Democracia: um romance americano -Democracy: An American Novel

Democracia: um romance americano
Adams Democracy Cover.jpg
Capa da primeira edição de 1880
Autor Henry Adams
País Estados Unidos
Língua Inglês
Editor Henry Holt & Co.
Data de publicação
1880
Tipo de mídia Impressão

Democracy: An American Novel é um romance político escrito por Henry Brooks Adams e publicado anonimamente em 1880 . Somente após a morte do escritor em 1918 seu editor revelou a autoria de Adams, embora, após a publicação, o romance tenha se tornado imediatamente popular. A conjectura contemporânea colocou o livro sob a autoria conjunta de Clarence King, John Hay e Henry Adams e seus cônjuges que viviam lado a lado na rua H em Washington, DC e às vezes eram chamados coletivamente de "os Cinco de Copas".

Em janeiro de 2005, o Washington National Opera estreou Democracy: An American Comedy , uma ópera de Scott Wheeler e Romulus Linney baseada no livro de Henry Adams.

Democracia é um romance sobre o poder político , sua aquisição, uso e abuso . É o início de um novo governo , com a campanha eleitoral acabada e o novo Presidente dos Estados Unidos acaba de ser eleito. No entanto, todos os personagens descritos são totalmente fictícios. O nome cristão do novo presidente é Jacob, embora seu nome completo nunca seja revelado. Em um prefácio do romance de 1961, Henry D. Aiken afirma que o presidente dos Estados Unidos do romance "tem alguma semelhança com Andrew Johnson , Garfield e Grant ". As datas também nunca são mencionadas, mas a evidência interna (em um ponto uma mulher de 25 anos diz que ela era "quase uma criança" durante a Guerra Civil ) sugere que foi definido no final dos anos 1870.

Resumo do enredo

Madeleine Lee, filha de um eminente clérigo, é uma viúva de 30 anos de vida independente que mora na cidade de Nova York . Há cinco anos ela perdeu, em rápida sucessão, o marido e o bebê. Ela costumava ser "uma garota nova-iorquina bastante rápida" antes do casamento, mas agora é virtualmente incapaz de superar a grande perda que sofreu.

Entediada com a sociedade nova-iorquina, Madeleine Lee decide ir a Washington para ficar perto do centro da política. Junto com sua irmã Sybil Ross, ela chega à capital, e em nenhum momento seu salão se torna o ponto de encontro de pessoas importantes da cidade. Embora ela não tenha nenhuma intenção de se envolver romanticamente, dois homens eventualmente emergem do grupo reunido em torno dela, os quais gostariam muito de se casar com ela: John Carrington, que é verdadeira e profundamente apaixonado por ela; e Silas P. Ratcliffe, cujo casamento com Madeleine Lee o ajudaria a progredir em sua carreira política.

Com o passar dos meses, Madeleine Lee obtém cada vez mais informações sobre as maquinações no centro da vida política. Vendo suas chances se esvairem, Ratcliffe planeja um esquema sofisticado para se livrar de John Carrington: ele consegue um posto no exterior para seu rival, que - como o trabalho é bem pago e sua família tem pouco dinheiro - não pode deixar de aceitar a oferta. Passo a passo, Ratcliffe coloca Madeleine Lee em uma posição difícil na qual ele acha que a única escolha que resta a ela será se casar com ele. Carrington, no entanto, deixou uma carta selada na qual acusa Ratcliffe de ser corrupto. Em particular, ele o acusa de ter se furtado durante a campanha eleitoral de oito anos atrás. Todas as evidências, acrescenta Carrington, foram destruídas, por isso é sua palavra contra a de Ratcliffe. Este último, é claro, nega todas as acusações, mas Madeleine Lee fica tão chocada com a revelação que recusa a proposta de casamento de Ratcliffe. Furioso, Ratcliffe sai da casa de Madeleine, apenas para ser abordado e ridicularizado por seu arquiinimigo, o Barão Jacobi, o ministro búlgaro . Segue-se até uma breve cena de violência física entre os dois, mas no último momento Ratcliffe, cuja carreira estaria arruinada de outra forma, é capaz de conter sua ira.

Desiludida com a política, Madeleine Lee agora quer ir para o exterior, de preferência para o Egito . Sybil, que se tornou confidente de Carrington, escreve-lhe uma carta na qual diz que ele deve tentar novamente conquistar o coração de sua irmã assim que elas retornarem de sua viagem.

Temas principais

Quando, no dia 1 ° de dezembro, Madeleine Lee embarca no trem que a leva de Nova York à capital, ela quer encontrar "a joia misteriosa que deve estar escondida em algum lugar da política ". No entanto, o que ela encontra em sua sala de estar e em outros lugares é um grupo mal-sortido de homens corrompidos pela ganância, dinheiro e poder; protegidos e candidatos a cargos; e, geralmente, pessoas que, por várias razões, são totalmente inadequadas para qualquer cargo político.

Seu pretendente, Silas P. Ratcliffe, de 50 anos, é um bom exemplo. Ex- governador de Illinois , ele agora atua como senador por esse estado, mas está pensando em concorrer à presidência em quatro anos. Viúvo, ele acha que pode ser útil ter uma esposa amorosa e carinhosa ao seu lado e concentra sua atenção em Madeleine Lee. Ele vê a política apenas do seu lado prático: admitindo francamente que, para ele, o prazer da política reside na posse do poder, ele nega categoricamente a existência de qualquer coisa remotamente semelhante à filosofia política .

Ratcliffe é apresentado como um "homem prático" com muito pouco conhecimento geral ou aprendizado. Ele pode "conhecer" seu negócio político, mas isso parece ser muito diferente do conhecimento acadêmico ou da capacidade de raciocinar teoricamente. Refletindo sobre sua carreira e suas ambições para o futuro, Ratcliffe admite que vai à igreja principalmente porque precisa dos votos dos fiéis. Uma vez na igreja, porém, sua mente vagueia regularmente e ele pensa apenas em política.

Mesmo assim, Ratcliffe se orgulha de si mesmo e de suas realizações: como lobista, ele sempre foi capaz de reunir interesses hostis e combiná-los para (quase) vantagem de todos. Aceitando as coisas boas e más na vida, ele reformula a velha (mas errada) dita de que o fim justifica os meios, afirmando que "se a virtude não atender ao nosso propósito, devemos usar o vício, ou nossos oponentes vão colocar nós fora do escritório. " Quando a Sra. Lee lhe pergunta: "Estaremos para sempre à mercê de ladrões e rufiões? Um governo respeitável é impossível em uma democracia?", A resposta de Ratcliffe é tão pragmática quanto simples: "Nenhum governo representativo pode ser por muito tempo muito melhor ou muito pior do que a sociedade que ela representa. Purifique a sociedade e você purifica o governo. "

Em Democracia , o recém-eleito Presidente dos Estados Unidos é retratado como o epítome do provincianismo, incompetência e corrupção . Aos 60 anos, ele é um ex-governador, mas basicamente "um simples fazendeiro de Indiana ", um dos "nobres da natureza". Um de seus apelidos é "Old Granite" e, só porque soa semelhante, "Old Granny". Já na recepção da primeira noite na Casa Branca , o presidente e sua esposa são ridicularizados como "autômatos", bonecos de madeira e " realeza imitadora ". A esposa do presidente é pelo menos tão ruim e inadequada para o cargo de primeira-dama quanto seu marido é para o de presidente, as únicas forças motrizes por trás de suas ações são a inveja, o ciúme e a vontade de exercer e demonstrar seu poder recém-adquirido.

No dia 4 de março, ocorre a posse do novo presidente. O plano do presidente a respeito de seu arquiinimigo (embora do mesmo partido) Ratcliffe é que ele "seja feito para entrar em um gabinete onde todas as outras vozes seriam contra ele". Mas muito em breve, descobriu-se que o plano do presidente saiu pela culatra e que ele está se tornando cada vez mais dependente de Ratcliffe, que é até contratado para escrever o discurso de posse do presidente . Uma das promessas programáticas do novo presidente durante a campanha eleitoral foi que não haveria "demissões em massa do cargo". Mas é exatamente isso o que acontece: todos os amigos do presidente estão "enfiados em algum lugar", enquanto os poucos "candidatos a cargos" capazes e competentes não conseguem empregos na nova administração.

Uma parte considerável do romance é dedicada à discussão de questões políticas atuais, incluindo o sufrágio universal ("A democracia afirma o fato de que as massas são agora elevadas a uma inteligência superior do que antes"), comunismo , darwinismo e, em geral, se o futuro é algo pelo qual devemos estar ansiosos. Como a Sra. Lee coloca: "Metade de nossos sábios declara que o mundo está indo direto para a perdição; a outra metade que está se tornando rapidamente perfeito. Ambos não podem estar certos. [...] Devo saber se a América está certa ou errado. "

Oposto à reforma em geral, Ratcliffe não tem fé nos "novos dogmas " como a ciência ou a teoria da evolução , sucumbindo ao equívoco comum de que o que está em causa é que o homem "descendeu dos macacos". Ele enfatiza a "natureza divina" do homem (ao invés de sua natureza humana ) onde não há lugar para a sobrevivência do mais apto , enquanto ao mesmo tempo argumenta como um dos "verdadeiros nobres da natureza", uma espécie de nobre selvagem nativo da América do Norte. Como um desses espécimes, ele reduz todas as discussões ao seu nível.

A Sra. Lee recusa sua proposta no final e ela vai para o Egito para fugir do mundo corrupto.

citações

  • "Qualquer mulher irá, nas condições certas, se casar com qualquer homem a qualquer momento, desde que sua 'natureza superior' seja apropriadamente apelada."
  • "Os homens são criaturas feitas para as mulheres se livrarem."
  • "... nenhum governo representativo pode ser muito melhor ou pior do que a sociedade que ele representa. Purifique a sociedade e você purifica o governo. Mas tente purificar o governo artificialmente e você apenas agravará o fracasso."

Veja também

Referências

  1. ^ Page, Tim (30 de janeiro de 2005). " ' Democracia': Um grande voto sim" . The Washington Post . Página visitada em 13 de fevereiro de 2013 .

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