Freemans - Freemans

Freemans plc
Modelo Plc
Indústria Catálogo de varejo de roupas
Fundado 1905
Fundadores AC Rampton, WE Jones, SC Rampton e HA Freeman
Quartel general
Bradford
,
Inglaterra, Reino Unido
Pessoas chave
 Ann Steer ( CEO )
Produtos Confecções
Pai Grupo Otto
Local na rede Internet www.freemans.com

A Freemans é uma varejista britânica de roupas on-line e por catálogo com sede em Bradford , Inglaterra. A Freemans oferece uma gama de produtos, predominantemente roupas, calçados e utensílios domésticos.

História

A empresa foi fundada como Freemans & Co em 1905 por quatro sócios, AC Rampton, WE Jones, SC Rampton e HA Freeman e começou a vida com apenas doze funcionários em uma casa geminada em Clapham , sul de Londres. Cada membro colocou £ 100 como capital para dar início ao negócio, o equivalente a £ 10.817 em 2019.

Freemans especializou-se na venda de artigos de vestuário e distribuiu o seu catálogo todos os meses em todo o Reino Unido. Os catálogos iniciais eram compostos por ilustrações em preto e branco que refletiam os produtos disponíveis. Da linha de produtos, os ternos "feitos sob medida" foram um sucesso, oferecendo uma oportunidade barata e personalizada para os clientes na época, custando apenas 30 xelins , o equivalente a £ 162 em 2019. A empresa usou representantes de agências em áreas locais como uma forma de controle de crédito e para gerenciar vendas, com a maioria dos produtos sendo vendidos a crédito. As mulheres, no entanto, eram restringidas por lei, pois não podiam negociar acordos de crédito e exigiam a assinatura do marido para comprar bens. Portanto, a maioria dos agentes eram homens.

Um ano depois de sua fundação, o recém-nomeado Freemans of London mudou-se para instalações maiores em 215 Lavender Hill , Wandsworth . Os funcionários da empresa são carinhosamente apelidados de "The Lavender Hill Mob", cerca de 45 anos antes do famoso filme britânico de mesmo nome ser feito.

Em 1914 a empresa foi obrigada a direcionar seus esforços para o esforço de guerra e, cessando os planos de expansão, se concentrou na compra de cobertores e na sua venda ao Governo e às Forças Armadas.

A década de 1920 viu a introdução de fotos coloridas nos catálogos de Freemans e a empresa continuou a se expandir, com 200 pessoas empregadas em 1922. Isso levou a outra mudança, em um cinema convertido que era anteriormente conhecido como "a Jóia", mas viu o empresa permanece na área de Lavender Hill, em Londres .

A Freemans cresceu para dominar o cenário de vendas por correspondência na década de 1930, sendo a maior empresa de vendas por correspondência no Reino Unido, com mais de 30.000 agentes. A expansão também significou que a empresa precisava encontrar instalações maiores; mudou-se para 139 Clapham Road, Londres, em 1937.

Em 1937, a Freemans expandiu sua linha de produtos para incluir importantes itens de serviço doméstico que economizam mão de obra, como aspiradores de pó e máquinas de lavar. Agora em novos escritórios, também se tornou uma empresa privada.

Estar situado tão perto de Londres teve consequências desastrosas durante a Segunda Guerra Mundial, quando os escritórios de Clapham foram bombardeados, matando 23 funcionários e destruindo todos os registros da empresa. No entanto, a empresa continuou a comercializar, agora limitada a uma gama de produtos muito menor devido à escassez de fornecedores e ao uso mais essencial de matérias-primas. Na verdade, o catálogo apresentava apenas itens de roupas, mas agora podiam ser comprados usando o sistema de taxa de cupom recém-introduzido. No final da guerra, quando o racionamento entrou em vigor, os cupons de roupas eram a única forma de pagar pelas roupas.

Apesar de o número de funcionários ter reduzido para menos de 300 em 1945, a década de 1950 foi um período de grande expansão para a indústria de mala direta. Novos níveis de renda disponível como parte de um boom do "pós-guerra" levaram a níveis crescentes de consumismo e Freemans capitalizou isso produzindo um catálogo de 1000 páginas totalmente colorido que foi distribuído pelo correio e apresentou uma gama muito mais ampla de produtos. A proposta de crédito também estava dando a Freemans um USP que não estava disponível nas ruas , e talvez também fosse o principal motivo pelo qual lojas de catálogo como Grattan , Littlewoods e Empire Stores se saíram tão bem durante esse período.

Em 1963, a Freemans PLC foi lançada na bolsa de valores ao se tornar uma sociedade anônima, e instalou seu primeiro computador, sendo a primeira empresa de mala direta a fazê-lo. Este foi apenas um exemplo de como a Freemans construiu um nome como a empresa de vendas por correspondência mais pioneira no Reino Unido, seguido pela introdução de pedidos por telefone e catálogos digitais.

Olhando mais longe, Freemans abriu uma nova divisão internacional, com o objetivo de entrar no mercado mundial. O empreendimento acabou fazendo de Freemans um dos 140 ganhadores do Queens Award for Export Achievement em 1995.

Em 1969, a empresa exigiu mais espaço de armazenamento e abriu um centro de distribuição automatizado em Peterborough , Inglaterra. Ela se tornou a primeira empresa a postar produtos em embalagens plásticas e também foi a primeira empresa do Reino Unido a gerar calor a partir de embalagens residuais .

Mais uma vez, a Freemans buscou uma maneira inovadora de fazer progredir seus negócios ao lançar um serviço de pedidos por telefone para seus agentes. Isso foi desenvolvido cinco anos depois, quando um sistema telefônico foi introduzido para lidar com as dúvidas dos clientes e agentes.

Tony Rampton , neto de um dos fundadores, serviu para Freemans como Diretor Executivo (1964-1965), Presidente (1965-1984) e Presidente (1984-1988).

Sears PLC

Em 1988, a Freemans foi comprada pela Sears PLC (hoje conhecida como o grupo Arcadia ), cujos outros investimentos incluíram as casas de apostas William Hill e o braço controlador da Selfridges , tornando-a uma das maiores organizações varejistas do país. Isso também significava que a Freemans agora poderia facilmente obter e estocar marcas populares de rua e promovê-las em seu catálogo.

Inovação

Em 1994, um catálogo interativo foi produzido e distribuído em CD. Esta foi uma etapa inovadora em uma época para uma empresa que, ao longo do século passado, dependia fortemente de seu catálogo de papel. A ideia ganhou muitos prêmios por criatividade e engenhosidade, mas foi posteriormente substituída pela presença de um catálogo on-line na forma de um site de e-commerce da empresa, criado em 1997. Nessa época, a Sears havia vendido a Freemans, deixando-a uma empresa independente outra vez.

Em 1997, a Littlewoods plc tentou adquirir a Freemans, mas a ação foi bloqueada pela Comissão de Monopólios e Fusões da Junta Comercial . No entanto, dentro de dois anos, a empresa atraiu a atenção da gigante alemã de vendas por correspondência Otto Versand , que já havia entrado no mercado do Reino Unido com a compra de uma empresa de vendas por correspondência Grattan em 1991.

Inicialmente, as operações da Freemans permaneceram em Londres, mas foram rapidamente integradas ao Grattan, com sede em Bradford , não apenas utilizando sua sede em Anchor House, Ingleby Road, Bradford, mas também armazenamento em Peterborough e Bradford e um call center em Sheffield .

Em 2005, a Freemans reformulou seu site. Esta foi a primeira de uma série de movimentos para reagir ao aumento dos negócios online. Em 2008, o logotipo da marca mudou de Freemans para Freemans.com para refletir a duplicação das vendas online nos dois anos anteriores.

Um ano depois, a Freemans recebeu um prêmio da revista More por "Catálogo de Pedidos por Correio Mais Aspiracionais" e da revista Prima por "Melhor Marca de Pedidos por Correio", título que manteve no ano seguinte.

A empresa controladora, agora renomeada Otto UK , anunciou uma reestruturação dos negócios sediados no Reino Unido em 2009, reunindo todas as suas marcas de home shopping sob a marca Freemans Grattans Holdings (FGH) e utilizando a popularidade do nome Freemans no Reino Unido.

Patrocínio e endosso de celebridades

Freemans abraçou o conceito de endosso de celebridade e obteve a ajuda de uma das primeiras supermodelos internacionais do mundo, Twiggy , para promover a marca na década de 1960.

O ícone pop Lulu começou a modelar para o catálogo da Freemans na década de 1970 e início de 1980, quando a marca procurou capturar uma atmosfera de boutique, mas dentro do formato de catálogo. O brilho e o vigor de Lulu eram os argumentos de venda de sua moda jovem. Ao mesmo tempo, o catálogo ofereceu a Lulu a chance de promover sua linha de moda exclusiva produzida pela Lenbry Fashions.

A década de 1970 também viu a estrela do sitcom da BBC Butterflies , Wendy Craig , modelo para a empresa de catálogo.

No início dos anos 1980, a modelo e atriz Lorraine Chase promoveu a "Coleção Lorraine Chase" por meio do catálogo da Freemans. Também deu à supermodelo Yasmin Le Bon uma de suas primeiras grandes campanhas de modelagem na década de 1980.

O apresentador de TV Des Lynam foi escolhido para promover o catálogo de roupas de lazer da empresa no início dos anos 1990, garantindo um contrato de cinco anos. De 2007 a 2009, a estrela da televisão e do West End, Denise Van Outen, promoveu a nova "One Collection" do catálogo.

Outras celebridades associadas à marca incluem a nadadora britânica e medalhista olímpica de prata Sharron Davies e o apresentador de TV nascido em Liverpool, Keith Chegwin .

Freemans foi patrocinador de camisetas do time de futebol local Bradford City AFC de 1991 a 1993; a camisa foi feita por Bukta nas cores tradicionais clarete e âmbar de Bradford City para a camisa da casa e um branco liso para a faixa de fora.

A empresa também patrocinou o prêmio Celebrity Mum of the Year em 2006, um prêmio que foi ganho por Sharon Osbourne .

Na cultura popular

A casa de Freemans of London em Clapham Road é apresentada em tours temáticos por Londres como um dos principais lugares relacionados à indústria a se visitar em Londres.

Alan Davies citou o catálogo Freemans em uma das piadas em seu show stand-up em Edimburgo de 2012, destacando como a história do catálogo permanece famosa entre a população dominante.

Referências

links externos