Grande Mancha Branca - Great White Spot

Grande Mancha Branca de Saturno em 2011.
A tempestade em dezembro de 2010

A Grande Mancha Branca , também conhecida como Grande Oval Branco , em Saturn , nomeado por analogia com Júpiter 's Grande Mancha Vermelha , são as tempestades periódicas que são grandes o suficiente para ser visível da Terra por telescópio por sua aparência branca característica. Os pontos podem ter vários milhares de quilômetros de largura.

O orbitador Cassini foi capaz de rastrear a ocorrência da tempestade em 2010-11, também conhecida como Perturbação Eletrostática do Norte, por causa de um aumento na interferência de rádio e plasma, ou a Grande Tempestade da Primavera.

Dados da Cassini revelaram uma perda de acetileno nas nuvens brancas, um aumento de fosfina e uma queda incomum de temperatura no centro da tempestade. Depois que os aspectos visíveis da tempestade diminuíram, em 2012, um "arroto" de calor e etileno foi emitido de dois hotspots que se fundiram.

Ocorrência

O fenômeno é um tanto periódico em intervalos de 28,5 anos, quando o hemisfério norte de Saturno se inclina mais em direção ao sol. A seguir está uma lista de avistamentos registrados.

  • 1876 ​​- Observado por Asaph Hall . Ele usou os pontos brancos para determinar o período de rotação do planeta.
  • 1903 - Observado por Edward Barnard .
  • 1933 - Observado por Will Hay , ator cômico e astrônomo amador. Até recentemente, a observação mais célebre.
  • 1960 - Observado por JH Botham ( África do Sul ).
  • 1990 - Observado por Stuart Wilber, de 24 de setembro a novembro.
  • 1994 - estudado por observadores terrestres e pelo Telescópio Espacial Hubble .
  • 2006 - Observado por Erick Bondoux e Jean-Luc Dauvergne.
  • 2010 - observado pela primeira vez por Anthony Wesley, fotografado pela sonda espacial Cassini 2010-11.

Que nenhum foi registrado antes de 1876 é um mistério, em alguns aspectos semelhante à longa lacuna de observação da Grande Mancha Vermelha no século 18 e início do 19; a Grande Mancha Branca (GWS) de 1876 era extremamente proeminente, sendo visível em aberturas tão pequenas quanto 60 mm. Não se sabe se o registro anterior era simplesmente pobre, ou se o GWS de 1876 foi realmente o primeiro para a era telescópica. Alguns acreditam que nenhum dos cenários é provável.

Em 1992, Mark Kidger descreveu três padrões GWS significativos:

  1. Os GWSs alternam em latitude, com uma aparição sendo limitada à Zona Temperada Norte (NTZ) ou superior, e a seguinte sendo limitada à Zona Equatorial (EZ). Por exemplo, o GWS de 1960 era de alta latitude e o GWS de 1990 era equatorial.
  2. Os GWSs de alta latitude recorrem em um intervalo ligeiramente mais curto do que os GWSs equatoriais (~ 27 versus ~ 30 anos).
  3. Os GWSs de alta latitude tendem a ser muito menos proeminentes do que suas contrapartes equatoriais.

Com base nessas regularidades aparentes, em 1992 Kidger previu (incorretamente, devido à tempestade de 2010-11) que o próximo GWS ocorreria na Zona Temperada do Norte em 2016, e provavelmente seria menos espetacular do que o GWS de 1990.

Características e causas

A Grande Mancha Branca normalmente começa como "manchas" discretas, mas depois se expande rapidamente em longitude , como os GWS de 1933 e 1990 fizeram; na verdade, este último eventualmente se alongou o suficiente para circundar o planeta.

Embora a modelagem por computador, no início da década de 1990, sugerisse que essas enormes ressurgências atmosféricas fossem causadas por instabilidade térmica, em 2015, dois cientistas planetários da Caltech propuseram um mecanismo mais detalhado. A teoria é que, à medida que a atmosfera superior de Saturno sofre resfriamento sazonal, primeiro fica menos densa à medida que a água mais pesada chove, passa de um mínimo de densidade e depois fica mais densa à medida que o hidrogênio e o hélio restantes continuam a esfriar. Os gases da camada superior de baixa densidade tendem a suprimir a convecção , mas as camadas superiores de alta densidade são instáveis ​​e causam uma tempestade quando se dividem nas camadas inferiores. A teoria é que as tempestades atrasam significativamente a partir do solstício de inverno devido ao tempo que leva para a grande atmosfera esfriar. A equipe propõe que tempestades semelhantes não são vistas em Júpiter porque esse planeta tem menos vapor de água em sua atmosfera superior.

Os anéis de Saturno bloqueiam a visão do hemisfério norte da Terra durante o solstício de inverno, portanto, os dados históricos sobre o GWS não estão disponíveis durante esta temporada, mas a sonda espacial Cassini foi capaz de observar todo o planeta desde que chegou logo após o solstício de inverno em 2004.

Veja também

Notas

  1. ^ a b Cassini ajuda a resolver grandes manchas brancas misteriosas de Saturno | Exploração Espacial | Sci-News.com
  2. ^ a b https://www.wired.com/2012/10/saturn-largest-hottest-vortex/
  3. ^ Krishnan, Shweta (20 de maio de 2011). "Dissecando a Grande Tempestade de Saturno" . Sky & Telescope .
  4. ^ NASA: Tempestade de gás enorme e rara detectada em Saturno - CNN.com
  5. ^ HubbleSite - NewsCenter - Hubble observa uma nova tempestade em Saturno (21/12/1994) - Texto de lançamento
  6. ^ Vastas tempestades violentas em Saturno: notícias sobre descobertas
  7. ^ Kidger (1992) p. 179
  8. ^ Kidger (1992) p. 180
  9. ^ Kidger (1992) p. 187-189
  10. ^ Kidger (1992) p. 211-212
  11. ^ Explicando as grandes manchas brancas de Saturno | Caltech
  12. ^ Kidger (1992) p. 213-214
  13. ^ Missão do Cassini Solstice: Arquivo de introdução

Referências

links externos