Batalha do Grebbeberg - Battle of the Grebbeberg

Batalha do Grebbeberg
Parte da Batalha da Holanda
Grebbeberg the Netherlands.jpg
O Grebbeberg, visto do sul
Data 11–13 de maio de 1940
Localização 51 ° 57′14 ″ N 5 ° 36′00 ″ E / 51,954 ° N 5,600 ° E / 51,954; 5,600 Coordenadas : 51,954 ° N 5,600 ° E51 ° 57′14 ″ N 5 ° 36′00 ″ E /  / 51,954; 5,600
Resultado Vitória alemã
Beligerantes
Países Baixos Países Baixos Alemanha nazista Alemanha
Comandantes e líderes
Países Baixos Godfried van Voorst tot Voorst
(Exército de Campo) Jacob Harberts (2ª Corporação) Antonie Marinus Michiel van Loon (4ª Divisão)
Países Baixos

Países Baixos
Alemanha nazista Karl von Tiedemann
Unidades envolvidas

Países Baixos II Corpo

  • 4ª Divisão de Infantaria
  • Brigada B

Alemanha nazista 18º Exército

Força
15.000
canhões de campo 88
6 canhões anti-tanque
4 canhões AA
5 caças
4 bombardeiros leves
23.000
58 armas de campanha
Vítimas e perdas
417 mortos 275 mortos

A Batalha de Grebbeberg ( holandês : Slag om de Grebbeberg ) foi um grande confronto durante a Batalha dos Países Baixos , que fez parte da Operação Fall Gelb da Segunda Guerra Mundial em 1940.

Fundo

Na década de 1930, o governo holandês seguiu uma política de estrita neutralidade . Após a Primeira Guerra Mundial , o parlamento holandês apoiou uma política de desarmamento porque geralmente se pensava que a Primeira Guerra Mundial tinha sido "a guerra para acabar com todas as guerras". Quando a ameaça da Alemanha nazista se tornou mais evidente, o governo holandês decidiu reforçar e retreinar suas Forças Armadas.

Estratégia defensiva geral

Na década de 1930, a estratégia defensiva geral visava um ataque da Alemanha. Nesse caso, o exército deveria recorrer à Linha de Água , que fazia parte da Fortaleza Holanda, o reduto nacional holandês . Esperava-se que a assistência chegasse então da França e do Reino Unido . Para defender o reduto, era necessário desacelerar o avanço alemão a fim de dar ao maior número possível de forças holandesas a chance de se reunir na Fortaleza Holanda.

Para tanto, várias linhas defensivas foram construídas em todo o país. A Linha Maas e a Linha IJssel foram construídas ao longo dos rios Maas e IJssel e serviram para detectar incursões alemãs em território holandês e atrasar os alemães nas primeiras horas de uma invasão. A fortaleza em Kornwerderzand no estreito Afsluitdijk protegia a abordagem norte da Fortaleza Holanda, enquanto a Linha Peel-Raam em Brabante do Norte protegia a abordagem sul. Qualquer tentativa de se aproximar da Fortaleza Holanda através da parte central do país seria atrasada na linha Grebbe .

No início de 1940, o Chefe do Estado - Maior General Henri Winkelman redesignou a Linha Grebbe como Linha de Defesa Principal, porque defender a Frente Leste da Fortaleza Holanda traria a grande cidade de Utrecht para a linha de frente e o inimigo muito perto da capital holandesa Amsterdã .

The Grebbe Line

A Linha Grebbe foi construída em 1745 e foi usada pela primeira vez em 1794 contra os franceses. Foi mantido ao longo do século 19, mas foi negligenciado desde então porque se pensava que tinha se tornado obsoleto. Em 1926, a maioria das fortificações foi dissolvida. Quando a Alemanha se tornou uma ameaça potencial, o governo holandês mandou reativar a Linha.

No final da década de 1930, uma série de casamatas e casamatas foram construídas na área ao sul do IJsselmeer e ao norte do Reno . A linha foi construída de acordo com os princípios militares franceses da Primeira Guerra Mundial, que provaram ser bem-sucedidos na época, mas que, desconhecidos na época da construção, tornaram-se obsoletos. Havia grandes falhas no projeto das casamatas, que eram difíceis de defender contra ataques pelos flancos e pela retaguarda. As armas (fixas) eram antiquadas, muitas delas datando da Primeira Guerra Mundial. Como o governo holandês não queria hostilizar os residentes locais, a permissão para remover prédios e árvores na linha de fogo foi recusada, o que reduziu muito a eficácia do as defesas e deu aos atacantes bastante cobertura. O sistema de trincheiras também foi baseado nos princípios da Primeira Guerra Mundial. Consistia em uma linha de postos avançados ( voorpostenlijn ), uma linha de frente ( frontlijn ), uma linha de parada ( stoplijn ) e uma linha final ( ruglijn ).

A posição no Grebbeberg sofreu com a falta de medidas de segurança sérias. O governo não queria interromper o turismo porque a economia local de Rhenen dependia das receitas do Ouwehands Dierenpark , um zoológico localizado em uma colina perto de Rhenen, o Grebbeberg. Nos meses que antecederam a invasão, oficiais alemães em roupas civis visitaram o zoológico e usaram sua torre de vigia para inspecionar as defesas locais. O governo estimou que a Linha seria concluída em novembro de 1940 e em maio de 1940 a estação de bombeamento à prova de bombas em Grebbeberg - necessária para o controle das enchentes locais - não havia sido concluída. Por causa da falta de inundação, os espiões alemães perceberam que Grebbeberg seria um ponto vulnerável na Linha Grebbe.

As forças opostas

O Grebbeberg foi defendido pelo 8º Regimento de Infantaria (8 RI), Tenente Coronel Hennink. Foi apoiado por um batalhão de 19 RI. As unidades defensoras faziam parte da 4ª divisão, Coronel van Loon. A 4ª e a 2ª divisões formaram o 2º corpo de exército sob o comando do Major General J. Harberts. No próprio Grebbeberg havia 3 baterias do 8º Regimento de Artilharia (8 RA) e três do novo 19 RA. Aqueles de 8 RA foram 1-I-8 RA e 2-I-8 RA armados com o 7 veld , e 2-III-8 RA com o obuseiro de 15 cm L / 17. Aqueles de 19 RA eram as três baterias de II-19 RA armadas com o antigo Lang staal de 12 cm .

As forças alemãs eram a 207ª divisão de infantaria (17.500 homens) e o SS Standarte Der Führer (cerca de 6.000 homens). A 207ª infantaria era uma divisão da reserva e tinha apenas uma experiência mínima de combate. A SS certamente era de elite, mas seus soldados não tinham nenhuma experiência de combate. Essas unidades eram apoiadas por cerca de 50 canhões.

A batalha

Às 03:55 hora local de 10 de maio de 1940, o Grupo B do Exército Alemão invadiu a Holanda. A 207ª Divisão de Infantaria - comandada por Karl von Tiedemann - e parte do 18º Exército tinham a tarefa de invadir Grebbeberg em um dia. A resistência na Linha IJssel perto de Westervoort foi mais feroz do que o previsto e já estava anoitecendo quando os alemães ocuparam Wageningen , a cidade diretamente a leste de Grebbeberg. A 207ª Divisão de Infantaria - reforçada com a SS -brigade Der Führer - fez preparativos para atacar a colina na manhã seguinte.

11 de maio

Os postos avançados caem

A fim de montar um ataque direto ao Grebbeberg, os alemães tiveram que romper a linha de postos avançados ( voorpostenlijn ) que cobria uma área de 3 km (1,9 mi) de largura diretamente em frente ao Grebbeberg, que não havia sido inundada. A linha era tripulada por duas companhias do terceiro batalhão do 8º Regimento de Infantaria (III-8 RI), que fazia parte da 4ª Divisão e do 2º Corpo de exército. Na madrugada de 11 de maio, a artilharia alemã abriu fogo contra a linha de postos avançados, desativando o sistema telefônico dos defensores holandeses. Agora que a comunicação com as outras linhas defensivas havia se tornado impossível, os holandeses foram privados de apoio de artilharia. Ao amanhecer, a brigada SS lançou um ataque direto aos postos avançados. As posições defensivas nos postos avançados eram em sua maioria improvisadas e consistiam em sacos de areia e obstáculos de madeira. O campo de tiro das posições defensivas holandesas não se sobrepõe. As forças alemãs foram capazes de neutralizá-los um a um, enviando duas equipes de metralhadoras para atacar uma única posição. Uma equipe forneceria cobertura de fogo, enquanto a outra usaria os pontos cegos para lançar um ataque de flanco .

Na parte norte da linha, na borda da área inundada, os alemães se chocaram com uma seção do 19º Regimento de Infantaria holandês (19 RI), que - por fazer parte de uma unidade diferente - teve problemas para coordenar seu ações com as outras posições holandesas. Esta seção quebrou após uma curta escaramuça e recuou para o oeste, criando assim um flanco aberto que os alemães exploraram cercando as seções holandesas mais ao sul. Perto do Reno, os alemães usaram um dique para abordar as forças de defesa pela retaguarda sem impedimentos. O fogo holandês de apoio da linha de frente foi amplamente ineficaz porque a área entre a linha de frente e a linha de postos avançados era coberta de pomares , o que mantinha os alemães fora de vista. Agora que as forças SS haviam conseguido se aproximar das forças holandesas pela retaguarda, a linha de postos avançados poderia ser neutralizada. Às 18:00, a última seção holandesa rendeu-se e o voorpostenlijn caiu nas mãos dos alemães.

O contra-ataque holandês

À noite, carros blindados alemães tentaram atacar a própria colina, mas foram repelidos por um canhão antitanque de 47 mm (1,85 pol.). Naquela noite, Chris Meijer - um sargento de artilharia que foi preso por abandonar seu posto - foi levado e submetido a uma corte marcial e executado por um pelotão de fuzilamento. Após a guerra, essa corte marcial se tornaria polêmica por causa da possível influência indevida do comandante do 2º Corpo de exército, general Harberts. Este incidente - e rumores infundados de uma derrota massiva na linha de postos avançados - incitou Harberts a dar o exemplo para outras forças holandesas. Às 21h, ele ordenou que o segundo batalhão do 19 RI iniciasse um contra-ataque sob o manto da escuridão contra os postos avançados. Harberts estimou que cerca de cem alemães estavam na linha de postos avançados, mas na realidade o II-19 RI enfrentou 3.000 soldados SS. Na linha de parada, situada diretamente no Grebbeberg, o II-19 RI foi alvejado por outras tropas holandesas que não haviam sido informadas do contra-ataque iminente. A confusão que se seguiu fez com que o ataque perdesse o ímpeto antes de entrar em contato com o inimigo e quando a ordem fosse restaurada, o amanhecer despontasse e o contra-ataque fosse cancelado. Um efeito colateral positivo do contra-ataque foi que o apoio da artilharia holandesa forçou os alemães a abandonar seu próprio ataque noturno planejado.

12 de maio

Captura da linha de frente

Após a apreensão dos postos avançados no dia anterior, o foco da força alemã estava na captura da Linha de Frente, que corria ao longo da encosta leste do Grebbeberg. Von Tiedemann decidiu iniciar um poderoso ataque à colina. Foi defendido por quatro empresas de II-8 RI e I-8 RI. Eles foram reforçados por uma empresa de metralhadoras e uma unidade antitanque que ocupou as casamatas próximas. Havia um número muito maior de metralhadoras holandesas na linha de frente, de modo que desta vez não havia pontos cegos nos quais as unidades alemãs pudessem se esconder. Von Tiedemann percebeu que um ataque total como o do dia anterior não funcionaria e ordenou uma barragem de artilharia que durou boa parte da manhã. O bombardeio de artilharia não destruiu as obras defensivas, mas minou o moral das unidades holandesas, que eram compostas principalmente de recrutas.

Após 12h40, os canhões alemães pararam de disparar e a brigada SS atacou Hoornwerk , uma fortificação do século 18 que teve que ser tomada primeiro. O suprimento de munição dos defensores estava baixo por causa de escaramuças com as forças alemãs na noite anterior e no início da tarde os holandeses começaram a ceder. Após um curto combate, o Hoornwerk caiu e os alemães invadiram a colina. Os alemães ameaçaram flanquear as casamatas holandesas, que só podiam colocar fogo na área diretamente à frente deles. Uma batalha feroz aconteceu na encosta arborizada, mas as armas automáticas da SS deram-lhes uma vantagem. Os holandeses não tinham forças suficientes de reserva para iniciar um contra-ataque.

Às 16:00, as tropas holandesas no Stopline no topo do Grebbeberg encontraram as primeiras unidades alemãs. Uma tentativa frenética foi feita para levar os alemães de volta à linha de frente, mas a contra-ofensiva holandesa não foi páreo para o poder de fogo alemão. Ao norte da estrada Rhenen-Wageningen, o major Johan Henri Azon Jacometti - comandante do II-8 RI - liderou pessoalmente um contra-ataque, mas ele falhou depois que Jacometti foi morto. Para impedir o avanço alemão, foram necessários reforços, e o II-19 RI - o mesmo batalhão que executou o contra-ataque abortado na noite anterior - recebeu ordens de avançar para a linha de frente. O batalhão, no entanto, teve o mesmo destino da noite anterior, quando as nervosas tropas holandesas abriram fogo contra o batalhão. Os soldados desmoralizados retiraram-se para um local seguro e o ataque acabou.

Devido à sua concentração, a brigada SS tornou-se vulnerável à artilharia holandesa. Como o avanço alemão dependia em grande parte da força da brigada SS, a destruição de grande parte da brigada poderia mudar o rumo da batalha. No entanto, a artilharia holandesa - para evitar atingir suas próprias tropas - executou um plano de fogo pré-arranjado principalmente visando a interdição de reforços alemães. Os disparos contra a concentração alemã foram limitados a alguns comandantes individuais por iniciativa própria. Houve também algum fogo efetivo de morteiros.

Infiltração da linha de parada

No final da tarde e no início da noite, a brigada SS limpou a área entre a Stopline e a Frontline de toda a resistência. Às 20:00, a área penetrada ainda era bastante limitada com uma profundidade de 700 m (770 jardas) e uma largura de 1 km (0,62 mi). Não houve grande pressão de alto nível sobre Von Tiedemann para se apressar, pois o principal ataque alemão foi perto de Rotterdam . O comandante do terceiro batalhão da brigada SS - Obersturmbannführer (Tenente Coronel) Hilmar Wäckerle - não estava satisfeito com o progresso limitado e considerou o fato de que a Linha Grebbe ainda não havia sido violada como uma mancha em sua honra pessoal. Além disso, ele notou que o Stopline holandês havia perdido a maior parte de sua coesão por causa dos contra-ataques exaustivos. Completamente alinhado com seu caráter impetuoso e a temível reputação que desejava criar para a Waffen-SS , Wäckerle - contrariando suas ordens, moveu duas companhias de seu batalhão para a frente no Stopline. Uma tentativa improvisada foi feita para penetrar no Stopline em dois lugares: a primeira tentativa foi feita pelo próprio Wäckerle perto da estrada Rhenen-Wageningen e a segunda mais ao sul perto do Reno. A primeira tentativa teve sucesso e Wäckerle se infiltrou no Stopline e imediatamente avançou sem oposição por 1.500 m (1.600 jardas) com uma companhia, conduzindo os desanimados defensores holandeses à sua frente. Ele então tropeçou na linha final ( ruglijn ), que foi formada pela ferrovia Rhenen- Veenendaal . A desvantagem do rápido avanço da SS tornou-se agora aparente. Como as outras unidades alemãs não haviam participado do avanço, ele não foi explorado e a maior parte do Stopline se manteve firme, deixando Wäckerle cercado nas profundezas do território inimigo. Sua única esperança de um novo avanço agora estava no colapso espontâneo das defesas holandesas.

Chegam reservas holandesas

Ao mesmo tempo, a situação holandesa parecia melhorar com a chegada de reforços holandeses. O II-19 RI se reuniu ao longo da linha final e um batalhão do 46º Regimento de Infantaria (I-46 RI) foi despachado de Betuwe para auxiliar na defesa da Linha Grebbe. Os hussardos do 3º e 4º regimento chegaram ao local vindos do norte. A única maneira de entrar em Rhenen era pelo viaduto sob a ferrovia. O viaduto foi defendido por unidades do Royal Marechaussee lideradas pelo Capitão GJW Gelderman. O Royal Marechaussee foi encarregado de impedir que quaisquer unidades passassem pela ferrovia, fossem elas alemãs ou forças holandesas em retirada. Gelderman estava em processo de convencer as forças holandesas em retirada a retomar o combate quando a companhia SS de Wäckerle alcançou sua posição. Gelderman deu ordem para abrir fogo e muitos soldados holandeses e alemães foram atingidos. A empresa SS foi contida com sucesso em uma fábrica localizada entre a ferrovia e o Reno.

Os reforços foram enviados pelo comandante do Exército de Campo - Barão van Voorst tot Voorst - para estabilizar a frente. Van Voorst também decidiu tomar medidas adicionais. O número de soldados à sua disposição era muito limitado porque a maioria das forças de reserva estava envolvida em repelir um ataque aerotransportado perto de Haia . Ele poderia implantar sete batalhões: II-11 RI, I-20 RI e cinco batalhões da recém-chegada Brigada B. A opção mais segura era desistir do Stopline e reagrupar em uma nova linha defensiva, mas o Exército holandês não tinha o engenheiro capacidade de criar um rapidamente e, portanto, Van Voorst ordenou às forças na Stopline para recapturar a Frontline. Um capitão do Estado-Maior General enviado à 4ª Divisão - AHJL Fiévez - traçou um plano de ataque na noite de 12 de maio.

De acordo com o plano, três dos sete batalhões disponíveis deveriam reforçar as tropas em Grebbeberg, a Stopline e a linha final, enquanto os outros quatro deveriam executar um ataque de flanco da vila de Achterberg , localizada ao norte de Grebbeberg. O objetivo desse ataque de flanco não era apenas expulsar as forças alemãs da colina, mas também estabilizar a situação local. No final da noite, a situação ao norte do Grebbeberg piorou consideravelmente, e o contra-ataque também serviu para reverter a situação lá. Ao cair da noite, uma única seção holandesa ainda ocupava a linha de frente; só se renderia depois que o exército holandês capitulasse.

13 de maio

O contra-ataque falha

Na manhã de 13 de maio, Von Tiedemann havia perdido todo o contato com Wäckerle e a situação no Grebbeberg era muito confusa para ele. Ele presumiu que reforços holandeses estavam sendo reunidos na colina, mas percebeu que as defesas ao norte do Grebbeberg haviam se deteriorado. Ele decidiu abrir um segundo eixo de ataque neste setor. Pela primeira vez, o 207. ID em si deveria ser implantado, não contra o setor holandês em perigo ao norte do Grebbeberg, mas no próprio Grebbeberg, para imobilizar as forças holandesas e expurgar os defensores do Stopline. A tarefa de atacar as tropas holandesas ao norte da colina foi atribuída aos dois batalhões restantes da brigada SS, que estiveram em ação contínua nos últimos dois dias. Ao mesmo tempo, os holandeses preparavam seu próprio ataque no mesmo setor.

Os ataques de ambos os lados foram apoiados por fogo indireto. Os holandeses solicitaram apoio aéreo da Força Aérea Real Britânica , mas não conseguiram desviar nenhum avião da batalha em andamento na França. Em vez disso, a Real Força Aérea Holandesa despachou a última aeronave de que dispunha: quatro velhos bombardeiros leves Fokker CX , que estavam protegidos pelos últimos caças operacionais . Trinta bombas foram lançadas nas posições da artilharia alemã na frente do Grebbeberg, e os bombardeiros - junto com os caças - continuaram a metralhar os alemães ao longo da estrada Rhenen-Wageningen até que eles ficaram sem munição. Os holandeses também usaram a artilharia, mas sua eficácia foi diminuída pelo antigo medo de atingir suas próprias forças. Os alemães também usariam a artilharia, quando o ataque começasse no final da manhã.

O contra-ataque holandês perto de Achterberg deveria ter começado às 04:30, mas foi adiado até às 08:00. A Brigada B, que havia chegado na noite anterior, forneceu quatro batalhões (I-29 RI, III-29 RI, II-24 RI e I-20 RI). Eles estavam mal preparados e exaustos por terem marchado o dia todo em 12 de maio. Muitas vezes não ficava claro para as tropas quais eram seus objetivos exatos, como era o terreno à sua frente e que resistência podiam esperar. Os batalhões eram compostos de homens de meia-idade (como mostram os altos números do regimento), que não haviam sido treinados novamente para o serviço e não haviam sido capazes de criar fortes laços de camaradagem. Esses fatores contribuíram para menos coesão nas fileiras, o que seria fatal na batalha por vir.

No início, pouca oposição foi encontrada enquanto os holandeses avançavam para o Stopline e reocupavam posições que haviam sido abandonadas com muita pressa na noite anterior. Mas a situação piorou depois que o avanço passou pelo Stopline. O avanço holandês entrou em um bombardeio de artilharia alemã que precedeu um ataque das SS. Embora tivesse sido melhor para os holandeses passar para o modo defensivo e repelir o ataque, o comando divisionário holandês não estava ciente das intenções alemãs e ordenou que o avanço continuasse. Muitas tropas foram mortas pela artilharia alemã e pelo fogo de apoio de suas próprias metralhadoras. Os confusos batalhões - muitos dos quais haviam perdido seus sargentos - começaram a recuar para o Stopline ao meio-dia. Uma segunda onda de ataque vacilou e também começou a recuar e em alguns lugares o Stopline foi abandonado. A retirada foi exacerbada às 14:00, quando 27 bombardeiros de mergulho Junkers Ju 87 Stuka lançaram um ataque. Embora o ataque não fosse dirigido à Brigada B, mas às posições do próprio Grebbeberg, foi o suficiente para causar pânico nos batalhões em retirada. Uma mentalidade de sauve qui peut tomou conta das tropas holandesas e a defesa montada pela 4ª Divisão efetivamente entrou em colapso quando os eventos no próprio Grebbeberg pioraram.

A linha de parada é penetrada

O sucesso de um contra-ataque holandês também dependia de se o Stopline no próprio Grebbeberg se manteria, pois a eliminação do Stopline removeria todas as chances de uma defesa bem-sucedida. Para ter certeza de que a linha se manteria, foi necessário enviar novas tropas para reforçá-la. A comunicação foi dificultada por causa da presença do grupo de tropas SS de Wäckerle. No dia anterior, muitas trincheiras ao sul da estrada Rhenen-Wageningen foram abandonadas pelas forças holandesas. Fièvez - que não tinha uma imagem clara da situação perto do Stopline - designou a linha final ( ruglijn ) perto da ferrovia em Rhenen como a principal linha de defesa. Isso fez com que o Stopline fosse insuficiente. Além disso, como a linha final servia apenas como uma área de montagem para os reforços que chegavam, em vez de um verdadeiro perímetro defensivo, a linha final não poderia ser desenvolvida em uma posição defensiva totalmente desenvolvida. No momento em que esses erros se tornaram aparentes, era tarde demais para reforçar o Stopline ameaçado de extinção.

A decisão fatal de não cortar áreas arborizadas perto do Stopline agora se tornou prejudicial para os defensores, que foram incapazes de manter as forças alemãs afastadas devido à cobertura fornecida pelas árvores. A Stopline foi concebida como a última linha real de defesa para servir como um ponto a partir do qual um rompimento inimigo poderia ser rebatido; portanto, não tinha posições mais profundas. Uma vez que a linha de parada fosse violada, a Linha Grebbe estaria comprometida. Após uma breve barragem de artilharia, os alemães lançaram seu primeiro ataque. Embora geralmente sem sucesso, algumas unidades alemãs conseguiram romper a linha. A maioria das tropas alemãs neste ataque eram mais velhas e menos experientes e entraram em pânico. Mas os comandantes alemães estavam cientes dessa possibilidade e, após um segundo bombardeio de artilharia, outra tentativa foi feita pelo segundo escalão. Essa tentativa teve sucesso logo depois do meio-dia e - usando a penetração anterior - o Stopline foi em grande parte colocado fora de ação. Uma luta feroz se seguiu na floresta quando as forças alemãs começaram sua descida para Rhenen. A maioria dos postos de comando holandeses estavam localizados atrás da linha de parada e agora estavam sob ataque. Um posto de comando foi valentemente defendido pelo comandante do I-8 RI - Major Willem Pieter Landzaat - que deu a seus homens a ordem de "permanecerem firmes atrás dos escombros" e "resistir até a última bala". Quando os defensores ficaram sem munição, Landzaat agradeceu e dispensou seus homens e continuou a defender o posto de comando. Seu corpo foi encontrado após a batalha por sua esposa. Após a guerra, Landzaat seria condecorado postumamente com a Ordem de Guilherme , a mais alta honraria militar holandesa. Os atacantes alemães ficaram nervosos, e demorou algumas horas antes que a área entre o Stopline e a ferrovia ficasse livre de soldados holandeses. Às 17:00, as forças alemãs começaram a reforma para um ataque à linha final. Mas o moral holandês havia caído a tal ponto que esse ataque não era mais necessário.

Percurso na linha final

Havia muitos soldados holandeses dentro e ao redor de Rhenen, mas a maioria estava em grupos espalhados guardando a ferrovia. Havia pouca coordenação e os diferentes comandos na área se sobrepunham de modo que toda a supervisão foi perdida. A maioria das tropas estava exausta e nervosa por causa do contínuo bombardeio de artilharia. O comando geral do setor havia sido transferido para Jonkheer De Marees van Swinderen, o comandante do 4º Regimento de Hussardos. Ele não tinha sido informado da situação no Grebbeberg e não enviou nenhum reforço ao Stopline. Em vez disso, ele enviou algumas tropas de volta a Elst - cerca de 6 km (3,7 milhas) a oeste de Rhenen - para formar uma reserva móvel. Isso fez com que a coesão das forças holandesas em Rhenen diminuísse ainda mais. Conforme o dia avançava, mais tropas deixariam o campo de batalha para recuar para o oeste.

Alemão morto.

Nesse ínterim, a companhia SS abandonada de Wäckerle havia passado uma noite desconfortável na fábrica. Eles fizeram duas tentativas de romper a linha final, durante as quais Wäckerle violou as leis da guerra . A primeira tentativa envolveu o uso de prisioneiros de guerra holandeses como escudo humano e, posteriormente, ele ordenou que seus homens avançassem em uniformes holandeses. A unidade Royal Marechausse comandada pelo capitão Gelderman - com ordens para atirar em todos os homens que se deslocassem na direção errada (oeste) - repeliu as duas tentativas. Durante o segundo esforço, as tropas SS disfarçadas foram entregues por suas botas distintas. A manobra de Wäckerle falhou, as forças holandesas destruíram o viaduto. O próprio Wäckerle foi gravemente ferido, foi socorrido pelas forças alemãs à tarde e foi para Wageningen para tratamento.

O mesmo ataque aéreo que fez a Brigada B ao norte do Grebbeberg virar a cauda e fugir, também atingiu partes da linha final. Teve o mesmo efeito - poucos danos físicos, mas um colapso completo do moral. A maioria das tropas holandesas começou a deixar o campo de batalha neste ponto. Às 16 horas, o capitão Gelderman percebeu, para seu espanto, que apenas 15 homens permaneceram em sua vizinhança enquanto ele havia pedido comida para 600 pessoas naquela manhã. A essa altura, toda a 4ª Divisão holandesa havia chegado à conclusão de que havia sofrido uma derrota e que apenas uma retirada poderia salvar sua formação. As reservas atrás da linha foram apanhadas na retirada depois que se espalharam os rumores de que uma retirada oficial havia sido ordenada. Uma exceção a essa derrota massiva foi uma companhia do 11º Batalhão de Fronteira, os últimos reforços holandeses enviados ao Grebbeberg. À noite, ele cruzou a linha final e expulsou as forças alemãs da estação ferroviária. No final, sua implantação não fez qualquer diferença e o batalhão se retirou enquanto Rhenen estava sendo destruído pelo fogo.

Rescaldo

A queda do Grebbeberg foi um grande golpe para os holandeses. A derrota neste local significou o colapso de toda a linha Grebbe e forçou os holandeses a uma retirada total de seis divisões para a Frente Leste da Linha de Água. Isso foi executado com rapidez e sucesso durante a tarde e no final da noite de 13 de maio e finalizado na manhã de 14 de maio, as forças alemãs desconhecendo que as linhas holandesas haviam sido abandonadas até aquela manhã.

Vítimas

As baixas holandesas foram pesadas. No total, 18 oficiais e 399 sargentos e soldados perderam a vida durante os três dias de batalha. As baixas alemãs foram menores, mas isso levou a alguma contenda, já que muitos relatos de testemunhas oculares não correspondem aos números que os alemães divulgaram. O número oficial é 238 KIA, mas as estimativas apontam para 250 a 300 mortos.

Queda da Holanda

A Frente Leste da Fortaleza Holanda nunca seria atacada, como na noite de 14 de maio de 1940, os holandeses, após o Bombardeio de Rotterdam se renderam em todas as províncias, exceto Zeeland, onde continuaram a resistir .

Veja também

Notas

Referências

links externos