Douglass Houghton - Douglass Houghton

Este artigo é sobre o geólogo americano. Para o político britânico, consulte Douglas Houghton, Baron Houghton de Sowerby .
Douglass Houghton
Douglass houghton de bentley.jpg
Douglass Houghton
Oil a bordo por Alvah Bradish (1850)
17º prefeito de Detroit
No cargo
1842-1842
Precedido por Zina Pitcher
Sucedido por Zina Pitcher
Detalhes pessoais
Nascer 21 de setembro de 1809
Troy, Nova York
Morreu 13 de outubro de 1845
Lago Superior perto de Eagle River , Michigan
Partido politico Democrático

Douglass Houghton (21 de setembro de 1809 - 13 de outubro de 1845) foi um geólogo e médico americano , conhecido principalmente por sua exploração da Península Keweenaw de Michigan . Foi o local de um boom do cobre e de uma extensa mineração de cobre no início do século XIX. Ele foi nomeado em 1839 como o primeiro geólogo do estado de Michigan, após ser admitido no sindicato, e ocupou esse cargo pelo resto de sua vida.

Infância e educação

Douglass Houghton nasceu em Troy, Nova York , filho de Jacob Houghton, um advogado e posteriormente juiz do condado, e de Mary Lydia (Douglass). Criado em uma casa culta e unida em Fredonia, Nova York , Douglass era uma pessoa pequena com um temperamento nervoso e ativo, inclinado para o prático e científico. Ele demonstrou desde cedo o interesse de toda a sua vida pelo mundo natural. Apesar de um ligeiro problema de fala e cicatrizes faciais de um experimento juvenil com pólvora, ele se sentia à vontade com todos os níveis da sociedade.

Em 1829, Houghton ingressou na Rensselaer School em Troy, Nova York , onde, sob a direção de Amos Eaton , o treinamento científico foi enfatizado, principalmente em geologia. Naquele mesmo ano, ele recebeu o diploma de bacharel e uma nomeação como professor de química e história natural na escola. Ele também estudou medicina com um médico amigo de sua família e, em 1831, recebeu uma licença para exercer a profissão.

Carreira

Em 1830, os patrões da cidade de Detroit consultaram Eaton sobre sua busca por um conferencista público sobre ciência; ele recomendou fortemente o jovem Houghton. Ele foi recebido com entusiasmo em Detroit e rapidamente se tornou um de seus cidadãos mais conhecidos, com os jovens que ele conhecia logo se autodenominando "os meninos Houghton".

Houghton foi rapidamente selecionado por Henry Rowe Schoolcraft , Agente Indígena dos Estados Unidos e geólogo, para atuar como médico naturalista em expedições através do Lago Superior e do vale do alto Mississippi em 1831 e 1832. Nessas viagens, Houghton fez uma extensa coleta botânica, investigou o cobre do Lago Superior depósitos da Península Superior de Michigan e forneceram cuidados médicos às tribos indígenas que encontraram.

Em 1833, Houghton casou-se com sua amiga de infância Harriet Stevens; eles tiveram duas filhas juntos. Ele estabeleceu uma prática médica florescente em Detroit e ganhou a descrição afetuosa: "o pequeno médico, nosso Dr. Houghton". Em 1836, ele havia deixado de lado a profissão médica para se concentrar na especulação imobiliária. Seus interesses científicos permaneceram fortes, no entanto. Quando Michigan alcançou a condição de Estado em 1837, Houghton voltou à vida pública e ao seu amor pelo mundo natural.

Um dos primeiros atos do novo governo do estado de Michigan foi organizar um levantamento geológico estadual , seguindo um padrão já estabelecido em outros estados. A nomeação de Houghton como o primeiro geólogo do estado foi aclamada por unanimidade, e ele ocupou essa posição pelo resto de sua vida.

Em 1839, ele também foi nomeado o primeiro professor de geologia, mineralogia e química da Universidade de Michigan em Ann Arbor . Ele continuou a residir em Detroit. Ele e seus assistentes de pesquisa passaram muitas semanas no campo a cada temporada, mapeando e avaliando os recursos naturais de Michigan, e sua influência pessoal com os legisladores estaduais manteve o projeto em andamento apesar de muitas dificuldades financeiras. Seu quarto relatório anual, baseado no trabalho de campo feito em 1840, apareceu em 1º de fevereiro de 1841. Ajudou a desencadear o primeiro grande boom da mineração da história americana e lhe rendeu o título de "pai da mineração de cobre nos Estados Unidos".

Ele foi membro fundador e tesoureiro da Associação de Geólogos e Naturalistas Americanos (a predecessora da Associação Americana para o Avanço da Ciência ) e atuou em vários de seus comitês. Episcopal e democrata convicto por toda a vida , foi eleito prefeito de Detroit em 1842, aparentemente contra sua vontade. Ele administrou com competência, levantando a possibilidade de um cargo político superior, talvez governador.

Morte

Em 1845, com a pesquisa estadual moribunda por causa da falta de fundos, Houghton organizou uma pesquisa linear e geológica combinada da região do Lago Superior que foi financiada pelo governo federal. Enquanto trabalhava nessa pesquisa, ele e dois companheiros morreram afogados no Lago Superior, perto de Eagle River, Michigan, quando seu pequeno barco virou em uma tempestade. Sua morte enviou ondas de choque por Michigan e por todo o país. Sua relutância em ceder às preocupações expressas por seus viajantes sobre o agravamento das condições meteorológicas pode ter contribuído para o desastre. Seus restos mortais foram descobertos na costa na primavera seguinte de 1846 e voltaram para Detroit, onde foram enterrados no cemitério de Elmwood . Nenhuma das pesquisas nas quais ele estava trabalhando na época foi concluída.

Legado

Embora Houghton tenha residido em Detroit durante seus anos em Michigan, ele está fortemente associado à Península de Keweenaw. Ele explorou a área em 1831 e 1832, e conduziu um levantamento da península em 1840 como Geólogo Estadual do estado recém-formado. O relatório da pesquisa de Houghton de 1841 tinha 88 páginas; por mais de 27 páginas, ele discutiu o cobre e o minério de cobre que vira em suas viagens. Ele concluiu a famosa frase, "os minérios de cobre não são apenas de qualidade superior, mas também que suas associações são tais que os tornam facilmente reduzidos". Ele observou que as amostras de minério que testou eram mais ricas do que o minério de cobre que estava sendo extraído na Cornualha . Seu alerta contra os garimpeiros que correm para a área na esperança de enriquecê-la tornou-se famoso durante o boom do cobre: ​​"olhe bem antes de dar o passo, que certamente terminará em decepção e ruína". No entanto, até a sua morte, Houghton nunca chegou a perceber que em Keweenaw minérios como os da Cornualha estavam presentes em pequenas quantidades, e todo o cobre extraído acabou sendo cobre puro nativo. No entanto, o relatório de Houghton levou a uma grande corrida de colonos para a península.

O lugar de Houghton na história americana é um tanto problemático. Embora tenha sido geólogo do estado de Michigan por oito anos, ele nunca concluiu um relatório final abrangente de suas descobertas. Um dos principais motivos pode ter sido sua morte prematura e inesperada aos 36 anos. Ele tinha várias habilidades para se candidatar, mas nem sempre foi bem-sucedido em conciliar as demandas conflitantes das várias funções que desempenhava. Como cientista, seu potencial parece ter sido considerável, mas sua morte impediu que esse potencial fosse totalmente realizado.

  • A cidade de Houghton , Houghton County , Houghton Lake , o maior lago interior do estado, e Douglass Houghton Falls , a sudeste de Calumet , estão entre as muitas características de Michigan nomeadas em sua homenagem.
  • Douglass Houghton Hall, um conjunto residencial da Michigan Technological University , foi batizado em sua homenagem.
  • Uma placa em homenagem a Houghton está na entrada do Departamento de Ciências Geológicas (agora Ciências da Terra e Ambientais) da Universidade de Michigan.
  • Uma placa embutida em um monumento de pedra foi erguida na cidade de Eagle River , a poucos quilômetros de onde seu barco afundou.
  • Ele e três outros professores são homenageados por um monumento perto da Biblioteca de Graduação da Universidade de Michigan, que apresenta um pilar quebrado simbolizando vidas interrompidas.
  • Em 2006, a Universidade criou o Douglass Houghton Scholars Program, destinado a incentivar os alunos interessados ​​em carreiras científicas.
  • O goldenrod de Houghton foi nomeado em sua homenagem; ele descobriu esta variedade de planta ao longo da costa sul da Península Superior de Michigan, durante sua expedição de 1839. Um retrato de Houghton está pendurado na câmara da Câmara dos Representantes de Michigan .
  • Douglass Houghton Elementary School em Waterford, Michigan , é nomeada em sua homenagem.

Notas

Referências

As biografias laudatórias são:

  • Alvah Bradish, Memórias de Douglass Houghton, Primeiro Geólogo Estadual de Michigan (1889).
  • Edsel K. Rintala, Douglass Houghton, Geólogo Pioneiro de Michigan (1954).

Uma breve introdução a Houghton e aos depósitos de cobre do Lago Superior pode ser encontrada em:

  • Ira B. Joralemon , Copper: The Encompassing Story of Mankind's First Metal (1973).

Uma história revisada do trabalho geológico de Houghton é encontrada em:

  • Krause, David J. (1992). The Making of a Mining District: Keweenaw Native Copper 1500–1870 . Detroit, MI: Wayne State University Press. ISBN  0-8143-2407-X .

Leitura adicional

links externos