Gert Adendorff - Gert Adendorff
Gert Wilhelm Adendorff (10 de julho de 1848 - c. 1914 ) foi um membro do contingente nativo de Natal notável por ser o único soldado do lado britânico presente na Batalha de Isandlwana e na Batalha de Rorke's Drift durante a Guerra Anglo-Zulu de 1879 tornado memorável no filme Zulu (1964).
O avô de Adendorff, Michiel Joseph Adendorff, era um cirurgião alemão que estava a caminho da Europa para o Extremo Oriente, mas ao desembarcar no Cabo com um caso de febre decidiu ficar. Aqui nasceu seu filho Michiel Joseph Adendorff (1799-) que com sua esposa francesa teve 13 filhos: Michiel Joseph; August Rouverie Adendorff, que mais tarde serviu como capitão no Regimento Abalondolozi no Transkei c.1880-1881; Jeremie August; Jan; Edward Christiaan; Christiaan Hendrik; Frederik Barend; Frans Louis; Gert Wilhelm; Joseph Johannes, Louis Danel e George Frederick Adendorff.
Gert Adendorff nasceu em 1848 em Graaff-Reinet, no Cabo Oriental. Ele se ofereceu para se juntar aos Kaffrarian Rifles , uma unidade irregular formada entre os colonos de língua alemã da fronteira do Cabo durante a 9ª Guerra da Fronteira contra os amaXhosa . No final dessa campanha e com a probabilidade de que uma nova começasse em Zululândia, ele se ofereceu e se juntou ao 3º Regimento do Contingente Natalino como tenente. Com essa patente, serviu em Isandlwana, onde esteve no acampamento na manhã da Batalha de Isandlwana em 22 de janeiro de 1879, servindo com o número 6 da Companhia NNC sob o capitão Krohn e o tenente Higginson.
Escape from Isandlwana
Na manhã da Batalha de Isandlwana, Adendorff trouxe relatórios para o acampamento dos piquetes do contingente nativo de Natal na crista iNyoni. Durante a batalha, a companhia de Adendorff foi mantida na reserva formada em frente ao acampamento, onde Adendorff permaneceu com seus homens até que eles se separassem e fugissem durante o feroz e determinado ataque zulu final. Ele e os outros oficiais do NNC, percebendo que a batalha estava perdida, fugiram com eles. O Tenente Higginson do NNC em seu relatório registrou que:
Capitão Krohn, Tenente Ordendorf [sic] e eu estávamos atirando há algum tempo à direita das tendas de nossas companhias e, quando vimos os soldados se retirando, fomos buscar nossos cavalos, que tínhamos amarrado perto de nós para estarmos prontos para qualquer emergência.
Quando seu cavalo foi morto sob seu comando enquanto descia para o Vale Manzimnyama, ele comandou outro sob a mira de uma arma de um auxiliar montado e escapou do campo de batalha com a tropa Sotho montada de inkosi Hlubi . Rompendo o 'chifre certo' do ataque zulu, eles seguiram o rio Buffalo rio acima, onde muitos foram capturados e mortos pelos velozes guerreiros zulu que os perseguiam. Os sobreviventes, incluindo Adendorff, pararam e pousaram seus cavalos no chão logo abaixo de Rorke's Drift.
Rorke's Drift
Adendorff e outro soldado chamado Vane, que escapou de Isandlwana com ele, cavalgaram até Rorke's Drift para avisar a guarnição de um ataque iminente. Eles chegaram por volta das 15h15 no lado zulu do rio Buffalo, enquanto o tenente John Chard estava em sua tenda perto das ponts do outro lado. Eles gritaram para serem levados para o outro lado do rio. Em seu relatório Chard escreveu:
Minha atenção foi chamada para dois cavaleiros galopando em nossa direção vindos da direção de Isandlwana. Por suas gesticulações e gritos, quando estavam perto o suficiente para serem ouvidos, vimos que algo estava acontecendo, e ao levá-los para o outro lado do rio, um deles, o tenente. Adendorff do regimento de Lonsdale, contingente nativo de Natal, perguntando se eu era um oficial, saltou de seu cavalo, levou-me para um lado e disse-me que o acampamento estava nas mãos dos zulus e o exército destruído; que quase nenhum homem escapou para contar a história, e que provavelmente Lord Chelmsford e o resto da coluna compartilharam o mesmo destino. Seu companheiro, um Carbineer, confirmou sua história.
Em 1883, Adendorff falou com Walter Stafford sobre o que aconteceu naquele dia, com Stafford registrando:
Um amigo meu, Tenente. Odendorff e outro homem, visto que ambos não sabiam nadar, abraçaram o leito do rio até o barco e foram transportados para o outro lado do rio. Foram eles que deram o alarme em Rorke's Drift
Em seu relatório oficial da Batalha de Rorke's Drift Chard afirmou que Adendorff foi o único sobrevivente de Isandlwana que ficou para ajudar na defesa em Rorke's Drift, assumindo posição dentro do armazém e permanecendo lá durante a batalha. O soldado Henry Hook declarou mais tarde:
Um dos cavaleiros era o tenente Adendorff e o outro era um Natal Carbineer. O tenente ficou conosco, e o Carbineer, que estava em mangas de camisa, correu para Helpmakaar, a dezoito quilômetros de distância, para levar a notícia de lá.
Enquanto a estação da missão em Rorke's Drift estava sendo fortificada para o ataque iminente, o soldado que havia chegado com Adendorff foi enviado a Helpmekaar para avisá-los do que estava acontecendo. Chard declarou mais tarde que Adendorff disse que ficaria e ajudaria na defesa da estação missionária. Em sua carta à Rainha Vitória descrevendo a batalha, Chard acrescentou:
Pelo que eu sei, mas um dos fugitivos permaneceu conosco - o tenente. Adendorff, de quem já mencionei. Ele permaneceu para ajudar na defesa e, de uma brecha no prédio da loja, flanqueando a parede e o hospital, seu rifle fez um bom serviço.
Chard em seus dois relatórios sobre a batalha afirmou que acreditava que Adendorff estava entre os defensores em Rorke's Drift. Outro testemunho de que Adendorff estava entre os que lutavam no armazém foi fornecido por Trooper Symons dos Natal Carbineers que, embora não estivesse presente na batalha, falou com alguns que estavam. Symons escreveu:
Quando o hospital foi despedido pelos zulus, os homens imediatamente começaram a trabalhar para retirar o telhado de colmo da casa de habitação. Um alemão ou algum estrangeiro que estava com a guarnição salvou aquele prédio do fogo, pois viu um zulu com um ramo de grama aceso levantando-o até o beiral e prontamente atirou nele.
Esta é claramente uma descrição de Adendorff, que era o único homem falando uma língua estrangeira em Rorke's Drift além do Cabo Schiess que estava lutando nas barricadas antes de ser ferido.
Rescaldo
Nas semanas após a Batalha de Isandlwana, Henry Charles Harford, um oficial do contingente nativo de Natal , escreveu um Almanaque que incluía detalhes dos oficiais e homens do NNC que haviam desertado, incluindo o capitão Stephenson, e aqueles que lutaram em Rorke's Drift , que incluiu Adendorff. Hartford incluiu detalhes sobre os parentes de Adendorff e onde eles viviam, o que implica que Harford havia falado com Adendorff e acreditava que ele estava entre os defensores. Harford também desenhou um esboço de Adendorff em Rorke's Drift com alguns de seus homens quando o NNC foi dissolvido e os nativos estavam entregando suas armas e equipamentos.
O soldado Symons of the Natal Carbineers estava entre os membros da coluna de apoio de Lord Chelmsford , que registrou que Adendorff estava presente naquela manhã. Adendorff participou pouco do resto da Guerra Anglo-Zulu e deixou o exército quando o 3º Regimento do Contingente Nativo de Natal foi dissolvido como resultado de seu fracasso em Isandlwana.
Em 1882, Adendorff era um escrivão que trabalhava para a Gold Commission e vivia na área de Newcastle , no norte de Natal. Mais tarde, mudou-se para o Transvaal, onde se casou com Hester Grobler, uma viúva. Durante a Guerra dos Bôeres, Adendorff 'rendeu-se' quando as forças britânicas ocuparam Elandsfontein em janeiro de 1901. A guerra lhe causou perdas financeiras e, escrevendo de sua casa em Pretória, ele mais tarde reivindicou a perda de um 'carro escocês' levado pelos britânicos após seu render-se, bem como por um cavalo e duas mulas tomadas pelo governo do Transvaal em fevereiro e maio de 1900. Adendorff foi então empregado como "Escriturário Responsável e JP" no Escritório de Cargos em Elandsfontein.
Gert Adendorff morreu por volta de 1914.
No filme Zulu, que retrata a Batalha de Rorke's Drift, Adendorff foi retratado por Gert van den Bergh .
Controvérsia
O autor Donald Morris em seu The Washing of the Spears fez a afirmação não verificada de que Adendorff não estava presente em Rorke's Drift, dizendo que ele fugiu no início da batalha da mesma forma que fugiu de Isandlwana. Morris atribui covardia a Adendorff, dizendo que ele deve ter deixado Isandlwana mais cedo do que alegou ter chegado a Rorke's Drift por volta das 15h15, e que como os outros sobreviventes do Contingente Nativo Natal fugiram com a aproximação dos Zulus, também deve ter Adendorff. A imputação de covardia a Adendorff é injusta, pois ele era um voluntário, enquanto soldados profissionais como Horace Smith-Dorrien e outros pensavam que a melhor opção era escapar de Isandlwana e ir para Helpmekaar e permanecer com suas reputações imaculadas.
No entanto, Adendorff estava claramente presente durante a batalha, conforme verificado por várias testemunhas importantes, incluindo o tenente John Chard VC, o soldado Henry Hook VC e o próprio relato de Adendorff sobre seu envolvimento na batalha, que pode ser verificado de forma independente. O fato de ele ser um estranho e estar no armazém durante toda a batalha explica sua relativa invisibilidade.
O correspondente de guerra Charles Norris-Newman estava na coluna de apoio de Lord Chelmsford que entrou em Rorke's Drift na manhã seguinte à batalha e registrou:
Os seguintes oficiais também estiveram presentes no posto e prestaram ajuda material na defesa: Dr. Reynolds , 1-24º, Tenente Adendorff 1-3º NCC, Srs. Dunne, e Dalton , do Departamento de Comissariado, também o Rev. Sr. Smith , Capelão Protestante da Coluna nº 3.