Grã-Bretanha na Guerra dos Sete Anos - Great Britain in the Seven Years' War

Vitória de James Wolfe na Batalha de Quebec em 1759.

A Grã-Bretanha foi um dos principais participantes da Guerra dos Sete Anos , que na verdade durou nove anos, entre 1754 e 1763. O envolvimento britânico no conflito começou em 1754 no que ficou conhecido como Guerra Francesa e Indiana . A guerra no teatro europeu envolvendo outros países além da Grã-Bretanha e da França começou em 1756 (daí o nome " Guerra dos Sete Anos "). A Grã-Bretanha emergiu da guerra como a principal potência colonial do mundo , tendo conquistado toda a Nova França na América do Norte, encerrando o papel da França como potência colonial naquele país. Após a entrada da Espanha na guerra em aliança com a França no terceiro Pacto de Família , a Grã-Bretanha capturou os principais portos espanhóis de Havana , Cuba e Manila , nas Filipinas, em 1762, e concordou em devolvê-los em troca da Flórida , anteriormente controlada pela Espanha . O Tratado de Paris em 1763 encerrou formalmente o conflito e a Grã-Bretanha se estabeleceu como a potência naval mais proeminente do mundo .

A guerra começou mal para a Grã-Bretanha, que sofreu muitas mortes por causa da peste e do escorbuto, e nas mãos da França na América do Norte durante 1754-55; e na perda de Menorca em 1756. No mesmo ano, o principal aliado da Grã-Bretanha, a Áustria, trocou de lado e alinhou-se com a França; e a Grã-Bretanha foi forçada às pressas a concluir uma nova aliança com Frederico, o Grande , na Prússia . Nos sete anos seguintes, essas duas nações se posicionaram contra um número crescente de potências inimigas lideradas pela França. Após um período de instabilidade política, a ascensão de um governo chefiado pelo duque de Newcastle e William Pitt, o Velho, proporcionou à Grã-Bretanha uma liderança mais firme, permitindo-lhe consolidar e alcançar seus objetivos de guerra.

Em 1759, a Grã-Bretanha desfrutou de um Annus Mirabilis , com sucesso sobre os franceses no continente (Alemanha), na América do Norte (capturando a capital da Nova França ) e na Índia. Em 1761, a Grã-Bretanha também entrou em conflito com a Espanha. No ano seguinte, as forças britânicas capturaram Havana e Manila , as capitais ocidental e oriental do Império Espanhol , e repeliram a invasão espanhola de Portugal . A essa altura, o ministério Pitt-Newcastle havia entrado em colapso, a Grã-Bretanha estava sem crédito e os termos de paz generosos oferecidos pela França e seus aliados foram aceitos.

Através da coroa, a Grã-Bretanha aliou-se ao Reino da Irlanda e ao Eleitorado de Hanover , que efetivamente caíram sob o comando militar britânico durante a guerra. Também dirigiu a estratégia militar de suas várias colônias ao redor do mundo, incluindo a América britânica . Na Índia, as possessões britânicas eram administradas pela East India Company .

Fundo

O duque de Newcastle sucedeu seu irmão como primeiro-ministro em 1754 e administrou os assuntos domésticos durante grande parte da Guerra dos Sete Anos.

O último grande conflito na Europa, a Guerra da Sucessão Austríaca , terminou em 1748 com o Tratado de Aix-la-Chapelle , após uma guerra sangrenta que deixou grandes partes da Europa Central devastadas. Os termos de paz foram impopulares para muitos, entretanto, visto que em grande parte mantiveram o status quo - o que levou o povo de estados como França, Grã-Bretanha e Áustria a acreditar que não havia obtido ganhos suficientes por seus esforços na guerra. No início da década de 1750, § muitos viam outra grande guerra como iminente, e a Áustria estava preparando suas forças para uma tentativa de retomar a Silésia da Prússia .

O primeiro-ministro britânico, o duque de Newcastle , havia ascendido ao cargo de primeiro-ministro em 1754, após a morte repentina de seu irmão Henry Pelham, e liderou um governo composto em grande parte por whigs . Newcastle tinha trinta anos de experiência como Secretário de Estado e era uma figura importante na cena diplomática. Apesar de gozar de uma confortável maioria na Câmara dos Comuns, ele era extremamente cauteloso e vulnerável a ataques liderados por homens como William Pitt , líder do Partido Patriota . Newcastle acreditava fervorosamente que a paz na Europa era possível enquanto o "Velho Sistema" e a aliança com a Áustria prevalecessem e devotou muitos de seus esforços para a continuação disso.

Uma das principais preocupações do governo britânico da época era a expansão colonial. Durante o século XVIII, as colônias britânicas na América do Norte haviam se tornado mais populosas e poderosas - e agitavam a expansão para o oeste, para o interior americano. O território mais valorizado pelos novos colonos foi o Ohio Country , que também foi reivindicado pela França. Além de ter potencial econômico, era considerado estrategicamente fundamental. O controle francês desse território bloquearia a expansão britânica para o oeste e, eventualmente, o território francês cercaria as colônias britânicas, prendendo-as contra a costa. Várias delegações coloniais em Londres instaram o governo a tomar medidas mais decisivas na disputa de Ohio.

Nas guerras da época, os britânicos tendiam a evitar compromissos em grande escala de tropas no 3214516 123asd. Eles procuraram compensar a desvantagem disso na Europa, aliando-se a uma ou mais potências continentais cujos interesses eram antitéticos aos de seus inimigos, especialmente a França. Ao subsidiar os exércitos de aliados continentais, a Grã-Bretanha poderia transformar o enorme poder financeiro de Londres em vantagem militar . Na Guerra dos Sete Anos, os britânicos escolheram como parceiro principal o general mais brilhante da época, Frederico , o Grande, da Prússia, então potência em ascensão na Europa Central, e pagaram a Frederico subsídios substanciais por suas campanhas. Isso foi realizado na revolução diplomática de 1756, na qual a Grã-Bretanha encerrou sua aliança de longa data com a Áustria em favor da Prússia, deixando a Áustria ao lado da França. Em contraste marcante com a estratégia da França, a Grã-Bretanha se esforçou para levar a cabo a guerra ativamente nas colônias, tirando o máximo proveito de seu poderio naval . Os britânicos seguiram uma estratégia dupla - bloqueio naval e bombardeio de portos inimigos e rápida movimentação de tropas por mar. Eles assediaram a navegação inimiga e atacaram colônias inimigas, frequentemente usando colonos de colônias britânicas próximas no esforço. Informações adicionais: Aliança Anglo-Austríaca e Guerra da Sucessão Austríaca

O duque de Newcastle sucedeu seu irmão como primeiro-ministro em 1754 e administrou os assuntos domésticos durante grande parte da Guerra dos Sete Anos. O último grande conflito na Europa, a Guerra da Sucessão Austríaca, terminou em 1748 com o Tratado de Aix-la-Chapelle, após uma guerra sangrenta que deixou grandes partes da Europa Central devastadas. Os termos de paz foram impopulares para muitos, no entanto, visto que em grande parte mantiveram o status quo - o que levou o povo de estados como França, Grã-Bretanha e Áustria a acreditar que não havia obtido ganhos suficientes por seus esforços na guerra. No início da década de 1750, § muitos viam outra grande guerra como iminente, e a Áustria estava preparando suas forças para uma tentativa de retomar a Silésia da Prússia.

O primeiro-ministro britânico, o duque de Newcastle, ascendeu ao cargo de primeiro-ministro em 1754, após a morte repentina de seu irmão Henry Pelham, e liderou um governo composto em grande parte por whigs. Newcastle tinha trinta anos de experiência como Secretário de Estado e era uma figura importante na cena diplomática. Apesar de gozar de uma confortável maioria na Câmara dos Comuns, ele era extremamente cauteloso e vulnerável a ataques liderados por homens como William Pitt, líder do Partido Patriota. Newcastle acreditava fervorosamente que a paz na Europa era possível enquanto o "Velho Sistema" [1] e a aliança com a Áustria prevalecessem e devotou muitos de seus esforços para a continuação disso. [2]

Uma das principais preocupações do governo britânico da época era a expansão colonial. Durante o século XVIII, as colônias britânicas na América do Norte haviam se tornado mais populosas e poderosas - e agitavam a expansão para o oeste, para o interior americano. O território mais valorizado pelos novos colonos foi o Ohio Country, que também foi reivindicado pela França. Além de ter potencial econômico, era considerado estrategicamente fundamental. O controle francês desse território bloquearia a expansão britânica para o oeste e, eventualmente, o território francês cercaria as colônias britânicas, prendendo-as contra a costa. Várias delegações coloniais em Londres instaram o governo a tomar medidas mais decisivas na disputa de Ohio.

Nas guerras da época, os britânicos tendiam a evitar compromissos em grande escala de tropas no 3214516 123asd. [3] Eles procuraram compensar a desvantagem disso na Europa, aliando-se a uma ou mais potências continentais cujos interesses eram antitéticos aos de seus inimigos, particularmente a França. [4]: ​​15-16 Subsidiando os exércitos de aliados continentais, a Grã-Bretanha poderia virar O enorme poder financeiro de Londres para vantagem militar. Na Guerra dos Sete Anos, os britânicos escolheram como principal parceiro o general mais brilhante da época, Frederico, o Grande, da Prússia, então potência ascendente na Europa central, e pagaram subsídios substanciais a Frederico por suas campanhas. [4]: ​​106 Isso foi realizado na revolução diplomática de 1756, na qual a Grã-Bretanha encerrou sua aliança de longa data com a Áustria em favor da Prússia, deixando a Áustria ao lado da França. Em contraste marcante com a estratégia da França, a Grã-Bretanha se esforçou para levar a cabo a guerra ativamente nas colônias, tirando o máximo proveito de seu poderio naval. [5] [6]: 64-66 Os britânicos perseguiram uma estratégia dupla - bloqueio naval e bombardeio de portos inimigos e rápido movimento de tropas por mar. [7] Eles perseguiram a navegação inimiga e atacaram as colônias inimigas, frequentemente usando colonos de colônias britânicas próximas no esforço.

Guerra na América do Norte

Como oficial do Regimento da Virgínia , George Washington desempenhou um papel importante na campanha da Grã-Bretanha nos primeiros estágios da Guerra dos Sete Anos.

Escaramuças iniciais (1754-1755)

O país de Ohio localizado entre as Treze Colônias da Grã-Bretanha e a Nova França da França viu a França e a Grã-Bretanha se chocarem. Em 1753, os franceses enviaram uma expedição ao sul de Montreal, que começou a construir fortes no curso superior do rio Ohio . Em 1754, a Província da Virgínia enviou o Regimento da Virgínia liderado por George Washington para a área para ajudar na construção de um forte britânico na atual Pittsburgh , mas a maior força francesa expulsou um pequeno grupo avançado britânico e construiu o Forte Duquesne . Washington e alguns aliados nativos emboscaram uma companhia de batedores franceses na Batalha de Jumonville Glen no final de maio de 1754. Na escaramuça, o enviado francês Joseph Coulon de Jumonville foi deixado morto, levando a um incidente diplomático . Os franceses responderam com força de Fort Duquesne e, em julho, Washington foi forçado a se render na Batalha de Fort Necessity . Apesar do conflito entre eles, as duas nações ainda não estavam formalmente em guerra.

Expedição Braddock (1755)

O governo da Grã-Bretanha, percebendo que as forças existentes da América eram insuficientes, traçou um plano para despachar dois batalhões de tropas regulares irlandesas sob o comando do general Edward Braddock e pretendia aumentar maciçamente o número de forças americanas provinciais. Uma série de expedições foram planejadas para dar aos britânicos a vantagem na América do Norte, incluindo um plano para que as tropas da Nova Inglaterra derrotassem o Forte Beauséjour e a Fortaleza Louisbourg em Acádia , e outros para agir contra o Fort Niagara e o Fort Saint-Frédéric de Albany, Nova York . A maior operação era um plano de Braddock para desalojar os franceses do Ohio Country .

Em maio de 1755, a coluna de Braddock tropeçou em uma força inimiga composta de franceses e nativos americanos na Batalha de Monongahela perto de Fort Duquesne . Após várias horas de luta, os britânicos foram derrotados e forçados a recuar. Braddock morreu alguns dias depois, devido aos ferimentos. O restante de sua força voltou para a Filadélfia e se instalou, sem a intenção de fazer mais nada naquele ano. Os franceses permaneceram no controle do país de Ohio .

No teatro marítimo, os britânicos tiveram sucesso na Batalha de Fort Beauséjour e em sua campanha para remover a ameaça militar francesa de Acádia. Após a batalha, os britânicos iniciaram a Grande Expulsão chamada de Campanha da Baía de Fundy (1755) pelos britânicos, com a intenção de impedir o apoio Acadian das linhas de abastecimento francesas para Louisbourg. Os britânicos realocaram à força 12.000 falantes de francês. Duas expedições adicionais de Albany falharam cada uma em alcançar seus objetivos, embora uma, a expedição de William Johnson, tenha estabelecido o Forte William Henry e impedido uma tentativa francesa no Forte Edward na Batalha do Lago George .

Quando a notícia do desastre de Braddock chegou à Grã-Bretanha, causou um grande clamor público por causa da péssima preparação militar do governo. O governo nomeou William Shirley como o novo comandante-chefe na América do Norte e planejou uma série de operações igualmente ambiciosa para o ano seguinte.

Outras lutas na América do Norte (1756-1758)

Mapa mostrando as possessões em 1750 da Grã-Bretanha (rosa e roxo), França (azul) e Espanha (laranja) na América do Norte.

A Grã-Bretanha e a França continuaram a entrar em conflito, cada uma com forças cada vez maiores. Mesmo que os habitantes das colônias britânicas superassem enormemente os da Nova França , eles foram incapazes de exercer essa vantagem, em parte devido a uma campanha bem-sucedida dos franceses para recrutar aliados nativos americanos que invadiram a fronteira desprotegida das Treze Colônias . Os britânicos criaram regimentos de milícias locais e enviaram forças mais regulares da Grã-Bretanha e da Irlanda.

Apesar dessas forças aumentadas, a Grã-Bretanha continuou a se sair mal na batalha pelo controle do país de Ohio e dos Grandes Lagos próximos , e nenhuma de suas campanhas teve sucesso em 1756. Depois de perder a Batalha de Fort Oswego , não apenas aquele forte, mas outros em o vale do rio Mohawk foram abandonados. Isso foi seguido em 1757 pela queda de Fort William Henry e as atrocidades indígenas que se seguiram. A notícia deste desastre enviou uma nova onda de pânico em torno das colônias britânicas, e toda a milícia da Nova Inglaterra foi mobilizada durante a noite.

No teatro marítimo, um ataque foi organizado em Lunenburg, Nova Scotia e vários no Chignecto . Uma tentativa britânica de tomar Louisbourg em 1757 fracassou devido ao mau tempo e planejamento insuficiente. No ano seguinte, em parte por ter expulsado muitos Acadians, o Cerco de Louisbourg (1758) teve sucesso, abrindo caminho para um avanço sobre Quebec. Imediatamente após a queda de Louisbourg, a expulsão dos Acadians continuou com a remoção dos Acadians na Campanha do Rio St. John, na Campanha do Rio Petitcodiac, na Campanha da Ile Saint-Jean e na Campanha do Golfo de São Lourenço (1758) .

Nesse ponto, a guerra na América do Norte havia chegado a um impasse, com a França detendo amplamente a vantagem territorial. Mantinha a posse do território disputado de Ohio, mas não tinha força para lançar um ataque às colônias costeiras britânicas mais populosas.

Uma das ações geopolíticas mais significativas da época foi o lento movimento em direção à unidade imperial na América do Norte iniciado pelo Congresso de Albany , embora um Plano de União proposto por Benjamin Franklin tenha sido rejeitado pelos delegados.

Guerra na Europa (1756-1759)

Quadrilha Imponente

A Grã-Bretanha estava aliada à Áustria desde 1731, e a cooperação entre os dois estados atingiu o auge durante a Guerra da Sucessão Austríaca, quando Maria Theresa conseguiu manter seu trono com a ajuda britânica. Desde então, o relacionamento se enfraqueceu - já que a Áustria estava insatisfeita com os termos negociados pela Grã-Bretanha para eles no Tratado de Aix-la-Chapelle . A Prússia capturou a Silésia da Áustria durante a guerra e a Áustria queria a ajuda britânica para recuperá-la. Sentindo que isso não aconteceria, os austríacos abordaram sua histórica inimiga França e fizeram um tratado defensivo com ela - dissolvendo assim a aliança anglo-austríaca de 25 anos .

Alarmados pela repentina mudança no equilíbrio de poder europeu, os britânicos fizeram um acordo semelhante com a Prússia na Convenção de Westminster . Ao fazer isso, Newcastle esperava reequilibrar os dois lados na Europa central - e, assim, fazer uma guerra potencialmente destrutiva para todos. Ele esperava que isso impedisse a Áustria ou a Prússia de atacar a outra e impediria uma guerra total na Europa. Isso permitiria que a Grã-Bretanha e a França continuassem suas escaramuças coloniais sem que uma guerra formal fosse declarada na Europa. Frederico, o Grande, tinha vários apoiadores em Londres, incluindo William Pitt, que saudou a reaproximação entre a Grã-Bretanha e a Prússia. A República Holandesa , um aliado de longa data da Grã-Bretanha, declarou sua neutralidade após a Convenção de Westminster e não teve nenhuma participação ativa no conflito que se aproximava.

Queda de Menorca

Cerco francês e captura do Forte de São Filipe em Menorca , 29 de junho de 1756

Como a guerra na Europa parecia cada vez mais inevitável, o governo de Newcastle procurou tomar a iniciativa - e certificar-se de que a estratégica ilha de Menorca (historicamente chamada de "Minorca" pelos britânicos) fosse protegida antes de cair nas mãos dos franceses. Uma expedição de socorro foi enviada sob o comando do almirante John Byng para salvá-lo. No entanto, assim que chegou ao Mediterrâneo, Byng encontrou uma frota francesa considerável e um exército de 15.000 homens sitiando a fortaleza . Depois de travar uma batalha indecisa, ele retirou-se para Gibraltar e, posteriormente, Menorca caiu. A guerra formal foi finalmente declarada em maio de 1756, quase exatamente dois anos depois que os dois países se enfrentaram pela primeira vez em Ohio.

Byng foi chamado de volta à Grã-Bretanha e levado à corte marcial . Houve uma revolta pública violenta com a perda de Menorca, principalmente contra o Newcastle. Ele tentou desviar a culpa enfatizando a suposta covardia de Byng. Depois de ser julgado por seus pares, o almirante acabou sendo executado por um pelotão de fuzilamento por "não ter feito o seu melhor". Naquela época, Newcastle e seu governo haviam caído. Foi substituído por uma administração mais fraca chefiada pelo duque de Devonshire e dominada por William Pitt .

Aliança prussiana

Frederico, o Grã- Bretanha, continuou sendo o único grande aliado da Grã-Bretanha durante grande parte da guerra.

A maior guerra na Europa continental que os britânicos esperavam evitar explodiu em agosto de 1756, quando Frederico, o Grande, atacou e invadiu o aliado austríaco Saxônia . Tendo-o ocupado, ele então lançou uma invasão igualmente ousada da Boêmia . Em ambos os casos, os prussianos pegaram seus inimigos austríacos de surpresa e usaram essa vantagem com pleno efeito, capturando objetivos principais antes que as tropas austríacas estivessem totalmente mobilizadas . Depois de sitiar Praga , um contra-ataque austríaco e uma derrota na Batalha de Kolín forçaram os prussianos a recuar.

A Grã-Bretanha viu-se limitada pela Convenção de Westminster e entrou na guerra do lado prussiano. Newcastle estava profundamente relutante em fazer isso, mas viu que um colapso da Prússia seria desastroso para os interesses britânicos e hanoverianos. A Aliança Anglo-Prussiana foi estabelecida, que viu grandes quantidades de subsídios dados à Prússia. Alguns apoiadores de George II eram fortes defensores do apoio à Prússia, pois viam que seria impossível defender seu reino de Hanover se fossem derrotados. Apesar de sua antipatia inicial por Frederico, o rei mais tarde mudou-se para este ponto de vista.

Intervenção britânica no continente

Em pouco tempo, a Prússia estava sendo atacada em quatro frentes, pela Áustria do sul, pela França pelo oeste, pela Rússia pelo leste e pela Suécia pelo norte. Frederico lutou ações defensivas tentando embotar os invasores, perdendo milhares de homens e recursos preciosos no processo. Ele começou a enviar apelos mais urgentes a Londres por ajuda material no continente.

Quando a guerra com a França começou, a Grã-Bretanha inicialmente trouxe tropas de Hessian e de Hanover para defender a Grã-Bretanha de um temido susto de invasão . Quando a ameaça diminuiu, os soldados alemães foram enviados para defender Hanover junto com um pequeno contingente de tropas britânicas sob o comando do duque de Cumberland , o segundo filho do rei. A chegada de tropas britânicas ao continente foi considerada uma raridade, pois o país preferia fazer a guerra utilizando suas forças navais . Tal como aconteceu com os prussianos, o exército de Cumberland foi inicialmente dominado pela escala dos ataques franceses. Após a desastrosa Batalha de Hastenbeck, Cumberland foi forçado a assinar a Convenção de Klosterzeven pela qual Hanover se retiraria da guerra - e grandes porções de seu território seriam ocupadas pelos franceses durante o conflito.

A Prússia ficou extremamente alarmada com esse desenvolvimento e fez um forte lobby para que fosse revertido. Em Londres também houve choque com tal capitulação e Pitt chamou Cumberland de volta a Londres, onde foi publicamente repreendido por seu pai, o rei, e forçado a renunciar à sua comissão. Os termos do Klosterzeven foram revogados, Hanover voltou a entrar na guerra - e um novo comandante foi selecionado para comandar as forças anglo-alemãs aliadas. Ferdinand de Brunswick era cunhado de Frederico, o Grande, e adquirira reputação de oficial competente. Ele começou a tentar reunir as tropas alemãs sob seu comando, enfatizando a extensão das atrocidades cometidas pelas tropas francesas que ocuparam Hanover, e lançou uma contra-ofensiva no final de 1757, levando os franceses de volta ao Reno .

Apesar de várias tentativas britânicas de persuadi-los, a República Holandesa se recusou a se juntar a seus ex-aliados na guerra e permaneceu neutra. A certa altura, Pitt chegou a temer que os holandeses entrassem na guerra contra a Grã-Bretanha, em resposta às repetidas violações da neutralidade holandesa pela Marinha Real . Da mesma forma, os britânicos temiam que a Dinamarca se juntasse à guerra contra eles, mas Copenhague seguiu uma política de estrita neutralidade.

Mudança de governo

William Pitt, o Velho, foi o líder dos Patriot Whigs e supervisionou a estratégia britânica desde 1757.

Em Londres, o governo dominado por Pitt caiu depois de apenas seis meses devido à falta de apoio no parlamento. Seguiu-se um período de impasse político, sem direção real para o esforço de guerra britânico. Ficou claro que a única maneira de uma administração de guerra séria ser montada era por meio de uma aliança de figuras importantes. Em 1757, uma parceria foi formada entre o Duque de Newcastle e William Pitt - apesar de seus anos de inimizade. Newcastle se tornou o chefe da administração como primeiro-ministro, com controle das finanças públicas, enquanto Pitt se tornou secretário de Estado e ministro da guerra de fato , com controle de grande parte da estratégia militar britânica. Outras figuras importantes como Henry Fox ( Paymaster das Forças ) e o Duque de Bedford também receberam cargos na administração.

O pensamento estratégico do novo governo estava fortemente dividido. Pitt era um defensor de longa data da Grã-Bretanha desempenhando um papel tão pequeno no continente europeu enquanto concentrava seus recursos e poder naval para atacar as vulneráveis ​​colônias francesas. Newcastle continuou sendo um continentalista da velha escola, que acreditava que a guerra seria decidida na Europa e estava convencido de que uma forte presença britânica era essencial. Ele foi apoiado nesta visão por George II .

Por fim, foi estabelecido um compromisso no qual a Grã-Bretanha manteria as tropas no continente europeu sob o comando do duque de Brunswick , enquanto Pitt recebia autoridade para lançar várias expedições coloniais. Ele enviou forças para atacar os assentamentos franceses na África Ocidental e nas Índias Ocidentais , operações que foram taticamente bem-sucedidas e trouxeram benefícios financeiros. Na Grã-Bretanha, resultou uma onda popular de patriotismo e apoio ao governo. Pitt formou um triunvirato para dirigir as operações com George Anson no comando da marinha e John Ligonier no comando do exército. Um Ato de Milícia foi aprovado em 1757 para criar uma força considerável para defender a Grã-Bretanha, o que liberaria tropas regulares para operações no exterior.

"Descidas" navais

Como coronel, James Wolfe participou do Raid de 1757 em Rochefort . Ele logo se tornou um general, participando da tomada de Louisbourg e liderando as tropas britânicas que capturaram Quebec em 1759.

Os britânicos haviam recebido vários pedidos de seus aliados alemães para tentar aliviar a pressão sobre eles, lançando operações diversionárias contra os franceses. Pitt há muito defendia ataques anfíbios ou "descidas" contra a costa francesa, em que uma pequena força britânica pousaria, capturaria um assentamento, destruiria suas fortificações e suprimentos de munição e depois se retiraria. Isso obrigaria os franceses a retirar as tropas da frente norte para proteger a costa.

Após um pedido urgente de Brunswick, Pitt conseguiu colocar seu plano em ação e, em setembro de 1757, um ataque britânico foi lançado contra Rochefort, no oeste da França. Por vários motivos, não foi um sucesso, mas Pitt estava determinado a prosseguir com ataques semelhantes. Outra expedição britânica foi organizada por Lord Sackville . Um desembarque em Saint-Malo foi parcialmente bem-sucedido, mas foi interrompido pelo súbito aparecimento de tropas francesas - e a força retirou-se para a Grã-Bretanha. Pitt organizou uma terceira grande descida, sob o comando de Thomas Bligh . Seu ataque a Cherbourg em agosto de 1758 provou ser o mais bem-sucedido das descidas, pois queimou navios e munições e destruiu as fortificações da cidade. No entanto, uma tentativa em setembro de fazer o mesmo em St Malo terminou com a Batalha de Saint Cast e a retirada britânica com pesadas baixas. Este provou ser o último dos principais desembarques tentados na costa francesa - embora os britânicos mais tarde tenham assumido o controle da Belle Île na costa da Bretanha, que foi usada como base para o encaminhamento de tropas e suprimentos. Os ataques não tiveram sucesso financeiro e foram descritos por Henry Fox como sendo "como quebrar janelas com guinéus ". A partir de então, os britânicos concentraram seus esforços na Europa na Alemanha.

Campanha indiana (1756-1758)

A Grã-Bretanha e a França tinham possessões coloniais significativas na Índia e vinham lutando pela supremacia há vários anos. Os britânicos foram representados pela British East India Company (EIC), que teve permissão para levantar tropas. O colapso do antigo Império Mughal levou o confronto entre os dois estados a um ponto culminante, à medida que cada um tentava ganhar poder e território suficiente para dominar o outro. O Tratado de Pondicherry de 1754 , que encerrou a Segunda Guerra Carnática, trouxe uma trégua temporária à Índia, mas logo estava sob ameaça. Vários estados menores principescos indianos alinhados com a Grã-Bretanha ou a França. Um dos mais assertivos desses príncipes foi o pró-francês Nawab de Bengala , Siraj ud-Daulah , que se ressentia da presença britânica em Calcutá . Em 1756, ele sucedeu a seu avô Alivardi Khan, que fora um aliado britânico convicto. Em contraste, ele considerava a British East India Company uma ameaça invasora.

Calcutá

Em 20 de junho de 1756, as tropas do Nawab invadiram Fort William, capturando a cidade. Vários civis britânicos e prisioneiros de guerra foram trancados na pequena sala da guarda no que ficou conhecido como o Buraco Negro de Calcutá . Após a morte de muitos deles, a atrocidade se tornou um chamado popular de vingança. Uma força de Madras sob o comando do tenente-coronel Robert Clive chegou e libertou a cidade, expulsando as tropas do Nawab. A Terceira Guerra Carnática que se seguiu viu a Grã-Bretanha alinhar-se contra o Nawab e a França. Clive consolidou sua posição em Calcutá e fez contato com um dos principais conselheiros do Nawab, Mir Jafar, na tentativa de persuadi-lo e a outros bengalis importantes a derrubar o Nawab. Depois que os britânicos emboscaram uma coluna das tropas do Nawab que se aproximava de Calcutá em 2 de fevereiro de 1757, os dois lados concordaram com o Tratado de Alinagar, que trouxe uma trégua temporária a Bengala.

Plassey

Robert Clive , encontrando-se com Mir Jafar após Plassey, por 3214516 123asd Francis Hayman .

Apesar do acordo em Alinagar, nenhum dos lados ficou satisfeito com o status quo. Os britânicos achavam que, se não declarassem sua posição, os franceses se tornariam a potência dominante em Bengala. Siraj ud-Daulah temia ser forçado a aceitar a suserania britânica. Sua posição foi enfraquecida por sua impopularidade com seus próprios súditos e pela ameaça de outros inimigos militares a oeste. Ele começou a tomar medidas para expulsar inteiramente os britânicos de Bengala.

Em 23 de junho de 1757, o Nawab liderou uma força de 50.000 pessoas no campo. Alinhada contra eles estava uma força anglo-indiana muito menor sob o comando de Robert Clive . O Nawab foi enfraquecido pela traição de Mir Jafar, que havia concluído um pacto secreto com os britânicos antes da batalha - e se recusou a mover suas tropas para apoiar o Nawab. Confrontado com o poder de fogo superior e a disciplina das tropas britânicas, o exército do Nawab foi derrotado. Após a batalha, Siraj ud-Daulah foi derrubado e executado por seus próprios oficiais, e Mir Jafar o sucedeu como Nawab. Ele então concluiu um tratado de paz com os britânicos.

O próprio Mir Jafar posteriormente entrou em confronto com os britânicos pelas mesmas razões de Siraj ud-Daulah . Ele conspirou com a Companhia Holandesa das Índias Orientais para tentar expulsar os britânicos de Bengala e em 1759 os convidou a enviar tropas para ajudá-lo. A derrota dos holandeses na Batalha de Chinsurah resultou na decisão da Grã-Bretanha de substituir Jafar por seu genro, que foi considerado mais favorável ao EIC. Um dos efeitos de longo prazo mais importantes da batalha foi que os britânicos receberam o diwan - o direito de coletar impostos em Bengala, concedido em 1765.

Robert Clive, encontrando-se com Mir Jafar depois de Plassey, de Francis Hayman. Apesar do acordo em Alinagar, nenhum dos lados ficou satisfeito com o status quo. Os britânicos achavam que, se não declarassem sua posição, os franceses se tornariam a potência dominante em Bengala. Siraj ud-Daulah temia ser forçado a aceitar a suserania britânica. Sua posição foi enfraquecida por sua impopularidade com seus próprios súditos e pela ameaça de outros inimigos militares a oeste. Ele começou a tomar medidas para expulsar inteiramente os britânicos de Bengala.

Após a batalha, Siraj ud-Daulah foi derrubado e executado por seus próprios oficiais, e Mir Jafar o sucedeu como Nawab. Ele então concluiu um tratado de paz com os britânicos.


Em 23 de junho de 1757, o Nawab liderou uma força de 50.000 pessoas no campo. Alinhada contra eles estava uma força anglo-indiana muito menor sob o comando de Robert Clive. O Nawab foi enfraquecido pela traição de Mir Jafar, que havia concluído um pacto secreto com os britânicos antes da batalha - e se recusou a mover suas tropas para apoiar o Nawab. Confrontado com o poder de fogo superior e a disciplina das tropas britânicas, o exército do Nawab foi derrotado. Após a batalha, Siraj ud-Daulah foi derrubado e executado por seus próprios oficiais, e Mir Jafar o sucedeu como Nawab. Ele então concluiu um tratado de paz com os britânicos.

O próprio Mir Jafar posteriormente entrou em confronto com os britânicos pelas mesmas razões de Siraj ud-Daulah. Ele conspirou com a Companhia Holandesa das Índias Orientais para tentar expulsar os britânicos de Bengala e em 1759 os convidou a enviar tropas para ajudá-lo. A derrota dos holandeses na Batalha de Chinsurah resultou na decisão da Grã-Bretanha de substituir Jafar por seu genro, considerado mais favorável ao EIC. Um dos efeitos de longo prazo mais importantes da batalha foi que os britânicos receberam o diwan - o direito de coletar impostos em Bengala, que foi concedido em 1765. [34]

Companhia Francesa das Índias Orientais

A presença francesa na Índia foi liderada pela Companhia Francesa das Índias Orientais operando em sua base em Pondicherry . Suas forças estavam sob o comando de Joseph François Dupleix e Lally , um jacobita. O veterano Dupleix estava na Índia há muito tempo e havia estabelecido uma relação importante com os aliados indianos da França. Lally era mais recém-chegado e buscava uma vitória rápida sobre os britânicos - e estava menos preocupado com a sensibilidade diplomática.

Após a Batalha de Chandalore, quando Clive atacou um posto comercial francês, os franceses foram expulsos completamente de Bengala. Apesar disso, eles ainda tinham uma presença importante na Índia central e esperavam reconquistar o poder que haviam perdido para os britânicos no sul da Índia durante a Segunda Guerra Carnática .

Annus Mirabilis (1759)

O Annus Mirabilis de 1759 ( "ano maravilhoso" em latim ) foi uma série de notáveis ​​vitórias britânicas sobre seus oponentes liderados pela França durante aquele ano. Com exceção de algumas vitórias isoladas, a guerra não estava indo bem para a Grã-Bretanha desde 1754. Em todos os teatros, exceto na Índia e na América do Norte (onde a estratégia de Pitt levou a ganhos importantes em 1758), eles estavam em retirada. Os agentes britânicos receberam informações sobre uma invasão francesa planejada que tiraria a Grã-Bretanha da guerra completamente. Enquanto a França privava suas forças coloniais de tropas e suprimentos para concentrá-las no objetivo da supremacia estratégica total na Europa, o governo britânico continuou sua política de enviar suas próprias tropas para lutar pela vitória total nas colônias - deixando a Grã-Bretanha sob a guarda do grande milícia que existia desde 1757. Os britânicos haviam entrado em 1759 ansiosos com uma invasão francesa , mas no final do ano venceram todos os teatros contra a França.

A sucessão de vitórias levou Horace Walpole a comentar; "Nossos sinos estão gastos e surrados com badalação de vitórias". Vários dos triunfos assumiram um lugar icônico na mentalidade do público britânico, reforçado por representações na arte e na música, como a popular canção Heart of Oak e a pintura posterior The Death of General Wolfe . Frank McLynn identificou 1759 como o ano que prefigurou a ascensão do Império Britânico ao eclipsar a França como a superpotência global dominante . Muito do crédito pelo annus mirabilis foi dado a William Pitt, o Velho , o ministro que dirigia a estratégia militar como parte de suas funções como Secretário de Estado do Departamento do Sul , e não ao Primeiro Ministro, o Duque de Newcastle . Historiadores recentes, entretanto, retrataram o Gabinete Britânico como uma liderança mais coletiva do que se pensava anteriormente.

Três anos depois, a Grã-Bretanha teve um ano de sucesso semelhante. O exército anglo-alemão voltou a recuar um avanço francês sobre Hanover em Wilhelmsthal , o exército ajudou a repelir uma invasão franco-espanhola de Portugal , capturou a Martinica da França e capturou Havana e Manila da Espanha. Isso levou alguns a descreverem 1762 como um "Segundo Annus Mirabilis ".

Madras

Após a vitória de Clive em Plassey e a subjugação de Bengala, a Grã-Bretanha não direcionou grandes recursos para o teatro indiano. Enquanto isso, os franceses haviam despachado uma grande força da Europa para tomar a iniciativa no subcontinente. O objetivo claro dessa força era capturar Madras , que já havia caído nas mãos dos franceses em 1746.

Em dezembro de 1758, uma força francesa de 8.000 sob o comando do Conde de Lally desceu sobre Madras, prendendo os 4.000 defensores britânicos no Forte St George . Depois de um cerco de três meses muito lutado, os franceses foram finalmente forçados a abandonar sua tentativa de tomar a cidade com a chegada de uma força naval britânica transportando 600 reforços em 16 de fevereiro de 1759. Lally retirou suas tropas, mas não foi o fim do Ambições francesas no sul da Índia.

Índias Ocidentais

Uma das estratégias favoritas de Pitt era uma expedição britânica para atacar as Índias Ocidentais francesas , onde suas colônias produtoras de açúcar mais ricas estavam situadas. Uma força naval britânica de 9.000 partiu de Portsmouth em novembro de 1758 sob o comando de Peregrine Hopson . Usando Barbados como ponto de partida, eles atacaram primeiro na Martinica .

Depois de não conseguir fazer progresso suficiente e perder tropas rapidamente devido à doença, foram forçados a abandonar a tentativa e avançar para o alvo secundário da expedição britânica, Guadalupe . Enfrentando uma corrida contra o tempo antes da temporada de furacões chegar em julho, um pouso foi forçado e a cidade de Basse-Terre foi bombardeada. Eles pareciam em grave perigo quando uma grande frota francesa chegou inesperadamente sob Bompart , mas em 1o de maio os defensores da ilha finalmente se renderam e Bompart foi incapaz de evitar a perda de Guadalupe.

Chegaram ordens de Londres a respeito de um ataque a Santa Lúcia, mas os comandantes decidiram que tal tentativa era imprudente, dadas as circunstâncias. Em vez disso, eles se moveram para proteger Antígua de qualquer possível ataque de Bompart, antes que o grosso da força partisse para casa no final de julho.

Batalha de Minden

Desde o início de 1758, os britânicos contribuíram com um número cada vez maior de tropas para servir na Alemanha. Pitt reverteu sua hostilidade anterior à intervenção britânica no continente, ao perceber que o teatro poderia ser usado para amarrar numerosas tropas e recursos franceses que poderiam ser enviados para lutar nas colônias. O exército de Brunswick teve enorme sucesso desde o inverno de 1757, cruzando o Reno várias vezes, vencendo a Batalha de Krefeld e capturando o Bremen sem um tiro ser disparado. Em reconhecimento aos seus serviços, o Parlamento votou para ele £ 2.000 por ano pelo resto da vida. Em abril de 1759, Brunswick tinha um exército de cerca de 72.000, enfrentando dois exércitos franceses com uma força combinada de 100.000. Os franceses ocuparam Frankfurt e o usavam como base de operações, que Brunswick agora tentava assaltar. Em 13 de abril, Brunswick perdeu a Batalha de Bergen para uma força francesa superior e foi forçado a recuar.

Plano de batalha de Minden

Os franceses perseguiram Brunswick lentamente, capturando a cidade estratégica de Minden, que poderia ser usada para encenar uma invasão de Hanover. Brunswick foi pressionado a agir por essa ameaça; o comando francês também estava ansioso para encerrar a campanha com uma vitória rápida para liberar as tropas que lhes permitiriam tomar parte na invasão proposta da Grã-Bretanha. Na noite de 31 de julho, os dois comandantes decidiram simultaneamente atacar o outro fora de Minden. As forças francesas reagiram hesitantemente quando confrontadas com os alemães à sua frente ao amanhecer, permitindo que os Aliados tomassem a iniciativa e contra-atacassem. No entanto, uma coluna de tropas britânicas avançou rápido demais e logo se viu atacada por todos os lados por uma mistura de cavalaria, artilharia e infantaria que os superava em número. Os britânicos conseguiram contê-los, sofrendo baixas de um terço. Quando foram reforçados com outras tropas, os Aliados romperam as linhas francesas e os forçaram a recuar. A cavalaria britânica sob Sackville recebeu ordem de avançar, mas ele recusou - aparentemente indignado com o tratamento que recebera de Brunswick, embora isso fosse popularmente atribuído à covardia de sua parte. Na confusão, os franceses foram autorizados a escapar do campo de batalha e evitar o desastre total.

Apesar dos elogios generalizados à conduta das tropas britânicas, seu comandante Sackville foi condenado por sua alegada covardia e foi forçado a voltar para casa em desgraça. Ele foi substituído pelo marquês de Granby . A vitória foi crucial, pois Frederick havia perdido para os russos em Kunersdorf . Se Brunswick tivesse sido derrotado em Minden, Hanover quase certamente teria sido invadido e a derrota total da Prússia seria iminente. Na esteira da vitória, os Aliados avançaram empurrando os franceses para trás e aliviando a pressão sobre os prussianos.

Invasão falhada

O ponto central da guerra da França contra a Grã-Bretanha em 1759 foi um plano para invadir a Grã-Bretanha, de autoria do ministro-chefe da França, Duc de Choiseul . Estava sujeito a várias mudanças, mas o principal era que mais de 50.000 soldados franceses cruzariam o Canal da Mancha de Le Havre em barcos de fundo chato e pousariam em Portsmouth, na costa britânica. Auxiliados por uma rebelião jacobita - eles avançariam então sobre Londres e forçariam um acordo de paz aos britânicos, extraindo várias concessões e tirando-os da guerra. Os britânicos tomaram conhecimento do esquema por meio de seus agentes e traçaram um plano para mobilizar suas forças em caso de invasão. Em um esforço para deter a invasão, um ataque britânico foi lançado contra Le Havre, que destruiu numerosos barcos chatos e suprimentos. Apesar disso, os planos continuaram a progredir e, no outono, os franceses estavam prontos para lançar sua invasão.

Após as derrotas navais na Batalha de Quiberon Bay e na Batalha de Lagos , e com a notícia da vitória dos Aliados em Minden, os franceses começaram a reconsiderar seu plano e no final do outono o cancelaram. Os franceses não tinham o mar limpo que esperavam para a travessia, nem podiam agora poupar o número de tropas no continente. Uma série de falhas no plano também se tornaram aparentes, incluindo o fato de que as reivindicações sobre o número de apoiadores jacobitas agora eram consideradas extremamente otimistas.

A campanha foi considerada o último lance de dados para os jacobitas terem qualquer esperança realista de recuperar o trono britânico. Após a campanha, os franceses logo abandonaram totalmente os Stuarts, retirando seu apoio e forçando-os a morar em Roma. Muitas das comunidades das Terras Altas que apoiaram fortemente os jacobitas em 1715 e 1745 agora tinham regimentos servindo no exército britânico, onde desempenharam um papel fundamental no sucesso da Grã-Bretanha naquele ano.

Supremacia naval

A derrota naval francesa na Baía de Quiberon , perto de Saint-Nazaire, na Bretanha , provou ser um revés devastador para a invasão planejada e foi uma das principais razões por trás de seu cancelamento final

Em 1759, a Marinha Real havia se expandido para 71.000 funcionários e 275 navios em comissão, com outros 82 sob ordenação. Durante a guerra, os britânicos instituíram um novo sistema de bloqueio , por meio do qual encerraram as principais frotas francesas fundeadas em Brest e Toulon . Os britânicos foram capazes de manter uma força quase constante posicionada fora dos portos franceses. A incapacidade dos franceses de se opor a isso levou a um colapso do moral entre os marinheiros franceses e a população em geral.

O governo francês elaborou um plano que lhes permitiria lançar a invasão. Exigia um entroncamento das duas frotas francesas no Canal da Mancha , onde seriam capazes de cobrir uma grande invasão. No entanto, em agosto de 1759, a frota francesa do Mediterrâneo sob o comando do almirante La Clue deixou o porto e foi destruída na Batalha de Lagos, perto de Portugal. Isso deixou apenas a Frota do Canal em Brest sob Conflans . Quando ele tentou se livrar do bloqueio britânico em novembro, foi atropelado e atacado pelos britânicos sob o comando do almirante Hawke na Batalha da Baía de Quiberon . Essa vitória deixou os britânicos no comando quase total dos mares, agravada pelo uso efetivo de forças navais nas Índias Ocidentais, Canadá e Índia. Uma pequena força francesa sob Thurot conseguiu desembarcar na costa irlandesa e ameaçar Belfast antes de ser forçada a se retirar e ser destruída por um esquadrão da Marinha Real no Mar da Irlanda.

Em outro lugar

O ano foi encerrado com a notícia da vitória de Wolfe em Quebec , resultando na captura da capital da Nova França (veja abaixo). No entanto, enquanto 1759 foi aclamado como o 'Annus Mirabilis' da Grã-Bretanha, para os prussianos o ano tinha sido tão desastroso quanto havia sido um sucesso para os britânicos. Os exércitos da Prússia sofreram uma série de derrotas e sofreram um grande número de baixas. Às vezes, a Prússia oscilava perto do colapso total e agora dependia fortemente da contínua assistência financeira britânica.

Conquista do Canadá (1758-1760)

Louisbourg

Vista de Louisbourg na Nova Escócia quando a cidade foi sitiada pelas forças britânicas em 1758

Após o fracasso dos britânicos em tomar Louisbourg em 1757, uma segunda tentativa foi planejada em 1758 e o comando foi dado ao General Jeffery Amherst . Embora Louisbourg não controlasse a entrada no Rio São Lourenço , ele não poderia ser simplesmente contornado, e os britânicos decidiram que deveria ser tomado antes de prosseguir. Após um cerco de 44 dias, a cidade finalmente capitulou. Uma das figuras que mais se beneficiaram com a campanha foi um jovem brigadeiro britânico, James Wolfe , que impressionou tanto Pitt que ele foi promovido e recebeu o comando de futuras expedições no Canadá. Apesar da vitória em Louisbourg, os britânicos decidiram esperar pela primavera antes de subir o St Lawrence. Nesse ínterim, o rio foi extensivamente mapeado por um oficial da marinha, James Cook , que mais tarde se tornou famoso como um explorador. Despachos com notícias da vitória geraram euforia na Grã-Bretanha e foram celebrados por inúmeras fogueiras.

Quebec

A chave para a estratégia britânica na América do Norte envolvia tomar a cidade de Quebec - a capital e maior cidade da Nova França . Isso seria alcançado com o desdobramento de uma força maciça rio acima no Rio São Lourenço . Simultaneamente, uma força anglo-americana marcharia de Nova York para capturar o Fort Carillon e possivelmente o Fort Niagara também. Enquanto muitos, principalmente Pitt e os habitantes americanos, esperavam que o Canadá pudesse ser anexado, outros o viam como uma moeda de troca para compensar as perdas britânicas em potencial na Europa. Quando os franceses perceberam a escala das intenções britânicas no Canadá, era tarde demais para enviar ajuda a Quebec. O governo francês esperava que Louis-Joseph de Montcalm , o comandante militar da Nova França , pudesse resistir no próximo ano, após o qual enviariam tropas em seu socorro.

Mapa da área da cidade de Quebec mostrando a disposição das forças francesas e britânicas. As Planícies de Abraão estão localizadas à esquerda.

Wolfe chegou fora de Quebec em 28 de junho. Durante grande parte do resto do verão, ele sondou as defesas da cidade, tentando encontrar uma maneira de passar. Montcalm constantemente o frustrava, mudando suas próprias tropas em resposta. O jogo de gato e rato entre os dois generais atingiu o clímax no final do verão. Se Wolfe não pudesse capturar a cidade, provavelmente seria forçado a se retirar em face do inverno canadense hostil. Uma tentativa de pousar no Montmorency foi derrotada na Batalha de Beauport e quase se revelou desastrosa. Wolfe agora procurava outro lugar para pousar e fazer seu ataque. Em 12 de setembro, os britânicos souberam de um local de desembarque conveniente e Wolfe moveu seu exército para lá à noite. No dia seguinte, a Batalha das Planícies de Abraão aconteceu. Foi uma vitória britânica decisiva, embora tenha sido uma vitória na qual Wolfe e Montcalm foram mortos. Os britânicos então assumiram o controle da cidade.

Rendição do Exército Francês em Montreal em 1760

Os britânicos ficaram ainda mais animados com a notícia de que Amherst havia tomado o Forte Carillon (após o qual foi rebatizado de Forte Ticonderoga, como é conhecido hoje) e uma segunda expedição capturou o Forte Niagara . Os franceses e seus aliados nativos estavam agora sob pressão crescente, agravada por atividades de guerrilha lideradas pelos aliados Mohawk da Grã-Bretanha e pelos Rangers de Rogers . Apesar da vitória celebrada em Quebec, a campanha não acabou - os franceses ainda tinham forças significativas à solta na América do Norte, cheias de refugiados da zona rural circundante. Na primavera seguinte, os franceses se reagruparam e lançaram uma tentativa de retomar Quebec. A Batalha de Sainte-Foy ocorreu em 28 de abril de 1760 e foi ainda mais sangrenta do que a batalha anterior. Embora os franceses tenham prevalecido, os britânicos conseguiram recuar para Quebec. O cerco subsequente de Quebec durou de 29 de abril até 15 de maio, quando os navios britânicos chegaram para socorrer a cidade, o que obrigou os de Lévis a interromper o cerco e recuar.

Montreal

A chegada de navios e reforços britânicos encerrou a ofensiva francesa e os forçou a recuar em direção a Montreal . Os britânicos a perseguiram, capturando partes da cidade em 1º de setembro de 1760, após encontrar apenas resistência leve. O último exército francês sob Lévis foi finalmente forçado a se render em 6 de setembro de 1760, quando um segundo exército britânico sob Amherst chegou do sul após a Batalha das Mil Ilhas , e uma tentativa de reforço francês foi interrompida na Batalha naval de Restigouche .

Os britânicos responderam ao desafio francês na América do Norte atacando o coração da Nova França . Embora tenha sido uma longa e cara série de campanhas, provou ser uma das mais bem-sucedidas das políticas de Pitt. Embora uma modesta presença francesa permanecesse em Illinois e Louisiana, a luta serviu para encerrar definitivamente qualquer ameaça militar francesa significativa na América do Norte.

Vitória na Índia (1760-1761)

Após a vitória britânica em Madras, suas forças tomaram a ofensiva. Uma força comandada por Francis Forde capturou o porto de Masulipatam . Embora ainda tivesse forças significativas na Índia, o comandante francês Lally esperava maior apoio de sua própria marinha, mas ficava constantemente frustrado com o cauteloso Aché . Novos reforços britânicos chegaram, pondo a balança a seu favor. O fracasso da marinha francesa em garantir o comando do Oceano Índico abriu seu próprio território para a captura.

Wandiwash

Pondicherry

A captura de Pondicherry provou ser um momento decisivo na batalha de longo prazo pelo controle da Índia. Após este ponto, a Índia Francesa foi confinada a um punhado de postos comerciais ao longo da costa, enquanto a Companhia das Índias Orientais mudou-se para o interior, estendendo suas conquistas para criar os territórios de amplo alcance da Índia Britânica e por alianças subsidiárias estabelecendo o ainda mais amplo Império Indiano Britânico . No final de 1761, os franceses temiam que as forças britânicas na Índia estivessem se preparando para atacar a ilha de Maurício e não fizeram nenhum esforço para reverter suas perdas na Índia.

Guerra na Europa (1760-1762)

A ascensão de Lord Bute ao poder entre 1760 e 1762 influenciou dramaticamente a ênfase do esforço de guerra da Grã-Bretanha. Como o novo rei, Bute era favorável ao fim do envolvimento britânico no continente.

1760 marcou um marco importante na estratégia britânica, causado pela morte de George II . Seu neto George III estava muito menos comprometido com um papel britânico na Alemanha que ele considerava desnecessário. Ele também não gostava de Newcastle e Pitt, descrevendo-os como "patifes" e uma "cobra na grama", e elevou seu ex-tutor Earl of Bute a um cargo sênior no gabinete. O dovish Bute logo entrou em conflito com Pitt sobre vários aspectos da política britânica. Bute deu seu consentimento ao plano de Pitt para uma expedição britânica para capturar a ilha de Belle Île em 1761.

Campanha da Alemanha Ocidental

Após sua vitória em Minden, o duque de Brunswick continuou a liderar o exército anglo-alemão, que recebeu recursos e reforços crescentes da Grã-Bretanha. Brunswick estava agora enfrentando vários grandes exércitos franceses sob o comando geral de Victor-François, segundo duque de Broglie, que tentou envolver a fronteira oeste da Alemanha. Os franceses ainda esperavam compensar suas perdas para os britânicos em outras partes do globo capturando Hanover - o que poderia ser usado como moeda de troca em qualquer negociação de paz. Os franceses continuaram a investir um grande número de tropas - que eram extremamente necessárias em outros lugares. Em 1761, Brunswick obteve outra grande vitória sobre Broglie na Batalha de Villinghausen .

Os franceses fizeram uma última tentativa de invadir Hanover em 1762, que foi derrotada na Batalha de Wilhelmsthal . Brunswick então partiu para o ataque, empurrando os franceses para o sul e capturando Cassel antes que a guerra fosse interrompida por um armistício .

Fim da Aliança Prussiana

Bute começou a defender a ideia de que a Grã-Bretanha deveria se desvencilhar da guerra alemã e sugeriu a Frederico, o Grande, que ele poderia fazer as pazes com a Áustria devolvendo-lhes a Silésia . Frederico rejeitou a proposta, embora a sorte prussiana estivesse em declínio em 1761, após derrotas em várias frentes. Os debates começaram em Londres sobre o cancelamento total de todos os subsídios britânicos a Frederick.

No início de 1762 - apesar do sucesso do exército de Brunswick na Europa Ocidental - as tropas russas estavam prestes a capturar Berlim e uma partição da Prússia foi ativamente planejada. Frederico foi poupado pela morte repentina da imperatriz Elizabeth da Rússia , que foi sucedida pelo pró-prussiano Pedro III . Ele era um admirador fervoroso de Frederico e imediatamente transformou a Rússia de inimiga da Prússia em aliada - retirando a ameaça de Berlim e enviando suas tropas contra os austríacos. Isso mudou drasticamente o equilíbrio de poder na Europa - de repente entregando a iniciativa a Frederick. Ele recapturou o sul da Silésia e forçou a Áustria à mesa de negociações.

Guerra com a Espanha (1762)

Ricardo Wall conseguiu manter a Espanha fora da guerra, mas perdeu o poder quando Carlos III se tornou rei.

Por meio de uma diplomacia cuidadosa e da influência de um primeiro-ministro espanhol pró-britânico, Ricardo Wall , a Espanha permaneceu neutra durante a maior parte da guerra. No entanto, com a ascensão de Carlos III ao trono, a política externa espanhola começou a mudar. Charles ficou alarmado com a conquista britânica do Império Francês na América do Norte e temeu que seu próprio império fosse o próximo alvo de Pitt. Ele concluiu o Pacto da Família Bourbon com a França, oferecendo um suporte prático.

Com evidências da crescente cooperação franco-espanhola, Pitt sugeriu que era apenas uma questão de tempo até que a Espanha entrasse na guerra. A perspectiva de guerra com a Espanha abalou a unidade de gabinete que existia até então. Pitt defendeu fortemente um ataque preventivo que lhes permitiria capturar a frota anual de placas , negando à Espanha seus recursos vitais de riqueza que foram embarcados. O resto do gabinete recusou e Pitt renunciou. Apesar dessa guerra com a Espanha, rapidamente se tornou inevitável e, em 4 de janeiro de 1762, a Grã-Bretanha declarou guerra à Espanha. Quase imediatamente, os navios britânicos comandados pelo almirante Charles Saunders começaram a bloquear Cádis , o principal porto de prata da Nova Espanha .

Portugal

A questão mais urgente na guerra com a Espanha era uma ameaça de invasão de Portugal. Portugal, embora fosse um aliado britânico histórico, manteve-se neutro durante a maior parte do conflito. No início de 1762, eles foram atraídos para a guerra com a expedição do Primeiro Cevallos e se tornaram um provável alvo da Espanha. A longa fronteira de Portugal com a Espanha era considerada vulnerável e fácil de invadir, em vez dos esforços mais complexos que um cerco à fortaleza britânica de Gibraltar exigiria. As forças espanholas começaram a se concentrar na fronteira portuguesa, prontas para atacar. A Grã-Bretanha agiu rapidamente para apoiar seus aliados portugueses, enviando suprimentos e oficiais para ajudar a coordenar a defesa.

O plano original dos espanhóis era tomar Almeida e depois avançar para o Alentejo e Lisboa , mas mudaram o alvo para o Porto porque atacaria mais directamente o comércio britânico. Sob a direção do Marquês de Sarria, as tropas espanholas cruzaram da Galiza para o norte de Portugal, capturando várias cidades. No entanto, o impulso contra o Porto estagnou em terreno difícil e devido à inundação do rio Esla . As tropas britânicas começaram a chegar naquele verão com 6.000 vindos de Belle Île sob o comando de Lord Loudoun e mais 2.000 da Irlanda. A Espanha investiu e conquistou a fortaleza fronteiriça de Almeida. Um contra-ataque luso-britânico liderado por John Burgoyne capturou a cidade espanhola de Valencia de Alcántara . As forças francesas começaram a chegar para apoiar os espanhóis, mas, como seus aliados, eles começaram a sofrer altos níveis de desgaste devido a doenças e deserção. Em novembro, com problemas em suas linhas de abastecimento e comunicação, os aliados dos Bourbon retiraram-se e pediram paz. Apesar do grande número de forças envolvidas, não houve grandes batalhas.

Cuba

Fortaleza de El Morro em Havana, invadida pelos britânicos em julho de 1762

Em junho de 1762, as forças britânicas das Índias Ocidentais desembarcaram na ilha de Cuba e sitiaram Havana . Embora eles tenham chegado no auge da temporada de febre, e expedições anteriores contra fortalezas tropicais espanholas tenham fracassado devido, em grande parte, a doenças tropicais, o governo britânico estava otimista com a vitória - se as tropas pudessem pegar os espanhóis desprevenidos antes que eles teve tempo para responder. O comandante britânico Albermale ordenou que um túnel fosse cavado por seus sapadores para que uma mina pudesse ser plantada sob as paredes da fortaleza da cidade. As tropas britânicas começaram a cair devido a doenças em um ritmo alarmante, mas foram impulsionadas pela chegada de 4.000 reforços da América . Em 30 de julho, Albermale ordenou que a mina fosse detonada e suas tropas invadiram a fortaleza.

O bombardeio de Havana

Com Havana agora em suas mãos, os britânicos estavam prontos para atacar outros alvos no Meno espanhol caso a guerra continuasse por mais um ano. No entanto, eles sofreram 1.800 mortes e mais de 4.000 baixas durante o cerco - quase inteiramente por doença - e, no momento, estão empenhados em consolidar seu domínio no campo ao redor de Havana. Durante o ano da ocupação britânica, o comércio em Havana cresceu, à medida que o porto foi aberto ao comércio com o Império Britânico, em vez do monopólio restrito com Cádiz que existia antes. Em 1762, os britânicos importaram mais de 10.000 escravos africanos para Havana. Eles o usaram como base para abastecer o Caribe e as Treze Colônias inferiores .

Filipinas

Quase assim que a guerra foi declarada com a Espanha, ordens foram despachadas para que uma força britânica em Madras seguisse para as Filipinas e invadisse Manila . Uma força combinada de 10.700 homens sob o comando de William Draper partiu da Índia no final de julho, chegando à baía de Manila em setembro de 1762. Eles tiveram que se mover rapidamente antes do início da temporada de monções . Em 6 de outubro, os britânicos invadiram a cidade, capturando-a. Uma grande quantidade de pilhagem foi retirada da cidade após a Batalha de Manila .

As forças espanholas se reagruparam sob Simon Anda, que escapou de Manila durante o cerco. As rebeliões fomentadas pelos britânicos foram sabotadas por agentes espanhóis e esmagadas pelas forças espanholas. Os britânicos foram impedidos de estender sua autoridade além de Manila e do porto vizinho de Cavite. Todos os acordos feitos entre o comandante britânico e o arcebispo Rojo foram considerados ilegais. Eventualmente, as forças britânicas começaram a sofrer deserções de tropas e dissensões dentro do comando.

Como a notícia da captura da cidade só chegou à Europa depois do Tratado de Paris, nenhuma providência foi tomada em relação ao seu status. Durante o cerco, o vice-governador espanhol concordou em um pagamento de quatro milhões em dólares de prata aos britânicos conhecido como o resgate de Manila em troca de poupar a cidade, mas o valor total nunca foi pago quando a notícia do que havia acontecido nas Filipinas chegou à Europa . O governo espanhol exigiu indenização pelos crimes cometidos contra os residentes de Manila durante a ocupação e a polêmica sobre o resgate exigido pelos britânicos e a indenização exigida pelos espanhóis durou muitos anos. A ocupação de vinte meses de Manila terminou em 1764.

Outras campanhas

Senegal

Um dos primeiros esquemas de Pitt para expedições coloniais foi na África Ocidental, onde a França tinha várias bases lucrativas, mas estrategicamente sem importância. Ele estava lutando contra o grande ceticismo do governo britânico, que via a Europa como o principal palco da guerra e todos os outros teatros como distrações caras. Como um teste inicial de sua estratégia, Pitt ganhou apoio para uma expedição britânica proposta por um comerciante de Nova York Thomas Cumming para tomar a estação comercial francesa em Fort Louis, no rio Senegal, o que eles fizeram com relativa facilidade, levando de volta uma grande quantidade de pilhagem para Grã-Bretanha. As expedições subsequentes também ocuparam postos franceses em Gorée e no rio Gâmbia .

Martinica

Ataque britânico na Martinica em janeiro de 1762

Apesar de ter conquistado Guadalupe em 1759, a tentativa britânica de ocupar a Martinica naquele ano fracassou. Em 1761, um novo esquema para atacar as Índias Ocidentais francesas foi elaborado e a Martinica foi tomada com sucesso por uma força britânica em fevereiro de 1762. Isso foi seguido pela captura das ilhas de Santa Lúcia , Granada e São Vicente . Em cada caso, muitos dos proprietários e comerciantes locais saudaram a invasão, pois ela acabou com o bloqueio naval da Grã-Bretanha e restaurou seu acesso ao comércio internacional.

Terra Nova

Em uma última tentativa de tentar obter alguma vantagem contra os britânicos, os franceses conseguiram escapar de uma expedição pelo bloqueio britânico e seguir em direção a Terra Nova , considerada valiosa por causa de sua grande pesca . A pequena guarnição britânica foi rapidamente oprimida e os franceses acreditaram que poderiam usar a Terra Nova como um balcão de barganhas para obter a devolução de vários de seus próprios territórios. O general Amherst respondeu despachando uma força de homens de Nova York, comandados por seu irmão mais novo, William Amherst, para recapturar a ilha. Eles conseguiram derrotar uma força francesa na Batalha de Signal Hill em 15 de setembro de 1762, forçando a capitulação total da expedição francesa três dias depois.

Grã-Bretanha durante a guerra

Demografia

Tratado de paz

Negociações

Os participantes da Guerra dos Sete Anos em 1762.
  Grã-Bretanha, Prússia, Portugal, com aliados
  França, Espanha, Áustria, Rússia, Suécia com aliados

Em 1763, o governo britânico tinha uma extrema escassez de dinheiro, embora não tão severa quanto a que o governo francês enfrentava. O colapso da aliança com os prussianos pôs fim a esse custoso envolvimento e, no final de 1762, a guerra em todo o mundo estava chegando ao fim. Na Grã-Bretanha, o novo ministério de Bute assumiu o controle total do governo, após a saída de Newcastle em março de 1762, após uma luta pelo poder. O governo concordou com um armistício e iniciou novas negociações com os franceses em Paris, dirigidas pelo duque de Bedford .

Na Grã-Bretanha, as negociações que levaram ao acordo de paz foram extremamente controversas. Uma forte oposição, liderada principalmente por Newcastle e Pitt, foi levantada contra os termos que foram percebidos como excessivamente brandos para com a França e a Espanha. Uma multidão chegou a atacar uma carruagem que transportava George III em protesto contra a suposta traição. No entanto, Bute sentiu que a guerra precisava ser encerrada e os termos da oferta eram razoáveis.

A Grã-Bretanha detém uma posição dominante nas negociações, já que durante os últimos sete anos conquistou Canadá , Guadalupe , Martinica , Dominica , Pondicherry, Senegal e Belle Île dos franceses e Havana e Manila dos espanhóis. Apenas um território britânico, Menorca , estava em mãos inimigas. Apesar de sofrer um ano de derrotas, a Espanha estava preparada para lutar - algo a que seus aliados franceses se opunham. Bute propôs uma sugestão de que a França cedesse seu território norte-americano restante da Louisiana para a Espanha para compensar Madrid por suas perdas durante a guerra. Essa fórmula era aceitável para o governo espanhol e permitiu que a Grã-Bretanha e a França negociassem com mais espaço para as pernas.

Termos do acordo de paz

Tendo cortado sua conexão com os prussianos no ano anterior, os britânicos negociaram uma paz separada com os prussianos - lidando com seus dois principais adversários, a França e a Espanha. A Grã-Bretanha recebeu o controle formal da Nova França , enquanto devolvia a Martinica e Guadalupe. Os britânicos receberam toda a parte continental da América do Norte a leste do rio Mississippi .

Na esteira da expansão territorial da Grã-Bretanha, Sir George Macartney observou que a Grã-Bretanha agora controlava " um vasto Império, no qual o sol nunca se põe ".

Apesar das perdas da França, Choiseul ficou satisfeito por não ter sido forçado a ceder mais território no Caribe e ficou feliz por ter sido capaz de manter uma presença francesa em Newfoundland garantindo o acesso contínuo à valiosa pescaria lá. Um acordo de paz separado entre a Áustria e a Prússia foi concluído no Tratado de Hubertusburg em 15 de fevereiro, devolvendo a Europa Central ao status quo ante bellum .

Legado e conseqüências

Estátua de Wolfe em Greenwich Park , leste de Londres, com vista para o cemitério

O número de baixas sofridas pelas forças britânicas foi comparativamente leve, em comparação com as mais de um milhão de mortes ocorridas em todo o mundo.

A França e a Espanha consideraram o tratado que encerrou a guerra mais próximo de um armistício temporário do que de um acordo final genuíno, e William Pitt o descreveu como uma "trégua armada". A Grã-Bretanha costumava reduzir enormemente o tamanho de suas forças armadas durante os tempos de paz, mas durante a década de 1760 um grande estabelecimento militar foi mantido - com o objetivo de dissuadir a França e a Espanha. As potências Bourbon enviaram agentes para examinar as defesas da Grã-Bretanha, acreditando que uma invasão bem-sucedida da Grã-Bretanha era uma parte essencial de qualquer guerra de vingança.

A vitória britânica na guerra plantou algumas das sementes do conflito posterior da Grã-Bretanha na Guerra da Independência dos Estados Unidos . Os colonos americanos ficaram maravilhados com as enormes áreas da América do Norte que agora estavam sob o controle britânico formal, mas muitos ficaram irritados com a Proclamação de 1763 , que foi uma tentativa de proteger o território nativo americano - e impedir o assentamento europeu. Da mesma forma, a questão de aquartelar as tropas regulares britânicas tornou-se uma questão espinhosa, com os colonos se opondo à sua acomodação em residências particulares. Eventos como esses contribuíram para um distanciamento entre o governo britânico e muitos de seus súditos nas Treze Colônias .

A guerra também pôs fim ao "Velho Sistema" de alianças na Europa. Nos anos após a guerra, sob a direção de Lord Sandwich , os britânicos tentaram restabelecer este sistema, mas Estados europeus como a Áustria e os A República Holandesa agora via a Grã-Bretanha como uma ameaça potencialmente maior do que a França e não se juntou a eles, enquanto os prussianos estavam irritados com o que consideravam uma traição britânica em 1762. Consequentemente, quando a Guerra da Independência Americana se transformou em uma guerra global entre 1778 e 1783 , A Grã-Bretanha viu-se oposta por uma forte coalizão de potências europeias, sem nenhum aliado substancial.

Veja também

Referências

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