Parque Nacional e Reserva das Grandes Dunas de Areia - Great Sand Dunes National Park and Preserve

Parque e reserva nacional de Great Sand Dunes
Categoria V da IUCN (paisagem protegida / paisagem marinha)
Great Sand Dunes National Park and Preserve, United States (Unsplash).jpg
Caminhantes atravessando uma duna no parque
Map showing the location of Great Sand Dunes National Park and Preserve
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Localização no Colorado
Map showing the location of Great Sand Dunes National Park and Preserve
Map showing the location of Great Sand Dunes National Park and Preserve
Localização nos Estados Unidos
Localização Condados de Alamosa e Saguache , Colorado , Estados Unidos
cidade mais próxima Alamosa
Coordenadas 37 ° 43′58 ″ N 105 ° 30′44 ″ W / 37.732870°N 105.512120°W / 37.732870; -105.512120 Coordenadas: 37 ° 43′58 ″ N 105 ° 30′44 ″ W / 37.732870°N 105.512120°W / 37.732870; -105.512120
Área 149.028 acres (232,9 sq mi; 603,1 km 2 )
Estabelecido 17 de março de 1932
(como monumento nacional )
24 de setembro de 2004
(como parque nacional )
Visitantes 527.546 (em 2019)
Corpo governante National Park Service
Local na rede Internet Website oficial Edit this at Wikidata

O Parque Nacional e Reserva Great Sand Dunes é um parque nacional americano que conserva uma área de grandes dunas de areia de até 750 pés (230 m) de altura na extremidade leste do Vale de San Luis e uma reserva nacional adjacente na Cordilheira Sangre de Cristo , no centro-sul do Colorado , Estados Unidos. O parque foi originalmente designado Monumento Nacional das Grandes Dunas de Areia em 17 de março de 1932, pelo presidente Herbert Hoover . Os limites originais protegiam uma área de 35.528 acres (55,5 sq mi; 143,8 km 2 ). Uma mudança de limite e redesignação como um parque nacional e reserva foram autorizados em 22 de novembro de 2000 e, em seguida, estabelecido em 24 de setembro de 2004. O parque abrange 107.342 acres (167,7 sq mi; 434,4 km 2 ), enquanto a reserva protege um adicional de 41.686 acres (65,1 sq mi; 168,7 km 2 ) para um total de 149.028 acres (232,9 sq mi; 603,1 km 2 ). O total de visitantes recreativos foi de 527.546 em 2019.

O parque contém as dunas de areia mais altas da América do Norte . As dunas cobrem uma área de cerca de 30 sq mi (78 km 2 ) e estima-se que contenham mais de 1,2 milhas cúbicas (5 bilhões de metros cúbicos) de areia. Os sedimentos das montanhas circundantes encheram o vale ao longo de períodos geológicos . Depois que os lagos dentro do vale recuaram, a areia exposta foi soprada pelos ventos predominantes de sudoeste em direção ao Sangre de Cristos, eventualmente formando o campo de dunas ao longo de cerca de dezenas de milhares de anos. Os quatro componentes principais do sistema de Grandes Dunas de Areia são a bacia hidrográfica da montanha , o campo de dunas, o lençol de areia e o sabkha . Os ecossistemas dentro da bacia hidrográfica da montanha incluem tundra alpina , florestas subalpinas , florestas montanhosas e zonas ribeirinhas .

A evidência de habitação humana no Vale de San Luis remonta a cerca de 11.000 anos. Os primeiros povos históricos a habitar a área foram a tribo Ute do sul ; Apaches e Navajo também têm conexões culturais na área. No final do século 17, Diego de Vargas , governador espanhol de Santa Fé de Nuevo México , tornou-se o primeiro europeu registrado a entrar no Vale de San Luis. Juan Bautista de Anza , Zebulon Pike , John C. Frémont e John Gunnison viajaram e exploraram partes da região nos séculos 18 e 19. Os exploradores foram logo seguidos por colonos que criaram, cultivaram e exploraram o vale a partir do final do século XIX. O parque foi estabelecido como um monumento nacional em 1932 para protegê-lo da mineração de ouro e do potencial de um negócio de fabricação de concreto.

Os visitantes devem atravessar o largo e raso Medano Creek para chegar às dunas na primavera e no verão. O riacho normalmente tem um pico de fluxo do final de maio ao início de junho. De julho a abril, geralmente não tem mais do que alguns centímetros de profundidade, se é que há água. Caminhadas são permitidas ao longo das dunas com o aviso de que a temperatura da superfície da areia pode chegar a 150 ° F (66 ° C) no verão. Sandboarding e sandslingding são atividades populares, ambas feitas em equipamentos especialmente projetados que podem ser alugados na entrada do parque ou em Alamosa . Os visitantes com veículos com tração nas quatro rodas legais podem continuar após o final da estrada principal do parque para Medano Pass em 35 km de estrada não pavimentada, cruzando o leito do riacho de Medano Creek nove vezes e atravessando 4 milhas (6,4 km ) de areia profunda. A caça é permitida na reserva no outono, mas proibida dentro dos limites do parque nacional em todos os momentos. A reserva abrange quase todas as áreas montanhosas ao norte e a leste do campo de dunas, até o cume do Sangre de Cristos.

História

Mapa do parque

Povo nativo

A evidência mais antiga de humanos na área remonta a cerca de 11.000 anos. Algumas das primeiras pessoas a entrar no Vale do San Luis e da área de Great Sand Dunes eram nômades caçadores-coletores , cuja conexão com a área centrada em torno dos rebanhos de mamutes e pré-histórico bisonte . Eram pessoas da Idade da Pedra que caçavam com grandes lanças de pedra ou pontas de dardo, agora identificadas como pontas de Clovis e Folsom . Essas pessoas só ficavam quando a caça e a coleta de plantas eram boas e evitavam a região em épocas de seca e escassez.

As tribos indígenas americanas modernas estavam familiarizadas com a área quando os espanhóis chegaram pela primeira vez no século XVII. A frase Ute tradicional para as Grandes Dunas de Areia é Saa waap maa nache (areia que se move). Os apaches Jicarilla se estabeleceram no norte do Novo México e chamaram as dunas de Sei-anyedi (sobe e desce). O Pico Blanca , a sudeste das dunas, é uma das quatro montanhas sagradas do Navajo , que o chamam de Sisnaajini (Montanha da Concha Branca). Essas várias tribos coletaram as camadas internas da casca dos pinheiros ponderosa para uso como alimento e medicamento. Os povos dos pueblos falantes de Tewa / Tiwa ao longo do Rio Grande lembram um local tradicional de grande importância localizado no vale próximo às dunas: o lago por onde seu povo emergiu para o mundo atual. Eles chamam o lago de Sip'ophe (Sandy Place Lake), que se pensa ser as nascentes ou lagos imediatamente a oeste do campo de dunas.

Exploração de colonos

Em 1694, Don Diego de Vargas se tornou o primeiro europeu conhecido a entrar no Vale de San Luis, embora pastores e caçadores das colônias espanholas no atual norte do Novo México provavelmente tenham entrado no vale já em 1598. De Vargas e seus homens caçavam um rebanho de 500 bisões na parte sul do vale antes de retornar a Santa Fé . Em 1776, Juan Bautista de Anza e uma comitiva de homens e gado provavelmente passaram perto das dunas quando voltaram de um ataque punitivo contra um grupo de comanches . Naquela época, o vale era uma rota de viagem entre as planícies altas e Santa Fé para Comanches, Utes e soldados espanhóis. As dunas eram provavelmente um marco visível para os viajantes ao longo da trilha.

Os primeiros escritos conhecidos sobre as Grandes Dunas de Areia aparecem nos diários de Zebulon Pike de 1807. Enquanto a expedição de Lewis e Clark voltava para o leste, o Tenente do Exército dos EUA Pike foi contratado para explorar o extremo oeste dos Rios Arkansas e Vermelho . No final de novembro de 1806, Pike e seus homens chegaram ao local onde hoje fica Pueblo, Colorado . Ainda indo para o sudoeste e confuso sobre a localização do rio Arkansas, Pike cruzou o Sangre de Cristos logo acima das Grandes Dunas de Areia.

Depois de caminhar alguns quilômetros, descobrimos ... ao pé das Montanhas Brancas [hoje Sangre de Cristos] que então estávamos descendo, morros arenosos ... Quando acampamos, subi uma das maiores colinas de areia, e com meu copo poderia descobrir um grande rio [o Rio Grande] ... As colinas de areia se estendiam para cima e para baixo no sopé das Montanhas Brancas por cerca de 24 quilômetros [15 milhas] e pareciam ter cerca de 8 quilômetros de largura . Sua aparência era exatamente a do mar em uma tempestade, exceto quanto à cor, nenhum sinal de vegetação ali existente.

-  Zebulon Pike, 28 de janeiro de 1807

Em 1848, John C. Frémont foi contratado para encontrar uma rota ferroviária de St. Louis à Califórnia . Ele cruzou o Sangre de Cristos no vale de San Luis no inverno, cortejando um desastre, mas provando que uma travessia dessa cordilheira no inverno era possível. Ele foi seguido em 1853 pelo Capitão John Gunnison do Corpo de Engenheiros Topográficos . O grupo de Gunnison cruzou o campo de dunas a cavalo.

Assentamento dos séculos 19 e 20

Nos anos que se seguiram, as Montanhas Rochosas foram gradualmente exploradas, tratados foram assinados e rompidos com tribos residentes e pessoas com objetivos muito diferentes entraram no Vale de San Luis vindos dos Estados Unidos e do México. Em 1852, Fort Massachusetts foi construído e então transferido para Fort Garland , cerca de 20 milhas (32 km) a sudeste das Grandes Dunas de Areia, para proteger a viagem dos colonos que seguem os exploradores para o vale. Embora muitos colonos tenham chegado pelas trilhas de Santa Fé ou La Veta Pass , várias rotas sobre o Sangre de Cristos para o vale eram bem conhecidas dos índios americanos e cada vez mais usadas pelos colonos no final do século XIX. Medano Pass, também conhecido como Sand Hill Pass, e Mosca passagem , também chamado de passagem de Robidoux, ofereceu rotas mais diretas da crescente cordilheira frontal cidades e caiu para o vale apenas leste das grandes dunas de areia. As trilhas foram transformadas em rotas de vagões e, eventualmente, em estradas acidentadas. A estrada com pedágio de Mosca Pass foi desenvolvida na década de 1870, e os estágios e a rota do correio a usaram regularmente por volta de 1911, quando a parte oeste foi danificada por uma enchente. Parcialmente reconstruída às vezes na década de 1930 até a década de 1950, a estrada foi fechada várias vezes devido aos danos das enchentes e agora é uma trilha para caminhadas.

Medano Creek

A família Herard - que nome ao Monte Herard - estabeleceu um rancho e uma propriedade rural ao longo de Medano Creek em 1875, usando a velha Medano Pass Road para viajar de e para sua casa. A moderna estrada não pavimentada segue a rota antiga e está aberta apenas para veículos com tração nas quatro rodas e alta altura à medida que passa pela areia profunda, sobe para Medano Pass e continua para o leste até o Vale da Montanha Molhada . Os Herards pastavam e criavam gado nos prados da montanha, criavam cavalos e estabeleceram uma incubadora de trutas no riacho. Outras famílias também se estabeleceram perto das dunas, incluindo a família Teófilo Trujillo, cuja fazenda de ovelhas e gado no vale mais tarde tornou-se parte da Fazenda Medano-Zapata, de propriedade da Nature Conservancy desde 1999. A propriedade rural existente em Trujillo e as ruínas de uma propriedade destruída um foi declarado um marco histórico nacional em 2004. Frank e Virginia Wellington construíram uma cabana e cavaram à mão a vala de irrigação paralela à trilha Wellington Ditch localizada ao sul do acampamento do parque.

A corrida do ouro e da prata ocorreu ao redor das Montanhas Rochosas após 1853, trazendo milhares de mineiros para o estado e estimulando os negócios de mineração que ainda estão em operação. Numerosas pequenas greves ocorreram nas montanhas ao redor do Vale de San Luis. As pessoas freqüentemente especulavam que o ouro poderia estar presente nas Grandes Dunas de areia, e jornais locais publicaram artigos na década de 1920 estimando seu valor em algo entre 17 centavos / tonelada a $ 3 / tonelada (equivalente a $ 2 / tonelada a $ 39 / tonelada hoje). Operações ativas de mineração de placer surgiram ao longo de Medano Creek e, em 1932, a Volcanic Mining Company estabeleceu um moinho de ouro projetado para recuperar ouro da areia. Embora pequenas quantidades de ouro tenham sido recuperadas, a técnica era muito trabalhosa, o fluxo muito sazonal e o retorno muito pequeno para sustentar qualquer negócio por muito tempo.

Preservação

A ideia de que as dunas poderiam ser destruídas pela mineração de ouro ou pela fabricação de concreto alarmou os moradores de Alamosa e Monte Vista . Na década de 1920, as dunas se tornaram uma fonte de orgulho para a população local e uma fonte potencial de dólares turísticos para o comércio local. Membros da Irmandade PEO patrocinaram um projeto de lei para o Congresso pedindo o status de monumento nacional para as grandes dunas de areia. Amplamente apoiado pela população local, o projeto foi transformado em lei em 1932 pelo presidente Herbert Hoover . Apoio semelhante no final da década de 1990 resultou na expansão do monumento em um parque nacional e reserva em 2000-2004.

Geologia

Cume da Star Dune , a duna mais alta do parque e a cordilheira Sangre de Cristo

O parque contém os de areia mais altas dunas na América do Norte , subindo a uma altura máxima de 750 pés (229 m) do chão do Vale do San Luis na base ocidental do Sangre de Cristo Escala . As dunas cobrem uma área de cerca de 30 sq mi (78 km 2 ) e estima-se que contenham mais de 1,2 milhas cúbicas (5 bilhões de metros cúbicos) de areia.

A criação do Vale de San Luis começou quando a Cordilheira Sangre de Cristo foi elevada na rotação de uma grande placa tectônica . As montanhas de San Juan a oeste do vale foram criadas por meio de uma extensa e dramática atividade vulcânica. O Vale de San Luis abrange a área entre as duas cadeias de montanhas e tem aproximadamente o tamanho do estado de Connecticut . Sedimentos de ambas as cadeias de montanhas encheram o profundo abismo do vale, junto com enormes quantidades de água do derretimento das geleiras e da chuva. A presença de rochas maiores ao longo do riacho Medano na base das dunas, em outras partes do fundo do vale e em depósitos enterrados indica que parte do sedimento foi lavado em enchentes torrenciais .

Em 2002, geólogos descobriram depósitos de leito em colinas na parte sul do vale, confirmando as teorias de um enorme lago que já cobriu grande parte do fundo do vale de San Luis. O corpo d'água recebeu o nome de Lago Alamosa, em homenagem à maior cidade do vale. O lago Alamosa recuou repentinamente após romper depósitos vulcânicos no extremo sul do vale. A água então drenou através do Rio Grande , provavelmente formando o íngreme Rio Grande Gorge perto de Taos, Novo México . Lagos menores ainda cobriam o fundo do vale, incluindo dois grandes lagos no lado nordeste do vale. Grandes quantidades de sedimentos das montanhas vulcânicas de San Juan continuaram a descer para esses lagos, junto com um pouco de areia da cordilheira Sangre de Cristo. Posteriormente, as mudanças climáticas reduziram significativamente esses lagos, deixando para trás o lençol de areia . Os vestígios desses lagos ainda existem na forma de pântanos sabkha .

Vista aérea das dunas e da Cordilheira do Sangre de Cristo

A areia que foi deixada para trás depois que os lagos recuaram soprou com os ventos de sudoeste predominantes em direção a uma curva baixa na cordilheira Sangre de Cristo. O vento afunila em direção a três passagens nas montanhas - Mosca, Medano e Music Passes - e a areia se acumula neste bolsão natural. Os ventos sopram do fundo do vale em direção às montanhas, mas durante as tempestades, os ventos sopram de volta ao vale. Essas direções opostas do vento fazem com que as dunas cresçam verticalmente. Dois riachos de montanha - Medano e Sand Creeks - também capturam areia do lado da montanha do campo de dunas e a carregam ao redor das dunas e de volta ao fundo do vale. Os riachos então desaparecem no lençol de areia, e a areia sopra de volta para o campo de dunas. Barchan e dunas transversais se formam perto desses riachos. A combinação de ventos opostos, um grande suprimento de areia do fundo do vale e a ação de reciclagem de areia dos riachos são parte da razão de essas serem as dunas mais altas da América do Norte.

Vegetação suficiente cresceu no fundo do vale para que haja pouca areia soprando do vale para o campo de dunas principal; no entanto, pequenas dunas parabólicas continuam a se originar no lençol de areia e migrar através dos campos, juntando-se ao campo de dunas principal. Algumas dessas dunas migratórias ficam cobertas por gramíneas e arbustos e param de migrar. O sistema de dunas é bastante estável, pois as direções opostas do vento se equilibram ao longo do tempo. Além disso, o campo de dunas principal é úmido sob uma fina camada de areia seca da superfície. Enquanto os primeiros centímetros de areia são soprados durante tempestades de vento, a areia úmida permanece em grande parte no lugar.

Os cientistas estimam que o Lago Alamosa desapareceu há cerca de 440.000 anos, mas as próprias dunas aparentemente se originam de depósitos de areia de lagos menores posteriores. Um processo de datação relativamente novo, a luminescência opticamente estimulada (OSL), ainda está em desenvolvimento. Este método coleta amostras de areia das profundezas de uma duna e tenta medir por quanto tempo os grãos de quartzo ficaram enterrados no escuro. Se os depósitos de areia mais profundos puderem ser datados com precisão, a idade das dunas poderá ser determinada. Amostras de areia do fundo das dunas retornaram datas OSL variando entre algumas centenas de anos a dezenas de milhares de anos. Os depósitos datados mais antigos encontrados até agora teria acumulado no final do Pleistoceno época , durante os anos da metade do atual era do gelo 's terceira fase .

As dunas contêm áreas escuras que são depósitos de magnetita , um mineral que foi erodido na cordilheira do Sangre de Cristo. A magnetita é atraída por um ímã e pode ser magnetizada para se tornar um ímã; é o mineral mais magnético da natureza. A magnetita é um óxido de ferro mais pesado do que as partículas de areia circundantes. Quando a areia sobreposta é removida pelo vento, os depósitos de magnetita permanecem no lugar e são visíveis como manchas escuras no campo de dunas.

Geografia

Mapa demarcando a área do parque nacional (campos de dunas) e a reserva nacional (montanhas)

O Parque Nacional e Reserva Great Sand Dunes está localizado nos condados de Saguache e Alamosa , Colorado , a aproximadamente 37,75 ° de latitude norte e 105,5 ° de longitude oeste. O parque nacional está localizado no Vale do San Luis , enquanto o nacional preservar está localizado ao leste em uma seção adjacente do Sangre de Cristo Escala das montanhas rochosas . As elevações variam de 7.515 pés (2.291 m) no vale a oeste das dunas, a 13.604 pés (4.146 m) no cume do Pico Tijeras na parte norte da reserva.

As dunas cobrem uma área de cerca de 30 sq mi (78 km 2 ), enquanto a camada de areia relativamente plana que alimenta as grandes dunas é na verdade o maior componente de todo o sistema de dunas, contendo cerca de 90% de toda a areia do parque. As montanhas cobertas de floresta e muitas vezes cobertas de neve excedendo 13.000 pés (4.000 m) a leste são a característica mais proeminente, elevando-se sobre as altas dunas. Outras características incluem riachos alimentados por neve originários do alto das montanhas e vários lagos alpinos. Dois riachos alimentados por nascentes no lençol de areia junto com alguns pequenos lagos na seção sabkha do vale , a sudoeste das dunas, criam um pântano que nutre a vida selvagem.

O campo de dunas principal mede aproximadamente 4 mi (6,4 km) de leste a oeste e 6 mi (9,7 km) de norte a sul, com uma área adjacente de 6 mi sq (16 km 2 ) a noroeste chamada Star Dune Complex, para um total de cerca de 30 sq mi (78 km 2 ). O parque e a reserva juntos são aproximadamente 15 mi (24 km) de leste a oeste no ponto mais largo, e aproximadamente 15 mi (24 km) de norte a sul, também no ponto mais largo. O parque abrange 107.342 acres (167,7 sq mi; 434,4 km 2 ), enquanto a reserva protege 41.686 acres (65,1 sq mi; 168,7 km 2 ) para um total de 149.028 acres (232,9 sq mi; 603,1 km 2 ).

A Floresta Nacional do Rio Grande está localizada ao norte e sudeste, enquanto as encostas florestadas restantes diretamente ao leste das dunas foram redesignadas como Reserva Nacional das Grandes Dunas de Areia. A Floresta Nacional de San Isabel está localizada a leste da reserva, logo além da cordilheira do Sangre de Cristo. A propriedade privada confina com a maior parte do limite sul do parque. A Área de Vida Selvagem do Estado dos Lagos de San Luis fica ao lado do canto sudoeste do parque, enquanto o Rio Grande flui pelo vale mais para o sudoeste. O Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Baca fica ao lado oeste, e as encostas das montanhas de San Juan começam na borda oeste do vale. A propriedade privada da subdivisão Baca Grande de Crestone fica adjacente ao noroeste.

A cidade mais próxima é Alamosa, que fica a cerca de 30 milhas (48 km) de distância por estrada ao sudoeste. As cidades mais próximas são Crestone ao norte, Mosca e Hooper ao oeste, Blanca e Fort Garland ao sul e Gardner ao leste. Colorado Springs e Denver estão localizadas a algumas horas de carro, ao nordeste. As principais estradas que passam pelo Vale de San Luis são a US Route 160 em um alinhamento leste-oeste passando ao sul do parque e a US Route 285 em um alinhamento norte-sul passando a oeste do parque e geralmente paralela à Colorado State Highway 17 , que é o mais próximo das duas estradas norte-sul.

Clima

Dunas cobertas de neve e Monte Herard

As Grandes Dunas de Areia estão localizadas no deserto de alta altitude do Vale de San Luis, a cerca de 2.694 pés (2.345 m), a oeste da Cordilheira Sangre de Cristo . O tipo de classificação climática de Köppen do campo de dunas é semi-árido frio ( BSk ), enquanto o tipo de clima da reserva montanhosa é continental úmido de verão quente ( Dfb ), a uma altitude média de 10.970 pés (3.344 m). As altas temperaturas do verão são moderadas, com uma temperatura média alta ligeiramente acima de 80 ° F (27 ° C) em julho, que é o mês mais quente. A grande distribuição do parque entre altas e baixas temperaturas, cerca de 25–30 ° F (14–17 ° C), é típica de um clima desértico alto. As baixas temperaturas durante as noites de inverno podem ser extremamente frias, com temperaturas baixas médias bem abaixo de 32 ° F (0 ° C) e baixas temperaturas registradas abaixo de 0 ° F (−18 ° C) de novembro a abril. A precipitação é muito baixa nas dunas, com média de apenas 11,13 polegadas (283 mm) de precipitação por ano. Uma alta taxa de evaporação nas dunas qualifica a área como um deserto, embora a precipitação exceda 10 polegadas (250 mm).

As condições da primavera variam muito, de ameno e ensolarado a frio e com neve, com ventos fortes ocasionais à tarde. Março é o mês com mais neve, embora alguns dias fiquem acima de 50 ° F (10 ° C). No final da primavera, quando Medano Creek geralmente atinge seu pico de fluxo, a neve e os ventos fortes ainda são possíveis. No verão, as altas temperaturas diurnas atingem a média de 75–80 ° F (24–27 ° C); no entanto, as temperaturas da superfície da areia podem chegar a 150 ° F (66 ° C) nas tardes de sol. As noites de verão são frescas - o parque está localizado a 8.200 pés (2.500 m) acima do nível do mar - com temperaturas noturnas geralmente caindo abaixo de 50 ° F (10 ° C). Chuvas torrenciais à tarde são comuns em julho e agosto, com ventos frios, chuva forte e relâmpagos. O outono é geralmente ameno, com dias de verão indianos quando as temperaturas atingem ou excedem 60 ° F (16 ° C), mas as temperaturas noturnas caem abaixo de zero. Tempestades ocasionais de outono trazem chuva gelada ou neve. As temperaturas frias bem abaixo de zero são típicas no inverno, embora o sol seja geralmente abundante e o ar seco não seja tão frio quanto as áreas mais úmidas. As altas temperaturas médias do inverno são um pouco acima de zero, mesmo em janeiro, que é o mês mais frio.

Dados climáticos para o Parque Nacional e Reserva Great Sand Dunes, Colorado, normais 1991-2020, extremos 1950-presentes
Mês Jan Fev Mar Abr Poderia Junho Jul Agosto Set Out Nov Dez Ano
Registro de alta ° F (° C) 67
(19)
63
(17)
72
(22)
78
(26)
89
(32)
96
(36)
94
(34)
90
(32)
87
(31)
80
(27)
67
(19)
60
(16)
96
(36)
Média alta ° F (° C) 33,4
(0,8)
38,8
(3,8)
48,5
(9,2)
55,8
(13,2)
65,9
(18,8)
77,4
(25,2)
80,8
(27,1)
78,1
(25,6)
71,6
(22,0)
59,6
(15,3)
45,5
(7,5)
34,1
(1,2)
57,5
(14,2)
Média diária ° F (° C) 22,3
(−5,4)
27,5
(-2,5)
36,1
(2,3)
42,5
(5,8)
51,9
(11,1)
62,5
(16,9)
66,3
(19,1)
64,1
(17,8)
57,5
(14,2)
46,2
(7,9)
33,6
(0,9)
23,1
(−4,9)
44,5
(6,9)
Média baixa ° F (° C) 11,3
(-11,5)
16,2
(-8,8)
23,7
(−4,6)
29,2
(-1,6)
37,8
(3,2)
47,6
(8,7)
51,7
(10,9)
50,0
(10,0)
43,5
(6,4)
32,8
(0,4)
21,6
(−5,8)
12,0
(-11,1)
31,5
(−0,3)
Registro de ° F (° C) baixo −25
(−32)
−22
(−30)
−9
(−23)
−6
(−21)
15
(−9)
25
(−4)
36
(2)
33
(1)
22
(−6)
0
(−18)
−12
(−24)
−19
(−28)
−25
(−32)
Precipitação média em polegadas (mm) 0,58
(15)
0,44
(11)
0,88
(22)
1,19
(30)
1,19
(30)
0,73
(19)
2,10
(53)
1,92
(49)
1,31
(33)
0,86
(22)
0,51
(13)
0,49
(12)
12,20
(310)
Queda de neve média em polegadas (cm) 8,1
(21)
6,2
(16)
8,5
(22)
7,9
(20)
1,7
(4,3)
0,0
(0,0)
0,0
(0,0)
0,0
(0,0)
0,0
(0,0)
2,8
(7,1)
5,6
(14)
7,0
(18)
47,8
(121)
Média de dias de precipitação (≥ 0,01 pol.) 4,9 5,2 5,6 6,1 7,3 5,2 10,2 11,3 7,1 5,4 4,0 5,4 77,7
Média de dias de neve (≥ 0,1 pol.) 5,3 5,1 4,5 4,3 0.9 0,0 0,0 0,0 0,0 1,7 3,4 5,6 30,8
Fonte: NOAA

Ecologia

Os quatro componentes principais do sistema de Grandes Dunas de Areia são a bacia hidrográfica da montanha , o campo de dunas, o lençol de areia e o sabkha . A bacia hidrográfica da montanha recebe neve pesada e chuva que alimenta riachos que descem da tundra alpina e lagos, através de bosques subalpinos e montanhosos e, finalmente, ao redor do campo de dunas principal. A areia que foi soprada do fundo do vale é capturada em riachos e carregada de volta para o vale. Conforme os riachos desaparecem no fundo do vale, a areia é recolhida e carregada para o campo de dunas mais uma vez. A ação de reciclagem da água e do vento, juntamente com um teor de umidade de 7% abaixo da superfície seca que mantém a areia unida, contribui para a grande altura das dunas.

O campo de dunas é composto de dunas reversas , dunas transversais - também chamadas de dunas crescentes ou barchan - e dunas em estrela . O lençol de areia é o maior componente do sistema, compreendendo pastagens arenosas que se estendem em torno de três lados do campo de dunas. Quase 90% do depósito de areia é encontrado na folha de areia, enquanto o restante é encontrado no campo de dunas. Pequenas dunas parabólicas se formam no lençol de areia e então migram para o campo de dunas principal. As dunas de Nabkha se formam ao redor da vegetação. O sabkha se forma onde a areia é saturada sazonalmente pelo aumento da água subterrânea. Quando a água evapora no final do verão, minerais semelhantes ao bicarbonato de sódio unem os grãos de areia em uma crosta dura e branca. Áreas de sabkha podem ser encontradas em todas as partes ocidentais do lençol de areia, onde quer que o lençol freático encontre a superfície. Alguns pântanos no sabkha são mais profundos, com plantas e animais abundantes, enquanto outros são rasos e salgados.

Flora

Existem centenas de espécies de plantas no parque e reserva, adaptadas para ambientes tão diversos como a tundra alpina e pântanos de água quente. As árvores incluem aspen , abeto de Douglas , pinheiro pinheiro , pinheiro ponderosa , zimbro das Montanhas Rochosas , sumagre de três folhas , pinheiro bristlecone , vimeiro dogwood e choupo de folha estreita .

Entre as plantas com flores são alpino phlox , trevo anão , alpino esquecer-me-not , fadas prímula , alpino aven , pincel indiano , lousewort , penstemon azul-violeta , margarida Aspen , pincel ocidental , elephantella , botões de ouro de neve , scurfpea , ricegrass indiana , blowout grass , prairie girassol , Rocky Mountain beeplant , borracha coelhobrush , speargrass , pequena flor verbena , iúca de folha estreita , cacto de pera espinhosa , íris das montanhas rochosas e botão de ouro de água branca .

A erva salgada do interior é o principal tipo de erva em torno das zonas húmidas de sabkha no parque.

Fauna

Elk em Big Spring Creek

Os mamíferos incluem - de tundra alpina a pastagens de baixa altitude - pika , marmota de barriga amarela , carneiro selvagem , urso preto , lebre com raquetes de neve , esquilo de Abert , raposas cinzas e vermelhas , puma , coiote , cervo mula , musaranho aquático , castor , porco-espinho , canguru rato , texugo , pronghorn e alce . Mais de 2.000 bisões são colocados dentro dos limites do parque em terras privadas, de propriedade da The Nature Conservancy , que são fechadas ao público.

Mais de 250 espécies de pássaros foram documentadas no parque e na reserva. Muitas espécies aninham nas montanhas, florestas, pastagens ou pântanos durante o verão. De altitudes mais altas para mais baixas, e dependendo da estação, algumas das espécies de aves incluem o tentilhão -de-bico -marrom , ptármiga -de-cauda-branca , pica-pau-cinzento , falcão-peregrino , pássaro azul da montanha , coruja pigmeu do norte , perdiz-pardo , beija-flor (quatro espécies), tanager ocidental , coruja-buraqueira , águia careca , águia-real , guindaste sandhill , alfaiate americano e garça-real azul .

Vários répteis vivem no parque, como o cornudo de curto lagarto , lagarto de cerca , skink muitos-alinhado , bullsnake , e cobra-liga .

Os peixes que vivem nos riachos do parque incluem a truta assassina do Rio Grande, o otário do Rio Grande (Catostomus plebeius) e o peixinho-gigante .

Anfíbios incluem a salamandra tigre , sapo coro , sapo de leopardo do norte , sapo spadefoot , Great Plains sapo e sapo de Woodhouse .

O parque abriga vários insetos endêmicos, incluindo o besouro-tigre das Great Sand Dunes , um besouro de circo]] ( Eleodes hirtipennis ), Werner ( Amblyderus werneri ) e Triplehorn ( Amblyderus triplehorni ) besouro-das-flores , bem como espécies não descritas de besouro-palhaço , mariposa noctuida e mosca ladrão . Mais de mil tipos diferentes de artrópodes foram encontrados nas Grandes Dunas de Areia.

Ecossistemas

A tundra alpina é o ecossistema de maior elevação nas Grandes Dunas de Areia, onde as condições são muito difíceis para as árvores sobreviverem, mas flores silvestres, pikas , marmotas de barriga amarela , ptármigas e ovelhas selvagens prosperam. A tundra começa a cerca de 3.600 m (11.700 pés) e continua subindo até os picos mais altos do parque. Em elevações subalpinas perto da linha das árvores, cresce krummholz (que significa "madeira torta") - árvores que são atrofiadas e retorcidas devido a ventos fortes, neve, gelo, estações curtas de cultivo e solos rasos e pouco desenvolvidos. A zona de transição entre a floresta subalpina e a tundra alpina é um refúgio importante durante as tempestades para alguns mamíferos e pássaros que vivem principalmente na tundra. Os pinheiros bristlecone e ágil crescem a um ritmo extremamente lento, com pequenas estaturas que desmentem as suas verdadeiras idades, visto que alguns têm mais de mil anos.

Florestas subalpinas e prados capturam neve pesada no inverno e chuvas intensas no verão. A maior diversidade de espécies de plantas e animais das Montanhas Rochosas é encontrada neste ecossistema. A floresta subalpina se estende de 9.500 pés (2.900 m) até a linha das árvores em 11.700 pés (3.600 m). Florestas e bosques de montanha são encontrados ao longo dos contrafortes mais secos em aproximadamente 8.000 pés (2.400 m) a 9.500 pés (2.900 m). Pinyon - zimbro e pinheiros ponderosa florestas são encontrados em aberto encostas, mais secas, enquanto Cottonwood e Aspen árvores estão em drenagens. Os pumas caçam veados-mula aqui à noite. Corujas , tetrazes , perus e cobras - touros encontram habitat nessas florestas abertas e mais secas.

A zona ribeirinha segue riachos através dos ecossistemas subalpinos e montanhosos nas Grandes Dunas de Areia. Cottonwood e aspen árvores, dogwood de vime vermelho e amieiro crescem bem neste ambiente úmido, por sua vez proporcionando sombra e habitat para ursos negros , musaranhos aquáticos e tanagers ocidentais . A truta assassina de Rio Grande é encontrada em Medano Creek.

Enquanto os primeiros centímetros do campo de dunas costumam ser secos, as dunas são úmidas o ano todo devido à precipitação contínua. O teor de umidade de 7% abaixo da areia da superfície permite que espécies como o rato-canguru de Ord, o besouro-tigre das Great Sand Dunes, o feijão-da-cara e a grama de blowout sobrevivam aqui. Muitos animais visitam as dunas de outros habitats, incluindo alces , pronghorn , bisões , coiotes , linces e raptores .

O lençol de areia inclui pastagens extensas e arbustos que circundam o campo de dunas em três lados, de 7.500 pés (2.300 m) a 8.200 pés (2.500 m). O lençol de areia varia de prados úmidos a pradarias de grama fria e matagais do deserto, dependendo da proximidade com o lençol freático e do tipo de solo. O alce e o pronghorn são comuns, enquanto as corujas nidificam no solo e outras aves de rapina flutuam pelos céus em busca de ratos , ratos-canguru e lagartos de chifre curto .

O sabkha é uma região úmida onde a água subterrânea sobe e desce sazonalmente, deixando depósitos de álcalis brancos na superfície. A erva salgada do interior é comum nesta área. Os sapos podem se reproduzir em pântanos sabkha quando são enchidos sazonalmente com água doce suficiente. Aves costeiras , como o alfaiate americano, caçam girinos e insetos em águas rasas. Os pântanos salpicam o Vale de San Luis e são habitat importante para grous , pássaros costeiros, anfíbios, libélulas e camarões de água doce . As espécies de pastagens, como os alces, também usam essas águas para beber. O sabkha e os pântanos estão a aproximadamente 7.500 pés (2.300 m) de altitude.

Recursos

Lago e bacia Upper Sand Creek da Montanha de Mármore

O parque preserva as mais altas de areia dunas na América do Norte , bem como alpine lagos e tundra , picos mais de 13.000 pés (3,962 m) de elevação, mistos coníferas florestas, pastagens , e zonas húmidas .

O riacho Medano, que margeia o lado leste das dunas, nunca encontra um leito permanente e estável, pois a areia fresca cai no riacho. Pequenos cumes de areia subaquáticos que atuam como represas se formam e se rompem, criando ondas de água que se assemelham a ondas. Os surtos ocorrem em um intervalo médio de cerca de 20 segundos. Em um ano de cheia, as ondas podem chegar a 20 pol. (51 cm). O "pico de fluxo" ocorre principalmente durante o período de pico de fluxo, do final de maio ao início de junho, na maioria dos anos.

Big Spring Creek é um riacho alimentado por nascentes, formado por um aquífero não confinado que cria zonas úmidas que sustentam espécies raras e comunidades de plantas em uma área geralmente árida . O riacho foi designado um marco natural nacional em 2012.

Lazer

O acesso às dunas exige uma caminhada pelo amplo e raso riacho Medano. O riacho normalmente passa pela área de estacionamento das dunas principais do final de abril até o final de junho, com pico de fluxo ocorrendo do final de maio ao início de junho na maioria dos anos. Em outros meses, o riacho geralmente tem apenas alguns centímetros de profundidade, se é que há água. Caminhadas são permitidas ao longo das dunas, com o aviso de que a areia pode ficar muito quente no verão, até 150 ° F (66 ° C). Cadeiras de rodas de areia estão disponíveis no centro de visitantes. Pranchas de areia e trenós de areia podem ser alugados fora da entrada do parque ou em Alamosa, que é a cidade mais próxima.

Trilha Mosca Pass

Mosca Pass Trail é uma caminhada de ida e volta de 7 mi (11 km) que segue um pequeno riacho através de florestas de álamos e perenes até Mosca Pass - elevação de 9.737 pés (2.968 m) - na cordilheira Sangre de Cristo. Os índios americanos e os primeiros colonizadores usaram essa rota para viajar entre o Vale de San Luis e o Vale da Montanha Molhada a leste. Várias trilhas localizadas na seção nordeste do parque levam a lagos alpinos no alto das montanhas. Uma trilha para o Lago Medano e o cume do Monte Herard está localizada perto da Medano Pass Road. Uma trilha ao longo de Sand Creek leva ao Sand Creek Lakes e Music Pass - elevação de 11.380 pés (3.470 m) - com vista para a bacia de Upper Sand Creek. Trilhas de spur ao longo de Sand Creek levam aos quatro lagos alpinos que alimentam o riacho e a vários picos de 13.000 pés (4.000 m) acima da bacia. A trilha Sand Ramp atravessa o campo de dunas e as montanhas, conectando o acampamento do parque à Medano Pass Road (siga a estrada até Medano Lake e Pass), bem como a base da Sand Creek Trail. A maioria das pastagens, matagais e pântanos do parque não tem trilhas estabelecidas, mas geralmente estão abertas para caminhadas. A propriedade Medano Ranch da The Nature Conservancy só pode ser visitada em uma excursão guiada. Uma cerca circunda a propriedade para conter o rebanho de bisões da TNC e demarcar os limites.

Medano Pass Road é uma estrada com tração nas quatro rodas (4WD) de 35 km que começa onde a estrada principal do parque termina. A estrada não pavimentada cruza o riacho Medano nove vezes e atravessa 4 mi (6,4 km) de areia profunda. Somente veículos motorizados ou motocicletas 4WD licenciados nas ruas e bicicletas são permitidos. As bicicletas com pneus gordos são o único tipo de bicicleta recomendada pelo serviço do parque devido aos trechos de areia profunda. A estrada serpenteia ao redor do lado leste do campo de dunas, através de um desfiladeiro florestal dentro da Reserva Nacional e, em seguida, sobre o Passo de Medano - elevação 9.982 pés (3.043 m) - na marca de 11,2 mi (18,0 km). A estrada então continua descendo para o Vale da Montanha Molhada e se conecta com a Rodovia Estadual 69 do Colorado . Os viajantes são avisados ​​de que a caça é permitida na Reserva Nacional durante os meses de outono.

A maior parte do parque nacional e toda a reserva nacional estão abertas para passeios a cavalo e animais de carga . As zonas proibidas incluem todas as áreas desenvolvidas - como o acampamento Pinyon Flats, áreas de piquenique e o centro de visitantes - todas as estradas pavimentadas e muitas das trilhas para caminhadas, junto com a área de dunas do estacionamento até a Duna Alta, que é apenas para uso de pedestres. Todas as áreas de acampamento de cavalos do parque nacional estão localizadas em áreas selvagens designadas em áreas remotas ou outras áreas selvagens a pelo menos 0,4 km de estradas ou trilhas. Acampar é permitido na maioria dos lugares na reserva nacional e em locais designados ao longo da Medano Pass Road, desde que as diretrizes de impacto mínimo sejam seguidas. Animais de carga permitidos no parque nacional e na reserva incluem cavalos, mulas , burros , burros , alpacas e lhamas . Os hóspedes que pernoitam no Zapata Ranch podem fazer visitas guiadas ao parque; A Zapata Partners é a única fornecedora de passeios a cavalo nas Grandes Dunas com licença NPS.

A reserva nacional adjacente ao parque nacional também é administrada pelo Serviço de Parques Nacionais e a caça sazonal é permitida lá. A caça esportiva tem regulamentos que incluem não perseguir um animal ferido se ele deixar a reserva e entrar no parque nacional. A caça ao leão da montanha com cães também é permitida na reserva, mas, a menos que os cães tenham visto o leão e o estejam perseguindo, eles devem ser controlados. Outras espécies de caça incluem peru, urso, carneiro selvagem, alces e veados-mula.

Designações

As dunas e a área circundante foram designadas um monumento nacional em 1932 depois que um projeto de lei - patrocinado pela Irmandade PEO e amplamente apoiado pelos residentes locais - foi sancionado pelo presidente Herbert Hoover . Os limites do monumento original protegiam uma área de 35.528 acres (55,5 sq mi; 143,8 km 2 ). Apoio semelhante no final da década de 1990 resultou na reformulação do monumento como Parque e Reserva Nacional das Grandes Dunas de Areia em 2000. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) listou as Grandes Dunas de areia como uma paisagem protegida (categoria de gestão V) em 2000, incluindo o parque nacional, a reserva e o adjacente Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Baca .

Em 1976, o Congresso dos EUA designou o Great Sand Dunes Wilderness - uma área selvagem que abrange 32.643 acres (51 sq mi; 132 km 2 ) dentro do monumento. Esta região selvagem é a única nos EUA que protege um ecossistema de erva- sal - graxeira e inclui todo o campo de dunas, bem como grande parte da área a oeste das dunas. O Congresso também designou o Sangre de Cristo Wilderness em 1993, que contém um total de 219.900 acres (343,6 sq mi; 889,9 km 2 ) de terreno montanhoso. A maior parte da região selvagem de Sangre de Cristo é administrada pelo Serviço Florestal dos Estados Unidos, enquanto o Serviço de Parques Nacionais administra a área que, desde então, foi designada como reserva nacional. Transporte mecanizado e equipamentos ou veículos motorizados não são permitidos em áreas selvagens, enquanto ATVs não são permitidos em qualquer lugar do parque nacional e reserva. As restrições de uma designação de natureza selvagem protegem a vida selvagem nativa, como o besouro tigre endêmico das Grandes Dunas, da potencial extinção causada por atividades humanas. Ambas as designações de área selvagem excluem os corredores rodoviários existentes que passam por eles, especificamente a estrada pavimentada do parque e a estrada não pavimentada Medano Pass. A IUCN incluiu as mesmas 51 milhas quadradas (132 km 2 ) de dunas e lençol de areia circundante em sua lista global de áreas selvagens (categoria de manejo Ib) desde 1976.

Em 1999, a Nature Conservancy comprou terras pertencentes ao estado ao redor. O terreno está dentro do Rancho Medano-Zapata, localizado a oeste e sul. Algumas das terras do rancho estão localizadas dentro dos limites atuais do parque nacional em seu canto sudoeste, e incluem uma área cercada que contém um rebanho de bisões dentro de 44.000 acres (68,8 sq mi; 178,1 km 2 ) - uma área que só pode ser visitada em um visita guiada. O objetivo da Nature Conservancy, assim como dos governos federal e estadual, é combinar a conservação e o uso sustentável do ecossistema, de maneira semelhante ao mosaico de áreas protegidas recomendado no início dos anos 1980 para partes do Yukon no Canadá.

A eventual redesignação como Parque Nacional e Reserva das Grandes Dunas de Areia foi autorizada em 22 de novembro de 2000, quando o presidente Bill Clinton assinou a Lei do Parque Nacional e Reserva das Grandes Dunas, aprovada pelo Congresso. A lei instruiu o Secretário do Interior a "estabelecer o Parque Nacional das Grandes Dunas de Areia quando uma terra suficiente com diversidade de recursos for adquirida para garantir sua designação." A nova designação como parque nacional e reserva foi oficializada em setembro de 2004, depois que terras suficientes foram adquiridas, quadruplicando seu local.

A Via Láctea brilha acima das dunas. Great Sand Dunes é um Parque Internacional Dark Sky .

Em 2002, a Nature Conservancy comprou o Baca Ranch - uma área de 97.000 acres (151,6 sq mi; 392,5 km 2 ) - por US $ 31,28 milhões. O financiamento foi fornecido pelo Departamento do Interior , o Colorado State Land Board e doadores privados. O Rancho Baca tinha uma propriedade localizada no vale e nas montanhas adjacentes, variando em elevação de 7.500 pés (2.286 m) a oeste das dunas até o cume do Pico Kit Carson de 14.165 pés (4.317 m) . A compra praticamente triplicou o tamanho do monumento. A fazenda foi dividida em três seções: a seção Sangre de Cristos a leste de Crestone tornou-se parte da Floresta Nacional do Rio Grande ; o troço a oeste das dunas foi designado Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Baca e gerido pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem ; a seção leste das dunas foi transferida primeiro para a Floresta Nacional do Rio Grande e, posteriormente, redesignada como reserva nacional em 2004 administrada pelo Serviço Nacional de Parques. A reserva nacional permanece aberta à caça sazonal regulamentada, como era quando era designada como área de floresta nacional, mas é protegida contra atividades de extração de madeira e mineração, geralmente permitidas nas florestas nacionais.

Em 2016, o governo federal iniciou negociações para a compra de 12.518 acres (19,6 sq mi; 50,7 km 2 ) da Fazenda Medano-Zapata da Nature Conservancy. O plano é concluir o parque, tornando-o totalmente acessível ao público, por meio da aquisição da última parcela de terreno de propriedade privada localizada dentro dos atuais limites do parque. O terreno inclui a área atualmente ocupada pelo rebanho de bisões, assim como prados adjacentes e áreas úmidas.

Em maio de 2019, o Parque Nacional e Reserva Great Sand Dunes foi designado um Parque Internacional Dark Sky pela International Dark-Sky Association .

Visão ampla das dunas com as pessoas bem em primeiro plano

Veja também

Referências

links externos