Foca cinza - Grey seal
| Foca cinza | |
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| Masculino | |
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| Fêmea com filhote | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Pedido: | Carnivora |
| Clade : | Pinnipedia |
| Família: | Phocidae |
| Gênero: |
Halichoerus Nilsson , 1820 |
| Espécies: |
H. grypus
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| Nome binomial | |
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Halichoerus grypus ( O. Fabricius , 1791)
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| Faixa de selo cinza. | |
A foca cinza ( Halichoerus grypus ) é encontrada em ambas as margens do Oceano Atlântico Norte . É uma grande foca da família Phocidae , comumente referida como "focas verdadeiras" ou "focas sem orelhas". É a única espécie classificada no gênero Halichoerus . Seu nome é selo cinza soletrado nos EUA; é também conhecida como foca do Atlântico e foca - cabeça de cavalo .
Taxonomia
Existem duas subespécies reconhecidas deste selo:
| Imagem | Subespécies | Distribuição |
|---|---|---|
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Halichoerus grypus grypus Fabricius, 1791 | Mar Báltico |
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Halichoerus grypus atlantica Nehring, 1886 | estoque do Atlântico Norte ocidental (leste do Canadá e nordeste dos Estados Unidos), estoque do Atlântico Norte oriental (Ilhas Britânicas, Islândia, Noruega, Dinamarca, Ilhas Faroe e Rússia) |
O espécime-tipo de H. g. grypus (espécime ZMUC M11-1525, capturado na ilha de Amager ) foi redescoberto em 2016, e um teste de DNA mostrou que pertencia a um espécime do Mar Báltico, e não da Groenlândia, como havia sido assumido anteriormente. O nome H. g. grypus foi, portanto, transferido para a subespécie do Báltico (substituindo H. g. macrorhynchus ), e o nome H. g. atlantica ressuscitou para a subespécie do Atlântico.
Estudos moleculares indicaram que as populações do Atlântico oriental e ocidental são geneticamente distintas há pelo menos um milhão de anos e podem ser consideradas subespécies separadas.
Descrição
Esta é uma foca bastante grande, com touros nas populações do Atlântico leste atingindo 1,95–2,3 m (6 pés 5 pol - 7 pés 7 pol.) De comprimento e pesando 170–310 kg (370–680 lb); as vacas são muito menores, normalmente 1,6-1,95 m (5 pés 3 pol - 6 pés 5 pol.) de comprimento e 100–190 kg (220–420 lb) de peso. Os indivíduos do Atlântico ocidental são frequentemente muito maiores, com os machos com média de até 2,7 m (8 pés 10 pol.) E atingindo um peso de até 400 kg (880 lb) e as mulheres com média de até 2,05 m (6 pés e 9 pol.) e às vezes pesando até 250 kg (550 lb). O tamanho recorde das focas bull gray pode atingir cerca de 3,3 m (10 pés e 10 pol.) De comprimento. Um peso médio comum na Grã-Bretanha foi encontrado em cerca de 233 kg (514 lb) para homens e 154,6 kg (341 lb) para mulheres, enquanto na Nova Escócia , Canadá , os homens adultos tinham uma média de 294,6 kg (649 lb) e as mulheres adultas tinham uma média de 224,5 kg (495 lb). Distingue-se da foca do porto menor pelo perfil reto da cabeça, narinas bem separadas e menos manchas no corpo. Focas com capuz de inverno podem ser confundidas com focas cinzas, pois são quase do mesmo tamanho e compartilham uma aparência de nariz grande, mas as focas com capuz têm uma cor de base mais pálida e geralmente evidenciam manchas mais fortes. As focas cinzentas não têm abas externas nas orelhas e, caracteristicamente, têm focinhos grandes. Os touros cinzentos têm narizes maiores e um perfil menos curvo do que os touros-foca. Os machos são geralmente mais escuros do que as fêmeas, com manchas mais claras e geralmente cicatrizes ao redor do pescoço. As fêmeas variam do cinza prateado ao marrom com manchas escuras.
Ecologia e distribuição
No Reino Unido e na Irlanda , a foca cinza se reproduz em várias colônias nas costas e ao redor dela. Colônias notavelmente grandes estão em Blakeney Point em Norfolk , Donna Nook em Lincolnshire , nas Ilhas Farne ao largo da costa de Northumberland (cerca de 6.000 animais), Orkney e North Rona . na costa norte da Escócia , a Ilha Lambay na costa de Dublin e a Ilha Ramsey na costa de Pembrokeshire . Na baía alemã , existem colônias nas ilhas Sylt e Amrum e em Heligoland .
No oeste do Atlântico Norte, a foca cinza é normalmente encontrada em grande número nas águas costeiras do Canadá e ao sul de Nantucket nos Estados Unidos. No Canadá , é normalmente visto em áreas como o Golfo de St. Lawrence , Newfoundland , Maritimes e Quebec . A maior colônia do mundo está na Ilha Sable , NS . Nos Estados Unidos, ele é encontrado o ano todo na costa da Nova Inglaterra , em particular no Maine e em Massachusetts . Evidências arqueológicas confirmam focas cinzentas no sul da Nova Inglaterra com restos encontrados em Block Island , Martha's Vineyard e perto da foz do rio Quinnipiac em New Haven, Connecticut . Sua distribuição natural agora se estende muito mais ao sul do que anteriormente reconhecido com avistamentos confirmados na Carolina do Norte . Além disso, há um relatório de Farley Mowat sobre colônias de reprodução históricas no sul do Cabo Hatteras , na Carolina do Norte.
Existe uma população isolada no Mar Báltico , formando a subespécie H. grypus balticus .
Além dessas colônias muito grandes, existem muitas outras muito menores, algumas das quais são bem conhecidas como atrações turísticas, apesar de seu pequeno tamanho. Essas colônias incluem uma nas rochas Carrack na Cornualha.
Durante os meses de inverno, as focas cinzentas podem ser vistas transportadas em rochas, ilhas e baixios não muito longe da costa, ocasionalmente vindo à costa para descansar. Na primavera, filhotes recém-desmamados e jovens ocasionalmente encalham nas praias depois de se separarem de seu grupo.
As focas cinzentas são vulneráveis aos predadores típicos de um mamífero pinípede. Sabe-se que tubarões grandes se alimentam de focas cinzentas no Canadá , principalmente tubarões-brancos grandes, mas também, se houver evidência, tubarões da Groenlândia . Nas águas da Grã-Bretanha , as focas cinzentas são uma espécie de presa bastante comum para as baleias assassinas . Aparentemente, filhotes de focas cinzentas às vezes também são pegos vivos por águias-de-cauda-branca .
Dieta
A foca cinza se alimenta de uma grande variedade de peixes , principalmente espécies bentônicas ou demersais , capturados em profundidades de até 70 m (230 pés) ou mais. A galeota ( Ammodytes spp ) é importante na dieta alimentar de muitas localidades. Bacalhau e outros gadids , peixes chatos , arenques , bodiões e patins também são importantes localmente. No entanto, é claro que a foca cinza comerá tudo o que estiver disponível, incluindo polvo e lagosta . A necessidade diária média de comida é estimada em 5 kg (11 lb), embora a foca não se alimente todos os dias e jejue durante a época de reprodução.
Observações e estudos recentes da Escócia, Holanda e Alemanha mostram que as focas cinzentas também se alimentam de animais de grande porte, como focas e botos . Em 2014, uma foca cinza macho no Mar do Norte foi documentada e filmada matando e canibalizando 11 filhotes de sua própria espécie ao longo de uma semana. Ferimentos semelhantes nas carcaças de filhotes encontrados em outras partes da região sugerem que o canibalismo e o infanticídio podem não ser incomuns em focas cinzentas. Focas machos cinzas podem se envolver em tal comportamento, potencialmente como uma forma de aumentar o sucesso reprodutivo por meio do acesso a presas fáceis sem deixar o território principal.
Comunicação
Embora tenha sido originalmente entendido que os mamíferos marinhos se comunicam vocalmente, uma nova pesquisa conduzida por pesquisadores da Monash University mostra que as focas cinzentas batem palmas como outra forma de comunicação. Eles batem palmas debaixo d'água para impedir um predador de atacar. Se feito durante a época de acasalamento, as palmas podem ser usadas como uma forma de encontrar um parceiro em potencial. Os pesquisadores da Monash apontam que as focas são normalmente conhecidas por bater palmas, então esse comportamento pode não ser uma surpresa, mas as palmas que conhecemos normalmente ocorrem em cativeiro. As focas palmas estão associadas a aquários e zoológicos, mas nunca foram observadas na natureza por esse comportamento. Eles ficaram surpresos com o quão alto esses mamíferos marinhos foram capazes de bater palmas debaixo d'água, mas é lógico pelas razões pelas quais eles fazem isso.
Reprodução
As focas cinzentas são criadoras importantes; eles se alimentam para acumular gordura armazenada, que é utilizada quando estão reproduzindo e desmamando seus filhotes, já que não buscam comida neste momento. Eles dão à luz um único filhote a cada ano, com os anos reprodutivos das fêmeas começando nos 4 anos de idade e se estendendo até os 30 anos de idade. Todos os cuidados parentais são prestados pela mulher. Durante a reprodução, os machos não fornecem cuidados parentais, mas defendem as fêmeas contra outros machos para o acasalamento. Os filhotes nascem com cerca de 14 kg de massa. Eles nascem no outono (setembro a dezembro) no Atlântico leste e no inverno (janeiro a fevereiro) no oeste, com uma densa e macia pelo branco sedoso; a princípio pequenos, eles engordam rapidamente com o leite extremamente rico em gordura de suas mães. O leite pode conter até 60% de gordura. Os filhotes de focas cinzentas são precoces, com as mães retornando ao mar para buscar alimentos assim que os filhotes são desmamados. Os filhotes também passam por um jejum pós-desmame antes de deixar a terra e aprender a nadar. Em mais ou menos um mês, eles trocam o pelo do filhote, crescem pelo denso e à prova d'água de adulto e partem para o mar para aprender a pescar por si mesmos. Nos últimos anos, o número de focas cinzentas tem aumentado no oeste e nos Estados Unidos e Canadá , tem havido pedidos de abate de focas.
Estima-se que as taxas de sobrevivência do filhote de foca no primeiro ano variam de 80 a 85% a menos de 50%, dependendo da localização e das condições. A fome, devido às dificuldades em aprender a se alimentar, parece ser a principal causa da morte de filhotes.
Status
Após a quase extirpação devido à caça de focas cinzentas em busca de óleo, carne e peles nos Estados Unidos, os avistamentos começaram a aumentar no final da década de 1980. As recompensas eram pagas por todos os tipos de focas até 1945 no Maine e 1962 em Massachusetts . Um ano depois que o Congresso aprovou a Lei de Proteção ao Mamífero Marinho de 1972 , evitando o dano ou assédio às focas, uma pesquisa em toda a costa do Maine encontrou apenas 30 focas cinzentas. No início, as populações de focas cinzentas aumentaram lentamente, mas depois se recuperaram das ilhas ao largo do Maine para as ilhas Monomoy e Nantucket, ao sul de Cape Cod . A colônia de reprodução mais ao sul foi estabelecida na Ilha de Muskeget com cinco filhotes nascidos em 1988 e mais de 2.000 contados em 2008. De acordo com um estudo genético, a população dos Estados Unidos se formou como resultado da recolonização por focas canadenses. Em 2009, milhares de focas cinzentas fixaram residência nas praias populares para nadar ou perto delas na periferia de Cape Cod, resultando em avistamentos de grandes tubarões brancos atraídos perto da costa para caçar as focas. Uma contagem de 15.756 focas cinzentas nas águas costeiras do sudeste de Massachusetts foi feita em 2011 pelo Serviço Nacional de Pesca Marinha . Focas cinzentas estão sendo vistas cada vez mais nas águas de Nova York e Nova Jersey , e espera-se que elas estabeleçam colônias mais ao sul.
A poluição sonora humana continua afetando a comunicação da vida marinha. Isso é normalmente importante para mamíferos marinhos. É difícil proteger comportamentos de mamíferos como a foca cinza se não conhecermos todos os propósitos de seus comportamentos. Desde a recente descoberta de sua comunicação de aplausos, este é outro fator a ter em conta quando olhamos para a importância de reduzir o ruído humano. Compreender espécies como essa pode, em última análise, ajudar a encontrar maneiras de protegê-las e permitir que prosperem.
No Reino Unido, as focas são protegidas pela Conservation of Seals Act 1970 ; no entanto, não se aplica à Irlanda do Norte . No Reino Unido, também houve pedidos de abate de alguns pescadores, alegando que os estoques diminuíram devido às focas.
A população do Mar Báltico aumentou cerca de 8% ao ano entre 1990 e meados de 2000, com os números ficando estagnados desde 2005. Em 2011, a caça à foca cinza é legal na Suécia e na Finlândia , com 50% da cota sendo utilizada. Outras causas antropogênicas de morte incluem afogamento em equipamentos de pesca.
Cativeiro
As focas cinzentas têm se mostrado receptivas à vida em cativeiro e são comumente encontradas em zoológicos em sua área de distribuição nativa, principalmente na Europa. Tradicionalmente, eles eram animais de circo populares e frequentemente usados em apresentações como balanceamento e exibições. Pelo menos uma foca cinza, provavelmente escapou do cativeiro, foi observada no Mar Negro perto da costa da Ucrânia . Muitas focas em cativeiro aprendem truques como bater palmas para o entretenimento humano. Embora tenha sido descoberto recentemente que eles batem palmas na selva como meio de comunicação, isso pode deixar dúvidas sobre como isso afeta sua comunicação geral também. Eles batem palmas para afastar predadores ou para encontrar parceiros, que são ambos componentes vitais da vida da foca cinza.
Veja também
Referências
links externos
- BBC Wales Nature: clipes de vídeo Gray Seal
- Gray Seals em pinnipeds.org
- ARKive - imagens e filmes da foca cinza do Atlântico (Halichoerus grypus)
- imagens da foca cinza do Mar do Norte (Halichoerus grypus)
- Grey Seal Conservation Society (GSCS)
- A primeira filmagem do selo cinza no Leste da Crimeia, Ucrânia
- Fotos do selo cinza na coleção Sealife