Áreas de Preocupação dos Grandes Lagos - Great Lakes Areas of Concern

Os Grandes Lagos vistos do espaço

As Áreas de Preocupação dos Grandes Lagos são áreas geográficas designadas dentro da Bacia dos Grandes Lagos que apresentam severa degradação ambiental . Há um total de 43 áreas de preocupação dentro dos Grandes Lagos , sendo 26 nos Estados Unidos, 17 no Canadá, sendo cinco compartilhadas pelos dois países.

Os Grandes Lagos, o maior sistema de lagos de água doce do mundo, são compartilhados pelos Estados Unidos e Canadá. Eles constituem 95% da superfície de água doce nos Estados Unidos contíguos e têm 10.000 milhas de litoral (incluindo canais de conexão, continente e ilhas) - mais do que os litorais contíguos do Pacífico e do Atlântico dos Estados Unidos combinados. Os lagos são um sistema de transporte e navegação, bem como um local de lazer.

Descrição de um AOC

Uma área de preocupação deve ter pelo menos "uma deficiência no uso benéfico, o que significa que sofreu uma alteração na integridade química, física ou biológica de um corpo de água". Esses incluem:

  • restrições ao consumo de peixes e animais selvagens
  • contaminação de peixe e sabor de vida selvagem
  • degradação de populações de peixes e animais selvagens
  • tumores de peixes ou outras deformidades
  • deformidades de pássaros ou animais ou problemas de reprodução
  • degradação do bentos
  • restrições às atividades de dragagem
  • eutrofização ou algas indesejáveis
  • restrições de água potável ou problemas de sabor e odor
  • fechamentos de praia
  • degradação da estética
  • custos adicionais para a agricultura ou indústria
  • degradação do fitoplâncton e zooplâncton
  • perda de peixes e habitat da vida selvagem

Acordo de Qualidade da Água dos Grandes Lagos

O Presidente Richard Nixon e o Primeiro Ministro Pierre Trudeau na cerimônia de assinatura do Acordo de Qualidade da Água dos Grandes Lagos em 1972

O Acordo de Qualidade da Água dos Grandes Lagos entre os Estados Unidos e o Canadá define mais especificamente as Áreas de Preocupação como "áreas geográficas que não atendem aos objetivos gerais ou específicos do acordo onde tal falha tenha causado ou possa causar prejuízo do uso benéfico do capacidade da área de sustentar a vida aquática. " O Acordo de Qualidade da Água EUA-Canadá mantém o comitê e os regulamentos que decidem se uma área deve ser considerada uma Área de Preocupação. O objetivo do acordo é restaurar e manter a integridade química, física e biológica do ecossistema da Bacia dos Grandes Lagos por meio de um conjunto combinado de intervenções direcionadas às mencionadas áreas de preocupação. Como cada hidrovia possui um conjunto único de características que contribuíram para o seu comprometimento ecológico, um Plano de Ação Corretiva foi desenvolvido para identificar as causas do comprometimento que serão usadas para orientar as ações locais que irão restaurar as hidrovias individuais. O objetivo de cada Plano de Ação Corretiva é fazer com que o curso d'água seja retirado da lista de Áreas de Preocupação

Desde sua passagem original em 1972, o GLWQA foi alterado várias vezes para incluir ações preventivas para os atuais estressores antropogênicos. Em particular, a última alteração ao acordo foi em 2012, onde medidas preventivas foram adicionadas para resolver problemas que surgiram desde a última alteração em 1987. Além disso, esta alteração resultou no convite de organizações adicionais para participarem na formulação de políticas e remediação. Administrado principalmente pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA e pelo Meio Ambiente e Mudanças Climáticas do Canadá, os membros do Comitê dos Grandes Lagos acrescentaram representantes indígenas e organizações governamentais locais. Assim, qualquer forma de ação corretiva leva em consideração as perspectivas das comunidades locais. Esse corpo diretivo também é conhecido como Comitê Executivo Binacional (BEC), que se reúne pelo menos duas vezes por ano para estabelecer prioridades e revisar o progresso. Sob o GLWQA, vários planos de ação foram estabelecidos para atingir lagos específicos. Por exemplo, a emenda de 2012 resultou na criação do Subcomitê do Anexo de Nutrientes GLWQA que ajudará a direcionar a proliferação de algas no Lago Erie. No geral, o Acordo Geral sobre a Água dos Lagos é uma parte dinâmica da legislatura que continuará a abordar prioridades e valores em constante mudança.

Outras leis e políticas

Os Estados Unidos e Canadá e os estados que fazem fronteira com os Grandes Lagos criaram várias leis, políticas e comissões para tentar manter os Grandes Lagos saudáveis ​​e não poluídos. Em 1909, o Tratado de Águas Fronteiriças foi implementado para controlar a qualidade da água nas Águas Fronteiriças que fazem fronteira com os Estados Unidos e o Canadá. Eles criaram a Comissão Conjunta Internacional para lidar com os deveres do novo tratado. Com a realização da explosão da lampreia marinha nos Grandes Lagos, a Comissão de Pesca dos Grandes Lagos foi criada para controlar a situação. Em 1994, a Carta do Ecossistema para a Bacia dos Grandes Lagos-St. Lawrence foi sugerida como um acordo de boa fé. Este foi um acordo para usar o ecossistema como método de gestão para os Grandes Lagos. O Acordo de Qualidade do Ar foi estabelecido para ajudar a proteger a saúde não apenas dos ecossistemas dos Grandes Lagos, mas também dos cidadãos que vivem ao redor deles. Limita a quantidade de produtos químicos tóxicos que são emitidos. Outra política que foi posta em prática em resposta aos produtos químicos tóxicos na área dos Grandes Lagos ocorreu em 1997. A Estratégia Binacional de Tóxicos dos Grandes Lagos foi desenvolvida para controlar as substâncias tóxicas persistentes que bioacumulam, como DDT, PCBs, mercúrio e dioxinas. Essas toxinas permanecem nos ecossistemas por muito tempo depois de serem expostas e podem causar sérios danos à vida vegetal e animal. "

Ameaças

Espécies invasivas

Um dos maiores problemas é o número de espécies não nativas que estão tomando conta dos lagos. Aproximadamente a cada oito meses, uma nova espécie entra nos Grandes Lagos, afetando gravemente os ecossistemas da área. Novos animais ou insetos entrando ou saindo de um ecossistema podem ser tão prejudiciais quanto a poluição.

A principal fonte de alimento para a maioria dos peixes no Lago Michigan foi o camarão Diporeia, que foi drasticamente reduzido por uma infestação de mexilhões zebra . O camarão Diporeia caiu de mais de 10.000 por metro quadrado para praticamente zero no fundo do lago por causa desses mexilhões zebra. No Lago Michigan, a diminuição nos números de Diporeia é extrema, com 94% dos mortos nos últimos dez anos. Seu vizinho, o Lago Huron, diminuiu 57% em sua população de Diporeia apenas nos últimos três anos. Também existem muitos exemplos desse problema em cada um dos Grandes Lagos.

Os Grandes Lagos foram danificados por mais de 180 espécies invasoras e não nativas. Algumas dessas espécies incluem o mexilhão zebra, mexilhão quagga, góbio redondo, lampreia-do-mar e alewife. Plantas invasoras incluem loosestrife roxo e watermilfoil euro-asiático. Além de destruir os habitats de espécies nativas e a teia alimentar do ecossistema, as espécies invasivas também ameaçam a saúde humana e têm um grande impacto negativo na economia dos Grandes Lagos ao prejudicar a pesca, a agricultura e o turismo.

Poluição de fonte pontual

A poluição de origem pontual ocorre quando os poluentes entram diretamente em um curso de água. Isso pode ser por causas como resíduos sendo despejados em um curso de água. No passado, lagos e outros cursos de água eram usados ​​como local para despejar resíduos porque se pensava que a água poderia diluir qualquer coisa, enquanto estudos mais recentes mostraram que isso era extremamente incorreto. Depois de várias centenas de anos de despejo constante, muitos cursos de água foram contaminados com produtos químicos tóxicos e dejetos humanos.

Poluição de fonte difusa

Poluição de fonte difusa é aquela que ocorre quando o escoamento de ruas, gramados, fazendas e outras áreas carrega toxinas, produtos químicos e solo erodido para lagos, rios e oceanos próximos, causando poluição e acúmulo de sedimentos. Diz-se que a poluição de fonte difusa é a mais problemática e mais difícil de reverter dos tipos de poluição, porque é muito difícil de regular e identificar onde se origina. Muitos especialistas concordam que a poluição de fonte difusa é a maior preocupação que os Grandes Lagos enfrentam. Com o aumento da urbanização, um pedágio foi cobrado sobre os lagos dessas áreas. Lagos que antes tinham ecossistemas estáveis ​​com a quantidade adequada de plantas, agora estão cheios de grandes quantidades de plantas e algas que foram alimentadas com o excesso de fertilizantes de gramados e fazendas, matando muitas espécies de peixes e outras formas de vida aquática.

Poluição atmosférica

A poluição atmosférica é a poluição que cai do céu e repousa sobre a terra no lençol freático e nos lagos e oceanos. Essa poluição do ar geralmente vem da fumaça e produtos químicos lançados no ar a partir de chaminés. Um dos fatos mais preocupantes sobre a poluição atmosférica é que geralmente cai centenas de quilômetros de sua fonte e, portanto, é difícil de rastrear e localizar, mas é um dos principais contribuintes para a poluição não apenas dos Grandes Lagos, mas de todo o mundo . A poluição de um país pode estar prejudicando outro. O tipo de poluição atmosférica mais conhecido é a chuva ácida . A chuva ácida é causada por uma reação química que começa quando compostos como dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio são liberados na atmosfera. Essas substâncias sobem muito alto no ar, elas podem então se misturar e reagir com água, oxigênio e outros produtos químicos para criar poluentes conhecidos como chuva ácida. Os efeitos da chuva ácida são vistos principalmente em ecossistemas aquáticos. À medida que a chuva flui pelo solo, a água ácida pode drenar o alumínio do solo e fluir para riachos e lagos. À medida que mais ácido é liberado no meio ambiente, mais alumínio também é liberado. Existem algumas plantas e animais que são capazes de tolerar chuva ácida e quantidades moderadas de alumínio, mas outras não são tão tolerantes e começarão a morrer à medida que o pH diminui. Um dos maiores contribuintes para a chuva ácida é a queima de carvão e combustíveis fósseis.

Lista de AOCs

Lago Superior

lago Erie

 

Lago Michigan

Lago Huron

 

Lago ontário

Conectando canais

Em março de 2021, sete AOCs foram totalmente restaurados e retirados da lista. Esses incluem:

  • Oswego River (2006)
  • Presque Isle Bay (2013)
  • Deer Lake (2014)
  • White Lake (2014)
  • Collingwood Harbor (1994)
  • Severn Sound (2002)
  • Wheatley Harbor (2010)

Além disso, nove AOCs nos Estados Unidos concluíram os esforços de restauração e estão aguardando a exclusão final, bem como um no Canadá.

Veja também

Notas

Referências

links externos