Sistema de dowding - Dowding system

Esta ilustração mostra a cadeia de relatórios Dowding para um setor destacado. Os relatórios ROC fluem de volta através dos controles do setor para o FCHQ; não mostra os radares, que ainda eram oficialmente secretos quando foi publicado. A informação então flui de volta do FCHQ para o Grupo, entre os grupos e para baixo para os Setores e, em seguida, para as defesas.

O sistema Dowding foi a primeira rede mundial de interceptação de área ampla controlada pelo solo , controlando o espaço aéreo em todo o Reino Unido, desde o norte da Escócia até a costa sul da Inglaterra . Ele usou uma ampla rede de telefonia terrestre dedicada para coletar rapidamente informações das estações de radar Chain Home (CH) e do Royal Observer Corps (ROC), a fim de construir uma única imagem de todo o espaço aéreo do Reino Unido e, em seguida, direcionar aeronaves interceptadoras defensivas e anti -Artilharia aérea contra alvos inimigos. O sistema foi construído pela Royal Air Force pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial e foi decisivo na Batalha da Grã-Bretanha .

O sistema Dowding foi desenvolvido depois que os testes demonstraram problemas ao transmitir informações aos lutadores antes que estivessem desatualizadas. O marechal do ar Hugh Dowding , comandante do RAF Fighter Command , resolveu o problema por meio do uso de cadeias hierárquicas de relatórios. A informação foi enviada para a sala de filtro central do Quartel-General do Comando de Caça (FCHQ) em Bentley Priory e usada para preparar um mapa da batalha. Os detalhes do mapa foram então transmitidos à sede do Grupo e do Setor, onde os operadores recriaram o mapa em uma escala que cobrisse sua área de operações. Olhando os mapas, os comandantes podiam tomar decisões sobre como empregar suas forças com rapidez e desordem. As instruções eram transmitidas aos pilotos apenas das salas de controle do setor do esquadrão, normalmente co-localizadas nas bases de operação dos caças.

O sistema Dowding é considerado a chave para o sucesso da RAF contra a Força Aérea Alemã ( Luftwaffe ) durante a Batalha da Grã-Bretanha. A combinação de detecção precoce e disseminação rápida dessa informação agiu como um multiplicador de força , permitindo que a força de caça fosse usada com taxas de eficácia extremamente altas. No período pré-guerra, as taxas de interceptação de 30% a 50% eram consideradas excelentes; isso significava que mais da metade das surtidas enviadas voltariam sem ter encontrado o inimigo. Durante a Batalha, as taxas médias ficaram em torno de 90%, e vários ataques foram encontrados com taxas de sucesso de 100%. Sem seu próprio sistema de direção, os caças da Luftwaffe tinham poucas informações sobre a localização de seus colegas da RAF e muitas vezes voltavam à base sem nunca os ter visto. Quando isso acontecia, os caças da RAF quase sempre estavam em uma posição vantajosa.

Embora muitas histórias da Batalha da Grã-Bretanha comentem sobre o papel do radar, foi em conjunto com o sistema Dowding que o radar foi realmente eficaz. Isso não passou despercebido por Winston Churchill , que observou que:

Toda a ascendência dos Furacões e Spitfires teria sido infrutífera, se não fosse por esse sistema que foi planejado e construído antes da guerra. Tinha sido moldado e refinado em ação constante, e agora tudo estava fundido em um instrumento de guerra mais elaborado, como o que não existia em nenhum lugar do mundo.

Desenvolvimento

Sistemas anteriores

Para conter os ataques aéreos a Londres durante a Primeira Guerra Mundial , Edward Ashmore construiu um sistema conhecido como London Air Defense Area (LADA). Ashmore colocou armas defensivas em três anéis ao redor da cidade, holofotes e artilharia antiaérea no anel externo, aviões de caça no anel do meio e o anel interno da cidade continha mais canhões antiaéreos. Ashmore montou uma grande mesa de plotagem na Horse Guards, em Londres. As informações dos observadores foram retransmitidas para esta sala central, onde blocos de madeira foram colocados em um grande mapa para indicar a localização da aeronave e outras informações. Os observadores ao redor do mapa poderiam transmitir essas informações para uma das 25 salas de controle regionais, que recriaram as partes do mapa relevantes para eles e as repassaram para as várias armas em sua região.

Após a guerra, o LADA era dirigido por um departamento do War Office conhecido como Air Defense of Great Britain (ADGB). A ADGB foi responsável pela defesa de todas as Ilhas Britânicas durante as décadas de 1920 e 1930. LADA tornou-se a Área Metropolitana, e ADGB expandiu o sistema da Ashmore para lidar com aeronaves de longo alcance e movimentos mais rápidos. Os marcadores coloridos combinaram com as áreas coloridas em um relógio de setor marcando intervalos de cinco minutos. À medida que os gráficos eram chamados, os plotters usavam marcadores com a cor apontada pelo relógio, o que produzia caminhos multicoloridos de marcadores na mesa, criando trilhas facilmente seguidas ; a atualidade da informação pode ser determinada a partir da cor do marcador mais recente. Um sistema idêntico foi mais tarde instalado em Midlands .

O sistema carecia de detecção precoce, o que foi considerado essencial à medida que o desempenho da aeronave melhorou. Experimentos com espelhos acústicos e dispositivos semelhantes foram realizados, mas estes sempre se mostraram insatisfatórios, com faixas de detecção geralmente tão baixas quanto 5 milhas (8,0 km), mesmo em boas condições. Na falta de uma alternativa, em dezembro de 1934, o Ministério do Ar (AM) fez planos para implantar dispositivos de detecção de som em torno de Londres como parte do plano do Estuário do Tamisa.

RDF

A cobertura da Chain Home de 1939 a 1940 se estendeu por toda a área do Canal da Mancha / Reino Unido e parte da França .

Um mês depois que o plano do Estuário do Tâmisa foi aprovado, o Comitê Tizard foi formado para considerar as histórias dos jornais e outras afirmações feitas ao longo dos anos sobre "raios" eletrônicos que poderiam parar o motor de um avião e até matar um piloto a longa distância. O comitê consultou o conhecido especialista em rádio Robert Watt para um julgamento sobre os relatórios. Watt pediu a seu assistente, Arnold Wilkins , que fizesse os cálculos necessários. Wilkins concluiu rapidamente que era impossível; a quantidade de energia de rádio necessária estaria muito além do estado da arte da eletrônica existente. Quando Watt perguntou sobre as alternativas, Wilkins se lembrou de um relatório do General Post Office (GPO) sobre aeronaves que causavam enfraquecimento na recepção de rádio e sugeriu que esse efeito poderia ser usado para detectar aeronaves a longo alcance. Os dois escreveram um memorando conjunto sobre o conceito e o devolveram ao Comitê Tizard a tempo de sua primeira reunião formal no final de janeiro de 1935.

O comitê aproveitou o conceito como uma solução potencial para o problema da detecção de bombardeiros e o medo de que o bombardeiro sempre passe . Um segundo memorando com cálculos mais detalhados chegou em fevereiro e foi mostrado ao Membro da Força Aérea para Abastecimento e Pesquisa , Hugh Dowding . Ele ficou impressionado com o conceito, mas queria uma demonstração prática. Isso foi realizado em 26 de fevereiro de 1935 no que agora é conhecido como o Experimento Daventry , um chicote usando o equipamento existente indicava claramente a presença de uma aeronave nas proximidades. Dowding imediatamente liberou financiamento para o desenvolvimento. No verão de 1935, o sistema, de codinome "RDF", foi capaz de detectar alvos do tamanho de bombardeiros a distâncias de 60 milhas (97 km). Planos foram feitos para construir uma cadeia de estações RDF em intervalos de cerca de 25 milhas (40 km) ao longo da costa inglesa em um sistema chamado Chain Home (CH).

Em 27 de julho, Henry Tizard sugeriu realizar uma série de experimentos de interceptação de caças, com base em um tempo de aviso estimado de quinze minutos que o RDF forneceria. Uma série de testes de sete meses de duração começou no verão de 1936 em Biggin Hill , sob a direção do comandante de ala Eustace Grenfell auxiliado por um especialista em navegação, o líder de esquadrão Robert Linton Ragg . Os caças Gloster Gauntlet interceptaram aeronaves virtuais, aviões civis e, em seguida, bombardeiros leves Bristol Blenheim .

As primeiras interceptações foram calculadas usando trigonometria e calculadoras mecânicas, mas eventualmente Grenfell se cansou das "máquinas confusas" e direcionou uma interceptação perfeita a olho nu. Tizard introduziu o método de ângulos iguais para estimar rapidamente um ponto de interceptação, imaginando os caças e bombardeiros nos cantos opostos na base de um triângulo isósceles . Os bombardeiros estavam voando em um determinado ângulo para a base e o controlador enviou os caças ao longo do ângulo oposto, para convergir com o alvo no ápice do triângulo. Com este ângulo Tizzy , as taxas de interceptação dispararam e, no final de 1936, estavam consistentemente acima de 90 por cento quando a altitude era conhecida e não mudava. Se os bombardeiros mudassem de altitude ou os caças chegassem abaixo deles, a manobra para o ataque reduzia a taxa de sucesso para cerca de 60%.

Dificuldade de dentição

O apoio de Dowding ao radar foi igualado por sua compreensão de que o radar por si só não era uma panacéia.

O ADGB foi dissolvido em 1936, suas funções foram entregues ao Ministério da Aeronáutica e dividido em Comando de Caça e Comando de Bombardeiros . Dowding foi promovido a Comandante-em-Chefe do Comando de Caça da Força Aérea em sua criação em 6 de julho de 1936.

A primeira estação CH operacional foi instalada no novo laboratório dos pesquisadores de radar em Bawdsey Manor . Apesar do rápido progresso, o RDF ainda tinha problemas iniciais. Em uma ocasião, Dowding estava observando as exibições do sistema de teste em busca de qualquer sinal dos atacantes quando os ouviu passar por cima, um fracasso total. Esses problemas foram corrigidos no ano seguinte e, em abril de 1937, os testes usando o protótipo de radar CH em Bawdsey demonstraram grande promessa. Essa versão também permitiu que os controladores medissem a altitude da aeronave em até 2.000 pés (610 m).

Para aumentar o tempo de alerta, os sistemas CH foram construídos perto da costa voltados para o mar, colocando-os o mais próximo possível do inimigo. Isso significa que eles não forneceram informações sobre a localização de caças aliados no caminho para o ataque, ou das aeronaves inimigas depois de cruzarem a costa. Para essas áreas, Dowding planejava contar com o sistema Observer Corps (OC) existente que o Fighter Command herdou do ADGB.

Utilizando equipamentos diferentes, os relatórios do CH e do CO eram por vezes contraditórios e o volume de informações fornecidas pela rede nacional era avassalador. Um problema adicional foi a falta de identificação da aeronave; CH não podia discriminar entre aeronaves aliadas e hostis, e o OC não podia discriminar entre caças aliados e inimigos quando eles estavam voando em grandes altitudes.

Para resolver o problema de identificação, Dowding pressionou por um suprimento de aparelhos de detecção de direção de alta frequência (huff-duff), que poderiam localizar os caças usando sinais transmitidos por seus aparelhos de rádio existentes. Isso levou à introdução do sistema " pip-squeak " que estava amplamente disponível desde o início de 1940, junto com os primeiros transponders de identificação amigo ou inimigo (IFF) que estavam disponíveis em alguma quantidade em outubro de 1940. Isso resolveu o problema de identificação, mas significava que agora havia três fontes de informação, RDF, OC e huff-duff, nenhuma das quais tinha uma imagem completa do espaço aéreo.

Construindo o sistema

O trabalho de Patrick Blackett no sistema Dowding formaria a base do campo da matemática conhecido como pesquisa operacional .

Dowding reconheceu que o principal problema não era técnico, mas muitas fontes de informação, nenhuma delas com cobertura completa e nenhuma capaz de relatar informações úteis aos lutadores por conta própria. Dowding, Tizard e o matemático Patrick Blackett , outro membro fundador do comitê, começaram a desenvolver um novo sistema que herdou conceitos do ADGB.

Para lidar com a massa de dados e o potencial de sobreposição, Dowding instituiu uma política de envio de todos os relatórios de localização dos radares para um novo centro de direção de caça na sede do Comando de Caça. Isso imitou o sistema que o CO já havia configurado para coordenar os relatórios de muitos observadores individuais em um mapa cobrindo uma área maior. O novo sistema fez o mesmo em uma escala muito maior, em todo o Reino Unido. Operadores de telefone em contato com os centros CH e OC retransmitiram relatórios aos trabalhadores ao redor do mapa, que usaram esses relatórios para colocar pequenos marcadores coloridos no mapa. Os marcadores formavam linhas que, à medida que se alongavam, indicavam a localização e a direção dos alvos. Conforme foram identificados, a cada cluster foi atribuído um número, sua "trilha".

À medida que os caminhos dos alvos se tornavam claros com o tempo, os operadores que observavam o mapa escolheram os rastros que se dirigiam aos vários grupos de lutadores e encaminharam as informações para o quartel-general do grupo. Os HQs do grupo usaram esses relatórios para recriar uma parte do mapa mestre contendo apenas as trilhas relevantes para eles. Os comandantes no quartel-general do grupo podiam facilmente imaginar a batalha em sua área e designar os caças aos alvos. Alvos atribuídos a esquadrões dentro de um setor eram encaminhados da mesma forma para a sede do setor, que recriou o mapa em uma escala ainda maior, usando este mapa para orientar seus lutadores.

No início de 1939, o sistema básico foi construído e, a partir de 11 de agosto de 1939, o Comando de Bombardeiros foi convidado a lançar uma série de ataques simulados usando aeronaves que retornavam de exercícios sobre a França. Os relatórios do No. 11 Grupo RAF foram entusiásticos, afirmando que "as informações RDF e plotagem ao longo do exercício foram consistentemente de primeira linha e permitiram que as interceptações fossem efetuadas na costa", aos quais Dowding acrescentou "os ataques diurnos eram normalmente rastreados e interceptados com facilidade e regularidade ".

Descrição

Filtrando

Uma exibição de museu de uma sala de filtro em Bentley Priory

A primeira melhoria sugerida por Dowding foi adicionar uma sala de filtro no FCHQ, para onde todos os relatórios de CH eram enviados.

As estações CH converteram suas medições de ângulo e alcance em um local no Ordnance Survey National Grid . A sala do filtro foi organizada em torno de um grande mapa com a mesma grade. Os relatórios das estações de radar eram encaminhados para os operadores de telefone na sala do filtro, os caixas , que se conectavam a um trabalhador em pé ao redor do mapa, os plotters e retransmitiam as informações do site do radar para o plotter mais próximo desse local no mapa . O plotter olharia para o relógio do setor e colocaria um marcador colorido no local de indicação. O sistema de cores era o mesmo usado pelo Observer Corps para indicar a hora do relatório. A rapidez dos relatórios fez com que os marcadores de trama se acumulassem no mapa, que se tornava bastante confuso durante as missões maiores. Como cada estação tinha imprecisões, os gráficos se espalharam no mapa.

Os observadores que observavam o progresso das parcelas tentaram determinar qual delas representava um grupo de aeronaves. Quando eles estavam confiantes de que um grupo de marcadores era uma única formação, um bloco de madeira foi colocado no mapa no meio das parcelas e números e letras colocados no bloco para indicar o tipo, número e altitude da aeronave. Cada bloco também recebeu um número de faixa , normalmente dois dígitos. O bloco seria movido ou revisado periodicamente à medida que mais marcadores de plotagem fossem colocados no quadro. À medida que o bloco se movia, os plotters deixaram pequenos ponteiros em forma de flecha para ilustrar onde ele estivera. Depois de criada, toda a rede usava os mesmos números de pista, desde os operadores de radar, que poderiam ser solicitados a revisar as informações de uma determinada pista, até os pilotos que os interceptaram.

Ao redor e acima do mapa havia mais caixas conectados à sede do Grupo. Esses caixas retransmitiram informações sobre os marcadores de rastreamento para os caixas do Grupo, que por sua vez transmitiram essas informações para seus próprios plotters. Os track blocks usavam letras grandes para permitir a leitura à distância, embora isso às vezes exigisse óculos de ópera .

Às vezes, as informações teriam que ser traçadas de uma fonte externa, normalmente não parte da cadeia de relatórios; um lutador chamando um SOS relataria isso por meio de seu rádio em uma frequência de emergência, que seria captada pelo posto de escuta mais próximo. Essas informações também fluíam para a sala do filtro, mas não estavam conectadas aos plotters no chão. Os operadores acima do mapa podiam marcar locais de interesse usando holofotes e filtros teatrais que lhes permitiam alterar a mensagem que estava sendo projetada.

Hierarquia de relatórios

11 A Sala de Operações do Grupo agora é conhecida como Bunker da Batalha da Grã-Bretanha. Na mesa de plotagem há vários lotes. O relógio do setor na parede atrás do mapa tem regiões coloridas de 5 minutos combinando com as cores dos gráficos. Acima do relógio está o quadro principal que mostra o status dos vários campos de aviação e seus esquadrões.

Este close-up de um marcador de nível de Grupo indica que 25 aeronaves inimigas a 20.000 pés (6,1 km) estão sendo interceptadas por 92 e 72 Esquadrões de Biggin Hill.

A segunda melhoria introduzida pela Dowding teve como objetivo reduzir a quantidade de informações enviadas aos pilotos e agilizar sua entrega. Para essa tarefa, Dowding introduziu uma hierarquia de controle e fluxo de informações que garantiu que apenas as informações de que os pilotos precisavam fossem encaminhadas a eles. No nível superior ficava a sala de filtros FCHQ, localizada em Bentley Priory. FCHQ manteve uma visão geral de todo o campo de batalha. Essas informações foram então encaminhadas um degrau abaixo na hierarquia, para os Grupos.

Durante a Batalha da Grã-Bretanha, os lutadores defensivos foram divididos entre quatro Grupos ativos, 10 a 13. 11 O Grupo, que controlou a maior parte dos combates, teve sua sala de conspiração (preservada como o Bunker da Batalha da Grã-Bretanha ) na RAF Uxbridge , não muito longe do FCHQ . O 12 Group , cobrindo Midlands, estava localizado em RAF Hucknall (e mais tarde RAF Watnall ) perto de Nottingham, o 13 Group em uma pedreira em Blakelaw fora de Newcastle , e o 10 Group, formado recentemente, em RAF Rudloe Manor fora de Bath .

Nos HQs do Grupo, outra placa de plotagem, cobrindo apenas a área de interesse daquele Grupo, recriou as parcelas do FCHQ por meio de relatórios de posição enviados a eles por telefone. Isso permitiu aos Grupos recriar o mapa, mas em uma escala e local mais adequados para sua área de atuação. Como as informações estavam sendo pré-filtradas, esses mapas não precisavam ser alterados com tanta frequência e uma solução de marcador um tanto mais simples foi adotada. Pequenos blocos de madeira com etiquetas foram colocados no mapa para representar a localização de várias formações, indicada pelo número de identificação criado na sala de filtro. As etiquetas indicavam o número de identificação, status de amigo ou inimigo, se conhecido ("H" significava "hostil", F para "amigável"), o número estimado de aeronaves e sua altitude. A cor das marcas de altitude indicada quando o relatório foi atualizado, correspondendo ao mesmo padrão de relógio de setor usado no FCHQ. Isso permitiu que os observadores determinassem rapidamente se um gráfico estava ou não atualizado e solicitassem atualizações, se necessário. Se um alvo fosse designado a esquadrões para interceptação, eles eram indicados com etiquetas em forma de bastão de coquetel com o número do esquadrão nelas.

Cada grupo foi dividido em vários setores, que lidavam com as operações de um ou mais aeródromos. Este formava o nível mais baixo da hierarquia, baseado nos Controles do Setor, normalmente co-localizados em um dos aeródromos do setor. Por exemplo, o Grupo 11 foi dividido nos setores de A a F no sentido anti-horário do sudoeste para o nordeste, junto com o Setor Z para o noroeste. Um setor típico, o Setor C, que viu uma ação considerável, foi controlado de Biggin Hill, mas também continha outra base aérea importante em West Malling (Maidstone). As ligações telefónicas do Setor para o Grupo permitiram a recriação da versão do Mapa do Grupo no Setor, novamente filtrando informação que não interessava naquela área.

Cabiam aos Controles Setoriais os responsáveis ​​pela comunicação com os pilotos, bem como aos balões barragem e às baterias antiaéreas, avisando antecipadamente da aproximação do inimigo ou avisando para não disparar contra os amistosos. Para combater o problema de que os pilotos de caça tendiam a ignorar as ordens dos traficantes de papel, os comandantes de setor normalmente eram ex-pilotos, aposentados ou em licença médica. Dowding, Blackett e Tizard explicaram pessoalmente o fato de que os pilotos não podiam simplesmente caçar seus alvos e tinham que seguir as instruções dos centros de operações.

Com a criação desse sistema, o fluxo de informações foi principalmente em uma direção e continuou a se dividir na queda. Por exemplo, a sala de filtro pode estar recebendo 15 relatórios por minuto de vários sites CH, mas trata-se de formações que podem cobrir toda a costa da Grã-Bretanha. Partes desses relatórios, digamos aqueles sobre Kent , seriam enviados para o Grupo 11, enquanto outros, o ataque à RAF Driffield, por exemplo, seriam retransmitidos para o Grupo 13. Por sua vez, a sala de operações do 11 Group retransmitiria apenas as trilhas de interesse para os setores, filtrando as trilhas que estivessem fora de seu alcance ou sendo gerenciadas por outros setores. Por fim, os operadores do setor só tinham que retransmitir aos pilotos as informações que realmente afetavam seu voo - os dados de outras formações não eram retransmitidos, liberando o tempo de rádio.

Fontes de informação

As torres altas do sistema Chain Home permitiam que detectassem alvos a até 160 quilômetros de distância, na França.

Um plotter ROC avista uma aeronave com seu plotter Post Instrument . Relatórios ROC começaram a fluir conforme o inimigo se aproximava da costa.

O Chain Home ofereceu uma enorme melhoria nos tempos de detecção precoce em comparação com os sistemas mais antigos de localização visual ou acústica . Não era incomum para estações CH na costa sudeste de Kent detectar ataques inimigos enquanto eles ainda estavam se formando sobre seus campos de aviação na França. Além disso, essas informações estavam disponíveis dia ou noite, em qualquer clima. No entanto, para fornecer o tempo máximo de aviso, as estações CH tiveram que ser colocadas o mais próximo possível da costa. Como eles só podiam localizar objetos à sua frente, isso significava que CH não fornecia nenhum serviço por terra. Isso exigia dois serviços de localização adicionais.

A tarefa de rastrear aeronaves inimigas em terra coube ao Royal Observer Corps. Devido ao grande número de estações ROC e às áreas relativamente pequenas que cobriam, a duplicação e a sobrecarga de informações eram uma preocupação. Por este motivo, as informações do ROC eram enviadas para um sistema paralelo de Centros de Observadores, que atuavam como estações de filtro e comunicação. Essas informações pré-filtradas foram então enviadas para a cadeia de relatórios Dowding.

Da mesma forma, uma cadeia de relatórios separada foi encarregada de rastrear aeronaves amigáveis ​​por meio do uso de localização de direção de rádio (RDF) em suas transmissões de rádio, usando um sistema conhecido como Huff-Duff (receptores) e pip-squeak (transmissor). O desenvolvimento de uma correção usando RDF requer dois ou mais locais de observação separados por alguma distância e, em seguida, o uso de triangulação em seus relatórios. Neste caso, três estações foram normalmente usadas, localizadas a cerca de 30 milhas (48 km) uma da outra. Esta informação foi reportada a um Controle de Setor selecionado, que a utilizou para traçar suas localizações e repassar essa informação para o lote de operações principais. Os controladores poderiam então dar instruções aos esquadrões. As localizações dos caças foram enviadas para cima na cadeia apenas quando necessário.

Por fim, as informações sobre a situação dos esquadrões de caça eram conhecidas dos Setores, mas eram necessárias aos Grupos para escolher quais esquadrões comprometer. Para essa tarefa, as salas de operações também continham uma série de quadros-negros e sistemas de lâmpadas elétricas indicando a intensidade da força dos esquadrões de caça e seu status atual. Conhecido como " tote board ", isso permitia aos comandantes dizer rapidamente quais unidades estavam disponíveis para receber comandos. Os status eram Liberado (não disponível); Disponível (pode estar no ar em 20 minutos); Prontidão (no ar em 5 minutos); Standby (pilotos na cabine, no ar em 2 minutos); No ar e movendo-se para a posição ; Inimigo avistado ; Ordenado para pousar ; Desembarque e reabastecimento / rearmamento . Ao lado da bolsa estava uma placa meteorológica. Era responsabilidade dos conspiradores da Força Aérea Auxiliar Feminina (WAAF) atualizar continuamente a bolsa e as placas meteorológicas e transmitir essas informações para cima na cadeia.

Comando

Uma das salas de controle mais bem desenvolvidas foi para o No. 10 Group, localizado na RAF Box em Wiltshire.

A sala de controle do setor em Duxford controlava a área de Londres até The Wash. Operadores de rádio e telefone sentavam-se no nível superior, com operadores de enredo em cadeiras ao redor do mapa.

A parte mais visível do Sistema Dowding eram as "salas de operações". Os mais avançados deles estavam localizados em FCHQ e HQs do Grupo. Essas salas normalmente consistiam em três camadas: uma grande mesa de plotagem no nível mais baixo, operadores de comunicação localizados em mesas ao redor e acima do terreno e um segundo andar acima do terreno, às vezes atrás de um vidro, onde os comandantes podiam observar e se comunicar.

O comando da batalha foi devolvido ao grupo. Observando o mapa de cima, os comandantes de grupo podiam rastrear os movimentos das aeronaves inimigas por meio de seu patch, examinar a bolsa, selecionar um esquadrão e chamar seu setor para fazê-los embaralhar. As ordens podem ser tão simples como "Esquadrão nove-dois, interceptar hostis dois-um".

O setor então telefonaria para o escritório desse esquadrão (geralmente nada mais do que um pequeno barraco) e ordenaria que os aviões fossem embaralhados. Após a formação, o controlador do setor pediu ao esquadrão para configurar seu sistema pip-squeak para que eles pudessem ser rastreados. Uma vez que sua localização fosse medida e transferida para a mesa de plotagem de setor, o controlador transmitia as instruções ao líder da formação. A vetorização foi realizada usando os métodos desenvolvidos nos exercícios de Biggin Hill em 1935, com o comandante do setor comparando a localização da aeronave amiga com as parcelas hostis sendo transferidas do grupo e organizando a interceptação.

Esquadrões, bases e formações inimigas foram atribuídos a palavras de código para facilitar a velocidade de comunicação e precisão. Por exemplo, o controle do setor em Biggin Hill recebeu o nome de "Sapper", enquanto o 72 Squadron , estacionado em Biggin Hill, era conhecido como "Tennis". Assim, uma atualização na posição de um inimigo pode assumir a forma "Líder do tênis, este é o controle do Sapper, seus clientes agora estão em Maidstone, vetor zero-nove-zero, anjos dois-zero". Neste exemplo, o controlador de Biggin Hill (Sapper) estava pedindo ao 72 Squadron (Tennis) para voar para o leste (vetor zero-nove-zero) a 20.000 pés (6.100 m) (anjos dois-zero) para interceptar seu alvo que estava naquele ponto voando sobre Maidstone. O setor também foi responsável pelas defesas locais de canhões e balões e por levar os caças de volta em segurança a um campo de aviação após a surtida.

Construção física

A sala de operações do Grupo 11 era completamente subterrânea, sua entrada agora é vigiada por um guarda do portão Spitfire .

Os centros de FCHQ e de controle de grupo, de acordo com sua importância na batalha, estavam localizados em bunkers à prova de bombas longe dos campos de aviação. A maioria deles foi construída pouco antes da guerra. As comunicações foram garantidas por centenas de quilômetros de linhas telefônicas dedicadas estabelecidas pelo GPO e enterradas no subsolo para evitar que fossem cortadas por bombas.

Os centros de controle do setor tendiam a ser relativamente pequenos e, em sua maioria, alojados em estruturas de tijolos, de um andar e com telhado de telha acima do solo, onde eram vulneráveis ​​a ataques. Em 1940, a maioria estava semiprotegida por um banco de terra ou "parede anti-explosão" que os rodeava e alcançava a altura dos beirais . Felizmente, a Inteligência da Luftwaffe não sabia da importância dessas salas e a maioria foi deixada sozinha.

As salas de controle em Biggin Hill foram destruídas por um ataque em 31 de agosto, mas isso foi devido a uma explosão de bomba. Como precaução adicional, salas de controle de emergência foram instaladas em locais distintos dos campos de aviação, com pequena perda de eficiência; Kenley , por exemplo, poderia usar uma sala alternativa em um açougue nas proximidades de Caterham .

A vulnerabilidade das salas anteriores foi avaliada, e novos aeródromos construídos durante o programa de expansão da década de 1930 usaram Mk à prova de bombas. II, estruturas em forma de L.

Efeitos na batalha

O radar de alerta precoce alemão Freya era páreo para as unidades britânicas. A detecção precoce por si só não foi suficiente; as informações precisavam ser repassadas aos pilotos.

O efeito desse sistema foi profundo e continua sendo um exemplo amplamente usado do conceito de multiplicação de forças .

Antes da introdução do radar, a tarefa de interceptação parecia cada vez mais difícil, senão impossível. À medida que as velocidades e altitudes dos bombardeiros aumentavam, o tempo disponível para providenciar uma interceptação estava diminuindo. Embora o desempenho do caça também estivesse aumentando, certos aspectos como colocar o piloto na aeronave e decolar introduziram atrasos fixos que não melhoraram. Com os únicos meios de detecção sendo os observadores e a localização acústica com alcances da ordem de 20 mi (32 km) nas melhores condições, os bombardeiros estariam sobre seus alvos antes que os observadores pudessem chamar o ataque e os caças pudessem subir para sua altitude.

Dado este equilíbrio desequilibrado de poder, as operações de caça antes da introdução do radar eram geralmente na forma de patrulhas permanentes ou "varreduras", com os caças sendo enviados para voar ao longo de um caminho ou área pré-arranjada na esperança de encontrar o inimigo. Durante as missões de interceptação da Primeira Guerra Mundial, a grande maioria das patrulhas voltou para casa sem nunca ter visto o inimigo. O mesmo aconteceu com todas as forças durante a Batalha da França , onde 30% das taxas de interceptação foram consideradas típicas e 50% excelentes.

No caso de um ataque por uma força de alta velocidade, os atacantes poderiam escolher a hora e o local do ataque. Eles encontrariam apenas as aeronaves que já estavam no ar ao longo dessa rota, então eles poderiam superar os defensores em qualquer área. Para garantir que houvesse um número razoável de caças ao longo de qualquer rota de aproximação, um grande número de aeronaves precisaria estar no ar o tempo todo, cobrindo todas as rotas. Uma vez que um caça passa a maior parte do tempo em solo sendo mantido e reabastecido, alguns múltiplos dos números aerotransportados seriam necessários, junto com um número igualmente grande de pilotos, já que cada piloto só poderia voar até certo ponto por dia. Tal sistema era essencialmente impossível, e era uma das razões pelas quais se acreditava amplamente que "o homem-bomba sempre passará".

Uma ilustração surpreendente desse cenário foi fornecida pela própria RAF. No verão de 1934, uma série de exercícios em grande escala com até 350 aeronaves foi realizada. Cerca de metade do número eram bombardeiros tentando se aproximar de Londres, e a outra metade lutadores tentando detê-los. Os resultados iniciais foram tão desanimadores que os comandantes tentaram melhorar os resultados, dando aos controladores de caça detalhes completos das localizações do bombardeiro antes da missão. Mesmo assim, 70% dos bombardeiros chegaram a Londres sem nem mesmo terem visto um caça. O resultado foi, como disse um comandante da RAF, que "um sentimento de impotência e desânimo, ou em todos os eventos de inquietação, apoderou-se do público".

A visão unificada do campo de batalha fornecida pelo sistema Dowding virou a mesa a favor da defesa. Ao enviar rapidamente informações precisas e oportunas aos caças, sua capacidade de localizar e atacar o inimigo aumentou drasticamente e o tempo necessário para fazê-lo diminuiu. Os lutadores decolaram , voaram diretamente para seus alvos, enfrentaram e voltaram diretamente para suas bases. Nas primeiras operações, as taxas de interceptação de 75% eram rotineiras e esse número continuou a melhorar à medida que os operadores se familiarizaram com suas tarefas. No final da Batalha da Grã-Bretanha, taxas de interceptação de mais de 90% estavam se tornando comuns, e vários ataques foram encontrados com taxas de interceptação de 100%. Em termos numéricos, era como se o Fighter Command tivesse mais do que o dobro de caças, dando-lhes paridade efetiva com a Luftwaffe .

Enquanto o CH estava sendo instalado no Reino Unido, os alemães trabalhavam em seus próprios sistemas de radar e implantaram um excelente sistema de alerta precoce conhecido como Freya . A complexidade de transmitir as informações dos radares aos caças não foi abordada e, aparentemente, nunca foi considerada seriamente na época. Durante a Batalha de Heligoland Bight em 1939, mais de 100 aviões alemães foram escalados para enfrentar uma pequena força de bombardeiros da RAF, mas menos da metade deles os encontraram. Isso apesar de uma Luftwaffe Freya ter detectado o ataque enquanto ainda estava a uma hora de distância de seu alvo; não havia como os operadores de radar se comunicarem com os caças. Os únicos relatórios de radar que chegaram aos caças vieram de um Freya naval perto do alvo, tarde demais para melhorar as coisas.

Eventos semelhantes ocorreram durante o ataque a Pearl Harbor . O site de radar Opana detectou a aeronave japonesa cerca de uma hora antes de chegarem à ilha. Telefonaram para a assessoria de comunicação encarregada de divulgar essas informações e fizeram sua denúncia. A secretaria havia sido informada que um vôo de bombardeiros B-17 Flying Fortress chegaria naquele dia, mas faltava qualquer tipo de informação sobre sua localização, naquele momento distante a leste. O oficial de comunicações, tenente Kermit Tyler , concluiu que o site do radar detectou os bombardeiros e não transmitiu o aviso. O ataque japonês não teve oposição.

Foi somente por meio da combinação de todos os elementos do sistema Dowding que uma rede defensiva eficaz foi criada. Peter Townsend mais tarde observou que:

Os alemães sabiam sobre o radar britânico, mas nunca sonharam que o que o radar "via" estava sendo transmitido ao piloto de caça no ar por meio de um sistema de comunicações tão elaborado.

Durante o início do período da guerra, a Luftwaffe subestimou sistematicamente o valor do sistema. Um relatório da inteligência da Luftwaffe de 16 de julho de 1940 nem sequer o mencionou, apesar de estar ciente dele por meio de interceptação de sinais e ter detalhes completos de seu antecessor da Primeira Guerra Mundial. Um relatório posterior, em 7 de agosto, fez menção ao sistema, mas apenas para sugerir que ele amarraria os combatentes a seus setores, reduzindo sua flexibilidade e capacidade de lidar com grandes reides.

Enquanto discutiam os eventos com historiadores britânicos imediatamente após a guerra, Erhard Milch e Adolf Galland expressaram sua crença de que uma ou duas estações CH podem ter sido destruídas durante os primeiros ataques, mas eles se mostraram alvos difíceis. Isso era verdade; várias estações ficaram fora de serviço por um tempo, enquanto outras conseguiram manter as operações apesar dos ataques. Mas os historiadores que os entrevistaram notaram que "nenhum dos dois parecia perceber quão importantes eram as estações RDF para a técnica de interceptação do Comando de Caça ou quão embaraçosos os ataques sustentados contra elas teriam sido".

Essa percepção deve ter surgido com o tempo; após a guerra Galland observou:

Desde o início, os britânicos tiveram uma vantagem extraordinária, jamais equilibrada em nenhum momento durante toda a guerra, que foi seu radar e rede de controle de caça e organização. Foi para nós uma surpresa muito amarga. Não tínhamos nada igual. Não podíamos fazer outra coisa senão bater frontalmente contra a defesa direta extraordinariamente bem organizada e resoluta das Ilhas Britânicas.

Problemas

Embora o sistema Dowding tenha se mostrado eficaz em combate, o sistema e o comando da batalha apresentavam vários problemas. Um grande volume de informações fluiu pelo sistema, especialmente para a sala de filtros FCHQ. Em 11 de janeiro de 1940, um relatório de pesquisa operacional sobre o sistema Dowding concluiu que a sala de filtro tinha como objetivo correlacionar relatórios de radar, mas se desenvolveu em algo muito mais complicado. Muito controle ocorreu na sala de filtro, que estava produzindo resultados com "padrões terrivelmente baixos". Dado o sucesso da sala de filtros FCHQ, não está claro se o relatório era impreciso ou se os problemas haviam sido resolvidos na época da Batalha da Grã-Bretanha.

Sabia-se que a sala de filtragem podia ficar sobrecarregada com um grande volume de relatórios, e era uma reclamação constante que se tratava de um único ponto de falha nos relatórios do OR e da RAF e do Ministério da Aeronáutica. A maioria dos críticos queria que a sala de filtro fosse movida de Bentley Priory para comandos de Grupo, reduzindo o volume de relatórios em cada local e fornecendo duplicação. Dowding recusou a mudança, levando a um atrito cada vez maior com outros comandantes. A sobrecarga de informações ocorreu em várias ocasiões e a sala do filtro teve que pedir a certas estações de CH que parassem de relatar. Mas isso teve pouco efeito em suas capacidades. Posteriormente, as estações relataram informações para várias formações como um único gráfico.

As comunicações de rádio eram outro problema. O rádio-telefone TR.9D HF instalado nos caças da época da Batalha da Grã-Bretanha tinha dois canais e as frequências de operação dos dois só podiam ser selecionadas antes da decolagem. Um canal era utilizado para comunicação de voz entre a aeronave e outro para comunicação com controle setorial, também utilizado pelo sistema "pip-squeak". Com os canais configurados para frequências específicas do esquadrão, o TR.9D limitou a capacidade de coordenação com outros esquadrões. O conjunto era de baixa potência, com alcance de cerca de 40 milhas (64 quilômetros) ar-solo e 5 mi (8,0 km) ar-ar, o que apresentava inúmeros problemas com a qualidade da recepção. O TR.9 originalmente operava em uma banda que estava relativamente vazia, mas na época da guerra estava muito mais ocupada e a interferência era um problema constante.

O Chain Home só podia produzir informações da aeronave "na frente" das antenas, geralmente off-shore, e o sistema de relatórios contava com o OC depois que o ataque era feito em terra. O OC, usando a visão, poderia fornecer poucas informações à noite, com mau tempo ou com céu encoberto. Durante a Batalha da Grã-Bretanha, o tempo estava excepcionalmente bom, o chamado "verão do caça", e o OC foi ainda auxiliado pelo fato de que os ataques alemães ocorreram apenas quando o clima permitia que os bombardeiros vissem seus alvos. O sistema não funcionou contra ataques de alta altitude que ocorreram no final da batalha.

A eficácia do sistema também foi influenciada por rivalidades pessoais e entre grupos dentro do comando da RAF, particularmente entre o Grupo 11 e o Grupo 12, cujos comandantes brigavam constantemente. Trafford Leigh-Mallory , comandante do Grupo 12, havia sido originalmente escalado para assumir o comando do Grupo 11, mas foi para Keith Park . Leigh-Mallory sentiu-se ainda menosprezado por Dowding porque o Grupo 12 teve que defender 11 aeródromos do Grupo, enquanto o Grupo 11 atacou os alemães.

Dowding não conseguiu centralizar uma estrutura de comando no FCHQ, o que significava que os comandantes de grupo controlavam sua própria batalha e podiam solicitar, mas não exigir, apoio de outros grupos. Durante a batalha, Leigh-Mallory repetidamente falhou em enviar seus caças para cobrir 11 aeródromos do Grupo, preferindo construir suas formações de " Asa Grande " para atacar a Luftwaffe . Os Big Wings demoravam a ser montados e frequentemente estavam incompletos quando os alemães fugiam e, portanto, contribuíram pouco para os estágios iniciais da batalha.

Rescaldo

Os radares GCI permitiam que uma estação fornecesse detecção, identificação (IFF) e direção do caça, eliminando a necessidade das complexas cadeias de relatórios do sistema Dowding.

Dowding resistiu às sugestões de devolver a sala de filtragem ao nível do grupo para reduzir a demanda por FCHQ. O assunto foi levantado várias vezes, a última vez em 27 de setembro, quando o pedido do Conselho da Aeronáutica foi mais uma vez indeferido por Dowding. Ele foi então convocado para o Estado - Maior da Aeronáutica em 1º de outubro e foi forçado a implementar essa mudança, embora a tenha adiado até que todos os caças estivessem equipados com os novos sistemas IFF Mark II .

Em 24 de novembro de 1940, Dowding foi afastado do comando. Isso se deveu em parte à sua falta de ação em encerrar a rivalidade entre Leigh-Malory e Park, em parte devido à sua recusa em devolver o comando, e em parte devido à falta de sucesso contra o ritmo crescente de bombardeios noturnos , que nessa época havia torne-se The Blitz .

Os grupos logo passaram a ter suas próprias salas de filtragem. A introdução de radares de interceptação controlados no solo (GCI) no inverno de 1940-1941 permitiu uma maior devolução do comando porque os controladores de setor podiam detectar e controlar diretamente a aeronave em sua área. Trabalhando com o IFF, agora amplamente usado, o display GCI eliminou a necessidade de detecção e plotagem separadas, bem como os links de comunicação e mão de obra necessária para operar o sistema de relatórios. O sistema Dowding permaneceu em uso pelo resto da guerra para missões diurnas, tanto para (raras) situações defensivas, como também fornecendo suporte para aeronaves de apoio a ataques diurnos ofensivos durante 1943 e depois.

Após a guerra, o sistema de controle do caça foi amplamente desmobilizado. A explosão da bomba atômica soviética em 1949 e a presença da aeronave Tupolev Tu-4 "Bull" que poderia entregá-la ao Reino Unido levou à rápida construção do sistema ROTOR . ROTOR reutilizou muitos sistemas GCI e CH existentes com salas de controle mais sofisticadas em bunkers subterrâneos fortificados. O ROTOR foi substituído pelas salas de controle mestre AMES Tipo 80 e, em seguida, pelo sistema Linesman / Mediator na década de 1960.

Notas

Referências

Citações

Bibliografia

Leitura adicional

links externos

• The Filter Room - WW2 - Radar Command , filme da Segunda Guerra Mundial sobre o papel da Filter Room.