Plano de guerra francês 1920-1940 - French war planning 1920–1940

Plano Dyle-Breda / variante Breda
Parte da Segunda Guerra Mundial
1940-Fall Gelb.jpg
Campanha da Frente Ocidental, 1940
Escopo operacional Estratégico
Localização
Sudoeste da Holanda, centro da Bélgica, norte da França

50 ° 51′00 ″ N 04 ° 21′00 ″ E  /  50,85000 ° N 4,35000 ° E  / 50,85000; 4,35000
Planejado 1940
Planejado por Maurice Gamelin
Comandado por Alphonse Georges
Objetivo Defesa da Holanda, Bélgica e França
Data 10 de maio de 1940  ( 10/05/1940 )
Executado por Grupo do 1º Exército Francês
Força Expedicionária Britânica
Exército Belga
Resultado Derrota

O Plano Dyle ou Plano D foi o plano do Comandante-em-Chefe do Exército francês , Général d'armée Maurice Gamelin , para derrotar uma tentativa alemã de invadir a França através da Bélgica. O rio Dyle (Dijle) tem 86 km (53 milhas) de comprimento, de Houtain-le-Val através de Brabante Flamengo e Antuérpia ; Gamelin pretendia que as tropas francesas, britânicas e belgas parassem uma força de invasão alemã ao longo da linha do rio. O Acordo Franco-Belga de 1920 coordenou os esforços de comunicação e fortificação de ambos os exércitos. O governo belga deixou o acordo caducar após a remilitarização alemã da Renânia em 7 de março de 1936, para adotar uma política de estrita neutralidade , com o exército alemão ( Heer ) agora na fronteira germano-belga.

As dúvidas francesas sobre o Exército belga levaram à incerteza sobre se as tropas francesas poderiam se mover rápido o suficiente para a Bélgica para evitar uma batalha de confronto e travar uma batalha defensiva em posições preparadas. O Plano Escaut / Plano E e o Plano Dyle / Plano D foram elaborados para uma defesa avançada na Bélgica, junto com uma possível implantação na fronteira franco-belga para Dunquerque. Gamelin escolheu o Plano Escaut, então substituiu o Plano D por um avanço para a linha do Dyle, que era 43-50 mi (70-80 km) mais curta. Alguns oficiais do Grand Quartier Général (GQG, quartel-general do Exército francês) duvidaram que os franceses pudessem chegar antes dos alemães.

A insatisfação alemã com Fall Gelb (caso amarelo), o plano de campanha contra a França, Bélgica e Holanda , aumentou durante o inverno de 1939-1940. Em 10 de janeiro de 1940, um avião alemão pousou em Maasmechelen, na Bélgica, com planos para a invasão. O Incidente Mechelen foi um catalisador para as dúvidas sobre Fall Gelb e levou ao Plano Manstein , uma aposta ousada, quase imprudente, para um ataque mais ao sul através das Ardennes. O ataque aos Países Baixos tornou-se uma isca para atrair os exércitos aliados para o norte, com mais facilidade para flanquea-los pelo sul.

Durante o inverno de 1939-1940, Gamelin alterou o Plano D com a variante de Breda , um avanço na Holanda para Breda no Brabante do Norte . O Sétimo Exército, o elemento mais poderoso da reserva estratégica francesa, foi adicionado ao 1º Grupo de Exércitos perto da costa, para correr para o Estuário do Escalda , ligação com o Exército Holandês em Tilburg ou Breda. Algumas das melhores divisões do exército francês foram movidas para o norte, quando unidades da elite do exército alemão estavam sendo transferidas para o sul para a nova versão de Fall Gelb , uma invasão pelas Ardenas.

Fundo

Política de defesa francesa

Após as mudanças territoriais no Tratado de Versalhes (28 de junho de 1919) transferiu as províncias da Alsácia e Lorena para a França, recursos naturais, indústria e população perto da fronteira, vitais para o prosseguimento de outra guerra de exaustão, fez com que o exército francês não poderia ganhar tempo retirando-se para o interior como em 1914. Na década de 1930, a importância das duas províncias e do noroeste da França para a economia francesa havia crescido. O Exército francês era responsável pela proteção da fronteira sob o Conseil supérieur de la guerre (CSG, Conselho Supremo de Guerra), que foi revivido em 23 de janeiro de 1920. Em 1922, duas escolas de pensamento surgiram, uma liderada pelo general Edmond Buat que defendia a construção de fortificações contínuas ao longo da fronteira para uma defesa relativamente estática e apoiada pelo marechal Ferdinand Foch e pelo marechal Philippe Pétain , que queria que regiões fortificadas fossem construídas como centros de resistência para a ação ofensiva. Os exércitos manobrariam em torno dos centros até o momento e as condições mais favoráveis ​​para o ataque. No final de 1922, a opinião da maioria no CSG favorecia um sistema que pudesse ser usado ofensivamente e defensivamente.

Mão de obra

Em 1918, os recrutas franceses não recebiam mais do que três meses de treinamento e, após a guerra, considerou-se que o tamanho do exército deveria ser determinado pelo número de divisões necessárias para a segurança. O número de soldados profissionais e recrutas necessários derivava da multiplicação e a quantidade de homens era mais importante do que sua educação ou treinamento. Em 1920, o CSG decidiu por 41 divisões ativas, mais cinco divisões argelinas e três coloniais , com um potencial de mobilização de 80 divisões. O governo impôs um limite de 32 divisões com 150.000 soldados em tempo integral, mas em 1926, o governo impôs um limite ao tamanho do exército de 20 divisões ativas, com 106.000 soldados profissionais, para formar um reservatório de homens treinados, nos quais reservistas poderia formar um exército mobilizado em tempo de guerra. A redução do tamanho do exército ativo permitiu uma redução no número de recrutas e no período do serviço obrigatório de dois anos para um ano em 1928. Em 1928, uma série abrangente de leis foi aprovada para o recrutamento e organização do exército, que determinou sua natureza de tempo de paz; o quadro de profissionais manteve o exército pronto para a mobilização de uma massa de reservistas.

O exército francês esperava que outra guerra fosse vencida por um exército em massa, mesmo que fosse cheia de serviços curtos e homens mal treinados e o período de recrutamento de 12 meses durasse de 1928 a 1935. Um exército de recrutas de um ano foi aceito pelo exército, porque um exército grande e razoavelmente bem treinado em tempo de guerra era considerado mais importante do que um exército altamente treinado, de resposta rápida e mente ofensiva em tempo de paz. De 220.000 a 230.000 homens foram treinados a cada ano, metade sendo convocada a cada seis meses, o grupo anterior movendo-se para o exército ativo quando os novos homens começaram a treinar. O exército regular de 106.000 homens era capaz apenas de guarnecer defesas de fronteira, treinar recrutas e fornecer equipes de planejamento; quando a guarnição na Renânia voltou, o exército perdeu a capacidade de ação independente ou limitada na Europa sem mobilização. No contexto do final da década de 1920, o declínio na prontidão do exército permanente não parecia ser uma desvantagem. Na época em que a lei de um ano afetou os números em 1932, havia 358.000 soldados na França metropolitana , dos quais 232.000 homens foram suficientemente treinados para as operações. Em 1933, havia 320.000 soldados na França continental, com 226.000 tendo mais de seis meses de treinamento; o exército francês tinha apenas o dobro do tamanho do Reichswehr alemão , composto por soldados altamente treinados devido ao longo período de serviço imposto pelo tratado de Versalhes.

Bélgica

A Renânia, conforme definida pelo Tratado de Versalhes, faz parte contígua à fronteira belga.

Em setembro de 1920, o CSG tomou uma decisão estratégica de que a defesa da fronteira norte deveria começar com uma corrida para a Bélgica. O exército francês nunca se desviou da crença de que a perda dos recursos agrícolas, mineiros e industriais nunca poderia ser repetida. Em setembro, o Acordo Franco-Belga de 1920 foi assinado, para cooperação militar; se a tensão internacional aumentasse, os belgas solicitariam ajuda e os franceses enviariam um exército para a fronteira belga-alemã, tornando-a a principal linha de resistência francesa a um ataque alemão. À medida que a política era estudada, ficou claro que uma força que se deslocasse para a fronteira Belgo-Alemanha teria de ser móvel se quisesse impedir os alemães para uma batalha defensiva a partir de posições preparadas. O transporte motorizado seria necessário para apressar as tropas francesas e, em seguida, transportar armazéns de engenheiros para fortalecer as posições. O exército francês criou parques de fortificação móveis estocados com material para fortificação, prontos para serem movidos por estradas e ferrovias, mas se o exército belga fosse derrotado, os franceses poderiam ser forçados a uma batalha de confronto e uma guerra de movimento na planície central belga. A estratégia francesa era evitar uma batalha decisiva logo no início, após o desastre da Batalha das Fronteiras em 1914, mas a necessidade de evitar uma guerra em solo francês significava que um movimento para a frente não poderia ser evitado.

Linha Maginot

Mapa da principal seção fortificada da Linha Maginot

Estudos feitos pelo Estado-Maior Geral em 1919 foram relatados ao CSG em 1920 e uma comissão de 1922, presidida pelo marechal Joseph Joffre, relatou em dezembro de 1925, a favor de centros de resistência construídos em tempos de paz, não uma frente fortificada contínua. De 17 de dezembro de 1926 a 12 de outubro de 1927, a Comissão de Defesa da Fronteira relatou ao CSG que fortificações deveriam ser construídas de Metz a Thionville e Longwy, para proteger o Vale do Mosela e os recursos minerais e a indústria de Lorraine. A área ao redor do rio Lauter , a parte mais a nordeste da fronteira comum com a Alemanha, deveria ser fortificada como uma rota de invasão óbvia, mas não havia necessidade de fortificar o Reno, por causa das montanhas Vosges mais a oeste e o pequeno número de ferrovias do lado alemão. Belfort ficava perto da fronteira com a Suíça e parcialmente protegido pelo Reno, mas havia uma avenida de invasão a oeste, que deveria ser protegida. A comissão deu ênfase à defesa contra um ataque surpresa, com o objetivo limitado de capturar as áreas de Metz e Lauter.

A comissão recomendou que fosse dada prioridade à proteção dos recursos e indústrias de Lorraine que eram vitais para a economia francesa e se tornariam mais importantes para uma economia de guerra. A natureza das defesas fixas foi debatida durante a década de 1920, com defensores do uso ofensivo de fortificações, defesas profundas ou rasas e projetos centralizados e descentralizados. Em 12 de outubro de 1927, o CSG adotou o sistema recomendado por Pétain, de grandes e elaboradamente fortificadas defesas de Metz a Thionville e Longwy , em Lauter e Belfort, na fronteira nordeste, com posições de infantaria cobertas entre as principais fortificações. O Ministro da Guerra André Maginot (1922-1924, 1929-1930 e 1931-1932) tornou-se a força motriz para obter o dinheiro para fortificar a fronteira nordeste, o suficiente para resistir a uma invasão alemã por três semanas, para dar tempo para o Exército francês para se mobilizar. Os trabalhos começaram em 1929 na Région Fortifiée de Metz (região fortificada de Metz) através do vale do Mosela até o Nied em Teting, depois na Région Fortifiée de Lauter , a leste de Hagenau de Bitche ao Reno, a extensão da região de Metz a Longuyon e a região de Lauter de Bitche ao Sarre em Wittring.

Os requisitos para as fortificações eram cobertura natural, locais próximos para postos de observação, o mínimo de terreno morto, um arco de fogo máximo, terreno adequado para obstáculos antitanque e posições de infantaria e terreno onde estradas pavimentadas poderiam ser construídas, para eliminar rodas marcas. Maisons Fortes deveriam ser construídos perto da fronteira como obras com guarnições permanentes, cujos homens alertariam o exército, explodiriam pontes e erigiriam bloqueios de estradas, para os quais os materiais seriam despejados. Cerca de 1,5–2 mi (2,4–3,2 km) atrás estavam avant-postes de concreto com guarnições permanentes armadas com armas de 47 mm ou 65 mm, destinadas a atrasar um atacante para que casamatas e ouvrages enterradas (fortalezas) mais atrás pudessem ser tripuladas. Obstáculos artificiais de 4 a 6 filas de linha ferroviária vertical, com 10 pés (3,0 m) de comprimento colocados em concreto e de profundidade aleatória e cobertos por arame farpado. Uma obstrução de arame farpado 20 pés (6,1 m) mais atrás cobriu um campo de minas antitanque supervisionadas por metralhadoras gêmeas e armas antitanque nas casamatas. As casamatas eram distribuídas em série e eram as únicas obras defensivas ao longo do Reno; em outros trechos, casamatas foram intercaladas com ouvrages , a cada 3–5 mi (4,8–8,0 km). As tropas de infantaria, artilheiros, engenheiros e cavalaria leve mecanizada com artilharia de campo, podiam manobrar entre as fortificações, avançando para defender as abordagens casamata e aliviar os postos avançados ou retirando-se para proteger as entradas da fortaleza, as tropas forneceram continuidade, profundidade e mobilidade às defesas estáticas.

Ardennes

Mapa mostrando as Ardenas

As Ardenas eram consideradas facilmente defendidas e, em 1927, a Comissão Guillaumat concluiu que as poucas estradas estreitas e sinuosas, através de colinas arborizadas, podiam ser bloqueadas facilmente com árvores derrubadas, campos minados e bloqueios de estradas. O rápido avanço de uma grande força, particularmente uma estrada, através de obstáculos naturais e artificiais, poderia ser facilmente tornado lento e árduo. Depois que um invasor conseguiu passar pelas Ardenas, a profundidade e a largura do rio Meuse o tornaram um obstáculo considerável. Os recursos e equipamentos necessários para usar a rota das Ardenas levariam tanto tempo que o exército francês esperava ter tempo suficiente para reforçar a área. Durante a década de 1930, a possibilidade de um ataque pelas Ardenas foi reconsiderada e em 1934, Pétain chamou a área de "não perigosa" e, em 1936, Gamelin e o chefe do estado-maior belga General Cumont, as Ardenas não eram vulneráveis ​​se os franceses segurou o ombro de Arlon e os belgas o oposto em Liège . Em comparação com o terreno e os recursos por trás da fronteira nordeste e a falta de terreno defensável na fronteira norte, o terreno de conexão das Ardenas era menos vulnerável a ataques.

Fronteira norte

Percurso da Linha Maginot e as defesas ao longo da fronteira belga.

O CSG considerou a defesa da fronteira de Luxemburgo a Dunquerque a mais difícil e inseparável da defesa da fronteira nordeste com a Alemanha. Fortificar a fronteira nordeste economizaria em tropas, permitindo que uma força maior operasse na fronteira norte com a Bélgica. No norte, o terreno plano e aberto na fronteira franco-belga precisaria de uma fortificação muito mais extensa do que a região montanhosa da Alsácia e da Lorena, e o lençol freático alto significaria que as defesas teriam de ser construídas para cima em vez de escavadas. Uma defesa fortificada em profundidade seria impraticável, porque a conurbação industrial de Lille , Tourcoing , Roubaix e Valenciennes e suas comunicações ferroviárias, obstruíram a construção de um campo de batalha preparado com arame farpado, trincheiras e armadilhas de tanques. Junto com a falta de obstáculos geográficos, havia muitas estradas e ferrovias direto para Paris. O fortalecimento da fronteira também pode criar dúvidas sobre as intenções francesas entre os belgas, quando a rota belga era a via óbvia de invasão, apontando para Paris. A partir de maio de 1920, o CSG considerou a Bélgica a principal rota de uma possível invasão, especialmente porque a fortificação da fronteira nordeste privaria os planejadores alemães de uma alternativa e os forçaria a uma versão da invasão de 1914.

Prelúdio

Plano Escaut / Plano E, 1939-1940

Na declaração de guerra francesa em 3 de setembro de 1939, a estratégia militar francesa havia sido estabelecida, levando em consideração a geografia, os recursos e a força de trabalho. O exército francês defenderia pela direita e avançaria para a Bélgica pela esquerda, para lutar à frente da fronteira francesa. A extensão do avanço dependia de eventos, que foram complicados em 1936 pelo repúdio belga do acordo de 1920. A declaração de neutralidade belga fez o governo belga relutante em cooperar abertamente com a França, mas comunicou informações sobre o país defesas. Em maio de 1940, houve uma troca da natureza geral dos planos de defesa franceses e belgas, mas pouca coordenação, especialmente contra uma ofensiva alemã, a oeste através de Luxemburgo e a leste da Bélgica. Os franceses esperavam que a Alemanha violasse primeiro a neutralidade belga, fornecendo assim um pretexto para a intervenção francesa ou para os belgas solicitarem apoio quando uma invasão fosse iminente. A maioria das forças móveis francesas foram reunidas ao longo da fronteira belga, prontas para avançar rapidamente e assumir posições defensivas antes que os alemães chegassem.

Um pedido antecipado de ajuda poderia dar aos franceses tempo para alcançar a fronteira alemã-belga, mas havia três linhas defensivas viáveis ​​mais atrás. Havia uma linha praticável de Givet a Namur , através do Gembloux Gap ( la trouée de Gembloux ), Wavre , Louvain e ao longo do rio Dyle para Antuérpia , mais tarde denominado Plano Dyle / Plano D, que poderia ser alcançado e foi 70-80 km (43–50 mi) mais curtos do que as alternativas. Uma segunda possibilidade era uma linha da fronteira francesa para Condé , Tournai , ao longo do Escaut ( Escalda ) para Ghent e daí para Zeebrugge na costa do Mar do Norte , possivelmente mais ao longo do Escalda (Escaut) para Antuérpia, que se tornou o Plano / Plano de Escaut E. A terceira linha defensiva potencial estava ao longo das defesas de campo ao longo da fronteira francesa de Luxemburgo a Dunquerque . Pela primeira quinzena de guerra, Maurice Gamelin , general do exército e comandante-em-chefe das Forças Armadas francesas , favorecido Plano E por causa do exemplo dos avanços rápido alemães na Polônia após a invasão de 1 de Setembro de 1939. Gamelin e os outros comandantes franceses duvidaram que pudessem avançar mais adiante antes da chegada dos alemães e, no final de setembro, Gamelin emitiu ao general Gaston Billotte , comandante do 1º Grupo de Exército, uma diretiva para

garantindo a integridade do território nacional e defendendo sem retirar a posição de resistência organizada ao longo da fronteira ....

-  Gamelin

O 1º Grupo de Exércitos teve permissão para entrar na Bélgica e desdobrar-se ao longo do Escaut, de acordo com o Plano E. Em 24 de outubro, Gamelin determinou que um avanço além do Escaut não teria sucesso a menos que os franceses se movessem rápido o suficiente para impedir os alemães.

Inteligência aliada

Em outubro de 1939, os alemães prepararam Fall Gelb (Case Yellow) para uma ofensiva no oeste sobre a planície belga. A intenção era infligir uma grande derrota aos Aliados e ocupar o máximo possível da Holanda, Bélgica e norte da França; conduzir uma guerra aérea contra a Grã-Bretanha e proteger o Ruhr contra uma invasão aliada da Alemanha. Várias vezes no inverno, Hitler ordenou que o plano fosse implementado, com várias denúncias chegando aos Aliados por meio de agentes e da inteligência de sinais do Ultra . Um aviso de que a ofensiva alemã começaria em 12 de novembro foi recebido de várias fontes, com o principal esforço panzer sendo feito contra os Países Baixos (Bélgica e Holanda) e as forças aliadas foram alertadas. Mais tarde, foi descoberto que Adolf Hitler , o comandante-em-chefe da Wehrmacht , havia sido condenado a um estado de prontidão em 5 de novembro, mas o cancelou em 7 de novembro. Vários outros alertas alemães escaparam da inteligência militar aliada e a invasão alemã da Dinamarca e da Noruega pegou os Aliados de surpresa. Um agente relatou que a invasão alemã no oeste foi marcada para meados de dezembro e foi recebida de uma fonte tcheca no Abwehr (inteligência militar alemã); outro alerta aliado foi acionado após relatos de que o ataque começaria em 13 de janeiro. Hitler ordenou o ataque em 17 de janeiro e depois o adiou novamente. A inteligência francesa e britânica estava certa de que os alemães poderiam começar uma invasão rapidamente e que haveria pouco tempo, após o primeiro avanço alemão, para descobrir a hora e o lugar.

Incidente Mechelen

Em 10 de janeiro de 1940, um avião alemão fez um pouso forçado perto de Maasmechelen (Mechelen), na Bélgica. A aeronave transportava um passageiro oficial, levando os planos da Luftwaffe para uma ofensiva através do centro da Bélgica até o Mar do Norte. Os documentos foram apreendidos pelas autoridades belgas e repassados ​​à inteligência aliada, mas foram considerados uma planta. No período de lua cheia de abril, outro alerta Aliado foi acionado em caso de um ataque aos Países Baixos ou apenas à Holanda, uma ofensiva pelos Países Baixos, flanqueando a Linha Maginot pelo norte, um ataque à Linha Maginot ou uma invasão pela Suíça. Nenhuma contingência antecipou um ataque alemão pelas Ardenas. Os alemães presumiram que os documentos capturados haviam reforçado a apreciação dos Aliados de suas intenções e, em 30 de janeiro, alguns detalhes da Aufmarschanweisung N ° 3, Fall Gelb foram corrigidos. Em 24 de fevereiro, o principal esforço alemão foi transferido para o sul, nas Ardenas. Vinte divisões (incluindo sete panzer e três motorizadas) foram transferidas de Heeresgruppe B (Grupo de Exército B) em frente à Holanda e Bélgica para Heeresgruppe A (Grupo de Exército A) de frente para as Ardenas. A inteligência francesa descobriu uma transferência de divisões alemãs do Saar para o norte do Mosela, mas não conseguiu detectar a redistribuição da fronteira holandesa para a área de Eiffel - Mosela .

Plano Dyle / Plano D, 1940

No final de 1939, os belgas haviam melhorado as defesas ao longo do Canal Albert e aumentado a prontidão do exército. Gamelin e GQG começaram a considerar a possibilidade de avançar mais do que o Escaut. Em novembro, o GQG decidiu que uma defesa ao longo da Linha Dyle era viável, apesar das dúvidas do general Alphonse Georges , o comandante da Frente Nordeste, sobre chegar ao Dyle antes dos alemães. Os britânicos foram indiferentes a um avanço na Bélgica, mas Gamelin os convenceu e, em 9 de novembro, o Plano Dyle foi adotado. Em 17 de novembro, uma sessão do Conselho Supremo de Guerra decidiu que era essencial ocupar a Linha Dyle, e Gamelin emitiu uma diretiva naquele dia detalhando uma linha de Givet a Namur, Gembloux Gap, Wavre, Louvain e Antuérpia. Nos quatro meses seguintes, os exércitos holandês e belga trabalharam em suas defesas, a Força Expedicionária Britânica (BEF, General Lord Gort ) se expandiu e o exército francês recebeu mais equipamento e treinamento.

Em maio de 1940, o 1º Grupo de Exércitos era responsável pela defesa da França desde a costa do Canal até o extremo oeste da Linha Maginot. O Sétimo Exército ( Général d'armée Henri Giraud ), BEF, Primeiro Exército ( Général d'armée Georges Maurice Jean Blanchard ) e Nono Exército ( Général d'armée André Corap ) estavam prontos para avançar para a Linha Dyle girando para a direita (sul) Segundo Exército. O Sétimo Exército assumiria o oeste de Antuérpia, pronto para avançar para a Holanda, e os belgas deveriam atrasar um avanço alemão no Canal Albert e então se retirar para o Dyle, de Antuérpia a Louvain. À direita belga, o BEF deveria defender cerca de 20 km do Dyle de Louvain a Wavre com nove divisões e o Primeiro Exército à direita do BEF deveria manter 22 milhas (35 km) com dez divisões, de Wavre através do Gembloux Gap até Namur. A lacuna de Dyle a Namur ao norte do Sambre, com Maastricht e Mons de cada lado, tinha poucos obstáculos naturais e era uma rota tradicional de invasão, levando direto a Paris.

O Nono Exército tomaria posto ao sul de Namur, ao longo do Mosa para o flanco esquerdo (norte) do Segundo Exército, que era o exército de flanco direito (leste) do 1º Grupo de Exércitos, segurando a linha de Pont à Bar 3,7 mi ( 6 km) a oeste de Sedan para Longuyon . O GQG considerou que o Segundo e o Nono exércitos tinham a tarefa mais fácil do grupo de exércitos, uma vez que estavam cavados na margem oeste do Mosa, em um terreno que era facilmente defendido e atrás das Ardenas e teria muitos avisos de um ataque alemão no centro da frente francesa. Após a transferência do Sétimo Exército para o 1º Grupo de Exércitos, sete divisões permaneceram atrás do Segundo e Nono exércitos e outras divisões puderam ser movidas de trás da Linha Maginot. Todas as divisões, exceto uma, estavam em ambos os lados da junção dos dois exércitos, GQG estando mais preocupado com um possível ataque alemão além da extremidade norte da Linha Maginot e, em seguida, a sudeste através do Stenay Gap, para o qual as divisões atrás do Segundo Exército eram bem localizado.

Variante de Breda

Se os Aliados pudessem controlar o estuário do Escalda, os suprimentos poderiam ser transportados para Antuérpia por navio e o contato estabelecido com o exército holandês ao longo do rio. Em 8 de novembro, Gamelin ordenou que uma invasão alemã à Holanda não pudesse passar pelo oeste de Antuérpia ganhando a margem sul do Escalda. O flanco esquerdo do 1º Grupo de Exército foi reforçado pelo Sétimo Exército, contendo algumas das melhores e mais móveis divisões francesas, que se mudaram da reserva geral em dezembro. O papel do exército era ocupar a margem sul do Escalda, estar pronto para entrar na Holanda e proteger o estuário, mantendo a margem norte ao longo da Península de Beveland (agora Walcheren - Zuid-Beveland - península de Noord-Beveland ) na "Hipótese Holanda". Em 12 de março de 1940, Gamelin descartou as opiniões divergentes no GQG e decidiu que o Sétimo Exército avançaria até Breda, para se unir aos holandeses. Georges foi informado de que o papel do Sétimo Exército no flanco esquerdo da manobra de Dyle estaria ligado a ele e Georges notificou Billotte que, se recebesse a ordem de cruzar para a Holanda, o flanco esquerdo do grupo de exércitos avançaria para Tilburg, se possível e certamente para Breda. O Sétimo Exército deveria posicionar-se entre os exércitos belga e holandês, passando os belgas ao longo do Canal Albert e depois virando para o leste, a uma distância de 109 milhas (175 km), contra os exércitos alemães a apenas 90 km de Breda . Em 16 de abril, Gamelin também previu uma invasão alemã apenas da Holanda, mudando a área a ser alcançada pelo Sétimo Exército. O Plano Escaut só seria seguido se os alemães impedissem a entrada dos franceses na Bélgica.

Batalha

Plano Dyle, 10-20 de maio de 1940

1º Grupo de Exército

Panzer IV alemão (fotografado em 22 de junho de 1940)

A partir da 1h00, o GQG recebeu informações de Bruxelas e Luxemburgo, de que a invasão alemã estava prestes a começar e às 4h35 começou a invasão da França e dos Países Baixos. Gamelin foi acordado às 6h30 e ordenou que o Plano Dyle começasse. Por volta da madrugada de 10 de maio, bombardeiros alemães atacaram alvos na Holanda e começaram a lançar pára-quedistas em campos de aviação. Aeronaves holandesas, francesas e britânicas atacaram a Luftwaffe no solo e no ar, mas vários campos de aviação foram capturados. O Sétimo Exército francês avançou no flanco norte e elementos avançados chegaram a Breda em 11 de maio, quando os alemães haviam capturado as províncias da fronteira nordeste da Holanda, avançando em Haia ( Den Haag ) e lutando em Rotterdam. Os franceses descobriram que a ponte Moerdijk havia sido capturada por paraquedistas alemães, cortando a ligação entre o sul e o norte da Holanda, forçando o exército holandês a se retirar para o norte em direção a Amsterdã e Rotterdam. Os franceses colidiram com a 9ª Divisão Panzer e o avanço da 25ª Divisão d'Infanterie Motorisée (25ª Divisão de Infantaria Motorizada) foi detido pela infantaria alemã, tanques e bombardeiros de mergulho Junkers Ju 87 Stuka .

A 1e Divisão Légère mécanisée (1º Mecanizada Divisão Light) foi forçado a recuar como os tanques pesados franceses ainda estavam nos trens sul de Antuérpia. A variante de Breda foi frustrada em menos de dois dias e, em 12 de maio, Gamelin ordenou que o Sétimo Exército cancelasse o plano e cobrisse Antuérpia, retirando-se da linha de canal Bergen op Zoom – Turnhout a 32 km de Antuérpia a Lierre 10 mi (16 km) de distância. Em 13 de maio, mais forças alemãs desembarcaram em Den Haag e Rotterdam, o exército alemão rompeu os holandeses em Wageningen no lado norte do Waal e empurrou o Sétimo Exército francês de Breda para Herentals e Bergen op Zoom, onde estavam encontrou as tropas belgas em retirada de Turnhout. Em 14 de maio, grande parte da Holanda havia sido invadida e o Sétimo Exército descobriu que lutar no país próximo, entre os canais do sul da Holanda e do noroeste da Bélgica, provou ser custoso contra a combinação alemã de ataque terrestre e aéreo. No dia seguinte, a resistência holandesa continuou em Zeeland enquanto as tropas alemãs avançavam em South Beveland e Walcheren, mas o governo se rendeu às 11h. Duas divisões do Sétimo Exército permaneceram para manter Zeeland e duas detiveram Antuérpia enquanto o resto do exército recuava para o sul . Em 15 de maio, o resto do Sétimo Exército retirou-se de South Beveland sob ataque da Luftwaffe e o exército belga preparou-se para retirar-se através de Antuérpia para manter o Estuário Escalda e uma linha ao sul ao longo do Canal Willebrook até Bruxelas. O Sétimo Exército manteve três divisões no lado sul do Estuário do Escalda em 17 de maio e os belgas começaram a recuar de Antuérpia em direção ao Escalda; Bruxelas e Mechelen caíram para os alemães naquela noite.

Cointet-element em St Côme du mont

Na Bélgica, a linha de defesa do Canal Albert foi baseada na fortaleza de Eben-Emael; Os ataques alemães começaram ao amanhecer, bombardeiros de mergulho e paraquedistas atacando o forte. Ao meio-dia de 11 de maio, as tropas de planadores alemãs no telhado de Eben-Emael forçaram a guarnição a se render e duas pontes sobre o Maas (Meuse) em Vroenhoven e Veldwezelt perto de Maastricht foram capturadas. O desastre forçou o exército belga a recuar em direção à linha de Antuérpia a Louvain em 12 de maio, muito cedo para o Primeiro Exército francês chegar e se preparar. O Corpo de Cavalerie francês havia chegado à Gembloux Gap em 11 de maio e os oficiais informaram que a área havia sido muito menos fortificada pelos belgas do que o esperado. As defesas antitanque não haviam sido construídas e não havia trincheiras ou fortificações de concreto; havia alguns elementos Cointet (barreiras de aço), mas nenhuma das minas antitanque deveria protegê-los. Alguns dos elementos Cointet estavam tão mal localizados que um oficial francês se perguntou se os alemães teriam sido questionados sobre onde colocá-los. Prioux tentou persuadir Billotte e Georges a abandonar o Plano Dyle e voltar ao Plano Escaut, mas com o 1º Grupo de Exército em movimento, Georges decidiu não mudar o plano; Blanchard recebeu a ordem de acelerar o avanço do Primeiro Exército, para chegar em 14 de maio, um dia antes do previsto.

O Corps de Cavalerie fez contato com os alemães às 13h e lutou contra o XVI Corpo Panzer na Batalha de Hannut (12-14 de maio). Hannut foi o primeiro encontro tanque contra tanque da campanha e os franceses Somua S35s provaram ser superiores aos tanques alemães em poder de fogo e proteção blindada. O Corps de Cavalerie então se retirou para trás do Primeiro Exército, que havia chegado à Linha Dyle. O corpo teve 105 baixas de tanques contra 165 tanques alemães nocauteados, mas os franceses deixaram seus tanques danificados para trás; os alemães conseguiram consertar 100 panzers. As tropas belgas estavam se retirando para a área entre Louvain e Antuérpia, preenchendo a lacuna entre o BEF e o Sétimo Exército; houve uma calmaria ao longo das posições do exército belga de Wijnegem a Lier e Louvain e a frente mantida pelo BEF. Ao sul do BEF, o Primeiro Exército francês tentou cavar de Wavre a Gembloux e Namur, mas mais perto da fronteira belga-francesa ao sul, os alemães cruzaram o Maas (Meuse) em Houx e de Douzy a Vrigne-sur- Meuse na França. Em 15 de maio, o BEF contra-atacou em Louvain e os alemães atacaram o Primeiro Exército ao longo do Dyle, causando o confronto de encontro que Gamelin tentou evitar. O Primeiro Exército repeliu o XVI Corpo de Panzer durante a Batalha de Gembloux (14-15 de maio), que se seguiu à Batalha de Hannut, mas GQG percebeu que o principal ataque alemão tinha vindo mais ao sul, através das Ardenas.

O Primeiro Exército começou uma retirada em direção a Charleroi, porque o sucesso francês na Bélgica estava contribuindo para o desastre no Mosa em Sedan e em 16 de maio, Blanchard foi obrigado a recuar para a fronteira francesa. Os britânicos também começaram a recuar para Escaut e o Primeiro Exército foi empurrado para mais perto do Canal Charleroi-Bruxelas. No dia seguinte, partes do BEF começaram a recuar em direção ao rio Dender enquanto os britânicos se reorganizavam para enfrentar a ameaça em seu flanco direito contra os alemães que haviam rompido ao sul do Primeiro Exército. O Primeiro Exército recuou para uma linha de Ath, em direção ao sul para Lens para se conectar com o restante do Nono Exército em Mons; apenas exíguas forças permaneceram entre Maubeuge e Attigny. As forças aliadas na Bélgica continuaram a retirada em 18 de maio para Escaut e em direção à fronteira francesa mais ao sul. Os alemães acompanharam a retirada dos Aliados no domingo, 19 de maio, mas fizeram um esforço muito maior no sul do Mosa, ao longo do vale do rio Somme, em direção à costa do Canal. Partes do Sétimo Exército começaram a se reunir de Péronne ao longo dos rios Somme e Ailette, cruzando o Oise até Coucy-le-Chateau.

Ardennes

Fotografia de 2005 de um SOMUA S35 francês

As tropas alemãs foram transportadas para as Ardenas belgas para capturar entroncamentos rodoviários e outras tropas alemãs avançaram em Luxemburgo enquanto cinco divisões Panzer de Panzergruppe von Kleist avançavam pelas Ardenas. XIX Corpo Panzer com três divisões panzer no flanco sul em direção a Sedan contra o Segundo Exército e o XLI Corpo Panzer com duas divisões Panzer no flanco norte, em direção a Monthermé contra o Nono Exército. O XV Corpo de exército moveu-se pela parte superior das Ardenas com duas divisões panzer em direção a Dinant como guarda de flanco contra um contra-ataque do norte. De 10 a 11 de maio, o XIX Corpo Panzer enfrentou as duas divisões de cavalaria do Segundo Exército, surpreendeu-as com uma força muito maior do que o esperado e forçou os franceses a recuar. O Nono Exército ao norte também enviou suas duas divisões de cavalaria à frente, que foram retiradas em 12 de maio antes de encontrarem as tropas alemãs. Corap precisava das divisões de cavalaria para reforçar as defesas no Mosa, porque parte da infantaria não havia chegado. As unidades alemãs mais avançadas chegaram ao Mosa à tarde, mas os comandantes franceses locais pensaram que estavam muito à frente do corpo principal e esperariam antes de tentar cruzar o Mosa.

Avanços alemães, 10-16 de maio de 1940

A partir de 10 de maio, bombardeiros aliados foram enviados para atacar o norte da Bélgica para atrasar o avanço alemão enquanto o Primeiro Exército avançava; Os ataques às pontes de Maastricht foram falhas dispendiosas, com 135 bombardeiros diurnos da RAF reduzidos a 72 aeronaves operacionais em 12 de maio. Georges mudou a prioridade da força aérea do Primeiro para o Segundo Exército em 12 de maio, mas Billotte apenas desviou um terço do esforço aéreo. Georges também começou a reforçar o Segundo Exército, ordenando a 3e Divisão Cuirassée de réserve (DCr, reserva divisão blindada) e cinco outras divisões da reserva geral, mas sem urgência. Os reforços deslocaram-se com a chegada do transporte de 11 a 13 de maio e foram posicionados para parar uma roda alemã a sudeste, contra a retaguarda da Linha Maginot. Apesar das precauções tomadas contra um ataque alemão pelas Ardenas, Georges e Gamelin continuaram mais preocupados com os acontecimentos na Bélgica e em 13 de maio, quando os alemães cruzaram o Mosa em três pontos, o GQG informou que era muito cedo para prever o principal alemão ataque. Às 7h00 de 13 de maio, a Luftwaffe começou a bombardear as defesas francesas em torno de Sedan e continuou por oito horas com cerca de 1.000 aeronaves, o maior ataque aéreo da história.

O avanço alemão até 21 de maio de 1940

Pouco dano material foi causado ao Segundo Exército, mas o moral desabou. Na divisão francesa 55e em Sedan, algumas tropas começaram a lutar pela retaguarda; à noite, o pânico se espalhou pela divisão. As tropas alemãs atacaram através do rio às 15h e ganharam três pontos de apoio na margem oeste ao anoitecer. Os franceses e a RAF conseguiram voar 152 surtidas de bombardeiros e 250 caças nas pontes Sedan em 14 de maio, mas apenas em formações de 10-20 aeronaves. Os atacantes sofreram uma perda de 11 por cento, a RAF perdendo 30 das 71 aeronaves e os franceses sendo reduzidos a enviar bombardeiros obsoletos para atacar à tarde, também com muitas perdas. O 1e DCr, que deveria fazer parte da reserva do Primeiro Exército, foi enviado a Charleroi, no lado norte do saliente alemão, em 10 de maio. Billotte ainda não tinha certeza do principal esforço alemão e hesitou em direcioná-lo ao Nono Exército até 14 de maio; a ordem demorou até a tarde para chegar e a marcha foi obstruída por refugiados nas estradas. Quando a 4ª Divisão d'infanterie nord-africaine (DINA, Divisão de Infantaria do Norte da África) contra-atacou naquele dia, o 1e DCr ainda estava lutando para avançar e foi pego reabastecendo pela 7ª Divisão Panzer .

O 1e DCr nocauteou cerca de 100 panzers, mas foi derrotado em detalhes e deixou de existir como uma divisão. O Nono Exército foi contornado em ambos os flancos e recebeu ordem de recuar do Mosa para uma linha de Charleroi a Rethel . Os franceses mantiveram o Meuse cerca de 5 mi (8,0 km) ao sul de Namur, mas as travessias alemãs do Mosa mais ao sul de Dinant para Stenay continuaram com um avanço rápido além de Mézières. No lado sul da saliência alemã, no flanco direito do Segundo Exército, demorou até 15 de maio para o 3e DCr atacar Stonne e novamente os ataques foram fragmentados, durando vários dias, mas tendo apenas efeito local. Em 16 de maio, os alemães alcançaram Hirson e avançaram além de Montcornet em direção a Laon, com pouca oposição aos avanços para o oeste. O 1º Grupo de Exércitos recebeu ordens de retirar-se da Linha Dyle, para evitar ser apanhado pelo avanço alemão contra o Segundo e o Nono exércitos. Uma linha defensiva deveria ser criada a partir de Maubeuge ao longo do Sambre e Oise, mas as tropas alemãs cruzaram o Sambre em Landrecies e no Oise em vários pontos em 18 de maio e à noite chegaram a St Quentin e avançaram em direção a Cambrai, que caiu em 19 de maio, seguido por Amiens em 20 de maio. Os alemães alcançaram Abbeville na costa do Canal e fecharam em Montreuil e Boulogne, isolando os exércitos do norte.

Consequências

Análise

Ao escolher o Plano Dyle e impor a variante Breda, Gamelin completou a evolução do planejamento do exército para a defesa da França que começou em 1920. Os estudos do estado-maior da variante Breda fizeram com que alguns generais franceses mais graduados questionassem o plano; Georges solicitou que o Sétimo Exército fosse substituído por duas divisões e retornasse à Reserva Geral e advertiu contra o envio do grosso das forças móveis francesas contra um ataque no flanco norte que era um desvio para um ataque alemão pelo centro. Doughty escreveu que Gamelin ganhou confiança na capacidade dos exércitos aliados, adotando uma grande estratégia de valor duvidoso sobre as objeções de alguns dos generais franceses mais antigos. Para o controle do Estuário do Escalda e a possibilidade de adicionar dez divisões holandesas à ordem de batalha aliada, Gamelin comprometeu as melhores divisões da Reserva Geral, deixando pouco para enfrentar uma surpresa alemã. Gamelin impôs a variante Breda unilateralmente, sem consultar os governos da Bélgica e da Holanda, que se recusaram a fazer arranjos detalhados para uma ação militar conjunta, a menos que fossem invadidos.

Gamelin era um oficial que havia ascendido na hierarquia militar francesa com uma reputação de cauteloso, mas ele fez uma grande aposta com o Plano Dyle, que não era inerentemente imprudente até a variante de Breda. Doughty escreveu que se os alemães estivessem cientes do plano francês, isso os teria aliviado muito de temores sobre sua enorme aposta nas Ardenas. Algumas das melhores divisões francesas foram perdidas na variante Breda, deixando poucas reservas do Reno ao Canal, as melhores divisões nos flancos, deixando a França vulnerável a um ataque pelo centro. Georges foi responsável pela colocação das divisões atrás do 1º Grupo de Exército, mas Gamelin inventou a variante Breda e a forçou a alguns subordinados relutantes. O Plano Dyle foi estabelecido em grandes volumes de documentos para cada sede, Prioux reclamando de "dossiês enormes ... cheios de correções, acréscimos, anexos, apêndices, etc". As unidades motorizadas do Sétimo e Primeiro Exércitos tinham ordens para as velocidades dos veículos, distâncias a serem mantidas e as formalidades a serem observadas com as autoridades belgas. Se as divisões tivessem seguido suas instruções, a rápida implantação na Linha Dyle teria sido reduzida para 10 mi (16 km) por dia.

Hannut

Na Batalha de Hannut, o 2º e 3º DLM do Corps de Cavalerie com 239 tanques leves Hotchkiss e 176 Somua S35s enfrentaram a 3ª Divisão Panzer com 280 tanques e a 4ª Divisão Panzer com 343 tanques. As unidades alemãs tinham apenas 73 Panzer III e 52 Panzer IV, enquanto as francesas também tinham 90 carros blindados Panhard 178 , carregando canhões antitanque SA 35 de 25 mm , capazes de penetrar em qualquer panzer alemão. O canhão de 37 mm transportado pelo Panzer III era ineficaz contra os tanques franceses e os 75 mm KwK 37 do Panzer IV só podiam penetrar um Somua de perto. Ao lutar na defensiva, os tanques franceses também tinham a vantagem de se esconder em aldeias e se envolverem escondidos. A falta de rádios operacionais era uma desvantagem tática e um relatório do Panzer Regiment 35 chamou os franceses de "sem liderança, sem rumo, mal liderados e taticamente inferiores". Os franceses ainda conseguiram infligir um número considerável de baixas de tanques aos alemães em Hannut (e mais tarde em Gembloux), a 4ª Divisão Panzer sendo reduzida para 137 tanques operacionais em 16 de maio com apenas quatro Panzer IV, uma redução de 45-50 por cent. A 3ª Divisão Panzer perdeu 20-25 por cento e, apesar dos tanques levemente danificados serem rapidamente reparados, o poder de combate do XVI Corpo Panzer foi substancialmente reduzido.

A Batalha de Hannut foi um sucesso tático francês , a posição do Corps de Cavalerie dando tempo para o resto do Primeiro Exército cavar na Linha Dyle no quinto dia de operações (14 de maio); o ataque alemão à Linha Dyle não pôde ser organizado com nenhuma força até o sexto dia (15 de maio). No nível operacional da guerra , o fato de a Batalha de Hannut ter sido travada foi um grande sucesso para a operação de engodo alemão na Bélgica central, o que tornou a vitória francesa irrelevante no contexto da campanha. O Corps de Cavalerie , com sua organização e equipamento, teria sido inestimável para um contra-ataque contra as divisões alemãs sobre o Mosa em Sedan. Quando os contra-ataques franceses locais em Sedan falharam em 14 de maio, Gamelin pensou em ordenar que o Corpo de Cavalaria contra-atacasse para o sul, mas o XVI Corpo de Panzer e a Luftwaffe infligiram tais perdas que o corpo foi incapaz de tal manobra. Sem forças disponíveis contra a penetração em Sedan, o XVI Corpo Panzer não era mais necessário para a finta na Bélgica e foi transferido para Heeresgruppe A (Grupo de Exército A) em 18 de maio.

Galeria

Notas

Notas de rodapé

Referências

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Leitura adicional

Livros

Diários

Teses

links externos