Aquarium - Aquarium

Um aquário de recife tropical de 20.000 galões (76.000 L) fica ao longo da parede atrás dos balcões de recepção do The Mirage em Las Vegas, Nevada.

Um aquário (plural: aquários ou aquários ) é um viveiro de qualquer tamanho com pelo menos um lado transparente no qual as plantas ou animais aquáticos são mantidos e exibidos. Os aquaristas usam aquários para manter peixes , invertebrados , anfíbios , répteis aquáticos , como tartarugas e plantas aquáticas . O termo aquário , cunhado pelo naturalista inglês Philip Henry Gosse , combina a raiz latina aqua , que significa 'água', com o sufixo -arium , que significa 'um lugar para se relacionar com'.

O princípio do aquário foi totalmente desenvolvido em 1850 pelo químico Robert Warington , que explicou que as plantas adicionadas à água em um recipiente liberariam oxigênio suficiente para sustentar os animais, desde que o número de animais não crescesse muito. A mania do aquário foi lançada no início da Inglaterra vitoriana por Gosse, que criou e abasteceu o primeiro aquário público no Zoológico de Londres em 1853, e publicou o primeiro manual, O Aquário: Uma revelação das maravilhas do mar profundo em 1854. Aquários pequenos são mantidos em casa por amadores . Existem grandes aquários públicos em muitas cidades. Aquários públicos mantêm peixes e outros animais aquáticos em grandes tanques. Um grande aquário pode ter lontras , tartarugas , golfinhos , tubarões e baleias . A maioria dos tanques do aquário também tem plantas.

Um aquarista possui peixes ou mantém um aquário, normalmente construído de vidro ou acrílico de alta resistência . Aquários cubóides também são conhecidos como tanques de peixes ou simplesmente tanques, enquanto aquários em forma de tigela também são conhecidos como aquários de peixes . O tamanho pode variar de uma pequena tigela de vidro, com alguns litros de volume, a imensos aquários públicos de milhares de litros. Equipamentos especializados mantêm a qualidade da água adequada e outras características adequadas para os residentes do aquário.

História e popularização

Gato e aquário, depois de Isoda Koryusai . Original c.  1775 .

Antiguidade

Em 1369, o imperador Hongwu da China fundou uma empresa de porcelana que produzia grandes potes de porcelana para a manutenção de peixes dourados ; com o tempo, as pessoas produziram banheiras que se assemelhavam aos aquários modernos. Leonhard Baldner , que escreveu Vogel-, Fisch- und Tierbuch ( Livro de pássaros, peixes e animais) em 1666, manteve as botias e tritões climáticos . Às vezes, afirma-se que o aquário foi inventado pelos romanos, que dizem que mantinham barbilhões do mar em tanques de mármore e vidro, mas isso definitivamente não é verdade.

Século dezenove

Peixe dourado em um copo: retrato de Therese Krones , 1824

Em 1832, Jeanne Villepreux-Power , uma bióloga marinha francesa pioneira, tornou-se a primeira pessoa a criar aquários para fazer experiências com organismos aquáticos. Em 1836, logo após sua invenção do caso Wardian , o Dr. Nathaniel Bagshaw Ward propôs usar seus tanques para animais tropicais. Em 1841 ele o fez, embora apenas com plantas aquáticas e peixes de brinquedo. No entanto, ele logo alojou animais reais. Em 1838, Félix Dujardin observou que possuía um aquário de água salgada , embora não usasse o termo. Em 1846, Anne Thynne manteve corais rochosos e algas marinhas por quase três anos e foi considerada a criadora do primeiro aquário marinho balanceado de Londres. O químico inglês Robert Warington fez experiências com um recipiente de 13 galões, que continha peixes dourados, enguias e caracóis , criando um dos primeiros aquários estáveis. O princípio do aquário foi totalmente desenvolvido por Warington, explicando que as plantas adicionadas à água em um recipiente liberariam oxigênio suficiente para sustentar os animais, desde que seu número não cresça muito. Ele publicou suas descobertas em 1850 no jornal da Sociedade Química .

O Jardin zoologique no Bois de Boulogne incluía um aquário que abrigava animais de água doce e salgada, 1860 em Paris.

Manter peixes em um aquário se tornou um hobby popular e se espalhou rapidamente. No Reino Unido, tornou-se popular depois que aquários ornamentados em estruturas de ferro fundido foram apresentados na Grande Exposição de 1851. Em 1853, a mania dos aquários foi lançada na Inglaterra por Philip Henry Gosse, que criou e abasteceu o primeiro aquário público de Londres. Zoo que passou a ser conhecido como Casa do Peixe. Gosse cunhou a palavra "aquário", optando por este termo (em vez de "viveiro aquático" ou "aqua-viveiro") em 1854 em seu livro Os aquários: uma revelação das maravilhas das águas profundas . Neste livro, Gosse discutiu principalmente aquários de água salgada. Na década de 1850, o aquário tornou-se um desbotamento no Reino Unido. Projetos e técnicas de tanques para manter a qualidade da água foram desenvolvidos por Warington, mais tarde cooperando com Gosse até sua revisão crítica da composição da água do tanque. Edward Edwards desenvolveu esses aquários com fachada de vidro em sua patente de 1858 para um "tanque de fundo inclinado com câmara de água escura", com água circulando lentamente para um reservatório abaixo.

"What an Aquarium Should Be" - uma gravura britânica humorística de 1876, aparentemente mostrando Thomas Huxley sonhando com criaturas marinhas

Os alemães logo rivalizaram com os britânicos em seus interesses. Em 1854, um autor anônimo publicou dois artigos sobre os aquários de água salgada do Reino Unido: Die Gartenlaube (The Garden House), intitulado Der Ocean auf dem Tische (O oceano na mesa). No entanto, em 1856, Der See im Glase (O lago em um vidro) foi publicado, discutindo aquários de água doce, que eram muito mais fáceis de manter em áreas sem litoral. Em 1862, William Alford Lloyd , então falido por causa do fim da moda na Inglaterra, mudou-se para Grindel Dammthor, Hamburgo, para supervisionar a instalação do sistema de circulação e tanques no Aquário de Hamburgo . Durante a década de 1870, algumas das primeiras sociedades aquaristas surgiram na Alemanha. Os Estados Unidos logo o seguiram. Publicado em 1858, The Family Aquarium , de Henry D. Butler, foi um dos primeiros livros escritos nos Estados Unidos exclusivamente sobre o aquário. De acordo com a edição de julho da The North American Review do mesmo ano, William Stimson pode ter possuído alguns dos primeiros aquários funcionais, e tinha até sete ou oito. A primeira sociedade aquarista dos Estados Unidos foi fundada na cidade de Nova York em 1893, seguida por outras. The New York Aquarium Journal , publicado pela primeira vez em outubro de 1876, é considerada a primeira revista de aquários do mundo.

Um aquário antigo de ferro fundido feito por JW Fiske & Company na década de 1880, na cidade de Nova York

Na era vitoriana no Reino Unido, um design comum para o aquário doméstico era uma frente de vidro com os outros lados feitos de madeira (feito à prova d'água com um revestimento de piche ). O fundo seria feito de ardósia e aquecido por baixo. Sistemas mais avançados logo começaram a ser introduzidos, junto com tanques de vidro em armações de metal. Durante a segunda metade do século 19, uma variedade de projetos de aquário foram explorados, como pendurar o aquário em uma parede, montá-lo como parte de uma janela ou mesmo combiná-lo com uma gaiola .

Século vinte

Por volta de 1908, foi inventada a primeira bomba de ar mecânica para aquários, movida a água corrente, em vez de eletricidade. A introdução da bomba de ar no hobby é considerada por vários historiadores do hobby um momento crucial em seu desenvolvimento.

Pike em um aquário c.  1908 , no Aquário Belle Isle , Belle Isle Park

Aquaria se tornou mais popular porque as casas tinham fornecimento de eletricidade após a Primeira Guerra Mundial . A eletricidade permitia iluminação artificial, bem como aeração , filtração e aquecimento da água. Inicialmente, os aquaristas amadores mantinham peixes nativos (com exceção do peixe dourado); a disponibilidade de espécies exóticas do exterior aumentou ainda mais a popularidade do aquário. Jarros feitos de uma variedade de materiais foram usados ​​para importar peixes do exterior, com uma bomba de pé de bicicleta para aeração. Os sacos plásticos de transporte foram introduzidos na década de 1950, tornando mais fácil o transporte de peixes. A eventual disponibilidade de frete aéreo permitiu que peixes fossem importados com sucesso de regiões distantes. Publicações populares iniciadas por Herbert R. Axelrod influenciaram muitos outros entusiastas a começar a criar peixes. Na década de 1960, as estruturas de metal tornaram os aquários marinhos quase impossíveis devido à corrosão, mas o desenvolvimento do alcatrão e do selante de silicone permitiu os primeiros aquários totalmente em vidro feitos por Martin Horowitz em Los Angeles, CA. As molduras permaneceram, no entanto, por razões puramente estéticas.

O Japão desempenhou um papel cada vez mais importante na formação do design de aquários na última parte do século XX, com os designs de paisagismo aquático de Takashi Amano influenciando os aquaristas a tratar os aquários domésticos como composições esteticamente agradáveis, em vez de simplesmente como uma forma de exibir espécimes de peixes.

Nos Estados Unidos, a partir de 1996, a manutenção de aquários é o segundo passatempo mais popular depois da coleção de selos . Em 1999, cerca de 9,6 milhões de famílias nos Estados Unidos possuíam um aquário. Números da Pesquisa Nacional de Proprietários de Animais de Estimação APPMA 2005/2006 relatam que os americanos possuem aproximadamente 139 milhões de peixes de água doce e 9,6 milhões de peixes de água salgada. As estimativas do número de peixes mantidos em aquários na Alemanha sugerem pelo menos 36 milhões. O hobby tem o maior número de seguidores na Europa, Ásia e América do Norte. Nos Estados Unidos, 40% dos aquaristas mantêm dois ou mais tanques.

Com o tempo, tem havido uma valorização crescente da utilidade do acesso a um aquário para fornecer redução potencial do estresse e melhora do humor em pessoas que observam a vida aquática. De acordo com a pesquisa de ter um aquário há muitos benefícios para a saúde como redução do estresse, melhora da pressão arterial e da freqüência cardíaca , sono de melhor qualidade , redução da ansiedade e da dor , terapia de crianças animadas, terapia de Alzheimer e melhora da produtividade .

Projeto

Aquário caseiro de 80 litros

Materiais

Copo

O primeiro aquário moderno feito de vidro foi desenvolvido no século 19 por Robert Warrington. Durante a era vitoriana , os aquários de vidro geralmente tinham fundos de ardósia ou aço , o que permitia que fossem aquecidos por baixo por uma fonte de calor de chama aberta. Esses aquários tinham os painéis de vidro presos com armações de metal e selados com massa de vidraceiro. Aquários com estrutura metálica ainda estavam disponíveis até meados da década de 1960, quando o estilo moderno com vedação de silicone os substituiu. Os aquários acrílicos foram disponibilizados ao público pela primeira vez na década de 1970. O vidro laminado é às vezes usado, o que combina as vantagens do vidro e do acrílico.

Hoje, a maioria dos aquários consiste em painéis de vidro unidos por selante 100% de silicone , com molduras de plástico fixadas nas bordas superior e inferior para decoração. O aquário de vidro é padrão para tamanhos de até cerca de 1.000 litros (260 US gal; 220 imp gal). No entanto, o vidro é quebradiço e tem pouca elasticidade antes da fratura, embora geralmente o selante falhe primeiro. Os aquários são feitos em uma variedade de formas, como cubóide , hexagonal , angulado para caber em um canto (em forma de L) e frontal em arco (a parte frontal se curva para fora). Os aquários são geralmente feitos de plástico ou vidro e são esféricos ou de alguma outra configuração redonda.

Os aquários de vidro têm sido uma escolha popular para muitos aquaristas domésticos e amadores por muitos anos. Uma vez que o selante de silicone se tornou forte o suficiente para garantir uma vedação impermeável de longo prazo, ele eliminou a necessidade de uma estrutura estrutural. Além do custo mais baixo, os aquários de vidro são mais resistentes a arranhões do que o acrílico. Embora o preço seja uma das principais considerações para os aquaristas na hora de decidir qual destes dois tipos de aquários comprar, para aquários muito grandes, a diferença de preço tende a desaparecer.

Um aquário no Burj Al Arab em Dubai

Acrílico

Os aquários acrílicos são agora o principal concorrente do vidro. Antes da invenção da estabilização UV , os primeiros aquários acrílicos descoloridos com o tempo com a exposição à luz; este não é mais o caso. O acrílico é geralmente mais forte do que o vidro, pesa menos e fornece uma certa quantidade de isolamento térmico. Em climas ou ambientes mais frios, é mais fácil atingir e manter uma temperatura tropical e requer menos capacidade de um aquecedor de aquário. Os cimentos solúveis em acrílico são usados ​​para fundir o acrílico diretamente. O acrílico permite a formação de formas incomuns, como o tanque hexagonal. Os acrílicos são mais fáceis de arranhar do que o vidro, mas, ao contrário dos riscos no vidro, os arranhões no acrílico podem ser eliminados.

Outros materiais

Grandes aquários pode passar a usar materiais mais resistentes, como fibra de vidro -Reforçados plásticos . No entanto, este material não é transparente. O concreto armado é usado para aquários onde o peso e o espaço não são fatores importantes. O concreto deve ser revestido com uma camada impermeável para evitar que a água quebre o concreto, bem como evitar a contaminação da água pelo concreto.

A madeira compensada também pode ser usada na construção de aquários. Os benefícios de usar madeira compensada incluem: custos de construção mais baixos, menos peso e melhor isolamento. Uma escolha popular de posicionamento para aquários de madeira compensada é mantê-los em uma parede. Aqui, o uso de madeira compensada é escondido afundando o aquário dentro da parede. Colocar isolamento entre os dois ajuda no isolamento de um tanque aquecido.

Estilos

Os objetos usados ​​para aquários incluem: mesas de centro, pias, máquinas de chicletes e até banheiros. Outro exemplo é o MacQuarium , um aquário feito da concha de um computador Apple Macintosh . Nos últimos anos, aquários domésticos elaborados sob medida custando centenas de milhares de dólares se tornaram símbolos de status - de acordo com o The New York Times , "entre as pessoas de posses, um aquário deslumbrante é uma das últimas maneiras infalíveis de impressionar seus pares."

Kreisel

3 medusas na água em um tanque cilíndrico (a parede atrás do tanque tem um desenho floral)
Um tanque kreisel típico que abriga várias águas-vivas da lua

Um tanque kreisel ( kreisel sendo alemão para " pião " ou " giroscópio ") é um aquário em forma de cilindro horizontal projetado para conter animais delicados, como águas - vivas e cavalos-marinhos recém-nascidos. Esses aquários fornecem fluxo de água lento e circular com um mínimo de hardware interno para evitar que os habitantes sejam feridos por bombas ou pelo próprio tanque. O tanque não tem ângulos agudos nas laterais e mantém os animais alojados longe do encanamento. A água que entra no tanque proporciona um fluxo suave que mantém os habitantes suspensos. A água sai do tanque através de uma tela que evita que os animais sejam puxados para a entrada da bomba ou para a linha de transbordamento.

Existem vários tipos de tanques kreisel. Em um verdadeiro kreisel, um tanque circular tem uma tampa circular submersa. Os pseudokreisels têm a forma de "U" ou semicírculo, geralmente sem tampa. Kreisels extensíveis são um projeto de kreisel de "giro duplo", onde o comprimento do tanque é pelo menos duas vezes a altura. Usar duas entradas de fundo em ambos os lados do tanque permite que a gravidade crie dois giros no tanque. Uma única entrada de downwelling também pode ser usada no meio. A parte superior de um kreisel extensível pode ser aberta ou fechada com uma tampa. Também pode haver telas no meio das laterais do tanque ou na parte superior nas laterais. É possível combinar esses designs; um tanque de formato circular é usado sem tampa ou tampa, e a superfície da água atua como a continuação do fluxo circular.

Biótopo

Outra configuração popular é o aquário biótopo . Um aquário biótopo é uma recriação de um ambiente natural específico. Alguns dos biótopos mais populares são os habitats de água doce dos rios Amazonas e Rio Negro , os ambientes lacustres africanos do Lago Malawi e do Lago Tanganica e os recifes de coral de água salgada da Austrália , Mar Vermelho e Mar do Caribe . Os peixes, plantas, substrato, rochas, madeira, coral e qualquer outro componente da exibição devem corresponder completamente ao ambiente natural local. Pode ser um desafio recriar tais ambientes, e a maioria dos "verdadeiros" biótopos terá apenas algumas (se não apenas uma) espécies de peixes e invertebrados.

Finalmente, um conceito emergente para a casa é o de um aquário montado na parede, alguns dos quais são exibidos no Living Art Marine Center .

Tamanho e volume do aquário

Foto de plantas amarelas de 15 m de altura na água atrás de uma parede de vidro dividida em seções.
Um aquário de 1.200.000 litros (320.000 galões dos EUA; 260.000 imp gal) no Aquário da Baía de Monterey, na Califórnia, exibindo um ecossistema de floresta de algas marinhas

Um aquário pode variar de uma pequena tigela de vidro contendo menos de 1 litro (2,1 US pt) de água a imensos aquários públicos que abrigam ecossistemas inteiros, como florestas de algas . Aquários residenciais relativamente grandes resistem a flutuações rápidas de temperatura e pH , permitindo maior estabilidade do sistema. Os aquaristas iniciantes são aconselhados a considerar tanques maiores para começar, pois o controle dos parâmetros da água em tanques menores pode ser difícil.

Aquários pequenos em forma de tigela não filtrados são agora amplamente considerados inadequados para a maioria dos peixes. Alternativas avançadas agora estão disponíveis. Para manter as condições da água em níveis adequados, os aquários devem conter pelo menos duas formas de filtração : biológica e mecânica. A filtragem química também deve ser considerada em algumas circunstâncias para a qualidade ideal da água. A filtragem química é freqüentemente realizada por meio de carvão ativado , para filtrar medicamentos, taninos e / ou outras impurezas conhecidas da água.

Aquários de recife com menos de 100 litros (26 galões dos EUA; 22 galões imp) têm um lugar especial no hobby do aquário; esses aquários, chamados de nano recifes (quando usados ​​na manutenção de recifes), têm um pequeno volume de água, abaixo de 40 litros (11 gal EUA; 9 imp gal).

Foto olhando para cima através de um tubo de vidro de 4,6 m de diâmetro em um aquário cheio de peixes
Túnel no Aquário da Geórgia , EUA

Limitações práticas, principalmente o peso da água (1 quilograma por litro (8,345 lb / US gal; 10,022 lb / imp gal)) e a pressão interna da água (exigindo revestimento de vidro grosso) de um grande aquário, restringem a maioria dos aquários domésticos a um máximo de cerca de 1 metro cúbico de volume (1000 L, pesando 1.000 kg ou 2.200 lb ). Alguns aquaristas, entretanto, construíram aquários de muitos milhares de litros.

Aquários públicos e oceanários projetados para a exposição de grandes espécies ou ambientes podem ser drasticamente maiores do que qualquer aquário doméstico. O Georgia Aquarium , por exemplo, possui um aquário individual de 6.300.000 galões americanos (24.000.000 l).

Nano aquários

Uma nova tendência é ter aquários muito pequenos, denominados mini aquários (menos de 150 litros ou 40 galões) ou nanoaquários (menos de 75 litros ou 20 galões). Eles podem ser de água doce ou salgada e têm como objetivo exibir um ecossistema minúsculo, mas independente.

Componentes

Desenho de um retângulo tridimensional transparente com duas caixas e um cilindro acima dele e um cilindro mais longo e fino dentro dele.  As setas apontam do cilindro longo do retângulo para a caixa superior, da caixa superior para a caixa inferior, da caixa inferior para o outro cilindro, desse cilindro de volta para si mesmo, e do cilindro para o retângulo.
Sistema de filtração em um aquário típico: (1) entrada, (2) filtração mecânica, (3) filtração química, (4) meio de filtração biológica, (5) fluxo de saída para o tanque

O aquário amador típico inclui um sistema de filtração, um sistema de iluminação artificial, um difusor de ar e bomba e um aquecedor ou resfriador dependendo dos habitantes do aquário. Muitos aquários incorporam um capuz, contendo as luzes, para diminuir a evaporação e evitar que os peixes saiam do aquário (e qualquer outra coisa de entrar no aquário).

Sistemas combinados de filtração de aquário biológico e mecânico são comuns. Estes convertem a amônia em nitrato (removendo o nitrogênio às custas das plantas aquáticas) ou às vezes removem o fosfato . A mídia de filtro pode abrigar micróbios que medeiam a nitrificação . Os sistemas de filtração às vezes são o componente mais complexo dos aquários domésticos.

Aquecedores de aquário combinam um elemento de aquecimento com um termostato , permitindo ao aquarista regular a temperatura da água em um nível acima do ar circundante, enquanto refrigeradores e resfriadores (dispositivos de refrigeração) são para uso em qualquer lugar, como aquários de água fria, onde o ambiente a temperatura está acima da temperatura desejada do tanque. Os termômetros usados ​​incluem termômetros de álcool de vidro, termômetros de fita plástica externa adesiva e termômetros de LCD alimentados por bateria. Além disso, alguns aquaristas usam bombas de ar acopladas a airstones ou bombas de água para aumentar a circulação de água e fornecer trocas gasosas adequadas na superfície da água. Dispositivos de produção de ondas também foram construídos para fornecer ação das ondas.

As características físicas de um aquário constituem outro aspecto do design do aquário. Tamanho, condições de iluminação, densidade de plantas flutuantes e enraizadas, colocação de pântanos , criação de cavernas ou saliências, tipo de substrato e outros fatores (incluindo o posicionamento de um aquário dentro de uma sala) podem afetar o comportamento e a sobrevivência dos habitantes do tanque .

Um aquário pode ser colocado em um suporte de aquário. Devido ao peso do aquário, o suporte deve ser forte e nivelado. Um tanque que não está nivelado pode distorcer, vazar ou rachar. Muitas vezes são construídos com armários para permitir o armazenamento, disponíveis em vários estilos para combinar com a decoração do quarto . Suportes de tanques de metal simples também estão disponíveis. A maioria dos aquários deve ser colocada sobre poliestireno para amortecer quaisquer irregularidades na superfície subjacente ou no fundo do próprio tanque que possam causar rachaduras. No entanto, alguns tanques têm uma estrutura inferior, o que torna isso desnecessário.

Outra consideração importante para aquários é seu uso elétrico. A água é cara para manter aquecida, junto com as luzes que muitos aquários, especialmente aqueles com plantas vivas. Os novos aquaristas também devem prestar muita atenção à configuração elétrica do aquário, tendo o cuidado de configurar as conexões de energia com laços de gotejamento para evitar que a água chegue às tomadas.

Manutenção do aquário

Grandes volumes de água permitem mais estabilidade em um tanque, diluindo os efeitos de eventos de morte ou contaminação que empurram o aquário para longe do equilíbrio. Quanto maior o tanque, mais fácil é absorver esse choque sistêmico , porque os efeitos desse evento são diluídos. Por exemplo, a morte do único peixe em um tanque de 11 litros (3 US gal; 2 imp gal) causa mudanças dramáticas no sistema, enquanto a morte desse mesmo peixe em um tanque de 400 litros (110 US gal; 88 imp gal) tanque com muitos outros peixes representa apenas uma pequena alteração. Por esse motivo, os entusiastas costumam preferir tanques maiores, pois requerem menos atenção.

Vários ciclos de nutrientes são importantes no aquário. O oxigênio dissolvido entra no sistema na interface água-ar da superfície. Da mesma forma, o dióxido de carbono escapa do sistema para o ar. O ciclo do fosfato é um ciclo importante de nutrientes, embora muitas vezes esquecido. Enxofre, ferro e micronutrientes também circulam pelo sistema, entrando como alimento e saindo como resíduo. O manuseio adequado do ciclo do nitrogênio , junto com o fornecimento de um suprimento de alimentos adequadamente balanceado e carga biológica considerada, é suficiente para manter esses outros ciclos de nutrientes em equilíbrio aproximado.

Um aquário deve ser mantido regularmente para garantir que os peixes sejam mantidos saudáveis. A manutenção diária consiste em verificar se os peixes apresentam sinais de stress e doenças . Além disso, os aquaristas devem certificar-se de que a água é de boa qualidade e não está turva ou com espuma e que a temperatura da água é adequada para as espécies particulares de peixes que vivem no aquário.

A manutenção semanal típica inclui a troca de cerca de 10–30% ou mais da água durante a limpeza do cascalho , ou outro substrato, se o aquário tiver um; no entanto, alguns conseguem evitar isso totalmente mantendo-o um tanto autossuficiente. Um bom hábito é retirar a água que está sendo substituída “aspirando” o cascalho com utensílios adequados, pois isso irá eliminar os alimentos não consumidos e outros resíduos que se depositam no substrato . Em muitas áreas, a água da torneira não é considerada segura para os peixes viverem porque contém produtos químicos que os prejudicam. A água da torneira dessas áreas deve ser tratada com um condicionador de água adequado, como um produto que remove cloro e cloramina e neutraliza quaisquer metais pesados ​​presentes. As condições da água devem ser verificadas tanto no tanque quanto na água de reposição, para garantir que sejam adequadas para a espécie.

Condições da água

O conteúdo de soluto da água é talvez o aspecto mais importante das condições da água, já que o total de sólidos dissolvidos e outros constituintes impactam dramaticamente a química básica da água e, portanto, como os organismos interagem com seu ambiente. O teor de sal, ou salinidade , é a medida mais básica das condições da água. Um aquário pode ter água doce (salinidade abaixo de 500 partes por milhão), simulando um lago ou rio; água salobra (nível de sal de 500 a 30.000 PPM), simulando ambientes entre doce e salgado, como estuários ; e água salgada ou água do mar (um nível de sal de 30.000 a 40.000 PPM), simulando um ambiente oceânico. Raramente, concentrações mais altas de sal são mantidas em tanques especializados para a criação de organismos de salmoura.

A água salgada é geralmente alcalina, enquanto o pH ( alcalinidade ou acidez ) da água doce varia mais. A dureza mede o conteúdo mineral geral dissolvido; água dura ou mole pode ser preferida. A água dura é geralmente alcalina, enquanto a água macia é geralmente neutra a ácida. O conteúdo orgânico dissolvido e o conteúdo de gases dissolvidos também são fatores importantes.

Os aquaristas domésticos normalmente usam água da torneira fornecida pela rede local de abastecimento de água para encher seus tanques. A água pura da torneira não pode ser usada em locais que canalizem água clorada. No passado, era possível "condicionar" a água simplesmente deixando-a repousar por um ou dois dias, o que permitia que o cloro se dissipasse. No entanto, a cloramina agora é usada com mais frequência e não sai da água com tanta facilidade. Os condicionadores de água formulados para remover o cloro ou a cloramina geralmente são tudo o que é necessário para deixar a água pronta para o uso do aquário. Aquários salgados ou de água salgada requerem a adição de uma mistura comercialmente disponível de sais e outros minerais.

Este aquário possui um tanque aquecido e um topo envidraçado para aquecer durante o inverno.

Alguns aquaristas modificam a alcalinidade, a dureza ou o conteúdo dissolvido de orgânicos e gases da água antes de adicioná-la a seus aquários. Isso pode ser realizado por meio de aditivos, como o bicarbonato de sódio, para aumentar o pH. Alguns aquaristas filtram ou purificam sua água por meio de deionização ou osmose reversa antes de usá-la. Em contraste, aquários públicos com grandes necessidades de água muitas vezes se localizam perto de uma fonte natural de água (como um rio, lago ou oceano) para reduzir o nível de tratamento. Alguns amadores usam um purificador de algas para filtrar a água naturalmente.

A temperatura da água determina as duas classificações mais básicas do aquário: tropical versus água fria . A maioria das espécies de peixes e plantas tolera apenas uma faixa limitada de temperatura; aquários tropicais, com uma temperatura média de cerca de 25 ° C (77 ° F), são muito mais comuns. Aquários de água temperada ou fria são para peixes que são mais adequados para um ambiente mais frio. A consistência da temperatura é mais importante do que o intervalo. A maioria dos organismos não está acostumada a mudanças repentinas de temperatura, que podem causar choque e doenças. A temperatura da água pode ser regulada com um termostato e aquecedor (ou refrigerador).

O movimento da água também pode ser importante na simulação de um ecossistema natural. Os aquaristas podem preferir desde água parada até correntes rápidas , dependendo dos habitantes do aquário. O movimento da água pode ser controlado por meio de aeração de bombas de ar, cabeçotes de força e projeto cuidadoso do fluxo interno de água (como a localização dos pontos de entrada e saída do sistema de filtragem).

Ciclo do nitrogênio

Desenho que mostra a seção transversal do oceano.  A parte inferior está identificada como "Matéria vegetal e animal em decomposição".  Uma seta aponta das algas marinhas para o fundo.  Outra seta aponta para um retângulo denominado Amônio (NH + 4).  Uma seta de duas pontas é rotulada como Nitrosomonas e aponta para a alga marinha e também para outro retângulo rotulado como Nitritos (NO-2).  Outra seta chamada Nitrospira aponta para outro retângulo chamado Nitratos (NO-3).  Outra flecha aponta de volta para as algas.  Outra seta aponta para o ar acima da superfície do oceano e é rotulada Mudança da água.  Outra seta, com o rótulo Food aponta do ar para um peixe abaixo da superfície.  Uma seta final aponta para o retângulo denominado Amônio (NH + 4).
O ciclo do nitrogênio em um aquário

A principal preocupação do aquarista é a gestão dos resíduos produzidos pelos habitantes do aquário. Peixes, invertebrados, fungos e algumas bactérias excretam resíduos de nitrogênio na forma de amônia (que se converte em amônio , na água) e devem então passar pelo ciclo do nitrogênio ou ser removidos passando pelo zeólito . A amônia também é produzida pela decomposição de matéria vegetal e animal, incluindo matéria fecal e outros detritos . Produtos residuais de nitrogênio tornam-se tóxicos para peixes e outros habitantes do aquário em altas concentrações. Na natureza, a grande quantidade de água em torno dos peixes dilui a amônia e outros resíduos. Quando os peixes são colocados em um aquário, os resíduos podem atingir rapidamente concentrações tóxicas no ambiente fechado, a menos que o tanque seja acionado para remover os resíduos.

O processo

Um tanque bem balanceado contém organismos que são capazes de metabolizar os produtos residuais de outros residentes do aquário, recriando uma parte do ciclo do nitrogênio . As bactérias conhecidas como nitrificantes (gênero Nitrosomonas ) metabolizam os resíduos de nitrogênio. Bactérias nitrificantes capturam amônia da água e a metabolizam para produzir nitrito . O nitrito é tóxico para peixes em altas concentrações. Outro tipo de bactéria (gênero Nitrospira ) converte nitrito em nitrato , uma substância menos tóxica. ( Anteriormente acreditava-se que as bactérias Nitrobacter desempenhavam esse papel. Embora biologicamente pudessem, teoricamente, preencher o mesmo nicho que o Nitrospira , foi recentemente descoberto que o Nitrobacter não está presente em níveis detectáveis ​​em aquários estabelecidos, enquanto os Nitrospira são abundantes.) No entanto, produtos comerciais vendidos como kits para "iniciar" o ciclo do nitrogênio, muitas vezes ainda contêm Nitrobacter .

As plantas aquáticas também eliminam o desperdício de nitrogênio ao metabolizar a amônia e o nitrato. Quando as plantas metabolizam compostos de nitrogênio, elas removem o nitrogênio da água usando-o para construir biomassa que se decompõe mais lentamente do que o plâncton movido a amônia já dissolvido na água. Alguns amadores também usam "filtração anóxica", que depende de bactérias que vivem em ambientes com baixo teor de oxigênio.

Mantendo o ciclo do nitrogênio

As plantas vivas em um aquário utilizam o produto final no ciclo do nitrato do nitrato como fertilizante, ajudando a manter os níveis de nitrato mínimos. Este aquário de 60 litros contém Anubias barteri e Echinodorus bleheri . Um aquecedor e um pequeno filtro estão no fundo.

O ciclo do nitrogênio em um aquário é apenas uma parte do ciclo completo: o nitrogênio deve ser adicionado ao sistema (geralmente por meio da alimentação fornecida aos habitantes do tanque), e os nitratos se acumulam na água no final do processo, ou ficam presos em a biomassa das plantas. O dono do aquário deve remover a água assim que as concentrações de nitrato aumentarem ou remover as plantas que cresceram a partir dos nitratos.

Aquários amadores geralmente não têm populações de bactérias suficientes para desnitrificar adequadamente os resíduos. Esse problema é mais frequentemente abordado por meio de duas soluções de filtração : Os filtros de carvão ativado absorvem compostos de nitrogênio e outras toxinas , enquanto os filtros biológicos fornecem um meio projetado para aumentar a colonização bacteriana . O carvão ativado e outras substâncias, como resinas que absorvem amônia, param de funcionar quando seus poros se enchem, de modo que esses componentes devem ser substituídos regularmente.

Os novos aquários costumam ter problemas associados ao ciclo do nitrogênio devido à insuficiência de bactérias benéficas. Portanto, a água doce deve ser amadurecida antes de estocá-la com peixes. Existem três abordagens básicas para isso: o "ciclo sem peixes", o "ciclo silencioso" e o "crescimento lento".

Em um ciclo sem peixes , pequenas quantidades de amônia são adicionadas a um tanque vazio para alimentar as bactérias. Durante esse processo, os níveis de amônia , nitrito e nitrato são testados para monitorar o progresso. O ciclo "silencioso" nada mais é do que lotar densamente o aquário com plantas aquáticas de crescimento rápido e depender delas para consumir o nitrogênio , permitindo que as populações bacterianas necessárias tenham tempo para se desenvolver. De acordo com relatos anedóticos, as plantas podem consumir resíduos nitrogenados com tanta eficiência que os picos nos níveis de amônia e nitrito vistos em métodos de ciclagem mais tradicionais são bastante reduzidos ou desaparecem. O "crescimento lento" implica em aumentar lentamente a população de peixes durante um período de 6 a 8 semanas, dando às colônias de bactérias tempo para crescer e se estabilizar com o aumento dos resíduos de peixes. Este método geralmente é feito com uma pequena população inicial de peixes mais resistentes que podem sobreviver aos picos de amônia e nitrito, sejam eles residentes permanentes ou para serem trocados posteriormente pelos ocupantes desejados.

As maiores populações de bactérias são encontradas no filtro, onde há alto fluxo de água e superfície abundante disponível para seu crescimento, portanto, uma filtragem eficaz e eficiente é vital. Às vezes, uma limpeza vigorosa do filtro é suficiente para perturbar seriamente o equilíbrio biológico de um aquário. Portanto, é recomendável enxaguar os filtros mecânicos em um balde externo com água do aquário para desalojar os materiais orgânicos que contribuem para os problemas de nitrato, preservando as populações de bactérias. Outra prática segura consiste em limpar apenas metade do meio filtrante durante cada serviço, ou usar dois filtros, dos quais apenas um é limpo de cada vez.

Carga biológica

Foto exibindo plantas, pequenos peixes e potes de barro tombados
Um aquário de 19 litros muito abastecido contendo Paracheirodon innesi , Trigonostigma heteromorpha e Hemigrammus erythrozonus

A carga biológica, ou bioload, é uma medida da carga colocada no ecossistema do aquário por seus habitantes. A alta carga biológica apresenta uma ecologia de tanque mais complicada, o que, por sua vez, significa que o equilíbrio é mais fácil de perturbar. Várias restrições fundamentais na carga biológica dependem do tamanho do aquário. A área de superfície da água limita o consumo de oxigênio . A população de bactérias depende do espaço físico de que dispõem para colonizar. Fisicamente, apenas um número e tamanho limitados de plantas e animais podem caber em um aquário, embora ainda forneça espaço para movimento. Biologicamente, a carga biológica se refere à taxa de decomposição biológica em proporção ao volume do tanque. Adicionar plantas a um aquário às vezes ajuda muito a absorver os resíduos de peixes como nutrientes para as plantas. Embora um aquário possa estar sobrecarregado de peixes, é improvável que um excesso de plantas cause danos. Material vegetal em decomposição, como folhas em decomposição, pode adicionar esses nutrientes de volta ao aquário se não for removido imediatamente. A bioload é processada pelo sistema de filtração biofiltro do aquário .

Capacidade de cálculo

Os fatores limitantes incluem a disponibilidade de oxigênio e o processamento de filtração. Os aquaristas têm regras básicas para estimar o número de peixes que podem ser mantidos em um aquário. Os exemplos abaixo são para pequenos peixes de água doce; peixes maiores de água doce e a maioria dos peixes marinhos precisam de subsídios muito mais generosos.

  • 3 cm de comprimento de peixe adulto por 4 litros de água (ou seja, um peixe de 6 cm de comprimento precisaria de cerca de 8 litros de água).
  • 1 cm de comprimento de peixe adulto por 30 centímetros quadrados de área de superfície.
  • 1 polegada de comprimento de peixe adulto por galão americano de água.
  • 1 polegada de comprimento do peixe adulto por 12 polegadas quadradas de área de superfície.

Aquaristas experientes alertam contra a aplicação dessas regras muito estritamente porque não consideram outras questões importantes, como taxa de crescimento, nível de atividade, comportamento social, capacidade de filtração, biomassa total da vida vegetal e assim por diante. É melhor aplicar a massa total e o tamanho de um peixe por galão de água, do que simplesmente o comprimento. Isso ocorre porque peixes de tamanhos diferentes produzem quantidades bem diferentes de resíduos. Estabelecer a capacidade máxima é frequentemente uma questão de adicionar peixes lentamente e monitorar a qualidade da água ao longo do tempo, seguindo uma abordagem de tentativa e erro .

Outros fatores que afetam a capacidade

Um aquário acadêmico em uma universidade, usando uma variedade de tamanhos e estilos de tanques para cuidar de diferentes peixes.

Uma variável são as diferenças entre os peixes. Peixes menores consomem mais oxigênio por grama de peso corporal do que peixes maiores. Os peixes labirinto podem respirar oxigênio atmosférico e não precisam de tanta área de superfície (no entanto, alguns desses peixes são territoriais e não gostam de aglomeração). Farpas também requerem mais área de superfície do que tetras de tamanho comparável.

A troca de oxigênio na superfície é uma restrição importante e, portanto, a área de superfície do aquário é importante. Alguns aquaristas afirmam que um aquário mais profundo não contém mais peixes do que um aquário mais raso com a mesma área de superfície. A capacidade pode ser melhorada pelo movimento da superfície e circulação de água, como por meio de aeração , que não só melhora a troca de oxigênio, mas também as taxas de decomposição de resíduos.

A densidade de resíduos é outra variável. A decomposição em solução consome oxigênio. O oxigênio se dissolve menos prontamente em água mais quente; esta é uma faca de dois gumes, já que as temperaturas mais altas tornam os peixes mais ativos e, portanto, eles consomem mais oxigênio.

Além de considerações químicas / biológicas, os aquaristas também consideram a compatibilidade mútua dos peixes. Por exemplo, peixes predadores geralmente não são mantidos com espécies pequenas e passivas, e peixes territoriais são freqüentemente companheiros de tanque inadequados para espécies de cardume. Além disso, os peixes tendem a se sair melhor se receberem tanques adequados ao seu tamanho. Ou seja, peixes grandes precisam de tanques grandes e peixes pequenos podem se dar bem em tanques menores. Por último, o tanque pode ficar superlotado sem ser sobrecarregado. Em outras palavras, o aquário pode ser adequado no que diz respeito à capacidade de filtração, carga de oxigênio e água, mas ainda assim estar tão lotado que os habitantes se sentirão desconfortáveis.

Para aquários de água doce plantados, também é importante manter um equilíbrio entre a duração e a qualidade da luz, a quantidade de plantas, os níveis de CO 2 e os nutrientes. A quantidade de peixes no tanque também pode afetar os níveis de nutrientes. Para uma determinada quantidade de luz, se houver número insuficiente de plantas ou CO 2 insuficiente para suportar o crescimento dessas plantas, de modo a consumir todos os nutrientes do tanque, o resultado seria o crescimento de algas. Embora existam peixes e invertebrados que poderiam ser introduzidos no tanque para limpar essas algas, a solução ideal seria encontrar o equilíbrio ideal entre os fatores acima mencionados. Pode ser fornecido CO 2 suplementar , cuja quantidade deve ser cuidadosamente regulada, pois CO 2 em excesso pode prejudicar os peixes.

Classificações de aquário

Foto mostrando um tanque cheio de água e várias plantas aquáticas.
Um aquascaped aquário de água doce

Dos lagos ao ar livre e potes de vidro da antiguidade, os aquários modernos evoluíram para uma ampla gama de sistemas especializados. Aquários individuais podem variar em tamanho, desde uma pequena tigela grande o suficiente para apenas um único peixe pequeno, até os enormes aquários públicos que podem simular ecossistemas marinhos inteiros .

Uma forma de classificar os aquários é pela salinidade. Os aquários de água doce são os mais populares devido ao seu custo mais baixo. Equipamentos mais caros e complexos são necessários para instalar e manter aquários marinhos . Os aquários marinhos freqüentemente apresentam uma grande variedade de invertebrados , além de espécies de peixes. Aquários de água salobra combinam elementos de aquarismo marinho e de água doce. Os peixes mantidos em aquários de água salobra geralmente vêm de habitats com salinidade variável, como manguezais e estuários . Existem subtipos dentro desses tipos, como o aquário de recife , um aquário marinho tipicamente menor que abriga corais .

Outra classificação é por faixa de temperatura . Muitos aquaristas escolhem um aquário tropical porque os peixes tropicais tendem a ser mais coloridos. No entanto, o aquário de água fria também é popular, que inclui peixes de áreas temperadas de todo o mundo.

Foto de água, coral e peixes atrás de uma parede de vidro.
Um aquário de água salgada

Os aquários podem ser agrupados por sua seleção de espécies. Em um aquário comunitário , várias espécies não agressivas vivem pacificamente. Nestes aquários, os peixes, invertebrados e plantas provavelmente não são originários da mesma região geográfica, mas toleram condições de água semelhantes. Os tanques agressivos, por outro lado, abrigam um número limitado de espécies que podem ser agressivas com outros peixes ou são capazes de resistir bem à agressão. A maioria dos aquaristas que mantém tanques marinhos e tanques que abrigam ciclídeos deve levar em conta a agressividade das espécies ao estocar. Os tanques de espécimes geralmente abrigam apenas uma espécie de peixe, junto com plantas - às vezes aquelas encontradas no ambiente natural das espécies de peixes - e decorações que simulam um ecossistema natural. Este tipo é útil para peixes que não podem coexistir com outros peixes, como a enguia elétrica , por exemplo. Alguns tanques desse tipo são usados ​​simplesmente para abrigar adultos para reprodução.

Os aquários biótopos são outro tipo baseado na seleção de espécies. Nele, um aquarista tenta simular um ecossistema natural específico, reunindo peixes, espécies de invertebrados, plantas, decorações e condições da água, todos encontrados naquele ecossistema. Os aquários públicos costumam usar essa abordagem. Biotope aquaria simula a experiência de observação na natureza. Normalmente serve como o ambiente artificial mais saudável possível para os ocupantes do tanque.

Aquários públicos

Foto - silhuetas de pessoas em primeiro plano.  Um grande peixe com muitos peixes menores no fundo.
O túnel subaquático de 80 metros (260 pés) no Aquarium Barcelona
Oceanário de Lisboa projetado pelo arquiteto Peter Chermayeff
O Aquário do Mar Báltico no Maretário em Kotka , Finlândia

A maioria das instalações de aquários públicos apresenta vários aquários menores, bem como aqueles muito grandes para os aquaristas domésticos. Os maiores tanques armazenam milhões de litros de água e podem abrigar espécies grandes, incluindo tubarões ou baleias beluga , que normalmente não poderiam ser alojadas adequadamente no aquário doméstico. Os golfinhos são especificamente para golfinhos. Animais aquáticos e semiaquáticos, incluindo lontras e pinguins , também podem ser mantidos em aquários públicos. Aquários públicos também podem ser incluídos em estabelecimentos maiores, como um parque de mamíferos marinhos ou um parque marinho . Eles são muito populares em todo o mundo, especialmente com um novo surgimento no Oriente Médio .

Aquários virtuais

Um aquário virtual é um programa de computador que usa gráficos 3D para reproduzir um aquário em um computador pessoal . Os peixes nadadores são renderizados em tempo real , enquanto o fundo do tanque geralmente é estático. Os objetos no fundo do tanque podem ser mapeados em planos simples para que os peixes pareçam nadar tanto na frente quanto atrás deles, mas um mapa 3D relativamente simples da forma geral de tais objetos pode ser usado para permitir a luz e as ondulações na superfície da água para lançar sombras realistas . Bolhas e ruídos de água são comuns em aquários virtuais, que costumam ser usados ​​como protetores de tela .

O número de cada tipo de peixe geralmente pode ser selecionado, muitas vezes incluindo outros animais como estrelas do mar , águas-vivas , cavalos-marinhos e até tartarugas marinhas . A maioria das empresas que produzem software de aquário virtual também oferece outros tipos de peixes para venda via download na Internet . Outros objetos encontrados em um aquário também podem ser adicionados e reorganizados em algum software, como baús de tesouro e mariscos gigantes que abrem e fecham com bolhas de ar, ou um mergulhador balançando . Geralmente também há recursos que permitem ao usuário bater no vidro ou colocar comida no topo, ambos os quais os peixes irão reagir. Alguns também permitem que o usuário edite peixes e outros objetos para criar novas variedades.

Veja também

Referências

links externos