Grand Canyon - Grand Canyon

Grand Canyon
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O rio Colorado fluindo pelo Grand Canyon
Grand Canyon está localizado no Arizona
Grand Canyon
Grand Canyon
Localização no Arizona
Grand Canyon está localizado nos Estados Unidos
Grand Canyon
Grand Canyon
Localização nos Estados Unidos
Grand Canyon está localizado na América do Norte
Grand Canyon
Grand Canyon
Localização na América do Norte
Elevação do piso Aproximadamente. 2.600 pés (800 m)
Comprimento 277 milhas (446 km)
Largura 4 a 18 milhas (6,4 a 29,0 km)
Geologia
Era 5-6 milhões de anos
Geografia
Localização Arizona , EUA
Coordenadas 36 ° 18′N 112 ° 36′W / 36,3 ° N 112,6 ° W / 36,3; -112,6 Coordenadas: 36 ° 18′N 112 ° 36′W / 36,3 ° N 112,6 ° W / 36,3; -112,6
Rios Rio Colorado

O Grand Canyon ( Hopi : Öngtupqa , Yavapai : Wi: kaʼi: la , Navajo : Bidáʼ Haʼaztʼiʼ Tsékooh , espanhol : Gran Cañón ) é um desfiladeiro íngreme esculpido pelo Rio Colorado no Arizona , Estados Unidos . O Grand Canyon tem 277 milhas (446 km) de comprimento, até 18 milhas (29 km) de largura e atinge uma profundidade de mais de uma milha (6.093 pés ou 1.857 metros).

O cânion e a borda adjacente estão contidos no Parque Nacional do Grand Canyon , na Floresta Nacional Kaibab , no Monumento Nacional do Grand Canyon-Parashant , na Reserva Indígena Hualapai , na Reserva Indígena Havasupai e na Nação Navajo . O Presidente Theodore Roosevelt foi um grande defensor da preservação da área do Grand Canyon e a visitou em várias ocasiões para caçar e apreciar a paisagem.

Quase dois bilhões de anos da história geológica da Terra foram expostos quando o Rio Colorado e seus afluentes cortaram seus canais através de camada após camada de rocha enquanto o Platô do Colorado foi erguido . Embora alguns aspectos sobre a história da incisão do cânion sejam debatidos por geólogos, vários estudos recentes apóiam a hipótese de que o rio Colorado estabeleceu seu curso através da área cerca de 5 a 6 milhões de anos atrás. Desde então, o Rio Colorado impulsionou o corte dos afluentes e o recuo das falésias, simultaneamente aprofundando e alargando o cânion.

Por milhares de anos, a área foi continuamente habitada por nativos americanos , que construíram assentamentos dentro do cânion e suas muitas cavernas. O povo Pueblo considerava o Grand Canyon um local sagrado e fazia peregrinações a ele. O primeiro europeu conhecido a ter visto o Grand Canyon foi García López de Cárdenas, da Espanha, que chegou em 1540.

Geografia

Imagem do Grand Canyon e arredores tirada da Estação Espacial Internacional
O Grand Canyon de um avião, com o rio Colorado visível
Grand Canyon, Arizona, Nevada, Lake Powell a Lake Mead , 27 de junho de 2017, imagem de satélite em cores reais Sentinel-2 . Escala 1: 450.000.

O Grand Canyon é um vale de rio no Platô do Colorado que expõe os estratos proterozóico e Paleozóico elevados , e também é uma das seis seções fisiográficas distintas da província do Platô do Colorado. Embora não seja o cânion mais profundo do mundo (o desfiladeiro Kali Gandaki no Nepal é muito mais profundo), o Grand Canyon é conhecido por seu tamanho visualmente impressionante e sua paisagem complexa e colorida. Geologicamente, é significativo pela espessa sequência de rochas antigas que estão bem preservadas e expostas nas paredes do cânion. Essas camadas de rocha registram grande parte da história geológica inicial do continente norte-americano.

A elevação associada à formação de montanhas moveu posteriormente esses sedimentos milhares de pés para cima e criou o Platô do Colorado. A maior elevação também resultou em maior precipitação na área de drenagem do Rio Colorado, mas não o suficiente para alterar a área do Grand Canyon de semi-árida. A elevação do Platô do Colorado é irregular, e o Planalto Kaibab que o Grand Canyon divide ao meio é mais de mil pés (300 m) mais alto na Margem Norte do que na Margem Sul. Quase todo o escoamento da Margem Norte (que também recebe mais chuva e neve) flui em direção ao Grand Canyon, enquanto grande parte do escoamento no platô atrás da Margem Sul flui para longe do canyon (seguindo a inclinação geral). O resultado são lavagens tributárias mais profundas e longas e desfiladeiros no lado norte e desfiladeiros mais curtos e íngremes no lado sul.

As temperaturas na Orla Norte são geralmente mais baixas do que aquelas na Orla Sul por causa da maior elevação (em média 8.000 pés ou 2.400 metros acima do nível do mar). Chuvas fortes são comuns em ambas as margens durante os meses de verão. O acesso à Margem Norte pela rota principal que leva ao desfiladeiro ( State Route 67 ) é limitado durante o inverno devido ao fechamento de estradas.

Geologia

Diagrama mostrando a localização, idade e espessura das unidades de rocha expostas no Grand Canyon
As quedas de rochas nos últimos tempos, junto com outras perdas em massa , alargaram ainda mais o cânion

O Grand Canyon faz parte da bacia do Rio Colorado que se desenvolveu ao longo dos últimos 70 milhões de anos, em parte com base na termocronometria de apatita (U-Th) / He, mostrando que o Grand Canyon atingiu uma profundidade próxima à profundidade moderna em 20 Ma. Um estudo recente examinando cavernas perto do Grand Canyon mostra suas origens a partir de cerca de 17 milhões de anos atrás. Estimativas anteriores colocavam a idade do cânion em 5–6 milhões de anos. O estudo, que foi publicado na revista Science em 2008, usou datação de urânio-chumbo para analisar depósitos de calcita encontrados nas paredes de nove cavernas ao longo do cânion. Há uma quantidade substancial de controvérsia porque esta pesquisa sugere um afastamento substancial do consenso científico anterior amplamente suportado. Em dezembro de 2012, um estudo publicado na revista Science afirmou que novos testes sugeriram que o Grand Canyon poderia ter até 70 milhões de anos. No entanto, este estudo foi criticado por aqueles que defendem a idade do "canyon jovem" de cerca de seis milhões de anos como "[uma] tentativa de levar a interpretação de seus novos dados aos seus limites, sem consideração de toda a gama de outros conjuntos de dados geológicos . "

O cânion é o resultado da erosão que expõe uma das colunas geológicas mais completas do planeta.

As principais exposições geológicas no Grand Canyon variam em idade, desde o Xisto de Vishnu de 2 bilhões de anos no fundo do Desfiladeiro Interno até o calcário Kaibab de 270 milhões de anos na Orla. Há uma lacuna de cerca de um bilhão de anos entre o estrato de 500 milhões de anos e o nível abaixo dele, que data de cerca de 1,5 bilhão de anos atrás. Esta grande discordância indica um longo período para o qual nenhum depósito está presente.

Muitas das formações foram depositadas em mares rasos e quentes, ambientes próximos à costa (como praias) e pântanos à medida que a costa avançava e recuava repetidamente sobre a borda de uma proto-América do Norte. Excepções importantes incluem o Permiana Coconino arenito , que contém evidência geológica abundante de eólica deposição duna de areia. Várias partes do Grupo Supai também foram depositadas em ambientes não marinhos.

A grande profundidade do Grand Canyon e, especialmente, a altura de seus estratos (a maioria dos quais formados abaixo do nível do mar) podem ser atribuídos a 5-10 mil pés (1.500 a 3.000 m) de elevação do Planalto Colorado, começando cerca de 65 milhões de anos atrás (durante a Orogenia Laramide ). Essa elevação aumentou o gradiente do rio Colorado e seus afluentes, o que, por sua vez, aumentou sua velocidade e, portanto, sua capacidade de cortar rochas (consulte o resumo da elevação do rio Colorado para as condições atuais).

As condições climáticas durante a era do gelo também aumentaram a quantidade de água no sistema de drenagem do Rio Colorado. O ancestral Rio Colorado respondeu cortando seu canal mais rápido e mais fundo.

O nível de base e o curso do rio Colorado (ou seu equivalente ancestral) mudaram 5,3 milhões de anos atrás, quando o Golfo da Califórnia abriu e baixou o nível de base do rio (seu ponto mais baixo). Isso aumentou a taxa de erosão e cortou quase toda a profundidade atual do Grand Canyon em 1,2 milhão de anos atrás. As paredes em socalcos do cânion foram criadas por erosão diferencial .

Entre 100.000 e 3 milhões de anos atrás, a atividade vulcânica depositou cinzas e lava sobre a área, que às vezes obstruía completamente o rio. Essas rochas vulcânicas são as mais novas do cânion.

História

Celeiros ancestrais de Puebloan em Nankoweap Creek

Nativos americanos

Os ancestrais Puebloans eram uma cultura nativa americana centrada na área atual dos Quatro Cantos dos Estados Unidos. Eles foram as primeiras pessoas conhecidas a viver na área do Grand Canyon. O grupo cultural tem sido freqüentemente referido na arqueologia como Anasazi, embora o termo não seja preferido pelos povos puebloan modernos . A palavra "Anasazi" é Navajo para "Anciões" ou "Antigo Inimigo".

Os arqueólogos ainda debatem quando essa cultura distinta surgiu. O consenso atual, com base na terminologia definida pela Classificação Pecos , sugere que seu surgimento foi por volta de 1200  aC durante a Era Basketmaker II . Começando com as primeiras explorações e escavações, os pesquisadores acreditaram que os Puebloans Ancestrais são ancestrais dos povos Pueblo modernos .

Além dos Puebloans Ancestrais, várias culturas distintas habitaram a área do Grand Canyon. Os Cohonina viveram a oeste do Grand Canyon, entre 500 e 1200  CE . Os Cohonina foram ancestrais dos povos Yuman , Havasupai e Hualapai que habitam a área hoje.

Os Sinagua eram um grupo cultural que ocupava uma área a sudeste do Grand Canyon, entre o Little Colorado River e o Salt River , entre aproximadamente 500 e 1425 EC . Os Sinagua podem ter sido ancestrais de vários clãs Hopi .

Na época da chegada dos europeus no  século 16 , novas culturas haviam evoluído. Os Hualapai habitam um trecho de 160 km ao longo do lado sul coberto de pinheiros do Grand Canyon. Os Havasupai vivem na área próxima ao Cataract Canyon desde o início do  século 13 , ocupando uma área do tamanho de Delaware . Os Paiutes do Sul vivem no que hoje é o sul de Utah e o norte do Arizona. Os Navajo , ou Diné, vivem em uma ampla área que se estende dos Picos de São Francisco para o leste em direção aos Quatro Cantos. Evidências arqueológicas e linguísticas sugerem que os Navajo descendiam do povo Athabaskan próximo ao Lago Grande dos Escravos , Canadá, que migrou após o  século XI . Na mitologia de algumas comunidades Hopi da Terceira Mesa , o Grand Canyon foi o local onde a humanidade surgiu do Terceiro Mundo de um sipapu .

Chegada e colonização europeia

Exploradores espanhóis

La conquista del Colorado (2017), de Augusto Ferrer-Dalmau , retrata a expedição de 1540 do capitão espanhol García López de Cárdenas

Em setembro de 1540, sob as ordens do conquistador Francisco Vázquez de Coronado para procurar as lendárias Sete Cidades de Cibola , o Capitão García López de Cárdenas , junto com guias Hopi e um pequeno grupo de soldados espanhóis, viajou para a borda sul do Grand Canyon entre Desert View e Moran Point. Pablo de Melgrossa, Juan Galeras e um terceiro soldado desceram cerca de um terço do caminho para o cânion até que foram forçados a retornar por falta de água. Em seu relatório, eles notaram que algumas das rochas no cânion eram "maiores do que a grande torre de Sevilha, a Giralda ". Especula-se que seus guias Hopi provavelmente conheciam rotas para o fundo do cânion, mas podem ter relutado em levar os espanhóis até o rio. Nenhum europeu visitou o cânion novamente por mais de duzentos anos.

Os padres Francisco Atanasio Domínguez e Silvestre Vélez de Escalante foram dois padres espanhóis que, com um grupo de soldados espanhóis, exploraram o sul de Utah e viajaram ao longo da borda norte do canyon em Glen e Marble Canyons em busca de uma rota de Santa Fé à Califórnia em 1776. Eles finalmente encontraram um cruzamento, anteriormente conhecido como "Travessia dos Pais", que hoje fica sob o Lago Powell .

Também em 1776, Fray Francisco Garces, um missionário franciscano, passou uma semana perto de Havasupai, tentando sem sucesso converter um bando de nativos americanos ao cristianismo. Ele descreveu o cânion como "profundo".

Exploração americana

James Ohio Pattie, junto com um grupo de caçadores americanos e montanheses, pode ter sido o próximo europeu a chegar ao cânion, em 1826.

Jacob Hamblin , um missionário mórmon , foi enviado por Brigham Young na década de 1850 para localizar locais adequados para travessia de rios no cânion. Construindo boas relações com Hualapai locais e colonos brancos, ele encontrou o Crossing of the Fathers e os locais que se tornariam Lees Ferry em 1858 e Pearce Ferry (mais tarde operado por Harrison Pearce e seu nome ) - apenas os dois últimos locais adequados para operação de balsa. Ele também atuou como conselheiro de John Wesley Powell , antes de sua segunda expedição ao Grand Canyon, servindo como um diplomata entre Powell e as tribos nativas locais para garantir a segurança de seu grupo.

Fotografia do Grand Canyon por William Bell , tirada em 1872 como parte da expedição Wheeler

Em 1857, Edward Fitzgerald Beale foi superintendente de uma expedição para inspecionar uma estrada de vagões ao longo do paralelo 35 de Fort Defiance, Arizona, ao Rio Colorado. Ele liderou um pequeno grupo de homens em busca de água no planalto de Coconino, perto da borda sul do cânion. Em 19 de setembro, próximo ao atual National Canyon, eles encontraram o que May Humphreys Stacey descreveu em seu diário como "... um maravilhoso desfiladeiro de 1.200 metros de profundidade. Todos (na festa) admitiram que ele nunca tinha visto nada igual ou igual a essa curiosidade natural surpreendente. "

Também em 1857, o Departamento de Guerra dos Estados Unidos pediu ao Tenente Joseph Ives para liderar uma expedição para avaliar a viabilidade de uma navegação rio acima a partir do Golfo da Califórnia. Também em um barco a vapor Explorer com rodas de popa , depois de dois meses e 560 km de navegação difícil, seu grupo chegou ao Black Canyon cerca de dois meses depois de George Johnson. O Explorer bateu em uma pedra e foi abandonado. Ives liderou seu grupo para o leste até o cânion - eles podem ter sido os primeiros europeus a viajar pela drenagem de Diamond Creek e viajou para o leste ao longo da borda sul. Em seu relatório "Colorado River of the West" ao Senado em 1861, ele afirma que "Um ou dois caçadores afirmam ter visto o desfiladeiro".

Resto do meio-dia em Marble Canyon , segunda expedição Powell, 1872

De acordo com o San Francisco Herald , em uma série de artigos publicados em 1853, o capitão Joseph R. Walker, em janeiro de 1851, com seu sobrinho James T. Walker e seis homens, viajaram rio acima até um ponto onde ele se juntou ao rio Virgin e continuou para o leste até o Arizona, viajando ao longo do Grand Canyon e fazendo pequenas viagens exploratórias ao longo do caminho. Walker teria dito que queria visitar os índios "Moqui", como os Hopi eram chamados pelos europeus. Ele havia conhecido essas pessoas brevemente nos anos anteriores, achou-as excepcionalmente interessantes e queria conhecê-las melhor. O repórter do Herald então declarou: "Acreditamos que o Capitão Joe Walker seja o único homem branco neste país que já visitou este povo estranho."

Em 1858, John Strong Newberry se tornou provavelmente o primeiro geólogo a visitar o Grand Canyon.

Em 1869, o major John Wesley Powell liderou a primeira expedição pelo canyon. Powell partiu para explorar o Rio Colorado e o Grand Canyon. Powell ordenou que um construtor naval construísse quatro barcos a remos reforçados de Whitewall de Chicago e os despachou para o leste na recém-concluída ferrovia Continental. Ele contratou nove homens, incluindo seu irmão Walter, e juntou provisões por dez meses. Eles partiram de Green River, Wyoming, em 24 de maio. Passando por uma série de corredeiras perigosas, o grupo desceu o Green River até sua confluência com o rio Colorado, perto da atual Moab, Utah . A maior parte da comida estragou depois de se molhar nas ondas ou nas fortes chuvas. Espancados por corredeiras ferozes e quase sem comida, três homens deixaram a expedição no Grand Canyon, decidindo caminhar 75 milhas (121 km) através de um deserto até um assentamento mórmon. Eles nunca mais foram vistos, e seu desaparecimento continua sendo um dos mistérios mais duradouros da história ocidental americana. Os membros restantes completaram a jornada pelo Grand Canyon em 13 de agosto de 1869. Em 1871, Powell usou pela primeira vez o termo "Grand Canyon"; anteriormente era chamado de "Big Canyon".

Em 1889, Frank M. Brown queria construir uma ferrovia ao longo do Rio Colorado para transportar carvão. Ele, seu engenheiro-chefe Robert Brewster Stanton e mais 14 pessoas começaram a explorar o Grand Canyon em barcos de madeira de cedro mal projetados, sem salva-vidas. Brown se afogou em um acidente perto do Marble Canyon : Stanton fez novos barcos e começou a explorar o Colorado até o Golfo da Califórnia .

O Grand Canyon se tornou um monumento nacional oficial em 1908 e um parque nacional em 1919.

Colonos dentro e perto do cânion

Proteção federal: Parque e Monumento Nacional

O presidente dos EUA, Theodore Roosevelt, visitou o Grand Canyon em 1903. Ávido homem ao ar livre e conservador ferrenho, Roosevelt estabeleceu a Reserva de Caça do Grand Canyon em 28 de novembro de 1906. O pastoreio do gado foi reduzido, mas predadores como leões da montanha, águias e lobos foram erradicados. Roosevelt junto com outros membros de seu grupo de conservação, o Boone and Crockett Club ajudou a formar a National Parks Association , que por sua vez fez lobby para a Lei de Antiguidades de 1906, que deu a Roosevelt o poder de criar monumentos nacionais. Assim que a lei foi aprovada, Roosevelt imediatamente adicionou terras florestais nacionais adjacentes e redesignou a reserva como Monumento Nacional dos EUA em 11 de janeiro de 1908. Opositores, como proprietários de terras e mineração, bloquearam os esforços para reclassificar o monumento como Parque Nacional dos EUA por 11 anos. O Parque Nacional do Grand Canyon foi finalmente estabelecido como o 17º Parque Nacional dos EUA por uma lei do Congresso sancionada pelo presidente Woodrow Wilson em 26 de fevereiro de 1919.

Os administradores do governo federal que gerenciam os recursos do parque enfrentam muitos desafios. Isso inclui questões relacionadas à recente reintrodução na natureza do altamente ameaçado condor da Califórnia , níveis de ruído de sobrevoo da excursão aérea, disputas de direitos de água com várias reservas tribais que fazem fronteira com o parque e gerenciamento de incêndios florestais. Autoridades federais iniciaram enchentes no Grand Canyon na esperança de restaurar seu ecossistema em 1996, 2004 e 2008. O ecossistema do cânion mudou permanentemente após a construção da Represa Glen Canyon em 1963.

Entre 2003 e 2011, 2.215 reivindicações de mineração foram solicitadas adjacentes ao cânion, incluindo reivindicações de minas de urânio. A mineração está suspensa desde 2009, quando o secretário do Interior dos EUA Ken Salazar retirou 1 milhão de acres (4.000 km 2 ) do processo de licenciamento, enquanto se aguarda a avaliação do impacto ambiental da mineração. Os críticos das minas temem que, uma vez extraído, o urânio vaze para a água do rio Colorado e contamine o abastecimento de água de até 18 milhões de pessoas. A chamada "Retirada do Norte do Arizona" de Salazar é uma moratória de 20 anos para novas minas, mas permite que as minas existentes continuem. Em 2012, o governo federal interrompeu novas minas na área, o que foi confirmado pelo Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Arizona em 2014, mas apelou pela National Mining Association , que se juntou ao estado do Arizona sob o procurador-geral Mark Brnovich , bem como Utah, Montana e Nevada. National Mining Association v. Jewell está pendente no Tribunal de Apelações do Nono Circuito em setembro de 2015.

Edifícios South Rim

Existem vários edifícios históricos localizados ao longo da Margem Sul, com a maioria nas proximidades do Grand Canyon Village .

  • Buckey O'Neill Cabin foi construída durante a década de 1890 por William Owen "Buckey" O'Neill . Ele construiu a cabana por causa de um depósito de cobre que estava próximo. Teve várias ocupações como mineiro, juiz, político, escritor e guia turístico. Esta cabine é a estrutura mais longa em pé continuamente na margem sul. Atualmente é usado como uma casa de hóspedes; reserva é necessária com bastante antecedência.
  • Kolb Studio foi construído em 1904 pelos irmãos Ellsworth e Emery Kolb. Eles eram fotógrafos que ganhavam a vida fotografando visitantes caminhando pela trilha Bright Angel . Em 1911, os irmãos Kolb filmaram sua jornada pelos rios Green e Colorado . Emery Kolb exibiu esse filme regularmente em seu estúdio até 1976, quando morreu aos 95 anos. Hoje, o prédio funciona como galeria de arte e exposição.
  • O El Tovar Hotel foi construído em 1905 e é o alojamento mais luxuoso da margem sul. O hotel consiste em 4 andares com uma aparência de chalé rústico chamado "Parque Nacional Rústico". Foi desenhado por Charles Whittlesley. Uma loja de presentes e um restaurante estão localizados dentro do hotel.
  • A Hopi House foi construída por Mary Jane Colter em 1905. É baseada em estruturas que foram construídas em um antigo assentamento Hopi chamado Old Oraibi , localizado na Terceira Mesa, no leste do Arizona. Ela serviu de residência para os índios Hopi que vendiam arte e artesanato para os visitantes da margem sul.
  • O Curios de Verkamp, ​​que fica ao lado da Casa Hopi, foi construído por John Verkamp em 1905. Ele vendia arte e artesanato, bem como souvenirs. Até setembro de 2008, era administrado por seus descendentes; em novembro de 2008, o prédio foi reaberto como um centro de visitantes com foco na história da comunidade do Grand Canyon Village.
  • O Grand Canyon Railway Depot foi concluído em 1910 e contém 2 níveis. Gordon Chappell, historiador regional do Serviço de Parques, afirma que este edifício de depósito é uma das apenas três estações de trem em estilo cabana de madeira atualmente de pé, das quatorze já construídas nos EUA. O depósito é o terminal norte da Ferrovia do Grand Canyon, que começa em Williams, Arizona .
  • O Lookout Studio , outro projeto de Mary Colter, foi construído em 1914. Fotografia, obras de arte, livros, lembranças e espécimes de rochas e fósseis são vendidos aqui. Uma bela vista da trilha Bright Angel pode ser vista aqui.
  • Desert View Watchtower , uma das obras mais conhecidas de Mary Colter, foi construída em 1932. Situada no extremo leste da Margem Sul, a 43 km do Grand Canyon Village, a torre tem 21 m de altura . O topo da torre está a 7.522 pés (2.293 m) acima do nível do mar, o ponto mais alto na Margem Sul. Ele oferece uma das poucas vistas completas do fundo do cânion e do Rio Colorado. Ele foi projetado para imitar as torres de vigia dos Puebloans Ancestrais , embora, com quatro níveis, seja significativamente mais alto do que as torres históricas.
  • Bright Angel Lodge foi construído com toras e pedra em 1935. Mary Colter projetou o chalé e foi construído pela Fred Harvey Company . Dentro do chalé há um pequeno museu em homenagem a Fred Harvey (27 de junho de 1835 - 9 de fevereiro de 1901), que desempenhou um papel importante na popularização do Grand Canyon. Na Sala de História, há uma lareira de pedra em camadas na mesma sequência das do cânion.

Clima

O clima no Grand Canyon varia de acordo com a altitude. As margens florestadas são altas o suficiente para receber a queda de neve do inverno, mas ao longo do Rio Colorado, em Inner Gorge, as temperaturas são semelhantes às encontradas em Tucson e em outros locais desérticos de baixa elevação no Arizona. As condições na região do Grand Canyon são geralmente secas, mas uma precipitação substancial ocorre duas vezes por ano, durante as mudanças sazonais do padrão no inverno (quando as tempestades do Pacífico geralmente trazem chuva generalizada e moderada e neve de alta altitude para a região do oeste) e no final do verão ( devido à monção norte-americana , que emite ondas de umidade do sudeste, causando tempestades dramáticas e localizadas, alimentadas pelo calor do dia). A precipitação média anual na Margem Sul é inferior a 16 polegadas (41 cm), com 60 polegadas (150 cm) de neve; a orla norte mais alta geralmente recebe 27 polegadas (69 cm) de umidade, com uma queda de neve típica de 144 polegadas (370 cm); e o Phantom Ranch, bem abaixo das margens do cânion ao longo do rio Colorado, a 2.500 pés (762 m), recebe apenas 20 cm de chuva, e a neve é ​​uma raridade.

Grand Canyon coberto de neve

As temperaturas variam muito ao longo do ano, com os máximos do verão no Inner Gorge geralmente excedendo 100 ° F (37,8 ° C) e as temperaturas mínimas no inverno às vezes caindo abaixo de zero graus Fahrenheit (-17,8 ° C) ao longo das bordas do canyon. Os visitantes costumam ser surpreendidos por essas condições potencialmente extremas e isso, junto com a grande altitude das bordas do cânion, pode levar a efeitos colaterais desagradáveis, como desidratação , queimaduras de sol e hipotermia .

As condições meteorológicas podem afetar muito as caminhadas e a exploração do cânion, e os visitantes devem obter previsões precisas devido aos riscos decorrentes da exposição a temperaturas extremas, tempestades de inverno e monções do final do verão. Embora o serviço do parque publique informações meteorológicas nos portões e centros de visitantes, esta é apenas uma estimativa aproximada e não deve ser considerada para o planejamento da viagem. Para o tempo exato na garganta, os caminhantes devem consultar o Serviço Nacional de Meteorologia do NOAA rádio do tempo ou o site oficial do National Weather Service.

O Serviço Meteorológico Nacional tem uma estação cooperativa na Margem Sul desde 1903. A temperatura alta recorde na Margem Sul foi de 105 ° F (41 ° C) em 26 de junho de 1974, e a temperatura baixa recorde foi de -20 ° F ( -29 ° C) em 1º de janeiro de 1919, 1º de fevereiro de 1985 e 23 de dezembro de 1990.

Qualidade do ar

Fumaça de fogos prescritos na Orla Sul, vista de Yavapai Point, abril de 2007.

A área do Grand Canyon tem um dos ares mais limpos dos Estados Unidos. No entanto, às vezes a qualidade do ar pode ser consideravelmente afetada por eventos como incêndios florestais e tempestades de poeira no sudoeste .

O efeito sobre a qualidade do ar e a visibilidade no cânion foi principalmente de sulfatos, solos e produtos orgânicos. Os sulfatos resultam em grande parte das emissões urbanas no sul da Califórnia, causadas pelos ventos predominantes de oeste durante grande parte do ano, e das emissões da região de fundição de cobre do Arizona, geradas pelos ventos do sul ou sudeste durante as monções . Solos aerotransportados originam-se de condições ventosas e poeira da estrada . Partículas orgânicas resultam de emissões de veículos, transporte de longo alcance de áreas urbanas e incêndios florestais, bem como de VOCs emitidos pela vegetação nas florestas circundantes. Nitratos, transportados de áreas urbanas, fontes estacionárias e emissões veiculares; bem como o carbono negro de incêndios florestais e emissões veiculares, também contribuem em menor grau.

Uma série de ações foram tomadas para preservar e melhorar ainda mais a qualidade do ar e a visibilidade no cânion. Em 1990, emendas à Lei do Ar Limpo estabeleceram a Comissão de Transporte de Visibilidade do Grand Canyon (GCVTC) para aconselhar a EPA dos EUA sobre estratégias para proteger a qualidade visual do ar no Platô do Colorado . O GCVTC divulgou seu relatório final em 1996 e deu início à Western Regional Air Partnership (WRAP), uma parceria de agências estaduais, tribais e federais para ajudar a coordenar a implementação das recomendações da Comissão.

Em 1999, a Regra de Haze Regional estabeleceu uma meta de restaurar a visibilidade em parques nacionais e áreas selvagens (áreas de Classe 1), como o Grand Canyon, aos níveis de fundo naturais até 2064. As revisões subsequentes da regra fornecem requisitos específicos para fazer um progresso razoável em direção a esse objetivo.

A névoa natural às vezes enche o cânion, durante as inversões de temperatura

No início da década de 1990, estudos indicaram que as emissões de SO 2 , um precursor do sulfato, da Estação Geradora de Navajo afetavam a visibilidade no cânion principalmente no inverno e que, se controlado, melhoraria a visibilidade no inverno em 2 a 7%. Como resultado, purificadores foram adicionados às três unidades da planta de 1997 a 1999, reduzindo as emissões de SO2 em mais de 90%. A planta também instalou queimadores de baixo NO x SOFA em 2009–2011, reduzindo as emissões de NO x , um precursor de nitrato, em 40%. A planta foi totalmente desativada em 2019. As emissões da Estação Geradora de Mohave a oeste também afetaram a visibilidade no cânion. A planta deveria ter instalado purificadores de SO 2 , mas em vez disso foi fechada em 2005, eliminando completamente suas emissões.

Os incêndios prescritos são normalmente conduzidos na primavera e no outono nas florestas adjacentes ao cânion para reduzir o potencial de incêndios florestais graves e as condições de fumaça resultantes. Embora os fogos prescritos também afetem a qualidade do ar, as condições controladas permitem o uso de técnicas de manejo para minimizar seu impacto.

Biologia e ecologia

Plantas

Existem aproximadamente 1.737 espécies conhecidas de plantas vasculares , 167 espécies de fungos , 64 espécies de musgo e 195 espécies de líquen encontradas no Parque Nacional do Grand Canyon. Esta variedade é em grande parte devido à mudança de elevação de 8.000 pés (2.400 m) do Rio Colorado até o ponto mais alto na Margem Norte. O Grand Canyon possui uma dúzia de plantas endêmicas (conhecidas apenas dentro dos limites do Parque), enquanto apenas dez por cento da flora do Parque é exótica. Sessenta e três plantas encontradas aqui receberam status especial do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA .

Lapso de tempo das nuvens do Grand Canyon VP8

O deserto de Mojave influencia as seções ocidentais do cânion, a vegetação do deserto de Sonora cobre as seções orientais e as florestas de pinheiros ponderosa e pinheiros crescem em ambas as margens.

As fontes e fontes naturais que percolam as paredes do cânion são o lar de 11% de todas as espécies de plantas encontradas no Grand Canyon. O próprio cânion pode atuar como uma conexão entre o leste e o oeste, fornecendo corredores de habitat apropriado ao longo de sua extensão. O cânion também pode ser uma barreira genética para algumas espécies, como o esquilo-orelhudo .

O aspecto, ou direção que uma encosta enfrenta, também desempenha um papel importante na adição de diversidade ao Grand Canyon. As encostas voltadas para o norte recebem cerca de um terço da quantidade normal de luz solar, de modo que as plantas que crescem ali são semelhantes às encontradas em altitudes mais elevadas ou em latitudes mais ao norte. As encostas voltadas para o sul recebem toda a luz solar e são cobertas por uma vegetação típica do Deserto de Sonora.

Animais

Um carneiro selvagem empoleirado em um penhasco no Grand Canyon

Das 90 espécies de mamíferos encontradas ao longo do corredor do Rio Colorado, 18 são roedores e 22 são morcegos.

Zonas de vida e comunidades

O Parque contém vários ecossistemas importantes. Sua grande diversidade biológica pode ser atribuída à presença de cinco das sete zonas de vida e três dos quatro tipos de deserto na América do Norte. As cinco zonas de vida representadas são Lower Sonoran, Upper Sonoran, Transition, Canadian e Hudsonian. Isso é equivalente a viajar do México para o Canadá. As diferenças na elevação e as variações resultantes no clima são os principais fatores que formam as várias zonas de vida e comunidades dentro e ao redor do cânion. O Parque Nacional do Grand Canyon contém 129 comunidades de vegetação, e a composição e distribuição das espécies de plantas são influenciadas pelo clima, geomorfologia e geologia.

Sonora Inferior

A zona de vida da Baixa Sonora se estende desde o Rio Colorado até 3.500 pés (1.100 m). Ao longo do Rio Colorado e seus afluentes perenes, existe uma comunidade ribeirinha. Salgueiro coiotes , arrowweed , escoar-salgueiro , algaroba mel ocidental , acácia catclaw , e exótico tamarisco (saltcedar) são as espécies predominantes. Jardins suspensos, seeps e fontes geralmente contêm plantas raras, como o redbud ocidental de flor branca , a orquídea de riacho e a Flaveria mcdougallii . Os peixes ameaçados de extinção no rio incluem o bichinho-jubarte e o otário-barbudo .

Uma ovelha selvagem no Grand Canyon, 2008

Os três anfíbios mais comuns nessas comunidades ribeirinhas são a rã arbórea do cânion , o sapo malhado e o sapo das montanhas rochosas de Woodhouse . As rãs leopardo são muito raras no corredor do Rio Colorado, sofreram grandes declínios e não são vistas no Canyon há vários anos. Existem 33 espécies de crustáceos encontradas no Rio Colorado e seus afluentes dentro do Parque Nacional do Grand Canyon. Destes 33, 16 são considerados verdadeiros organismos zooplanctônicos.

Apenas 48 espécies de pássaros nidificam regularmente ao longo do rio, enquanto outras usam o rio como corredor de migração ou como habitat de inverno. A águia-careca é uma espécie que usa o corredor do rio como habitat de inverno.

As lontras de rio podem ter desaparecido do parque no final do século 20, e os ratos almiscarados são extremamente raros. Os castores cortam salgueiros, choupos e arbustos para alimentação e podem afetar significativamente a vegetação ribeirinha. Outros roedores, como esquilos antílope e ratos de bolso , são em sua maioria onívoros, usando muitos tipos de vegetação diferentes. Os morcegos do Grand Canyon normalmente se empoleiram nas terras altas do deserto, mas se alimentam da abundância de insetos ao longo do rio e seus afluentes. Além de morcegos, coiotes , rabos de anel e gambás-pintados são os mais numerosos predadores ribeirinhos e presas de invertebrados, roedores e répteis.

Guaxinins , doninhas , linces , raposas cinzentas e leões da montanha também estão presentes, mas são muito mais raros. O veado-mula e o carneiro selvagem do deserto são os ungulados que frequentam o corredor do rio. Desde a remoção de 500 burros selvagens no início dos anos 1980, o número de ovelhas selvagens aumentou. O veado-mula geralmente não é um residente permanente ao longo do rio, mas desce da margem quando o alimento e os recursos hídricos tornam-se escassos.

As espécies de insectos habitualmente encontrados no corredor rio e afluentes são mosquitos , caddis moscas , efeméridas , stoneflies , moscas negras , ácaros , escaravelhos , borboletas , traças , e formigas de fogo . Numerosas espécies de aranhas e várias espécies de escorpiões, incluindo o escorpião da casca e o escorpião peludo gigante do deserto, habitam a zona ribeirinha.

Onze espécies aquáticas e 26 espécies terrestres de moluscos foram identificadas dentro e ao redor do Parque Nacional do Grand Canyon. Das espécies aquáticas, dois são bivalves (amêijoas) e nove são gastrópodes (caracóis). Vinte e seis espécies de gastrópodes terrestres foram identificadas, principalmente caracóis terrestres e lesmas.

Existem aproximadamente 41 espécies de répteis no Parque Nacional do Grand Canyon. Dez são considerados comuns ao longo do corredor do rio e incluem lagartos e cobras. A densidade dos lagartos tende a ser mais alta ao longo do trecho de terra entre a borda da água e o início da comunidade do deserto de montanha. Os dois maiores lagartos do cânion são monstros gila e chuckwallas . Muitas espécies de cobras , que não dependem diretamente da água de superfície, podem ser encontradas tanto no desfiladeiro interno quanto no corredor do rio Colorado. Seis espécies de cascavel foram registradas no parque.

Acima do corredor do rio, uma comunidade de arbustos desérticos, composta da flora do deserto da América do Norte, prospera. Espécies quente do deserto típicos, como arbusto de creosoto , bursage branco , brittlebush , acácia catclaw, ocotillo , mariola , algaroba mel ocidental, saltbush quatro alas , grande sagebrush , blackbrush e borracha rabbitbrush crescer nesta comunidade. A fauna de mamíferos na comunidade de matagais da floresta consiste em 50 espécies, principalmente roedores e morcegos. Três das cinco espécies de ratos- do- mato vivem na comunidade de matagais do deserto.

Exceto para a lagartixa ocidental (do deserto) , que parece estar distribuída apenas perto da água ao longo do rio Colorado, todos os répteis encontrados perto do rio também aparecem nas terras altas, mas em densidades mais baixas. A tartaruga gopher do deserto , uma espécie ameaçada, habita os cerrados do deserto na extremidade oeste do parque.

Alguns dos insectos e animais comuns encontrados em elevações acima de 2.000 pés (610 m) são vespas laranja de papel , abelhas , moscas negras, vespa caçadora , percevejos , escaravelhos, formigas pretas , e Monarch e rabo de andorinha borboletas . Solifugídeos , aranhas de madeira , aranhas de jardim, aranhas viúva negra , pavões e tarântulas podem ser encontrados no matagal do deserto e em altitudes mais elevadas.

Sonora Superior e Transição

Um condor da Califórnia em vôo, fotografado da ponte Navajo em Marble Canyon , 2008. Os condores selvagens são numerados para ajudar os pesquisadores da vida selvagem. Em abril de 2009, havia 172 condores selvagens da Califórnia conhecidos.

A Zona de Vida Superior de Sonora inclui a maior parte do cânion interno e da Margem Sul em elevações de 1.100 a 2.100 m (3.500 a 7.000 pés). Esta zona é geralmente dominada por bosques de blackbrush , artemísia e pinheiros-zimbro. Elevações de 3.500 a 4.000 pés (1.100 a 1.200 m) estão na comunidade Mojave Desert Scrub de Upper Sonoran. Esta comunidade é dominada pelo arbusto de erva-sal e creosoto de quatro asas ; outras plantas importantes incluem Utah agave , narrowleaf algaroba , ratany , acácia catclaw , e vários cactos espécies.

Aproximadamente 30 espécies de pássaros se reproduzem principalmente nas terras altas do deserto e nas falésias do cânion interno. Praticamente todas as espécies de pássaros presentes se reproduzem em outros habitats adequados nos desertos de Sonora e Mohave. A abundância de morcegos, andorinhões e pássaros ribeirinhos fornece amplo alimento para os peregrinos , e locais adequados para ninhos são abundantes ao longo das paredes íngremes do cânion. Além disso, vários condores da Califórnia em perigo de extinção que foram reintroduzidos no Planalto do Colorado na Faixa do Arizona fizeram da parte leste do Parque seu lar.

Gavião-de-cauda-vermelha voando na borda sul do Grand Canyon
Um alce em busca de água no Parque Nacional do Grand Canyon em 2018.

As florestas de coníferas fornecem habitat para 52 espécies de animais. Porcos- espinhos , musaranhos , esquilos vermelhos , Kaibab com orelhas penduradas e esquilos de Abert , pavões indianos , urso preto , veado-mula e alces são encontrados nas elevações mais altas do parque no Planalto Kaibab.

Acima do matagal do deserto e até 1.900 m (6.200 pés), há uma floresta de pinheiros e uma floresta de zimbro. Dentro desse uma floresta pode encontrar grande sagebrush , Gutierrezia sarothrae , chá Mórmon , Utah agave, banana e narrowleaf Yucca , winterfat , ricegrass indiana , dropseed e needlegrass . Há uma variedade de cobras e lagartos aqui, mas uma espécie de réptil, o lagarto de chifre curto, é um habitante particularmente abundante das florestas de zimbro-pinhão e pinheiros ponderosa.

As florestas de pinheiros de Ponderosa crescem em altitudes entre 6.500 e 8.200 pés (2.000 e 2.500 m), nas bordas Norte e Sul na zona de transição. A margem sul inclui espécies como raposa cinza , veado-mula , carneiro selvagem , esquilos-rocha , pinheiro-bravo e zimbro de Utah . Espécies adicionais, como carvalho Gambel , gafanhoto do Novo México , mogno da montanha , sabugueiro , mahonia rasteira e festuca , foram identificadas nessas florestas. A salamandra tigre de Utah e o sapo pé-de-espada da Grande Bacia são dois anfíbios comuns nas florestas da margem. Das aproximadamente 90 espécies de pássaros que se reproduzem nas florestas de coníferas, 51 são residentes de verão e pelo menos 15 delas são reconhecidamente migrantes neotropicais.

Canadense e hudsoniano

Elevações de 8.200 a 9.000 pés (2.500 a 2.700 m) estão na Zona de Vida Canadense, que inclui a Margem Norte e o Planalto Kaibab . Florestas Spruce-fir caracterizadas por Engelmann abeto vermelho , abeto vermelho azul , abeto de Douglas , abeto branco , álamo , e cinza de montanha , juntamente com várias espécies de ervas perenes, groundsels , mil-folhas , cinquefoil , tremoço , ciperáceas , e ásteres , crescem neste sub clima alpino. Leões da montanha , esquilos Kaibab e açores do norte são encontrados aqui.

Prados montanhosos e comunidades de pastagens subalpinas da zona de vida Hudsoniana são raros e localizados apenas na Margem Norte. Ambos são tipificados por muitas espécies de gramíneas. Algumas dessas gramíneas incluem grama azul e preta , grande galleta , ricegrass indiano e três toldos . As áreas mais úmidas suportam juncos e forbes.

Vista da margem sul

Turismo no Grand Canyon

O Parque Nacional do Grand Canyon é uma das principais atrações naturais do mundo, atraindo cerca de cinco milhões de visitantes por ano. No geral, 83% eram dos Estados Unidos: Califórnia (12%), Arizona (9%), Texas (5%), Flórida (3%) e Nova York (4%) representaram os principais visitantes domésticos. Dezessete por cento dos visitantes eram de fora dos Estados Unidos; as nações mais representadas foram o Reino Unido (3%), Canadá (4%), Japão (2%), Alemanha (2%) e Holanda (1%). O South Rim está aberto o ano todo, se o clima permitir. O North Rim é geralmente aberto de meados de maio a meados de outubro.

Atividades

As vigas do Grand Canyon passam por uma das corredeiras do (lama) "colorido" Rio Colorado

Além de passeios casuais da Margem Sul (com média de 2.000 metros acima do nível do mar), rafting, caminhadas, corrida e passeios de helicóptero são populares. A Grand Canyon Ultra Marathon é uma corrida de 126 km ao longo de 24 horas. O fundo do vale é acessível a pé, muleback ou de barco ou jangada rio acima. Caminhar até o rio e voltar até a borda em um dia é desencorajado pelos funcionários do parque por causa da distância, trilhas íngremes e rochosas, mudança na elevação e perigo de exaustão pelo calor devido às temperaturas muito mais altas no fundo. Resgates são necessários anualmente para viajantes malsucedidos de borda a rio a borda. No entanto, centenas de caminhantes experientes e em forma completam a viagem todos os anos.

Acampar nas margens Norte e Sul é geralmente restrito a áreas de acampamento estabelecidas e as reservas são altamente recomendadas, especialmente na margem Sul, mais movimentada. Há um grande acampamento disponível ao longo de muitas partes da Margem Norte administradas pela Floresta Nacional Kaibab . Os acampamentos da Margem Norte estão abertos apenas sazonalmente devido ao fechamento de estradas devido ao clima e neve acumulada no inverno. Todos os acampamentos noturnos abaixo da borda exigem uma autorização do Backcountry Office (BCO). Todos os anos, o Parque Nacional do Grand Canyon recebe aproximadamente 30.000 solicitações de licenças em áreas remotas. O parque emite 13.000 autorizações e cerca de 40.000 pessoas acampam durante a noite. O primeiro pedido de licença é aceito é no primeiro dia do mês, quatro meses antes do mês de início proposto.

Um vídeo de 6 minutos de um voo sobre o Grand Canyon ( visualização em alta qualidade )

Os turistas que desejam uma perspectiva mais vertical podem fazer pára-quedismo, embarcar em helicópteros e pequenos aviões em Boulder, Las Vegas, Phoenix e no Aeroporto do Grand Canyon National Park (11 km da margem sul) para sobrevoar o desfiladeiro. Os voos panorâmicos não podem mais voar a menos de 460 m da borda do parque nacional devido a um acidente no final da década de 1990. O último vídeo aéreo abaixo da borda foi filmado em 1984. No entanto, alguns voos de helicóptero pousam nas reservas indígenas Havasupai e Hualapai dentro do Grand Canyon (fora dos limites do parque).

Em 2007, a tribo Hualapai abriu o Grand Canyon Skywalk com fundo de vidro em sua propriedade, o Grand Canyon West. A Skywalk fica a cerca de 400 km por estrada do Grand Canyon Village na margem sul. A passarela atrai "milhares de visitantes por ano, a maioria de Las Vegas".

Em 2016, o paraquedismo no Grand Canyon se tornou possível com a abertura da primeira operação de paraquedismo do Grand Canyon no Grand Canyon National Park Airport, na margem sul.

Em 2014, um desenvolvedor anunciou planos para construir um complexo multimídia na borda do cânion chamado Grand Canyon Escalade . Em 420 acres (170 ha) haveria lojas, um teatro IMAX, hotéis e um estacionamento para trailers. Uma gôndola permitiria visitas fáceis ao fundo do cânion, onde um "passeio fluvial" de "passarelas conectadas, um restaurante, uma estação de bonde, uma área de estar e uma estação de tratamento de esgoto" ficariam situados. Em 31 de outubro de 2017, o Conselho da Nação Navajo votou contra o projeto.

Vendo o cânion

Guano Point - um ponto de vista popular para turistas, situado na Margem Oeste do Grand Canyon, Reserva Indígena Hualapai

Lipan Point é um promontório localizado na margem sul. Este ponto está localizado a leste do Grand Canyon Village ao longo da Desert View Drive. Há um estacionamento para visitantes de Lipan Point. O início da trilha para a Trilha Tanner está localizado um pouco antes do estacionamento. A vista de Lipan Point mostra uma grande variedade de estratos rochosos e a área do Delta de Unkar no cânion interno.

Mortes no Grand Canyon

Meados de 1800 a 2015

Helicóptero de resgate do Grand Canyon, 1978

Cerca de 770 mortes ocorreram entre meados de 1800 e 2015. Das fatalidades ocorridas de 1869 a 2001, algumas foram as seguintes: 53 resultaram de quedas; 65 foram atribuíveis a causas ambientais, incluindo insolação, parada cardíaca, desidratação e hipotermia; 7 foram pegos em enchentes; 79 morreram afogados no rio Colorado; 242 morreram em acidentes de avião e helicóptero (128 deles no desastre de 1956 mencionado abaixo); 25 morreram em erros e acidentes bizarros, incluindo quedas de raios e pedras; e 23 foram vítimas de homicídios.

Desastre aéreo de 1956

Em 1956, o Grand Canyon foi o local do desastre de aviação comercial mais mortal da história na época.

Na manhã de 30 de junho de 1956, um TWA Lockheed Super Constellation e um United Airlines Douglas DC-7 partiram do Aeroporto Internacional de Los Angeles com uma diferença de três minutos um do outro em voos transcontinentais para o leste. Aproximadamente 90 minutos depois, os dois aviões movidos a hélice colidiram acima do cânion enquanto ambos estavam voando em um espaço aéreo não monitorado.

Os destroços de ambos os aviões caíram na porção oriental do cânion, em Temple e Chuar Buttes , perto da confluência dos rios Colorado e Little Colorado. O desastre matou todos os 128 passageiros e membros da tripulação a bordo de ambos os aviões.

Este acidente levou à instituição de vias aéreas de alta altitude e observação direta de radar de aeronaves (conhecido como controle positivo ) por controladores de solo em rota.

Trilha South Kaibab em Cedar Ridge. O'Neill Butte à esquerda.

No limite

Em Over the Edge: Death in Grand Canyon , Thomas M. Myers, jornalista e autor, documenta todas as mortes no Grand Canyon.

Charlie Haeger

Em 3 de outubro de 2020, o ex- Major League Baseball jogador Charlie Haeger foi encontrado morto com um ferimento de bala auto-infligido em uma trilha canyon. Ele estava sendo investigado pelo assassinato de sua ex-namorada, ocorrido no dia anterior em Scottsdale .

Veja também

Referências

links externos

Imagem externa
ícone de imagem Imagens de domínio público na Wayback Machine (arquivado em 30 de agosto de 2010) do National Park Service .

História

Viagem e sites

Multimídia