Geografia das Ilhas Falkland - Geography of the Falkland Islands

Ilhas Falkland
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Imagem de satélite das Ilhas Falkland
Mapa de localização das Falklands - versão alternativa 4.svg
Geografia
Coordenadas 51 ° 41′S 59 ° 10′W  /  51,683 ° S 59,167 ° W  / -51,683; -59,167 Coordenadas : 51 ° 41′S 59 ° 10′W  /  51,683 ° S 59,167 ° W  / -51,683; -59,167
Corpos de água adjacentes Atlântico sul 
Total de ilhas 778
Área 12.200 km 2 (4.700 sq mi)
Elevação mais alta 705 m (2313 pés)
Ponto mais alto Mount Usborne
Administração
Território Britânico Ultramarino das Ilhas Malvinas ( Reino Unido )
Capital e maior liquidação Stanley
Demografia
População 2.932
Pop. densidade 0,24 / km 2 (0,62 / sq mi)
Informação adicional
Fuso horário

As Ilhas Malvinas estão localizadas no Oceano Atlântico Sul entre 51 ° S e 53 ° S em uma projeção da Plataforma Patagônica , parte da plataforma continental sul-americana . Nos tempos geológicos antigos, essa plataforma fazia parte do Gondwana e, cerca de 400 milhões de anos atrás, separou-se do que hoje é a África e se afastou dela para o oeste. Hoje as ilhas estão sujeitas aos fortes anos 40 , ventos que moldam sua geografia e clima.

As Malvinas compreendem duas ilhas principais, West Falkland e East Falkland , e cerca de 776 pequenas ilhas.

Geologia

A história geológica das Ilhas Malvinas começou durante a era Pré - cambriana , há mais de 1000 milhões de anos, quando granitos e gnaisses Proterozóicos foram depositados em Gondwana . Estas rochas tornaram-se parte da formação / formação do Cabo Meredith e afloram no Cabo. Durante a era Siluro - Devoniana , essas rochas foram cobertas por arenitos quartzosos e subarkósicos com alguns siltitos e argilitos, rochas que são particularmente resistentes à erosão e às intempéries, dando a essas partes das ilhas uma paisagem acidentada e litoral.

Localização das Ilhas Falkland em Gondwana

Forças tectônicas continuaram a formar a região: formou-se uma cadeia de montanhas, parte da qual agora cria Wickham Heights na Ilha das Falkland Orientais e se estende para oeste através das Malvinas Ocidentais nas Ilhas Jason. Uma bacia se desenvolveu e foi preenchida com sedimentos terrestres ou terrígenos . Essas camadas de areia e lama encheram a bacia quando ela afundou e, à medida que endureceram, produziram as rochas sedimentares do Grupo Lafonia das Malvinas. Essas rochas são semelhantes às da bacia do Karoo, no sul da África .

Cerca de 290 milhões de anos atrás, no período Carbonífero , uma era do gelo engolfou a área enquanto as geleiras avançavam da região polar erodindo e transportando rochas. Essas rochas foram depositadas como morenas extensas e até glaciais , ou afundaram no mar enquanto a geleira flutuava em uma camada de gelo. Quando os sedimentos glaciais foram transformados em pedra, eles formaram as rochas que agora constituem a Formação Tillite Fitzroy nas Malvinas. Rochas idênticas são encontradas no sul da África.

Durante o desmembramento de Gondwana e a formação do Oceano Atlântico há cerca de 200 milhões de anos, pequenos fragmentos da crosta terrestre que se tornariam as Ilhas Falkland se destacaram do nascente continente africano e se moveram para o oeste, dividindo-se e girando como faziam antes de se estabelecer na prateleira da Patagônia . A maioria das camadas de West Falkland e suas ilhas vizinhas são ligeiramente inclinadas em relação à horizontal. Esta inclinação mostra diferentes tipos de rochas em diferentes lugares. Os quartzitos de Port Stephens e Stanley são mais resistentes do que os sedimentos arenosos da formação de Fox Bay . As montanhas Hornby , perto do estreito de Falkland , sofreram forças tectônicas de elevação e dobramento que inclinaram os leitos de quartzito de Stanley para a vertical.

Rochas de períodos geológicos mais recentes, como os períodos Jurássico , Cretáceo e Terciário , geralmente contêm rochas ricas em calcário . A ausência dessas rochas deu origem a um substrato ácido que se manifesta na natureza do solo.

Descrição topográfica

Mapa topográfico das Ilhas Falkland

As Ilhas Malvinas são um arquipélago de 778 ilhas com uma área de 12.173 km 2 (4.700 sq mi) localizadas no Oceano Atlântico Sul em uma projeção da Plataforma Patagônica . As duas ilhas principais, East Falkland e West Falkland , representam 91% da área terrestre. Essas duas ilhas, que têm uma distância combinada de 220 km (140 milhas) de leste a oeste e 140 km (87 milhas) de norte a sul, são separadas pelo Falkland Sound , um canal que tem uma média de 20 km (12 milhas) em largura e tem uma profundidade típica de 40 metros (22 braças). O Cabo Meredith em West Falkland fica a cerca de 400 km (250 milhas) a noroeste da ponta da Tierra del Fuego e Westpoint, também em West Falkland e adjacente à West Point Island , fica a cerca de 500 km (310 milhas) da costa da Patagônia . Acredita-se que às vezes durante a época do Pleistoceno , o nível relativo do mar era cerca de 46 metros (151 pés) mais baixo que o atual - o suficiente para que o som fosse transposto.

East Falkland

San Carlos Water , uma das muitas enseadas em East Falkland . As ilhas são fortemente recortadas por sons e fiordes

East Falkland, que tem uma área de 6.605 km 2 (2.550 milhas quadradas), um pouco mais da metade da área total das ilhas consiste em duas massas de terra de tamanho aproximadamente igual - a parte sul conhecida como Lafonia , mas a parte norte não tem nome específico. Essas massas de terra são unidas por um istmo de 2,2 quilômetros de largura (1,4 mi) que separa dois fiordes profundos , Choiseul Sound e Brenton Loch - Grantham Sound um do outro. A costa da ilha com 1.668,7 km (1.036,9 milhas) tem muitas baías, enseadas e promontórios menores. Mais de 70% da população das Ilhas Malvinas vive na capital, Stanley , que está localizada em East Falkland.

A parte norte da ilha, além da faixa costeira que faz fronteira com o Estreito de Choiseul , é amplamente sustentada por rochas paleozóicas na forma de quartzito e ardósia , que tendem a formar paisagens acidentadas e litorais e tornar o solo pobre e ácido . A principal cadeia de colinas, os 600 m (2.000 pés) de Wickham Heights, vai de nordeste a sudoeste. O ponto mais alto da faixa (também o ponto mais alto nas Malvinas) é o Monte Usborne, que tem uma altura de 705 m (2.313 pés). A área afastada da cordilheira consiste principalmente em terreno baixo e ondulado, uma mistura de pasto e pântano , com muitos tarns rasos de água doce e pequenos riachos correndo nos vales. Duas enseadas, Berkeley Sound e Port William , estendem-se profundamente na terra na extremidade nordeste da ilha e fornecem ancoradouro para navios.

Em contraste, Lafonia é sustentada por arenito da idade Mesozóica , uma rocha mais jovem que a rocha Paleozóica ao norte, dando uma paisagem mais plana do que a vista em outros lugares da ilha. Folhas de basalto líquido penetraram nas rachaduras que se formaram entre as camadas sedimentares. As lâminas solidificadas resultantes podem agora ser vistas na forma de diques que cortam as camadas sedimentares mais antigas, aquelas que se encontram principalmente na parte sul de East Falkland e na África do Sul.

West Falkland

West Falkland tem uma área de 4.532 quilômetros quadrados (1.750 milhas quadradas), o que a torna menor do que East Falkland. O Monte Adam , o ponto mais alto da ilha e parte das Colinas de Hornby , está a 700 metros (2.300 pés) acima do nível do mar. As colinas de Hornby, que são a cordilheira principal da ilha, correm paralelamente de norte a sul com o estreito de Falkland . Geologicamente, esta faixa é uma continuação das Wickham Heights em East Falkland.

Em West Falkland, existem vários diques que cortam as rochas das ilhas ocidentais, mas esses diques, ao contrário dos anteriores, são quimicamente mais instáveis ​​e sofreram erosão. As únicas indicações de sua existência são as depressões lineares alinhadas. Nas margens dessas depressões, há evidências de cozimento por contato ou formação de hornfels adjacentes ao dique de basalto fundido.

West Falkland é mais acidentado no lado mais próximo de East Falkland . O ponto mais meridional de West Falkland é o Cabo Meredith , e o ponto mais a sudoeste é Calm Head . No lado sul encontram-se altas falésias com uma abundância de aves marinhas.

Ilhas menores

Colônia de albatrozes em Westpoint
Stone corre na Ilha Weddell

Além das duas ilhas principais, as Ilhas Malvinas têm mais de 700 outras ilhas, muitas com não mais do que alguns hectares de área. As ilhas a noroeste de West Falkland incluem Pebble Island (103 km 2 ), Keppel Island (36 km 2 ), Saunders Island (131 km 2 ), Carcass Island , West Point Island e o grupo de ilhas Jason (33 km 2) ) que se encontram a cerca de 40 quilômetros (25 milhas) de West Falkland.

As principais ilhas a sudoeste de West Falkland incluem New Island (22 km 2 ), Ilha Weddell (265 km 2 ), Beaver Island (48 km 2 ) e Staats Island . O grupo de ilhas separadas de Lafonia pela Eagle Passage inclui Speedwell Island (51 km 2 ) e George Island (24 km 2 ). Outras ilhas ao largo da costa de Lafonia incluem Bleaker Island (21 km 2 ), Sealion Island , Lively Island (56 km 2 ), Barren Island . Além disso, a Ilha Beauchene , um afloramento rochoso fica a cerca de 60 quilômetros (37 milhas) da costa de Lafonia.

Muitas das ilhas são reservas naturais, no todo ou em parte.

Solo oceânico

A plataforma da Patagônia , que em tempos geológicos antigos fazia parte do Gondwana e que se separou do que hoje é a África , foi levada para o oeste em relação à África. É agora a plataforma continental mais larga do mundo, cobrindo 1.200.000 km 2 . Ele se projeta cerca de 760 km (470 milhas) no Oceano Atlântico Sul a partir da costa da Patagônia e desce suavemente até 200 metros (110 braças) antes de cair; as Ilhas Falkland estando localizadas a dois terços do caminho ao longo desta saliência. A base do planalto está a cerca de 100 metros (55 braças) abaixo do nível do mar a oeste das ilhas (400 km da costa da Patagônia), inclinando-se para 200 metros (110 braças) a leste das ilhas, onde cai em o Oceano Atlântico Sul. O Planalto das Malvinas, um trecho de água ligeiramente mais raso fica imediatamente a leste das Ilhas Malvinas.

Batimetria do Arco da Escócia e do planalto das Malvinas

Imediatamente ao sul das ilhas, o Falklands Plateau é dividido em dois pelo Falklands Trough, um vale submarino que separa o planalto propriamente dito do Arco da Escócia - uma cordilheira subaquática que liga a Terra do Fogo ao Banco de Burdwood (onde fica a água apenas 20 metros (11 braças) de profundidade) e, mais para dentro do Oceano Atlântico / Grande Oceano Antártico, com várias ilhas, incluindo as Orkneys do Sul , as Ilhas Sandwich do Sul e a Geórgia do Sul .

O Banco Burdwood foi o local de vários deslizamentos de terra há cerca de três milhões de anos. Isso, por sua vez, produziu eventos semelhantes aos de um tsunami que atingiu as Ilhas Malvinas em sua costa sul. As estimativas do tamanho das ondas variam de até 40 metros (130 pés) na costa sul e até 10 metros (33 pés) onde a capital, Port Stanley, está localizada.

As licenças para a pesca da grande variedade de peixes que vivem na plataforma constituem uma importante fonte de rendimento para as ilhas, tal como o licenciamento para a exploração de petróleo.

Clima

Reino Unido continental e as Ilhas Falkland na mesma escala e latitudes. As Ilhas Falkland foram invertidas para permitir que as linhas de latitude 51 ° N e 51 ° S e as linhas de latitude 53 ° N e 53 ° S fossem alinhadas. As Ilhas Falkland são ligeiramente menores do que a Irlanda do Norte.

As Ilhas Malvinas têm um clima marítimo na região de transição entre a tundra e as zonas subárticas ( classificações de Köppen ET e Cfc, respectivamente), que é caracterizado por faixas de temperatura sazonal e diurna baixas e sem estações chuvosas e secas marcadas na zona subártica a temperatura máxima mensal média excede 10 ° C (50 ° F) por não mais do que quatro meses do ano e a temperatura mínima mensal média não cai abaixo de -3 ° C (27 ° F). O clima das Ilhas Malvinas é muito influenciado pelas correntes frias do oceano e pelo efeito de proteção dos Andes .

A fria Corrente Costeira Antártica flui na direção leste ao redor do Cabo Horn, onde parte dela é desviada para o norte como a Corrente das Malvinas . As temperaturas subterrâneas na vizinhança das Malvinas são da ordem de 6 ° C. A Corrente das Malvinas encontra a corrente quente do Sul do Brasil a cerca de 40 ° S (ver Confluência Brasil-Malvinas ), cerca de 1.000 km (620 milhas) ao norte das ilhas. Os ventos predominantes na latitude das Malvinas são os ventos de oeste que acumulam umidade no Oceano Pacífico , mas os Andes formam uma barreira de 4.000 m (13.000 pés), causando uma sombra de chuva na Patagônia e, em menor extensão, nas Ilhas Malvinas.

A temperatura máxima média de janeiro é de cerca de 13 ° C (55 ° F), e a temperatura média máxima de julho é de cerca de 4 ° C (39 ° F). A precipitação varia entre 300 mm em partes de Lafonia e 1400 mm nas cadeias de montanhas com uma precipitação média anual de 573 mm. A umidade e os ventos, no entanto, estão constantemente altos. A neve é ​​rara, mas pode ocorrer em quase qualquer época do ano. Os vendavais são muito frequentes, principalmente no inverno.

Além de partes das Falklands, uma zona climática subártica marítima é encontrada em partes da costa da Islândia , Ilhas Faroe , costa noroeste da Noruega , ilhas do sul do Alasca e partes do Panhandle do Alasca, extremo sul da América do Sul e áreas montanhosas de Europa, incluindo as Terras Altas da Escócia e o sudoeste da Noruega .

Dados climáticos para Stanley, Ilhas Falkland
Mês Jan Fev Mar Abr Pode Junho Jul Agosto Set Out Nov Dez Ano
Registro de alta ° C (° F) 24
(75)
23
(73)
21
(70)
17
(63)
14
(57)
11
(52)
10
(50)
11
(52)
15
(59)
18
(64)
22
(72)
22
(72)
24
(75)
Média alta ° C (° F) 13
(55)
13
(55)
12
(54)
9
(48)
7
(45)
5
(41)
4
(39)
5
(41)
7
(45)
9
(48)
11
(52)
12
(54)
9
(48)
Média baixa ° C (° F) 6
(43)
5
(41)
4
(39)
3
(37)
1
(34)
-1
(30)
-1
(30)
-1
(30)
1
(34)
2
(36)
3
(37)
4
(39)
2
(36)
Gravar ° C baixo (° F) -1
(30)
-1
(30)
-3
(27)
-6
(21)
-7
(19)
-11
(12)
-9
(16)
-11
(12)
-11
(12)
-6
(21)
-3
(27)
-2
(28)
-11
(12)
Precipitação média mm (polegadas) 71
(2,8)
58
(2,3)
64
(2,5)
66
(2,6)
66
(2,6)
53
(2,1)
51
(2,0)
51
(2,0)
38
(1,5)
41
(1,6)
51
(2,0)
71
(2,8)
681
(26,8)
Média de humidade relativa (%) 78 79 82 86 88 89 89 87 84 80 75 77 83
Fonte: BBC Weather

flora e fauna

Biogeograficamente , as Ilhas Malvinas são classificadas como parte da ecozona Antártica e do Reino Florístico Antártico . Existem fortes conexões com a flora e fauna da Patagônia na América do Sul. O mamífero única terrestre com a chegada dos europeus foi o warrah , o loup-renard de Louis Antoine de Bougainville , uma espécie de raposa encontrado em ambos os principais ilhas que se extinguiram em meados do século 19. Slater sugere que o warrah foi introduzido nas Ilhas Malvinas por rafting ou por dispersão de gelo glacial durante uma das glaciações do final do Pleistoceno (2,5 milhões e 15.000 anos atrás).

Um total de 14 espécies de mamíferos marinhos têm sido identificados nas águas circundantes: selo elefante , selo de pele e para o mar leões todos raça nas ilhas com o maior sítio elefante-marinho reprodução tem mais de 500 animais. Um total de 227 espécies de aves foram vistas nas ilhas, mais de 60 das quais se reproduzem nas ilhas. Existem duas espécies endêmicas e 14 subespécies endêmicas de pássaros. Cinco espécies de pinguins, incluindo o pinguim de Magalhães, se reproduzem nas ilhas, assim como mais de 60% da população global de albatrozes de sobrancelha negra .

Cinco pinguins subindo uma encosta gramada contra o vento
Pinguins em Gypsy Cove

Não há répteis ou anfíbios nativos nas ilhas. Mais de 200 espécies de insetos foram registradas, junto com 43 espécies de aranhas e 12 espécies de vermes . Apenas 13 invertebrados terrestres são reconhecidos como endêmicos , embora faltem informações sobre muitas espécies e suspeite-se que até dois terços das espécies encontradas sejam realmente endêmicas. Devido ao ambiente da ilha, muitas espécies de insetos desenvolveram asas reduzidas ou ausentes. Existem cerca de 129 invertebrados de água doce, sendo a maioria rotíferos ; no entanto, a identificação de algumas espécies permanece em disputa. Seis espécies de peixes são encontradas em áreas de água doce, incluindo truta zebra e peixinhos falklands .

As ilhas reivindicam um mar territorial de 12 milhas náuticas (22 km) e uma zona de pesca exclusiva de 200 milhas náuticas (370 km), o que tem sido motivo de desacordo com a Argentina. Diferentes espécies de krill são encontradas nas águas das Malvinas, com a lagosta krill habitando as águas mais quentes no norte. As águas ao redor das Ilhas Falkland fazem parte do Grande Ambiente Marinho da Plataforma Patagônica. Os peixes de barbatana que são colhidos nas águas das Malvinas incluem verdinho ( Micromesistius australis ), bacalhau ( Patagonotothen ), granadeiro-azul ou Hoki ( Macruronus magellanicus ) e as principais espécies de lula colhidas são a lula Illex ( Illex argentinus ) e a lula da Patagônia ( Loligo gahi ). As lulas desovam na foz do Río de la Plata perto da confluência da corrente fria das Malvinas e da corrente quente brasileira, migram para o sul ao longo da Plataforma Patagônica nas águas das Malvinas e depois retornam aos seus locais de desova ao longo do continente estante.

Não existem espécies arbóreas nativas no arquipélago, embora sejam encontradas duas espécies de arbustos, fachine e box nativa . Outra vegetação consiste em gramíneas e samambaias . Cerca de 363 espécies de plantas vasculares , 21 espécies de samambaias e musgos e 278 espécies de plantas com flores foram registradas nas ilhas. Das plantas vasculares, acredita-se que 171 sejam nativas e 13 endêmicas. Alguns pântanos e brejos existir e apoiar algumas espécies de plantas de água doce, mas estes não são comuns nas ilhas. A grama Tussac , que tem em média 2 m (6,6 pés) de altura, mas pode atingir até 4 m (13 pés), é encontrada a 300 m (1.000 pés) da costa, onde forma faixas ao redor de ilhas maiores. As densas copas formadas criam um microclima isolado adequado para muitos pássaros e invertebrados. A donzela pálida ( Olsynium filifolium ) é a flor nacional proposta pelas ilhas.

Geografia Humana

Antes de 1812, várias potências coloniais tinham pequenos assentamentos nas Ilhas Malvinas. Naquele ano, as ilhas foram abandonadas, mas em vinte anos os britânicos restabeleceram um assentamento. No censo de 1851, a população do assentamento foi registrada como 287, aumentando para 2.043 em 1901 e 2.563 em 2012.

Assentamentos e atividades humanas

Os principais assentamentos nas ilhas estão em Stanley, que em 2012 tinha uma população de 2.121, e RAF Mount Pleasant , que em 2006 tinha uma população de cerca de 1.700. Outras 351 pessoas viviam em " Camp " (fora de Stanley) - pouco mais da metade em East Falkland , um terço em West Falkland e o restante em ilhas distantes. Os principais assentamentos em East Falkland (excluindo Stanley e Mount Pleasant) estão em Darwin e Goose Green , em West Falkland em Port Howard e Fox Bay e em outros lugares, o Pebble Island Settlement . Na época da Guerra das Malvinas , os assentamentos em Camp eram conectados por trilhas que muitas vezes eram intransitáveis ​​em clima úmido, mas em 2007 as Ilhas Malvinas tinham uma rede rodoviária de 786 quilômetros (488 milhas), com outras estradas planejadas para construção de ligação todos os assentamentos do continente ocupados em 2013.

No início do século XIX, a principal atividade econômica nas ilhas era a caça à foca. Mais tarde, as ilhas se tornaram um depósito de reaprovisionamento para tosquiadores que navegavam da Austrália para o Reino Unido via Cabo Horn.

Mais de 80% das terras das ilhas são dedicadas à criação de ovelhas , com meio milhão de animais sendo mantidos em 11.239 km 2 de terras agrícolas, dos quais 40 km 2 eram pastagens perenes . Aproximadamente 40% do rebanho nacional está em West Falkland e 60% em East Falkland. Além da criação de gado leiteiro e suíno , também se realiza uma pequena criação de renas , por exemplo, no grupo de ilhas Beaver . Este rebanho foi o único no mundo que não foi afetado pelo desastre de Chernobyl .

Na última década do século XX e no início do século XXI, o turismo e a pesca tiveram um grande impacto econômico nas ilhas e, a partir de 2012, uma indústria de exploração de petróleo estava se desenvolvendo.

Impacto da atividade humana

Existem poucos dados de longo prazo sobre as mudanças no habitat, então a extensão do impacto humano não é clara. Vegetações como grama tussac , fachine e box nativa ( Hebe elliptica ) foram fortemente afetadas pela introdução de animais em pastagem. Da mesma forma, muitos pássaros reprodutores vivem em ilhas offshore, onde não são encontrados animais introduzidos, como gatos e ratos . Praticamente toda a área das ilhas é usada como pasto para ovelhas . Há também uma população de renas introduzida, que foi trazida para as ilhas em 2001 para fins comerciais. Ratos e raposas cinzentas foram introduzidos e estão tendo um impacto prejudicial sobre as aves que fazem ninhos nas margens, assim como os gatos selvagens . Acredita-se que 22 espécies de plantas introduzidas representem uma ameaça significativa à flora local.

Pontos extremos

Notas

Referências