Betty Hemings - Betty Hemings

Betty Hemings
Nascer
Elizabeth Hemings

c. 1735
talvez Bermuda Hundred, Condado de Chesterfield , Virgínia
Faleceu 1807 (com idade entre 71-72)
Monticello , Condado de Albemarle , Virgínia
Nacionalidade americano
Ocupação Escravo
Crianças 12, incluindo Mary e James , Sally , John

Elizabeth Hemings ( c. 1735 - 1807) era uma mulher mestiça escravizada na Virgínia colonial. Com seu mestre, o plantador John Wayles , ela teve seis filhos, incluindo Sally Hemings . Essas crianças eram três quartos brancas e, seguindo a condição de sua mãe, foram escravizadas desde o nascimento; eles eram meio-irmãos da filha de Wayles, Martha Jefferson . Depois que Wayles morreu, a família Hemings e cerca de 120 outros escravos foram herdados, junto com 11.000 acres e £ 4.000 de dívidas, como parte de sua propriedade por sua filha Martha e seu marido Thomas Jefferson .

Mais de 75 dos filhos, netos e bisnetos mestiços de Betty foram escravizados desde o nascimento. Eles trabalharam na plantação de Jefferson em Monticello . Muitos tinham posições de status mais elevado como chefs, mordomos, costureiras, tecelões, carpinteiros, ferreiros, jardineiros e músicos domésticos. Jefferson deu alguns dos descendentes escravos de Betty para sua irmã e filhas como presentes de casamento, e eles viveram em outras plantações da Virgínia.

A filha mais velha de Betty, Mary Hemings, tornou-se a esposa de direito consuetudinário do rico comerciante Thomas Bell, que comprou ela e seus dois filhos de Jefferson em 1792 e lhes concedeu maiores liberdades do que outros escravos eram normalmente permitidos. Mary foi a primeira de vários Hemingses a ganhar a liberdade antes da Guerra Civil . A filha de Betty, Sally Hemings, teve seis filhos, todos gerados por Thomas Jefferson , entre 1795 e 1808. Jefferson libertou todos os quatro filhos sobreviventes quando eles atingiram a maioridade, dois deles por testamento. Sua filha Martha Randolph deu a Sally "seu tempo", uma liberdade informal que lhe permitiu viver com seus filhos durante sua última década.

Biografia

Segundo a história oral de seus descendentes, Betty era filha de um "capitão de um navio mercante inglês" e de uma "africana de sangue puro". Madison Hemings em suas memórias disse que o sobrenome do capitão era Hemings; a tradição da família era que ele tentou comprar Betty quando descobriu que sua filha havia nascido. Annette Gordon-Reed especulou que o nome da mãe de Elizabeth era Parthenia, baseado nos testamentos de Francis Eppes IV e John Wayles. O local de seu nascimento é incerto (Hemings disse que foi Williamsburg), mas em 1746 Betty foi registrada como propriedade de Francis Eppes IV da plantação Cem das Bermudas .

O neto de Betty, Madison Hemings, relatou a tradição familiar de que Betty nasceu na escravidão como propriedade de "John Wales" (o que significa que ele era dono de sua mãe. A família disse que o capitão Hemings planejou sequestrar sua filha, mas Wayles tomou medidas contra isso). vendeu Betty para Francis Eppes e mais tarde recuperou a propriedade dela quando se casou com a filha de Eppes, Martha, como sua primeira esposa, ou então o neto de Betty, Madison, pode ter confundido parte da cronologia.

Depois que John Wayles se casou com Martha Eppes em 1746, seu pai, Francis Eppes IV, deu ao casal Betty e sua mãe como parte do acordo de casamento de sua filha. Ele estipulou que Betty sempre pertenceria a Martha e seus herdeiros (em vez de ser parte da propriedade de seu marido). Betty foi treinada como empregada doméstica em uma das plantações de Wayles.

Na década de 1750, Betty Hemings deu à luz os primeiros quatro de seus doze filhos, cujo pai era um escravo. As crianças eram:

  • Mary (1753 - depois de 1834), reconhecida como costureira; ela foi alugada para Thomas Bell e mais tarde comprada por ele em 1792; ela se tornou sua esposa de direito comum e eles tiveram dois filhos juntos. Ele informalmente libertou ela e seus dois filhos, e deixou-lhes sua propriedade em Charlottesville. Jefferson manteve seus filhos mais velhos em Monticello como escravos (veja sua página); A filha de Mary Hemmings, Betty Hemmings, teve uma relação de união estável com John Wayles Eppes depois que sua primeira esposa, Mary Jefferson Eppes, morreu como resultado do parto.
  • Martin Hemings (1755 - depois de 1795), que se tornou mordomo em Monticello;
  • Betty Brown (1759 - depois de 1831). Já servindo como serva pessoal de Martha Wayles Skelton , Betty a acompanhou a Monticello após o casamento de Skelton com Thomas Jefferson . Ela estava entre as escravas domésticas levadas pelos Jeffersons para Williamsburg e Richmond quando o fazendeiro serviu como governador. Durante a invasão britânica de Richmond em 1781, Betty e sua irmã Mary Hemings foram feitas prisioneiras de guerra . Os dois filhos de Betty foram Wormley Hughes (1781–1858) e Burwell Colbert (1783 - c. 1862), que serviram a Jefferson quando adultos. Colbert serviu por décadas como mordomo e criado pessoal de Jefferson, que o libertou por testamento de 1826.)
  • Nance Hemings (1761 - depois de 1827), em 1785 Jefferson deu-a a sua irmã como presente de casamento. Dez anos depois, ele a comprou de volta, já que ela era uma tecelagem habilidosa e ele havia iniciado uma fábrica de algodão em Monticello.

O mestre de Betty, John Wayles, ficou viúvo três vezes. Em 1761, após a morte de sua terceira esposa, Wayles e Betty iniciaram um relacionamento que gerou seis filhos. Se isso for verdade, eles eram meio-irmãos de sua filha mais velha, Martha Wayles, que se casou com Thomas Jefferson . Como os historiadores Philip D. Morgan e Joshua D. Rothman escreveram, havia numerosos relacionamentos inter-raciais nas famílias Wayles-Hemings-Jefferson e no condado de Albemarle e na Virgínia, muitas vezes com várias gerações repetindo o padrão. Seus filhos com Wayles foram:

  • Robert Hemings (1762–1819), que comprou sua liberdade de Thomas Jefferson em 1794;
  • James Hemings (1765-1801), libertado por Jefferson em 1796 após treinar seu irmão Peter por três anos para substituí-lo como chef;
  • Thenia Hemings (1767-1796), que foi vendida para James Monroe em 1794.
  • Critta Hemings Bowles (1769–1850), que se casou com Zachariah Bowles, um homem de cor livre . Às vezes chamada de Critty, ela foi uma empregada doméstica escravizada em Monticello de 1775 a 1827, quando a maioria dos escravos de Jefferson foi vendida após sua morte. Critta foi comprada e libertada por Francis W. Eppes , de quem ela cuidou como enfermeira quando ele era jovem, a partir de 1802. (Seus pais eram John Wayles Eppes e Mary Jefferson Eppes , a segunda filha de Jefferson, que morreu jovem). Ela então morou com o marido em sua fazenda de 96 acres ao norte de Charlottesville, no condado de Albemarle. Ela tinha um filho, James, que era carpinteiro em Monticello. Após tratamento cruel por um capataz branco, Gabriel Lilly, ele fugiu por volta de 1804.
  • Peter Hemings (1770 - após 1834), serviu como chef de Jefferson após ser treinado por seu irmão James; e
  • Sally Hemings (c. 1773 - 1835), que parece ter tido um relacionamento com Jefferson por volta de 1789. Ela teve seis filhos, quatro dos quais sobreviveram e os quais Jefferson libertou. Sally o acompanhou até a morte em 1826, após o que ela "recebeu seu tempo" (liberdade informal) de sua filha sobrevivente, Martha Randolph.

Depois que Wayles morreu em 1773, todos os onze membros da família Hemings e 124 outros escravos foram herdados por sua filha Martha Wayles e seu marido Thomas Jefferson. Os Jeffersons fizeram com que as crianças mestiças Hemings fossem treinadas como artesãos habilidosos e empregados domésticos, dando-lhes posições privilegiadas na plantação. Nenhum membro da família Hemings trabalhava no campo.

Enquanto residente em Monticello, Betty Hemings teve mais dois filhos:

  • John Hemings (1776–1833), cujo pai foi o trabalhador irlandês Joseph Neilson; John foi libertado no testamento de Jefferson, após décadas de serviço como um ferreiro qualificado; e
  • Lucy Hemings (1777–1786), cujo pai se acreditava ter sido um escravo.

Na última década de sua vida, Betty Hemings teve sua própria cabana em Monticello, de 1795 a 1807. Ela cultivou produtos e os vendeu para a casa de Jefferson: itens como repolhos, morangos e galinhas. Seu antigo local de cabana está sendo investigado como um sítio arqueológico. Espera-se que ele forneça novas informações sobre a vida cotidiana dos escravos afro-americanos em Monticello.

John Wayles

Os historiadores tendem a aceitar o relato de que Betty Hemings e John Wayles tiveram filhos juntos. Seus últimos seis filhos eram multirraciais, com três quartos de ascendência branca. Como é o caso de muitas relações entre proprietários de escravos e escravos, a evidência documental é pequena. Betty foi mencionada no testamento de John Wayles, que alguns interpretam como uma indicação de relacionamento. No entanto, o contrato de casamento entre John Wayles e Martha Eppes estipulava que Betty, sua mãe e seus descendentes deveriam ir para Martha Wayles e seus herdeiros para sempre. De acordo com relatos contemporâneos, alguns dos filhos de Betty (incluindo Sally) eram quase brancos na aparência. Outro suporte encontra-se em cartas privadas da primeira década do século XIX, que mais tarde se tornaram públicas.

A comunidade escrava em Monticello estava bem ciente dessa relação. Em 1873, o neto de Betty, Madison Hemings, e Israel Jefferson , ambos ex-escravos em Monticello, publicaram entrevistas em jornais que diziam que Wayles era o pai de Sally Hemings e de vários outros filhos de Betty.

Descendentes

Betty Hemings tem vários descendentes. Algumas dignas de nota são:

Da linhagem familiar da filha Sally Hemings
Madison Hemings - 2 bisneto Frederick Madison Roberts , primeiro político estadual afro-americano na Califórnia;
Eston Hemings Jefferson - bisneto John Wayles Jefferson , aceito como branco e serviu como coronel no Exército regular na Guerra Civil e rico corretor de algodão; 2 bisneto Walter Beverly Pearson , industrial branco; John Weeks Jefferson, descendente de branco cujo DNA correspondia ao da linha masculina de Jefferson no teste de 1998.
Da linhagem familiar da filha Mary Hemings
James Monroe Trotter
William Monroe Trotter , ativista pelos direitos civis e abolição em Boston

Fountain Hughes era descendente de Wormley Hughes, um dos netos de Betty que trabalhava para Jefferson em Monticello. Aos 101 anos, quando vivia em Baltimore , Maryland, em 1949, Fountain Hughes deu o que é a última entrevista gravada sobrevivente de um ex-escravo. Ele está disponível online na Biblioteca Digital Mundial e no American Folklife Center da Biblioteca do Congresso .

Notas de rodapé e citações

Leitura adicional

  • Lucia Stanton, Prefácio de David Brion Davis , Free Some Day: The Afro-American Families of Monticello , Monticello Monograph Series, Charlottesville, Virginia: Thomas Jefferson Foundation, 2000

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