Francis Marion Smith - Francis Marion Smith

Francis Marion Smith
Francis Marion Borax Smith.jpg
Francis Marion " Borax " Smith
Nascer ( 1846-02-02 )2 de fevereiro de 1846
Faleceu 27 de agosto de 1931 (27-08-1931)(85 anos)
Ocupação Empresário mineiro
Conhecido por Borax King, fundador da Pacific Coast Borax Company
Cônjuge (s) Mary Rebecca Thompson Wright (casada em 1875), Evelyn Kate Ellis (casada em 1906)

Francis Marion Smith (2 de fevereiro de 1846 - 27 de agosto de 1931) (antes conhecido nacional e internacionalmente como "Borax Smith" e "The Borax King" ) foi um mineiro americano , magnata empresarial e construtor cívico no Deserto de Mojave , em São Francisco Bay Area e Oakland, Califórnia .

Frank Smith criou o extenso sistema de chaves de transporte público interurbano , que operava em Oakland, East Bay e San Francisco .

Carreira inicial de mineração

Francis Marion Smith nasceu em Richmond, Wisconsin, em 1846. Ele estudou em escolas públicas e se formou no Milton College . Aos 21 anos, ele deixou Wisconsin para prospectar riquezas minerais no oeste americano , começando em Nevada .

Em 1872, enquanto trabalhava como lenhador, ele descobriu um rico suprimento de ulexita em Teel's Marsh , perto da cidade que ele fundaria dez anos depois, Marietta, Nevada . Ele fez uma reivindicação, abriu uma empresa com seu irmão Julius Smith e estabeleceu uma fábrica de bórax na beira do pântano para concentrar os cristais de bórax e separá-los da sujeira e outras impurezas.

Em 1877, a Scientific American relatou que os irmãos Smith despachavam seus produtos em uma carga de 30 toneladas usando dois grandes vagões com um terceiro vagão para comida e água puxado por uma equipe de 24 mulas por 160 milhas (260 km) através do deserto da Grande Bacia de Marietta até o ramal da Central Pacific Railroad mais próximo em Wadsworth, Nevada .

O rei do bórax

Vale da Morte

Equipe de 20 mulas no Vale da Morte, Califórnia

Smith então adquiriu propriedades em Columbus Marsh e Fish Lake. Então, em 1884, Smith comprou seu irmão. Enquanto as operações reduzidas continuavam em Teels , Smith agora concentrava suas energias e mineração de bórax no Vale da Morte e na mina 20 Mule Team Canyon em Amargosa Range a leste. Em 1890, após William Tell Coleman 's Harmony Borax Works overextension financeiro, adquiriu obras e participações bórax de Coleman em Nevada ocidental, a região do Vale da Morte, e nas montanhas de chita perto Yermo, California . Smith então os consolidou com suas próprias participações para formar a Pacific Coast Borax Company em 1890.

A Smith's Pacific Coast Borax Company então estabeleceu e promoveu agressivamente a marca e marca registrada 20-Mule-Team Borax , que recebeu o nome das equipes de 20 mulas que Coleman havia usado, de 1883 a 1889, para transportar bórax do Vale da Morte para a ferrovia mais próxima em Mojave, Califórnia (e como o próprio Smith havia desenvolvido ainda antes em sua fábrica de bórax em Nevada - veja acima). A ideia veio do gerente de publicidade de Smith, Stephen Mather , mais tarde proprietário da Thorkildsen-Mather Borax Company, e em 1916 nomeou o primeiro chefe do novo Serviço Nacional de Parques .

Outras minas

A atividade na Harmony Borax Works no Vale da Morte cessou com o desenvolvimento de depósitos mais ricos de bórax de Colemanita em Borate nas montanhas de Calico , que foram descobertos em 1882 e iniciaram as operações em 1890, onde continuaram até 1907. Transporte inicial para a Atlantic & Pacific Railroad foi feito novamente pelas equipes de 20 mulas , mas foram retiradas assim que Smith completou a Ferrovia Borate e Daggett de 12 milhas (19 km) .

Quando os depósitos em Borato se aproximaram do esgotamento, o trabalho começou perto da junção do Vale da Morte para desenvolver reivindicações próximas no que ficou conhecido como a Mina Lila C em 1907. Novamente, longas equipes de mulas foram usadas nos primeiros anos enquanto Smith construía a ferrovia Tonopah e Tidewater conectando com a ferrovia Atchison, Topeka & Santa Fe Railroad através do rio Mojave e Kelso Dunes em Ludlow, Califórnia .

Em 1899, Smith juntou forças com Richard C. Baker para formar a Borax Consolidated, Ltd. Juntos, eles formaram um conglomerado de mineração multinacional, no qual Smith tinha o controle acionário. Baker expandiu as aquisições estrangeiras da empresa na Itália, Turquia e América do Sul e foi amplamente responsável pelo financiamento capital da expansão da empresa.

Enquanto operava em Borate, Smith comprou os direitos minerais de ácido bórico nas "reivindicações de Suckow" em Boron, Califórnia, entre Barstow e Mojave e a leste da atual Base Aérea de Edwards . A incorporação da Borax Consolidated, Ltd. incluiu a Sterling Borax Company e a Suckow Property. Embora nunca tenha sido desenvolvido pela Smith's Pacific Coast Borax Company, seus sucessores corporativos obtiveram todos os minerais de bórax das reivindicações de Suckow por mais de 75 anos e estimam que os depósitos restantes durarão quase o mesmo. É agora a maior mina a céu aberto da Califórnia , que também é a maior mina de bórax do mundo e onde hoje quase metade dos boratos do mundo são extraídos.

Última mineração

Em 1913, Smith ficou sobrecarregado financeiramente e teve que entregar seus ativos a credores que se recusaram a conceder novos empréstimos. Depois de ganhar uma ação judicial para proteger o interesse de sua esposa em uma mina de prata em Tonopah, Nevada , ele adquiriu os direitos minerais de uma grande parte do Lago Searles no Vale Searles sobre a cordilheira Panamint do Vale da Morte, no norte do Condado de San Bernardino, Califórnia . No entanto, encontrar uma maneira lucrativa de converter as extensas salmouras do lago em bórax e outros produtos comerciais importantes de sais minerais provou ser difícil por cerca de uma década.

Nesse ínterim, ele superou os novos proprietários de sua empresa pelos direitos de uma rica descoberta de bórax nas Muddy Mountains de Nevada , perto de Callville Wash , ao norte do atual Lake Mead e ao sul de Muddy Mountain. Ele chamou suas operações de Mina de Aniversário, já que as reivindicações foram adquiridas no aniversário de seu casamento com sua segunda esposa. Os lucros dessa reivindicação forneceram o capital para desenvolver os depósitos do Lago Searles quando um jovem químico, Henry Helmers, descobriu um processo lucrativo para refinar as salmouras do lago em produtos comercializáveis. Ele construiu a Trona Railway , uma ferrovia de linha curta , para enviar os produtos para a conexão da Union Pacific Railroad em Searles, Califórnia. A operação e a ferrovia estão agora sob a Searles Valley Minerals .

Anos Oakland

Smith se casou com Mary Rebecca Thompson Wright (1846-1905, conhecida como Mollie) em 1875. Depois de morar em Nevada por alguns anos, eles se estabeleceram em Oakland, Califórnia, em 1881. Após a morte de Mollie em 1905 aos 55 anos, ele se casou novamente em 1906 com Evelyn Kate Ellis (1877-1957).

Em 1882, Smith começou a acumular lotes de terras em Oakland que se tornaram a propriedade chamada Arbor Villa. Ele e Mollie se mudaram para Oak Hall, a mansão que construíram na propriedade, por volta de 1895. Esta residência foi mobiliada com um órgão de tubos construído pela Farrand and Votey Organ Co. de Detroit como seu Opus 852 em 1898. Enquanto isso, eles também havia construído uma propriedade em Shelter Island, Nova York, que chamaram de Pres DeLeau .

Smith encomendou o primeiro edifício de concreto armado da América , a refinaria da Pacific Coast Borax Company em Alameda, Califórnia , em 1893. O arquiteto foi Ernest L. Ransome .

Em 1896, Smith adquiriu uma propriedade e construiu uma mansão , do outro lado da rua da MacArthur e Park Blvd. localização do atual campus da Oakland High School , onde morou até 3 anos antes de sua morte em 1931.

Ferrovias e imóveis

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Smith desenvolveu um interesse especial em expandir seus negócios para transporte ferroviário e imobiliário. Sua primeira ferrovia, a ferrovia de bitola estreita Borate e Daggett, foi construída apenas para transportar bórax. Mais tarde, no entanto, Smith criou a Tonopah and Tidewater Railroad , não apenas para enviar bórax, mas também de olho no minério e nos passageiros da próspera cidade de Rhyolite, Nevada, no Bullfrog Mining District. Esta linha foi construída em concorrência direta com a ferrovia "Copper King" William A. Clark de Las Vegas e Tonopah .

Em 1895, Smith formou uma parceria com Frank C. Havens chamada Realty Syndicate, que desenvolveu projetos incluindo o Key System , um grande sistema de trens urbanos e suburbanos , balsas e bondes servindo a East Bay (área da Baía de São Francisco) , Idora Park , o Key Route Inn e o Claremont Hotel .

Trabalho de caridade

Smith esteve envolvido em eventos significativos de caridade e comunidade durante sua vida. Ele frequentemente disponibilizou suas propriedades em Oakland e Shelter Island para atividades de arrecadação de fundos, envolvendo seus filhos na execução de jogos e barracas.

Frank Smith serviu como eleitor presidencial do Colégio Eleitoral na eleição de 1912. Ele colocou sua carruagem à disposição dos presidentes Theodore Roosevelt e William Howard Taft durante suas visitas a Oakland. A carruagem está agora em exibição no Museu Oakland da Califórnia .

Últimos anos

Depois de sofrer um grande derrame aos 82 anos em 1928, Smith se mudou com sua esposa de sua mansão e propriedade em Oakland para uma residência menor em Lake Merritt, no bairro de Adams Point . Antes da mudança, vários pedaços grandes dos jardins da propriedade foram vendidos, nos quais casas mais modestas foram construídas. Com a quebra do mercado de ações em 1929, nenhum comprador foi encontrado para a propriedade remanescente e, logo após sua morte, a mansão foi demolida depois que muitos acessórios notáveis ​​e comercializáveis ​​foram removidos e vendidos.

Francis Marion Smith morreu em Oakland em 1931 aos 85 anos. Ele está enterrado no cemitério Mountain View de Oakland, ao longo da "Millionaires Row".

Legado

Apoiando o desejo de sua primeira esposa de fornecer acomodações caseiras para meninas órfãs, Smith financiou a construção e operação de 13 casas residenciais. Cada casa tinha uma mãe escolhida pela Sra. Smith, que foi orientada a proporcionar uma vida familiar normal para as meninas sob seus cuidados. Smith também forneceu um salão social chamado The Home Club, localizado no local da atual Oakland High School . Apenas a escada do Park Blvd. permanece até hoje. As casas funcionaram por muitas décadas e várias permanecem de pé. Como o Estado assumiu o cuidado com os órfãos, a Mary R. Smith Trust foi redirecionada para fornecer educação em enfermagem para mulheres jovens qualificadas.

A ala dos arquivos do Western Railway Museum tem o nome de Francis Marion "Borax" Smith. O museu, em Solano County, Califórnia , inclui vários bondes e trens que operam nas linhas do Key System .

Francis Marion Smith Park, em um terreno doado por Smith e sua esposa, fica no Park Boulevard, em Oakland.

No Vale da Morte , Smith Mountain , um pico de 5.915 pés (1.803 m) na Cordilheira de Amargosa , foi batizado em sua homenagem.

Em Shelter Island, NY , Smith Street e Smith Cove foram batizados em homenagem a ele. A ponte japonesa Smith-Ransome em Presdeleau está listada no Registro Nacional de Locais Históricos.

"Borax" Smith é um personagem do romance de ficção histórica Carter Beats the Devil, de Glen David Gold ( ISBN  0-7868-8632-3 ), e o personagem principal do romance Burning Daylight de Jack London foi parcialmente baseado em sua vida.

Veja também

Referências

Fontes adicionais

links externos