Clínica gratuita - Free clinic

Clínica gratuita de Simi Valley, Simi Valley , Califórnia

Uma clínica gratuita ou clínica de caminhada é uma unidade de saúde nos Estados Unidos que oferece serviços a indivíduos economicamente desfavorecidos gratuitamente ou a um custo nominal. A necessidade de tal clínica surge em sociedades onde não há saúde universal e, portanto, uma rede de segurança social surgiu em seu lugar. Os membros da equipe principal podem ocupar cargos remunerados em tempo integral, no entanto, a maioria dos funcionários que um paciente encontrará são voluntários provenientes da comunidade médica local.

Clínicas gratuitas são instalações sem fins lucrativos, financiadas pelo governo ou doadores privados, que fornecem serviços de saúde primários, preventivos e adicionais para os que não têm acesso médico. Independentemente da cobertura de seguro, todos os indivíduos podem receber serviços de saúde em clínicas gratuitas. No entanto, esses serviços são destinados a pessoas com renda limitada, sem seguro saúde e / ou que não se qualificam para o Medicaid e o Medicare. Também estão incluídos os indivíduos com seguro insuficiente; ou seja, aqueles que têm apenas cobertura médica limitada (como cobertura de cuidados catastróficos, mas não cobertura regular), ou que têm seguro, mas suas apólices incluem franquias médicas altas que eles não podem pagar. Para compensar os custos, algumas clínicas cobram uma taxa nominal daqueles cuja renda é considerada suficiente para pagar uma taxa. As clínicas costumam usar o termo "seguro insuficiente" para descrever os trabalhadores pobres .

A maioria das clínicas gratuitas oferece tratamento para doenças ou lesões de rotina ; e condições crônicas de longo prazo , como hipertensão, diabetes, asma e colesterol alto. Muitos também oferecem uma gama limitada de exames médicos, assistência com medicamentos prescritos, cuidados de saúde para mulheres e cuidados dentários. Clínicas gratuitas não funcionam como prestadores de cuidados de emergência, e a maioria não lida com acidentes de trabalho. Poucas clínicas gratuitas, se houver, oferecem atendimento para dores crônicas, pois isso exigiria que eles dispensassem narcóticos . Para uma clínica gratuita, esses cuidados quase sempre têm um custo proibitivo. O manuseio de narcóticos requer um alto nível de segurança física para a equipe e o prédio, juntamente com mais papelada e regulamentação governamental em comparação com o que outros medicamentos prescritos exigem.

História

Na virada do século, a saúde nos Estados Unidos foi privatizada, apesar dos muitos esforços do presidente Roosevelt e outros para estabelecer o seguro saúde nacional, fazendo com que o sistema de saúde negligenciasse as classes mais baixas. Começando na década de 1950, houve reformas incrementais para compensar as falhas do mercado de saúde e para melhor fornecer serviços de saúde para populações de baixa renda e carentes, incluindo Medicaid e Medicare. Desde então, ainda tem havido desigualdades crescentes e problemas de cobertura, acesso, custo e qualidade da saúde na América. Nos Estados Unidos, as clínicas gratuitas são uma forma de abordar essa desigualdade e a falta de saúde universal e como parte de uma rede de segurança de saúde.

O conceito moderno de clínica gratuita originou-se em São Francisco, quando o Dr. David Smith fundou a Haight Ashbury Free Clinic em 1967. De lá, as clínicas gratuitas se espalharam para outras cidades da Califórnia e depois pelos Estados Unidos. Clínicas gratuitas foram originalmente criadas nas décadas de 1960 e 1970 para fornecer tratamentos medicamentosos. Cada um ofereceu um conjunto único de serviços, refletindo as necessidades e recursos específicos da comunidade local. Alguns foram criados para fornecer serviços médicos nas cidades do interior, enquanto outros foram abertos nos subúrbios e surgiram muitas clínicas gratuitas administradas por estudantes que atendem aos carentes, bem como fornecem um local de treinamento médico para estudantes nas profissões de saúde. O que eles têm em comum é que o atendimento se torna possível por meio do serviço de voluntários, da doação de bens e do apoio comunitário. Há pouco - se houver - financiamento governamental para a maioria das clínicas gratuitas, então as chances de sucesso de uma clínica gratuita são em grande parte determinadas pelo apoio que ela recebe de sua própria comunidade.

Em 2001, a Associação Nacional de Clínicas Gratuitas e de Caridade (NAFC) foi fundada em Washington, DC para defender as questões e preocupações das clínicas de caridade e gratuitas. Clínicas gratuitas são definidas pelo NAFC como "organizações de saúde de rede de segurança que utilizam um modelo de voluntários / funcionários para fornecer uma variedade de serviços médicos, odontológicos, farmacêuticos, oftalmológicos e / ou comportamentais para indivíduos economicamente desfavorecidos. Essas clínicas são 501 ( c) 3 organizações isentas de impostos, ou operam como um componente de programa ou afiliada de uma organização 501 (c) (3). " Com o tempo, várias organizações estaduais e regionais foram formadas, incluindo as Clínicas Livres da Região dos Grandes Lagos, a Associação de Clínicas Caritativas do Texas (TXACC), a Associação de Clínicas Livres da Carolina do Norte, a Associação de Clínicas Livres de Ohio e a Associação de Clínicas Gratuitas da Virginia ( est. 1993). Em 2005, o Empowering Community Healthcare Outreach (ECHO) foi estabelecido para ajudar igrejas e outras organizações comunitárias a iniciar e administrar clínicas gratuitas e de caridade.

Em 2010, a Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis (ACA) foi aprovada como uma reforma que visava tornar o seguro saúde mais acessível para famílias de classe baixa e média. Especificamente, subsidiou a compra de cobertura individual pelas populações de baixa renda. Também incentivou os empregadores a fornecer cobertura para funcionários de baixa renda e tornou obrigatório que os estados expandissem o Medicaid para incluir pessoas sem deficiência e jovens com renda abaixo de 138% da linha de pobreza federal. Estudos mostram que a ACA tem obtido sucesso em corrigir a desigualdade no acesso aos cuidados de saúde. Em 2015, houve um “aumento de 4,2 pontos percentuais no seguro anual para os pobres e um aumento de 5,3 pontos para os quase pobres”.

No entanto, a implementação do ACA provou ser mais desafiadora, pois alguns estados optaram por não aplicá-lo. Além disso, a ACA não apóia imigrantes indocumentados, o que significa que os cuidados de saúde fora da clínica gratuita para aqueles que não são documentados permanecem relativamente inacessíveis. O ACA também não atinge as populações de rua. As barreiras incluem o baixo nível de instrução da população em saúde, os requisitos de verificação de residência, sua dificuldade de acesso / inscrição para serviços sociais, seu acesso a transporte e o fato de que muitas instalações de saúde não aceitam Medicaid. Ainda não está claro se e como a administração Trump influenciará a reforma da saúde, especificamente o acesso à saúde para os mais vulneráveis. Trump freqüentemente fala contra a ACA; alguns estudiosos temem que a ordem executiva do presidente Trump em 2017, que eliminou as reduções de compartilhamento de custos na ACA, resulte em uma diminuição geral no número de pessoas que podem ter acesso a cuidados de saúde a preços acessíveis, enfatizando assim a necessidade de clínicas gratuitas.

Dados demográficos do paciente

Dos 41 milhões de pessoas sem seguro nos Estados Unidos, as 355 clínicas gratuitas oficialmente registradas no país são capazes de fornecer serviços apenas para cerca de 650.000 delas. Em média, as clínicas gratuitas têm orçamentos anuais de $ 458.028 e têm 5.989 visitas anuais de pacientes. Em outra pesquisa de três clínicas gratuitas, 82% dos pacientes relataram que começaram a usar uma clínica gratuita porque não tinham seguro, e 59% foram encaminhados por amigos / família. Um estudo semelhante descobriu que 65% estavam desempregados com alunos totalizando 17 % Também parece haver pouca correlação entre educação ou status de emprego e cobertura de seguro em pacientes de clínica gratuita.

Grupos Etários de Clínicas
Grupo de idade %
0-18 0,6
18-44 29,4
45-64 67,1
Mais de 65 3,2

Os pacientes da clínica gratuita são principalmente de baixa renda, sem seguro, mulheres, imigrantes ou minorias. Cerca de 75% dos pacientes da clínica gratuita têm entre 18 e 64 anos. De acordo com outro estudo, 70% de todos os pacientes com 20 anos ou mais ganham menos de US $ 10.000 por ano.

Grupos de renda em clínicas
Renda %
≤ $ 10.400 52,9
$ 10.400 - $ 41.600 45,6
≥ $ 41.600 1,5

Em uma pesquisa de 1992-1997 da Clínica Gratuita de Charlottesville, o corpo do paciente consiste em grande parte de uma classe trabalhadora de baixa renda que reflete a demografia da área de Charlottesville. A maioria dos pacientes relatou que, sem a clínica gratuita, eles procurariam o pronto-socorro ou não fariam nada caso adoecessem. Ao longo dos anos, houve uma mudança de pacientes que buscam atendimento urgente para pacientes que buscam tratamento para doenças crônicas. Combinados, esses fatores sugerem que as clínicas gratuitas exigirão recursos adicionais para atender às demandas crescentes de sua população de pacientes.

Em um estudo da Miami Rescue Mission Clinic, na Flórida, as condições mais comuns foram saúde mental, sistema circulatório e distúrbio do sistema músculo-esquelético. Os transtornos mentais mais comuns foram transtornos depressivos e transtornos de ansiedade. Ao longo de vários estudos sobre dados demográficos de pacientes em ambientes metropolitanos, houve uma prevalência maior do que a média nacional de transtorno de saúde mental, obesidade, diabetes e tabagismo em pacientes de clínicas gratuitas.

Condições médicas comuns em clínicas
Sistema % em pacientes
Circulatório 14,7
Respiratório (agudo) 6,15
Respiratório (crônico) 4,49
Gastrointestinal 7,21
Geniturinário 5,44
Endócrino 6,26
Musculoesquelético 13,9
Nervoso 6,15
Renal 0,12
Olho 3,54
Pele 6,74
Dentes 2,84
Saúde mental 19,3
Distúrbios de saúde mental em clínicas
Doença % em pacientes
Depressão 12,5
Ansiedade 11,8
Transtorno bipolar 3,55
Esquizofenia 2,48
De outros 3,78

Operação e serviços

Algumas clínicas gratuitas se especializam em fornecer cuidados primários (cuidados agudos), enquanto outras se concentram em problemas crônicos de saúde de longo prazo, e muitos fazem ambos. A maioria das clínicas gratuitas começa atendendo pacientes apenas um ou dois dias por semana e, em seguida, se expande à medida que encontra mais voluntários. Por depender de voluntários, a maioria funciona apenas algumas horas por dia; principalmente no final da tarde e no início da noite. Algumas clínicas gratuitas são religiosas , o que significa que são patrocinadas e afiliadas a uma igreja ou denominação religiosa específica, ou são inter - religiosas e recebem apoio de várias denominações ou religiões diferentes.

As clínicas gratuitas dependem de doações para apoio financeiro. A quantidade de dinheiro que eles recebem por meio de doações determina em grande parte quantos pacientes eles podem atender. Porque é improvável que tenham os recursos para atender todos que possam precisar de sua ajuda, eles geralmente limitam quem estão dispostos a ver apenas aqueles de sua própria comunidade e das áreas circundantes, e especialmente em cuidados crônicos, verão apenas os pacientes de dentro de um conjunto limitado de condições médicas.

As clínicas gratuitas funcionam como redes de segurança de cuidados de saúde para pacientes que não podem pagar ou ter acesso a outras formas de cuidados de saúde. Eles fornecem serviços essenciais, independentemente da capacidade de pagamento do paciente. Os pronto-socorros de hospitais são obrigados por lei federal a tratar a todos, independentemente de sua capacidade de pagar, de modo que as pessoas que não têm recursos para pagar pelo atendimento muitas vezes procuram atendimento em pronto-socorros para pequenas doenças. Esses hospitais funcionam como hospitais da rede de segurança . No entanto, tratar pessoas no pronto-socorro é caro e consome recursos destinados a emergências. Quando uma comunidade tem uma clínica gratuita, os hospitais podem direcionar os pacientes com preocupações simples para a clínica gratuita em vez do pronto-socorro. Clínicas gratuitas podem economizar milhares de dólares em salas de emergência de hospitais. Um investimento de $ 1 em uma clínica gratuita pode economizar $ 36 em custos de saúde em outro centro. Por esse motivo, a maioria dos hospitais apóia clínicas gratuitas. Os hospitais são a principal fonte de equipamentos e suprimentos para clínicas gratuitas. Quando eles atualizam o equipamento, eles geralmente doam o equipamento antigo para a clínica gratuita local. Além disso, alguns hospitais fornecem a maior parte ou todos os suprimentos médicos diários das clínicas locais, e alguns também fazem trabalho de laboratório gratuitamente.

Responsabilidade por negligência médica

Clínicas gratuitas podem receber cobertura contra erros médicos por meio do Federal Tort Claims Act (FTCA). A cobertura da FTCA inclui profissionais de saúde que atuam como voluntários. Além disso, cobre executivos, membros do conselho, funcionários de clínicas e prestadores de serviços individuais. A cobertura de imperícia médica não ocorre automaticamente, cada organização deve ser "considerada" qualificada pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos. Para ser elegível, a clínica deve ser uma organização sem fins lucrativos reconhecida pelo IRS, que não aceita pagamentos de seguradoras, governo ou outras organizações pelos serviços que realiza. Também não deve cobrar dos pacientes pelos serviços. Pode receber doações de qualquer pessoa e organização; a estipulação é que não pode receber reembolso financeiro pelo serviço prestado, o que, por definição, uma clínica gratuita não recebe.

A Lei de Proteção Voluntária de 1997 fornece imunidade contra ações ilícitas, como negligência, lesão corporal, dor e sofrimento que possam ser movidas contra voluntários de organizações sem fins lucrativos. Portanto, os voluntários que trabalham em nome de uma clínica gratuita sem fins lucrativos são cobertos pela Lei de Proteção ao Voluntário para a maioria das reivindicações de responsabilidade.

Os estados individuais podem oferecer proteções legais adicionais para clínicas gratuitas, geralmente de acordo com as leis do Bom Samaritano dos estados . As clínicas gratuitas ainda devem ter seguro de responsabilidade geral , para cobrir responsabilidades não médicas, como escorregões e quedas no estacionamento.

Programas de assistência a prescrições

Algumas empresas farmacêuticas oferecem programas de assistência para os medicamentos que fabricam. Esses programas permitem que aqueles que não podem pagar por seus medicamentos recebam medicamentos prescritos gratuitamente ou a um custo bastante reduzido. Muitas clínicas gratuitas trabalham para qualificar pacientes em nome desses programas. Em alguns casos, a clínica recebe e distribui os medicamentos por conta própria; em outros, verifica se o paciente é elegível para o programa e o medicamento é enviado para o paciente ou o paciente recebe o medicamento de uma farmácia local.

A única missão de algumas clínicas gratuitas é ajudar aqueles que não têm cobertura de medicamentos prescritos e não podem pagar por seus medicamentos, a se inscreverem em programas de assistência médica. Essas clínicas são conhecidas como “clínicas sem paredes” porque dispensam a necessidade de ter prédio próprio, salas de exames ou equipamentos clínicos.

Odontologia

Algumas clínicas gratuitas podem ajudar com problemas dentários. Isso é feito na própria clínica, se a clínica tiver seu próprio consultório odontológico e um dentista; ou é facilitado por meio de parceria com um ou mais dentistas locais que desejam atender gratuitamente os pacientes encaminhados. Por exemplo, uma clínica pode ter dez dentistas locais, que aceitarão dois pacientes por mês cada, o que permite que a clínica trate um total de vinte pacientes odontológicos por mês.

Algumas clínicas usam um sistema de referência para lidar com outras formas de atendimento médico especializado.

Clínicas dirigidas por alunos

As clínicas administradas por alunos (SRC) são uma parte cada vez mais comum dos currículos das faculdades de medicina dos Estados Unidos e são projetadas para melhorar a prestação de cuidados de saúde a populações carentes. A grande maioria dessas clínicas é gratuita e demonstrou resultar em alta satisfação do paciente. As intervenções de medicina preventiva oferecidas nessas clínicas têm demonstrado impactos significativos na saúde e na economia.

As clínicas gratuitas permitem que os alunos voluntários se tornem mais socialmente conscientes e culturalmente competentes em sua experiência médica. As faculdades de medicina às vezes não abordam os determinantes sociais da saúde ou do tratamento de populações carentes, e os estudantes de medicina podem usar o voluntariado clínico gratuito para aprender sobre essas questões. Em clínicas gratuitas, estudantes de medicina voluntários aprendem a ouvir toda a história de seus pacientes e a tratá-los como um todo, em vez de uma lista de sintomas. Os estudantes de medicina equilibram a dinâmica de poder entre o paciente e o provedor, atuando como defensores do paciente. Além disso, os alunos expostos a SRCs têm maior probabilidade do que seus colegas de continuar a trabalhar com populações carentes após a formatura.

Um exemplo de clínica gratuita administrada por estudantes que aborda os determinantes sociais do tratamento de saúde é a da Universidade de Washington, chamada Students in the Community (SITC). Esta clínica é a única clínica administrada por estudantes a ser operada de um alojamento provisório para os sem-teto. Este modelo clínico fala da adoção por clínicas administradas por estudantes da abordagem holística cada vez mais prevalente à saúde - uma abordagem que considera os determinantes sociais da saúde, como a habitação, conforme mostrado por meio de seu modelo de habitação em primeiro lugar.

A Sociedade de Clínicas Gratuitas Administradas por Estudantes (SSRFC) hospeda uma plataforma internacional internacional para clínicas administradas por estudantes. Isso permite compartilhar ideias, colaborar em pesquisas, obter informações sobre recursos de financiamento e estimular a expansão das clínicas existentes, bem como o cultivo de novas. A rede de professores SSRFC trabalha para facilitar a colaboração entre clínicas gratuitas administradas por alunos.

Eficácia

Existem várias vantagens propostas para clínicas gratuitas. Eles tendem a estar localizados em comunidades onde há grande necessidade de cuidados de saúde. As clínicas gratuitas são mais flexíveis em estrutura do que as instituições médicas estabelecidas. Eles também são muito mais baratos - daí o título "clínica gratuita". Devido ao seu pequeno porte, sua organização tende a ser mais igualitária e menos hierárquica, o que permite uma troca mais direta de informações em toda a clínica. Ao contrário das práticas regulares, eles também tentam fazer mais do que apenas fornecer cuidados de saúde. Alguns foram criados como atos políticos destinados a defender a medicina socializada e a sociedade.

No entanto, eles vêm com seus próprios problemas. Muitas clínicas gratuitas não têm financiamento e não têm voluntários suficientes. Isso pode contribuir para uma curta disponibilidade de horários de funcionamento das clínicas gratuitas e pode prejudicar a capacidade das clínicas gratuitas de fornecer um serviço sustentável de longo prazo. Por exemplo, eles são uma solução destinada a servir dezenas de milhões de americanos sem seguro, mas funcionam apenas com o espírito de altruísmo. Os voluntários devem estar dispostos a estar disponíveis em horários estranhos do dia e fornecer atendimento de nível profissional, tudo sem possibilidade de reembolso financeiro. Além disso, a capacidade das clínicas gratuitas de fornecer serviços sustentáveis ​​de longo prazo e manter a continuidade dos cuidados para os pacientes é questionável, considerando a instabilidade de financiamento e fornecedores. Uma proposição para superar esses desafios envolve a criação de uma fundação nacional que oficialmente assista e conecte clínicas gratuitas, permitindo que elas evoluam conforme necessário.

Em uma pesquisa de nível nacional com pacientes e prestadores de serviços em clínicas gratuitas, 97% dos pacientes estavam satisfeitos com seus cuidados e outros 77% preferiam o tratamento anterior. 86% dos pacientes dependiam da clínica para atendimento primário e 80% dos pacientes dependiam deles para serviços de farmácia. Quando questionados sobre o que fariam se a clínica gratuita não existisse, 47% procurariam outra clínica gratuita, 24% não procurariam atendimento, 21% não procurariam atendimento devido aos custos e 23% usariam o pronto-socorro. Podemos analisar que o atendimento clínico gratuito não apenas satisfaz o paciente, mas atende às suas necessidades de saúde.

Localização

As clínicas gratuitas geralmente estão localizadas perto das pessoas que estão tentando servir. Na maioria dos casos, eles estão localizados perto de outras organizações sem fins lucrativos que atendem à mesma comunidade-alvo, como bancos de alimentos, Head Start, Goodwill Industries, o Exército de Salvação e habitações públicas. Como as clínicas gratuitas geralmente encaminham as pessoas para outras instalações médicas para trabalho de laboratório, odontologia e outros serviços, elas também podem ser encontradas na mesma área da cidade que essas instalações médicas. Algumas clínicas têm acordos de trabalho com outras instalações que estão dispostas a ajudar na missão das clínicas. Estar perto de outras instalações médicas torna mais fácil para os pacientes irem de uma para outra.

Contrariamente a uma suposição comum, as clínicas gratuitas existentes atualmente não foram necessariamente estabelecidas para responder a um aumento no número de indivíduos que não podem pagar os cuidados de saúde em uma determinada comunidade. A prevalência de clínicas gratuitas em certas áreas deve-se à disponibilidade de recursos financeiros e humanos. Por exemplo, estar perto de hospitais de ensino, universidades e instalações médicas torna mais fácil encontrar voluntários treinados em medicina. Além disso, a falta de Centros de Saúde Comunitários Federalmente Qualificados (FQHC) e outros provedores de rede de segurança em uma determinada área muitas vezes se torna a necessidade percebida que motiva os líderes comunitários a estabelecer uma clínica gratuita.

A maioria das clínicas gratuitas começa usando o espaço doado; outros começam alugando ou alugando espaço. Com o tempo e com apoio comunitário suficiente, muitos adquirem seus próprios edifícios. O espaço doado pode ser um prédio inteiro ou alguns quartos de uma igreja, hospital ou outra empresa. Como a clínica abrigará registros médicos confidenciais, medicamentos prescritos e deve permanecer o mais limpa possível, o espaço doado geralmente é reservado para uso exclusivo da clínica, mesmo quando a clínica está fechada.

A Associação Nacional de Clínicas Gratuitas e de Caridade mantém um banco de dados de 1.200 clínicas gratuitas e de caridade.

Localização das Clínicas
Região %
Centro Oeste 29,3
Noroeste 10,8
Sul 54,7
Oeste 5,3

Califórnia

Flórida

Iowa

Kentucky

Michigan

Nova york

Pensilvânia

Carolina do Sul

  • Barrier Islands Free Medical Clinic, uma clínica gratuita baseada em voluntários em Johns Island, SC, fora de Charleston.

Virgínia

West Virginia

Veja também

Referências

links externos