Companhia das Índias Orientais -East India Company

Companhia das Índias Orientais
Modelo Empresa Pública
Parcialmente Estatal
Indústria Comércio internacional
Fundado 31 de dezembro de 1600 ; 421 anos atrás ( 1600-12-31 )
Fundadores
Extinto 1 de junho de 1874 ; 148 anos atrás ( 1874-06-01 )
Destino Nacionalizado :
Quartel general Casa da Índia Oriental ,,
Grã Bretanha
Produtos Algodão, seda, corante índigo , açúcar , sal, especiarias , salitre , chá, tráfico de escravos e ópio

A Companhia das Índias Orientais ( EIC ) era uma sociedade anônima inglesa, e mais tarde britânica, fundada em 1600 e dissolvida em 1874. Foi formada para comercializar na região do Oceano Índico , inicialmente com as Índias Orientais (o subcontinente indiano e o Sudeste Asiático ), e mais tarde com a Ásia Oriental . A empresa assumiu o controle de grandes partes do subcontinente indiano , colonizou partes do Sudeste Asiático e Hong Kong , e manteve postos comerciais e colônias nas residências do Golfo Pérsico . Em seu auge, a empresa era a maior corporação do mundo. O EIC ainda tinha suas próprias forças armadas na forma de três exércitos da Presidência da empresa , totalizando cerca de 260.000 soldados, duas vezes o tamanho do exército britânico. As operações da empresa tiveram um efeito profundo na balança comercial global, revertendo quase que sozinha a tendência de escoamento do ouro ocidental para o leste, visto desde os tempos romanos.

Originalmente designada como o "Governador e Companhia de Comerciantes de Londres Trading into the East-Indies", a empresa passou a responder por metade do comércio mundial durante meados de 1700 e início de 1800, particularmente em commodities básicas, incluindo algodão, seda, índigo corante, açúcar, sal, especiarias, salitre, chá e ópio. A empresa também governou o início do Império Britânico na Índia.

A empresa acabou por governar grandes áreas da Índia, exercendo poder militar e assumindo funções administrativas. O governo da empresa na Índia começou efetivamente em 1757 após a Batalha de Plassey e durou até 1858, quando, após a Rebelião Indiana de 1857 , a Lei do Governo da Índia de 1858 levou a Coroa Britânica a assumir o controle direto da Índia na forma do novo Raj britânico. .

Apesar da frequente intervenção governamental, a empresa teve problemas recorrentes com suas finanças. A empresa foi dissolvida em 1874 como resultado da Lei de Redenção de Dividendos de Ações da Índia Oriental promulgada um ano antes, já que a Lei do Governo da Índia a havia tornado vestigial, impotente e obsoleta. A máquina oficial do governo do Raj britânico assumiu suas funções governamentais e absorveu seus exércitos.

Origens

James Lancaster comandou a primeira viagem da Companhia das Índias Orientais em 1601

Em 1577, Francis Drake partiu em uma expedição da Inglaterra para saquear assentamentos espanhóis na América do Sul em busca de ouro e prata. No Golden Hind ele conseguiu isso, mas também navegou pelo Oceano Pacífico em 1579, conhecido então apenas pelos espanhóis e portugueses. Drake finalmente navegou para as Índias Orientais e encontrou as Molucas , também conhecidas como Ilhas das Especiarias, e conheceu o sultão Babullah . Em troca de linho, ouro e prata, uma grande quantidade de especiarias exóticas, incluindo cravo e noz-moscada, foi obtida – os ingleses inicialmente não perceberam seu enorme valor. Drake voltou para a Inglaterra em 1580 e se tornou um herói; sua circunavegação levantou uma enorme quantia de dinheiro para os cofres da Inglaterra, e os investidores receberam um retorno de cerca de 5.000 por cento. Assim começou um elemento importante no design oriental durante o final do século XVI.

Logo após a derrota da Armada Espanhola em 1588, os navios e cargas espanhóis e portugueses capturados permitiram aos viajantes ingleses viajar pelo mundo em busca de riquezas. Comerciantes de Londres apresentaram uma petição à Rainha Elizabeth I pedindo permissão para navegar para o Oceano Índico . O objetivo era desferir um golpe decisivo no monopólio espanhol e português do comércio do Extremo Oriente. Elizabeth concedeu sua permissão e em 10 de abril de 1591, James Lancaster no Bonaventure com dois outros navios, financiados pela Levant Company partiu de Torbay ao redor do Cabo da Boa Esperança para o Mar Arábico e se tornou a primeira expedição inglesa bem-sucedida à Índia através do Cabo . Tendo navegado ao redor do Cabo Comorin até a Península Malaia , eles atacaram navios espanhóis e portugueses antes de retornar à Inglaterra em 1594.

O maior prêmio que galvanizou o comércio inglês foi a apreensão de uma grande nau portuguesa , a Madre de Deus por Sir Walter Raleigh e o Conde de Cumberland na Batalha de Flores em 13 de agosto de 1592. Quando ela foi trazida para Dartmouth ela era a maior navio já visto na Inglaterra e carregava baús de joias, pérolas, ouro, moedas de prata, âmbar cinza , tecidos, tapeçarias, pimenta, cravo, canela, noz-moscada, benjamim (árvore que produz olíbano), tintura vermelha, cochonilha e ébano. Igualmente valioso era o rutter do navio (manual do marinheiro) contendo informações vitais sobre as rotas comerciais da China , Índia e Japão.

Em 1596, mais três navios ingleses navegaram para o leste, mas todos se perderam no mar. Um ano depois, porém, viu a chegada de Ralph Fitch , um mercador aventureiro que, com seus companheiros, havia feito uma notável viagem terrestre de quinze anos à Mesopotâmia , Golfo Pérsico , Oceano Índico , Índia e Sudeste Asiático . Fitch foi consultado sobre assuntos indígenas e deu informações ainda mais valiosas a Lancaster.

Formação

Em 1599, um grupo de mercadores e exploradores proeminentes se reuniu para discutir um potencial empreendimento nas Índias Orientais sob uma carta real. Além de Fitch e Lancaster, o grupo incluía Stephen Soame , então Lord Mayor de Londres , Thomas Smythe , um poderoso político e administrador londrino, cujo pai havia estabelecido a Levant Company , Sir John Wolstenholme , Richard Hakluyt , escritor e apologista da colonização britânica do Américas e vários outros marinheiros que serviram com Drake e Raleigh).

Em 22 de setembro, o grupo declarou sua intenção "de se aventurar na pretensa viagem às Índias Orientais (o que pode agradar ao Senhor prosperar)" e investir £ 30.133 (mais de £ 4.000.000 em dinheiro de hoje). Dois dias depois, os "Aventureiros" se reuniram novamente e resolveram solicitar à Rainha o apoio ao projeto. Embora sua primeira tentativa não tenha sido completamente bem-sucedida, eles buscaram a aprovação não oficial da rainha para continuar. Eles compraram navios para o empreendimento e aumentaram seu investimento para £ 68.373.

Reuniram-se novamente um ano depois, em 31 de dezembro de 1600, e desta vez conseguiram; a rainha, respondeu favoravelmente a uma petição de " George, Conde de Cumberland e 218 outros, incluindo James Lancaster, Sir John Harte , Sir John Spencer (ambos foram Lord Mayor de Londres ), o aventureiro Edward Michelborne , o nobre William Cavendish e outros vereadores e cidadãos. Ela concedeu seu alvará à sua corporação chamada Governor and Company of Merchants of London, negociando nas Índias Orientais . Por um período de quinze anos, o alvará concedeu à empresa o monopólio do comércio inglês com todos os países a leste de o Cabo da Boa Esperança e a oeste do Estreito de Magalhães . Qualquer comerciante sem licença da empresa estava sujeito ao confisco de seus navios e carga (metade da qual iria para a Coroa e metade para a empresa), bem como prisão no "prazer real".

A carta nomeou Thomas Smythe como o primeiro governador da empresa e 24 diretores (incluindo James Lancaster) ou "comitês", que compunham um Tribunal de Administração. Eles, por sua vez, se reportaram a um Tribunal de Proprietários, que os nomeou. Dez comitês se reportaram ao Tribunal de Administração. Por tradição, os negócios foram inicialmente realizados no Nags Head Inn, em frente à igreja de St Botolph em Bishopsgate , antes de se mudar para a India House em Leadenhall Street .

As primeiras viagens às Índias Orientais

Sir James Lancaster comandou a primeira viagem da Companhia das Índias Orientais em 1601 a bordo do Red Dragon . Ele levou uma rica carraca portuguesa de 1.200 toneladas no Estreito de Malaca , e o espólio permitiu que os viajantes montassem duas “ fábricas ” – uma em Bantam em Java e outra nas Molucas (Ilhas das Especiarias) antes de partir. Eles voltaram para a Inglaterra em 1603 para saber da morte de Elizabeth, mas Lancaster foi nomeado cavaleiro pelo novo rei, James I. A essa altura, a guerra com a Espanha havia terminado, mas a empresa havia violado lucrativamente o duopólio hispano-português; novos horizontes se abriram para os ingleses.

Em março de 1604, Sir Henry Middleton comandou a segunda viagem . General William Keeling , um capitão durante a segunda viagem, liderou a terceira viagem a bordo do Red Dragon de 1607 a 1610 junto com Hector sob o capitão William Hawkins e Consent sob o capitão David Middleton .

No início de 1608, Alexander Sharpeigh foi nomeado capitão da Ascension da companhia e general ou comandante da quarta viagem. Depois disso, dois navios, Ascension e Union (capitados por Richard Rowles) partiram de Woolwich em 14 de março de 1608. Esta expedição seria perdida.

Expedições iniciais da Companhia das Índias Orientais
Ano Embarcações Total investido £ Ouro enviado £ Mercadorias enviadas £ Navios e Provisões £ Notas
1603 3 60.450 11.160 1.142 48.140
1606 3 58.500 17.600 7.280 28.620
1607 2 38.000 15.000 3.400 14.600 Navios perdidos
1608 1 13.700 6.000 1.700 6.000
1609 3 82.000 28.500 21.300 32.000
1610 4 71.581 19.200 10.081 42.500
1611 4 76.355 17.675 10.000 48.700
1612 1 7.200 1.250 650 5.300
1613 8 272.544 18.810 12.446
1614 8 13.942 23.000
1615 6 26.660 26.065
1616 7 52.087 16.506

Inicialmente, a empresa teve dificuldades no comércio de especiarias por causa da concorrência da bem estabelecida Companhia Holandesa das Índias Orientais . A empresa inglesa abriu uma fábrica em Bantam em Java em sua primeira viagem, e as importações de pimenta de Java continuaram sendo uma parte importante do comércio da empresa por vinte anos. A fábrica Bantam fechou em 1683.

Red Dragon lutou contra os portugueses na Batalha de Swally em 1612, e fez várias viagens para as Índias Orientais
O imperador Jahangir investindo um cortesão com um manto de honra, observado por Sir Thomas Roe , embaixador inglês na corte de Jahangir em Agra de 1615 a 1618, e outros

Comerciantes ingleses frequentemente lutavam contra seus homólogos holandeses e portugueses no Oceano Índico. A companhia conseguiu uma grande vitória sobre os portugueses na Batalha de Sally em 1612, em Suvali em Surat . A empresa decidiu explorar a viabilidade de um ponto de apoio na Índia continental, com sanção oficial da Grã-Bretanha e do Império Mughal , e solicitou que a Coroa lançasse uma missão diplomática.

Ponto de apoio na Índia

Os navios da empresa atracaram em Surat em Gujarat em 1608. A empresa estabeleceu sua primeira fábrica indiana em 1613 em Surat, Gujarat, e sua segunda em 1616 em Masulipatnam , na costa de Andhra, na Baía de Bengala . Os altos lucros relatados pela empresa após o desembarque na Índia levaram James I a conceder licenças subsidiárias a outras empresas comerciais na Inglaterra. No entanto, em 1609, ele renovou o alvará da Companhia das Índias Orientais por um período indeterminado, com a condição de que seus privilégios seriam anulados se o comércio não fosse lucrativo por três anos consecutivos.

Em 1615, Jaime I instruiu Sir Thomas Roe a visitar o imperador mogol Nur-ud-din Salim Jahangir (r. 1605–1627) para providenciar um tratado comercial que daria à empresa direitos exclusivos de residir e estabelecer fábricas em Surat e outras cidades. áreas. Em troca, a empresa se ofereceu para fornecer ao imperador mercadorias e raridades do mercado europeu. Esta missão foi muito bem sucedida, e Jahangir enviou uma carta a James através de Sir Thomas Roe:

Com a certeza de seu amor real, dei minha ordem geral a todos os reinos e portos de meus domínios para receber todos os mercadores da nação inglesa como súditos de meu amigo; que em qualquer lugar que escolherem viver, eles possam ter liberdade livre sem qualquer restrição; e em que porto eles chegarem, que nem Portugal nem qualquer outro ousará molestar seu sossego; e em qualquer cidade em que residam, ordenei a todos os meus governadores e capitães que lhes dêem liberdade de acordo com seus próprios desejos; vender, comprar e transportar para o seu país a seu bel prazer. Como confirmação de nosso amor e amizade, desejo que Vossa Majestade ordene a seus mercadores que tragam seus navios de todos os tipos de raridades e ricos bens dignos de meu palácio; e que você tenha o prazer de me enviar suas cartas reais em todas as oportunidades, para que eu possa me alegrar com sua saúde e negócios prósperos; que nossa amizade seja intercambiável e eterna.

—  Nuruddin Salim Jahangir, Carta a James I.

Expansão

A empresa, que se beneficiava do patrocínio imperial, logo expandiu suas operações comerciais. Ele eclipsou o Estado Português da Índia , que havia estabelecido bases em Goa , Chittagong e Bombaim – Portugal mais tarde cedeu Bombaim à Inglaterra como parte do dote de Catarina de Bragança em seu casamento com o rei Carlos II . A Companhia das Índias Orientais também lançou um ataque conjunto com a Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC) a navios portugueses e espanhóis na costa da China, o que ajudou a proteger os portos da EIC na China. A empresa estabeleceu entrepostos comerciais em Surat (1619), Madras (1639), Bombaim (1668) e Calcutá (1690). Em 1647, a empresa tinha 23 fábricas, cada uma sob o comando de um fator ou mestre comerciante e governador, e 90 funcionários na Índia. As principais fábricas tornaram-se os fortes murados de Fort William em Bengala, Fort St George em Madras e Castelo de Bombaim .

Em 1634, o imperador mogol Shah Jahan estendeu sua hospitalidade aos comerciantes ingleses para a região de Bengala , e em 1717 os direitos alfandegários foram completamente dispensados ​​para os ingleses em Bengala. Os principais negócios da empresa eram então algodão, seda, corante índigo , salitre e chá. Os holandeses eram competidores agressivos e, entretanto, expandiram seu monopólio do comércio de especiarias no Estreito de Malaca , expulsando os portugueses em 1640-1641. Com reduzida influência portuguesa e espanhola na região, a EIC e a VOC entraram num período de intensa competição, resultando nas Guerras Anglo-Holandesas dos séculos XVII e XVIII.

Nas primeiras duas décadas do século XVII, a Companhia Holandesa das Índias Orientais ou Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) era a operação comercial mais rica do mundo, com 50.000 funcionários em todo o mundo e uma frota privada de 200 navios. Especializou-se no comércio de especiarias e deu aos seus acionistas 40% de dividendo anual.

A British East India Company foi ferozmente competitiva com os holandeses e franceses ao longo dos séculos 17 e 18 sobre as especiarias das Ilhas das Especiarias . Algumas especiarias, na época, só podiam ser encontradas nestas ilhas, como a noz-moscada e o cravo-da-índia; e eles poderiam trazer lucros de até 400 por cento de uma viagem.

A tensão era tão alta entre as companhias comerciais holandesas e britânicas das Índias Orientais que se transformou em pelo menos quatro guerras anglo-holandesas : 1652-1654, 1665-1667, 1672-1674 e 1780-1784.

A concorrência surgiu em 1635, quando Carlos I concedeu uma licença comercial a Sir William Courten , que permitia à associação rival Courten comercializar com o leste em qualquer local em que o EIC não tivesse presença.

Num acto destinado a reforçar o poder do EIC, o rei Carlos II concedeu ao EIC (em uma série de cinco actos por volta de 1670) os direitos de aquisições territoriais autónomas, de cunhar dinheiro, de comandar fortalezas e tropas e de formar alianças, de fazer guerra e paz, e exercer jurisdição civil e criminal sobre as áreas adquiridas.

Em 1689, uma frota mogol comandada por Sidi Yaqub atacou Bombaim. Após um ano de resistência, a EIC se rendeu em 1690, e a companhia enviou emissários ao acampamento de Aurangzeb para pedir perdão. Os enviados da companhia tiveram que se prostrar diante do imperador, pagar uma grande indenização e prometer um melhor comportamento no futuro. O imperador retirou suas tropas e a companhia posteriormente se restabeleceu em Bombaim e estabeleceu uma nova base em Calcutá.

Exportações indianas de têxteis para a Europa (peças por ano)
Anos EIC COV França EdI Dinamarca Total
Bengala Madras Bombaim Surat EIC (total) VOC (total)
1665–1669 7.041 37.078 95.558 139.677 126.572 266.249
1670–1674 46.510 169.052 294.959 510.521 257.918 768.439
1675–1679 66.764 193.303 309.480 569.547 127.459 697.006
1680–1684 107.669 408.032 452.083 967.784 283.456 1.251.240
1685–1689 169.595 244.065 200.766 614.426 316.167 930.593
1690–1694 59.390 23.011 89.486 171.887 156.891 328.778
1695–1699 130.910 107.909 148.704 387.523 364.613 752.136
1700–1704 197.012 104.939 296.027 597.978 310.611 908.589
1705–1709 70.594 99.038 34.382 204.014 294.886 498.900
1710–1714 260.318 150.042 164.742 575.102 372.601 947.703
1715–1719 251.585 20.049 582.108 534.188 435.923 970.111
1720–1724 341.925 269.653 184.715 796.293 475.752 1.272.045
1725–1729 558.850 142.500 119.962 821.312 399.477 1.220.789
1730–1734 583.707 86.606 57.503 727.816 241.070 968.886
1735–1739 580.458 137.233 66.981 784.672 315.543 1.100.215
1740–1744 619.309 98.252 295.139 812.700 288.050 1.100.750
1745–1749 479.593 144.553 60.042 684.188 262.261 946.449
1750–1754 406.706 169.892 55.576 632.174 532.865 1.165.039
1755–1759 307.776 106.646 55.770 470.192 321.251 791.443

Escravidão 1621–1834

Os arquivos da Companhia das Índias Orientais sugerem que seu envolvimento no comércio de escravos começou em 1684, quando o capitão Robert Knox recebeu ordens de comprar e transportar 250 escravos de Madagascar para Santa Helena . A Companhia das Índias Orientais começou a usar e transportar escravos na Ásia e no Atlântico no início da década de 1620, de acordo com a Encyclopædia Britannica, ou em 1621, de acordo com Richard Allen. Eventualmente, a empresa encerrou o comércio em 1834 após inúmeras ameaças legais do estado britânico e da Marinha Real na forma do Esquadrão da África Ocidental , que descobriu que vários navios continham evidências do comércio ilegal.

Japão

Documento com o selo vermelho original de Tokugawa Ieyasu, concedendo privilégios comerciais no Japão à Companhia das Índias Orientais em 1613

Em 1613, durante o governo de Tokugawa Hidetada do xogunato Tokugawa , o navio britânico Clove , sob o comando do capitão John Saris , foi o primeiro navio britânico a fazer escala no Japão. Saris era o principal fator do posto comercial do EIC em Java e, com a ajuda de William Adams , um marinheiro britânico que havia chegado ao Japão em 1600, conseguiu obter permissão do governante para estabelecer uma casa comercial em Hirado , no Ilha japonesa de Kyushu :

Damos licença gratuita aos súditos do Rei da Grã-Bretanha, Sir Thomas Smythe, Governador e Companhia dos Comerciantes e Aventureiros das Índias Orientais para sempre entrar com segurança em qualquer um de nossos portos do nosso Império do Japão com seus navios e mercadorias, sem qualquer impedimento para eles ou seus bens, e permanecer, comprar, vender e trocar de acordo com sua própria maneira com todas as nações, ficar aqui enquanto eles acharem bom, e partir a seu bel prazer.

No entanto, incapaz de obter seda crua japonesa para exportação para a China e com sua área comercial reduzida a Hirado e Nagasaki a partir de 1616, a empresa fechou sua fábrica em 1623.

Guerra Anglo-Mogol

Ilustração francesa de Sir Josiah Child pedindo perdão ao imperador Aurangzeb

A primeira das guerras anglo-indianas ocorreu em 1686, quando a companhia realizou operações navais contra Shaista Khan , o governador de Mughal Bengal . Isto levou ao cerco de Bombaim e à subsequente intervenção do imperador mogol , Aurangzeb . Posteriormente, a empresa inglesa foi derrotada e multada.

Incidente de pirataria do comboio Mughal de 1695

Em setembro de 1695, o capitão Henry Every , um pirata inglês a bordo do Fancy , chegou ao Estreito de Bab-el-Mandeb , onde se uniu a outros cinco capitães piratas para atacar a frota indiana no retorno da peregrinação anual a Meca . O comboio mogol incluía o Ganj-i-Sawai , carregado de tesouros, considerado o maior da frota mogol e o maior navio operacional no Oceano Índico, e sua escolta, o Fateh Muhammed . Eles foram vistos passando pelo estreito a caminho de Surat . Os piratas perseguiram e alcançaram Fateh Muhammed alguns dias depois e, encontrando pouca resistência, levaram cerca de £ 50.000 a £ 60.000 em tesouro.

Cada continuou em perseguição e conseguiu revisar Ganj-i-Sawai , que resistiu fortemente antes de finalmente atacar . Ganj-i-Sawai carregava uma enorme riqueza e, de acordo com fontes contemporâneas da Companhia das Índias Orientais, carregava um parente do grão-mogol , embora não haja evidências que sugiram que fosse sua filha e seu séquito. O saque do Ganj-i-Sawai teve um valor total entre £ 325.000 e £ 600.000, incluindo 500.000 peças de ouro e prata, e ficou conhecido como o navio mais rico já tomado por piratas.

Quando a notícia chegou à Inglaterra, causou um clamor. Para apaziguar Aurangzeb, a Companhia das Índias Orientais prometeu pagar todas as reparações financeiras, enquanto o Parlamento declarou os piratas hostis humani generis ("inimigos da raça humana"). Em meados de 1696, o governo emitiu uma recompensa de 500 libras pela cabeça de Every e ofereceu um perdão gratuito a qualquer informante que revelasse seu paradeiro. Quando a Companhia das Índias Orientais mais tarde dobrou essa recompensa, a primeira caçada mundial registrada na história estava em andamento.

A pilhagem do navio do tesouro de Aurangzeb teve sérias consequências para a Companhia Inglesa das Índias Orientais. O furioso imperador mogol Aurangzeb ordenou que Sidi Yaqub e Nawab Daud Khan atacassem e fechassem quatro das fábricas da empresa na Índia e prendessem seus oficiais, que quase foram linchados por uma multidão de mogóis furiosos , culpando-os pelas depredações de seus compatriotas, e ameaçou colocar o fim de todo o comércio inglês na Índia. Para apaziguar o imperador Aurangzeb e particularmente seu grão-vizir Asad Khan, o Parlamento isentou Every de todos os atos de graça (perdões) e anistias que posteriormente emitiria a outros piratas.

Formando um monopólio completo

Monopólio comercial

Vista traseira da fábrica da Companhia das Índias Orientais em Cossimbazar

A prosperidade que os oficiais da companhia desfrutavam permitiu-lhes retornar à Grã-Bretanha e estabelecer grandes propriedades e negócios, e obter poder político. A empresa desenvolveu um lobby no parlamento inglês. Sob pressão de comerciantes ambiciosos e ex-associados da empresa (pejorativamente denominados Interlopers pela empresa), que queriam estabelecer empresas comerciais privadas na Índia, um ato de desregulamentação foi aprovado em 1694.

Isso permitiu que qualquer empresa inglesa negociasse com a Índia, a menos que especificamente proibido por ato do parlamento, anulando assim a carta que estava em vigor há quase 100 anos. Quando a Lei da Companhia das Índias Orientais de 1697 (9 Will. c. 44) foi aprovada em 1697, uma nova Companhia das Índias Orientais "paralela" (oficialmente intitulada Companhia Inglesa de Comércio para as Índias Orientais ) foi lançada sob uma indenização apoiada pelo Estado de £ 2 milhões. Os poderosos acionistas da antiga empresa subscreveram rapidamente uma soma de £ 315.000 na nova empresa e dominaram o novo corpo. As duas empresas lutaram por algum tempo, tanto na Inglaterra quanto na Índia, por uma fatia dominante do comércio.

Rapidamente ficou evidente que, na prática, a empresa original dificilmente enfrentava uma concorrência mensurável. As empresas fundiram-se em 1708, por uma escritura tripartida envolvendo ambas as empresas e o estado, com a carta e o acordo para a nova United Company of Merchants of England Trading to the East Indies sendo concedido por Sidney Godolphin, 1º Conde de Godolphin . Sob este acordo, a empresa incorporada emprestou ao Tesouro uma quantia de £ 3.200.000, em troca de privilégios exclusivos para os próximos três anos, após os quais a situação deveria ser revisada. A empresa amalgamada tornou-se a United Company of Merchants of England Trading to the East Indies .

Pintura da empresa representando um funcionário da Companhia das Índias Orientais, c. 1760

Nas décadas seguintes houve uma batalha constante entre o lobby da empresa e o Parlamento. A empresa procurava um estabelecimento permanente, enquanto o Parlamento não lhe permitia de bom grado uma maior autonomia e, portanto, abdicava da oportunidade de explorar os lucros da empresa. Em 1712, outro ato renovou o status da empresa, embora as dívidas fossem pagas. Em 1720, 15% das importações britânicas eram da Índia, quase todas passando pela empresa, o que reafirmava a influência do lobby da empresa. A licença foi prolongada até 1766 por mais um ato em 1730.

Neste momento, a Grã-Bretanha e a França tornaram-se rivais. Freqüentes escaramuças entre eles ocorreram pelo controle de possessões coloniais. Em 1742, temendo as consequências monetárias de uma guerra, o governo britânico concordou em estender o prazo para o comércio exclusivo licenciado pela empresa na Índia até 1783, em troca de um empréstimo adicional de £ 1 milhão. Entre 1756 e 1763, a Guerra dos Sete Anos desviou a atenção do Estado para a consolidação e defesa de suas posses territoriais na Europa e suas colônias na América do Norte .

A guerra ocorreu em solo indiano, entre as tropas da companhia e as forças francesas. Em 1757, os Oficiais de Justiça da Coroa emitiram o parecer Pratt-Yorke distinguindo os territórios ultramarinos adquiridos por direito de conquista daqueles adquiridos por tratado privado . A opinião afirmava que, enquanto a Coroa da Grã-Bretanha gozava de soberania sobre ambos, apenas a propriedade da primeira era investida na Coroa.

Com o advento da Revolução Industrial , a Grã-Bretanha saiu à frente de seus rivais europeus. A demanda por commodities indianas foi impulsionada pela necessidade de sustentar as tropas e a economia durante a guerra e pela maior disponibilidade de matérias-primas e métodos eficientes de produção. Como lar da revolução, a Grã-Bretanha experimentou padrões de vida mais altos. Seu ciclo em espiral de prosperidade, demanda e produção teve uma profunda influência no comércio exterior. A empresa tornou-se o maior player individual no mercado global britânico. Em 1801 , Henry Dundas relatou à Câmara dos Comuns que

... em 1º de março de 1801, as dívidas da Companhia das Índias Orientais ascendiam a 5.393.989 l. seus efeitos para 15.404.736 l. e que suas vendas haviam aumentado desde fevereiro de 1793, de 4.988.300 l. para 7.602.041 l.

Comércio de salitre

Salitre usado para pólvora era um dos principais bens comerciais da empresa

Sir John Banks , um empresário de Kent que negociou um acordo entre o rei e a empresa, começou sua carreira em um sindicato que organizava contratos de abastecimento da marinha , interesse que manteve durante a maior parte de sua vida. Ele sabia que Samuel Pepys e John Evelyn haviam acumulado uma fortuna substancial com os negócios do Levante e da Índia.

Ele se tornou um diretor e mais tarde, como governador da Companhia das Índias Orientais em 1672, ele conseguiu um contrato que incluía um empréstimo de £ 20.000 e £ 30.000 em salitre - também conhecido como nitrato de potássio, um ingrediente principal da pólvora - para o rei "pelo preço que deve ser vendido pela vela " - isto é, por leilão - onde os lances poderiam continuar enquanto uma vela de um centímetro de comprimento permanecesse acesa.

Dívidas pendentes também foram acertadas e a empresa permitiu a exportação de 250 toneladas de salitre. Novamente em 1673, Banks negociou com sucesso outro contrato de 700 toneladas de salitre por £ 37.000 entre o rei e a empresa. A demanda das forças armadas era tão alta que as autoridades às vezes fechavam os olhos para as vendas não tributadas. Um governador da empresa chegou a dizer em 1864 que preferia fazer o salitre do que o imposto sobre o sal.

Base para o monopólio

Monopólio colonial

O Oriente oferecendo suas riquezas à Britannia - Roma Spiridone, 1778 - BL Foster 245
Gravura da Casa das Índias Orientais , Rua Leadenhall (1766)

A Guerra dos Sete Anos (1756-1763) resultou na derrota das forças francesas, limitou as ambições imperiais francesas e prejudicou a influência da Revolução Industrial nos territórios franceses. Robert Clive , o governador-geral, levou a companhia a uma vitória contra Joseph François Dupleix , o comandante das forças francesas na Índia, e recapturou Fort St George dos franceses. A empresa aproveitou essa trégua para tomar Manila em 1762.

Pelo Tratado de Paris , a França recuperou os cinco estabelecimentos capturados pelos britânicos durante a guerra ( Pondichéry , Mahe , Karaikal , Yanam e Chandernagar ), mas foi impedida de erguer fortificações e manter tropas em Bengala (art. XI). Em outros lugares da Índia, os franceses permaneceram uma ameaça militar, particularmente durante a Guerra da Independência Americana, e até a captura de Pondichéry em 1793, no início das Guerras Revolucionárias Francesas, sem qualquer presença militar. Embora esses pequenos postos avançados tenham permanecido possessões francesas pelos próximos duzentos anos, as ambições francesas em territórios indígenas foram efetivamente postas de lado, eliminando assim uma importante fonte de competição econômica para a empresa.

A fome da Grande Bengala de 1770 , que foi exacerbada pelas ações da Companhia das Índias Orientais, levou a enormes déficits nos valores esperados da terra para a empresa. A Companhia sofreu pesadas perdas e o preço de suas ações caiu significativamente. Em maio de 1772, o preço das ações da EIC subiu significativamente. Em junho, Alexander Fordyce perdeu £ 300.000 vendendo ações da EIC, deixando seus sócios responsáveis ​​por cerca de £ 243.000 em dívidas. Quando esta informação se tornou pública, 20 a 30 bancos em toda a Europa entraram em colapso durante a crise de crédito britânica de 1772-1773 . Só na Índia, a empresa tinha dívidas de £ 1,2 milhão. Parece que os diretores do EIC, James Cockburn e George Colebrooke , estavam "intimidando" o mercado de Amsterdã em 1772. A raiz dessa crise em relação à Companhia das Índias Orientais veio da previsão de Isaac de Pinto de que 'condições de paz mais abundância de dinheiro empurrar as ações das Índias Orientais para 'alturas exorbitantes'.

Em setembro, a empresa contraiu um empréstimo do Banco da Inglaterra, a ser reembolsado com a venda de mercadorias no final daquele mês. Mas com os compradores escassos, a maior parte da venda teve que ser adiada e, quando o empréstimo venceu, os cofres da empresa estavam vazios. Em 29 de outubro, o banco se recusou a renovar o empréstimo. Essa decisão desencadeou uma cadeia de eventos que tornou a Revolução Americana inevitável. A Companhia das Índias Orientais tinha dezoito milhões de libras de chá nos armazéns britânicos. Uma enorme quantidade de chá como ativos que não foram vendidos. Vendê-lo às pressas faria maravilhas para suas finanças.

Em 14 de janeiro de 1773, os diretores do EIC pediram um empréstimo do governo e acesso ilimitado ao mercado de chá nas colônias americanas, ambos concedidos. Em agosto de 1773, o Banco da Inglaterra ajudou o EIC com um empréstimo.

A Companhia das Índias Orientais também obteve vantagens competitivas sobre os importadores de chá colonial americano para vender chá de suas colônias na Ásia nas colônias americanas. Isso levou ao Boston Tea Party de 1773, no qual manifestantes embarcaram em navios britânicos e jogaram o chá ao mar. Quando os manifestantes impediram com sucesso o descarregamento de chá em três outras colônias e em Boston, o governador Thomas Hutchinson , da Província da Baía de Massachusetts, recusou-se a permitir que o chá fosse devolvido à Grã-Bretanha. Este foi um dos incidentes que levaram à Revolução Americana e à independência das colônias americanas.

O monopólio comercial da empresa com a Índia foi abolido no Charter Act de 1813 . O monopólio com a China foi encerrado em 1833 , encerrando as atividades comerciais da empresa e tornando suas atividades puramente administrativas.

Desestabelecimento

No rescaldo da rebelião indiana de 1857 e sob as disposições da Lei do Governo da Índia de 1858 , o governo britânico nacionalizou a empresa. O governo britânico assumiu suas possessões indianas, seus poderes administrativos e maquinário, e suas forças armadas .

A empresa já havia se desfeito de seus ativos comerciais na Índia em favor do governo do Reino Unido em 1833, com este último assumindo as dívidas e obrigações da empresa, que deveriam ser atendidas e pagas com a receita tributária arrecadada na Índia. Em troca, os acionistas votaram pela aceitação de um dividendo anual de 10,5%, garantido por quarenta anos, igualmente a ser financiado pela Índia, com um pagamento final para resgatar as ações em circulação. As obrigações da dívida continuaram além da dissolução e só foram extintas pelo governo do Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial.

A empresa permaneceu em existência de forma residual, continuando a gerenciar o comércio de chá em nome do governo britânico (e o fornecimento de Santa Helena ) até que a Lei de Redenção de Dividendos de Ações da Índia Oriental de 1873 entrou em vigor, em 1º de janeiro de 1874. para a dissolução formal da empresa em 1º de junho de 1874, após o pagamento de dividendos finais e a comutação ou resgate de suas ações. The Times comentou em 8 de abril de 1873:

Estabelecimentos na Grã-Bretanha

A expandida East India House , Londres, pintada por Thomas Malton , c.  1800

A sede da empresa em Londres, da qual grande parte da Índia era governada, era a East India House em Leadenhall Street . Depois de ocupar instalações em Philpot Lane de 1600 a 1621; em Crosby House , Bishopsgate de 1621 a 1638; e na Leadenhall Street de 1638 a 1648, a empresa mudou-se para Craven House, uma mansão elizabetana na Leadenhall Street. O edifício tornou-se conhecido como East India House em 1661. Foi completamente reconstruído e ampliado em 1726-1729 e significativamente remodelado e ampliado em 1796-1800. Foi finalmente desocupado em 1860 e demolido em 1861-1862. O local é agora ocupado pelo edifício do Lloyd's .

Em 1607, a empresa decidiu construir seus próprios navios e alugou um estaleiro no rio Tâmisa em Deptford . Em 1614, o estaleiro tornou-se muito pequeno, um local alternativo foi adquirido em Blackwall : o novo estaleiro estava totalmente operacional em 1617. Foi vendido em 1656, embora por alguns anos os navios da Companhia das Índias Orientais continuassem a ser construídos e reparados sob a novos proprietários.

Em 1803, um Ato do Parlamento, promovido pela Companhia das Índias Orientais, estabeleceu a Companhia de Docas das Índias Orientais, com o objetivo de estabelecer um novo conjunto de docas (as Docas das Índias Orientais ) principalmente para o uso de navios que negociam com a Índia. O Brunswick Dock existente, parte do site Blackwall Yard, tornou-se o Export Dock; enquanto um novo Import Dock foi construído ao norte. Em 1838, a East India Dock Company fundiu-se com a West India Dock Company . As docas foram assumidas pela Autoridade do Porto de Londres em 1909 e fechadas em 1967.

Seminário Addiscombe , fotografado em c .1859, com cadetes em primeiro plano

O East India College foi fundado em 1806 como um estabelecimento de treinamento para "escritores" (ou seja, funcionários) a serviço da empresa. Foi inicialmente localizado no Castelo de Hertford , mas mudou-se em 1809 para instalações construídas especificamente em Hertford Heath , Hertfordshire. Em 1858 o colégio fechou; mas em 1862 os edifícios reabriram como uma escola pública , agora Haileybury e Imperial Service College .

O Seminário Militar da Companhia das Índias Orientais foi fundado em 1809 em Addiscombe , perto de Croydon , Surrey, para treinar jovens oficiais para o serviço nos exércitos da companhia na Índia. Foi baseado em Addiscombe Place, uma mansão do início do século XVIII. O governo assumiu em 1858 e o renomeou como Royal Indian Military College. Em 1861 foi fechado e o local foi posteriormente reconstruído.

Em 1818, a empresa entrou em um acordo pelo qual aqueles de seus servos que foram certificados como loucos na Índia poderiam ser atendidos em Pembroke House, Hackney , Londres, um asilo de lunáticos privado administrado pelo Dr. Williams. O arranjo sobreviveu à própria empresa, continuando até 1870, quando o Escritório da Índia abriu seu próprio asilo, o Royal India Asylum , em Hanwell , Middlesex.

O East India Club em Londres foi formado em 1849 para oficiais da empresa. O Club ainda existe hoje como um clube de cavalheiros privado com sua sede situada na 16 St James's Square , Londres.

Símbolos

Bandeiras

A bandeira da Companhia Inglesa das Índias Orientais mudou ao longo do tempo, com um cantão baseado na bandeira do reino contemporâneo e um campo de 9 a 13 listras vermelhas e brancas alternadas.

A partir de 1600, o cantão consistia em uma Cruz de São Jorge representando o Reino da Inglaterra . Com os Atos da União de 1707 , o cantão foi alterado para a nova bandeira da União — consistindo de uma cruz inglesa de São Jorge combinada com uma cruz escocesa de Santo André — representando o Reino da Grã-Bretanha . Após os Atos da União de 1800 que uniram a Irlanda com a Grã-Bretanha para formar o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda , o cantão da bandeira da Companhia das Índias Orientais foi alterado de acordo para incluir um Saltire de São Patrício .

Tem havido muito debate sobre o número e a ordem das listras no campo da bandeira. Documentos históricos e pinturas mostram variações de 9 a 13 listras, com algumas imagens mostrando a faixa superior vermelha e outras a branca.

Na época da Revolução Americana, a bandeira da Companhia das Índias Orientais era quase idêntica à Bandeira da Grande União . O historiador Charles Fawcett argumentou que a bandeira da Companhia das Índias Orientais inspirou as estrelas e listras da América .

Brazão

O brasão original da Companhia das Índias Orientais (1600)
O brasão posterior da Companhia das Índias Orientais (1698)

O brasão original da Companhia das Índias Orientais foi concedido em 1600. O brasão das armas é o seguinte:

"Azure, três navios com três mastros, aparelhados e a toda vela, as velas, flâmulas e alferes Argent, cada um carregado com uma cruz Gules; em um chefe do segundo um azul pálido trimestral e Gules, nos dias 1 e 4 uma flor -de-lis ou, nos dias 2 e 3 um leopardo ou, entre duas rosas Gules semeadas Ou Vert farpado." O escudo tinha como crista : "Uma esfera sem moldura, delimitada com o Zodíaco em curva Ou, entre duas flâmulas flutuantes de Argent, cada uma carregada com uma cruz Gules, sobre a esfera as palavras Deus indica " ( latim : Deus Indica). Os apoiadores eram dois leões marinhos (leões com rabo de peixe) e o lema era Deo ducente nil nocet (latim: Onde Deus Conduz, Nada Prejudica).

As armas posteriores da Companhia das Índias Orientais, concedidas em 1698, foram: "Argent a cross Gules; no dexter chief quarter um escutcheon das armas da França e da Inglaterra trimestralmente, o escudo ornamental e regiamente coroado Or." A crista era: "Um leão desenfreado guardante Ou segurando entre as patas dianteiras uma coroa régia propriamente dita." Os apoiadores eram: "Dois leões desenfreados ou guardant, cada um sustentando uma bandeira erguida Argent, carregado com uma cruz Gules." O lema era Auspicio regis et senatus angliæ (em latim: Sob os auspícios do Rei e do Senado da Inglaterra).

Marca do comerciante

Quando a Companhia das Índias Orientais foi fundada em 1600, ainda era costume que comerciantes individuais ou membros de empresas como a Companhia de Aventureiros Comerciais tivessem uma marca de comerciante distintiva que muitas vezes incluía o místico "Sinal dos Quatro" e servia como marca registrada. A marca mercante da Companhia das Índias Orientais consistia em um "Sinal de Quatro" no topo de um coração dentro do qual havia um saltire entre os braços inferiores dos quais eram as iniciais "EIC". Esta marca era um motivo central da cunhagem da Companhia das Índias Orientais e forma o emblema central exibido nos selos postais de Scinde Dawk .

Navios

Navios no porto de Bombaim , c. 1731

Os navios da Companhia das Índias Orientais eram chamados de East Indiamen ou simplesmente "Indiamen". Seus nomes às vezes eram prefixados com as iniciais "HCS", que significa "Serviço da Empresa Honrosa" ou "Navio da Empresa Honrosa", como HCS  Vestal  (1809) e HCS  Intrepid  (1780) .

Royal George foi um dos cinco homens das Índias Orientais que a frota espanhola capturou em 1780

Durante as Guerras Revolucionárias Francesas e Napoleônicas , a Companhia das Índias Orientais providenciou cartas de marca para seus navios como Lord Nelson . Isso não era para que eles pudessem carregar canhões para afastar navios de guerra, corsários e piratas em suas viagens para a Índia e China (que eles poderiam fazer sem permissão), mas para que, se tivessem a oportunidade de receber um prêmio, pudessem fazer assim, sem ser culpado de pirataria. Da mesma forma, o Conde de Mornington , um paquete da Companhia das Índias Orientais de apenas seis canhões, também navegou sob uma carta de marca.

Além disso, a empresa tinha sua própria marinha, a Bombay Marine , equipada com navios de guerra como o Grappler . Esses navios frequentemente acompanhavam navios da Marinha Real em expedições, como a Invasão de Java .

Na Batalha de Pulo Aura , que foi provavelmente a vitória naval mais notável da companhia, Nathaniel Dance , comodoro de um comboio de índios e navegando a bordo do Warley , liderou vários índios em uma escaramuça com um esquadrão francês, expulsando-os. Cerca de seis anos antes, em 28 de janeiro de 1797, cinco índios, Woodford , sob o comando do capitão Charles Lennox, Taunton-Castle , capitão Edward Studd, Canton , capitão Abel Vyvyan, Boddam , capitão George Palmer e Ocean , capitão John Christian Lochner, haviam encontrado Almirante de Sercey e seu esquadrão de fragatas. Nesta ocasião, os indianos conseguiram blefar para a segurança, e sem que nenhum tiro fosse disparado. Por fim, em 15 de junho de 1795, o general Goddard desempenhou um grande papel na captura de sete holandeses das Índias Orientais ao largo de Santa Helena .

East Indiamen eram grandes e fortemente construídos e quando a Marinha Real estava desesperada por navios para escoltar comboios mercantes, comprou vários deles para converter em navios de guerra. Conde de Mornington tornou-se HMS Drake . Outros exemplos incluem:

Seu projeto como navios mercantes significava que seu desempenho no papel de navio de guerra era abaixo do esperado e a Marinha os converteu em transportes.

Registros

Ao contrário de todos os outros registros do governo britânico, os registros da Companhia das Índias Orientais (e seu sucessor, o Escritório da Índia ) não estão nos Arquivos Nacionais em Kew , Londres, mas são mantidos pela Biblioteca Britânica em Londres como parte da Ásia, Pacífico e Coleções África . O catálogo pode ser pesquisado online nos catálogos do Access to Archives . Muitos dos registros da Companhia das Índias Orientais estão disponíveis gratuitamente on-line sob um acordo que a Sociedade das Famílias da Índia Britânica tem com a Biblioteca Britânica. Existem catálogos publicados de diários e registros de navios da Companhia das Índias Orientais, 1600–1834; e de algumas das instituições filhas da empresa, incluindo o East India Company College, Haileybury e Addiscombe Military Seminary.

O Jornal Asiático e o Registro Mensal para a Índia Britânica e suas Dependências , publicado pela primeira vez em 1816, foi patrocinado pela Companhia das Índias Orientais e inclui muitas informações relacionadas ao EIC.

Primeiros Governadores

Veja também

Companhia das Índias Orientais

Em geral

Notas e referências

Leitura adicional

Historiografia

  • Farrington, Anthony, ed. (1976). Os registros do East India College, Haileybury e outras instituições . Londres: HMSO
  • Stern, Philip J. (2009). "História e historiografia da Companhia Inglesa das Índias Orientais: Passado, presente e futuro!". Bússola da História . 7 (4): 1146-1180. doi : 10.1111/j.1478-0542.2009.00617.x .
  • Van Meersbergen, G. (2017). "Escrevendo a história da Companhia das Índias Orientais após a virada cultural: perspectivas interdisciplinares sobre a Companhia das Índias Orientais do século XVII e a Verenigde Oostindische Compagnie." Journal for Early Modern Cultural Studies, 17(3), 10–36. online Arquivado em 28 de janeiro de 2021 no Wayback Machine

links externos