Degradação ambiental - Environmental degradation

Mais de oitenta anos após o abandono das Minas Wallaroo ( Kadina, Austrália do Sul ), os musgos continuam sendo a única vegetação em alguns pontos do terreno do local.

A degradação ambiental é a deterioração do meio ambiente por meio do esgotamento de recursos como a qualidade do ar , da água e do solo ; a destruição de ecossistemas ; destruição de habitat ; a extinção da vida selvagem ; e poluição . É definida como qualquer alteração ou perturbação do meio ambiente percebida como deletéria ou indesejável.

A degradação ambiental é uma das dez ameaças oficialmente advertidas pelo Painel de alto nível sobre Ameaças, Desafios e Mudanças das Nações Unidas . A Estratégia Internacional das Nações Unidas para a Redução de Desastres define degradação ambiental como "a redução da capacidade do meio ambiente de atender aos objetivos e necessidades sociais e ecológicos". A degradação ambiental vem em muitos tipos. Quando os habitats naturais são destruídos ou os recursos naturais se esgotam, o meio ambiente é degradado. Os esforços para combater esse problema incluem a proteção ambiental e a gestão de recursos ambientais .

Perda de biodiversidade

Desmatamento da floresta amazônica no estado do Maranhão , Brasil , 2016

Os cientistas afirmam que a atividade humana levou a Terra a um sexto evento de extinção em massa . A perda de biodiversidade foi atribuída em particular à superpopulação humana , ao crescimento contínuo da população humana e ao consumo excessivo de recursos naturais pelos ricos do mundo. Um relatório de 2020 do World Wildlife Fund descobriu que a atividade humana, especificamente o consumo excessivo, o crescimento populacional e a agricultura intensiva , destruiu 68% da vida selvagem vertebrada desde 1970. O Relatório de Avaliação Global sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos , publicado pelo IPBES das Nações Unidas em 2019 , postula que cerca de um milhão de espécies de plantas e animais enfrentam a extinção de causas antropogênicas, como a expansão do uso da terra humana para agricultura industrial e criação de gado , junto com a pesca predatória .

Desde o estabelecimento da agricultura, há mais de 11.000 anos, os humanos alteraram cerca de 70% da superfície terrestre, com a biomassa global da vegetação sendo reduzida pela metade e as comunidades de animais terrestres observando um declínio na biodiversidade superior a 20% em média. Um estudo de 2021 diz que apenas 3% da superfície terrestre do planeta está ecológica e faunística intacta, ou seja, áreas com populações saudáveis ​​de espécies animais nativas e pouca ou nenhuma pegada humana. Muitos desses ecossistemas intactos estavam em áreas habitadas por povos indígenas.

As implicações dessas perdas para a subsistência e o bem-estar humanos levantaram sérias preocupações. No que diz respeito ao setor agrícola, por exemplo, O Estado da Biodiversidade Mundial para Alimentos e Agricultura , publicado pela Organização para Alimentos e Agricultura das Nações Unidas em 2019, afirma que “os países relatam que muitas espécies que contribuem para serviços ecossistêmicos vitais, incluindo polinizadores, os inimigos naturais de pragas, organismos do solo e espécies de alimentos silvestres, estão em declínio como consequência da destruição e degradação de habitats, superexploração, poluição e outras ameaças ”e que“ ecossistemas chave que prestam inúmeros serviços essenciais para alimentação e agricultura , incluindo o abastecimento de água doce, proteção contra perigos e provisão de habitat para espécies como peixes e polinizadores, estão em declínio. ”

Degradação da água

A mudança da Etiópia para encher o reservatório da Grande Barragem da Renascença Etíope poderia reduzir os fluxos do Nilo em até 25% e devastar as fazendas egípcias.

Um dos principais componentes da degradação ambiental é o esgotamento dos recursos de água doce da Terra. Aproximadamente apenas 2,5% de toda a água da Terra é doce , sendo o restante água salgada . 69% da água doce é congelada em calotas polares localizadas na Antártica e na Groenlândia , portanto, apenas 30% dos 2,5% da água doce está disponível para consumo. A água doce é um recurso excepcionalmente importante, uma vez que a vida na Terra depende dela. A água transporta nutrientes, minerais e produtos químicos dentro da biosfera para todas as formas de vida, sustenta plantas e animais e molda a superfície da Terra com transporte e deposição de materiais.

Os três principais usos atuais da água doce respondem por 95% de seu consumo; aproximadamente 85% é usado para irrigação de terras agrícolas, campos de golfe e parques, 6% é usado para fins domésticos, como uso de banho interno e jardim ao ar livre e gramado, e 4% é usado para fins industriais, como processamento, lavagem e resfriamento em centros de manufatura. Estima-se que uma em cada três pessoas em todo o mundo já enfrente a escassez de água, quase um quinto da população mundial vive em áreas de escassez física de água e quase um quarto da população mundial vive em um país em desenvolvimento que não tem o infraestrutura necessária para o aproveitamento da água dos rios e aquíferos disponíveis. A escassez de água é um problema crescente devido a muitos problemas previstos no futuro, incluindo crescimento populacional, aumento da urbanização , padrões de vida mais elevados e mudanças climáticas.

Mudanças climáticas e temperatura

A mudança climática afeta o suprimento de água da Terra de várias maneiras. Prevê-se que a temperatura média global aumentará nos próximos anos devido a uma série de forças que afetam o clima. A quantidade de dióxido de carbono (CO 2 ) atmosférico aumentará e ambos influenciarão os recursos hídricos; a evaporação depende fortemente da temperatura e da disponibilidade de umidade, o que pode, em última análise, afetar a quantidade de água disponível para reabastecer os lençóis freáticos .

A transpiração das plantas pode ser afetada por um aumento no CO 2 atmosférico , o que pode diminuir o uso de água, mas também pode aumentar o uso de água devido a possíveis aumentos de área foliar. O aumento da temperatura pode reduzir a temporada de neve no inverno e aumentar a intensidade do derretimento da neve, levando ao pico do escoamento, afetando a umidade do solo, os riscos de enchentes e secas e as capacidades de armazenamento dependendo da área.

As temperaturas mais altas do inverno causam uma diminuição na neve acumulada , o que pode resultar na diminuição dos recursos hídricos durante o verão. Isso é especialmente importante em latitudes médias e em regiões montanhosas que dependem do escoamento glacial para reabastecer seus sistemas fluviais e fontes de água subterrânea, tornando essas áreas cada vez mais vulneráveis ​​à escassez de água ao longo do tempo; um aumento na temperatura resultará inicialmente em um rápido aumento no derretimento da água das geleiras no verão, seguido por um recuo nas geleiras e uma diminuição no derretimento e, consequentemente, no abastecimento de água a cada ano, conforme o tamanho dessas geleiras fica cada vez menor.

A expansão térmica da água e o aumento do degelo das geleiras oceânicas devido ao aumento da temperatura dão lugar ao aumento do nível do mar. Isso pode afetar o abastecimento de água doce às áreas costeiras também. À medida que a foz dos rios e deltas com salinidade mais alta são empurrados para o interior, uma intrusão de água salgada resulta em um aumento da salinidade nos reservatórios e aqüíferos. A elevação do nível do mar também pode, conseqüentemente, ser causada pelo esgotamento das águas subterrâneas, uma vez que as mudanças climáticas podem afetar o ciclo hidrológico de várias maneiras. Distribuições desiguais de aumento de temperaturas e aumento de precipitação ao redor do globo resultam em superávits e déficits de água, mas uma diminuição global na água subterrânea sugere um aumento no nível do mar, mesmo depois que o degelo e a expansão térmica foram contabilizados, o que pode fornecer um feedback positivo para os problemas o aumento do nível do mar provoca o abastecimento de água doce.

Um aumento na temperatura do ar resulta em um aumento na temperatura da água, o que também é muito significativo na degradação da água, pois a água se tornaria mais suscetível ao crescimento de bactérias . Um aumento na temperatura da água também pode afetar muito os ecossistemas por causa da sensibilidade de uma espécie à temperatura e também por induzir mudanças no sistema de autopurificação de um corpo de água a partir da diminuição da quantidade de oxigênio dissolvido na água devido ao aumento da temperatura.

Mudanças climáticas e precipitação

Um aumento nas temperaturas globais também está previsto para se correlacionar com um aumento na precipitação global, mas por causa do aumento do escoamento, inundações, aumento das taxas de erosão do solo e movimento em massa da terra, um declínio na qualidade da água é provável, porque embora a água carregue mais nutrientes também carregará mais contaminantes. Embora a maior parte da atenção sobre as mudanças climáticas seja direcionada para o aquecimento global e o efeito estufa , alguns dos efeitos mais graves das mudanças climáticas são provavelmente de mudanças na precipitação, evapotranspiração , escoamento e umidade do solo. Em geral, espera-se que, em média, a precipitação global aumente, com algumas áreas recebendo aumentos e algumas diminuições.

Os modelos climáticos mostram que enquanto algumas regiões devem esperar um aumento na precipitação, como nos trópicos e latitudes mais altas, outras áreas devem ter uma diminuição, como nos subtrópicos. Isso acabará por causar uma variação latitudinal na distribuição da água. As áreas que recebem mais precipitação também devem receber esse aumento durante o inverno e realmente se tornarem mais secas durante o verão, criando ainda mais variação na distribuição da precipitação. Naturalmente, a distribuição da precipitação em todo o planeta é muito desigual, causando variações constantes na disponibilidade de água nos respectivos locais.

Mudanças na precipitação afetam o tempo e a magnitude das inundações e secas, mudam os processos de escoamento e alteram as taxas de recarga das águas subterrâneas . Os padrões de vegetação e as taxas de crescimento serão diretamente afetados por mudanças na quantidade e distribuição de precipitação, que por sua vez afetarão a agricultura, bem como os ecossistemas naturais. A diminuição da precipitação privará áreas de água, causando a queda dos lençóis freáticos e o esvaziamento de reservatórios de pântanos, rios e lagos. Além disso, ocorrerá um possível aumento na evaporação e evapotranspiração, dependendo do aumento acompanhado da temperatura. As reservas de água subterrânea se esgotarão e a água restante terá maior chance de ser de má qualidade devido à salinidade ou contaminantes da superfície da terra.

Crescimento populacional

Gráfico da população humana de 10.000 aC a 2.000 dC . Mostra o aumento exponencial da população mundial ocorrido desde o final do século XVII.

A população humana na Terra está se expandindo rapidamente, o que, junto com o crescimento econômico ainda mais rápido , é a principal causa da degradação do meio ambiente. O apetite da humanidade por recursos está perturbando o equilíbrio natural do meio ambiente. As indústrias de produção estão exalando fumaça na atmosfera e descarregando produtos químicos que estão poluindo os recursos hídricos. A fumaça inclui gases prejudiciais, como monóxido de carbono e dióxido de enxofre. Os altos níveis de poluição na atmosfera formam camadas que são eventualmente absorvidas pela atmosfera. Compostos orgânicos como os clorofluorcarbonos (CFCs) têm gerado uma abertura na camada de ozônio, que admite níveis mais elevados de radiação ultravioleta, colocando o globo em risco.

A água potável disponível, afetada pelo clima, também se estende a uma população global cada vez maior. Estima-se que quase um quarto da população global vive em uma área que usa mais de 20% de seu abastecimento de água renovável; o uso de água aumentará com a população, enquanto o abastecimento de água também está sendo agravado por diminuições no fluxo dos rios e lençóis freáticos causados ​​pelas mudanças climáticas. Embora algumas áreas possam ver um aumento no abastecimento de água doce a partir de uma distribuição desigual do aumento da precipitação, espera-se um aumento no uso do abastecimento de água.

Um aumento da população significa maiores retiradas do abastecimento de água para usos domésticos, agrícolas e industriais, sendo o maior deles a agricultura, considerada o principal fator não climático das mudanças ambientais e da deterioração da água. Os próximos 50 anos provavelmente serão o último período de rápida expansão agrícola , mas a população maior e mais rica neste período exigirá mais agricultura.

O aumento da população nas últimas duas décadas, pelo menos nos Estados Unidos, também foi acompanhado por uma mudança para um aumento nas áreas urbanas das áreas rurais, que concentra a demanda por água em certas áreas e coloca pressão sobre o abastecimento de água doce de contaminantes industriais e humanos. A urbanização causa superlotação e condições de vida cada vez mais insalubres, especialmente nos países em desenvolvimento, o que, por sua vez, expõe um número cada vez maior de pessoas às doenças. Cerca de 79% da população mundial está em países em desenvolvimento, que não têm acesso a água sanitária e sistemas de esgoto, causando doenças e mortes por água contaminada e aumento do número de insetos transmissores de doenças.

Agricultura

Poluição da água devido à produção de leite em Wairarapa, na Nova Zelândia

A agricultura depende da umidade disponível no solo , que é diretamente afetada pela dinâmica do clima, com a precipitação sendo a entrada nesse sistema e vários processos sendo a saída, como evapotranspiração , escoamento superficial , drenagem e percolação para as águas subterrâneas. Mudanças no clima, especialmente as mudanças na precipitação e evapotranspiração previstas por modelos climáticos, afetarão diretamente a umidade do solo, o escoamento superficial e a recarga das águas subterrâneas .

Em áreas com precipitação decrescente conforme previsto pelos modelos climáticos, a umidade do solo pode ser substancialmente reduzida. Com isso em mente, a agricultura na maioria das áreas já precisa de irrigação, o que esgota o abastecimento de água doce tanto pelo uso físico da água quanto pela degradação que a agricultura causa à água. A irrigação aumenta o conteúdo de sal e nutrientes em áreas que normalmente não seriam afetadas e danifica riachos e rios devido ao represamento e remoção de água. O fertilizante entra nos fluxos de resíduos humanos e animais que acabam entrando nas águas subterrâneas, enquanto o nitrogênio, o fósforo e outros produtos químicos do fertilizante podem acidificar os solos e a água. Certas demandas agrícolas podem aumentar mais do que outras com uma população global cada vez mais rica, e a carne é uma commodity que deve dobrar a demanda global de alimentos até 2050, o que afeta diretamente o suprimento global de água potável. As vacas precisam de água para beber, mais se a temperatura for alta e a umidade baixa, e mais se o sistema de produção em que a vaca se encontra for extenso, pois encontrar comida exige mais esforço. A água é necessária no processamento da carne e também na produção de ração para o gado. O estrume pode contaminar corpos de água doce e os matadouros, dependendo de como são bem manejados, contribuem com resíduos como sangue, gordura, cabelo e outros conteúdos corporais para o abastecimento de água doce.

A transferência de água do uso agrícola para o urbano e suburbano levanta preocupações sobre a sustentabilidade agrícola, declínio socioeconômico rural, segurança alimentar, aumento da pegada de carbono de alimentos importados e diminuição da balança comercial externa. O esgotamento da água doce, quando aplicado a áreas mais específicas e povoadas, aumenta a escassez de água doce entre a população e também torna as populações suscetíveis a conflitos econômicos, sociais e políticos de várias maneiras; o aumento do nível do mar força a migração das áreas costeiras para outras áreas mais para o interior, aproximando as populações, rompendo as fronteiras e outros padrões geográficos, e os excedentes e déficits agrícolas da disponibilidade de água induzem problemas comerciais e econômicos de certas áreas. A mudança climática é uma causa importante de migração involuntária e deslocamento forçado. De acordo com a Organização para Alimentos e Agricultura das Nações Unidas, as emissões globais de gases de efeito estufa da pecuária excedem as do transporte.

Gerência de água

Um riacho na cidade de Amlwch , Anglesey, que está contaminado pela drenagem de ácido da mina da antiga mina de cobre nas proximidades da montanha Parys

A questão do esgotamento da água doce estimulou maiores esforços na gestão da água. Embora os sistemas de gestão da água sejam frequentemente flexíveis, a adaptação às novas condições hidrológicas pode ser muito cara. Abordagens preventivas são necessárias para evitar altos custos de ineficiência e a necessidade de reabilitação do abastecimento de água , e inovações para diminuir a demanda geral podem ser importantes no planejamento da sustentabilidade hídrica.

Os sistemas de abastecimento de água, como existem agora, foram baseados nos pressupostos do clima atual e construídos para acomodar os fluxos dos rios existentes e as frequências de inundação. Os reservatórios são operados com base em registros hidrológicos anteriores e sistemas de irrigação em temperatura histórica, disponibilidade de água e necessidades de água da cultura; estes podem não ser um guia confiável para o futuro. Reexaminar projetos de engenharia, operações, otimizações e planejamento, bem como reavaliar abordagens jurídicas, técnicas e econômicas para gerenciar os recursos hídricos são muito importantes para o futuro da gestão da água em resposta à degradação da água. Outra abordagem é a privatização da água ; apesar de seus efeitos econômicos e culturais, a qualidade do serviço e a qualidade geral da água podem ser mais facilmente controladas e distribuídas. A racionalidade e a sustentabilidade são apropriadas e exigem limites para a sobreexploração e poluição e esforços de conservação.

Veja também

Fontes

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Referências

links externos