Ernest Hogan - Ernest Hogan
Ernest Hogan (nascido Ernest Reuben Crowdus ; 1865 - 20 de maio de 1909) foi o primeiro artista afro-americano a produzir e estrelar um show da Broadway ( The Oyster Man em 1907) e ajudou a popularizar o gênero musical do ragtime .
Nascido em Bowling Green, Kentucky , quando adolescente, Hogan trabalhou em shows itinerantes de menestréis como dançarino, músico e comediante. Em 1895, Hogan compôs várias canções populares, incluindo " La Pas Ma La " e "All Coons Look Alike to Me". O sucesso da última canção criou muitas imitações depreciativas, conhecidas como " canções de coon ", devido ao uso de imagens racistas e estereotipadas de negros.
Hogan foi considerado um dos artistas e comediantes mais talentosos de sua época. Sua contribuição para a mania racista da "canção do coon" o assombrava - antes de sua morte, ele declarou que se arrependia de usar a calúnia racial em sua canção.
Primeiros anos
Nascido Ernest Reuben Crowders no distrito de Shake Rag de Bowling Green, Kentucky, em 1865, pouco ou nada se sabe sobre sua infância, mas quando adolescente, ele viajou com uma trupe de menestréis chamada Georgia Graduate, atuando como dançarino, músico e comediante. Durante esse tempo, ele mudou seu nome para Hogan porque "os artistas irlandeses estavam na moda". Ele também alegaria que adotou o nome em homenagem a um juiz Hogan de Bowling Green, para quem sua mãe havia trabalhado como cozinheira. Poucos anos depois de mudar seu nome para Hogan, Ernest começou a ter sucesso em atos solo na cidade de Nova York. Hogan provavelmente se apresentou em blackface durante esse tempo, como ele às vezes fazia mais tarde em sua carreira.
Vida familiar
Acredita-se que Ernest Hogan tenha se casado duas vezes. Ele foi casado pela primeira vez com uma jovem cantora chamada Mattie Wilkes. Ela era uma soprano popular que se apresentava em shows de vaudeville com ele; eles se casaram por volta de 1901 ou 1902. Hogan teria se casado mais tarde com uma mulher chamada Louise, que o ajudou a organizar shows no início do século XX. As datas específicas desses casamentos não são conhecidas; Hogan não teve filhos com nenhuma de suas esposas.
Sua primeira composição de ragtime
Foi também nessa época que Hogan criou uma comédia-dança chamada "pasmala", que consistia em um caminhar para a frente com três passos para trás. Em 1895, ele escreveu e compôs uma canção baseada nesta dança chamada "La Pas Ma La". O refrão da música foi:
- Com a mão na cabeça, deixe sua mente rolar para trás,
- Voltar, voltar atrás e olhar para as estrelas
- Levante-se corretamente, dance alegremente
- Esse é o Pas Ma La.
Hogan seguiu essa música com o hit "All Coons Look Alike to Me". Hogan evidentemente não foi o originador da letra da música, tendo-se apropriado delas depois de ouvir um pianista em um salão de Chicago tocando uma música intitulada "All Pimps Look Alike to Me". Hogan apenas mudou as palavras levemente, substituindo a palavra "coon" por "cafetão" e adicionou uma sincopação cakewalk à música, que ele ouvira sendo tocada nos fundos e cafés. A canção acabou vendendo mais de um milhão de cópias.
O uso que Hogan faz da calúnia racial "coon" na canção enfureceu muitos afro-americanos. Alguns artistas negros faziam questão de substituir a palavra "meninos" por "guaxinins" sempre que a cantavam. Além disso, o sucesso dessa música criou muitas imitações, que ficaram conhecidas como " canções de coon " por usarem imagens extremamente racistas e estereotipadas de negros. Nos últimos anos de Hogan, ele evidentemente sentiu vergonha e uma sensação de "traição racial" pela música. Ironicamente, a palavra "coon" era mais socialmente aceitável do que "cafetão" entre o público branco da época.
A controvérsia sobre a música, até certo ponto, fez com que Hogan fosse negligenciado como um dos criadores do ragtime , que foi considerado o primeiro gênero musical verdadeiramente americano . As canções de Hogan estavam entre as primeiras canções ragtime publicadas e as primeiras a usar o termo "rag" em suas partituras. Embora Hogan não tenha afirmado ter criado exclusivamente o ragtime, o colega músico negro Tom Fletcher disse que Hogan foi "o primeiro a colocar no papel o tipo de ritmo que estava sendo tocado por músicos que não liam". Quando o campeonato de ragtime foi realizado como parte da Competição Mundial de 1900 em Nova York, os semifinalistas jogaram "All Coons Look Alike to Me" de Hogan para provar sua habilidade.
Como Hogan disse pouco antes de morrer,
(Aquela) música causava muitos problemas dentro e fora do show business, mas também era boa para o show business porque na época o dinheiro era curto em todas as esferas da vida. Com a publicação dessa música, um novo ritmo musical foi dado ao povo. Sua popularidade cresceu e vendeu como um incêndio ... Aquela música abriu caminho para muitos compositores de cor e branco. Achando o ritmo tão bom, eles se apegaram a ele ... e agora você obtém canções de sucesso sem a palavra 'coon'. Ragtime era o ritmo tocado nos bastidores, nos cafés e em outros lugares. Os tocadores de ragtime eram os meninos que tocavam apenas de ouvido suas próprias criações musicais que teriam sido perdidas para o mundo se eu não as tivesse colocado no papel. "
Morte
Em janeiro de 1908, Hogan desmaiou no palco em Nova York e novamente em Boston enquanto se apresentava em "The Oyster Man". Forçado a deixar o show, Hogan passou o resto de sua vida tentando, mas sem sucesso, se recuperar. Ele morreu de tuberculose em Lakewood, Nova Jersey , em 20 de maio de 1909.