Grande Incêndio de Nova York - Great Fire of New York
O Grande Incêndio de Nova York em 1835 foi um dos três que causou grandes danos à cidade de Nova York nos séculos XVIII e XIX. O incêndio ocorreu no meio de um boom econômico, cobrindo 17 quarteirões da cidade, matando duas pessoas e destruindo centenas de prédios, com uma estimativa de US $ 20 milhões em danos materiais (equivalente a US $ 538 milhões em 2020).
Fundo
Em 1835, a cidade de Nova York era a principal cidade americana e suas proezas financeiras superavam a de Filadélfia ou Boston . A abertura do Canal Erie dez anos antes conectou Nova York às matérias-primas e aos interesses comerciais no meio- oeste e permitiu que a cidade ganhasse destaque como um centro de mercado. Mais da metade das exportações do país saíram pelo porto de Nova York , enquanto mais de um terço das importações americanas chegaram lá. Companhias de seguros, firmas de investimento, imobiliárias e outras fizeram de Nova York sua casa.
À medida que a cidade se expandia para o norte e sua importância econômica aumentava, o incêndio era uma grande preocupação. As seguradoras temiam que um grande incêndio pudesse minar seus recursos. O prefeito e os membros do conselho comum detinham ações ou eram membros do conselho de muitas firmas de seguro contra incêndio. As autoridades municipais se esforçaram para construir mais torres de vigia e contratar mais vigias. Um sério obstáculo ao combate a incêndios era a falta de uma fonte confiável de água, já que pouco havia sido feito em 1835 para resolver o problema de água da cidade. Os moradores da cidade, assim como seus bombeiros, contavam com poços de bairro, quarenta cisternas de incêndio e um reservatório localizado na 13th Street e no Bowery .
O crescimento do corpo de bombeiros nas décadas de 1820 e 1830 não acompanhou o crescimento da cidade. A população da cidade havia aumentado em 145.000 na década anterior, mas o departamento havia adicionado apenas cerca de 300 bombeiros. Uma lista de 1.500 bombeiros, 55 motores, 6 empresas de escadas e 5 carrinhos de mangueira foi considerada insuficiente para proteger a cidade. Ao longo do verão e outono de 1835, o departamento lutou contra vários incêndios. Em 14 de dezembro, todo o corpo de bombeiros passou a noite gelada e miserável lutando contra dois grandes incêndios, que destruíram treze prédios e duas lojas. As cisternas de incêndio da cidade estavam quase vazias e sua força de combate a incêndios se exauriu quando aconteceu o desastre.
Incêndio
O fogo começou na noite de 16 de Dezembro de 1835, em um armazém de cinco andares a 25 Merchant Street, agora conhecido como Beaver Street , no cruzamento da Hanover Street e Wall Street . À medida que se espalhava, ventos fortes soprando do noroeste em direção ao East River espalharam o fogo. A conflagração era visível na Filadélfia , a aproximadamente 130 km de distância.
No momento do incêndio, as principais fontes de água, incluindo o East River e o Hudson River, estavam congeladas em temperaturas tão baixas quanto −17 ° F (−27 ° C). Os bombeiros foram forçados a fazer buracos no gelo para ter acesso à água, que mais tarde congelou ao redor das mangueiras e canos. Foram feitas tentativas para privar o fogo de combustível demolindo edifícios circundantes, mas no início não havia pólvora suficiente em Manhattan para usar como cargas de demolição. Mais tarde, à noite, um destacamento de fuzileiros navais e marinheiros dos EUA voltou às 3 horas da manhã, com pólvora do Brooklyn Navy Yard e começou a explodir edifícios no caminho do fogo. O Evening Post relatou que "O destacamento de fuzileiros navais do estaleiro sob o comando do tenente Reynolds e marinheiros do capitão Mix prestou o serviço mais valioso, a pólvora trazida ao carregador em Red Hook estava parcialmente sob seu comando"
Uma investigação descobriu que um cano de gás estourado que foi aceso por um fogão a carvão foi a fonte inicial; nenhuma culpa foi atribuída.
Dano
O incêndio cobriu 13 acres (53.000 m 2 ) em 17 quarteirões da cidade e destruiu entre 530 e 700 edifícios. Esta parte da cidade é agora conhecida como Coenties Slip , uma área entre o East River e Maiden Lane no norte e a William Street no oeste. De acordo com um relato publicado na History of the City of New York :
Muitas das lojas destruídas no incêndio eram novas, com venezianas e portas de ferro e telhados de cobre. Quando queimaram, testemunhas descreveram o surgimento de imensas fornalhas de ferro em plena explosão. O calor às vezes derretia o telhado de cobre e o líquido escorria em grandes gotas. Um vendaval soprou em direção ao East River. Parede após parede foi ouvida caindo como uma avalanche. Línguas de fogo flamejantes saltavam do telhado e das janelas ao longo de ruas inteiras e pareciam lançar-se contra o outro. A água da baía parecia um vasto mar de sangue. Os sinos tocaram por um tempo e depois pararam. Os dois lados da Pearl Street e da Hanover Square foram ao mesmo tempo envolvidos pelas chamas.
Um relatório que apareceu logo após o incêndio no Evening Post , 23 de dezembro de 1835, relatou que, "674 cortiços, a troca de mercadores e três ou quatro embarcações no cais na South Street foram destruídos."
Um relatório de Londres deu um relato colorido dos danos, elogiando a resiliência da população:
A mais terrível conflagração ocorreu em Nova York no dia 15 de dezembro, pela qual 600 edifícios foram destruídos, compreendendo o bairro mais valioso da cidade, incluindo a destruição total da Bolsa, dos Correios e um imenso número de lojas. O incêndio durou incessantemente por mais de quinze horas. A navegação ao longo da linha de cais sofreu consideravelmente; várias embarcações foram totalmente destruídas. O bem consumido é estimado em 20 milhões de dólares. Em meio a esta terrível visitação, porém, é consolador ver a energia elástica do povo. Em vez de perder seu tempo desanimado com essa desolação assustadora, toda a população parece estar alerta para reparar o mal.
Reconstrução
A recuperação significava edifícios melhorados, o que exigiria financiamento. As negociações foram realizadas rapidamente e a cooperação dos bancos foi crucial para prevenir um desastre econômico. Uma revista londrina escreveu: "Planos de reconstrução em escala melhorada e modos de pedir dinheiro emprestado para esse fim, com garantias sólidas, estão sob acordo. A energia dos habitantes e a maneira pronta com que os bancos se ofereceram para fazer adiantamentos aos diferentes seguradoras, bem como a particulares, evitariam, como era de se esperar, uma crise comercial. "
Os edifícios de madeira destruídos foram rapidamente substituídos por edifícios maiores de pedra e tijolo, menos propensos a queimar. O incêndio também levou à construção de um novo abastecimento de água municipal, o Aqueduto Velho de Croton , e à reforma e expansão do serviço de bombeiros.
O incêndio levou à falência várias seguradoras, retardando o processamento de sinistros; 23 das 26 seguradoras de Nova York fecharam as portas, e as seguradoras sediadas em Hartford, Connecticut (lideradas pela Hartford Fire Insurance Co. ) passaram a dominar o mercado de seguro contra incêndio em Nova York. Hoje, Hartford ainda é conhecida como a "Capital Mundial dos Seguros".
Veja também
- Grande Incêndio de Nova York (1776)
- Grande incêndio em Nova York de 1845
- Grande Incêndio de Londres
- Grande Incêndio de Brisbane
- Great Chicago Fire
- Grande Incêndio de Turku
Referências
links externos
- "Capítulo 18: A Grande Conflagração de 1835" , História do Corpo de Bombeiros da Cidade de Nova York.
Coordenadas : 40,707 ° N 74,010 ° W 40 ° 42′25 ″ N 74 ° 00′36 ″ W /