Edwin Howard Armstrong - Edwin Howard Armstrong

Edwin H. Armstrong
EdwinHowardArmstrong.jpg
Esboço de Armstrong, c. 1954
Nascer ( 1890-12-18 )18 de dezembro de 1890
Morreu 1 ° de fevereiro de 1954 (01/02/1954)(63 anos)
Manhattan , Nova York , Nova York
Nacionalidade americano
Educação Universidade Columbia
Ocupação Engenheiro eletricista , inventor
Conhecido por Engenharia de rádio, incluindo invenção do rádio FM
Cônjuge (s)
( m.  1922;sua morte 1954)
Prêmios Medalha de honra IEEE (1917)
Medalha IEEE Edison (1942)

Edwin Howard Armstrong (18 de dezembro de 1890 - 1 de fevereiro de 1954) foi um engenheiro elétrico e inventor americano que desenvolveu o rádio FM ( modulação de frequência ) e o sistema receptor super - heteródino . Ele detém 42 patentes e recebeu vários prêmios, incluindo a primeira Medalha de Honra concedida pelo Instituto de Engenheiros de Rádio (agora IEEE ), a Legião de Honra Francesa , a Medalha Franklin de 1941 e a Medalha Edison de 1942 . Ele foi introduzido no Hall da Fama dos Inventores Nacionais e incluído na lista de grandes inventores da União Internacional de Telecomunicações .

Vida pregressa

Casa da infância de Armstrong, 1032 Warburton Avenue, com vista para o rio Hudson em Yonkers, Nova York, c. 1975. Foi demolido em novembro de 1982 devido aos danos causados ​​pelo fogo.

Armstrong nasceu no distrito de Chelsea na cidade de Nova York, o mais velho dos três filhos de John e Emily (nascida Smith) Armstrong. Seu pai começou a trabalhar muito jovem na filial americana da Oxford University Press , que publicava bíblias e obras clássicas padrão, e acabou chegando ao cargo de vice-presidente. Seus pais se conheceram na Igreja Presbiteriana do Norte, localizada na 31st Street com a Ninth Avenue. A família de sua mãe tinha fortes laços com Chelsea e um papel ativo nas funções da igreja. Quando a igreja se mudou para o norte, os Smiths e Armstrongs seguiram, e em 1895 a família Armstrong se mudou de sua casa de brownstone em 347 West 29th Street para uma casa semelhante em 26 West 97th Street no Upper West Side . A família era de uma classe média confortável.

Aos oito anos, Armstrong contraiu a coreia de Sydenham (então conhecida como Dança de São Vito ), um distúrbio neurológico raro, mas sério, precipitado pela febre reumática. Pelo resto de sua vida, Armstrong foi atingido por um tique físico exacerbado pela excitação ou estresse. Devido a essa doença, ele abandonou a escola pública e foi orientado em casa por dois anos. Para melhorar sua saúde, a família Armstrong mudou-se para uma casa com vista para o rio Hudson, na Warburton Avenue, 1032, em Yonkers . A família Smith posteriormente mudou-se para a casa ao lado. O tique de Armstrong e o tempo perdido na escola o levaram a se tornar socialmente retraído.

Desde cedo, Armstrong mostrou interesse por dispositivos elétricos e mecânicos, especialmente trens. Ele adorava alturas e construiu uma torre de antena improvisada no quintal que incluía uma cadeira de contramestre para içar-se para cima e para baixo em seu comprimento, para preocupação dos vizinhos. Muitas de suas primeiras pesquisas foram conduzidas no sótão da casa de seus pais.

Em 1909, Armstrong matriculou-se na Columbia University em Nova York, onde se tornou membro do Capítulo Epsilon da fraternidade de engenharia Theta Xi , e estudou com o professor Michael Pupin no Hartley Laboratories, uma unidade de pesquisa separada em Columbia. Outro de seus instrutores, o professor John H. Morecroft, mais tarde lembrou de Armstrong como sendo intensamente focado nos tópicos que o interessavam, mas um tanto indiferente ao resto de seus estudos. Armstrong desafiou a sabedoria convencional e foi rápido em questionar as opiniões de professores e colegas. Em um caso, ele contou como enganou um instrutor de quem não gostava para que recebesse um forte choque elétrico. Também destacou o prático sobre o teórico, afirmando que o progresso era mais provavelmente produto da experimentação e do raciocínio do que do cálculo matemático e das fórmulas da " física matemática ".

Armstrong se formou em Columbia em 1913, ganhando um diploma de engenharia elétrica.

Durante a Primeira Guerra Mundial , Armstrong serviu no Signal Corps como capitão e mais tarde major.

Depois de se formar na faculdade, ele recebeu uma nomeação de $ 600 por um ano como assistente de laboratório em Columbia, após o qual ele nominalmente trabalhou como assistente de pesquisa, por um salário de $ 1 por ano, sob o professor Pupin. Ao contrário da maioria dos engenheiros, Armstrong nunca se tornou funcionário de uma empresa. Ele montou um laboratório independente de pesquisa e desenvolvimento autofinanciado em Columbia e possuía suas patentes por completo.

Em 1934, ele preencheu a vaga deixada pela morte de John H. Morecroft, recebendo uma nomeação como Professor de Engenharia Elétrica em Columbia, cargo que ocupou pelo resto de sua vida.

Trabalho cedo

Circuito regenerativo

O desenho do circuito de "feedback" de Armstrong, de Radio Broadcast vol. 1 não. 1 1922.

Armstrong começou a trabalhar em sua primeira grande invenção enquanto ainda era graduado em Columbia. No final de 1906, Lee de Forest inventou o tubo de vácuo de três elementos (triodo) "grade Audion" . Na época, não se sabia como os tubos a vácuo funcionavam. Os Audions iniciais de De Forest não tinham alto vácuo e desenvolveram um brilho azul em voltagens de placa modestas; De Forest melhorou o vácuo para o Federal Telegraph. Em 1912, a operação de tubo de vácuo foi entendida e os circuitos regenerativos usando tubos de alto vácuo foram avaliados.

Enquanto crescia, Armstrong experimentou os primeiros Audions temperamentais e "gasosos". Estimulado pelas descobertas posteriores, ele desenvolveu um grande interesse em obter uma compreensão científica detalhada de como os tubos de vácuo funcionavam. Em conjunto com o professor Morecroft, ele usou um oscilógrafo para conduzir estudos abrangentes. Sua descoberta revolucionária foi determinar que o emprego de feedback positivo (também conhecido como "regeneração" ) produzia amplificação centenas de vezes maior do que a obtida anteriormente, com os sinais amplificados agora fortes o suficiente para que os receptores pudessem usar alto-falantes em vez de fones de ouvido. Uma investigação posterior revelou que, quando o feedback era aumentado além de um certo nível, um tubo de vácuo entrava em oscilação , portanto, também poderia ser usado como um transmissor de rádio de onda contínua.

A partir de 1913, Armstrong preparou uma série de demonstrações e documentos abrangentes que documentavam cuidadosamente sua pesquisa e, no final de 1913, solicitou proteção de patente cobrindo o circuito regenerativo . Em 6 de outubro de 1914, a patente dos EUA 1.113.149 foi emitida para sua descoberta. Embora Lee de Forest inicialmente tenha desconsiderado as descobertas de Armstrong, começando em 1915, de Forest entrou com uma série de pedidos de patentes concorrentes que copiavam em grande parte as reivindicações de Armstrong, agora afirmando que ele havia descoberto a regeneração primeiro, com base na entrada do caderno de 6 de agosto de 1912, enquanto trabalhava para o Federal Empresa telegráfica, anterior a 31 de janeiro de 1913, data reconhecida por Armstrong. O resultado foi uma audiência de interferência no escritório de patentes para determinar a prioridade. De Forest não foi o único outro inventor envolvido - os quatro requerentes concorrentes incluíam Armstrong, de Forest, Langmuir da General Electric e Alexander Meissner, que era cidadão alemão, o que levou seu pedido a ser confiscado pelo Office of Alien Property Custodian durante World Primeira Guerra

Após o fim da Primeira Guerra Mundial, Armstrong alistou representação no escritório de advocacia Pennie, Davis, Martin e Edmonds. Para financiar suas despesas legais, ele começou a emitir licenças intransferíveis para o uso das patentes regenerativas para um grupo seleto de pequenas firmas de equipamento de rádio e, em novembro de 1920, 17 empresas haviam sido licenciadas. Esses licenciados pagavam royalties de 5% sobre suas vendas, que eram restritas apenas a "amadores e experimentadores". Enquanto isso, Armstrong revisou suas opções para vender os direitos comerciais de sua obra. Embora o candidato óbvio fosse a Radio Corporation of America (RCA), em 5 de outubro de 1920 a Westinghouse Electric & Manufacturing Company comprou uma opção de $ 335.000 pelos direitos comerciais das patentes regenerativa e super-heteródina, com um adicional de $ 200.000 a ser pago se Armstrong prevaleceu na disputa de patente regenerativa. Westinghouse exerceu essa opção em 4 de novembro de 1920.

Os processos judiciais relacionados com a patente de regeneração foram separados em dois grupos de processos judiciais. Uma ação judicial inicial foi acionada em 1919, quando Armstrong processou a empresa de Forest no tribunal distrital, alegando violação da patente 1.113.149. Este tribunal decidiu a favor de Armstrong em 17 de maio de 1921. Uma segunda linha de processos judiciais, o resultado da audiência de interferência do escritório de patentes, teve um desfecho diferente. O conselho de interferência também estava do lado de Armstrong, mas ele não estava disposto a fazer um acordo com de Forest por menos do que ele considerava uma compensação total. Assim pressionado, de Forest continuou sua defesa legal e apelou da decisão do conselho de interferência para o tribunal distrital do distrito de Columbia. Em 8 de maio de 1924, aquele tribunal decidiu que era de Forest quem deveria ser considerado o inventor da regeneração. Armstrong (junto com grande parte da comunidade de engenheiros) ficou chocado com esses eventos e seu lado apelou da decisão. Embora o processo judicial tenha chegado duas vezes à Suprema Corte dos Estados Unidos, em 1928 e 1934, ele não teve sucesso em anular a decisão.

Em resposta à segunda decisão da Suprema Corte sustentando de Forest como o inventor da regeneração, Armstrong tentou devolver sua Medalha de Honra IRE de 1917 , que havia sido concedida "em reconhecimento por seu trabalho e publicações lidando com a ação dos oscilantes e não audion oscilante ". A diretoria da organização recusou-se a permitir e emitiu uma declaração que "confirma fortemente o prêmio original".

Circuito super-heteródino

Armstrong em seu uniforme do Signal Corps durante a Primeira Guerra Mundial

Os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial em abril de 1917. Mais tarde naquele ano, Armstrong foi comissionado como Capitão do Corpo de Sinalização do Exército dos EUA e designado para um laboratório em Paris, França, para ajudar a desenvolver comunicação de rádio para o esforço de guerra Aliado. Ele retornou aos Estados Unidos no outono de 1919, após ser promovido ao posto de major. (Durante as duas guerras mundiais, Armstrong deu aos militares dos EUA o uso gratuito de suas patentes.)

Durante este período, a realização mais significativa de Armstrong foi o desenvolvimento de um circuito receptor de rádio "heteródino supersônico" - logo abreviado para "super-heteródino". Este circuito tornou os receptores de rádio mais sensíveis e seletivos e é amplamente utilizado atualmente. A principal característica da abordagem super-heteródina é a mistura do sinal de rádio de entrada com um sinal de frequência diferente gerado localmente dentro de um aparelho de rádio. Este circuito é chamado de mixer. O resultado é uma frequência intermediária fixa e imutável, ou sinal IF que é facilmente amplificado e detectado pelos estágios de circuito seguintes. Em 1919, Armstrong entrou com um pedido de patente nos Estados Unidos do circuito super-heteródino, que foi emitido no ano seguinte. Esta patente foi posteriormente vendida para a Westinghouse. A patente foi contestada, desencadeando outra audiência de interferência do escritório de patentes. Armstrong acabou perdendo essa batalha de patentes; embora o resultado tenha sido menos controverso do que aquele envolvendo os procedimentos de regeneração.

O desafiante era Lucien Lévy, da França, que havia trabalhado no desenvolvimento da comunicação de rádio dos Aliados durante a Primeira Guerra Mundial. Ele havia recebido patentes francesas em 1917 e 1918 que cobriam algumas das mesmas idéias básicas usadas no receptor super-heteródino de Armstrong. A AT&T, interessada no desenvolvimento de rádios neste momento, principalmente para extensões ponto a ponto de suas centrais telefônicas com fio, comprou os direitos da patente de Lévy nos Estados Unidos e contestou a concessão de Armstrong. As revisões subsequentes do tribunal continuaram até 1928, quando o Tribunal de Apelações do Distrito de Columbia rejeitou todas as nove reivindicações da patente de Armstrong, atribuindo prioridade para sete das reivindicações a Lévy, e uma a cada Ernst Alexanderson da General Electric e Burton W. Kendall da Bell Laboratórios .

Embora a maioria dos primeiros receptores de rádio usasse regeneração, Armstrong abordou David Sarnoff da RCA , que ele conhecia desde uma demonstração de seu receptor de regeneração em 1913, sobre a corporação oferecendo super-heteródinos como uma oferta superior ao público em geral. (A disputa de patente em andamento não foi um obstáculo, porque os extensos acordos de licenciamento cruzado assinados em 1920 e 1921 entre a RCA, a Westinghouse e a AT&T significavam que Armstrong podia usar livremente a patente de Lévy.) Os conjuntos super-heteródinos foram inicialmente considerados proibitivamente complicados e caros, pois os projetos iniciais exigiam vários botões de ajuste e usavam nove tubos de vácuo. Em conjunto com os engenheiros da RCA, Armstrong desenvolveu um design mais simples e menos caro. A RCA lançou seus aparelhos super-heteródinos Radiola no mercado dos Estados Unidos no início de 1924 e eles foram um sucesso imediato, aumentando drasticamente os lucros da empresa. Esses conjuntos foram considerados tão valiosos que a RCA não licenciaria o super-heteródino para outras empresas americanas até 1930.

Circuito de super-regeneração

Armstrong explicando o circuito superregenerativo, Nova York, 1922

A batalha legal de regeneração teve um resultado inesperado para Armstrong. Enquanto preparava um aparelho para neutralizar uma reivindicação feita por um advogado de patentes, ele "acidentalmente se deparou com o fenômeno da super-regeneração", onde, ao "extinguir" rapidamente as oscilações do tubo de vácuo, foi capaz de atingir níveis ainda maiores de amplificação. Um ano depois, em 1922, Armstrong vendeu sua patente de super-regeneração para a RCA por $ 200.000 mais 60.000 ações da corporação, que posteriormente foram aumentadas para 80.000 ações em pagamento por serviços de consultoria. Isso fez de Armstrong o maior acionista da RCA, e ele observou que "A venda dessa invenção me rendeu mais do que a venda do circuito regenerativo e do super-heteródino combinados". A RCA previu vender uma linha de receptores super-regenerativos até que os conjuntos super-heteródinos pudessem ser aperfeiçoados para vendas em geral, mas descobriu que o circuito não era seletivo o suficiente para torná-lo prático para receptores de transmissão.

Rádio FM de banda larga

A interferência "estática" - ruídos estranhos causados ​​por fontes como tempestades e equipamentos elétricos - prejudicou a comunicação de rádio precoce usando a modulação de amplitude e deixou perplexos vários inventores que tentavam eliminá-la. Muitas idéias para eliminação da estática foram investigadas, com pouco sucesso. Em meados da década de 1920, Armstrong começou a pesquisar uma solução. Ele inicialmente, e sem sucesso, tentou resolver o problema modificando as características das transmissões AM.

Uma abordagem foi o uso de transmissões de modulação de frequência (FM). Em vez de variar a força da onda portadora como no AM, a frequência da portadora foi alterada para representar o sinal de áudio desejado. Em 1922, John Renshaw Carson da AT&T, inventor da modulação de banda lateral única (SSB), publicou uma análise matemática detalhada que mostrava que as transmissões FM não proporcionavam nenhuma melhoria em relação ao AM. Embora a regra de largura de banda de Carson para FM seja importante hoje, esta revisão revelou-se incompleta, porque analisou apenas o que agora é conhecido como FM de "banda estreita".

No início de 1928, Armstrong começou a pesquisar os recursos do FM. Embora houvesse outros envolvidos na pesquisa de FM nesta época, ele sabia de um projeto RCA para ver se as transmissões de ondas curtas FM eram menos suscetíveis a desvanecimento do que AM. Em 1931, os engenheiros da RCA construíram um link FM de ondas curtas bem-sucedido, transmitindo a transmissão da luta Schmeling- Stribling da Califórnia para o Havaí, e notaram na época que os sinais pareciam ser menos afetados pela estática. O projeto avançou pouco.

Trabalhando em segredo no laboratório subterrâneo do Philosophy Hall de Columbia , Armstrong desenvolveu FM de "banda larga", descobrindo no processo vantagens significativas sobre as transmissões FM de "banda estreita" anteriores. Em um sistema FM de "banda larga" , os desvios da frequência da portadora são muito maiores em magnitude do que a frequência do sinal de áudio; isso pode ser mostrado para fornecer melhor rejeição de ruído. Ele recebeu cinco patentes americanas cobrindo os recursos básicos do novo sistema em 26 de dezembro de 1933. Inicialmente, a alegação principal era que seu sistema FM era eficaz em filtrar o ruído produzido em receptores por tubos a vácuo.

Armstrong tinha um acordo permanente para dar à RCA o direito de preferência às suas patentes. Em 1934, ele apresentou seu novo sistema ao presidente da RCA, Sarnoff. Sarnoff ficou um tanto surpreso com sua complexidade, pois esperava que fosse possível eliminar a estática simplesmente adicionando um dispositivo simples aos receptores existentes. De maio de 1934 a outubro de 1935, Armstrong conduziu testes de campo de sua tecnologia FM em um laboratório RCA localizado no 85º andar do Empire State Building na cidade de Nova York. Uma antena conectada ao pináculo do prédio transmitia sinais para distâncias de até 130 km (80 milhas). Esses testes ajudaram a demonstrar os recursos de redução de estática e alta fidelidade do FM. A RCA, que investiu pesadamente no aperfeiçoamento da transmissão de TV, optou por não investir em FM e instruiu Armstrong a remover seu equipamento.

Sem o poder de marketing e financeiro da RCA, Armstrong decidiu financiar seu próprio desenvolvimento e formar laços com membros menores da indústria do rádio, incluindo Zenith e General Electric , para promover sua invenção. Armstrong achava que o FM tinha o potencial de substituir as estações AM dentro de 5 anos, o que ele promoveu como um impulso para a indústria de fabricação de rádios, então sofrendo com os efeitos da Grande Depressão . Tornar obsoletos os transmissores e receptores de rádio AM existentes exigiria que as estações comprassem transmissores de substituição e os ouvintes comprassem receptores compatíveis com FM. Em 1936, ele publicou um artigo marcante nos Proceedings of the IRE que documentou as capacidades superiores do uso de FM de banda larga. (Este artigo seria reimpresso na edição de agosto de 1984 de Proceedings of the IEEE .) Um ano depois, um artigo de Murray G. Crosby (inventor do sistema Crosby para FM Stereo) no mesmo jornal forneceu uma análise mais aprofundada da banda larga Características do FM, e introduziu o conceito de "limiar", demonstrando que existe uma relação sinal-ruído superior quando o sinal é mais forte do que um determinado nível.

Em junho de 1936, Armstrong fez uma apresentação formal de seu novo sistema na sede da Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos Estados Unidos . Para efeito de comparação, ele tocou um disco de jazz usando um rádio AM convencional, depois mudou para uma transmissão FM. Um correspondente da United Press estava presente e relatou em um relatório da agência de notícias que: "se a audiência de 500 engenheiros tivesse fechado os olhos, eles teriam acreditado que a banda de jazz estava na mesma sala. Não havia sons estranhos." Além disso, "vários engenheiros disseram após a demonstração que consideram a invenção do Dr. Armstrong um dos mais importantes desenvolvimentos de rádio desde que os primeiros conjuntos de cristal de fone de ouvido foram introduzidos." Armstrong foi citado como tendo dito que poderia "visualizar um tempo não muito distante, quando o uso de bandas de ondas de ultra-alta frequência desempenhará o papel principal em todas as transmissões", embora o artigo tenha observado que "uma mudança para o sistema de ultra-alta frequência significa a sucata de equipamentos de transmissão atuais e receptores atuais em casas, eventualmente causando o gasto de bilhões de dólares. "

No final da década de 1930, à medida que os avanços técnicos possibilitavam a transmissão em frequências mais altas, a FCC investigou opções para aumentar o número de emissoras, além de ideias para melhor qualidade de áudio, conhecidas como "alta fidelidade". Em 1937, introduziu o que ficou conhecido como banda Apex , consistindo em 75 frequências de transmissão de 41,02 a 43,98 MHz. Como na banda de transmissão padrão, essas eram estações AM, mas com áudio de qualidade superior - em um exemplo, uma resposta de frequência de 20 Hz a 17.000 Hz +/- 1 dB - porque as separações das estações eram de 40 kHz em vez dos espaçamentos de 10 kHz usados ​​em a banda AM original. Armstrong trabalhou para convencer a FCC de que uma banda de estações de transmissão FM seria uma abordagem superior. Naquele ano, ele financiou a construção da primeira estação de rádio FM, W2XMN (mais tarde KE2XCC ) em Alpine, New Jersey. Os engenheiros da FCC acreditavam que as transmissões usando altas frequências iriam viajar pouco mais longe do que distâncias de linha de visão, limitadas pelo horizonte. Ao operar com 40 quilowatts em 42,8 MHz, a estação podia ser ouvida claramente a 100 milhas (160 km) de distância, combinando com a cobertura diurna de uma estação AM de 50 quilowatts com potência total.

Os estudos da FCC comparando as transmissões da estação Apex com o sistema FM de Armstrong concluíram que sua abordagem era superior. No início de 1940, a FCC realizou audiências sobre a possibilidade de estabelecer um serviço comercial de FM. Após essa revisão, a FCC anunciou o estabelecimento de uma banda FM a partir de 1º de janeiro de 1941, consistindo de quarenta canais de 200 kHz em uma banda de 42–50 MHz, com os primeiros cinco canais reservados para estações educacionais. As estações existentes da Apex foram notificadas de que não teriam permissão para operar após 1 de janeiro de 1941, a menos que fossem convertidas para FM.

Embora houvesse interesse na nova banda FM por parte dos proprietários da estação, as restrições de construção que entraram em vigor durante a Segunda Guerra Mundial limitaram o crescimento do novo serviço. Após o fim da Segunda Guerra Mundial, a FCC passou a padronizar suas alocações de frequência. Uma área de preocupação eram os efeitos da propagação troposférica e esporádica do E , que às vezes refletia os sinais das estações a grandes distâncias, causando interferência mútua. Uma proposta particularmente controversa, liderada pela RCA, era que a banda FM precisava ser mudada para frequências mais altas para evitar esse problema. Esta transferência foi ferozmente contestada como desnecessária por Armstrong, mas ele perdeu. A FCC tomou sua decisão final em 27 de junho de 1945. Ela alocou 100 canais FM de 88-108 MHz e atribuiu a antiga banda FM para 'fixo e móvel não governamental' (42-44 MHz) e canal de televisão 1 (44 –50 MHz), agora evitando as preocupações com interferência. Um período para permitir que as estações FM existentes transmitissem nas bandas baixas e altas terminou à meia-noite de 8 de janeiro de 1949, quando todos os transmissores de banda baixa foram desligados, tornando obsoletos 395.000 receptores que já haviam sido comprados pelo público para o original banda. Embora tenham sido fabricados conversores que permitem que aparelhos FM de banda baixa recebam banda alta, eles acabaram se mostrando complicados de instalar e, muitas vezes, tão (ou mais) caros do que comprar um novo aparelho de banda alta imediatamente.

Armstrong sentiu que a reatribuição da banda FM foi inspirada principalmente por um desejo de causar uma interrupção que limitaria a capacidade da FM de desafiar a indústria de rádio existente, incluindo as propriedades de rádio AM da RCA que incluíam a rede de rádio NBC, além de outras redes importantes, incluindo CBS, ABC e Mutual. A mudança foi considerada favorável pela AT&T, já que a eliminação das estações retransmissoras de FM exigiria que as estações de rádio alugassem links com fio dessa empresa. Particularmente irritante foi a atribuição da FCC do canal 1 de TV ao segmento de 44–50 MHz da antiga banda FM. Posteriormente, o canal 1 foi excluído, uma vez que a propagação periódica de rádio tornaria os sinais locais de TV invisíveis.

Embora a mudança da banda FM tenha sido um revés econômico, havia motivos para otimismo. Um livro publicado em 1946 por Charles A. Siepmann proclamou as estações FM como "Radio's Second Chance". No final de 1945, Armstrong fez um contrato com John Orr Young, membro fundador da empresa de relações públicas Young & Rubicam , para conduzir uma campanha nacional promovendo a transmissão FM, especialmente por instituições educacionais. A colocação de artigos promovendo Armstrong pessoalmente e FM foi feita com publicações de circulação geral, incluindo The Nation , Fortune , The New York Times , Atlantic Monthly e The Saturday Evening Post .

Em 1940, a RCA ofereceu a Armstrong $ 1.000.000 por uma licença não exclusiva e livre de royalties para usar suas patentes FM. Ele recusou a oferta por achar que isso seria injusto com as outras empresas licenciadas, que tiveram que pagar royalties de 2% sobre suas vendas. Com o tempo, esse impasse com a RCA dominou a vida de Armstrong. A RCA reagiu conduzindo sua própria pesquisa de FM, eventualmente desenvolvendo o que alegou ser um sistema de FM não infrator. A corporação encorajou outras empresas a pararem de pagar royalties a Armstrong. Indignado com isso, em 1948 Armstrong moveu uma ação contra a RCA e a National Broadcasting Company, acusando-os de violação de patente e que eles haviam "deliberadamente decidido se opor e prejudicar o valor" de sua invenção, pela qual ele solicitou o triplo da indenização. Embora ele estivesse confiante de que o processo seria bem-sucedido e resultaria em uma importante recompensa monetária, a manobra legal prolongada que se seguiu acabou prejudicando suas finanças, especialmente depois que suas patentes primárias expiraram no final de 1950.

Radar FM

Durante a Segunda Guerra Mundial, Armstrong voltou sua atenção para as investigações de radares FM de onda contínua financiados por contratos governamentais. Armstrong esperava que a característica de combate à interferência do FM de banda larga e uma largura de banda estreita do receptor para reduzir o ruído aumentassem o alcance. O desenvolvimento primário ocorreu no laboratório de Armstrong em Alpine, NJ. Um conjunto duplicado de equipamentos foi enviado ao Laboratório de Sinais de Evans do Exército dos EUA. Os resultados de suas investigações foram inconclusivos, a guerra terminou e o projeto foi abandonado pelo Exército.

Sob o nome de Projeto Diana , a equipe de Evans assumiu a possibilidade de enviar sinais de radar para a lua. Os cálculos mostraram que o radar pulsado padrão, como o SCR-271 padrão, não funcionaria; potência média mais alta, pulsos de transmissor muito mais amplos e largura de banda estreita de receptor variável seriam necessários. Eles perceberam que o equipamento Armstrong poderia ser modificado para realizar a tarefa. O modulador FM do transmissor foi desativado e o transmissor ajustado para produzir pulsos CW de um quarto de segundo. O receptor de banda estreita (57 Hz), que rastreou a frequência do transmissor, obteve um controle de sintonia incremental para compensar o possível deslocamento Doppler de 300 Hz nos ecos lunares. Eles alcançaram o sucesso em 10 de janeiro de 1946.

Morte

Amargo e sobrecarregado por anos de litígios e crescentes problemas financeiros, Armstrong atacou sua esposa um dia com um atiçador de lareira, atingindo-a no braço. Ela deixou seu apartamento para ficar com sua irmã, Marjorie Tuttle, em Granby, Connecticut .

Em algum momento durante a noite de 31 de janeiro a 1º de fevereiro de 1954, com sua esposa em Connecticut e três empregados partindo para o dia, Armstrong removeu o ar-condicionado de uma janela em seu apartamento de 12 quartos no 13º andar da River House em Manhattan , New York City , e saltou para a morte. Seu corpo - totalmente vestido, com chapéu, sobretudo e luvas - foi encontrado pela manhã em uma varanda do terceiro andar por um funcionário da River House. O New York Times descreveu o conteúdo de sua nota de suicídio de duas páginas para sua esposa: "ele estava com o coração partido por não poder vê-la novamente e expressou profundo pesar por tê-la machucado, a coisa mais querida em sua vida". A nota concluía: "Deus te guarde e Senhor, tenha piedade de minha alma." David Sarnoff negou qualquer responsabilidade, dizendo diretamente a Carl Dreher que "Eu não matei Armstrong". Após sua morte, um amigo de Armstrong estimou que 90% de seu tempo era gasto em litígios contra a RCA. O senador norte-americano Joseph McCarthy (R-Wisconsin) relatou que Armstrong havia se encontrado recentemente com um de seus investigadores e estava "mortalmente com medo" de que as descobertas secretas de radar feitas por ele e outros cientistas "estivessem sendo transmitidas aos comunistas o mais rápido possível. desenvolvido". Armstrong foi enterrado no cemitério Locust Grove, Merrimac, Massachusetts .

Legado

Após a morte de seu marido, Marion Armstrong assumiu o comando dos casos legais de sua propriedade. No final de dezembro de 1954, foi anunciado que, por meio de arbitragem, um acordo de "aproximadamente $ 1.000.000" havia sido feito com a RCA. Dana Raymond, da Cravath, Swaine & Moore em Nova York, atuou como advogada nesse litígio. Marion Armstrong conseguiu estabelecer formalmente Armstrong como o inventor do FM após prolongados processos judiciais sobre cinco de suas patentes básicas de FM, com uma série de processos bem-sucedidos, que duraram até 1967, contra outras empresas que foram consideradas culpadas de violação.

Foi só na década de 1960 que as estações FM nos Estados Unidos começaram a desafiar a popularidade da banda AM, ajudada pelo desenvolvimento do estéreo FM pela General Electric, seguido pela Regra de Não Duplicação de FM da FCC , que limitava as emissoras de grandes cidades com licenças AM e FM para transmissão simultânea nessas duas frequências por apenas metade das horas de transmissão. O sistema FM de Armstrong também foi usado para comunicações entre a NASA e os astronautas do programa Apollo . (Ele não tem nenhuma relação conhecida com o astronauta da Apollo Neil Armstrong .)

Armstrong foi considerado "o inventor mais prolífico e influente da história do rádio". O processo super-heteródino ainda é amplamente utilizado por equipamentos de rádio. Oitenta anos após sua invenção, a tecnologia FM começou a ser complementada, e em alguns casos substituída, por tecnologias digitais mais eficientes. A introdução da televisão digital eliminou o canal de áudio FM que era usado pela televisão analógica, o HD Radio adicionou subcanais digitais às estações da banda FM e, na Europa e na Ásia do Pacífico, foram criadas bandas de transmissão de áudio digital que, em alguns casos, elimine completamente as estações FM existentes. No entanto, a transmissão FM ainda é usada internacionalmente e continua sendo o sistema dominante empregado para serviços de transmissão de áudio.

Vida pessoal

Armstrong e sua nova esposa Esther Marion MacInnis em Palm Beach em 1923. O rádio é um super-heteródino portátil que Armstrong construiu como um presente para ela.

Em 1923, combinando seu amor por lugares altos com rituais de namoro, Armstrong escalou a antena WJZ (agora WABC) localizada no topo de um prédio de 20 andares na cidade de Nova York, onde ele supostamente fez uma parada de mão, e quando uma testemunha lhe perguntou o que o motivou para "fazer essas coisas idiotas", Armstrong respondeu: "Eu faço isso porque o espírito me move." Armstrong havia providenciado a tiragem de fotos, que entregou à secretária de David Sarnoff, Marion MacInnis. Armstrong e MacInnis se casaram mais tarde naquele ano. Armstrong comprou um automóvel Hispano-Suiza antes do casamento, que ele manteve até sua morte, e que dirigiu para Palm Beach, Flórida, para sua lua de mel. Uma fotografia publicitária foi feita dele presenteando Marion com o primeiro rádio portátil super-heteródino do mundo como um presente de casamento.

Ele era um jogador de tênis ávido até uma lesão em 1940, e bebeu um Old Fashioned com o jantar. Politicamente, ele foi descrito por um de seus associados como "um revolucionário apenas na tecnologia - na política ele era um dos homens mais conservadores".

Em 1955, Marion Armstrong fundou a Armstrong Memorial Research Foundation e participou de seu trabalho até sua morte em 1979, aos 81 anos. Ela deixou dois sobrinhos e uma sobrinha.

Entre os parentes vivos de Armstrong estão Steven McGrath, de Cape Elizabeth, Maine, ex-conselheiro de energia do governador do Maine, e Adam Brecht, um executivo de mídia na cidade de Nova York, cujo bisavô paterno, John Frank MacInnis, era irmão de Marion Armstrong. A sobrinha de Edwin Howard Armstrong, Jeanne Hammond, que representou a família no documentário de Ken Burns "Empire of the Air", morreu em 1º de maio de 2019 em Scarborough, Maine. A Sra. Hammond trabalhou no laboratório de rádio de seu tio na Universidade de Columbia por vários anos após sua graduação no Wellesley College em 1943.

Honras

O Philosophy Hall da Columbia University , que abrigava o laboratório subterrâneo onde Armstrong desenvolveu o rádio FM.

Em 1917, Armstrong foi o primeiro a receber a Medalha de Honra do IRE (agora IEEE) .

Por seu trabalho no rádio durante a guerra, o governo francês deu-lhe a Legião de Honra em 1919. Ele foi premiado com a Medalha Franklin de 1941 e em 1942 recebeu a Medalha Edison da AIEEs "por contribuições distintas à arte da comunicação elétrica, notadamente o circuito regenerativo , o super-heteródino e a modulação de frequência. " A ITU o adicionou à sua lista de grandes inventores da eletricidade em 1955.

Mais tarde, ele recebeu dois doutorados honorários, de Columbia em 1929 e Muhlenberg College em 1941.

Em 1980, ele foi indicado para o Hall da Fama de Inventores Nacionais e apareceu em um selo postal dos EUA em 1983. O Hall da Fama de Eletrônicos de Consumo o indicou em 2000, "em reconhecimento às suas contribuições e espírito pioneiro que estabeleceram as bases para eletrônicos de consumo." A Universidade de Columbia estabeleceu em sua memória a cátedra Edwin Howard Armstrong na Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas.

Philosophy Hall , o edifício Columbia onde Armstrong desenvolveu o FM, foi declarado um marco histórico nacional . A casa de infância de Armstrong em Yonkers, Nova York, foi reconhecida pelo programa National Historic Landmark e pelo National Register of Historic Places , embora tenha sido retirado quando a casa foi demolida.

Armstrong Hall em Columbia foi nomeado em sua homenagem. O corredor, localizado na esquina nordeste da Broadway com a 112th Street, era originalmente um prédio de apartamentos, mas foi convertido em um espaço de pesquisa após ter sido comprado pela universidade. Atualmente é o lar do Instituto Goddard para Estudos Espaciais , um instituto de pesquisa dedicado à ciência atmosférica e climática que é operado em conjunto pela Columbia e a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço . Uma loja em um canto do prédio abriga o Tom's Restaurant , um antigo acessório do bairro que inspirou a canção " Tom's Diner " de Susanne Vega e foi usada para estabelecer tomadas para o fictício "Monk's diner" na série de televisão " Seinfeld ".

Um segundo Armstrong Hall, também nomeado em homenagem ao inventor, está localizado na sede do Comando de Gerenciamento do Ciclo de Vida Eletrônico e Comunicações do Exército dos Estados Unidos (CECOM-LCMC) em Aberdeen Proving Ground, Maryland.

Patentes

Patentes de EH Armstrong:

Pesquisa de banco de dados do Escritório de Patentes e Marcas dos EUA

As seguintes patentes foram emitidas para o espólio de Armstrong após sua morte:

Veja também

Notas

Referências

Leitura adicional

links externos