Economia de Lexington, Kentucky - Economy of Lexington, Kentucky

A economia de Lexington, Kentucky, foi moldada por sua considerável distância de quaisquer rios navegáveis ​​importantes. Por ser uma cidade sem litoral, ela não desenvolveu a indústria pesada que muitas vezes se desenvolveu em cidades como Cincinnati ou Pittsburgh . Para combater isso, a Lexington se esforçou para permanecer na vanguarda da tecnologia moderna em um esforço para atrair uma base industrial leve e comercial diversificada. Por exemplo, a cidade foi a primeira em Kentucky a ter luzes de rua, uma das primeiras com uma força policial e regulamentos rígidos sobre a agricultura na cidade. Lexington também se orgulhava de ostentar seu sistema de esgoto urbano e sua rede de calçadas, tudo isso no início da década de 1880. Outras melhorias de infraestrutura viriam no final da década de 1880, incluindo linhas telefônicas, estradas de ferro e uma nova fábrica de gelo. Essas melhorias ajudaram a solidificar a posição de Lexington como a "pedra angular da agricultura e da manufatura" para a região.

As melhorias na comercialização do tabaco , junto com as mortíferas guerras do tabaco no oeste de Kentucky no início dos anos 1900, ajudaram a fomentar a era do burley para Lexington. Inúmeras empresas de leilões e depósitos começaram a se localizar no sul de Lexington, agrupados ao longo de South Broadway. A primeira dessas instalações foi a Burley Loose Tobacco Warehouse Company em 1905. A primeira fábrica de ressecagem de tabaco da cidade também foi inaugurada naquele ano. Em 1910, Lexington reivindicou ser o "maior mercado de tabaco do mundo.

Na década de 1930, em um esforço para neutralizar a Grande Depressão , vários projetos de construção de capital foram financiados pelo governo federal e por membros ricos da indústria de cavalos. A década de 1940 viu a criação da Lexington Industrial Foundation e um grande crescimento na University of Kentucky . Inúmeros dormitórios e estruturas de salas de aula, alguns temporários, foram construídos; O Memorial Coliseum também foi concluído nessa época. No início dos anos 1950, uma boa quantidade de dinheiro e esforços de pesquisa foram dedicados a projetos de defesa nacional relacionados à Guerra Fria . Isso expandiu a influência da universidade em Lexington e no Kentucky como um todo, o que, a longo prazo, aumentou seu número de empregos.

Durante esse tempo, com o apoio de AB "Happy" Chandler , da Kentucky Medical Foundation e do Kentucky Farm Bureau, o Centro Médico da Universidade de Kentucky tornou-se uma prioridade. Em 1956, US $ 5 milhões foram apropriados para iniciar a construção do centro médico, que acabou custando US $ 28 milhões. A construção inicial incluiu um hospital com 500 leitos.

Com a construção do Centro Médico, nasceu um novo setor econômico. Atraído pela crescente influência do Centro Médico, o Veterans Administration Hospital se expandiu enquanto o Shriners Hospital for Crippled Children era construído. St. Joseph's e Central Baptist supervisionaram grandes expansões durante este tempo.

O início da década de 1950 foi freqüentemente referido como a "Revolução Industrial". Numerosas empresas, como a IBM (cujas operações em Lexington são agora o núcleo da Lexmark ), Square D e Dixie Cup abriram operações na cidade. Isso foi logo seguido por Trane . Durante esse rápido crescimento entre os anos de 1954 e 1963, o emprego de Lexington aumentou 260%. A produção industrial da cidade quadruplicou. Entre 1960 e 1970, a população de Lexington aumentou 32% para pouco mais de 108.000. Todo esse investimento industrial, juntamente com uma alta demanda por moradias, levou Lexington a se tornar a 14ª área metropolitana de desenvolvimento mais rápido dos Estados Unidos.

Referências