Morcego Bulldog Maior - Greater bulldog bat
| Morcego Bulldog Maior | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Pedido: | Quiroptera |
| Família: | Noctilionidae |
| Gênero: | Noctilio |
| Espécies: |
N. leporinus
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| Nome binomial | |
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Noctilio leporinus |
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| Subespécies | |
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subespécie N. l. mastivus
subespécie N. l. leporinus
subespécie N. l. rufenscenes
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| Sinônimos | |
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Noctilio americanus Linnaeus, 1766 |
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O morcego bulldog ou morcego pescador ( Noctilio leporinus ) é uma espécie de morcego-pescador nativo da América Latina (espanhol: Murciélago pescador ). O morcego usa a ecolocalização para detectar as ondulações da água feitas pelos peixes sobre os quais ataca, depois usa a bolsa entre as pernas para pegá-lo e suas garras afiadas para pegá-lo e agarrá-lo. Não deve ser confundido com o morcego bulldog menor , que, embora pertencendo ao mesmo gênero, apenas captura insetos aquáticos, como os peregrinos e os besouros aquáticos.
Ele emite sons de ecolocalização pela boca, como Myotis daubentoni , mas os sons são bem diferentes, contendo uma parte de frequência constante longa em torno de 55 kHz, que é uma frequência excepcionalmente alta para um morcego tão grande.
Descrição geral
O morcego bulldog maior é um morcego grande, geralmente com um comprimento combinado de corpo e cabeça de 10,9 a 12,7 cm (4,3 a 5,0 pol.). Geralmente pesa de 50 a 90 gramas. Os machos tendem a ser maiores do que as fêmeas, com os primeiros tendo uma média de 67 gramas e as últimas 56 gramas. Eles também diferem na cor da pele. Os machos têm pêlo laranja brilhante nas costas, enquanto as fêmeas são cinza opaco. No entanto, ambos os sexos têm a parte inferior pálida e podem ter uma linha pálida que desce no meio das costas. Os homens não têm baculum . O morcego bulldog tem narinas arredondadas que se abrem para a frente e para baixo. Tem orelhas alongadas e pontiagudas com um tragus que fica sulcado na borda externa. O morcego bulldog tem lábios lisos, mas seu lábio superior é dividido por uma dobra cutânea, enquanto o lábio inferior tem uma verruga acima das dobras cutâneas que se estendem até o queixo. São essas características que dão o nome ao morcego bulldog, pois ele se assemelha a um bulldog .
O morcego bulldog tem uma envergadura de 1 metro (3 pés). A asa do morcego é mais longa do que a cabeça e o corpo combinados e 65% de sua envergadura é formada pelo terceiro dedo. Quando em vôo, as asas do morcego se movem lentamente. Esta espécie é um nadador hábil e usará suas asas para remar. O morcego bulldog também tem bolsas nas bochechas proeminentes, úteis para segurar sua comida. Suas patas traseiras e pés são particularmente grandes.
Distribuição e variação
A maior variedade de morcegos bulldog se estende do México ao norte da Argentina e também inclui a maioria das ilhas do Caribe. Embora vasto, seu alcance também é irregular, já que o morcego é limitado principalmente a áreas baixas e costeiras bem irrigadas, bem como a bacias hidrográficas. Existe variação geográfica nas espécies e são classificadas como subespécies. Os morcegos ao redor da Bacia do Caribe são grandes e geralmente apresentam a faixa mediana dorsal pálida, apesar de variar na pelagem. Esses morcegos são conhecidos como N. l. mastivus . Nas Guianas e na Bacia Amazônica, os morcegos são pequenos e escuros e muitas vezes não apresentam a faixa mediana dorsal pálida. Esses morcegos são conhecidos como N. l. leporinus . No leste da Bolívia, sul do Brasil e norte da Argentina, os morcegos tendem a ser grandes e pálidos, mais do que nas outras subespécies. Eles são conhecidos como N. l. rufenscenes.
Ecologia e comportamento
O morcego bulldog vive principalmente nas planícies tropicais. Os morcegos são comumente encontrados em lagoas e riachos, bem como em estuários e lagoas costeiras. Eles vivem em colônias que chegam a centenas. Em Trinidad, os morcegos bulldog descansam em árvores ocas como algodão-seda , mangue vermelho e balatá . Os morcegos também vivem em abrigos ocos de árvores em outras áreas. Eles também se empoleiram em cavernas de águas profundas. Como a maioria dos morcegos, os morcegos bulldog são noturnos.
Morcegos bulldog fêmeas ficam juntos em grupos enquanto empoleiram-se e tendem a ser acompanhados por um macho residente. As fêmeas se associam com os mesmos indivíduos no mesmo local por vários anos, não afetadas por mudanças nos machos residentes e movimentos do grupo para poleiros diferentes. Um macho pode ficar com um grupo feminino por duas ou mais temporadas reprodutivas. Os machos solteiros são segregados das fêmeas e podem empoleirar-se sozinhos ou juntos em pequenos grupos. Morcegos fêmeas forrageiam sozinhos ou com seus companheiros de poleiro, com grupos de fêmeas estáveis continuando a forragear nas mesmas áreas a longo prazo. Os machos se alimentam sozinhos e usam áreas maiores e separadas das usadas pelas fêmeas.
Comida e caça
O morcego bulldog é uma das poucas espécies de morcegos que se adaptou a comer peixes. No entanto, os morcegos comem peixes e insetos. Durante a estação chuvosa, os morcegos se alimentam principalmente de insetos como mariposas e besouros . Durante a estação seca, os morcegos se alimentam principalmente de peixes e também de caranguejos , escorpiões e camarões em menor grau. O morcego bulldog procura principalmente peixes durante a maré alta e os localiza com ecolocalização. Um morcego bulldog voa alto no ar e em uma direção circular ao procurar uma presa. Se avistar um peixe saltando, o morcego cairá mais perto da superfície da água, particularmente no local onde deu o salto e diminui a duração do pulso e os intervalos de seus sinais de ecolocalização. O morcego bulldog também pode pesquisar arrastando os pés pela superfície da água, um comportamento conhecido como rastejar. O morcego pode varrer áreas onde o salto de peixes é mais frequente ou em áreas onde já havia feito uma captura bem-sucedida.
Ecolocalização
Os morcegos bulldog maiores emitem sinais de ecolocalização que estão em frequência constante (CF), frequência modulada (FM) ou uma combinação dos dois (CF-FM). Os sinais mais longos são o sinal CF puro, que normalmente dura 13,3 ms, mas pode ir até 17 ms. Os sinais CF-FM têm CF seguido por FM. Em um sinal CF-FM, o CF é normalmente 8,9 ms com uma frequência de 52,8–56,2 kHz, enquanto o FM varia até 3,9 ms com largura de banda de 25,9 kHz. Os morcegos Bulldog têm dois tipos de sinal quando voam. Em um, os pulsos de CF começam em 60 kHz de frequência e não podem cair além de 50 kHz. O segundo tipo tem o CF começando com uma frequência de 60 kHz e depois caindo para mais de uma oitava.
Ciclo reprodutivo
Para as mulheres, a gravidez ocorre de setembro a janeiro, e a lactação começa em novembro e continua até abril. Apenas um jovem nasce a cada gestação. Morcegos machos se reproduzem principalmente no outono e no inverno. Morcegos jovens ficam nos poleiros por um mês e, então, são capazes de voar. Tanto o homem como a mulher cuidam dos jovens.
Status
Embora o morcego bulldog não corra perigo de maneira geral, ele está ameaçado pela poluição da água, perseguição, alteração do nível da água e desmatamento .