Ernest Smith - Ernest Smith

Ernest Alvia "Smokey" Smith
Ernest Alvia "Smokey" Smith
	Soldado "Smokey" Smith c.1945
Apelido (s)	Smokey
Nascer	3 de maio de 1914 ; New Westminster , British Columbia, Canadá
Faleceu	3 de agosto de 2005 (com 91 anos) ; Vancouver , British Columbia, Canadá
Fidelidade	Canadá
Serviço / filial	Exército canadense
Anos de serviço	1940-1945 ; 1950-1964
Classificação	Sargento
Unidade	Os Seaforth Highlanders do Canadá
Batalhas / guerras	Segunda Guerra Mundial Campanha Italiana;
Prêmios	Victoria Cross ; Membro da Ordem do Canadá ; Membro da Ordem das Forças Canadenses da Colúmbia Britânica ; Decoração

Ernest Alvia "Smokey" Smith VC , CM , OBC , CD (3 de maio de 1914 - 3 de agosto de 2005) foi um ganhador canadense da Victoria Cross , o maior prêmio por bravura diante do inimigo que pode ser concedido ao Reino Unido e à Comunidade Britânica forças. Ele foi o último canadense vivo a receber a Cruz Vitória .

Juventude e carreira

Nascido em New Westminster, British Columbia , Smith atingiu a maioridade durante a Grande Depressão e, junto com muitos outros, lutou para encontrar um emprego estável.

Ele tinha 25 anos quando se juntou ao exército canadense em 5 de março de 1940, tornando-se parte dos Seaforth Highlanders do Canadá . Em 1943, ele entrou em combate pela primeira vez. Em 10 de julho de 1943, ele fez parte da 1ª Divisão de Infantaria Canadense desembarcando na Sicília , permanecendo ativo em toda a Sicília e na campanha italiana entre julho de 1943 e fevereiro de 1945.

Na noite de 21/22 de outubro de 1944 no rio Savio , no norte da Itália, o soldado Smith estava na ponta de lança do ataque que estabeleceu uma cabeça de ponte sobre o rio. Com um lançador antitanque PIAT, ele desativou um tanque Mark V Panther a um alcance de apenas 30 pés (10 metros) e, enquanto protegia um camarada ferido, matou quatro panzergrenadiers e derrotou outros seis. Quando outro tanque foi enviado para tomar sua posição, ele usou outro PIAT para danificá-lo o suficiente para fazer com que ele recuasse. Ele então carregou seu camarada ferido e mais tarde se juntou a um contra-ataque para dispersar os alemães que ainda atacavam sua posição anterior. O esquadrão destruiu três tanques Panther, duas peças de artilharia autopropelida, uma meia-pista, um carro de reconhecimento e alguns soldados alemães. Smith havia sido promovido a cabo nove vezes, mas rebaixado de volta a privado todas as vezes antes de suas ações no rio Savio. Mais tarde, ele alcançou o posto de sargento .

Citação

Na Itália, na noite de 21 para 22 de outubro de 1944, uma Brigada de Infantaria Canadense recebeu a ordem de estabelecer uma cabeça de ponte no rio Savio. Os Seaforth Highlanders do Canadá foram escolhidos como ponta de lança do ataque e, no clima mais desfavorável à operação, cruzaram o rio e capturaram seu objetivo, apesar da forte oposição do inimigo.

A chuva torrencial fez com que o rio Savio subisse quase dois metros em cinco horas e, como as margens suaves verticais tornavam impossível fazer uma ponte sobre o rio, nenhum tanque ou canhão antitanque poderia ser levado para o outro lado do riacho em socorro das companhias de rifles.

Enquanto a companhia de vanguarda direita consolidava seu objetivo, foi repentinamente contra-atacada por uma tropa de três tanques Mark V Panther apoiados por dois canhões autopropulsados e cerca de trinta infantaria e a situação parecia desesperadora.

Sob fogo pesado dos tanques inimigos que se aproximavam, o Soldado Smith, mostrando grande iniciativa e liderança inspiradora, conduziu seu Grupo PIAT de dois homens através de um campo aberto para uma posição na qual o PIAT poderia ser melhor empregado. Deixando um homem com a arma, o Soldado Smith cruzou a estrada com um Soldado James Pennant e obteve outro PIAT Quase imediatamente um tanque inimigo desceu a estrada disparando suas metralhadoras ao longo da linha das valas. O camarada do soldado Smith, o soldado Tennant foi ferido. A uma distância de dez metros e tendo que se expor à visão total do inimigo, o Soldado Smith disparou o PIAT e atingiu o tanque, colocando-o fora de ação. Dez infantaria alemã imediatamente saltou da parte traseira do tanque e carregou Schmeissers e granadas . Sem hesitar, o soldado Smith saiu para a estrada e com sua arma Tommy à queima-roupa, matou quatro alemães e mandou o restante de volta. Quase imediatamente, outro tanque abriu fogo e mais infantaria inimiga se aproximou da posição de Smith. Obtendo alguns carregadores de armas Tommy abandonados de uma vala, ele manteve sua posição firmemente, protegendo o Soldado Tennant e lutando contra o inimigo com sua arma Tommy até que eles finalmente desistiram e se retiraram em desordem.

Um tanque e ambos os canhões autopropelidos haviam sido destruídos nessa época, mas outro tanque varreu a área com fogo de um alcance maior. O soldado Smith, ainda mostrando total desprezo pelo fogo inimigo, ajudou seu amigo ferido a se cobrir e obteve ajuda médica para ele atrás de um prédio próximo. Ele então retornou à sua posição ao lado da estrada para aguardar a possibilidade de um novo ataque inimigo.

Nenhum outro ataque imediato se desenvolveu e, como resultado, o batalhão foi capaz de consolidar a posição da cabeça de ponte tão vital para o sucesso de toda a operação, que levou à captura de San Giorgio Di Cesena e a um novo avanço para o rio Ronco .

Assim, pela obstinada determinação, notável devoção ao dever e soberba bravura deste soldado particular, seus camaradas ficaram tão inspirados que a cabeça de ponte foi mantida firme contra todos os ataques inimigos, enquanto aguardava a chegada de tanques e canhões antitanque algumas horas depois.

Carreira militar posterior

O rei George VI concedeu o VC a Smith pessoalmente no Palácio de Buckingham . Supostamente, Smith foi colocado em uma cela de prisão em Roma na noite anterior a ser elogiado por suas ações em Sávio, a fim de "mantê-lo fora de problemas"; durante anos, Smith não confirmou nem negou que tal medida foi promulgada. No entanto, em uma entrevista de 2003 com Ken MacQueen da MacLeans Magazine, Smith descreveu o evento: “Fui preso em Nápoles. Eles só queriam que o Smoky estivesse no lugar certo. Quando fui preso pela primeira vez, pensei, que diabos? Mas então eles me deram algumas cervejas e eu fiquei muito feliz. ”

Smith foi perguntado como foi encontrar o rei. “Foi incrível. Vou ao Palácio de Buckingham e digo ao guarda: "O que devo fazer?" Ele diz: “Faça exatamente o que eu faço: faça uma reverência pelos quadris”. Eu disse: "Oh, Cristo, você acha que vou fazer isso, você está louco." Eu apenas saudei e foi isso.

Recebi o VC e disse-me para colocá-lo no bolso. Não tive permissão para usá-lo por pelo menos três dias para que os jornais canadenses o publicassem na mesma época que os britânicos. Então, por três dias, estou sentado em um bar em Londres, bebendo para vencer. Alguém veio e disse: "Ok, Smoky, você pode colocar essa medalha agora." Então, tirei e coloquei no peito, e nunca mais comprei outra bebida naquele dia. ”

Depois de receber o VC, Smokey Smith foi feito um " garoto-propaganda " da campanha Canadian War Bonds .

Smith deixou o serviço militar após a Segunda Guerra Mundial, mas voltou em 1950, quando se alistou novamente durante a Guerra da Coréia . Por causa de seu status de ícone, ele não foi colocado em combate. Ele se aposentou do serviço novamente em 1964, tendo servido por algum tempo em Vancouver como sargento de recrutamento . Como resultado de seu serviço estendido, ele recebeu a condecoração das Forças Canadenses por 12 anos de serviço.

Ele foi um membro honorário do Royal Military College of Canada , aluno # S132.

Vida civil

Em 1947, Smith casou com Esther Weston e posteriormente gerou dois filhos, David e Norma-Jean. Após sua aposentadoria do serviço militar, Smith abriu uma agência de viagens com sua esposa, "Smith Travel", que funcionou de 1969 a 1992. Durante esses anos, Smith visitou regularmente sites relacionados à Segunda Guerra Mundial com clientes. O casal se aposentou em 1992 e a esposa de Smith morreu quatro anos depois, em 1996.

Em seus últimos anos, conforme o número de veteranos vivos começou a diminuir, Smokey se tornou o último ganhador de capital de risco canadense vivo em 2000. Nessa época, Smith estava aposentado e dedicou muito de seu tempo a ajudar seus colegas veteranos, fazendo aparições públicas frequentes em todo o mundo para ajudar nas cerimônias do Dia da Memória e saudar a Rainha após sua chegada durante uma visita oficial. Ele apareceu em maio de 2000 em representação dos veteranos do Canadá na cerimônia de consagração da Tumba do Soldado Desconhecido do Canadá , tendo auxiliado nas negociações para a devolução dos restos mortais. Smith também estava presente para revelar um selo postal canadense com as versões britânica e canadense da Victoria Cross em 2004. A Canadian Pacific Railway dedicou um vagão em sua homenagem em 29 de novembro de 2003.

Smith foi nomeado Membro da Ordem do Canadá em 15 de novembro de 1995 e recebeu a homenagem em uma cerimônia em 15 de fevereiro de 1996. Ele se tornou um Membro da Ordem da Colúmbia Britânica em 2002. Gary Pawson o indicou para a Ordem dos Britânicos Columbia começando em 1997, e a cada ano seguinte até que ele finalmente foi homenageado. Ele foi originalmente preterido para esta honra até que Clifford Chadderton , o Ministério de Assuntos de Veteranos da Colúmbia Britânica , e várias outras organizações, escreveram cartas ao vice-governador da Colúmbia Britânica em seu apoio.

Morte e funeral

Cortejo fúnebre militar para Smith em Vancouver em 13 de agosto de 2005

Smokey Smith morreu em sua casa em Vancouver em 3 de agosto de 2005 na idade de 91. Seu corpo foi colocado no hall de entrada da Câmara dos Comuns para mentir no estado em 9 de agosto de 2005, tornando-o apenas a nona pessoa a ser concedido esta honra; as bandeiras do governo tremulavam a meio mastro naquele dia. Ele repousou no Seaforth Armory de Vancouver em 12 de agosto, com um funeral militar completo em Vancouver em 13 de agosto. Suas cinzas foram espalhadas no mar no Golfo da Geórgia.

Smith estava no estado em Parliament Hill em Ottawa em 9 de agosto de 2005

Memoriais

Smith doou seu VC e medalhas para os Seaforth Highlanders do Canadá em seu testamento . O regimento tem sua condecoração Victoria Cross e suas medalhas de tamanho real [em 2011] em um cofre. O Museu e Arquivos Seaforth Highlanders do Canadá exibia uma réplica do VC, um conjunto de medalhas e um uniforme genérico da Segunda Guerra Mundial. Três uniformes originais do período da Black Watch foram doados a três museus por sua filha em 2011, um para o Black Watch Museum em Montreal, o Seaforth Highlanders of Canada Museum and Archives em Vancouver e o New Westminster Museum and Archives. Sua blusa de lutador datada de 1947 e um de seus Glengarries estão em uma coleção particular.

O Parque Ernest Smith foi erguido como um memorial por Ottawa, Ontário, assistido pelo Royal Canadian Legion Branch 638 (Kanata), e é dedicado ao soldado Ernest Alvia Smith, VC, CM, OBC, CD

honras e prêmios

Fita	Descrição	Notas
	Victoria Cross (VC)	A Ação VC aconteceu na noite de 21-22 de outubro de 1944 no rio Savio, no norte da Itália . Publicado em 20 de dezembro de 1944.
	Ordem do Canadá (CM)	Membro anunciado em 15 de novembro de 1995. Investido em 15 de fevereiro de 1996.
	Ordem da Colúmbia Britânica (OBC)	Membro. 2002
	1939-45 Star
	Estrela da itália
	Medalha de defesa
	Medalha de Serviço Voluntário Canadense	Com Fecho Internacional
	Medalha de guerra
	Medalha de Coroação Rainha Elizabeth II	1953
	Medalha do Centenário Canadense	1967
	Medalha do Jubileu de Prata da Rainha Elizabeth II	1977. Versões britânicas e canadenses.
	125º aniversário da medalha da Confederação do Canadá	1992.
	Medalha do Jubileu de Ouro da Rainha Elizabeth II	2002. Versões britânicas e canadenses.
	Decoração das Forças Canadenses (CD)	Por 12 anos de serviço nas forças canadenses.