Geografia de Oklahoma - Geography of Oklahoma
A Geografia de Oklahoma abrange terreno e ecossistemas que variam de planícies áridas a florestas subtropicais e montanhas. Oklahoma contém 10 regiões ecológicas distintas , mais por milha quadrada do que em qualquer outro estado por uma ampla margem. Ele está situado na região das Grandes Planícies e das Terras Altas do Interior dos Estados Unidos, próximo ao centro geográfico dos 48 estados contíguos . Normalmente considerado parte do Centro-Sul dos Estados Unidos , Oklahoma é limitado a leste por Arkansas e Missouri , a norte por Kansas , a noroeste por Colorado , a oeste por Novo México e a sul e quase oeste por Texas .
O estado tem quatro cadeias de montanhas principais: as montanhas Arbuckle , as montanhas Wichita , as montanhas Ozark e as montanhas Ouachita . Parte da região das Terras Altas do Interior dos Estados Unidos, os Ozarks e Ouachitas formam a única grande região montanhosa entre as Montanhas Rochosas e os Apalaches .
Uma parte das Flint Hills se estende até o centro-norte de Oklahoma e, no canto sudeste do estado, Cavanal Hill é oficialmente considerada a colina mais alta do mundo; em 1.999 pés (609 m), falha a definição de uma montanha por um pé. Mais de 500 riachos e rios nomeados constituem os cursos de água de Oklahoma e, com 200 lagos criados por barragens, possui o maior número de reservatórios do país. Oklahoma cobre uma área de 69.898 milhas quadradas (181.030 km 2 ), com 68.667 milhas quadradas (177.850 km 2 ) de terra e 1.231 milhas quadradas (3.190 km 2 ) de água, tornando-se o 20º maior estado dos Estados Unidos. Geralmente, é dividido em sete regiões geográficas: País Verde ou Nordeste de Oklahoma, Sudeste de Oklahoma , Centro de Oklahoma , Centro Sul de Oklahoma , Sudoeste de Oklahoma , Noroeste de Oklahoma e Oklahoma Panhandle .
Topografia
Situado entre as Grandes Planícies e o Platô de Ozark na bacia hidrográfica do Golfo do México , Oklahoma tende a se inclinar gradualmente para baixo de seus limites de oeste para leste. Seus pontos mais altos e mais baixos seguem essa tendência, com seu pico mais alto, Black Mesa , a 4.368 pés (1.516 m) acima do nível do mar, situado próximo ao canto noroeste do Oklahoma Panhandle . O ponto mais baixo do estado fica no rio Little, próximo ao limite sudeste, que atinge 289 pés (88 m) acima do nível do mar.
A maior parte do estado encontra-se em duas bacias de drenagem primárias pertencentes aos rios Vermelho e Arkansas , embora os rios Lee e Little também contenham bacias de drenagem significativas. No estado do canto noroeste , semi-áridas planícies altas abrigar poucas florestas naturais e rolando a paisagem plana, com intermitentes canyons e mesa varia como as Montanhas de vidro . Planícies parciais interrompidas por pequenas cadeias de montanhas, como Antelope Hills e Wichita Mountains, pontuam o sudoeste de Oklahoma , e pradarias e bosques de transição cobrem a parte central do estado. As montanhas Ozark e Ouachita se erguem de oeste para leste sobre o terço oriental do estado, aumentando gradualmente em elevação na direção leste.
Oklahoma tinha poucos lagos naturais. Aqueles que existiam eram ou oxbow ou lagos playa . Oklahoma tem sessenta e dois lagos marginais com mais de 10 acres (0,040 km 2 ) de tamanho. O maior, perto do Rio Vermelho, no condado de McCurtain, tem 1,10 km 2 . A prolongada estiagem que começou em 1930 e criou a condição chamada " Dust Bowl ", levou à construção de muitos reservatórios em todo o estado. Agora, Oklahoma tem o maior número de lagos criados por barragens de qualquer estado dos Estados Unidos , com mais de 200.
flora e fauna
As florestas cobrem 24 por cento de Oklahoma, e pastagem da pradaria , composto por shortgrass, misturado-grama, e pradaria tallgrass , abrigam ecossistemas expansivas em porções central e oeste do estado. Onde as chuvas são escassas nas regiões ocidentais do estado, as pradarias de gramíneas e arbustos são os ecossistemas mais proeminentes, embora pinheiros pinheiros , zimbros e pinheiros ponderosa cresçam perto de rios e leitos de riachos no extremo oeste do panhandle. Pântanos , cipreste florestas e misturas de pinho shortleaf , Pinus taeda , menor sabal , e florestas caducifólias dominar o estado trimestre sudeste , enquanto misturas de grande parte de carvalho pós , elm , cedro e pinho florestas cobrem as montanhas Ozark no nordeste Oklahoma . Muitas espécies raras de relíquias, como bordo de açúcar , bordo de dente grande , carvalho ao vivo do sul e nolina, habitam o sudoeste de Oklahoma e as montanhas de Wichita .
O estado possui grandes populações de cervos de cauda branca , coiotes , linces , alces e pássaros como codornizes , pombas , cardeais , águias , falcões de cauda vermelha e faisões . Em ecossistemas de pradaria, bisões americanos , galinhas-da-pradaria , texugos e tatu são comuns, e algumas das maiores cidades de cães-da-pradaria do país habitam pradarias de gramíneas no Panhandle do estado. The Cross Timbers , uma região em transição de pradaria para bosques no centro de Oklahoma, abriga 351 espécies de vertebrados . As montanhas de Ouachita são o lar de urso preto , raposa vermelha , raposa cinzenta , e lontra de rio populações, que coexistem com um total de 328 espécies de vertebrados no sudeste de Oklahoma.
Terras protegidas
Oklahoma tem 41 parques estaduais , duas florestas nacionais protegidas ou pastagens e uma rede de reservas de vida selvagem e áreas de conservação. Seis por cento dos 10 milhões de acres (40.000 km 2 ) de floresta do estado são terras públicas, incluindo as porções ocidentais da Floresta Nacional de Ouachita , a maior e mais antiga floresta nacional no sul dos Estados Unidos. Com 39.000 acres (160 km 2 ), a Tallgrass Prairie Preserve no centro-norte de Oklahoma é a maior área protegida de tallgrass prairie do mundo e faz parte de um ecossistema que abrange apenas 10 por cento de sua área anterior, que já cobriu 14 estados . Além disso, o Black Kettle National Grassland cobre 31.300 acres (127 km 2 ) de pradaria no sudoeste de Oklahoma. O Wichita Mountains Wildlife Refuge é o maior e mais antigo dos nove refúgios nacionais de vida selvagem do estado e foi fundado em 1901, abrangendo 59.020 acres (238,8 km 2 ). Dos parques ou locais de recreação protegidos pelo governo federal de Oklahoma, a Área de Recreação Nacional de Chickasaw é a maior, com 4.500 acres (18 km 2 ). Outros locais protegidos pelo governo federal incluem as trilhas históricas nacionais de Santa Fe e Trail of Tears , os locais históricos nacionais Fort Smith e Washita Battlefield e o Memorial Nacional de Oklahoma City .
Clima
Oklahoma fica em um cruzamento frequente entre três massas de ar diferentes: o ar quente e úmido do Golfo do México; ar quente a quente e seco do México e do sudoeste dos Estados Unidos; e ar frio e seco do Canadá. Especialmente do outono à primavera, Oklahoma passa por frequentes mudanças na massa de ar, que podem produzir variações drásticas de temperatura e umidade. Grande parte do estado é frequentemente submetido a extremos de temperatura, vento, seca e chuvas. A maior parte do estado encontra-se em uma área conhecida como Beco do Tornado, caracterizada pela interação frequente entre as massas de ar frio e quente, produzindo clima severo , com os meses de maior risco de abril a junho. Uma média de 62 tornados atingem o estado por ano, tornando-o uma das taxas mais altas do mundo. Devido à sua posição entre zonas de temperatura e ventos prevalecentes diferentes, os padrões climáticos dentro do estado podem variar amplamente entre distâncias relativamente curtas. A precipitação ocorre durante todo o ano, mas a precipitação média mensal é geralmente mais baixa nos meses de inverno, aumenta drasticamente a um pico em maio (o mês mais úmido do ano praticamente em todo o estado, devido à atividade frequente e não incomumente severa de tempestades), e diminui novamente em meados do verão, quando longos períodos de tempo quente e seco são comuns em julho e agosto, muitos anos. Do início ao meio do outono (setembro e outubro) geralmente ocorre um máximo de precipitação secundária. Do final de outubro a dezembro, a precipitação geralmente diminui novamente.
O leste de Oklahoma tem um clima subtropical temperado úmido ( Köppen Cfa ) fortemente influenciado pelos ventos do sul trazendo umidade do Golfo do México e tem verões quentes e úmidos e invernos geralmente frios, mas com períodos de frio, acompanhados de neve, granizo ou chuva congelante. Esta transição progressivamente para uma zona semi-árida (Köppen BSk ) nas planícies altas do Panhandle, onde prevalece um clima mais seco, com invernos um pouco mais frios e verões igualmente quentes, mas com umidade muito mais baixa. Outras áreas centrais do oeste do estado, incluindo Lawton e Enid na zona de transição, também são menos afetadas pela umidade do Golfo do México. Eles também tendem a ser mais secos do que os condados do leste de Oklahoma. A precipitação e as temperaturas caem de leste para oeste em conformidade, com áreas no sudeste com uma temperatura média anual de 62 ° F (17 ° C) e uma precipitação anual de mais de 40 e tão alta quanto 56 polegadas (1.420 mm), enquanto as áreas do panhandle média 58 ° F (14 ° C), com uma precipitação anual inferior a 17 polegadas (430 mm). Todo o estado freqüentemente experimenta temperaturas acima de 100 ° F (38 ° C) ou abaixo de 0 ° F (−18 ° C) (embora as temperaturas abaixo de zero sejam raras no sudeste de Oklahoma), e a queda de neve varia de uma média de menos de 4 polegadas (10 cm) no extremo sul a pouco mais de 20 polegadas (51 cm) na fronteira do Colorado no panhandle. O estado abriga o Centro Nacional de Previsão de Tempestades do Serviço Meteorológico Nacional, localizado em Norman . O inverno e a primavera costumam ser influenciados pelo El Niño Oscilação Sul . Os invernos durante o El Niño são mais frios do que a média e mais úmidos em toda a parte oeste do estado devido a uma corrente de jato amplificada no sul. Durante o La Niña, a trilha da tempestade está mais ao norte, portanto, os invernos são mais quentes do que a média e mais secos na parte oeste do estado.