Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations -Essai sur les mœurs et l'esprit des nations
 Página de rosto de uma edição de 1835 com um retrato do autor
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| Autor | Voltaire |
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| Título original | Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII |
| País | França |
| Língua | francês |
| Sujeito | História da europa |
| Gênero | Filosofia , História |
Data de publicação |
1756 |
Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations (traduzido para o inglês como "An Essay on Universal History, the Manners, and Spirit of Nations") é uma obra do escritor, historiador e filósofo francês Voltaire , publicada pela primeira vez em 1756. Discute a história da Europa antes de Carlos Magno até o alvorecer da época de Luís XIV , abordando também as colônias e o Oriente.
O trabalho de 197 capítulos resultou de quinze anos de pesquisas de Voltaire em Cirey , Bruxelas , Paris , Lunéville , Prússia , Alsácia e Genebra .
Voltaire revisou o texto até sua morte em 1778, expandindo um Apêndice com as defesas da obra e respostas às críticas.
Contente
O Essai é uma obra de filosofia iluminista tanto quanto de história. Exorta à rejeição ativa da superstição e da fábula e à sua substituição pelo conhecimento baseado na razão. Voltaire traçou temas comuns em várias culturas e línguas humanas, explicados por uma realidade compartilhada, mas também compartilhou falhas humanas, como superstições e sonhos, que impediam os humanos de apreciar essa realidade.
Voltaire estava reagindo contra o Discurso da História Universal de Jacques-Bénigne Bossuet , que apresentava as nações judaico-cristãs como as mais avançadas. Em contraste, o Essai elogiava a China e a Índia antigas . Voltaire também tentou refutar preconceitos sobre o mundo muçulmano , segundo o qual o Império Otomano e todos os outros estados muçulmanos eram despotismos nos quais os indivíduos não tinham direitos nem propriedades próprias. Ele respondeu que esses estados diferiam entre si, assim como os estados cristãos, nenhum deles tratando os súditos como escravos. Ele também apontou que o feudalismo europeu não dava aos indivíduos mais direitos do que uma pessoa típica na Turquia ou na Prússia .
Enquanto argumentava que o cristianismo não era essencial para uma sociedade civilizada e altamente moral, Voltaire rebateu escritores, incluindo Pierre Bayle , que usou a China como exemplo de uma cultura moralmente avançada baseada no ateísmo . Apontando para a literatura clássica chinesa, incluindo Confúcio , Voltaire escreveu que todas as sociedades, inclusive a China, reconheceram um ser supremo e usaram as idéias desse ser como base para a moralidade.
Voltaire creditou sua parceira intelectual, Émilie du Châtelet, como uma influência: ela havia criticado obras de história que eram listas enfadonhas de fatos. O Essai foi escrito para mostrar que a história pode ser legível e envolvente, de modo a "iluminar a alma" em vez de pesá-la.
Recepção
O pregador jesuíta Claude-Adrien Nonnotte passou grande parte de sua vida se opondo à visão sobre o cristianismo que Voltaire adotara no Essai . No início, publicou anonimamente Examen critique ou Réfutation du livre des moeurs ("Exame crítico ou refutação do livro de costumes"). Nos vinte anos seguintes, ele escreveu uma sucessão de edições revisadas dessa obra, que foi traduzida para o italiano, alemão, polonês e português. Voltaire, por sua vez, respondeu com críticas a Nonnotte nas edições revisadas do Essai e em seus Eclaircissements historiques ("Esclarecimentos históricos").
O crítico Paul Sakmann elogiou o Essai como "em grande escala, peneirado pela crítica e tratado com um espírito filosófico". Siófra Pierse em 2013 escreveu que é “uma obra magistral de compressão, síntese, síntese e seletividade”. Saul Anton, em 2012, descreveu-o como "uma obra-prima da prosa que foi pioneira em muitos dos fundamentos do estudo histórico moderno e um estilo de discurso histórico que colocou a experiência do leitor no centro."
Edições publicadas
- "Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations", edição crítica, em Œuvres complètes de Voltaire , ( Voltaire Foundation , Oxford) Volumes: 22 ISBN 978-0-7294-0874-5 , 23 ISBN 978-0-7294- 0946-9 , 24 ISBN 978-0-7294-0974-2 , 25 ISBN 978-0-7294-0975-9 , 26A ISBN 978-0-7294-0976-6 , 26B ISBN 978-0-7294-0977- 3 , 26C ISBN 978-0-7294-1145-5
- "Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII." editado por René Pomeau (1990) em 2 volumes (Garnier frères, Paris) OCLC 70306666