Governador de Mitt Romney - Governorship of Mitt Romney

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Romney e o artista Richard Whitney na inauguração, em junho de 2009, do retrato oficial de Romney na Massachusetts State House .

Mitt Romney foi empossado 70º governador de Massachusetts em 2 de janeiro de 2003, junto com o vice-governador Kerry Healey . O mandato de Romney terminou em 4 de janeiro de 2007; ele optou por não se candidatar à reeleição.

Inauguração

O juramento de Romney como governador usou a mesma Bíblia que seu pai George Romney usara quando tomou posse como governador de Michigan . Em seu discurso de posse de 15 minutos na Câmara dos Representantes de Massachusetts , ele evitou especificações políticas, mas disse que pretendia criar uma "burocracia mais leve e ágil". As festividades gerais de inauguração ocorreram ao longo de três dias e enfatizaram temas em torno do cidadão comum.

Ao assumir o cargo, Romney enfrentou uma legislatura estadual na qual os democratas detinham 85 por cento das cadeiras. De fato, o Partido Republicano estadual não apresentou nenhum candidato para 62% dos assentos durante as eleições estaduais de 2002 .

Desde o início Romney procurou mostrar-se como o primeiro 'CEO governador' do estado. Suas escolhas para o gabinete executivo incluíram figuras conhecidas como o democrata Robert Pozen , ex-vice-presidente da Fidelity Investments , e Douglas Foy, que havia servido como presidente da Conservation Law Foundation . Eles e outros membros do gabinete e conselheiros foram escolhidos mais pelas habilidades gerenciais do que pela filiação partidária. Romney deu-lhes ampla autoridade sobre o que ele chamou de "super-secretarias".

Romney e Healey prometeram renunciar a seus salários oficiais durante o período de seus mandatos.

Politica fiscal

Fundo

Durante a campanha para o governo em 2002, Romney propôs um plano que, segundo ele, equilibraria o orçamento de Massachusetts sem aumentar os impostos. Ele fez campanha para economizar US $ 1 bilhão (de um orçamento de US $ 23 bilhões) reduzindo o desperdício, a fraude e a má gestão no governo estadual e protestou contra o grande aumento de impostos que o legislativo estava negociando na tentativa de fechar um déficit orçamentário iminente de US $ 2 bilhões. Ele prometeu que, se eleito, revogaria o aumento de impostos dentro de quatro anos, sem cortar os serviços básicos do governo. Pesquisas sugeriram que muitos residentes concordaram com sua postura antitax. Embora menos que a maioria, cerca de 40% dos eleitores votaram a favor da abolição do imposto de renda em um referendo realizado durante a eleição que levou Romney ao cargo; e em uma pesquisa de abril de 2003 com residentes de Massachusetts, 57 por cento disseram que Romney não deveria considerar o aumento de impostos como parte de seu plano para equilibrar o orçamento.

Ao assumir o cargo, Romney descobriu que os cortes emergenciais de gastos e o aumento de impostos que a legislatura havia decretado sob sua predecessora, Jane Swift, meses antes, haviam se mostrado insuficientes. Ele enfrentou um déficit orçamentário imediato para o atual ano fiscal estimado entre US $ 450 milhões e US $ 650 milhões, e um déficit para o ano seguinte inicialmente projetado em US $ 3 bilhões, embora analistas externos e o Departamento de Receita estadual tenham dito que essa projeção era demais alto, já que se baseou, disseram eles, em previsões de receita incorretas.

Cortes de orçamento de emergência

A lei de Massachusetts exigia que todos os orçamentos estaduais fossem equilibrados, e o ano fiscal atual já estava mais da metade quando Romney assumiu o cargo ( o ano fiscal de Massachusetts começa em 1º de julho do ano anterior). Para fechar o déficit, ele pediu, e foi concedido pelo legislativo estadual, poderes de emergência (sob a autoridade da Seção "9C" existente na lei estadual) para fazer cortes unilaterais no orçamento do ano fiscal de 2003.

A proposta inicial de orçamento de emergência de Romney para o ano fiscal de 2003 exigia US $ 343 milhões em cortes de fundos imediatos, exigindo demissões de funcionários públicos e cortes na ajuda a cidades e vilas para segurança pública e educação. Ele explicou em um discurso na televisão: "Não há tempo para reestruturar o governo estadual ou refazer os programas estaduais. Em tal calendário de emergência, há apenas tempo para cortes". Ele também propôs cortes nos gastos do estado com o Medicaid , o programa do governo que fornece assistência médica para os residentes mais pobres do estado. Os cortes incluíram limites nos pagamentos a prestadores de serviços médicos (um exemplo é através da limitação de pagamentos de internações hospitalares a 20 dias, não importa o quão doente o paciente esteja), maior rigor dos critérios de elegibilidade do Medicaid e racionamento de acesso a medicamentos de preço mais alto para Pacientes Medicaid. Cerca de 36.000 residentes de Massachusetts perderam sua elegibilidade ao Medicaid. A proposta de revisão do orçamento de emergência de 2003 também incluiu cortes de fundos afetando faculdades e universidades públicas, tratamento para esquizofrênicos e outros pacientes com doenças mentais e vários outros serviços sociais.

Cortes no financiamento às comunidades locais

O orçamento de austeridade de Romney para o ano fiscal de 2004, divulgado poucas semanas depois, incluiu cortes ainda mais substanciais no financiamento do estado para cidades e vilas. O orçamento final aprovado pela legislatura (após anular a tentativa de Romney de fazer ainda mais cortes usando vetos de itens de linha ), cortou o financiamento para ajuda local a muitas comunidades em até 20 por cento. Já lutando para absorver cortes de financiamento do orçamento do ano anterior, as comunidades em todo o estado foram forçadas a cortar serviços e aumentar as taxas, enquanto demitiam professores, policiais e outros funcionários municipais.

Para compensar a perda de receita do governo estadual, as comunidades aumentaram as taxas de imposto sobre a propriedade local, ajudando a elevar a conta média do imposto sobre a propriedade residencial em 22 por cento durante o mandato de Romney. Em resposta às reclamações sobre os altos impostos sobre a propriedade residencial, Romney apoiou e sancionou uma legislação que permitia às comunidades transferir parte do ônus do aumento dos impostos sobre a propriedade dos proprietários de imóveis residenciais para os proprietários de negócios. Ele também expressou aprovação para mudanças na legislação tributária estadual que permitiriam às comunidades aumentar os impostos e taxas sobre vendas locais se os eleitores locais concordassem.

Tal como aconteceu com a revisão do orçamento de emergência de 2003, o financiamento do Medicaid, que era responsável por mais de um quarto de todos os gastos do estado e que vinha crescendo rapidamente, foi alvo de cortes no orçamento de 2004. Além de propor reduções nos pagamentos a hospitais e lares de idosos para atendimento de pacientes do Medicaid, e restrições no acesso dos pacientes do Medicaid a medicamentos prescritos e elegibilidade para admissão em lares de idosos, Romney propôs que os pacientes de baixa renda do Medicaid fossem cobrados com taxas mensais de participação no programa, além de co-pagamentos para visitas a consultórios médicos. O orçamento de 2004 também incorporou novos cortes no financiamento do ensino superior. As faculdades e universidades públicas responderam aos cortes de financiamento durante o mandato de Romney aumentando as taxas obrigatórias em 63%. A maioria das outras áreas do governo estadual foi orçada para receber cerca de 5 por cento menos financiamento em média.

Planos de reestruturação do governo

As propostas orçamentárias de Romney incluíam economias que ele esperava obter com a reestruturação do governo estadual. Ao anunciar sua proposta de orçamento para 2004, ele disse que ao melhorar a eficiência por meio da reorganização da burocracia do estado, junto com a redução do desperdício e da fraude, ele economizaria US $ 2 bilhões. Legisladores democratas e analistas independentes consideram essa estimativa exagerada. A Massachusetts Taxpayer Foundation, uma organização apartidária e financiada por empresas que monitora as finanças do estado, sugeriu que o valor poderia ser mais próximo de US $ 100 milhões, e o próprio Romney foi forçado a admitir que o valor de US $ 2 bilhões não poderia ser alcançado sem novas receitas.

O orçamento propôs exigir que os trabalhadores do estado fizessem contribuições maiores para o custo do seguro saúde que recebiam como benefício dos empregados. Uma tentativa de persuadir o legislativo a flexibilizar as regras estaduais para permitir a terceirização de serviços estatais para contratantes privados foi rejeitada. No entanto, Romney teve mais sucesso com os esforços para reorganizar e consolidar algumas das agências do poder executivo estadual (como Saúde e Serviços Humanos), reduzindo o número de funcionários do governo estadual em 2.000 a 3.000 funcionários com o orçamento de 2004. Outro exemplo de seus esforços de reestruturação do governo foi seu plano para reduzir os gastos do estado em processos judiciais renovando o sistema judiciário, reduzindo o número de procuradores empregados pelo estado e recusando-se a aumentar os pagamentos do estado a advogados que aceitaram casos de réus pobres demais para pagar por privados. advogados (os advogados nomeados pelo tribunal de Massachusetts estavam recebendo algumas das taxas horárias mais baixas do país). Romney vetou uma conta de financiamento para o pagamento de advogados que representam os pobres, declarando que era mais importante para o estado equilibrar suas contas do que pagar advogados, e que os advogados deveriam fornecer os serviços pro bono . Os cortes nos pagamentos para representação dos indigentes provocaram a greve de procuradores indignados. O plano de refazer o sistema judicial não teve sucesso.

Aumentos de taxas

Além de cortes de gastos, Romney e a legislatura dependeram fortemente de aumentos de taxas para ajudar a equilibrar os orçamentos ao longo do mandato de Romney, buscando mais agressivamente uma fonte de receita que a legislatura já havia começado a recorrer para fechar um déficit profundo durante o ano anterior ao de Romney. eleição. O estado de Massachusetts arrecadou US $ 500 milhões em novas receitas de taxas durante o primeiro ano de Romney no cargo, mais do que qualquer outro estado pesquisado. Romney propôs 33 novas taxas junto com aumentos em 57 taxas existentes, resultando em custos mais altos para certidões de nascimento, compra de carros novos, licenças de aprendizagem de motoristas, licenças de armas de fogo, licenças profissionais e anúncios em outdoors, bem como para muitos serviços estaduais. Ele também aumentou a taxa estadual da gasolina originalmente destinada à limpeza da contaminação ao redor dos tanques de armazenamento de combustível subterrâneos. O aumento de dois centavos por galão resultou em um imposto estadual total efetivo sobre a gasolina de 23,5 centavos por galão, gerando cerca de US $ 60 milhões por ano em receita adicional (excedentes de US $ 40 milhões sobre os custos do programa de limpeza). Os oponentes disseram que muitas das taxas representam um sofrimento para aqueles que menos podem pagá-las, como taxas para o estado fornecer um certificado de cegueira e um cartão de identificação com foto para cegos. A proposta também pedia uma taxa de US $ 50 para testes de tuberculose e uma taxa de US $ 400 para aqueles que testassem positivo (as taxas de tuberculose foram rejeitadas pelo legislativo).

Os críticos, incluindo alguns conservadores, reclamaram que Romney estava usando esses aumentos de taxas como um aumento de impostos disfarçado, depois de ter prometido que não aumentaria os impostos. Romney disse que as taxas eram distintas dos impostos porque as taxas eram cobradas por serviços específicos prestados, enquanto os impostos eram avaliados de forma mais ampla, sem expectativa de nenhum serviço específico - embora os críticos notassem que essa explicação se aplicava a apenas algumas das taxas propostas por Romney.

Aumentos de arrecadação de impostos comerciais

Tendo jurado não aumentar os impostos, Romney descobriu que não poderia fechar completamente os déficits orçamentários cortando gastos e aumentando as taxas sozinho. Ele buscou receita adicional buscando mudanças no código tributário empresarial para evitar que as empresas evitassem o pagamento de impostos. As empresas chamaram essas mudanças de aumentos de impostos, mas Romney as defendeu como a eliminação de "brechas". Exemplos de mudanças específicas e fechamentos de "brechas" incluíram o bloqueio de corporações de transferir ativos de propriedade intelectual para empresas de fachada em estados com taxas de impostos corporativas mais baixas, impedindo bancos e algumas corporações de evitar impostos por meio de reestruturações de papel, eliminação de incentivos fiscais para publicidade de mala direta e tributação vendas de software baixado pela Internet (que antes não era tributado) da mesma forma que software idêntico comprado em lojas físicas . O governo Romney até buscou uma isenção para evitar ter que cumprir uma lei federal aprovada em 2004 que determinava que estados como Massachusetts reduzissem suas taxas de imposto corporativo.

Os aumentos das taxas de Romney geraram cerca de US $ 350-375 milhões por ano em receita adicional para o estado, e os "fechamentos de brechas" do imposto sobre negócios trouxeram outros US $ 350-375 milhões por ano.

Tentativas de cortar impostos

A receita adicional do aumento de impostos decretado antes da posse de Romney (e à qual Romney se opôs durante sua campanha para o governo) reduziu o déficit, anteriormente projetado em US $ 3 bilhões, em US $ 1,3 bilhão. Os fundos federais imprevistos reduziram ainda mais a lacuna orçamentária; e em combinação com cortes de fundos, aumento de taxas, arrecadação de mais receita tributária empresarial e dependência de fundos do " fundo para dias chuvosos " do estado (mais formalmente conhecido como Fundo de Estabilização), Romney e a legislatura foram capazes de equilibrar o orçamento de 2004 .

Refletindo sobre a resposta de seu governo à crise fiscal, Romney declararia: "Fechamos com sucesso o maior déficit da história de nosso estado sem aumentar os impostos." Alguns consideraram essa declaração insincera, citando os grandes aumentos nas taxas e receitas fiscais de negócios que Romney havia produzido, bem como os aumentos nas taxas e impostos cobrados pelos governos locais em resposta às políticas de Romney.

Romney afirmou que Massachusetts encerrou o ano fiscal de 2004 com um superávit de US $ 700 milhões. Números oficiais do estado indicam que o ano fiscal de 2005 terminou com um superávit de US $ 594,4 milhões. Para o ano fiscal de 2006, o superávit foi de US $ 720,9 milhões, de acordo com números oficiais. O " fundo para os dias chuvosos " do estado , mais formalmente conhecido como Fundo de Estabilização, foi reposto por meio da consolidação e reforma do governo. No fechamento do ano fiscal de 2006, o fundo tinha um saldo de $ 2,155 bilhões.

À medida que as perspectivas fiscais do estado melhoravam, Romney repetidamente, e sem sucesso, instou o legislativo a reduzir o imposto de renda estadual de uma taxa fixa de 5,3% para 5,0%. (Em 2000, os eleitores haviam aprovado uma redução gradual do imposto de renda de 5,85 para 5,0 por cento; mas como uma medida de emergência em resposta à crise fiscal, o legislativo interrompeu a redução em 5,3 por cento em 2002). Ele também propôs um " dia de compras isento de impostos ", uma redução do imposto sobre a propriedade para idosos e um crédito de imposto sobre a fabricação.

A carga tributária combinada estadual e local em Massachusetts aumentou durante o governo de Romney. De acordo com uma análise da Tax Foundation , de 2002 a 2006, a taxa média de impostos estaduais e locais em Massachusetts aumentou de 9,6% para 10,2% (em comparação com a taxa nacional, que aumentou de 9,5% para 9,7%).

Transição para a administração e legado de Patrick

Em 2006, a legislatura de Massachusetts aprovou um orçamento para o ano fiscal de 2007 que exigia o gasto de US $ 450 milhões do fundo para dias chuvosos. Embora o estado tenha arrecadado uma quantidade recorde de receita tributária no ano fiscal, os fundos eram necessários para cobrir o aumento dos gastos. Romney vetou a transferência de fundos da conta de contingência. O veto foi revogado pelo legislativo e, de fato, para o orçamento de 2006, todos os vetos de 250 itens de linha foram revogados e, em todo o ano de 2006, todos os vetos de Romney a projetos legislativos foram posteriormente revogados pelo Legislativo de Massachusetts. Em novembro de 2006, Romney usou sua autoridade de revisão orçamentária de emergência para cortar os US $ 450 milhões do orçamento, dizendo: "Uma das principais responsabilidades do governo é manter os livros equilibrados. O problema aqui não são as receitas; o problema é o excesso de gastos. O nível de gastos que estamos olhando nos colocaria no mesmo caminho para a crise financeira e a ruína em que nossa comunidade já caiu antes. " Mais tarde, ele restaurou parte dessa quantia.

Ao deixar o cargo em janeiro de 2007 (meados do ano fiscal de 2007), Romney argumentou que havia deixado o estado com um grande superávit orçamentário, depois de cortar centenas de milhões de dólares em programas. No entanto, ao assumir o cargo, o sucessor do governador Deval Patrick disse que haveria um déficit de US $ 1 bilhão para o ano fiscal de 2008 se os níveis de serviço existentes fossem transportados para o orçamento do próximo ano. Ao mesmo tempo, Patrick restaurou US $ 384 milhões em cortes de gastos emergenciais da autoridade orçamentária para o ano fiscal de 2007 que Romney havia feito. O orçamento para o ano fiscal de 2008 que Patrick apresentou em fevereiro de 2007 incluía US $ 515 milhões em cortes de gastos e US $ 295 milhões em novos impostos corporativos. Acontece que o ano fiscal de 2007 terminou com um déficit de $ 307,1 milhões e o ano fiscal de 2008 terminou com um déficit de $ 495,2 milhões.

Romney disse mais tarde, enquanto fazia campanha para a presidência, "não apenas reduzimos a taxa de crescimento de nosso governo, na verdade a cortamos". No entanto, pela maioria das medidas, os gastos do governo estadual aumentaram em Massachusetts durante o governo de Romney.

Por suas políticas fiscais, Romney recebeu um C em 2004 e um C em 2006 do Cato Institute , um think tank libertário , em seu boletim bienal de política fiscal sobre governadores da América.

Desemprego e criação de novos empregos

O mandato de Romney como governador caiu durante um intervalo entre duas recessões econômicas nacionais. Quando ele assumiu o cargo no início de 2003, o país como um todo ainda estava sofrendo os efeitos da recessão do início dos anos 2000 . Massachusetts estava perdendo empregos na manufatura e, com uma economia fortemente dependente do setor de tecnologia, havia sido fortemente abalada pelo colapso da bolha das pontocom . Quando a economia nacional finalmente começou a melhorar, o estado ficou atrás do resto do país no crescimento do emprego e do emprego.

O crescimento do emprego em Massachusetts aumentou a uma taxa de 1,5% (em comparação com a média nacional de 5,3%), colocando Massachusetts em 47º dos 50 estados na criação de novos empregos ao longo do mandato de Romney. A taxa anual de crescimento do emprego estava melhorando em seu último ano no cargo, movendo Massachusetts do último lugar nacional para o 28º lugar.

Os economistas observam que os governadores geralmente têm um impacto relativamente pequeno sobre o número de empregos em seus estados, bom ou ruim, já que estes são dominados por forças além de seu controle. As reformas de saúde em todo o estado que Romney ajudou a promulgar e sancionadas em abril de 2006, exemplificavam o papel de liderança nacional do estado nesse setor; no geral, houve um aumento de 7,6 por cento no crescimento do emprego em cargos de assistência social e de saúde durante o mandato de Romney, o maior crescimento durante aquele período de todos os setores. Romney também interveio pessoalmente para ajudar a atrair para o estado, ou manter dentro do estado, vários grandes empregadores, como a Bristol-Myers Squibb e a divisão Gillette da Procter & Gamble . No entanto, alguns líderes empresariais disseram que as políticas de Romney que aumentam as taxas e a receita de impostos corporativos aumentam os custos das empresas e podem ter enfraquecido o crescimento do emprego.

Em média, as taxas de desemprego foram um pouco piores no resto do país do que em Massachusetts nos primeiros três anos do mandato de Romney. Em seu último ano de mandato, o estado lutava para acompanhar a queda da taxa de desemprego em todo o país. A classificação nacional de Massachusetts saltou da 29ª maior taxa de desemprego quando Romney assumiu o cargo para a 18ª ao final de seu mandato.

O desemprego em Massachusetts aumentou durante o primeiro ano de Romney de uma taxa de 5,6% em janeiro de 2003, quando ele assumiu o cargo, para um pico de 6,0% em meados de 2003. Em seguida, diminuiu continuamente durante o restante de seu mandato, terminando em 4,6 por cento em janeiro de 2007, seu último mês como governador, para uma melhoria líquida no desemprego de 1,0 por cento. Grande parte da melhora no desemprego durante os primeiros três anos de Romney no cargo refletiu a perda de adultos em idade produtiva da força de trabalho, muitos deles tendo deixado Massachusetts por outros estados durante o período. Massachusetts experimentou um dos mais altos níveis de emigração líquida de qualquer estado durante o mandato de Romney.

Cuidados de saúde

Romney estava na vanguarda de um movimento para trazer cobertura de seguro saúde quase universal para o estado, depois que um executivo de negócios disse a ele, no início de seu mandato, que fazer isso seria a melhor maneira de ajudar as pessoas e depois do governo federal, devido às regras de financiamento do Medicaid , ameaçou cortar US $ 385 milhões nesses pagamentos a Massachusetts se o estado não reduzisse o número de beneficiários não segurados de serviços de saúde. Apesar de não ter feito campanha com base na ideia do seguro saúde universal, Romney decidiu que, como as pessoas sem seguro ainda recebiam cuidados de saúde caros, o dinheiro gasto pelo estado com esses cuidados poderia ser mais bem usado para subsidiar o seguro para os pobres. Depois de postular que qualquer medida adotada não aumentaria impostos e não se parecesse com a proposta fracassada de "Hillarycare" da década anterior , Romney formou uma equipe que, a partir do final de 2004, apresentou um conjunto de propostas mais inovadoras do que uma incremental do Senado de Massachusetts e mais aceitáveis para ele do que um da Câmara dos Representantes de Massachusetts que incorporou um novo imposto sobre a folha de pagamento. Em particular, Romney pressionou com sucesso pela incorporação de um mandato individual no nível estadual. O senador americano por Massachusetts Edward M. Kennedy , que fez da cobertura universal de saúde o trabalho de sua vida, deu uma recepção positiva ao plano de Romney, o que encorajou os legisladores democratas a trabalhar com ele. O esforço acabou ganhando o apoio de todas as principais partes interessadas dentro do estado, e Romney ajudou a quebrar um impasse entre os líderes democratas rivais na legislatura.

Em 12 de abril de 2006, Romney assinou uma legislação que determina que quase todos os residentes de Massachusetts comprem ou obtenham cobertura de seguro saúde ou enfrentem uma multa (até aproximadamente $ 2.000 em 2008 ou igual à metade do prêmio de custo mais baixo oferecido) na forma de um adicional avaliação do imposto de renda. O projeto de lei estabeleceu uma autoridade regulatória chamada Commonwealth Health Insurance Connector Authority para implementar a lei e estabelecer padrões de seguro. Para residentes abaixo de certos limites de renda e sem seguro adequado do empregador, subsídios estatais foram estabelecidos, usando fundos previamente designados para compensar os custos de saúde dos não segurados. A legislação, em vigor em 1º de julho de 2007, exige seguro saúde para todos os residentes do estado, desde que um plano esteja disponível para o indivíduo que seja considerado acessível de acordo com a Commonwealth Health Insurance Connector Authority. Em Massachusetts, um fundo de cerca de US $ 800 milhões conhecido como "pool de cuidados não compensados" foi usado para reembolsar parcialmente os hospitais por despesas relacionadas ao tratamento de pacientes não segurados. A receita do fundo vem de uma avaliação anual de empregadores, seguradoras e hospitais, além de contribuições em dólares de impostos estaduais e federais. O plano do governador Romney redireciona o dinheiro desse fundo para subsidiar os custos do seguro saúde para residentes de baixa renda de Massachusetts. O governo Romney consultou Jonathan Gruber, professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, para estudar a população do estado e as necessidades de saúde. Eles determinaram que havia dinheiro suficiente no "pool de assistência gratuita" para implementar os planos do governador, mas seria necessário que mais pessoas comprassem seguro saúde pelo preço total para pagar o fundo subsidiado.

A legislatura alterou o plano de Romney, acrescentando uma expansão do Medicaid para crianças e impondo uma avaliação às empresas com 11 ou mais trabalhadores que não oferecem cobertura de saúde. A avaliação tem como objetivo igualar as contribuições para o pool de assistência gratuita de empregadores que oferecem e não oferecem cobertura. O Tribunal Geral também rejeitou a disposição de Romney que permite planos de saúde com franquia elevada.

Romney vetou oito seções da legislação de saúde, incluindo uma taxa de US $ 295 por pessoa em empresas com 11 funcionários ou mais que não oferecem seguro saúde. Romney também vetou disposições que fornecem benefícios odontológicos e de óculos para residentes pobres no programa Medicaid, e fornece cobertura de saúde para imigrantes legais idosos e deficientes não qualificados para o Medicaid federal. No entanto, a legislatura estadual anulou todos os vetos.

Romney disse sobre a medida em geral: "Realmente não havia republicano ou democrata nisso. As pessoas me perguntam se isso é conservador ou liberal, e minha resposta é sim. É liberal no sentido de que estamos obtendo seguro saúde para nossos cidadãos. É conservador no sentido de que não estamos recebendo uma aquisição do governo. " A lei foi a primeira desse tipo no país e tornou-se a marca registrada do mandato de Romney. Quando o retrato oficial de Romney foi feito para a Massachusetts State House , a composição incluía uma pasta de couro com um selo médico representando a legislação de saúde.

(Em quatro anos, a lei atingiu seu objetivo principal de estender a cobertura: em 2010, 98,1 por cento dos residentes do estado tinham cobertura, em comparação com uma média nacional de 83,3 por cento. Entre crianças e idosos, a taxa de cobertura de 2010 foi ainda maior, de 99,8 por cento e 99,6 por cento, respectivamente.)

Educação

Durante a campanha de 2002, Romney propôs instituir o jardim de infância de dia inteiro em escolas que estavam com desempenho abaixo dos padrões e introduzir o pagamento por mérito aos professores.

Como governador, Romney propôs que US $ 8 bilhões em títulos fossem autorizados a fim de esvaziar a lista de espera para projetos de construção de escolas. Em vez disso, o legislativo autorizou apenas US $ 1 bilhão em títulos e alocou o restante das receitas de impostos sobre vendas.

Em 2004, Romney e a legislatura estabeleceram e financiaram um programa para recompensar os 25 por cento dos melhores alunos do ensino médio de Massachusetts com uma bolsa de estudos gratuita de quatro anos para as universidades ou faculdades públicas do estado. Ele também elaborou outras reformas educacionais, incluindo o recrutamento de 1.000 instrutores de matemática e ciências qualificados, bônus de até US $ 15.000 por ano para professores de melhor desempenho e novos programas de intervenção para escolas em dificuldades. O plano de Romney permitiria aos governos estaduais assumir o controle das escolas de baixo desempenho após três anos, em vez do período de seis anos que está em vigor. Em relação à lacuna de desempenho na educação pública, Romney disse: "Eu realmente acredito que o fracasso de nossas escolas urbanas e, em alguns casos, de nossas escolas suburbanas, em ajudar os alunos de minorias a atingir os níveis necessários para o sucesso no local de trabalho é o civil questão de direitos do nosso tempo. " Romney também defendeu um enfoque nacional na educação para fechar a "lacuna de excelência com o resto do mundo". Como governador, Romney propôs cursos de preparação para os pais obrigatórios. Ele também apoiou aulas de imersão em inglês para alunos que não falam inglês e se opôs à educação bilíngue .

Durante sua campanha de 2002, Romney disse que apoiava a educação sexual abrangente e apropriada à idade nas escolas públicas. Em 2005, contra a vontade da legislatura estadual, ele introduziu em algumas escolas públicas programas de educação somente para a abstinência financiados pelo governo federal , desenvolvidos por uma subsidiária de uma organização cristã anti-aborto. Romney disse que a adoção dos programas seria voluntária para distritos escolares individuais e que os programas complementariam, em vez de substituir, os currículos abrangentes de educação sexual existentes. Os oponentes argumentaram que a pressão de financiamento levaria as escolas a abandonar os programas abrangentes de educação sexual para os programas de abstinência disponíveis gratuitamente, que segundo a lei federal eram obrigados a ensinar que qualquer atividade sexual fora do casamento pode ter efeitos psicológicos e físicos prejudiciais, e que foram proibidos de discutir os benefícios potenciais da contracepção.

Durante o mandato de Romney como governador, o financiamento per capita de Massachusetts para o ensino superior público diminuiu de US $ 158 para US $ 137 e, na classificação nacional, os gastos per capita do estado mudaram de 48 para 47. Em julho de 2005, Romney propôs US $ 200 milhões em financiamento para projetos de capital da Universidade de Massachusetts . O orçamento de capital do governador incluiu US $ 50 milhões destinados ao conserto do estacionamento em ruínas e à fundação do campus da UMass em Boston . A legislatura de Massachusetts se recusou a votar a lei de títulos necessária para financiar os projetos. Romney também vetou um aumento retroativo de salário para funcionários sindicalizados de faculdades estaduais e comunitárias. Romney expressou sua oposição aos aumentos salariais retroativos para funcionários públicos, embora os aumentos tivessem sido previamente acordados e então vetados por seu antecessor.

Romney pressionou com sucesso William Bulger a renunciar ao cargo de presidente da Universidade de Massachusetts (UMass) em 1 de setembro de 2003. Bulger disse que sua renúncia foi o resultado de "um ataque político calculado" contra ele, em grande parte pelo governador. William Bulger foi pressionado por Romney e outros a renunciar depois de invocar o direito da Quinta Emenda de não testemunhar quando foi intimado por um comitê do Congresso a testemunhar sobre seu irmão, James J. "Whitey" Bulger , um dos Dez Mais Procurados do FBI Fugitivos . Romney, que pediu a renúncia de Bulger e a eliminação da presidência da UMass como um movimento de corte de custos, negou que ele estivesse pessoalmente visando o ex-presidente do Senado estadual. "A decisão não foi um cálculo político ou pessoal", disse Romney em fevereiro de 2003, após revelar seu plano para eliminar o cargo de presidente. Os assessores do governador enfatizaram que ele não alvejou Bulger pessoalmente, dizendo que tais interpretações das ações de Romney eram cínicas. "Acho que todos deveriam acreditar em sua palavra", disse o porta-voz Eric Fehrnstrom.

Em 5 de setembro de 2006, Romney denunciou a Universidade Harvard de Cambridge, Massachusetts, por convidar o ex-presidente iraniano Mohammed Khatami para falar na escola. Romney ordenou que todas as agências estaduais boicotassem a visita, recusando-se a fornecer escolta policial estadual e outros serviços normalmente prestados a ex-chefes de estado.

Casamento do mesmo sexo

Quando concorreu a governador em 2002, Romney declarou sua oposição ao casamento entre pessoas do mesmo sexo. "Pode me chamar de antiquado, mas não apóio o casamento gay nem apóio a união civil", disse Romney em um debate governamental em outubro de 2002. Ele também expressou apoio a benefícios básicos de parceria doméstica para casais gays. Romney ganhou o endosso do Log Cabin Club de Massachusetts, um grupo republicano pelos direitos dos gays, que em 2005 o acusou de renegar seu compromisso de campanha de 2002 para apoiar alguns benefícios para casais gays. Ele também se opôs a uma emenda, então perante o Tribunal Geral, que proibiria o casamento entre pessoas do mesmo sexo e tornaria ilegal todos os benefícios de parceria doméstica para casais homossexuais. Ao fazer campanha em 2002, a posição declarada de Romney era que "Todos os cidadãos merecem direitos iguais, independentemente de sua orientação sexual. Embora ele não apoie o casamento gay, Mitt Romney acredita que o status de parceria doméstica deve ser reconhecido de uma forma que inclua o potencial para benefícios de saúde e direitos de sobrevivência. "

Romney se opôs fortemente ao casamento entre pessoas do mesmo sexo durante seu governo. Ele enfatizou seu desejo de "proteger a instituição do casamento" enquanto denunciava a discriminação contra gays e lésbicas . "Como eu, a grande maioria dos americanos deseja preservar a definição tradicional de casamento e se opor ao preconceito e à intolerância em relação a gays e lésbicas", disse Romney em 2004.

Em 2 de junho de 2006, Romney enviou uma carta a cada membro do Senado dos Estados Unidos instando-os a votar a favor da Emenda de Proteção ao Casamento . Na carta, Romney afirma que o debate sobre as uniões entre pessoas do mesmo sexo não é uma discussão sobre "tolerância", mas sim um "debate sobre a finalidade da instituição do casamento". Romney escreveu: "Atribuir a palavra casamento à associação de indivíduos do mesmo sexo presume erroneamente que o casamento é principalmente uma questão de benefícios e direitos adultos. Na verdade, o casamento é principalmente sobre a criação e o desenvolvimento dos filhos. E o desenvolvimento bem-sucedido de crianças é fundamental para a preservação e o sucesso de nossa nação. "

A carta de Romney foi seu segundo esforço para persuadir o Senado dos Estados Unidos a aprovar a Emenda de Defesa do Casamento . Em 22 de junho de 2004, ele testemunhou perante o Comitê Judiciário do Senado dos Estados Unidos , instando seus membros a protegerem a definição de casamento. “O casamento não é um paradigma em evolução”, disse Romney, “mas é uma instituição social fundamental e universal que mantém uma relação real e substancial com a saúde pública, segurança, moral e bem-estar geral de todas as pessoas de Massachusetts”.

Romney tentou bloquear a implementação da decisão do Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts que legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2003. Romney criticou a decisão por prejudicar os direitos das crianças:

Eles viam o casamento como uma instituição projetada principalmente para adultos. Os adultos são quem eles viram. Adultos estavam diante deles no tribunal. E então eles pensaram nos direitos dos adultos, direitos iguais para os adultos ... O casamento também é para os filhos. Na verdade, o casamento é principalmente para nutrir e desenvolver os filhos. Os filhos da América têm o direito de ter um pai e uma mãe.

Em 2004, o Tribunal Geral de Massachusetts abordou a questão do casamento gay antes da implementação da decisão de Goodridge. Durante uma convenção constitucional , a legislatura predominantemente democrata aprovou uma emenda que proibiria o casamento gay e estabeleceria as uniões civis. Uma emenda inicial oferecida pelo presidente da Câmara, Thomas Finnernan, para meramente proibir o casamento gay sem uma provisão para uniões civis foi por pouco derrotada. A emenda de compromisso precisava ser aprovada em uma segunda convenção constitucional a ser realizada um ano depois, antes que pudesse aparecer em uma votação eleitoral estadual. A emenda foi rejeitada na convenção subsequente e nunca apareceu em uma cédula apresentada aos eleitores de Massachusetts.

Romney apoiou relutantemente a emenda de compromisso, vendo-a como a única forma viável de proibir o casamento gay em Massachusetts. “Se a pergunta for: 'Você apóia o casamento gay ou as uniões civis?' Eu diria que nenhum dos dois ", disse Romney sobre a emenda. "Se eles dissessem que você tem que ter um ou outro, que Massachusetts vai ter um ou outro, então eu prefiro ter união civil do que casamento gay. Mas eu prefiro nenhum dos dois."

Em junho de 2005, Romney abandonou seu apoio à emenda de compromisso, afirmando que a emenda confundiu os eleitores que se opõem tanto ao casamento gay quanto às uniões civis. A emenda foi derrotada no Tribunal Geral (legislatura) em 2005, quando tanto os defensores do casamento entre pessoas do mesmo sexo quanto os oponentes das uniões civis votaram contra. Em junho de 2005, Romney endossou uma petição liderada pela Coalition for Marriage & Family que proibiria o casamento gay e não faria provisões para uniões civis. Apoiada pelas assinaturas de 170.000 residentes de Massachusetts, a nova emenda foi certificada como referendo válido em 7 de setembro de 2005 pelo Procurador-Geral de Massachusetts, Thomas Reilly . A medida precisa da aprovação de cinquenta legisladores em duas sessões consecutivas do Tribunal Geral de Massachusetts para ser colocada em votação. A legislatura de Massachusetts, no entanto, recusou-se a votar a iniciativa em duas sessões consecutivas realizadas em 12 de julho de 2006 e 9 de novembro de 2006. Romney respondeu juntando-se ao ex-prefeito de Boston Raymond Flynn e outros oito para registrar uma queixa no Supremo Tribunal Judicial do estado para forçar legislatura para votar a emenda proposta. A petição também pediu ao tribunal que instruísse o Secretário de Estado de Massachusetts a colocar o referendo na votação de 2008 se a legislatura não votasse a emenda até 2 de janeiro de 2007.

No primeiro dia em que os casamentos do mesmo sexo entraram em vigor em Massachusetts, 17 de maio de 2004, Romney instruiu os secretários da cidade a não emitir licenças de casamento para casais gays de fora do estado, exceto para aqueles que anunciaram sua intenção de se mudar para a Comunidade por exigindo a aplicação da " lei de 1913 " (Legislação Geral, Parte II, Título III, Capítulo. 207 (Certos Casamentos Proibidos), Seções 11, 12 e 13), que proíbe não residentes de se casarem em Massachusetts se o casamento acontecer ser nulo em seu estado de origem. A lei não era aplicada há várias décadas. Alguns especialistas jurídicos argumentaram que o propósito original da legislação era bloquear os casamentos inter-raciais e observaram que a lei foi promulgada devido a um escândalo público sobre os casamentos inter-raciais de Jack Johnson . O procurador-geral de Massachusetts, Thomas Reilly , afirmou que não há nenhuma evidência para apoiar essa afirmação. Aqueles que concordam com ele afirmam que a lei visa respeitar as leis de outros estados e não foi aplicada simplesmente porque não havia razão. Algumas cidades e seus funcionários disseram que ignorariam o antigo decreto, mas o gabinete do procurador-geral estadual disse que eles deveriam obedecê-lo.

A legislatura de Massachusetts em 1913 aprovou as três leis que negam direitos de casamento a pessoas domiciliadas fora do estado que vieram para Massachusetts para contornar as leis de casamento anti-miscigenação de seus próprios estados. Romney foi criticado por reviver uma parte da legislação da era Jim Crow que havia evitado ser anulada pela decisão Loving vs. Virginia de 1967 da Suprema Corte dos Estados Unidos por não dizer nada sobre raça. No entanto, em março de 2006, o Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts declarou o estatuto legal de acordo com a constituição do estado. Romney declarou que a "decisão é uma vitória importante para o casamento tradicional". Ele também afirmou: "Teria sido errado se o Supremo Tribunal Judicial impusesse sua visão equivocada do casamento ao resto do país. A contínua ameaça de redefinição judicial do casamento, aqui e em vários outros estados, é por isso que acredito que a melhor e mais confiável maneira de preservar a instituição do casamento é aprovar uma emenda à Constituição dos Estados Unidos. "

Romney posteriormente divulgou uma declaração em apoio a uma proposta de emenda à constituição do estado de Massachusetts que define o casamento como existente apenas entre "um homem e uma mulher", a fim de anular a decisão do tribunal. Em sua declaração, "o povo de Massachusetts não deve ser excluído de uma decisão tão fundamental para nossa sociedade quanto a definição de casamento".

Embora tenha rejeitado sistematicamente o casamento entre pessoas do mesmo sexo, houve uma mudança retórica em outras ênfases em torno desse assunto durante seu tempo como governador, culminando com Romney raramente falando sobre como proteger os gays do preconceito e, em vez disso, caracterizando-se como um defensor conservador na batalha contra o mesmo sexo casamento e em apoio a famílias heterossexuais.

Lei e ordem

Controlo de armas

Durante sua campanha para governador em 2002, Romney apoiou a proibição federal de armas de assalto e também disse que acreditava "nos direitos daqueles que caçam de possuir e usar armas de fogo com responsabilidade". Em 1º de julho de 2004, Romney assinou uma proibição estadual permanente de armas de assalto, dizendo na cerimônia de assinatura da nova lei: "Armas de assalto mortais não têm lugar em Massachusetts. Essas armas não são feitas para recreação ou autodefesa. Elas são instrumentos de destruição com o único propósito de caçar e matar pessoas. " A lei estendeu uma medida temporária que estava em vigor desde 1998 e abrangia armas como AK-47 , Uzi e MAC-10 . A mesma lei também modificou alguns outros aspectos dos regulamentos gerais de licenciamento de armas de fogo.

Força-Tarefa do Governador de Massachusetts sobre Crimes de Ódio

A Força-Tarefa do Governador de Massachusetts sobre Crimes de Ódio foi uma agência criada pelo Governador William Weld , coordenando representantes da polícia estadual e agências locais de aplicação da lei com defensores da comunidade para esforços adicionais para prevenir e processar crimes motivados por preconceito em Massachusetts. A Força-Tarefa recebeu status permanente do sucessor de Weld, o governador Paul Cellucci em 1998. Em 2003, Romney vetou um projeto de lei que financiava a prevenção de crimes de ódio , após o qual apreendeu dinheiro previamente aprovado por sua antecessora, a governadora Jane Swift , para um programa de prevenção de bullying. O autor do programa de prevenção de bullying foi Don Gorton , que havia sido nomeado presidente da Força-Tarefa sobre Crimes de Ódio por Weld em 1991. O programa anti-bullying atraiu a ira de ativistas cristãos de direita. As ações de Romney contra a Força-Tarefa precederam seus esforços para desmantelar o casamento homossexual, que foi legalizado em Massachusetts em 2004 pelo Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts.

Pena de morte

Em dezembro de 2004, Romney anunciou planos para apresentar um projeto de lei de pena de morte no início de 2005. O projeto, apresentado em 28 de abril de 2005, buscava restabelecer a pena de morte em casos que incluem terrorismo , assassinato de policiais e assassinatos múltiplos. A legislação de Romney exigia a presença de evidências científicas, como DNA para condenar alguém à morte, e um padrão mais rígido de "sem dúvida" de culpa para os júris condenarem os réus. Isso difere do padrão "além de uma dúvida razoável" usado em casos criminais tradicionais. A legislação exigia um grupo de advogados especializados em casos de capital certificado para garantir a representação adequada dos acusados ​​e permitiu que os jurados que não apoiam pessoalmente a pena de morte cumprissem a fase de culpa do julgamento. Romney disse; "No passado, os esforços para restabelecer a pena de morte em Massachusetts falharam. Eles falharam devido a preocupações de que ela seria aplicada de maneira muito ampla ou de que os padrões de evidências não eram altos o suficiente ou as salvaguardas adequadas não existiam. Nós respondemos todas essas preocupações com este projeto de lei. " A Câmara dos Representantes de Massachusetts derrotou o projeto de lei 99-53.

Dirigindo embriagado: Melanie's Bill

Em maio de 2005, Romney apresentou uma proposta ao Tribunal Geral de Massachusetts para reprimir os motoristas bêbados recorrentes. Massachusetts tinha uma das leis para dirigir alcoolizado mais fracas de qualquer estado do país, e o estado estava perdendo US $ 9 milhões anuais de seu orçamento para rodovias porque as leis existentes não estavam em conformidade com os padrões federais. Romney chamou sua proposta de "Melanie's Bill" em homenagem a Melanie Powell, uma garota de 13 anos que foi morta em 2003 por um motorista bêbado repetido enquanto caminhava para a praia com amigos. O projeto de lei incluía cláusulas que davam aos promotores mais poder para perseguir os reincidentes com penas aumentadas. Também aumentou as suspensões de licenças, aumentou as diretrizes de condenação e exigiu que motoristas bêbados repetissem a instalação de dispositivos de intertravamento de ignição em seus veículos. O Comitê Judiciário da Câmara estadual removeu muitas das disposições do projeto de lei e enviou a versão reduzida a um eventual comitê da conferência. Romney criticou o projeto de lei "diluído", que ele disse refletir os interesses dos advogados de defesa, e enviou o projeto de volta aos legisladores com emendas para restaurar algumas das disposições originais. Em 28 de outubro de 2005, Romney assinou a versão emendada do projeto de lei, que aprovava duas das três emendas de Romney e rejeitava a disposição de Romney para aumentar as penalidades para motoristas que se recusassem a fazer o teste do bafômetro . Onze meses após a promulgação da Lei de Melanie, as prisões de motoristas bêbados recorrentes diminuíram pela metade e o número de motoristas que concordaram em fazer o teste do bafômetro aumentou em mais de 18%.

Aumento nas taxas de criminalidade

Em julho de 2006, Romney ofereceu a assistência de sua força policial estadual aos municípios que lidavam com o aumento dos índices de criminalidade. As ofertas de Romney foram rejeitadas pelas autoridades locais. Funcionários dos sindicatos da Polícia de Boston reclamaram que "se a ajuda estatal não tivesse sido cortada nos últimos anos, então a força policial da cidade poderia ter uma equipe adequada para lidar com o aumento da criminalidade".

Perdões e comutações

Romney foi o primeiro governador na história moderna de Massachusetts a negar todos os pedidos de perdão ou comutação durante seus quatro anos no cargo. Ele negou 100 pedidos de comutações e 172 pedidos de perdão, incluindo o pedido de um soldado servindo no Iraque para ser perdoado por uma condenação aos 13 anos envolvendo uma arma BB.

Aborto

Em março de 2002, durante sua corrida para governador, Romney disse ao Lowell Sun que, "Em uma base pessoal, eu não sou a favor do aborto. No entanto, como governador da comunidade, protegerei o direito da mulher de escolher de acordo com as leis do país e a comunidade. Essa é a mesma posição que tive por muitos anos. " Além disso, durante a corrida para governador de 2002, a plataforma de Romney declarou: "Como governador, Mitt Romney protegeria o atual status quo pró-escolha em Massachusetts. Nenhuma lei mudaria. A escolha de fazer um aborto é profundamente pessoal. As mulheres deveriam ser livre para escolher com base em suas próprias crenças, não as do governo. " Romney prometeu "preservar e proteger o direito de escolha da mulher" e declarou "Não mudarei nenhuma disposição das leis pró-escolha de Massachusetts".

Em julho de 2005, Romney criticou Roe v. Wade em uma mensagem de veto ao rejeitar um projeto de lei que obrigava o acesso à anticoncepção de emergência . Em uma entrevista de fevereiro de 2006, Romney disse que suas opiniões haviam "evoluído" e "mudado" desde 2002, de modo que ele se considerava um "governador pró-vida".

Romney diz que suas opiniões sobre o aborto foram drasticamente alteradas em 9 de novembro de 2004, depois de discutir a pesquisa com células-tronco com Douglas Melton, um pesquisador de células-tronco da Universidade de Harvard . O Harvard Stem Cell Institute estava planejando pesquisas que envolveriam a clonagem terapêutica. O governador diz que Melton declarou que a pesquisa “não é uma questão moral porque matamos os embriões aos 14 dias”. “Eu olhei para Beth Myers , minha chefe de gabinete, e nós dois tivemos exatamente a mesma reação, que foi apenas para nós,” lembrou Romney. “E quando eles saíram, eu disse, 'Beth, nós diminuímos a santidade da vida em virtude da mentalidade Roe v. Wade .' E daquele ponto em diante, eu disse ao povo de Massachusetts: 'Vou continuar a honrar o que prometi a vocês, mas prefiro me chamar de pró-vida.' "Melton contesta o relato de Romney sobre a reunião, declarando" Governador Romney descaracterizou minha posição; não discutimos matar ou qualquer coisa relacionada a isso ... Expliquei meu trabalho a ele, contei-lhe sobre meu profundo respeito pela vida e expliquei que meu trabalho se concentra em melhorar a vida daqueles que sofrem de doenças debilitantes. "

Em uma entrevista coletiva em maio de 2005, Romney, quando questionado sobre as leis de aborto de Massachusetts, declarou: "Eu indiquei que, como governador, estou absolutamente comprometido com minha promessa de manter o status quo no que diz respeito às leis relativas ao aborto e escolha, e até agora eu fui capaz de fazer isso com sucesso. "

Romney disse que cumpriu suas promessas de campanha. Romney vetou um projeto de contracepção de emergência em julho de 2005, alegando que permitir que ele fosse transformado em lei violaria sua "moratória" nas mudanças nas leis de aborto. Ele vetou um projeto de lei em bases pró-vida de que o projeto iria expandir o acesso à contracepção de emergência em hospitais e farmácias. Ele voltou de sua casa de férias em New Hampshire para vetar o projeto, porque o tenente governador, Kerry Healey , teria sancionado o projeto. A legislatura votou esmagadoramente para derrubar o veto e aprovar o projeto em lei em 15 de setembro de 2005. Na época do veto, Romney disse que não apóia o aborto, exceto em casos de estupro, incesto e quando a vida da mãe é ameaçado. Ele se opôs à decisão da Suprema Corte dos EUA em Roe v. Wade , criticando "os pronunciamentos judiciais 'tamanho único'". No ano seguinte, o porta-voz de Romney também indicou que se ele fosse o governador daquele estado, ele assinaria a lei da polêmica lei de aborto de Dakota do Sul , mas incluiria exceções para casos de incesto ou estupro, que a lei de Dakota do Sul exclui.

Em 2005, o principal estrategista político de Romney, Michael Murphy, disse à National Review que o governador tinha "sido um mórmon pró-vida fingindo ser um amigo pró-escolha". Murphy explicou mais tarde que "estava discutindo uma caracterização usada pelos críticos do governador".

Investigação sobre células estaminais

Durante sua campanha de 2002, Romney expressou amplo apoio à pesquisa com células-tronco embrionárias e disse que pressionaria o presidente Bush (que no ano anterior havia proibido a maior parte do financiamento federal para essa pesquisa) para apoiá-la. Em particular, Romney afirmou que apoiava o uso de embriões excedentes de clínicas de fertilidade para pesquisas com células-tronco . No início de 2005, Romney anunciou sua posição sobre a clonagem terapêutica pela primeira vez, dizendo que era contra, mas ainda era a favor da pesquisa em embriões não utilizados em tratamentos de fertilidade. Por essa postura, ele vetou um projeto de lei de Massachusetts para financiar pesquisas com células-tronco porque a legislação permitia a clonagem de embriões humanos. “Não sou a favor da criação de novos embriões humanos por meio da clonagem”, disse Romney, chamando a prática de “uma questão de profundas consequências morais e éticas”. Romney também se opôs à legislação por causa de sua afirmação de que a vida não começa até que um embrião seja implantado no útero. "É muito concebível que os avanços científicos permitam que um embrião seja cultivado por um período substancial de tempo fora do útero", disse Romney em uma entrevista ao Boston Globe . "Dizer que não é vida em um mês ou dois meses ou quatro meses ou a termo, só porque nunca esteve em um útero, seria um absurdo." A legislatura estadual anulou o veto de Romney, com muitos legisladores sentindo que a pesquisa com células-tronco será importante no futuro para a indústria de biotecnologia do estado.

Benefícios para militares e veteranos

O governador Romney recebeu uma visita ao porta-aviões USS John F. Kennedy em maio de 2005 como parte da celebração do Dia das Forças Armadas .

Em fevereiro de 2005, Romney apresentou uma legislação para aumentar os benefícios para os membros da Guarda Nacional de Massachusetts. Trabalhando com a legislatura estadual, Romney desenvolveu o "Projeto de Lei de Boas-Vindas", que oferece aos guardas prêmios de seguro de vida reduzidos e mensalidades e taxas gratuitas nas universidades e faculdades comunitárias de Massachusetts. O projeto de lei também aumenta a taxa de pagamento do serviço ativo estadual diário de $ 75 para $ 100, e aumenta o benefício por morte pago a famílias de membros da Guarda mortos no cumprimento do dever de $ 5.000 para $ 100.000. Além disso, a "Lei de Boas Vindas" cria um bônus de US $ 1.000 para guardas e reservistas chamados para o serviço ativo no Iraque e no Afeganistão desde os ataques de 11 de setembro de 2001 e um bônus de US $ 500 para aqueles que foram ativados para o serviço em outro lugar. A legislação oferece um benefício de $ 2.000 para cônjuges Gold Star e aumenta o benefício para pais Gold Star de $ 1.500 para $ 2.000. Diplomas de ensino médio também serão concedidos a veteranos que desistiram para se alistar na Segunda Guerra Mundial , nas guerras da Coréia ou do Vietnã. Romney sancionou o projeto de lei no Dia dos Veteranos de 2005.

Em um comunicado à imprensa de 3 de novembro de 2006, Romney afirmou que a conta que financia os benefícios do seguro criados na "Lei de Boas-Vindas" enfrentava um déficit de $ 64.000. A legislatura de Massachusetts estava fora de sessão no momento do déficit. De acordo com o comunicado à imprensa, Romney transferiu dinheiro do orçamento do gabinete do governador para cobrir o déficit.

Trabalhando com a legislatura, Romney desenvolveu legislação para fornecer isenções fiscais para veteranos deficientes e benefícios para famílias de soldados mortos e desaparecidos. Romney assinou o Plano de Imposto Individual de Alívio Militar Reforçado de Massachusetts (MERIT) em lei em 14 de agosto de 2006. O projeto aumenta as isenções de impostos sobre a propriedade para veteranos deficientes e concede aos cônjuges de veteranos mortos ou desaparecidos em ação desde 11 de setembro de 2001 isenções totais do imposto sobre a propriedade para cinco anos. Após cinco anos, os cônjuges recebem uma isenção anual de $ 2.500 nos termos da legislação.

Romney também foi o primeiro governador na história de Massachusetts a nomear um secretário de Assuntos dos Veteranos para seu gabinete.

Os esforços de Romney para ajudar os militares de Massachusetts foram reconhecidos pelo Employer Support for the Guard and Reserve, que o presenteou com o Prêmio Pro Patria e o Prêmio de Liberdade de Apoio ao Empregador do Secretário de Defesa de 2006 .

Habitação

Governador Romney com o Secretário do HUD Alphonso Jackson em maio de 2004.

Como governador, Romney aprovou um aumento substancial no financiamento para a construção de milhares de novas unidades habitacionais, especialmente em áreas urbanas ou no centro da cidade. O objetivo disso era neutralizar os preços de habitação do estado, de outra forma elevados.

Salário mínimo

Como candidato a governador em 2002, Romney propôs indexar o salário mínimo à inflação e aumentar a hora de trabalho dos trabalhadores mais mal pagos do estado de US $ 6,75 para US $ 6,96 a partir de janeiro de 2004, dizendo: "Não acredito que indexar o o salário mínimo nos custará empregos. Acredito que nos ajudará a manter os empregos. "

Em julho de 2006, o legislativo aprovou um projeto de lei aumentando o salário mínimo para US $ 8,00 a hora, e ele o vetou. "Passei horas lendo uma ampla gama de comentários sobre o salário mínimo e seu impacto na economia, e não há dúvida de que o aumento excessivo do salário mínimo causa perda de empregos, e a perda de empregos está no nível de entrada", disse Romney quando ele vetou o projeto. Ele propôs um aumento para US $ 7,00 / hora (o que representou um aumento de 25 centavos por hora em relação à taxa existente). .

Imigração ilegal

Romney vetou um projeto de lei em 2004 que permitiria que imigrantes ilegais obtivessem taxas de matrícula estaduais em faculdades estaduais se eles se formassem em uma escola de ensino médio de Massachusetts depois de frequentá-la por pelo menos três anos e assinou uma declaração afirmando que pretendiam obter a cidadania. Romney argumentou que o projeto custaria ao governo estadual US $ 15 milhões e que Massachusetts não deveria recompensar a imigração ilegal. Um estudo da Massachusetts Taxpayers Foundation previu que a legislação geraria mais de US $ 5 milhões em receitas estaduais; a Coalizão de Massachusetts para a Reforma da Imigração contestou essa conclusão. Em 2005, o projeto foi reintroduzido na Câmara e levado a votação em 11 de janeiro de 2006. A legislação foi derrotada por 96-57.

Em 2 de dezembro de 2006, foi relatado que uma empresa de paisagismo que Romney contratou para realizar trabalhos de jardinagem em sua casa era suspeita de empregar imigrantes ilegais. Romney disse não ter conhecimento da situação de imigração dos funcionários da empresa. Um ano depois, foi relatado que a mesma empresa ainda estava usando imigrantes ilegais para trabalhar na propriedade de Romney. Após este segundo relatório, Romney demitiu a empresa paisagística.

Mais tarde, em dezembro de 2006, Romney assinou um acordo com a agência US Immigration and Customs Enforcement (ICE) que teria permitido aos soldados da Polícia Estadual de Massachusetts prender e buscar a deportação de supostos imigrantes ilegais que encontrassem no curso de suas funções normais. Segundo os termos do acordo, um grupo de 30 soldados teria recebido treinamento especializado que lhes permitisse interrogar e deter supostos imigrantes ilegais, acusá-los de violação da lei de imigração e colocá-los em processo de remoção.

A ordem executiva referente à polícia estadual estava de acordo com a Seção 287 (g) da lei federal de imigração. A Seção 287 (g) é um programa da Lei de Reforma da Imigração Ilegal e Responsabilidade do Imigrante de 1996 que delegou ao pessoal de aplicação da lei estadual e local para fazer cumprir as questões de imigração.

O acordo nunca foi implementado porque o governador eleito Deval Patrick , que havia expressado forte oposição ao acordo antes de ser assinado, o revogou um mês depois, quando ele tomou posse.

Ambiente

Governador Mitt Romney em junho de 2006

Em maio de 2004, Romney emitiu um Plano de Proteção Climática de 72 pontos, descrevendo a abordagem que seu governo adotaria em questões ambientais. Mais tarde naquele ano, ele divulgou um comunicado de imprensa que afirmava: "Os custos estão baixos, mas a fiscalização ambiental está alta". Ele apoiou a regulamentação das emissões de gases de efeito estufa , principalmente por meio de medidas voluntárias. Ele inicialmente apoiou a Iniciativa Regional de Gases de Efeito Estufa (RGGI), mas acabou retirando Massachusetts do projeto quando não pôde garantir que haveria limites nas taxas cobradas de empresas que ultrapassassem os limites de emissão, por temer que os custos aumentados das empresas cara seria repassada aos consumidores. A decisão de não participar do RGGI foi revelada no dia em que ele anunciou que não se candidataria à reeleição, gerando denúncias de que ele havia mudado de posição para obter apoio de grupos setoriais para uma possível campanha presidencial.

Embora Romney tenha expressado apoio a projetos de parques eólicos em várias cidades de Massachusetts, ele se opôs ao parque eólico offshore Cape Wind proposto para Nantucket Sound , dizendo que deprimiria os valores das propriedades e prejudicaria a economia local baseada no turismo em uma área que ele descreveu como intocada e um "tesouro nacional". Apoiadores de Cape Wind acusaram Romney e legisladores federais de "fazerem acordos pelos bastidores" em uma tentativa de encerrar o projeto, enquanto autoridades eleitas contra o projeto acusaram os desenvolvedores de Cape Wind de receberem um "acordo de bastidores" pelas 24 milhas quadradas (62 km ² ) de propriedade estatal destinada a ser usada no projeto.

Em agosto de 2006, Romney revelou um plano de energia pedindo requisitos de eficiência energética aprimorados para edifícios estaduais, aumento do uso de biocombustíveis na frota de automóveis do estado, a criação de uma loteria de prêmios para consumidores que compram equipamentos eficientes em energia e propostas para geração de energia eólica e biomassa para instalações estaduais. Três meses depois, em novembro de 2006, Romney cortou US $ 7 milhões do orçamento de manutenção dos parques do estado (o sexto maior sistema de parques estaduais do país). Ele também cortou centenas de milhares de dólares do orçamento para aplicação da lei ambiental, esforços para promover água mais limpa nas comunidades e limpeza de resíduos perigosos.

Política de transporte e o "Big Dig"

Durante sua campanha para governador, Romney propôs a fusão da Massachusetts Turnpike Authority , a agência governamental que administrou o enorme projeto "Big Dig" em Boston, com o Massachusetts Highway Department . De acordo com a lei de Massachusetts, a Turnpike Authority é uma agência independente que não se reporta ao governador. Depois de ser eleito governador, Romney pediu a fusão em 2003 e 2004. A legislatura de Massachusetts rejeitou o pedido de Romney para a consolidação. No entanto, a legislatura aprovou tornar o chefe do Departamento de Transporte de Massachusetts o chefe da Autoridade de Turnpike.

Após a descoberta de vazamentos no túnel I-93, Romney pediu a renúncia de Matthew Amorello , presidente e CEO da Turnpike Authority. Amorello se recusou a renunciar e, em junho de 2005, Romney pediu ao Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts que lhe concedesse autoridade para despedir Amorello. O pedido foi negado, pois o tribunal se recusou a ouvir seu caso. Em julho de 2006, uma mulher foi morta quando uma seção do teto da I-90 desabou sobre seu carro. Citando a contínua má gestão do projeto, Romney mais uma vez pediu a demissão de Amorello e iniciou um processo legal para destituir o presidente. Apesar dos telefonemas do procurador-geral de Massachusetts, Tom Reilly , do presidente da Câmara, Salvatore DiMasi, do presidente do Senado, Robert Travaglini, do prefeito de Boston, Thomas Menino , do presidente dos comitês de transporte da câmara e do senado e do conselho editorial do Boston Globe and Herald , Amorello mais uma vez se recusou a dê um passo para o lado. Romney respondeu apresentando uma legislação de emergência para retirar o controle da inspeção do sistema de túneis Big Dig da Autoridade Turnpike. A Assembleia Legislativa do Estado de Massachusetts aprovou de forma esmagadora a legislação, que Romney assinou em 14 de julho de 2006. O Departamento de Transporte iniciou inspeções imediatas do túnel I-90 e prometeu uma revisão "de ponta a ponta" de todo o Sistema do Túnel Big Dig. Enquanto isso, Romney continuou seu esforço para demitir Amorello. Ele agendou uma audiência de rescisão para o presidente para 27 de julho de 2006. Enfrentando a pressão crescente de associados e colegas, Amorello renunciou a partir de 16 de agosto de 2006, uma hora e meia antes do início da audiência. "Uma nova era de reforma e responsabilidade na Massachusetts Turnpike Authority começou", disse Romney após receber a renúncia. "O patrocínio será substituído pelo profissionalismo, e o sigilo será substituído pela abertura." Romney prometeu uma busca "nacional" por um substituto para liderar a Autoridade da Turnpike e a Big Dig. A administração de Romney então contratou a Bechtel para inspecionar o trabalho defeituoso que ela própria havia feito.

Desde o colapso, a Securities and Exchange Commission investigou informalmente se os títulos da Massachusetts Turnpike Authority enganaram os investidores. A SEC solicitou documentos relativos à Big Dig à Autoridade Turnpike, ao escritório do Tesoureiro estadual, ao departamento de rodovias e ao escritório de transporte executivo do governador.

Como governador, Romney trabalhou com membros do Congresso de Massachusetts para solicitar verbas de gastos federais para beneficiar projetos de transporte estaduais. Isso incluiu uma revisão de segurança para o Big Dig, bem como fundos para pontes locais e intercâmbios rodoviários.

Respostas de emergência

Em maio de 2006, fortes chuvas produziram inundações em Massachusetts. Romney declarou estado de emergência, mobilizou a Guarda Nacional de Massachusetts, pediu voluntários e doações de caridade para ajudar os residentes e pediu ao presidente Bush que declarasse a área inundada como um grande desastre. Romney foi criticado por políticos locais quando vetou US $ 5,7 milhões em financiamento estadual para o controle de enchentes em Peabody, seis meses depois que a cidade foi inundada em abril de 2004. Depois que Peabody sofreu inundações novamente em maio de 2006, Romney anunciou que apoiava o gasto de US $ 2 milhões em dinheiro do estado no controle de enchentes para a cidade.

Política estadual

O governador Romney discursou em uma cerimônia, na Igreja Old North em Boston, marcando o anúncio de uma concessão de preservação histórica dos Tesouros da América para a Igreja, em 27 de maio de 2003.

O relacionamento de Romney com a legislatura estadual foi um tanto tenso. Ele insistiu que as discussões com os nomeados do poder executivo sempre passam pelo gabinete do governador, o que deixou os legisladores irritados. Além disso, evitou dar aos legisladores autoridade permanente para criar novas comissões ou conceder aumentos salariais aos presidentes das comissões. Romney não estava inclinado a fazer acordos políticos com a legislatura, dizendo: "Eu concordei em limpar a bagunça em Beacon Hill, [e] reforma significa mudar a maneira como as coisas são. As legislaturas em geral, apesar dos títulos políticos, são conservador. Eles não querem mudar a maneira como as coisas funcionam. Então, é claro que vai ser uma batalha. "

Em um nível pessoal, Romney lidou principalmente apenas com a liderança da legislatura estadual e raramente desenvolveu qualquer relacionamento político ou social com a maioria dos membros. Na verdade, ele falhou em memorizar os nomes e rostos de todos eles e, às vezes, cumprimentou-os incorretamente como resultado. Os legisladores reclamaram que ele não estendeu as cortesias habituais para com eles, como a localização dos assentos em eventos públicos, práticas de ligação legislativa e acesso a um elevador dentro do edifício do capitólio.

Em 2004, o legislativo aprovou uma medida sobre seu veto que tirou a capacidade do governador de nomear um órgão para preencher uma vaga no Senado dos Estados Unidos e, em vez disso, definiu um cronograma de eleições especiais antecipadas. Em grande parte, isso foi uma tentativa de manter uma cadeira nas mãos dos democratas, caso a campanha do senador John Kerry nas eleições presidenciais de 2004 nos Estados Unidos fosse bem-sucedida. (Esta medida foi revertida em 2009 após a morte do senador Edward M. Kennedy , permitindo que o então governador democrata nomeasse prontamente para preencher a vaga, enquanto se aguarda a eleição obrigatória, no máximo 160 dias após a vaga ocorrer.) Em qualquer caso, Romney não gostou muito de Kerry, rotulando-o de "uma pessoa muito conflituosa", que seria "uma pessoa muito infeliz de se ter como presidente dos Estados Unidos". Em comparação, Romney expressou admiração por seu antigo rival eleitoral, dizendo que "o senador Kennedy é um burro de carga".

Nas eleições para o Senado de Massachusetts em 2004 e nas eleições para a Câmara de Massachusetts em 2004 , Romney fez campanha intensamente para tentar recrutar candidatos republicanos para disputar assentos, chegando a 131 desses candidatos, um número incomumente grande para o fraco Partido Republicano de Massachusetts disputar. Supervisionando um esforço de arrecadação de fundos de US $ 3 milhões para o que ele chamou de Team Reform, ele financiou campanhas de convencimento de rádio e televisão em questões como mensalidades para filhos de imigrantes ilegais. No entanto, seus esforços foram em vão. Os republicanos perderam duas cadeiras na Câmara estadual e uma cadeira no Senado estadual, e os democratas que apoiaram algumas das medidas de Romney, mas ainda assim foram visados, ofenderam-se pessoalmente com todo o esforço. Romney subsequentemente tomou uma decisão consciente de se concentrar menos no Partido Republicano estadual e mais no bipartidarismo em nível estadual e em seus próprios interesses em nível nacional.

Romney emitiu 844 vetos como governador, a grande parte dos quais foi derrubada por uma ou outra das câmaras estaduais. No final do mandato de Romney, seus vetos emitidos começaram a incomodar os republicanos na legislatura e ele perdeu o apoio entre eles também. Todos os vetos em seu último ano de mandato foram revogados pelo legislativo. Mesmo assim, Romney defendeu a prática: "Sei vetar. Gosto de vetos. Já vetei centenas de verbas para gastos como governador".

Último ano do semestre

O governador do Mississippi Haley Barbour , candidato a governador de Michigan, Dick DeVos , e o governador Romney jogaram o disco em um jogo de hóquei Saginaw Spirit em novembro de 2006 no Dow Event Center em Saginaw, Michigan .

Em 14 de dezembro de 2005, Romney anunciou que não buscaria a reeleição para um segundo mandato como governador, alimentando especulações sobre uma candidatura à Casa Branca em 2008 em face da crescente insatisfação com o Partido Republicano no estado.

Em 2006, seu último ano como governador, Romney passou todos ou parte de 212 dias fora do estado, estabelecendo as bases para sua antecipada campanha presidencial. O custo do destacamento de segurança do governador para viagens para fora do estado aumentou de $ 63.874 no ano fiscal de 2005 para um custo de $ 103.365 nos primeiros 11 meses do ano fiscal de 2006. O uso de policiais estaduais por Romney durante suas viagens de campanha foi criticado por o ex-governador Michael Dukakis , que nunca viajou com as tropas estaduais durante sua corrida presidencial em 1988, e Mary Boyle, da Common Cause, que reclamou que "o povo de Massachusetts está basicamente financiando sua campanha presidencial, gostem ou não". Um porta-voz de Romney observou que Romney não aceitou salário enquanto era governador e que pagou por suas viagens pessoais e políticas, enquanto o superintendente da Polícia Estadual destacou que o governador nunca pediu a segurança e que a turma de segurança seguia o governador em todas as viagens. Em alguns casos, suas declarações feitas durante a campanha em outras partes do país voltaram a afetá-lo em Massachusetts, como quando ele ofendeu ao usar o termo " tar baby " em Iowa em referência às armadilhas potenciais de assumir a responsabilidade pela Big Dig.

O vice-governador Kerry Healey tornou-se o candidato republicano à corrida para governador de Massachusetts em 2006 e, posteriormente, perdeu para o candidato democrata Deval Patrick .

No final do mandato de Romney, vários de seus funcionários compraram os discos rígidos de seus computadores públicos e os e-mails foram excluídos do servidor. Os valores gastos na compra das unidades chegaram a quase US $ 100.000. De acordo com a Lei de Registros Públicos de Massachusetts , os e-mails não precisavam ser tornados públicos, mas sim preservados. Terry Dolan, que trabalhou como diretor administrativo de Romney e vários outros governadores, disse que limpar os servidores era uma prática comum, mas vender os discos rígidos não. Quando a notícia das ações se tornou amplamente conhecida em 2011, um porta-voz de Romney disse que a compra do equipamento de informática "obedeceu à lei e à prática de longa data do poder executivo". Autoridades do governo estadual e assessores dos três antecessores de Romney como governador disseram não saber de nenhuma venda anterior de discos rígidos para funcionários. Questionado sobre o assunto em 2011, Romney respondeu que não queria que a informação estivesse disponível para "equipes de pesquisa da oposição".

O mandato de Romney terminou em 4 de janeiro de 2007. Romney entrou com os papéis para estabelecer um comitê de campanha presidencial exploratório formal em seu penúltimo dia de mandato como governador.

Classificações de aprovação de trabalho como governador

Romney teve índices de aprovação de trabalho em torno de 50 por cento na maior parte de seu mandato, mas eles começaram a diminuir no final de seu mandato. Uma pesquisa de março de 2005 revelou que apenas 32 por cento achava que Romney deveria ser reeleito se ele concorresse a um segundo mandato como governador (69 por cento dos republicanos disseram que ele deveria ser reeleito, em comparação com 31 por cento dos independentes e 12 por cento dos democratas) . Muitos em Massachusetts ficaram insatisfeitos com as frequentes viagens de Romney para fora do estado e com a mudança em direção à promoção de questões socialmente conservadoras, à medida que ele começou a se concentrar cada vez mais na política nacional, em vez de estadual.

Gabinete e administração

* relatórios para Commonwealth Development
** relatórios para Economic Development
Fonte: www.mass.gov

Veja também

• Legislativo do estado de Massachusetts em 2003-2004 e 2005-2006

Referências

links externos

• Perfil de Mitt Romney do site oficial da Comunidade de Massachusetts