Gustav Knittel - Gustav Knittel
Gustav Knittel | |
|---|---|
| Nascer | 27 de novembro de 1914 |
| Faleceu | 30 de junho de 1976 (com 61 anos) Hospital de Ulm |
| Fidelidade |
 Alemanha nazista
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| Serviço / |
 Waffen SS
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| Anos de serviço | 1933–45 |
| Classificação | SS-Sturmbannführer |
| Unidade | SS Division Leibstandarte |
| Batalhas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Prêmios | Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro |
Gustav Knittel (27 de novembro de 1914 - 30 de junho de 1976) foi um comandante de escalão médio na Divisão SS Leibstandarte (LSSAH) que recebeu a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro . Condenado à prisão perpétua por seu papel no massacre de prisioneiros de guerra aliados em Malmedy , ele foi libertado em 1953.
Segunda Guerra Mundial
Nascido em 1914, Gustav Knittel foi voluntário para as SS em 15 de abril de 1933 e para o Partido Nazista em 1º de maio de 1933. Em agosto de 1934, Knittel juntou-se à força paramilitar do Partido Nazista , que mais tarde se tornou a Waffen-SS . Ele frequentou a SS-Junkerschule Bad Tölz como candidato a oficial SS em 1 de outubro de 1937 e fez os exames finais em 28 de julho de 1938. Knittel subsequente foi enviado para um curso de líder de pelotão no campo de treinamento SS Dachau adjacente ao infame campo de concentração de Dachau . Em 9 de novembro de 1938 foi empossado SS- Untersturmführer . Com o SS-Regiment Deutschland, Knittel participou da ocupação dos Sudetenland após o Acordo de Munique . Ele serviu com várias unidades SS antes de se tornar ajudante do Batalhão de Reserva SS Ellwangen em agosto de 1939. Servindo na Divisão Leibstandarte , Knittel participou da Batalha da França . Ele foi então colocado como comandante da companhia pesada no batalhão de reconhecimento do LSSAH .
Depois de participar do ataque alemão à Iugoslávia e da Batalha pela Grécia, ele participou da Operação Barbarossa , a invasão alemã da União Soviética . Ele liderou sua empresa durante a movimentação da Leibstandarte em Zhytomyr ; ele foi ferido em 11 de julho de 1941. Após a recuperação, ele foi enviado para o campo de treinamento da SS em Dachau. Ele recebeu a Cruz de Ferro de 1ª classe e voltou para sua empresa em novembro.
Batalhas de Kharkov
Em março de 1942, ele foi nomeado comandante da companhia blindada de meia trilha do Batalhão de Reconhecimento LSSAH. Knittel liderou esta companhia durante a Terceira Batalha de Kharkov e se destacou entre 2 e 4 de fevereiro de 1943. Em 2 de fevereiro de 1943, ele recebeu ordens para liderar um grupo de batalha ad hoc e mover-se atrás das linhas inimigas para cobrir a retirada da 298 Divisão de Infantaria. Ele fez contato com essa divisão em Shevchenkove , foi interrompido pelo avanço do Exército Vermelho, mas lutou para voltar às linhas alemãs com seu grupo de batalha e um grupo de soldados da Wehrmacht. Quando o batalhão de reconhecimento do LSSAH foi cercado em Alexejewka, Knittel liderou um dos contra-ataques contra o Exército Vermelho em 13 de fevereiro. Em 15 de fevereiro, Meyer e Wünsche queriam alcançar as linhas alemãs mantidas por Fritz Witt . Knittel com sua companhia foi enviado a Bereka para reconhecer a rota planejada. Ele encontrou Bereka ocupado pelo Exército Vermelho e foi ferido no ataque seguinte. No dia seguinte, o grupo de batalha combinado de Meyer e Wünsche alcançou Yefremivka.
Massacre de civis
Fontes ucranianas, incluindo a testemunha sobrevivente Ivan Kiselev, que tinha 14 anos na época do massacre, descreveram as mortes nas aldeias de Yefremovka e Semyonovka em 17 de fevereiro de 1943. Em 12 de fevereiro, o LSSAH ocupou as duas aldeias, onde as forças do Exército Soviético em retirada tinham feriu duas tropas SS. Em retaliação, cinco dias depois, as tropas do LSSAH mataram 872 homens, mulheres e crianças. Cerca de 240 deles foram queimados vivos na igreja de Yefremovka. Knittel não poderia ter participado do massacre: os relatórios de vítimas da Aufklärungsabteilung 'LSSAH' e seus registros médicos mantidos pela Deutsche Dienststelle (WASt) mostram que, devido ao ferimento a bala em sua coxa ocorrido em frente a Bereka em 15 de fevereiro, ele foi hospitalizado em Krasnohrad em 16 de fevereiro de 1943 e transferido para um hospital de campanha em Poltava em 18 de fevereiro.
Batalha do Bulge
O comandante da divisão Wilhelm Mohnke ordenou que Knittel retornasse ao Leibstandarte. Em 13 de dezembro de 1944, ele chegou ao quartel-general divisionário perto de Euskirchen, onde pediu a Mohnke que concedesse a Emil Wawrzinek o comando do 1º Batalhão de reconhecimento SS LSSAH. Wawrzinek liderava o batalhão desde seu retorno da França e o reconstruiu nos últimos meses. Mas no dia seguinte Mohnke insistiu que Knittel liderasse o batalhão reforçado que se tornaria o Schnelle Gruppe (grupo rápido) Knittel .
Naquele mesmo dia, 14 de dezembro, Knittel foi informado sobre a próxima Operação Wacht am Rhein , a tentativa alemã de romper as linhas americanas e cortar as forças aliadas em duas. Com o Leibstandarte como ponta de lança do 6º Exército Panzer de Sepp Dietrich Schnelle Gruppe Knittel seguiria os grupos de batalha de Joachim Peiper e Max Hansen e , em seguida, usaria sua velocidade para capturar uma ponte sobre o rio Meuse ao sul de Liège, permitindo que o Leibstandarte se movesse em direção a Antuérpia . Em 15 de dezembro, Knittel foi informado no quartel-general de Hermann Prieß , o oficial comandante do 1º SS-Panzerkorps. Durante este briefing, Otto Skorzeny foi apresentado e os detalhes da Operação Greif foram revelados. Depois dessa reunião, Knittel dirigiu até o posto de comando de seu batalhão em Glaadt para passar as ordens e especificações aos comandantes de sua companhia.
A ofensiva começou no dia seguinte, 16 de dezembro de 1944. Inicialmente Knittel avançou rapidamente, seguindo na esteira de Peiper e Hansen sem contato inimigo, através de Hallschlag, Manderfeld, Holzheim, Honsfeld, Heppenbach, Amel e Born. Em 17 de dezembro, um grupo de reconhecimento do Schnelle Gruppe Knittel assassinou onze soldados afro-americanos do 333º Batalhão de Artilharia em Wéreth.
Em 18 de dezembro, ficou claro que Peiper fez o melhor progresso e Mohnke ordenou que Knittel seguisse aquele grupo de batalha. Após um breve encontro com Hansen em Recht, Knittel mudou-se para Stavelot . Depois de deixar instruções para os comandantes de sua companhia, ele cruzou a ponte do rio Amblève em Stavelot ao meio-dia para entrar em contato com Peiper em La Gleize . Elementos de seu grupo de batalha seguiram durante a tarde e no início da noite, mas a 30ª Divisão de Infantaria americana recapturou a parte norte da cidade, bloqueando a rota avançada do resto do Schnelle Gruppe Knittel e do grupo de batalha de Rudolf Sandig . No dia seguinte, 19 de dezembro, Mohnke ordenou que Knittel e os elementos de seu grupo rápido conseguissem chegar a La Gleize de volta a Stavelot para recapturar a cidade e abrir a rota avançada, que também era essencial para fornecer combustível e munição ao grupo de batalha Peiper. Knittel estabeleceu seu posto de comando na Fazenda Antoine, a oeste de Stavelot. O contra-ataque que ele implantou falhou e naquele dia membros de seu batalhão assassinaram civis em Trois-Ponts, Parfondruy, Renardmont e Stavelot. Naquela noite, os americanos demoliram a ponte em Stavelot.
O aumento da pressão das forças americanas paralisou o avanço do Leibstandarte e as tentativas contínuas de Knittel e Sandig para recapturar Stavelot falharam enquanto Peiper havia parado em La Gleize. Os elementos do Schnelle Gruppe Knittel na margem ocidental do rio Amblève ficaram presos entre Stavelot, Coo e Trois-Ponts . Em 20 de dezembro, a Força-Tarefa Lovelady da 3ª Divisão Blindada atacou as posições de Knittels na direção de Trois-Ponts, mas foi detida por um tanque King Tiger e algumas armas antitanque posicionadas perto de Petit-Spai. Naquela noite, elementos da 82ª Divisão Aerotransportada ocuparam posições perto de Petit-Spai e cortaram a estrada para Wanne. Em 21 de dezembro, elementos da 3ª Divisão Blindada empurraram o Schnelle Gruppe Knittel de suas posições em Ster, mas elementos do Kampfgruppe Hansen alcançaram Petit-Spai durante a noite e seu contra-ataque empurrou a 82ª Divisão Aerotransportada de volta para Trois-Ponts. Em 22 de dezembro, um grande ataque da 30ª Divisão de Infantaria expulsou os homens de Knittels de suas posições na extremidade oeste de Stavelot.
Ficou claro que o rio Meuse não poderia ser alcançado e Peiper decidiu em 23 de dezembro abandonar seus veículos e recuar pela floresta para escapar da captura. Ele deixou La Gleize com os homens restantes. 36 horas depois, ele alcançou as linhas alemãs em Petit-Spai e depois em Wanne. Na madrugada de 25 de dezembro, Knittel limpou suas posições na margem oeste do rio Amblève e retirou seus homens para Wanne. Lá, a Leibstandarte se reagrupou antes de se mudar para a área de Bastogne . A Ofensiva das Ardenas terminou para Knittel quando aviões da 9ª Força Aérea Tática americana bombardearam seu posto de comando perto de Vielsalm em 31 de dezembro de 1944. Ele foi hospitalizado na Alemanha com uma grave concussão .
Julgamento e condenação
Em maio de 1945, Knittel voltou para sua família em Neu-Ulm, mas logo decidiu se esconder em uma fazenda perto de Stuttgart . Ele voltou para sua cidade natal no final daquele ano, mas quando se encontrou com sua esposa em 5 de janeiro de 1946, foi capturado pelos agentes do Corpo de Contra-Inteligência (CIC) Michel Thomas e Theodore Kraus. Knittel foi detido pelo CIC em Ulm e interrogado por Thomas. Knittel mais tarde alegou que foi fisicamente abusado por seus guardas, mas Thomas negou a acusação.
Em março, Knittel foi transferido para Schwäbisch Hall , onde Peiper e os outros suspeitos do massacre de Malmedy foram detidos. Knittel e seu Schnelle Gruppe não haviam participado do Massacre de Malmedy porque usaram uma rota mais ao sul, mas logo foi questionado sobre crimes de guerra na área de Stavelot. Knittel confessou que, em 21 de dezembro de 1944, ordenou o assassinato de oito prisioneiros de guerra americanos no posto de comando de sua pesada companhia perto de Petit-Spay, a leste de Trois-Ponts . Após sua confissão autoincriminatória, ele foi condenado à prisão perpétua em 16 de julho de 1946, durante o julgamento do massacre de Malmedy .
Knittel e seus advogados imediatamente entraram com um pedido no Conselho de Revisão de Crimes de Guerra para que seu caso fosse reaberto. Ele retirou sua confissão e, como outros réus , queixou-se de que os interrogatórios incluíam tortura psicológica . Knittel alegou ter sido ameaçado de ser entregue aos belgas e que seus interrogadores sugeriram que assinar uma confissão ou não era a escolha entre a justiça americana justa e a vingança belga . Knittel reclamou que seus advogados de defesa não tiveram permissão para usar os diários de guerra das unidades americanas que se opuseram ao seu Schnelle Gruppe durante a Batalha de Bulge para provar que nenhum americano foi assassinado na data e local que ele deu em sua confissão. No entanto, o diário de guerra da 82ª Divisão Aerotransportada mostra que em 21 de dezembro de 1944, durante a batalha entre elementos do Schnelle Gruppe Knittel e o 505º Regimento de Infantaria Paraquedista entre Trois-Ponts e Petit-Spay, uma equipe de bazuca de oito homens foi capturada pelos alemães a menos de um quilômetro de distância do posto de comando descrito por Knittel em sua confissão.
Sem saber do conteúdo do diário de guerra da 82ª Divisão Aerotransportada, em março de 1948, a autoridade revisora reduziu sua sentença para 15 anos de prisão. Em maio de 1948, o Conselho de Revisão de Crimes de Guerra no. 4 rejeitou a alegação de que irregularidades ocorreram durante o julgamento contra Knittel, mas após o Relatório Simpson e as conclusões do Comitê de Serviços Armados do Senado dos Estados Unidos, sua sentença foi reduzida para 12 anos de prisão. Knittel foi libertado da prisão de Landsberg em 7 de dezembro de 1953, após uma anistia de Natal .
Knittel mais tarde trabalhou como vendedor de carros para a Opel em Ulm até que problemas de saúde, incluindo várias paradas cardíacas , o forçaram a se aposentar em 1970. Gustav Knittel morreu em 30 de junho de 1976 no hospital de Ulm.
Resumo da carreira SS
- Datas de classificação
- Ajudante do Batalhão de Reserva SS-Kradschützen "Ellwangen": 26 de agosto de 1939 a maio de 1940
- Comandante de Pelotão 15 Company / LSSAH, 15 de maio - 19 de agosto de 1940
- Comandante da 4ª Companhia, 1º Batalhão de Reconhecimento LSSAH, 19 de agosto de 1940 a março de 1942
- Comandante da 3ª Companhia 1º Batalhão de Reconhecimento LSSAH, março de 1942 - abril de 1943
- Comandante do 1º Batalhão de Reconhecimento Panzer SS LSSAH, 22 de abril de 1943 - agosto de 1944
- Comandante SS Field Reserve Battalion LSSAH, novembro de 1944 - 12 de dezembro de 1944
- Comandante do 1º Batalhão de Reconhecimento Panzer SS, 1ª Divisão SS Panzer LSSAH, 14 de dezembro de 1944 - 31 de dezembro de 1944 (ferido)
- Prêmios
- Cruz Alemã em Ouro em 23 de janeiro de 1944 como SS- Sturmbannführer no SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 1 "Leibstandarte SS Adolf Hitler"
- Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro em 4 de junho de 1944 como SS- Sturmbannführer e comandante da SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 1 "Leibstandarte SS Adolf Hitler".
Referências
Citações
Bibliografia
- Parker, Danny S. (2014). O guerreiro de Hitler: a vida e as guerras do coronel da SS Jochen Peiper . Da Capo Press. ISBN 978-0306821547 . Arquivado do original em 29/06/2017 . Retirado 2016-04-08 .
- Pior, Timo R. (2016). Carreira, crimes e julgamento de SS-Sturmbannführer Gustav Knittel . Pumbo. ISBN 9789492475541 .
- Patzwall, Klaus D .; Scherzer, Veit (2001). Das Deutsche Kreuz 1941 - 1945 Geschichte und Inhaber Band II [ The German Cross 1941-1945 History and Recipients Volume 2 ] (em alemão). Norderstedt, Alemanha: Verlag Klaus D. Patzwall. ISBN 978-3-931533-45-8 .
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