Datapoint - Datapoint

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Datapoint Corporation
Tipo Privado
Indústria Serviços de computação, integração de sistemas
Sucessor Datapoint Corporation
Dynacore Holdings Corporation
Datapoint USA, Inc.
Fundado Julho de 1968  ( 1968-07 )
Fundador John Phil Ray, Gus Roche em San Antonio, Texas
Extinto 3 de maio de 2000 (falência)
Destino Assumido por Asher B. Edelman e dividido entre 1984 e 2000
Quartel general
Brentford
,
Reino Unido
Área servida
Europa
Pessoas chave
Victor Poor
Local na rede Internet www .datapoint .com

A Datapoint Corporation , originalmente conhecida como Computer Terminal Corporation ( CTC ), era uma empresa de computadores com sede em San Antonio , Texas, Estados Unidos. Fundada em julho de 1968 por Phil Ray e Gus Roche, seus primeiros produtos foram, como o nome inicial da empresa sugere, terminais de computador destinados a substituir máquinas de teletipo conectadas a sistemas de compartilhamento de tempo .

Fundo

A partir de meados da década de 1960, os engenheiros (John) Phil Ray e Austin O. "Gus" Roche trabalharam para a General Dynamics Dynatronic Division na Flórida , como parte de uma equipe de contrato de computação da NASA para permitir a visão do presidente John F. Kennedy sobre colocando um homem na lua . Na época, os computadores mainframe eram grandes equipamentos que enchiam uma sala, para os quais os dados eram inseridos usando terminais de teletipo mudos e barulhentos . Seguindo o conselho de um de seus tutores da Universidade do Texas , Ray e Roche decidiram desenvolver um dispositivo de entrada mais silencioso e menor baseado no uso de uma tela de televisão .

História antiga

Datapoint 2200
Datapoint 1560 com unidade de disquete 2x 8 "

Depois de encontrar patrocinadores em San Antonio, Texas , a dupla incorporou a Computer Terminal Corporation (CTC) lá em julho de 1968. Com base em um chip Texas Instruments recém-desenvolvido , com um invólucro projetado por um designer industrial na cidade de Nova York , a empresa desenvolveu três protótipo Datapoint 3300 (derivando o nome do concorrente existente Teletype Model 33 ), foi um sucesso imediato no show de computador daquele ano.

No entanto, os pedidos resultantes deixaram a empresa com vários problemas importantes: eles não tinham capacidade de produção e nenhum dinheiro para construir uma fábrica. Além disso, os chips da TI no 3300 não eram confiáveis ​​e precisavam ser substituídos a cada 30 minutos. Em outubro de 1969, a empresa levantou US $ 4 milhões por meio de uma oferta pública inicial (IPO). Isso permitiu que terceirizassem a produção em curto prazo para uma série de fabricantes locais, incluindo um fabricante de capacetes para motociclistas , antes de construir suas próprias instalações de fabricação. Uma vez em produção, eles começaram a adquirir chips da TI e da Intel , incorrendo em grandes dívidas de ambas.

O Datapoint 3300 foi vendido com muito sucesso por vários anos. Mais tarde, foi rebatizado como DEC VT06 e HP 2600A.

Invenção do microprocessador

Tendo levantado $ 4 milhões em um IPO em agosto de 1969, vendendo no balcão por $ 8, em agosto de 1970 as ações estavam sendo vendidas a $ 45.

Ray e Roche queriam desenvolver um novo terminal mais inteligente e empregaram um trio de engenheiros que se conheciam por seus interesses em radioamadorismo : Victor Poor , Harry Pyle e o estudante Jonathan Schmidt . Enquanto trabalhava em seu anúncio da Frederick Electronics, sediada em Maryland, durante o feriado de Ação de Graças de 1969 , Poor e Pyle produziram a arquitetura subjacente do microprocessador moderno no chão de uma sala de estar. Eles então pediram a Schmidt para escrever o software de comunicação que o acompanha. Apresentando a ideia tanto à TI quanto à Intel, a parceria desenvolveu o Intel 8008 , o precursor dos chips microprocessadores encontrados nos dispositivos pessoais e de computação de hoje.

Em dezembro de 1969, Poor se juntou ao CTC como Diretor Técnico, empregando Pyle em sua equipe e patrocinando Schmidt por meio de seu diploma. Ray e Roche perguntaram quanto de seu projeto caberia em um chip de computador. Poor e Pyle desenvolveram um projeto que custaria US $ 100.000 para colocar sua arquitetura no silício e colocá-la em produção.

A CTC não acreditava que pudesse cumprir seus objetivos de design para a CPU construída a partir de chips TTL discretos , então Ray e Roche combinaram um jantar com Bob Noyce , o presidente da Intel, junto com o presidente da Texas Instruments. Tendo pré-desenhado o esquema do microprocessador em dois cartões-postais , Ray deu um a cada um de seus convidados, e então fez uma aposta: que a primeira empresa a construir um computador em um chip (microprocessador) perdoaria a Datapoint sua fatura pendente. Em parte, isso era fiscalmente motivado, já que as dívidas de ambos os fornecedores eram grandes, e a anulação de qualquer uma delas significaria que a CTC poderia evitar uma oferta subsequente. Noyce inicialmente questionou a abordagem, sugerindo que o desenvolvimento do microprocessador reduziria as vendas da Intel de seus registros mudos, mas acabou concordando com o negócio. O resultado foi o desenvolvimento do microprocessador Intel 8008 por Ted Hoff e Stan Mazor da Intel com o cientista-chefe da IBM, Larry Potter.

Anos depois, após a morte de John Phil Ray, sua viúva e convidada para jantar, Brenda Ray Coffee, foi deposta por Baker Botts , os advogados da Texas Instruments, quando a TI e a Intel estavam envolvidas em uma ação judicial sobre qual "inventou" o microprocessador.

Datapoint 2200

A empresa começou a desenvolver o Datapoint 2200 , seu produto mais popular e considerado por alguns historiadores como a invenção do computador pessoal . Poor e Pyle desenvolveram a arquitetura do conjunto de instruções que permitiu a Phil Ray e Gus Roche projetar e desenvolver o terminal de computador Datapoint 2200 programável produzido em massa , que poderia carregar várias emulações armazenadas em fitas cassete . Alguns usuários dos terminais optaram por usá-los como simples computadores programáveis.

No final, a Intel não conseguiu cumprir a data de lançamento do produto Datapoint e, conseqüentemente, o 2200 foi lançado usando a tecnologia de chip SSI / MSI convencional da época. Portanto, a arquitetura de conjunto de instruções predominantemente dominante de hoje , usada na família de processadores x86 da Intel, bem como em todas as CPUs compatíveis da AMD e outras, remonta diretamente ao CTC. O 2200 tinha uma unidade de disco opcional usando disquetes Shugart 8 " , de um lado e de densidade simples, e foi o primeiro computador comercial a incluí-los. O Datapoint 2201 tornou-se tão popular que a CTC posteriormente mudou seu nome para Datapoint Corp.

Período de expansão: 1973-1980

Apesar do sucesso de 2200, a empresa não tinha finanças e habilidades para gerenciar sua própria produção e, portanto, estava ficando rapidamente sem dinheiro. Depois que Ray e Roche investigaram e, em seguida, dispensaram a venda da empresa, eles concordaram em um acordo para obter um investimento da TRW . No entanto, depois de perceber que sua empresa estaria competindo com um grande cliente IBM, o presidente da TRW desistiu do negócio e o renegociou como a compra de direitos de fabricação no exterior. Combinado com outras vendas de ações institucionais, isso levantou os US $ 7 milhões necessários para financiar o desenvolvimento de um novo produto.

No entanto, na auditoria investigativa, os novos investidores descobriram que as contas corporativas da Datapoint escondiam várias lacunas e desafios. Depois de forçar a renúncia do primeiro presidente da empresa, o vendedor de seguros de San Antonio Gerald Mazur, eles nomearam Harold O'Kelley , que tinha formação em engenharia e havia sido vice-presidente da empresa de eletrônicos Harris Corporation , e renomeou formalmente a empresa como Datapoint.

O'Kelley percebeu imediatamente que o negócio da TRW era fatalmente falho. Efetivamente, permitiu à TRW fabricar fora da América do Norte , mas depois importar o produto e vender diretamente para a Datapoint na América do Norte. Após renegociações, O'Kelley e TRW firmaram um novo contrato que permitia à TRW comercializar o produto fora da América do Norte, mas não fabricá-lo. Ele então levantou mais US $ 8 milhões por meio de uma terceira oferta pública apoiada por Wall Street , com um plano de aumentar as vendas de US $ 18 milhões para US $ 100 milhões em cinco anos. Como resultado, sob a presidência de O'Kelley, entre 1973 e 1981, as receitas cresceram a um ritmo de 40%, com vendas ultrapassando US $ 100 milhões em 1977, chegando a US $ 450 milhões em 1981.

Esse crescimento só foi viabilizado com o desenvolvimento de diversos produtos por meio da parceria entre Ray, Roche, Poor e Pyle. Isso incluía o Datashare, um conceito que permitia que muitos terminais se comunicassem entre si independentemente de um mainframe. Em 1976, a Datapoint introduziu uma máquina que encaminhava automaticamente as chamadas telefônicas de saída para a linha mais barata disponível, liberalizando o mercado de telecomunicações dos Estados Unidos após a separação da AT&T . Em seguida, introduziu software de lista telefônica e programas de processamento de texto, bem como funções de correio eletrônico.

Outras invenções da Datapoint foram ARCnet , inventado em 1977, originalmente chamado ARC (Attached Resource Computer), que era um protocolo de rede local (LAN) com passagem de token inicial , e a linguagem de programação de alto nível PL / B , que era originalmente chamada Databus (do idioma iness do barramento de Data Point ) e executado sob o interpretador multiusuário Datashare . Desenvolvimentos posteriores incluídos um H apped eu ntelligent D isc S istema (MIDs) que em rede 2200 terminais da série a um sistema operativo único disco de armazenamento em massa e melhorado de processamento de dados distribuída. Os sistemas operacionais proprietários incluíam DOS e RMS, e a Datapoint posteriormente mudou seu hardware para ser baseado em CPUs Intel 386.

O ARCnet foi brevemente substituído pelo ARCnetplus, que fornecia uma taxa de transferência de 20 Mbit / se incluía opções como o LiteLink, que usava tecnologia infravermelha para conectar sistemas em edifícios adjacentes. Ele foi lançado na época em que a Ethernet de 100 Mbit / s chegou, então nunca teve grande participação de mercado, embora a ARCnet usasse um cabo coaxial simples e fino, não o cabo amarelo grosso da Ethernet e, apesar de ter uma velocidade de transmissão mais lenta, tinha um rendimento superior, e era muito mais simples de configurar e operar (os servidores podiam ser conectados e desconectados sem derrubar ou reconfigurar a rede).

A Datapoint também desenvolveu e patenteou uma das primeiras implementações picture-in-picture de videoconferência chamada MINX ( M ultimedia I nformation N etwork e X change). Também fez parte dos primeiros sistemas de videochamada e acusação. Foi sugerido que eles ganharam mais dinheiro com ações judiciais por violação de patentes do que com as vendas do produto.

Declínio: 1980-1984

No início dos anos 1980, a Datapoint foi classificada como uma empresa Fortune 500 . Os prazos de entrega estavam se estendendo rapidamente à medida que a demanda por produtos Datapoint aumentava, levando a atrasos na entrega e clientes insatisfeitos. A pressão para aumentar as vendas levou à aceitação de alguns pedidos questionáveis. Além disso, muitos dos pedidos foram feitos simplesmente para garantir a disponibilidade do produto em um ponto futuro, quando se esperava que os pedidos reais fossem feitos. Quando esses pedidos reais nunca se materializaram, o excesso de capacidade e os estoques iniciaram um colapso financeiro. Além disso, alguns dos clientes reais quebraram antes de pagar suas contas devido à desaceleração geral dos negócios . Tais fatores forçaram a Datapoint a reverter vendas ou registrar dívidas incobráveis ​​substanciais, o que fez com que a empresa perdesse $ 800 milhões de sua capitalização de mercado em questão de alguns meses no início de 1982. A Securities and Exchange Commission (SEC) dos Estados Unidos ordenou que a Datapoint parasse esta prática.

Depois de cancelar a cerimônia de inauguração em um novo prédio da sede em março de 1982, a fábrica em Waco, Texas , fechou no início de 1982, e toda a produção de Waco foi transferida para a fábrica mais nova de Fort Worth . Roubo. A Worth Factory fechou em 1985 enquanto a empresa continuava em queda livre virtual, deixando a fábrica de San Antonio (também conhecida como "9725") como a única fábrica remanescente nos Estados Unidos. A produção diminuiu ainda mais e várias instalações de San Antonio foram consolidadas, com muito espaço da fábrica em 9725 sendo convertido em escritórios para permitir o encerramento dos aluguéis de escritórios na área. Enquanto vários funcionários da fábrica mudaram de Waco para Ft. Worth, muito poucos se mudaram de Ft. Worth to San Antonio, pois a empresa estava encolhendo de tamanho rapidamente.

Aquisição da Edelman

Em dezembro de 1984, o raider corporativo Asher B. Edelman revelou que havia acumulado uma participação de 8% na Datapoint. No mesmo mês, Edelman ofereceu US $ 23 por ação, ou US $ 416,3 milhões, para adquirir a empresa. O conselho da Datapoint rejeitou a oferta, mas começou a convidar propostas de aquisição de outras partes interessadas. Edelman então retirou sua oferta e começou a buscar diretamente o consentimento dos acionistas para destituir o conselho da Datapoint, substituí-los por seus próprios designados e então vender a empresa a um terceiro ou terceiros; seu padrão de aquisição de negócios implantado em outras empresas. Consequentemente, o conselho da Datapoint alterou o estatuto da empresa para tornar a solicitação de consentimento mais difícil, uma alteração que Edelman posteriormente bloqueou com sucesso no tribunal. Em fevereiro de 1985, a Datapoint relatou sua previsão de aumento de perdas para o último trimestre de 1984, de US $ 15,9 milhões. Após uma briga de três meses, em 16 de março o conselho da Datapoint concordou em reestruturar a empresa, liderada pela renúncia imediata de O'Kelley e sua substituição na presidência por Edelman, que desistiu de suas contestações judiciais.

Desinvestimento

Após a aquisição da Edelman, a Datapoint desmembrou sua divisão de serviços para a Intelogic Trace, Inc. , que inicialmente se especializou na manutenção de equipamentos Datapoint, mas posteriormente se expandiu para produtos de suporte de outros fornecedores também. A Intelogic Trace declarou falência do Capítulo 11 e, em 6 de abril de 1995, seus ativos foram vendidos para uma empresa na Pensilvânia .

A própria Datapoint resistiu a uma batalha subsequente pelo controle da empresa, que atraiu mais atenção da SEC. Em dezembro de 1999, todas as tecnologias de comunicação de vídeo patenteadas da Datapoint, junto com todo o estoque e ativos associados ao grupo de negócios de vídeo, foram vendidos a um de seus revendedores, a VUGATE . Um punhado de funcionários leais do grupo de vídeo foi trabalhar para esta empresa que ainda vende o produto hoje.

Em 3 de maio de 2000, a Datapoint entrou com um pedido de concordata, Capítulo 11 , e foi desmembrada:

  • Datapoint Corporation - em 19 de junho, a empresa vendeu o nome Datapoint e várias operações para sua subsidiária europeia por US $ 49,3 milhões. A empresa mudou sua ênfase para equipamentos de call center e em grande parte saiu do mercado de computadores. Adquirida pela Alchemy Partners , em 2007 ela adquiriu os ativos dos negócios da Avaya da Touchbases para expandir sua presença e se estender às comunicações corporativas. Com sede em Brentford , Inglaterra , possui clientes em 5.000 locais em 41 países.
  • Dynacore Holdings Corporation - em 19 de junho de 2000, o remanescente das operações da Datapoint nos Estados Unidos mudou seu nome para Dynacore Holdings Corporation e formou uma subsidiária que perseguiu 14 ações judiciais com base em duas patentes concedidas à Datapoint sobre redes locais . Com apenas US $ 1,3 milhão sobrando da venda de suas operações europeias após pagar suas dívidas e sem produtos para vender - sua receita total no primeiro semestre de 2001 diminuiu para US $ 9.000 e um ano depois caiu para nada - a Dynacore procurou uma empresa para comprar . Em fevereiro de 2003, a Dynacore se envolveu em uma aquisição reversa da The CattleSale Company. Asher Edelman agora faz parte do conselho de diretores da CattleSale.
  • Datapoint USA, Inc. - em abril de 2003, a Datapoint USA, Inc. assumiu o controle de todos os produtos baseados no sistema operacional RMS do Datapoint Group (Reino Unido). A Datapoint USA, Inc. está sediada em San Antonio, TX e continua a fornecer serviços de desenvolvimento, manutenção e suporte RMS para usuários em todo o mundo. Um prédio de escritórios e uma rua em San Antonio ainda levam o nome da Datapoint, mas não estão associados à empresa americana residual.

Referências

links externos