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Francis Guthrie

Francis Guthrie (nascido em 22 de janeiro de 1831 em Londres; falecido em 19 de outubro de 1899 em Claremont, Cidade do Cabo ) foi um matemático e botânico sul-africano que apresentou o Problema das Quatro Cores pela primeira vez em 1852. Ele estudou matemática com Augustus De Morgan e botânica com John Lindley na University College London . Guthrie obteve seu BA em 1850, e LL.B. em 1852 com honras de primeira classe. Enquanto coloria um mapa dos condados da Inglaterra, ele notou que pelo menos quatro cores eram necessárias para que duas regiões que compartilhassem uma fronteira comum não tivessem a mesma cor. Ele postulou que quatro cores seriam suficientes para colorir qualquer mapa. Isso ficou conhecido como o Problema das Quatro Cores e permaneceu um dos mais famosos problemas não resolvidos na topologia por mais de um século, até que foi finalmente provado em 1976 usando uma longa prova auxiliada por computador.

Guthrie chegou à África do Sul em 10 de abril de 1861 e foi recebido e recebido pelo Dr. Dale (mais tarde Sir Langham Dale ), que foi fundamental no estabelecimento da Universidade do Cabo da Boa Esperança em junho de 1873. Guthrie assumiu o cargo de matemático mestre no Graaff-Reinet College. Enquanto estava lá, ele deu um curso de aclamadas palestras públicas sobre botânica em 1862 e, assim, iniciou uma amizade para toda a vida com o residente local Harry Bolus . Ele aconselhou Bolus a estudar botânica para aliviar sua tristeza pela perda de seu filho de seis anos. Quando Bolus partiu para a Cidade do Cabo alguns anos depois, ele persuadiu Guthrie a se mudar para lá também em 1875. Por um tempo, ele praticou na Ordem dos Advogados e editou um jornal antes de se tornar professor de matemática no South African College, que mais tarde se tornou a Universidade da Cidade do Cabo . Ele permaneceu lá de 1876 até se aposentar em 1898, permanecendo em sua fazenda em Raapenberg.

Quando Bolus se comprometeu a fazer a família de Ericaceae para Flora Capensis , ele alistou a ajuda de Guthrie e eles colaboraram até a morte de Guthrie. Antes de sua morte, Guthrie fez uma extensa coleção da flora da Península do Cabo , que acabou sendo abrigada como o herbário Guthrie no Departamento de Botânica da Universidade da Cidade do Cabo, e usada para ensino e referência. Embora Guthrie não tenha vivido para ver a obra publicada, ele teve a satisfação de saber que a maior parte da obra sobre Erica havia sido concluída. Ele está enterrado no antigo cemitério anexo à Igreja de São Tomás em Rondebosch .

Ele foi descrito como tendo um coração caloroso, bem-humorado, paciente e despretensioso. O âmbito dos seus interesses foi diverso e abrangeu desde uma palestra intitulada "O Calor do Sol na África do Sul", na qual destacou que deve ser possível transformar a energia solar em força mecânica, à aeronáutica, onde esteve envolvido no desenvolvimento da primeira aeronave. Embora apelidado de inventor da primeira máquina voadora, não existe documentação de seu trabalho.

Algumas espécies de fynbos da área de Bredasdorp foram nomeadas em sua homenagem: Gladiolous guthriei , Erica guthriei e Homoglossum guthriei , bem como o gênero Guthriea Bolus. Cyrtanthus guthrieae recebeu o nome de sua filha Louisa Guthrie , que também era botânica. O novo gênero Guthriea foi coletado por Harry Bolus de Oudeberg no distrito de Graaff-Reinet , e também registrado em Wittebergen no distrito de Barkly East e Mont-aux-Sources em Natal . Até o momento, nenhuma outra espécie deste gênero foi encontrada.

Guthrie foi um dos primeiros membros da Sociedade Filosófica da África do Sul (posteriormente Royal Society of South Africa ), membro ativo da Comissão Meteorológica e examinador da Universidade do Cabo.

Referências

links externos

• Biografia de Francis Guthrie no S2A3 Biographical Database of Southern African Science
• Royal Society of South Africa )