Gaston Billotte - Gaston Billotte
Gaston-Henri Billotte | |
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| Nome de nascença | Gaston-Henri Billotte |
| Nascer |
10 de fevereiro de 1875 Sommeval , França |
| Faleceu | 23 de maio de 1940 (65 anos) Ypres , Bélgica |
| Fidelidade |
 Terceira República Francesa
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| Serviço / |
Exército Francês |
| Classificação | Général d'Armée |
| Comandos realizados | Grupo do Primeiro Exército Francês |
| Batalhas / guerras |
Primeira Guerra Mundial Rif War Segunda Guerra Mundial |
| Prêmios | Grã-Cruz da Legião de Honra |
Gaston-Henri Billotte (10 de fevereiro de 1875 - 23 maio 1940) foi um francês oficial militar, lembrado principalmente por seu papel central na falha do exército francês para derrotar a invasão alemã da França em maio de 1940. Ele foi morto em um acidente de carro no auge da batalha.
Carreira militar
Primeira Guerra Mundial: 1914-1918
Billotte se formou na academia militar Saint-Cyr em 1896 e se juntou à infantaria.
Na Primeira Guerra Mundial , serviu como comandante de brigada e oficial do Estado-Maior.
Período entre guerras: 1918-1939
Em 1919 e 1920 ele foi chefe da Missão Militar Francesa na Polônia . Ele serviu o resto das décadas de 1920 e 1930 em postos coloniais, na Síria Francesa , Tunísia Francesa , Marrocos Francês e Indochina Francesa , onde foi Comandante-em-Chefe de 1930 a 1932. Ele foi promovido a general em 1927. Em 1933 Billotte voltou para a França, onde atuou como Membro do Conselho Supremo de Guerra , Presidente do Comitê Consultivo para a Defesa Colonial e Governador Militar de Paris .
Segunda Guerra Mundial: 1939-1940
Quando a Segunda Guerra Mundial estourou em setembro de 1939, Billotte tinha 64 anos e estava perto de se aposentar, mas foi nomeado Comandante-em-Chefe do 1º Grupo de Exércitos baseado no norte da França, adjacente à fronteira belga . Quando os alemães atacaram em 10 de maio, as forças de Billotte avançaram para a Bélgica sob o plano aliado acordado , supondo que os alemães repetissem a invasão da Bélgica na Primeira Guerra Mundial , atacando através da Bélgica no norte da França e, em seguida, avançando sobre Paris. De acordo com o Plano Manstein , o ataque alemão na Bélgica foi uma finta destinada a atrair as forças aliadas para o norte, enquanto o verdadeiro ataque alemão foi direcionado ao setor de Ardennes mais ao sul. Como todos os comandantes aliados, Billotte não conseguiu discernir o plano alemão.
Em 12 de maio, Billotte recebeu a tarefa de coordenar as operações dos exércitos francês, belga e britânico na Bélgica. Ele não tinha pessoal e experiência para essa tarefa e, segundo consta, começou a chorar quando foi informado disso. Ele falhou em cooperar com o comandante britânico, General Lord Gort , e o comandante belga, Rei Leopold . Em 15 de maio, o moral de Billotte estava "no fundo do poço". Depois de uma reunião com Gort em 18 de maio, ele comentou com um oficial britânico: "Estou arrasado e não posso fazer nada contra esses Panzers ."
Em 20 de maio, o governo britânico, alarmado com a situação, enviou o Chefe do Estado-Maior Geral Imperial , General Edmund Ironside , para conferenciar com Gort e Billotte. Ironside escreveu mais tarde: "Encontrei Billotte e Blanchard em estado de depressão completa. Nenhum plano, nenhum pensamento em um plano. Pronto para ser massacrado. Derrotado na cabeça sem baixas ... Perdi a paciência e sacudi Billotte pelo botão de sua túnica. O homem está completamente espancado. " Ironside efetivamente assumiu o papel de coordenação de Billotte e organizou um ataque malsucedido ao sul em direção a Arras na esperança de conter o avanço alemão.
Finalmente percebendo a ameaça representada pelo rápido avanço alemão das Ardenas em direção ao mar, o comandante-chefe francês, General Maxime Weygand , ordenou que Billotte retirasse suas forças para o sul. Em uma reunião em Ypres em 21 de maio, Weygand encontrou Billotte deprimido e pessimista, "fortemente marcado pela fadiga e ansiedade das últimas duas semanas." Depois de deixar esta conferência, Billotte ficou gravemente ferido quando seu carro oficial se envolveu em um acidente e morreu depois de dois dias em coma. O general britânico Henry Pownall (chefe do Estado-Maior de Gort) disse: "Com todo o respeito, ele não é uma perda para nós nesta emergência."
O filho de Billotte, Pierre Billotte, também se formou na École spéciale militaire de Saint-Cyr em 1926; juntou-se ao movimento da França Livre e teve uma carreira militar e política distinta na França do pós-guerra.