Amizade sexo cruzado - Cross-sex friendship

Uma amizade de sexo cruzado é um relacionamento platônico entre duas pessoas não relacionadas de sexos ou identidades de gênero diferentes . Existem vários tipos de amizades de sexo cruzado , todas definidas pelo fato de cada parte ter ou não uma atração romântica pela outra, ou perceber que o outro está interessado. Algumas teorias foram desenvolvidas para explicar a existência de tais amizades. Pesquisas têm sido feitas sobre por que homens e mulheres iniciam esses relacionamentos, como são percebidos pelos outros, implicações para crianças com amizades de sexo cruzado, entre outros. Amizades de sexo cruzado também podem criar problemas para os envolvidos, se um ou ambos têm ou já tiveram sentimentos românticos um pelo outro.

Fundo

As amizades de sexo cruzado desempenham um grande papel nas relações sociais de homens e mulheres. Eles podem ser uma causa de complicações devido ao potencial para romance ou interações sexuais. Monsour (2002) define uma amizade de sexo cruzado como uma “relação voluntária, não familiar, não romântica entre uma mulher e um homem na qual ambos os indivíduos rotulam sua associação como uma amizade”. No entanto, só porque essas amizades são rotuladas como “não românticas”, não se pode presumir que não haja conotações românticas ou sexuais.

Guerrero e Chavez (2005) sugerem que existem quatro tipos de amizades de sexo cruzado: romance mútuo, estritamente platônico, deseja o romance e rejeita o romance. Em uma amizade de sexo cruzado de “romance mútuo”, um dos participantes deseja um relacionamento romântico com o outro indivíduo e acredita que o outro deseja o mesmo. Em relacionamentos “estritamente platônicos”, o indivíduo acredita que o outro simplesmente deseja ser apenas um amigo platônico, sem nenhuma idéia de romance. Em uma amizade de sexo cruzado "romance de desejos", um indivíduo deseja que a amizade se torne um relacionamento romântico, mas não acredita que o outro indivíduo deseja um relacionamento romântico. Em um relacionamento de sexo cruzado que “rejeita romance”, um indivíduo não quer que o relacionamento se torne romântico, mas acredita que seu amigo sim. Cada um desses estilos de amizade é baseado nos objetivos e no ponto de vista do indivíduo. Outras teorias e pesquisas discutem as causas e benefícios das amizades do sexo oposto.

Teorias principais

Teoria da evolução

Bleske-Rechek et al. (2012) teorizam que as amizades de sexo cruzado são uma parte das estratégias evoluídas de acasalamento dos humanos . As estratégias atuais de acasalamento motivam inconscientemente os indivíduos a fazerem amizades de sexo cruzado porque lhes dá mais oportunidades de acasalar. Como resultado, os indivíduos dentro dessas amizades de sexo cruzado freqüentemente desenvolvem atração pelo outro indivíduo, mesmo quando essa atração é completamente involuntária. Esta teoria evolucionária prevê que amizades de sexo cruzado são formadas por homens para acesso sexual e por mulheres para proteção. Isso demonstra uma maneira pela qual as amizades de sexo cruzado servem, em parte, como uma estratégia de aquisição de acasalamento de longo prazo. Ter mais oportunidades de acasalar é uma vantagem evolutiva; no entanto, sentir-se atraído por um amigo do sexo oposto cria consequências sociais negativas. Isso é especialmente verdadeiro para adultos mais jovens que se sentem atraídos por um amigo do sexo oposto, porque essas pessoas relatam menos satisfação em seu relacionamento amoroso atual. Além disso, adultos de meia-idade tendem a nomear a atração por seus amigos do sexo oposto como algo mais negativo do que positivo.

Teoria da aprendizagem social

Além disso, a teoria do aprendizado social prevê que, se as amizades de sexo cruzado são resultado do desejo de acesso e proteção sexual, é porque estão imitando outras amizades de sexo cruzado. A maioria dos programas de televisão e filmes populares sugere que o objetivo de formar amizades de sexo cruzado é um relacionamento romântico. As pessoas aprendem com as amizades que vêem na cultura popular e modelam seu comportamento segundo elas.

A preferência por relacionamentos do mesmo sexo é uma norma social ensinada às crianças desde tenra idade. Essa norma homossocial incentiva amizades entre pessoas do mesmo sexo desde o início, moldando como os adolescentes veem e medem as amizades entre sexos. Regras culturalmente apoiadas sobre amizades e gênero influenciam a formação de relacionamentos interpessoais. Por esse motivo, as idéias de amizade entre sexos podem variar de um lugar para outro. Embora as diversas culturas vejam as relações entre os gêneros de maneira diferente, estudos mostraram que ideais semelhantes de amizade parecem existir em todo o mundo, em áreas como os Estados Unidos, a Europa e o Leste Asiático. Além disso, as definições dos adolescentes de amizades de sexo cruzado se aproximam das definições dadas pelos adultos, sugerindo que as crianças desenvolvem percepções sobre o assunto imitando as opiniões dos adultos em suas vidas.

Durante a adolescência, começa a se formar uma distinção entre relacionamentos românticos e amizades platônicas, que é influenciada pela experiência pessoal, bem como pela exposição à mídia e à cultura popular. Os adolescentes aprendem com as representações do romance na televisão e baseiam seus próprios relacionamentos nessas representações. A mídia popular romantiza e sexualiza as interações entre pessoas de sexos opostos, levando a uma expectativa cultural de atração sexual em amizades de sexo cruzado. Essa concepção comum leva uma pequena porcentagem da população a acreditar que homens e mulheres não podem existir apenas em amizades platônicas.

A divisória de vidro

Kim Elsesser e Letitia Anne Peplau descobriram que o ambiente de trabalho profissional e o aumento da conscientização sobre o assédio sexual podem impedir a formação de amizades entre pessoas do sexo oposto. A barreira entre homens e mulheres que fazem amizades entre sexos no local de trabalho profissional é chamada de "divisória de vidro" por causa de suas semelhanças com o teto de vidro , que impede as mulheres de alcançarem os níveis mais altos de liderança das corporações. A divisória de vidro prejudica as mulheres que trabalham em locais de trabalho predominantemente masculinos, porque as mulheres têm menos oportunidades de networking. A divisão de vidro resulta do temor de que a amizade com um amigo do sexo oposto seja mal interpretada pelo amigo e pelos colegas de trabalho como interesse romântico ou sexual, que o humor possa ser percebido como assédio sexual por amigos do sexo oposto e que tópicos de conversação possam ser percebido como ofensivo por amigos de sexo cruzado.

Quando colegas de trabalho ou terceiros veem uma amizade de sexo cruzado no local de trabalho como romântica, esse relacionamento costuma ser visto de forma negativa, prejudicando tanto o trabalhador quanto a trabalhadora. Essa preocupação se torna especificamente prevalente ao lidar com amizades de sexo cruzado entre superiores e subordinados. É mais provável que esse relacionamento possa ser mal interpretado, pois muitas vezes o subordinado, geralmente uma mulher, pode ser visto como alguém que tenta progredir para progredir na carreira.

O assédio sexual também pode impedir o desenvolvimento de amizades de sexo cruzado. É prática típica em empresas e organizações ter políticas contra o assédio sexual e realizar treinamentos sobre o assédio sexual. Devido a essa maior conscientização sobre ocorrências de assédio sexual, muitos indivíduos se afastarão das amizades de sexo cruzado, pois às vezes podem ser mal interpretadas pelo indivíduo do sexo oposto ou por espectadores como assédio sexual. No estudo conduzido por Elsesser e Peplau, foi afirmado que a maioria dos homens entrevistados em seu estudo muitas vezes pensa em tópicos de conversa antes de iniciar uma conversa com colegas de trabalho, com medo de que seus comentários sejam mal interpretados como assédio sexual. Nos casos de tais acusações erradas, muitos preferem evitar a possibilidade de tal situação, evitando o desenvolvimento de amizades de sexo cruzado, em vez de lidar com os possíveis equívocos.

Além disso, foi relatado que, muitas vezes, para os homens, existe o medo de ofender o sexo oposto em relação a certos tópicos de conversação. Por exemplo, um consultor de gestão entrevistado por Elsesser e Peplau afirmou que normalmente segregava por gênero o tipo de piada ou humor que expressa no local de trabalho com medo de ofender uma colega de trabalho. Pelo contrário, as mulheres costumam dizer que, embora não sintam que censuram tanto a conversa, muitas vezes podem sentir essas reservas e falta de vontade de relaxar nos homens, tornando as amizades difíceis e mais difíceis de desenvolver.

O medo de criar amizades do sexo oposto no local de trabalho torna-se um problema, pois as amizades entre colegas de trabalho podem ser especificamente importantes para o desenvolvimento da carreira. As amizades podem fornecer acesso a informações, networking e apoio emocional a qualquer indivíduo, todos valiosos para o desempenho no trabalho. Portanto, quando alguém se limita a fazer amizade com pessoas do mesmo sexo, certamente está sendo privado de ascensão profissional. Portanto, esforço deve ser feito para criar ambientes de trabalho onde amizades de sexo cruzado possam ser formadas com menos questionamento ou medo.

Principais descobertas empíricas

Pesquisas foram feitas nas áreas de atração, proteção, percepção, amizades de sexo cruzado ao longo do desenvolvimento e toque e atividade sexual entre amigos de sexo cruzado. Esses estudos descobriram que existem alguns benefícios evolutivos e sociais nas amizades do sexo oposto. No entanto, também existem algumas consequências sociais negativas.

Atração

Nas amizades de sexo cruzado, os homens julgam a atração sexual e o desejo por sexo como uma razão mais importante do que as mulheres para iniciar sua amizade. Além disso, os homens são mais atraídos sexualmente por seus amigos do sexo oposto e têm desejos mais frequentes de ter relações sexuais com seus amigos do sexo oposto do que as mulheres. Bleske-Rechek et al. (2012) descobriram que os homens superestimam o quanto suas amigas se sentem atraídas por eles. As mulheres têm menos probabilidade de querer namorar seus amigos homens se ele estiver em um relacionamento sério, mas os homens têm o mesmo desejo de namorar sua amiga, quer ela esteja ou não namorando alguém. Bleske-Rechek et al. (2012) levantam a hipótese de que o desejo de um homem de namorar sua amiga não é alterado pelo fato de sua amiga estar ou não em um relacionamento. Isso se deve às estratégias de acasalamento dos machos que se concentram na aquisição de parceiras de curto prazo. Além disso, Bleske-Rechek et al. (2012) sugerem que os homens buscariam relacionamentos de sexo cruzado tanto quando solteiros quanto em um relacionamento, enquanto as mulheres seriam menos propensas a buscar amigos de sexo cruzado enquanto namoravam alguém.

A atração dentro dessas amizades pode causar desafios. A atração sexual pode surgir por vários motivos nas amizades de sexo cruzado. Em um estudo realizado por Halatsis e Christakis (2009), os participantes citaram as pressões sociais e a vulnerabilidade emocional como motivos para a atração sexual decorrente de uma amizade de sexo cruzado. Uma pressão social que pode provocar atração sexual entre amigos de sexo cruzado é a percepção que outros amigos têm de seu relacionamento e a vulnerabilidade emocional associada à proximidade pode provocar atração sexual entre amigos de sexo cruzado. Quando a atração sexual se desenvolve em uma amizade, ela pode corromper a amizade e os indivíduos afirmam que o comportamento freqüentemente muda. A atração sexual em amizades de sexo cruzado é muitas vezes tratada de uma das três maneiras: gestão dessa atração por meio da comunicação ou uma decisão interna de não perseguir a atração a fim de preservar a amizade, um relacionamento sexual se forma então se dissipa ou o sexo se torna um parte da amizade. Quando os participantes do estudo de Halatsis e Christakis (2009) foram questionados sobre sua experiência com a atração sexual em amizades de sexo cruzado, mais de 50% experimentaram atração e mais de 50% desse grupo expressou ou agiu de acordo com sua atração sexual. No entanto, os homens tendem a ser mais atraídos por seus amigos do sexo oposto, e uma tendência maior de agir de acordo com essa atração. Apenas 16% dos indivíduos que agiram por causa de sua atração sexual afirmaram que sua amizade acabou como resultado, caso contrário, a amizade permaneceu intacta ou se transformou em um relacionamento amoroso.

Reeder (2000) descobriu que existem quatro tipos de atração nas amizades de sexo cruzado: atração física / sexual subjetiva, atração física / sexual objetiva, atração romântica e atração por amizade. A atração física / sexual subjetiva ocorre quando um dos indivíduos da amizade é fisicamente atraído pelo outro. A atração física / sexual objetiva acontece quando um indivíduo pensa que o outro é atraente em geral, mas não se sente atraído pela pessoa. A atração romântica na amizade de sexo cruzado ocorre quando um dos indivíduos da amizade deseja transformar a amizade em um relacionamento romântico porque acredita que seria um bom namorado ou namorada. A atração por amizade é simplesmente quando um indivíduo se sente platonicamente conectado a seu amigo. Os quatro tipos podem coexistir dentro de uma amizade ou podem ocorrer separadamente. Além disso, o tipo de atração que um indivíduo sente em uma amizade de sexo cruzado pode mudar com o tempo. Na amostra de Reeder (2000), a atração por amizade é o tipo de atração mais prevalente nas amizades de sexo cruzado. Mesmo quando os participantes sentiam outros tipos de atração em suas amizades de sexo cruzado, eles priorizavam a atração da amizade para que o relacionamento não fosse arruinado.

Proteção

Historicamente, as mulheres são mais vulneráveis devido à sua menor estatura e menor força, em média, em comparação com os homens. Assim, as mulheres precisam consistentemente garantir proteção para si mesmas. Buscar proteção dos homens teria sido uma vantagem evolutiva, pois as mulheres que fazem isso aumentam seu sucesso reprodutivo, o que causou uma preferência evoluída por homens que desejam e são capazes de oferecer proteção. Portanto, não é surpreendente que Bleske-Rechek & Buss (2001) descobriram que as mulheres julgavam a proteção física como uma razão mais importante para iniciar uma amizade do sexo oposto do que os homens e que a amizade do sexo oposto é uma estratégia que as mulheres usam para obter ganhos físicos proteção.

Nesse sentido, os homens têm sido historicamente vistos como tendo uma vantagem nas amizades de sexo cruzado porque o número de recursos que eles têm a oferecer no relacionamento excede o das mulheres (Monsour et al. 57). Em termos de princípios de troca dentro da amizade, as mulheres se beneficiariam mais do que os homens (Monsour et al. 57). Enquanto as mulheres podem fazer amizades de sexo cruzado para proteção, os homens podem fazê-lo pela possibilidade de encontros sexuais (Akbulut e Weger 100). Essas interações são desejáveis porque os homens espalham seus genes por meio de descendentes em potencial (Akbulut e Weger 100). Em troca, as mulheres podem se beneficiar desse tipo de amizade de sexo cruzado por meio do interesse de seus amigos em uma prole em potencial (Akbulut e Weger 101). Nesse sentido, os homens nessas amizades de sexo cruzado devotariam tempo e energia para cuidar e proteger seus filhos em potencial, o que seria benéfico para as mulheres nesses relacionamentos (Akbulut e Weger 101). Portanto, em amizades de sexo cruzado, descobriu-se que os homens são comumente os mais interessados em iniciar relacionamentos românticos devido aos seus potenciais benefícios, conforme observado em uma pesquisa com universitários do sexo masculino e feminino (Akbulut e Weger 110).

Percepção

A maneira como outras pessoas percebem os amigos do sexo oposto pode afetar a própria amizade. Amigos do sexo oposto às vezes enfrentam o desafio do público dentro de seus grupos sociais , o que ocorre quando outras pessoas presumem que eles estão em um relacionamento romântico ou sexual e os amigos do sexo cruzado têm que se apresentar como apenas amigos em resposta. Schoonover e McEwan (2014) afirmam que, uma vez que os relacionamentos românticos entre homens e mulheres são a norma, as pessoas costumam presumir que as amizades de sexo cruzado têm o potencial de se desenvolver em um relacionamento mais íntimo. Os diferentes tipos de amizades de sexo cruzado enfrentarão o desafio do público de maneiras diferentes. Amigos estritamente platônicos têm menos probabilidade de provocar o desafio do público, enquanto o romance mútuo tem maior probabilidade de enfrentar o desafio do público. O número de amigos de sexo cruzado que um indivíduo tem também desempenha um papel na forma como suas amizades de sexo cruzado são percebidas. Quando um indivíduo tem várias amizades do sexo oposto, é muito menos provável que enfrente o desafio do público.

Independentemente da gravidade do desafio do público, descobriu-se que aqueles em amizades de sexo cruzado passam uma quantidade considerável de tempo pensando em como seu relacionamento é percebido pelos outros, de acordo com os resultados de um estudo que pesquisou jovens adultos em sexo cruzado. amizades (Schoonover e McEwan 399). Se os colegas em sua rede social de amigos desejam ou acreditam que a amizade de sexo cruzado é romântica, podem surgir problemas em outros relacionamentos (Schoonover e McEwan 389). Por exemplo, se um dos membros da amizade tem um parceiro romântico, essa pessoa pode ficar com ciúmes ou desconfiar, o que pode criar tensão e destruir a amizade de sexo cruzado (Schoonover e McEwan 389). Portanto, as opiniões da rede social circundante sobre a amizade entre sexos podem mudar o grau de preocupação dos amigos com o desafio do público (Schoonover e McEwan 391). Em outras palavras, à medida que aumenta o apoio da rede à amizade entre sexos como um relacionamento estritamente platônico, o desafio do público diminui (Schoonover e McEwan 401). No entanto, embora o desafio do público possa ser uma questão problemática para certos tipos de amizades de sexo cruzado, descobriu-se que não é comum em amizades de sexo cruzado em geral (Schoonover e McEwan 394). Um dos principais atributos para esta descoberta foi que os membros das amizades de sexo cruzado foram capazes de se comunicar efetivamente uns com os outros, bem como sua rede social sobre a natureza de seu relacionamento e como estavam sendo vistos (Monsour et al. 75) .

Amizades de sexo cruzado de crianças e adolescentes

As amizades de sexo cruzado na infância e adolescência freqüentemente têm um impacto imenso nas amizades de sexo cruzado entre adultos. A formação bem-sucedida de amizades de sexo cruzado na infância costuma ser uma indicação de que essas pessoas serão capazes de formar amizades de sexo cruzado positivas mais tarde na vida. Assim, as primeiras amizades de sexo cruzado agem como um modelo para futuras interações sociais. As habilidades sociais e o comportamento das crianças podem ser alterados com base no fato de elas terem ou não amigos predominantemente do mesmo sexo ou amigos do mesmo sexo. Em um estudo de Kovacs, Parker e Hoffman (1996), eles descobriram que as crianças que tinham amigos principalmente do sexo oposto eram consideradas mais agressivas, embora menos tímidas pelos outros. Além disso, os professores disseram que as crianças com principalmente amigos do sexo oposto tinham baixo desempenho acadêmico e habilidades sociais, porém enfrentavam menos estereótipos em relação aos papéis de gênero e se ajustavam melhor ao ambiente social do que crianças com poucos amigos em geral. Os resultados do estudo de Kovacs, Parker e Hoffman (1996) mostram que as crianças que têm um melhor amigo do sexo oposto têm habilidades de funcionamento social mais fracas. No entanto, quando os filhos têm amigos principalmente do mesmo sexo, mas algumas amizades do sexo oposto, eles tendem a ser mais bem ajustados e ter habilidades sociais mais fortes. Estudos adicionais conduzidos por Bell e Kalmijn se opõem a essas observações negativas por trás das amizades de sexo cruzado em crianças, concluindo que as amizades de sexo cruzado ajudam as crianças a superar as barreiras de comunicação com o sexo oposto, concedendo-lhes uma vantagem com suas habilidades sociais e de comunicação mais tarde. Seus estudos também observaram que as amizades de sexo cruzado em crianças incorporam sentidos mais fortes de proteção e intimidade que faltam nas amizades do mesmo sexo.

As amizades de sexo cruzado na adolescência são muito diferentes do que na infância. Na adolescência, as amizades do sexo oposto não só são mais aceitas pelos pares, mas também podem aumentar o status social de um indivíduo entre pares do mesmo sexo. Um estudo com adolescentes da 6ª à 8ª série conduzido por Malow-Iroff (2006) descobriu que os adolescentes costumam usar a criação de amigos do mesmo sexo como um caminho para a popularidade porque as crianças com amigos do mesmo sexo e do mesmo sexo são mais aceitas por ambos os sexos. Os adolescentes procuram principalmente amigos do sexo oposto que sejam sociáveis, pois esperam menos dessas amizades do que dos amigos do mesmo sexo. Outro estudo de Ami Flam Kuttler, Annette M. La Greca e Mitchell J Prinstein entrevistou 223 alunos do 10º ao 12º ano. O estudo concluiu que, embora o número de amizades do sexo oposto em adolescentes aumente com a idade, tanto meninas quanto meninos senso de companheirismo mais forte e apoio pró-social com seus amigos do mesmo sexo. No entanto, os meninos adolescentes afirmaram sentir-se mais como se suas companheiras apoiassem a autoestima do que os homens. Além desses achados, o estudo concluiu que adolescentes com amizades predominantemente de sexo cruzado nessas idades são percebidos em relação a uma menor aceitação social, ao invés de atingir complicações sociais ou comportamentais como observadas em crianças até a meia-infância.

Toque e atividade sexual em amizades de sexo cruzado

Em amizades de sexo cruzado, Miller, Denes, Diaz e Ranjit (2014) descobriram que quando os homens acreditam que a amizade é estritamente platônica, eles estão mais abertos para tocar seu amigo. No entanto, quando acham que a intimidade pode estar aumentando no relacionamento, é menos provável que desejem toques casuais. Em contraste, descobriu-se que o oposto é verdadeiro quando se trata de mulheres. Miller et al. (2014), descobriram que as mulheres relatam sentir-se mais desconfortáveis se tocadas por seu amigo do sexo oposto em uma situação pública do que os homens. Quando há contato entre amigos do sexo oposto, não importa quanta intimidade esteja envolvida na amizade, os homens tendem a ficar mais excitados com o toque do que as mulheres. Os pesquisadores levantam a hipótese de que os resultados da pesquisa podem ter sido confundidos por um viés de desejabilidade social porque as mulheres podem ser menos propensas a admitir a excitação pelo toque de um amigo do sexo oposto por medo de serem rotuladas negativamente por outras pessoas.

Afifi e Faulkner (2000) investigaram casos em que indivíduos tiveram interações sexuais com seus amigos platônicos de sexo cruzado. 51% de sua amostra teve relações sexuais com seus amigos quando não tinham intenção de manter um relacionamento amoroso com eles, e 34% dos participantes notaram ter relações sexuais com seus amigos em várias ocasiões. No estudo de Afifi & Faulkner, daqueles que fizeram sexo com seu amigo, dois terços afirmaram que melhorou seu relacionamento e 56% afirmaram que o relacionamento não se tornou algo romântico.

As interações sexuais são reconhecidas como um resultado possível de amizades de sexo cruzado (Monsour et al. 56). Diante dessas conotações sexuais, alguns acolhem bem a tensão sexual em suas amizades de sexo cruzado, enquanto outros observam que a intimidade potencial pode destruir seu relacionamento (Monsour et al. 57). Com o componente sexual, alguns amigos hesitam em entrar em relacionamentos românticos devido à desaprovação antecipada de sua rede social de pares (Akbulut e Weger 109). Amigos de sexo cruzado costumam ter círculos sociais sobrepostos (Akbulut e Weger 109). Cada membro da amizade de sexo cruzado depende de sua rede social para apoio e outras necessidades emocionais (Akbulut e Weger 109). Assim, perder o contato com membros de sua própria rede social se o relacionamento romântico não der certo é muito caro para alguns amigos do sexo oposto, mesmo que tenham se envolvido em interações sexuais (Akbulut e Weger 109).

Natureza / criação

A base biológica para relacionamentos de sexo cruzado não pode ser encontrada na história humana antiga, porque a maneira como os humanos conduziam suas vidas é diferente da forma como os humanos atuais fazem agora. Até 10.000 anos atrás, ou por mais de 99% da história dos homossexuais, os ancestrais humanos viviam suas vidas de maneira nômade, forrageando em grupos estruturados por parceiros reprodutivos e descendentes - não muito diferente da forma como as famílias são organizadas atualmente. As fêmeas começaram a se reproduzir em uma idade precoce, e os machos praticavam comportamentos que demonstravam propriedade sobre suas parceiras, a fim de protegê-las de outros machos. Houve apenas referências etnográficas esparsas a amizades de sexo cruzado entre culturas. Portanto, durante grande parte da história humana antiga, amizades de sexo cruzado não eram comuns. Hoje, homens e mulheres interagem de maneiras não românticas e de apoio em todos os tipos de contextos: trabalho, esportes, educação e hobbies, mas essas uniões não são baseadas em intenções sexuais. Estratégias de acasalamento evoluídas foram mencionadas anteriormente e podem ser combinadas com essa história biológica.

Controvérsias

Os participantes de amizades de sexo cruzado enfrentam muitos desafios, incluindo aprender a navegar nesse tipo específico de amizade. Os quatro tipos de amizade de sexo cruzado definidos por Guerrero e Chavez (2005) mencionados anteriormente são: estritamente platônico, romance mútuo, deseja o romance e rejeita o romance. Além disso, O'Meara (1989) afirmou originalmente que os quatro desafios essenciais que os amigos do sexo oposto enfrentam são: 1) determinar o tipo de vínculo emocional vivenciado no relacionamento, 2) confrontar a questão da sexualidade, 3) lidar com a questão de igualdade de relacionamento dentro de um contexto cultural de desigualdade de gênero; e 4) o desafio das relações públicas - apresentar o relacionamento como autêntico para públicos relevantes. Schnoonover (2014) construiu uma pesquisa sobre o desafio do público de O'Meara e descobriu que os diferentes tipos de amizade de membros de Guerrero e Chavez (2005) podem experimentar desafios de maneiras diferentes. Por exemplo, para casais de “romance mútuo”, os membros podem estar se aproximando do estágio romântico preliminar do relacionamento e se seus sentimentos românticos influenciarem seu comportamento um com o outro, então eles serão os mais propensos a serem confundidos com um casal romântico. Em contraste, amigos “estritamente platônicos” devem ser os menos propensos a provocar o desafio do público. Casais que “desejam romance” e “rejeitam romance” também podem estar sujeitos ao desafio do público - se os observadores da amizade virem o membro agindo de maneira romântica ou admitindo intenção romântica, os observadores podem ser mais propensos a considerar a amizade de sexo cruzado mais como um relacionamento romântico crescente do que como uma amizade.

Outra questão polêmica em torno das amizades de sexo cruzado que muitas vezes é levantada é - depois que dois parceiros românticos terminam seu relacionamento - ou mais coloquialmente, “terminam” - eles ainda podem ser amigos platônicos? Kenny e Schneider (2000) encontraram três conclusões principais sobre a amizade de sexo cruzado com uma história romântica. Primeiro, mudar a marca de um relacionamento romântico descontinuado como uma amizade é comum na cultura americana moderna. Em segundo lugar, existem preditores específicos de se uma amizade ocorrerá após o romance. Um fator crítico é se havia uma amizade platônica antes de o relacionamento romântico existir. Como os parceiros sabiam como lidar com a amizade um com o outro antes do romance, era mais provável que se tornassem amigos depois. Terceiro, a atmosfera em que ocorreu o rompimento determinou a probabilidade de uma pós-amizade. Kenny e Schneider (2000) citaram evidências observando que um indicador mais significativo de uma amizade futura é a comunicação na qual o rompimento ocorreu, não o indivíduo que o iniciou.

Ao observar como funcionam os relacionamentos entre homens e mulheres, os homens tendem a falar mais sobre seus problemas e se abrir mais com as mulheres, em vez de suas outras amizades masculinas, o que tende a facilitar um pouco a área cinzenta do que é esperado quando um homem e mulher são amigos. A amizade de sexo cruzado pode existir após o casamento, quando o casal sai da fase de paixão. Sentimentos originais durante o namoro são sentimentos de paixão e o que muitos descrevem como amor; no entanto, à medida que o relacionamento progride ao longo dos anos e no casamento, estudos descobriram que esses sentimentos diminuem e se transformam em mais uma amizade. Este é um tópico de controvérsia, pois alguns argumentam que não pode ser rotulado como uma "amizade" de sexo cruzado, mas sim um relacionamento romântico, no entanto, um estudo de Alan Booth e Elaine Hess (1974) determina que quase todas as amizades de sexo cruzado podem ter algum tipo de relação sexual / influência romântica, porém não descarta a amizade. A “zona de amizade” também enfocou o argumento de que duas pessoas de sexos opostos nunca podem ser amigas, e muitos dizem que nenhuma amizade pode ocorrer depois que uma das partes tornou evidente que elas têm sentimentos românticos pela outra. Isso coincide com perguntas sobre se as partes envolvidas podem ter tido ou atualmente têm sentimentos românticos um pelo outro, ou se uma amizade deve ser baseada apenas em sentimentos de amizade platônica enquanto durar a amizade. A definição de amizade de sexo cruzado que J. Donald O'Meara (1989) dá é uma relação entre um homem e uma mulher que não é primariamente focada no romance, mas nem sempre é desprovida de sentimentos românticos, o que significa que uma vez que uma só parte esteve na “zona de amizade” desde que o relacionamento seja principalmente voltado para uma amizade, ainda é uma amizade de sexo cruzado.

Pesquisadores em psicologia do desenvolvimento infantil, mais especificamente um estudo feito por Donna M. Kovacs, Jeffrey G. Parker e Lois W. Hoffman (1996) analisaram as amizades de sexo cruzado entre crianças e descobriram a ausência desse tipo de amizade em idades mais jovens. Isso causou preocupação no estudo, pois os pesquisadores discutiram como isso poderia ser devido a uma maior separação de gêneros em idades mais jovens, o que pode reforçar papéis de gênero definidos pela sociedade e evitar que esses tipos de amizades, que podem ser benéficas para o desenvolvimento ocorram .

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