Gertrude Lawrence - Gertrude Lawrence

Gertrude Lawrence
Gertrude Lawrence 1947.jpg
Lawrence em 1947
Nascer
Gertrude Alice Dagmar Klasen

( 1898-07-04 )4 de julho de 1898
Newington, Londres , Inglaterra
Faleceu 6 de setembro de 1952 (06/09/1952)(54 anos)
Nova York , EUA
Ocupação
  • Atriz
  • cantor
  • dançarino
  • artista de comédia musical
Anos ativos 1916–1952
Cônjuge (s)

Gertrude Lawrence (4 de julho de 1898 - 6 de setembro de 1952) foi uma atriz, cantora, dançarina e artista de comédia musical inglesa conhecida por suas apresentações no West End de Londres e na Broadway em Nova York.

Vida pregressa

Lawrence nasceu Gertrude Alice Dagmar Klasen , Alexandra Dagmar Lawrence-Klasen , Gertrude Alexandra Dagmar Klasen ou alguma variante (as fontes diferem), de origem inglesa e dinamarquesa , em Newington, Londres . Seu pai era um basso profondo que se apresentava sob o nome de Arthur Lawrence. Seu alcoolismo levou sua mãe Alice a deixá-lo logo após o nascimento de Gertrude.

Em 1904, seu padrasto levou a família para Bognor, na costa de Sussex , para o feriado bancário de agosto . Enquanto estavam lá, eles assistiram a um concerto onde o público foi convidado a entreter. A pedido de sua mãe, a jovem Gertrude cantou uma canção e foi recompensada com um soberano de ouro por seu esforço. Foi sua primeira apresentação pública.

Gertrude Lawrence em 1917

Em 1908, para aumentar a escassa renda da família, Alice aceitou um emprego no coro da pantomima de Natal no Brixton Theatre. Uma criança que pudesse cantar e dançar era necessária para completar a trupe, e Alice ofereceu sua filha como voluntária. Enquanto trabalhava na produção, Alice ouviu falar de Italia Conti , que ensinava dança, elocução e os rudimentos da atuação. Gertrude fez o teste para Conti, que achava que a criança era talentosa o suficiente para justificar aulas gratuitas.

Lawrence juntou-se à produção de Where the Rainbow Ends de Italia Conti ; (Formação do elenco do Conti a levaria para formar a Italia Conti Academy of Theatre Arts em 1911.) formação de Conti levaram à aparição de Lawrence em Max Reinhardt 's The Miracle encenada em Londres e Fifinella , dirigido por Basil Dean , para o Liverpool Repertory Teatro . Em algum momento desse período, a criança decidiu adotar o sobrenome profissional do pai como seu. Dean então a escalou para sua próxima produção, Gerhart Hauptmann 's Hannele , onde ela conheceu Noël Coward . O encontro foi o início de uma amizade próxima e às vezes tempestuosa e, sem dúvida, o relacionamento profissional mais importante de suas vidas.

Carreira em estágio inicial

Seguindo Hannele , Lawrence se reconectou com seu pai, que estava morando com uma corista. Eles concordaram em deixá-la fazer turnê com eles em duas revistas sucessivas , depois das quais Arthur anunciou que havia assinado um contrato de um ano com um show de variedades na África do Sul , deixando as duas jovens sozinhas. Lawrence, agora com dezesseis anos, optou por morar no Theatrical Girls 'Club no Soho, em vez de voltar para a mãe e o padrasto.

Ela trabalhou continuamente com várias companhias de turismo até 1916, quando foi contratada pelo empresário André Charlot para substituir Beatrice Lillie e aparecer no coro de sua última produção no West End de Londres. Quando fechou, ela assumiu o papel de Lillie na turnê, depois voltou a Londres mais uma vez para substituir a estrela em outra produção de Charlot, onde conheceu o diretor de dança Francis Gordon-Howley. Embora ele fosse vinte anos mais velho que ela, os dois se casaram e logo tiveram uma filha Pamela, nascida em 28 de maio de 1918, filha única de Lawrence. O casamento não foi um sucesso, e Lawrence levou Pamela com ela para a casa de sua mãe em Clapham . O casal permaneceu separado, mas só se divorciou dez anos depois.

Em 1918, durante a gravidez de Lawrence ou logo após o parto, ela contraiu lumbago . Ela teve duas semanas para se recuperar de Charlot. Ele viu Lawrence em uma festa na noite de abertura a convite de Ivor Novello, dois dias antes de ela ser autorizada a voltar ao trabalho por seu médico. Charlot imediatamente a demitiu. Quando o motivo aparente de sua demissão se tornou de conhecimento comum entre outros produtores teatrais do West End, ela não conseguiu encontrar trabalho.

No início de 1919, Lawrence aceitou um emprego como cantora no show do Murray's, uma boate popular de Londres , onde permaneceu durante a maior parte dos dois anos seguintes. Enquanto se apresentava lá, ela conheceu o capitão Philip Astley, um membro da Household Cavalry . Ele se tornou seu amigo, acompanhante e, em última análise, amante, e a ensinou como se vestir e se comportar na alta sociedade.

No final de 1920, Lawrence deixou o Murray's e começou a facilitar seu caminho de volta ao teatro legítimo enquanto fazia turnê em um show de music hall como parceira do cantor popular Walter Williams. Em outubro de 1921, Charlot pediu a ela que substituísse Beatrice Lillie como estrela de sua última produção, de A a Z , ao lado de Jack Buchanan . Nele, os dois introduziram a música " Limehouse Blues ", que se tornou uma das músicas com a assinatura de Lawrence.

jovem branco e jovem mulher branca em trajes de noite, sentados;  ele está olhando fixamente para ela;  ela está desviando o olhar timidamente
Com Noël Coward em London Calling!

Em 1923, Noël Coward desenvolveu sua primeira revista musical, London Calling! , especificamente para Lawrence. Charlot concordou em produzi-lo, mas trouxe escritores e compositores mais experientes para trabalhar no livro e na partitura. Uma das canções sobreviventes de Coward foi "Parisian Pierrot", uma melodia que seria identificada intimamente com Lawrence ao longo de sua carreira.

O sucesso do show levou seu produtor a criar a London Revue de André Charlot de 1924 , que ele levou para a Broadway com Lawrence, Lillie, Buchanan e Constance Carpenter . O sucesso foi tão grande que mudou-se para um teatro maior para atender à demanda de ingressos e estendeu sua exibição. Depois de encerrado, o show viajou pelos Estados Unidos e Canadá , embora Lawrence tenha sido forçado a deixar o elenco quando ela contraiu pneumonia dupla e pleurisia e foi forçada a passar quatorze semanas em um hospital de Toronto se recuperando.

Charlot's Revue de 1926 , estrelado por Lawrence, Lillie e Buchanan, estreou na Broadway no final de 1925. Em sua crítica, Alexander Woollcott destacou Lawrence, chamando-a de "a personificação do estilo e sofisticação" e "a estrela ideal". Como seu antecessor, fez turnês seguindo a temporada da Broadway. Foi o último projeto de Lawrence com Charlot. Em novembro de 1926, ela se tornou a primeira artista britânica a estrelar um musical americano na Broadway quando estreou em Oh, Kay! , com música de George Gershwin , letra de Ira Gershwin e um livro de Guy Bolton e PG Wodehouse . Após uma série de 256 apresentações, o musical estreou no West End, onde teve 213 apresentações.

Gertrude Lawrence e Noël Coward em Private Lives , sucesso no Reino Unido e nos Estados Unidos.

Quando Lawrence se envolveu romanticamente com o banqueiro de Wall Street Bert Taylor em 1927, Astley propôs casamento, uma oferta que Lawrence recusou porque ela sabia que Astley esperaria que ela deixasse o palco e se estabelecesse na Inglaterra rural. Os dois permaneceram próximos até que ele se casou com a atriz Madeleine Carroll em 1931. Quando Lawrence se divorciou de Gordon-Howley, ela e Taylor ficaram noivos e assim permaneceram por dois anos, com cada um livre para desfrutar de uma vida social separada do outro.

Em 1928, Lawrence voltou para a Broadway ao lado de Clifton Webb em Treasure Girl , uma obra de Gershwin que ela tinha certeza que seria um grande sucesso. Antecipando uma longa corrida, ela chegou a Nova York com sua filha Pamela, uma empregada particular e dois carros, e se instalou em um apartamento na Park Avenue . Seus instintos sobre o musical estavam errados; o público teve dificuldade em aceitá-la como uma mulher avarenta que traiu seu amante, e só teve 68 apresentações. Ela estrelou ao lado de Leslie Howard em Candle Light , uma peça austríaca adaptada por Wodehouse, em 1929, e em 1931 ela e Noël Coward triunfaram em sua peça Private Lives , primeiro no Reino Unido e depois na Broadway. Em 1930, Johnny Green compôs sua canção mais famosa, " Body and Soul ", especialmente para Gertrude Lawrence.

Enquanto trabalhava na cidade de Nova York, Lawrence começou a estudar com a treinadora vocal Estelle Liebling para se preparar para suas apresentações nos palcos da Broadway. Em 1936, Liebling começou a treinar Beverly Sills, de 7 anos, residente do Brooklyn, que quando adulta se tornou uma notável cantora de ópera. Lawrence continuou a estudar com Liebling por muitos anos.

Carreira em estágio posterior

Em 1936, Lawrence e Coward estrelaram Tonight at 8.30 , um ciclo de dez peças de um ato que ele escreveu especificamente para os dois. Em 1937, ela apareceu no drama de Rachel Crothers , Susan and God , e em 1939 estrelou Skylark , uma comédia de Samson Raphaelson . Lawrence sentiu que a peça precisava ser trabalhada antes de estrear na Broadway, e uma exibição no Cape Playhouse em Dennis , Massachusetts foi arranjada. O teatro era dirigido por Richard Aldrich, formado pela Universidade de Harvard , e ele e a atriz tiveram um relacionamento amoroso. Os dois se casaram no dia do aniversário dela em 1940 e permaneceram casados ​​até sua morte em 1952. Eles tinham casas em Dennis e em Turtle Bay , Manhattan .

Em junho de 1941, a filha de Lawrence, Pamela, casou-se com um médico nova-iorquino chamado William G. Cahan. A cerimônia foi realizada na casa de Lawrence e Aldrich em Dennis, Massachusetts. Lawrence era amigo de seu genro, mas perdeu contato com ele depois de seu divórcio de Pamela em 1950, de acordo com as memórias de Cahan publicadas em 1992. Lawrence não teve nenhum neto durante sua vida.

Lawrence voltou ao palco musical em Lady in the Dark em 1941. Originalmente havia sido planejado como uma peça com temas musicais recorrentes para Katharine Cornell por Moss Hart , Kurt Weill e Ira Gershwin , mas quando o primeiro ato foi concluído já era claro que era muito mais um musical que Cornell concordava que estava além de sua capacidade como intérprete. Logo depois disso, Hart conheceu Lawrence em um ensaio para uma revista destinada a arrecadar fundos para British War Relief , e ele ofereceu a ela o papel de Liza Elliott, uma editora de revista em psicanálise para entender melhor por que sua vida profissional e pessoal estão cheias de indecisão.

O show foi muito ambicioso e expandiu os talentos da estrela para cantar, dançar e atuar. Seu desempenho levou Richard Watts do New York Herald Tribune a chamá-la de "a maior artista feminina do teatro americano", e Brooks Atkinson a descreveu como "uma deusa" em sua crítica no New York Times . Ela permaneceu com o show durante toda a sua temporada na Broadway e sua subsequente turnê nacional nos três anos seguintes.

Décadas depois, Ira Gershwin disse à historiadora compositora americana Sheila Davis sobre uma contribuição de Lawrence para aprimorar a letra da canção "My Ship" em Lady in the Dark . "Durante um ensaio de Lady in the Dark ", Davis escreveu, "Gertrude Lawrence de repente parou de cantar na linha média e gritou para Gershwin, que estava monitorando a orquestra: 'Por que ela diz' Eu poderia esperar quatro anos '- por que não cinco ou seis?' Claro, a linha foi 'Eu poderia esperar por anos.' O meticuloso letrista substituiu imediatamente o para esclarecer a ambigüidade auditiva. "

Em 1945, Lawrence estrelou como Eliza Doolittle ao lado de Raymond Massey como Henry Higgins em um renascimento de Pygmalion por George Bernard Shaw , que inicialmente resistiu à ideia de Lawrence interpretar o papel. Após a temporada na Broadway, ela viajou pelos Estados Unidos (incluindo uma temporada em Washington, DC ) e Canadá na peça até maio de 1947.

Autobiografia

Em 1945, Lawrence publicou a autobiografia A Star Danced . Seu amigo de longa data Noël Coward sugeriu mais tarde que era um relato romantizado e menos do que totalmente factual de sua vida. A autora embarcou em uma viagem pelos Estados Unidos para divulgar seu livro, a primeira pessoa a se envolver em tal promoção.

Segunda Guerra Mundial

O segundo marido de Lawrence, Richard Aldrich, tornou-se tenente da Marinha dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial , durante a qual Lawrence recebeu um convite permanente do chefe da Associação de Serviço Nacional de Entretenimento do Reino Unido para se apresentar para as tropas britânicas . Seu principal obstáculo era ir de sua casa em Massachusetts para a Grã - Bretanha . Aldrich estava no exterior na época. Em seu livro de memórias de 1945, A Star Danced , ela lembrou: "Depois de semanas de espera mais ou menos paciente, repetiu tímidos, suplicantes, urgentes e finalmente importunos pedidos às autoridades que governam tais assuntos em Washington e Londres, e uma enxurrada de fogo rápido de telegramas, cabos e telefonemas, tinha acontecido. Finalmente eu tive permissão para fazer o que eu queria fazer desesperadamente por quatro anos - ir para a Inglaterra e fazer minha parte em uma turnê para a ENSA "

O advogado de Lawrence reservou para a atriz um vôo fretado da British Airways de Washington, DC para um campo de aviação perto de Londres que durou 36 horas, incluindo duas paradas para reabastecimento. Quando Lawrence embarcou no avião, ela descobriu que ela, Ernest Hemingway e Beatrice Lillie estavam entre os poucos passageiros sem passaporte diplomático. Lawrence e Lillie eram as únicas passageiros do sexo feminino. Horas depois de pousar perto de Londres, ela se apresentou com a ENSA para as tropas britânicas e americanas que, ao que parece, haviam sido enviadas para o iminente desembarque do Dia D na Normandia . Aldrich estava em um dos esquadrões da Marinha dos Estados Unidos.

Aldrich escreveu em sua biografia de 1954 de sua esposa recentemente falecida:

Ela passou com a primeira unidade da ENSA a entrar na França, fazendo a travessia em um LST ( Landing Ship, Tank ). Outros participantes do grupo incluíam Ivor Novello , Margaret Rutherford , Diana Wynyard e Bobbie Andrews. Em sua autobiografia, A Star Danced , ela fez um relato gráfico de seu desembarque em uma praia da Normandia e do progresso de sua unidade pelas cidades destruídas, onde ainda não havia água ou eletricidade. Os shows foram apresentados em cinemas destruídos por bombas e cassinos iluminados às pressas.

Os desconfortos físicos - dormir em sótãos, a falta total de saneamento básico, a comida escassa e pobre - Gertrudes podia e levou como fortunas de guerra. O que a incomodou mais foi a quebra de comunicação comigo. Sempre dependente de receber cartas frequentes das pessoas que amava, ela se irritou e se preocupou porque nenhuma correspondência chegou até ela.

Como as forças aliadas obtiveram mais vitórias no Pacífico Sul no final daquele ano, Lawrence suportou longas viagens de avião e condições perigosas para se apresentar para as tropas de lá. O livro Aldrich inclui uma fotografia de Lawrence e dois artistas não identificados ao lado de um avião militar em Angaur que acabara de transportá-los de Ulithi .

Conexão profissional e pessoal com Daphne du Maurier

Em 1948, Lawrence voltou ao Reino Unido para estrelar September Tide , uma peça escrita especificamente para ela por Daphne du Maurier . Seu papel era o de uma mulher de meia-idade da Cornualha , cujo genro, um artista boêmio, se apaixona por ela. O dramaturgo pretendia que ela abrisse a peça na Broadway, mas o marido de Lawrence achou que era muito britânica para o mercado americano.

Jornais e revistas de Londres prestaram pouca atenção ao seu retorno aos palcos e ela ficou angustiada ao descobrir que, em um país que luta para se recuperar dos efeitos da Segunda Guerra Mundial , o público não está mais tão interessado na vida privada das estrelas do palco como uma vez tinha sido. Antes de estrear no West End, a peça fez uma turnê por Blackpool , Leeds , Liverpool e Manchester , onde o público frequentemente escasso consistia principalmente de pessoas idosas que se lembravam de Lawrence de seu apogeu. Enquanto na estrada, ela passou por mudanças de humor erráticas e freqüentemente entrou em confronto com os outros membros do elenco, incluindo os atores Michael Gough e Bryan Forbes , e a equipe. A peça estreou em Londres em meados de dezembro de 1948.

Escrevendo na Punch , Eric Keown chamou seu retorno de "uma ocasião para regozijo", mas descartou a peça como "uma peça artificial de sentimento convencional que deixa os talentos da atriz sem uso". Ela permaneceu com a peça até julho de 1949, depois retornou aos Estados Unidos, onde interpretou seu papel por uma semana no teatro de seu marido em Dennis, Massachusetts.

De acordo com uma biografia autorizada do autor e dramaturgo em 1993 por Margaret Forster , Lawrence e du Maurier tornaram-se amigos íntimos durante a produção londrina de September Tide . A natureza de seu relacionamento permaneceu obscura após a morte de du Maurier em 1989. Forster cita du Maurier ao dizer o seguinte sobre Lawrence c. 1949, "Para ser abertamente vulgar, qualquer pessoa com um toque de imaginação prefere um divã com Gertrude a uma cama de casal com ela."

O biógrafo de Lawrence, Sheridan Morley, entrevistou du Maurier para seu livro de 1981, Gertrude Lawrence . Du Maurier foi citado como tendo dito que chamou Lawrence pelo apelido de "Cinders", abreviação de Cinderela . Enquanto negociava para aparecer em setembro Tide ou ensaiava, Lawrence ficou em "um apartamento em Londres em algum lugar", de acordo com o que du Maurier disse a Morley décadas depois. Ferver água em sua chaleira para uma visita era estressante para Lawrence. Du Maurier também disse ao biógrafo que havia esquecido todos os diálogos que escrevera para September Tide e que pouco antes de sua entrevista com Morley ela "estivera procurando em minhas estantes um exemplar da peça ... Não me lembro como era o Cinders , o que ela usava, muito menos o que ela disse. " A contribuição de Du Maurier para a biografia de Morley de Lawrence consiste em pouco mais do que isso.

Nada sobre uma conexão pessoal entre Gertrude Lawrence e Daphne du Maurier foi publicado durante a vida de Lawrence. Dois anos após a morte de Lawrence, seu viúvo Richard Aldrich disse isso em uma biografia best-seller de sua falecida esposa, Gertrude Lawrence, como Sra. A .:

Todos os seus traços ingênuos, que tanto podiam ser irritantes quanto cativantes, seriam varridos por sua coragem, sua percepção clara da verdade e a compaixão divina que poderia inundar seu coração e elevá-la às alturas da nobreza.

Tenho certeza de que ela frequentemente ficava perplexa com a rapidez e a mutabilidade de seus próprios impulsos. Possuidora, como era, de uma inteligência mais intuitiva do que analítica, duvido que ela realmente se entendesse com clareza, não mais do que a maioria daqueles que pensavam que a conheciam intimamente. Uma exceção a esse respeito foi Daphne du Maurier.

Durante aqueles meses na Inglaterra [quando o September Tide estava em produção], Gertrude e Daphne formaram uma amizade calorosa, que continuou ininterrupta após o retorno de Gertrude à América. Daphne mais tarde retornou a visita sendo convidada de Gertrude em Nova York. O romance best-seller subsequente de Daphne, Mary Anne, foi originalmente planejado como um possível veículo estrelado por Gertrude.

Foi principalmente a partir de comentários feitos posteriormente por Daphne que consegui reconstruir o quadro completo do conflito interno de Gertrude durante sua estada em Londres. Daphne falou sobre o mau humor de Gertrude, sua variabilidade, sua vaga sensação de insatisfação consigo mesma. Com outros amigos ingleses, Gertrude falava melancolicamente em querer permanecer na Inglaterra, "onde pertenço".

Carreira cinematográfica

Entre 1929 e 1950, Lawrence apareceu em apenas nove filmes. Ela fez sua estreia nas telas em 1929 em A Batalha de Paris , que apresentava duas canções de Cole Porter. A Paramount Pictures ofereceu-lhe o filme logo após o fechamento inesperado da produção da Broadway de Treasure Girl e, sem perspectivas de trabalho no palco no futuro imediato, ela aceitou a oferta. O filme, co-estrelado por Arthur Treacher e Charles Ruggles , foi rodado no complexo Astoria Studio da Paramount em Astoria, Queens . Lawrence foi escalado para o papel de Georgie, uma artista que viveu em Paris antes da Primeira Guerra Mundial , que se torna cantora de cabaré e se apaixona por um soldado americano. A publicidade do filme enfatizou as canções e os trajes de Lawrence em vez da história, que era tão fraca que o diretor Robert Florey ameaçou se demitir no meio das filmagens. Descrita por um crítico como uma "flopereta", não foi um sucesso.

Em 1932, ela apareceu em três características: uma adaptação do Frederick Lonsdale jogo , não estamos? dirigido por Harry Lachman ; Lord Camber's Ladies , produzido por Alfred Hitchcock , dirigido por Benn W. Levy e co-estrelado por Gerald du Maurier ; e nenhum negócio engraçado com Laurence Olivier . Em 1935, ela apareceu em Mimi , baseado em La Vie de Bohème . No ano seguinte, ela contracenou com Charles Laughton e Elsa Lanchester em Rembrandt e co-estrelou com Rex Harrison em Men are Not Gods , ambos produzidos por Alexander Korda .

O papel mais conhecido de Lawrence no cinema americano foi o de Amanda Wingfield, a mãe dominadora em The Glass Menagerie (1950), que Bette Davis e Tallulah Bankhead haviam procurado. O papel exigia que ela usasse acolchoamento e tivesse um sotaque sul-americano , e amigos e críticos questionaram sua decisão de aceitá-lo. Tennessee Williams , que havia escrito a peça, achou que escalar Lawrence foi um "erro terrível" e, após o lançamento do filme, considerou-a a pior adaptação de seu trabalho que ele já vira. Bosley Crowther do The New York Times chamou-a de Amanda "uma megera farsesca e exagerada com o zelo de uma comediante burlesca" e "uma imitação perfeita de uma mamãe nervosa na comédia doméstica". Escrevendo sobre sua atuação na Saturday Review , Richard Griffith foi generoso em seus elogios, dizendo "Desde Garbo nunca houve nada parecido com a eloqüência nua de seu rosto, com seu incrível jogo de pensamento e emoção."

Televisão e rádio

Na noite de terça-feira, 7 de junho de 1938, o teatro da Broadway que apresentava Susan e God foi às escuras por uma noite para que Lawrence e seus colegas do elenco pudessem representar a peça para a audiência televisiva emergente da NBC , que então consistia principalmente de "executivos da empresa e engenheiros "da empresa controladora da NBC, RCA , de acordo com uma reportagem da revista Life sobre a histórica transmissão de televisão. O número de receptores de televisão que podiam captar a transmissão, todos na cidade de Nova York ou muito perto dela, não foi estimado pelo redator da revista Life .

O texto do artigo da Life diz o seguinte sobre os poucos espectadores de Susan e Deus que não eram empregados da RCA: "... Amadores [sic] interessados ​​na televisão hoje geralmente constroem seus próprios aparelhos de recepção em casa..." (enfase adicionada). Naquela época, a RCA ainda não tinha um aparelho de televisão já construído e disponível para compra em uma loja.

Os telespectadores não empregados pela RCA ou capazes de construir aparelhos de televisão são descritos como "críticos de drama e colunistas de rádio" que "testemunharam a performance em sets muitos andares acima dos estúdios onde" o elenco de Susan e Deus atuou. O prédio é referido pelo escritor Life como "Radio City de Nova York", aparentemente 30 Rockefeller Plaza . Uma legenda para uma das fotos da transmissão ao vivo indica que uma visão do exterior do edifício "30 Rock" foi a imagem final que os espectadores viram enquanto uma narração a identificou como a origem da transmissão de televisão.

Muitas fotos da transmissão ao vivo foram apresentadas no artigo da Life , que foi publicado quase duas semanas depois na edição de 20 de junho de 1938. O evento foi interessante porque foi a primeira peça completa transmitida ao vivo pela televisão. O texto do artigo diz que a tecnologia exigia que os atores se apresentassem em um estúdio no número 30 do Rockefeller Plaza, que os engenheiros da RCA haviam projetado, durante a construção do arranha-céu cinco anos antes, para o tão esperado meio de televisão. Câmeras de televisão primitivas e iluminação não funcionavam adequadamente dentro de um teatro da Broadway.

Em 1943, Lawrence apresentou uma série semanal de programas de rádio americanos, alguns deles apresentando discussões com convidados e outros adaptações de filmes de sucesso de Hollywood. Em 1947, ela voltou para a NBC para uma produção da peça de 1913 de Shaw, The Great Catherine .

Promover O Rei e Eu , Lawrence apareceu em vários programas de televisão, incluindo o Ed Sullivan -hosted brinde da cidade , com Rodgers e Hammerstein se juntar a ela para realizar seleções do show.

Além disso, ela apareceu em várias entrevistas e programas de variedades na BBC Radio antes e depois da Segunda Guerra Mundial .

Dificuldades financeiras

Ao longo de sua vida adulta, exceto durante a Segunda Guerra Mundial, Lawrence gastou muito mais do que ganhava. Philip Astley a persuadiu a colocar £ 1.000 em um fundo fiduciário para sua filha, mas, fora isso, ela não tinha economias próprias. Durante seu noivado com Bert Taylor, ele administrou suas finanças e a encorajou a investir nas produções em que estrelou, mas embora ela ganhasse uma quantidade considerável de dinheiro em Private Lives , ela ainda estava profundamente endividada, em certo ponto devido ao empresário da moda Hattie Carnegie mais de $ 10.000. Ela abriu contas com dezenas de donos de lojas, mas presumiu que tinha crédito ilimitado e prestou pouca atenção às faturas que eles enviavam.

Finalmente, dois proprietários de lavanderias de Londres, cujas contas totalizaram pouco menos de £ 50, entraram com um processo exigindo que ela declarasse falência se não conseguisse acertar suas contas, e os negócios financeiros de Lawrence ficaram sob o escrutínio do Depositário Oficial . Em 26 de fevereiro de 1935, o Daily Mirror relatou que seus ativos estavam avaliados em £ 1.879, mas seus passivos eram de quase £ 35.000, com um adicional de £ 10.000 devidos à Receita Federal sobre seus ganhos nos Estados Unidos.

Mais tarde, em 1935, o apartamento, carros, roupas e joias de Lawrence foram apreendidos pelo "tribunal de falências de Londres" (palavras usadas pela Associated Press ), e Lawrence, sua empregada e seu cachorro foram forçados a se mudar para um apartamento de propriedade de seu agente . Em 8 de novembro de 1935, acusada de "extravagância grosseira", ela foi condenada a "pagar £ 50 por semana com os rendimentos de seu presente compromisso [na boate] e 25 por cento de qualquer coisa ganha de qualquer outra forma, caso o noivado acabe", de acordo com o mesmo relatório da Associated Press.

Mais tarde, foi descoberto que Lawrence nunca pagou impostos americanos também. Sua advogada Fanny Holtzmann fez um acordo pelo qual $ 150 seriam deduzidos de seu salário a cada semana que ela trabalhasse nos Estados Unidos até que sua dívida fiscal americana fosse liquidada.

Recusando-se a diminuir seu padrão de vida, ela decidiu trabalhar no cinema durante o dia, aparecer no palco à noite e se apresentar em cabarés noturnos para sustentar seus hábitos de consumo. Para desgosto de seu agente, ela comprou uma casa de campo e uma fazenda em Buckinghamshire , depois a deixou vazia enquanto permaneceu nos Estados Unidos por uma longa estada. Quando seu agente questionou a sabedoria de tal movimento, ela teria pedido a ele para investigar o custo de uma piscina na propriedade.

Universidade Columbia

"No início de setembro [1951]", escreveu Richard Aldrich, viúvo de Lawrence, "ela calmamente anunciou que havia aceitado uma nomeação para a Faculdade da Universidade de Columbia, na Escola de Artes Dramáticas, da qual o Dr. Milton Smith era Diretor. O cargo era ministrar a Classe 107 de Estudo de Papéis e Cenas. A classe se reunia nas tardes de quinta-feira no Brander Matthews Theatre em Morningside Heights. "

"Vou dar um curso avançado, não um curso elementar", disse Aldrich em 1951. "O Dr. Smith e eu examinamos todos os alunos. Eles fizeram um trabalho preliminar de voz, fala e pantomima. Muitos deles já estou trabalhando profissionalmente no rádio e na televisão. Mas, mais do que isso, se eu conseguir encontrar uma pessoa de verdadeiro talento e incentivá-la e treiná-la, vou sentir que fiz algo que vale a pena. ” O New York Times noticiou em 28 de setembro de 1951 que Lawrence "sofreu um ataque de medo do palco ontem e se recusou a permitir que os repórteres a observassem em seu novo papel de professora na Universidade de Columbia".

Ela deu a aula novamente no semestre da primavera de 1952 em Columbia, desta vez permitindo que um repórter e um fotógrafo do New York Times assistissem e tirassem fotos.

O rei e eu

Yul Brynner e Gertrude Lawrence no musical de palco The King and I

O rei e eu começamos quando, em 1950, a gerente de negócios de Lawrence e advogada Fanny Holtzmann estava procurando um novo imóvel para seu cliente. Lawrence foi ver o filme Anna e o Rei de Sião com a sogra e pediu a Fanny Holtzmann que procurasse adquirir os direitos do livro. Umagente da William Morris enviou a Holtzmann uma cópia do livro Anna and the King of Siam ,de 1944, de sua cliente Margaret Landon . Lawrence achou que uma versão musical seria melhor. Lawrence queria que Cole Porter escrevesse a partitura, mas quando se mostrou desanimado com a sugestão, Lawrence enviou o livro a Richard Rodgers e Oscar Hammerstein II . Rodgers inicialmente hesitou porque sentiu que o alcance vocal de Lawrence era limitado e ela tinha uma tendência a cantar monotonamente. Mas ele percebeu que a história tinha um grande potencial, e os dois homens concordaram em escrever o que acabou se tornando O rei e eu .

Estreou na Broadway em março de 1951, e Lawrence ganhou o prêmio Tony de Melhor Atriz em Musical por sua atuação.

Seu triunfo durou pouco; sua saúde se deteriorou rapidamente, forçando-a a perder várias apresentações até que finalmente foi hospitalizada com o que seria sua doença final. Enquanto estava acamada no Hospital Presbiteriano de Nova York , na tarde de sexta-feira, 5 de setembro de 1952, ela instruiu Holtzmann a providenciar para que o nome da co-estrela Yul Brynner fosse adicionado à marquise do St. James Theatre , que incluía apenas o nome de Lawrence no Tempo.

Morte e funeral

Em 16 de agosto de 1952, Lawrence desmaiou nos bastidores após um matinê de sábado da The King and I . Depois de "alguns dias em casa", escreveu seu marido Richard Aldrich, ela foi internada no Hospital Presbiteriano de Nova York para exames. Os médicos disseram que ela estava sofrendo de hepatite , e ela foi internada em um quarto no 16º andar. Seu ex-genro, Dr. William G. Cahan, lembrou em suas memórias de 1992 (na época ele era um especialista médico mundialmente reconhecido em câncer) o que aconteceu a seguir em 1952:

Ela foi internada no Hospital de Nova York [localizado do outro lado da rua do hospital onde Cahan trabalhava na equipe]. Seus médicos ficaram intrigados com o que foi descrito na imprensa como "um problema de fígado" e suspeitaram que ela pudesse ter câncer. Ouvindo isso, e sem o conhecimento de Gertrude, seu marido [Dick Aldrich] me consultou. Não querendo assustá-la aparecendo pessoalmente (ela sabia, é claro, que agora eu era um especialista em câncer), enviei alguns de meus colegas como consultores. Eles também ficaram intrigados e pediram uma laparotomia exploradora (operação abdominal).

Na madrugada do dia, a operação deveria ocorrer [sábado, 6 de setembro], Dick Aldrich ligou [Cahan ao telefone]: Gertrude estava em coma; Posso ir ao hospital imediatamente? Eu a encontrei cercada por internos bombeando freneticamente fluidos intravenosos e estimulantes nela. Quando me inclinei sobre ela, ela abriu os olhos por um ou dois segundos, olhou para mim e fez uma careta como se dissesse: "O que você está fazendo aqui?"

Poucos minutos depois, ela morreu.

Preocupado e curioso sobre o que havia causado sua morte, estive presente em sua autópsia. Isso mostrou que ela tinha câncer abdominal e hepático generalizado, cuja origem nunca foi esclarecida.

De acordo com o New York Times , 5.000 pessoas lotaram o cruzamento da East 55th Street e Fifth Avenue em Manhattan, enquanto 1.800 outros, incluindo Yul Brynner, governador de Connecticut John Davis Lodge , Marlene Dietrich , Phil Silvers , Luise Rainer , Moss Hart e sua esposa Kitty Carlisle lotou a Igreja Presbiteriana da Quinta Avenida para o funeral de Lawrence. Em seu elogio , Oscar Hammerstein II citou um ensaio sobre a morte escrito pelo poeta e romancista Rabindranath Tagore . Lawrence foi enterrado com o vestido cor de champanhe desenhado por Irene Sharaff e usado para a festa "Vamos Dançar?" número no segundo ato de O rei e eu , e ela foi enterrada no terreno da família Aldrich no cemitério Lakeview em Upton, Massachusetts . Ela foi a primeira pessoa para quem as luzes da casa foram diminuídas em todos os teatros da Broadway devido à sua morte.

Legado

No início de 1953, o nome de Lawrence foi incluído em uma lista de professores da Universidade de Columbia que morreram no ano anterior e foram homenageados com uma cerimônia fúnebre e bandeiras no campus reduzidas a meio funcionário.

A biografia de Richard Aldrich de sua falecida esposa se tornou um best-seller no final de 1954 e 1955, e foi comprada por Marilyn Monroe em uma livraria de Nova York.

O biógrafo de Lawrence, Sheridan Morley, escreveu em 1981 que ao longo das décadas de 1950, 1960 e 1970, "... a maioria dos vestígios de Gertrude Lawrence ... desapareceu; ela morreu antes que a televisão começasse a imortalizar seus artistas em (vídeo) fita, antes que os programas de rádio fossem gravados regularmente, e embora ela tenha feito meia dúzia de filmes, suas aparições neles são em sua maioria indistintas e não dão uma impressão clara de um brilho que poderia manter o público do teatro fascinado. "

Julie Andrews interpretou Lawrence no filme biográfico musical Star! , lançado nos cinemas em 1968. Foi vagamente baseado no período de sua vida de seus dias como uma aspirante a artista desconhecida até seu casamento com Richard Aldrich. Richard Crenna apareceu como Aldrich. O verdadeiro Aldrich, que na década de 1960 não trabalhava mais no ramo do entretenimento, era consultor do filme. Noël Coward foi interpretado por Daniel Massey . Estrela! foi um fracasso de bilheteria.

The Glass Menagerie foi o único filme de Gertrude Lawrence que fez sucesso de bilheteria e no qual trabalhou com um estúdio americano e um elenco inteiramente americano: Jane Wyman (Laura), Arthur Kennedy (Tom), Kirk Douglas (The Gentleman Caller). O diretor era um inglês cuja carreira inteira foi no cinema americano. O filme raramente foi exibido na televisão americana até 1992, no entanto. Durante aquele ano, American Movie Classics o reviveu com uma introdução e postscript do apresentador do canal, Bob Dorian. Ele forneceu informações sobre Lawrence para telespectadores americanos que não estavam familiarizados com ela.

Janet McTeer interpretou Lawrence ao lado de Geraldine Somerville como Daphne du Maurier e Malcolm Sinclair como Noël Coward em Daphne , um filme de televisão ficcional que foi transmitido pela primeira vez pela BBC em 2007.

Três anos após a morte de Lawrence, sua filha Pamela deu à luz Benn Clatworthy, de seu segundo marido, o escultor Robert Clatworthy . O primeiro dos três netos de Lawrence, ele agora é saxofonista tenor radicado em Los Angeles. Os outros dois netos de Lawrence, Sarah Hunt e Tom Clatworthy, moram no Reino Unido .

Créditos de teatro selecionados

  • Alguns (West End, 1916)
  • Cheep! (West End, 1917)
  • A a Z (West End, 1921)
  • Londres chamando! (West End, 1923)
  • Revue de Andre Charlot de 1924 (Broadway, 1924)
  • Charlot Revue (West End, 1925)
  • Charlot's Revue de 1926 (turnê na Broadway e nos Estados Unidos, 1925-26)
  • Oh, Kay! (Broadway, 1926; West End, 1927)
  • Treasure Girl (Broadway, 1928)
  • Candle Light (Broadway, 1929)
  • The International Review (Broadway, 1930)
  • Private Lives (West End, 1930; Broadway, 1931)
  • O Leopardo pode ...? (West End, 1931)
  • Behold, We Live (West End, 1932)
  • Nymph Errant (West End, 1933)
  • Hoje à noite às 8h30 (turnê no Reino Unido, 1935; West End e Broadway, 1936; turnê nos EUA, 1947; revival da Broadway, 1948)
  • Susan and God (Broadway, 1937; turnê pelos EUA, 1938)
  • Skylark (turnê pelos EUA e Broadway, 1939)
  • Lady in the Dark (Broadway, 1941)
  • Errand for Bernice (turnê pelos Estados Unidos, 1944)
  • Blithe Spirit (Havaí, 1945)
  • Pigmalião (Broadway, 1945; turnê pelos Estados Unidos, 1946)
  • September Tide (turnê no Reino Unido e West End, 1948–49; Cape Cod, 1949)
  • The King and I (Broadway, 1951)

Filmografia

Ano Título Função Notas
1929 A Batalha de Paris Georgie
1932 Não somos todos? Margot
1932 Senhoras de Lord Camber Lady Camber
1933 Nenhum negócio engraçado Ivone
1935 Mimi Mimi
1936 Rembrandt Geertje Dirx
1936 Homens não são deuses Barbara Halford
1943 Cantina da porta do palco Ela própria Não creditado
1950 The Glass Menagerie Amanda Wingfield

Discografia

Na cultura popular

Na clássica peça de Moss Hart e George Kaufman O homem que veio para jantar , a personagem Lorraine Sheldon foi inspirada por Gertrude Lawrence.

A gravação de Lawrence da música " Getting to Know You " de The King e eu foi apresentada na trilha sonora da sitcom The King of Queens no episódio "Arthur, Spooner". Foi originalmente transmitido nos Estados Unidos pela CBS em 23 de setembro de 2002 como a estreia da temporada. Foi repetido várias vezes em sindicação , na TBS (canal de TV dos Estados Unidos ) nos Estados Unidos e está disponível em DVD para a Quinta Temporada Completa.

Referências

links externos