Conn Smythe - Conn Smythe

Conn Smythe
Nascer	Constantine Falkland Cary Smythe ( 1895-02-01 )1 de fevereiro de 1895 Toronto , Ontário
Faleceu	18 de novembro de 1980 (1980-11-18)(com 85 anos) Toronto, Ontario
Lugar de descanso	Cemitério Park Lawn , Toronto
Nacionalidade	canadense
Educação	Upper Canada College , Jarvis Collegiate Institute , Universidade de Toronto
Ocupação	Proprietário de equipe esportiva Proprietário / criador de cavalos de corrida
Cônjuge (s)	Irene Sands
Crianças	Stafford Smythe (1921–1971) Miriam Smythe (Hoult) (1924–1983) Dr. Hugh Smythe (1927–2012) Patricia Smythe (1935–1945)
Pais)	Albert Smythe e Mary Adelaide Constantine
Prêmios	Prêmios de corrida de cavalos puro-sangue da Cruz Militar ( Primeira Guerra Mundial ) :
Honras	Honras da National Hockey League :

Constantino Falkland Cary Smythe , MC ( / s m aɪ θ / ; 01 de fevereiro de 1895 - 18 de novembro de 1980) foi um empresário canadense, soldado e desportista no hóquei no gelo e corridas de cavalos . Ele é mais conhecido como o principal proprietário do Toronto Maple Leafs da National Hockey League (NHL) de 1927 a 1961 e como o construtor do Maple Leaf Gardens . Como dono dos Leafs durante vários anos de campeonato, seu nome aparece na Stanley Cup oito vezes: 1932, 1942, 1945, 1947, 1948, 1949, 1951 e 1962.

Smythe também é conhecido por ter servido nas duas guerras mundiais, organizando sua própria bateria de artilharia na Segunda Guerra Mundial. Os cavalos do estábulo de corrida de Smythe ganharam o Queen's Plate três vezes entre 145 vitórias em corridas de stakes durante sua vida. Smythe começou e dirigia um negócio de areia e cascalho.

Primeiros anos

Smythe nasceu em 1º de fevereiro de 1895, em Toronto , filho de Albert Smythe , um protestante irlandês do condado de Antrim que imigrou para o Canadá em 1889, e Mary Adelaide Constantine, uma inglesa. Mary e Albert se casaram na década de 1880, enquanto imigravam para o Canadá, mas seu casamento era difícil e eles não moravam juntos por mais de alguns meses. Conn era o segundo dos dois filhos do casal; ele tinha uma irmã, Mary, cinco anos mais velha, que morreu devido a uma doença em 1903. Smythe se lembrava de sua mãe Mary, que era conhecida como Polly, como bonita, bebedora e encrenqueira, enquanto Albert era quieto, vegetariano e um membro dedicado do movimento teosófico de Madame Blavatsky . Albert Smythe foi um membro fundador da Sociedade Teosófica do Canadá em 1891 e editou seu boletim informativo até os anos finais de sua vida.

A primeira casa de Smythe foi a 51 McMillan Street, agora conhecida como Mutual Street, não muito longe do futuro local dos Maple Leaf Gardens. A família era pobre e mudou-se várias vezes durante a juventude de Smythe. O tamanho das moradias dependia do salário de Albert Smythe na época. A certa altura, Albert e Conn se mudaram para uma casa em Scarborough, enquanto Polly e Mary ficaram na North Street. Mary morreu em 1906, e Smythe atribuiu sua abstinência ao alcoolismo de sua mãe. Aos onze anos, Conn foi batizado, ocasião que marcou a primeira vez que ele insistiu no nome "Conn" em vez de seu nome, Constantine. Albert e Conn se separaram depois que Albert começou um novo relacionamento com Jane Henderson. Os dois se casaram em 1913 e tiveram uma filha, Moira.

Smythe primeiro frequentou o ensino médio no Upper Canada College , mas não gostou e se transferiu para o Jarvis Collegiate Institute depois de um ano e meio. Ele desenvolveu seu atletismo lá, jogando nos times de hóquei, futebol de rúgbi e basquete, e jogando em times do campeonato da cidade de basquete e hóquei em 1912. Aos 16 anos, Smythe conheceu Irene Sands, sua futura esposa, depois de um jogo de futebol contra o Parkdale Collegiate Institute , do qual ela participou. Albert Smythe queria que seu filho freqüentasse a universidade, mas Conn desafiou seu pai, fugindo aos 17 anos para se tornar um proprietário rural em 150 acres (61 ha) em Clute Township, perto de Cochrane, Ontário . Depois de um verão construindo uma casa na propriedade apenas para tê-la destruída por um incêndio devastador, Smythe voltou para casa e se matriculou em estudos de engenharia na Universidade de Toronto no outono de 1912. Lá ele jogou hóquei como centro , comandando o Varsity Blues equipe masculina de hóquei no gelo às finais do campeonato júnior da Ontario Hockey Association (OHA) de 1914 e ao campeonato júnior da OHA no ano seguinte. O técnico do time perdedor em 1915 foi Frank J. Selke , que anos mais tarde trabalharia para Smythe no Maple Leaf Gardens . Smythe também jogou no time de futebol da Universidade de Toronto, embora não como titular.

Primeira Guerra Mundial

Uma semana depois de vencer o campeonato da OHA em março de 1915, Smythe e seus oito companheiros se alistaram nas forças armadas durante a Primeira Guerra Mundial . Ele lembrou em suas memórias que ele e vários colegas tentaram se alistar no início da temporada de 1914-15, mas foram orientados a voltar quando tivessem barbas. Depois de assegurar uma patente provisória de tenente na 2ª Bateria (Ottawa), 8ª Brigada, em 17 de julho, ele foi para a Royal School of Artillery em Kingston, Ontário , em agosto, para cinco semanas de treinamento. Ele se tornou tenente titular em 11 de setembro e conseguiu ser transferido para a 40ª Bateria de Hamilton (Desportistas), organizada pela figura editorial Gordon Southam, filho de William Southam. A unidade, com Smythe como gerente de equipe, organizou uma equipe para competir na liga sênior da OHA; eles foram um dos quatro times sediados em Toronto na liga em 1916. Ele jogou uma partida no centro e então decidiu se substituir por um jogador melhor. A equipe não completou a temporada, já que a 40ª Bateria foi para o exterior em fevereiro de 1916.

A bateria foi enviada para o saliente de Ypres. Em 12 de outubro, o bombardeio encontrou sua posição. matando o major Southam e o sargento-mor Norm Harvie, tornando Smy o comandante da bateria temporariamente. A bateria lutou por quase dois meses nas trincheiras perto do Somme antes de ser substituída. Em fevereiro de 1917, Smythe ganhou uma Cruz Militar , quando durante um ataque os alemães contra-atacaram com granadas. Smythe correu para a luta e matou três alemães e ajudou vários soldados canadenses feridos a voltar à segurança. Em 5 de março de 1917, Smythe foi condecorado com a Cruz Militar por "dispersar um grupo inimigo em um momento crítico. Ele mesmo foi responsável por três dos inimigos com o seu revólver." Depois de um ataque em que vários canadenses foram mortos por causa do que Smythe considerou um planejamento inadequado do Major da Bateria, Smythe quis sair. Smythe foi transferido para o Royal Flying Corps em julho de 1917. Um de seus instrutores foi Billy Barker , que mais tarde se tornaria o primeiro presidente do Toronto Maple Leafs. Smythe serviu como um observador aerotransportado, dirigindo o fogo de artilharia. Smythe foi abatido pelos alemães e capturado em 14 de outubro de 1917; ele foi preso pelos alemães em Schweidnitz (Swidnica) na Alta Silésia . Smythe fez duas tentativas de fuga fracassadas e acabou em confinamento solitário como resultado. Ele foi um prisioneiro de guerra até o final da guerra. Mais tarde, Smythe faria pouco caso de seus catorze meses de cativeiro "Jogamos tanto bridge que nunca mais joguei o jogo".

Voltar para Toronto

Após a guerra, Smythe voltou para Toronto. Com o salário acumulado do Exército e o produto da venda do terreno de sua casa, ele iniciou um negócio de areia e cascalho. Por um tempo, o empreendimento virou parceria com Frank Angotti, dono de uma empresa de pavimentação. Para suprir a necessidade de areia e cascalho, Smythe comprou um terreno a noroeste de Toronto para uma caixa de areia. Ele voltou para a Universidade de Toronto e concluiu seu curso de engenharia civil em 1920, casando-se com Irene durante o ano letivo. Smythe e seu parceiro de negócios de pavimentação se separaram, e Smythe manteve o negócio de areia e cascalho. O nome da empresa era C. Smythe Limited e o slogan da empresa era "C. Smythe para areia", que ele havia pintado em seus caminhões, as letras em branco no azul dos caminhões. Frank Selke, que se mudou para Toronto, foi um dos primeiros funcionários de Smythe no negócio. Irene recebia pedidos de areia e cascalho pelo telefone, enquanto também cuidava do filho recém-nascido do casal, Stafford . Smythe seria o dono do negócio até 1961.

À noite, Smythe treinava o time do time do colégio da Universidade de Toronto, e foi por meio de seu treinador dessa equipe que ele se envolveu na NHL. A equipe viajava regularmente para a área de Boston para jogos contra faculdades locais, com grande sucesso. Em 1926, o proprietário do Boston Bruins , Charles Adams, recomendou Smythe ao coronel John S. Hammond , que supervisionou a nova franquia do New York Rangers para seus proprietários, o Madison Square Garden . Hammond contratou Smythe como gerente geral e técnico, e o encarregou de montar uma equipe. Mas em 27 de outubro de 1926, antes de os Rangers terem jogado um jogo da temporada regular, Hammond demitiu Smythe em favor de Lester Patrick . Smythe acreditava que Hammond o demitiu por causa de sua recusa em assinar o bicampeão de pontuação da NHL, Babe Dye , contra a vontade de Hammond. Smythe pensava que Dye não era um jogador de equipe.

Smythe se candidatou para treinar o Toronto St. Pats , mas foi rejeitado em favor de Mike Rodden . Ele continuou a treinar para a Universidade de Toronto e contratou uma nova equipe sênior composta por jogadores da Universidade de Toronto, chamada Varsity Grads. A equipe venceu a Allan Cup e representou o Canadá nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1928 em St. Moritz, no ano seguinte. Smythe se recusou a ir quando dois jogadores do Varsity Blues que ele havia prometido que poderiam fazer parte do time foram bloqueados pelo que ele descreveu como uma "jogada de pressão" de dois jogadores do Grads para colocar parentes no time. Um dos jogadores foi Joe Sullivan , que anos depois se tornou um senador canadense .

Embora Smythe não fosse mais um funcionário dos Rangers, o presidente do Madison Square Garden, Tex Rickard, o convidou para o jogo de abertura do time na arena, um convite que Smythe quase recusou porque sentiu que os Rangers o haviam enganado (Hammond pagou a Smythe $ 7.500 para resolver seu contrato, mas Smythe sentiu que lhe deviam $ 10.000). Por insistência de sua esposa Irene, eles viajaram para Nova York e compareceram à estreia no camarote particular de Rickard. Quando o Rangers ganhou o jogo, surpreendendo os Montreal Maroons , Rickard ofereceu a Smythe a vice-presidência do clube. Smythe recusou Rickard em parte por causa dos disputados US $ 2.500, embora Rickard tenha ordenado a Hammond que pagasse o resto. Na viagem de volta a Toronto, os Smythes visitaram Montreal, onde Conn apostou US $ 2.500 em um jogo de futebol universitário entre Toronto e McGill. Ele então apostou os $ 5.000 que ganhou no Rangers para derrotar o St. Pats em Toronto, vencendo novamente, transformando os $ 2.500 em $ 10.000 em três dias. O Rangers ganhou a Stanley Cup em 1928 , seu segundo ano de existência, principalmente com os jogadores que Smythe recrutou.

Smythe forma as folhas de bordo

Enquanto os Rangers alcançavam o topo de sua divisão, o time da cidade natal de Smythe, os St. Pats, lutava. JP Bickell , co-proprietário do St. Pats, contatou Smythe sobre como treinar a equipe. No entanto, Smythe disse a Bickell que estava mais interessado em comprar a equipe, ou pelo menos uma participação na equipe. Não muito depois, os St. Pats foram colocados à venda, e o proprietário majoritário Charles Querrie concordou em princípio em vender o clube por CA $ 200.000 ($ 3,01 milhões em dólares de 2020) para um grupo liderado por CC Pyle , que teria transferido o time para a Filadélfia . Bickell contatou Smythe e disse-lhe que se Smythe pudesse levantar $ 160.000 e manter a equipe em Toronto, Bickell não venderia seus $ 40.000 de juros. Depois de persuadir Querrie de que o orgulho cívico era mais importante do que dinheiro, Smythe formou um sindicato que incluía Bickell e vários outros investidores que compraram os St. Pats; O próprio Smythe investiu $ 10.000 de seu próprio dinheiro. Logo após o fechamento da venda em 14 de fevereiro de 1927, os novos proprietários mudaram o nome do St. Pats para Toronto Maple Leafs .

No início, o nome de Smythe foi mantido em segundo plano. No entanto, quando os Leafs promoveram uma oferta pública de ações para levantar capital, eles anunciaram que "um dos treinadores de hóquei mais proeminentes em Toronto" assumiria a gestão do clube. Esse treinador proeminente acabou por ser Smythe. Ele sucedeu Querrie como governador da equipe e se instalou como gerente geral. Ele instalou Alex Romeril como treinador. Para a próxima temporada (1927–28), Smythe mudou as cores da equipe de verde e branco para o atual azul e branco. De acordo com o Maple Leafs, o azul representa os céus canadenses, enquanto o branco representa a neve. Também tinham as mesmas cores de seus caminhões comerciais de areia e cascalho. Smythe também assumiu como treinador e nos três anos seguintes atuou como governador de equipe, gerente geral e treinador.

Smythe desenvolveu uma imagem pública de "pimenteiro de cara vermelha" com apelidos como "pequeno corporal" ou "pequeno ditador". Smythe não relutava em perseguir jogadores e árbitros na pista e fora dela. Smythe também desenvolveu rixas com treinadores adversários e gerentes gerais. Ele usou qualquer tática disponível para perturbar o oponente. Ele anunciou em um jornal de Boston convidando as pessoas a assistirem a "um time de hóquei de verdade, o Toronto Maple Leafs". Depois de saber que o gerente geral de Boston, Art Ross, sofria de hemorróidas , deu a Ross um buquê de flores com uma nota em latim descrevendo onde ele deveria enfiar as flores.

Em 1929, Smythe decidiu, no meio da Grande Depressão, que os Maple Leafs precisavam de uma nova arena. O Arena Gardens acomodava 8.000 pessoas, mas os Maple Leafs tocavam regularmente para uma multidão de 9.000 clientes em pé. Smythe sabia que seria necessário mais de um milhão de dólares para construir o prédio e ele obteve o apoio da seguradora Sun Life no valor de meio milhão. Ele encontrou um site de propriedade da cadeia de lojas de departamentos T. Eaton Co. na Carlton Street , um site que ele selecionou porque estava em uma linha de bonde . Smythe desistiu da posição de treinador para se concentrar no projeto da arena. O prédio começou a ser construído em 1º de junho de 1931 e ficou pronto em 12 de novembro de 1931, após cinco meses. Como parte de uma reorganização corporativa, a Maple Leaf Gardens Ltd. foi fundada naquele ano para possuir a equipe e a arena. Para pagar a construção do prédio, os trabalhadores da construção foram pagos com ações da Maple Leaf Gardens em vez de 20% de seu salário. Selke (que tinha ligações sindicais) e Smythe conseguiram negociar a forma de pagamento em troca do uso de trabalhadores sindicalizados.

Durante a temporada 1931-32 (os Maple Leafs pela primeira vez em sua nova arena), Smythe demitiu o técnico Art Duncan após cinco jogos e contratou Dick Irvin como técnico. Irvin prontamente levou a equipe à sua primeira Stanley Cup sob o nome de Maple Leafs, e à terceira no geral da franquia. Embora os Leafs fossem à final da Stanley Cup todos os anos durante o mandato de Irvin, exceto em 1934 e 1937, eles não conseguiram ganhar outra Copa. Em 1940, Smythe acreditava que Irvin havia levado os Leafs o mais longe que podia e decidiu substituí-lo pelo ex-capitão dos Leafs, Hap Day , que havia se aposentado como jogador. Smythe também sabia que estaria fora na guerra e sentiu que Irvin não seria forte o suficiente sem Smythe para apoiá-lo. Enquanto isso, o Montreal Canadiens teve uma temporada terrível de dez vitórias e estava procurando um novo treinador. Por sugestão de Smythe, Irvin se tornou o novo treinador dos Canadiens.

Corrida de cavalos puro-sangue

Smythe começou a se interessar por corridas de cavalos ainda menino, quando levava histórias que seu pai escrevia na pista para o jornal no centro da cidade. Smythe começou a ter cavalos no final dos anos 1920, mas raramente tinha sucesso. Uma compra antecipada acabou sendo uma de suas mais famosas. Quando a Sra. LA Livingston vendeu seu estábulo, ele comprou a Rare Jewel , uma potranca, por $ 250. A potranca regularmente era a última a correr. O cavalo era elegível para o Coronation Futurity Stakes , uma das melhores corridas de dois anos de idade. Smythe estava cheio de esperança cega e, a conselho do treinador, inscreveu-a na corrida. No dia da corrida, tanto o treinador quanto seu parceiro deram ao cavalo um conhaque, desconhecido para Smythe, que apostou mais de US $ 100 na Rare Jewel . Ela venceu a corrida, um tiro longo de 100-1 pagando $ 214,40 em uma aposta de $ 2, superando o futuro vencedor do Queen's Plate , Froth Blower . Entre os ganhos de suas apostas e sua parte da bolsa do vencedor como proprietário do cavalo, Smythe ganhou mais de $ 10.000 naquela corrida. Três semanas depois, ele colocou sua sorte inesperada para trabalhar para os Maple Leafs ao comprar o astro da defesa King Clancy dos Senators de Ottawa por US $ 35.000. A compra só foi possível por causa de seus ganhos no jogo, já que os outros proprietários do Maple Leafs se recusaram a pagar o preço alto dos senadores, e só concordaram quando Smythe se ofereceu para usar seu próprio dinheiro.

Smythe continuou a ter cavalos durante a década de 1930, mas os vendeu em 1940, quando fez planos para lutar na Segunda Guerra Mundial. Ele não voltou a entrar no ramo das corridas até 1954. Em 1951, Smythe comprou um terreno para uma fazenda em Caledon, Ontário , originalmente procurando por um novo local para um poço de cascalho. No início ele mantinha apenas gado, mas em 1954 decidiu voltar a possuir cavalos de corrida, em parceria com Larkin Maloney, e uma área foi reservada para a criação de cavalos. Smythe aprendeu sobre o negócio e começou a criar, comprando éguas em potros das melhores linhagens de puro-sangue e contratando o futuro treinador do Hall da Fama, Yonnie Starr .

O cavalo mais famoso de Maloney e Smythe, Wonder Where , também levou ao rompimento da parceria. Wonder Where , nomeado por Maloney, foi criado na fazenda de Frank Selke em Quebec e comprado por Maloney e Smythe em 1957. Em 1959, Wonder Where teve uma excelente temporada, incluindo vencer o Canadian Oaks . O cavalo foi eleito o Cavalo Canadense do Ano naquele ano e, mais tarde, a potranca foi introduzida no Hall da Fama da Corrida de Cavalos Canadense . The Wonder Where Stakes foi estabelecido em homenagem ao cavalo em 1965, tornando-se uma das corridas de tripla Tiara canadense para potras no Canadá em 1995. Após o ano excelente em 1959, Maloney queria continuar competindo em Wonder Where e Smythe não, preocupado com algum problema no tendão. O cavalo quebrou em uma corrida em Fort Erie , e a parceria foi dissolvida depois disso.

Embora não seja a maior operação, os cavalos de Smythe venceram 145 corridas de apostas durante sua vida, um recorde que perde apenas para EP Taylor no Canadá. O estábulo de Smythe ganhou o Queen's Plate duas vezes, a primeira em 1958 com Caledon Beau e a segunda em 1967 com Jammed Lovely . Em 1973, Smythe tornou-se membro fundador do Jockey Club do Canadá . Em 1977, ele foi introduzido no Hall da Fama da Corrida de Cavalos Canadense. Após sua morte, o estábulo Smythe foi vendido em 1981 para Gardiner Farms e Harlequin Ranches , por cerca de US $ 2,5 milhões. O testamento de Smythe deu o estábulo de corrida para a Fundação Conn Smythe, que, como uma fundação de caridade, não podia administrar um negócio. Os novos proprietários alugaram de volta a fazenda e os estábulos. O único cavalo que não estava à venda era Jammed Lucky , o favorito de Smythe, que foi dado ao neto de Smythe, Tommy. Jammed Lucky tinha 23 anos e gerou 25 potros vencedores até aquele ponto.

Segunda Guerra Mundial e a crise do recrutamento

Na Segunda Guerra Mundial, aos 45 anos, Smythe serviu novamente no Exército canadense . Inicialmente, ele era o capitão encarregado de uma tropa do Corpo de Treinamento de Oficiais Canadenses, baseado na Universidade de Toronto. Em 1941, junto com o Coronel Richard Greer, formou a 30ª Bateria, bateria antiaérea de esportistas que fazia parte do 7º Regimento de Toronto, RCA (Real Artilharia Canadense), Exército Ativo Canadense. Smythe foi nomeado major interino e oficial em comando . Foi-lhe oferecido um posto mais alto para se tornar oficial de esportes do exército, mas recusou. Depois de servir pela primeira vez na Ilha de Vancouver para se defender do ataque japonês, o Battery embarcou em setembro de 1942 para a Inglaterra. Depois de ficar estacionado na Inglaterra por quase dois anos, Smythe e sua unidade foram enviados para a França em julho de 1944, onde em três semanas ele foi gravemente ferido quando os alemães bombardearam um depósito de munição. Sua lesão na medula espinhal significaria que, pelo resto da vida, ele mancaria e sofreria de problemas intestinais e urinários. Ele foi enviado de volta ao Canadá em setembro em um navio-hospital.

Smythe, que tinha visto que o exército estava usando tropas mal treinadas devido à falta de soldados, entrevistou outros soldados durante seu tempo no hospital, compilando um registro para confrontar Mackenzie King . King havia desenvolvido uma política oficial do governo de serviço voluntário por motivos políticos e Smythe viu o efeito prejudicial que isso teve no Exército. Os voluntários tentaram pressionar as tropas de serviço em casa para o serviço ativo para ajudar e aumentar as tropas mal tripuladas no exterior. De sua cama no Hospital Chorley Park, Smythe ditou uma declaração ao jornal The Globe and Mail , que a publicou na primeira página em 19 de setembro de 1944:

A necessidade de reforço treinado no Exército canadense é urgente.

Durante minha estada na França e nos hospitais da França e da Inglaterra, pude discutir a situação do reforço com oficiais de unidades representando todas as partes do Canadá. Conversei com oficiais do extremo leste do Canadá, Canadá francês, Ontário e todas as províncias do oeste. Eles concordaram que os reforços recebidos agora são verdes, inexperientes e mal treinados. Além desta declaração geral, acusações específicas são de que muitos nunca lançaram uma granada.

Praticamente todos têm pouco ou nenhum conhecimento do canhão Bren e, finalmente, a maioria deles nunca viu um canhão antitanque Piat, muito menos disparou um. Esses oficiais são unânimes em afirmar que desse verde resulta um grande número de baixas desnecessárias, tanto para os novatos quanto para os demais soldados, que têm a tarefa adicional de tentar cuidar dos recém-chegados e também deles próprios.

Apresento esses fatos verdadeiros da situação de reforço na esperança de que:

1. O Coronel Ralston, se tiver outras informações, saberá que seus fatos estão desatualizados ou que foi mal informado;
2. O contribuinte insistirá em que não se gaste mais dinheiro com soldados bem treinados neste país, exceto para enviá-los às frentes de batalha;
3. As pessoas que votaram nesses homens devem ser usadas no exterior quando necessário, devem insistir que o governo cumpra a vontade do povo; e
4. Os parentes dos rapazes nas zonas de combate devem garantir que nenhuma outra vítima seja causada em sua própria carne e sangue pelo fracasso no envio de reforços para o exterior, agora disponíveis em grande número no Canadá.
   -  Conn Smythe, no The Globe and Mail

Smythe foi acusado de agir apenas para obter ganhos políticos. O editor do Globe and Mail na época era o proeminente conservador George McCullagh, e Smythe era amigo do primeiro-ministro conservador de Ontário, George Drew . McCullagh e Drew podem ter usado Smythe para seus fins políticos para derrotar King. A questão da falta de reforços era bem conhecida no Exército e Smythe não fez nenhuma reclamação aos oficiais superiores durante o serviço ativo. Apesar de criticado, Smythe manteve sua crítica pública nos jornais. Depois que James Ralston , ministro da defesa do Canadá, viajou para a Itália, ele viu por si mesmo a escassez de reforços qualificados. Ralston, em quem King não confiava, foi substituído por Andrew McNaughton , que era contra o recrutamento. No entanto, mesmo King viu a necessidade de enviar tropas para o Exército canadense e ordenou 17.500 tropas de reserva para a Europa em novembro de 1944, que começaram a chegar em janeiro de 1945

Proprietário majoritário do Maple Leafs

Enquanto Smythe estava fora, um comitê liderado por Ed Bickle, Bill MacBrien e Selke dirigia a Maple Leaf Gardens Ltd., com Selke como gerente geral interino. Ao retornar do serviço militar, Smythe se viu no meio de uma luta pelo poder pela presidência da empresa. Smythe suspeitava que MacBrien, membro do conselho de diretores, queria suceder Bickle como presidente e tornar Selke gerente geral por seus próprios méritos. Smythe queria ser presidente e pediu o apoio de Selke. Selke se equivocou, e a relação entre os dois amigos de longa data tornou-se amarga, levando à renúncia de Selke em maio de 1946. Dois meses depois, Selke tornou-se chefe de operações de hóquei dos Canadiens e gerente de sua arena natal, o Montreal Forum , sucedendo Tommy Gorman .

Com o apoio de JP Bickell e a ajuda de um empréstimo de $ 300.000 do corretor da bolsa de Toronto e acionista do Gardens Percy Gardiner , Smythe comprou o controle acionário da Maple Leaf Gardens Ltd. e, portanto, foi capaz de se instalar como presidente em 19 de novembro de 1947. No entanto, Smythe havia sido o rosto da franquia por mais de duas décadas antes disso. Reconhecendo isso, Andy Lytle, editor de esportes do Toronto Star , disse que a nomeação "simplesmente torna oficial o que ele tem sido há anos na realidade ... Smythe e os Jardins são termos sinônimos." MacBrien foi nomeado presidente. Smythe saldou sua dívida com Gardiner em 1960. Posteriormente, ele sucedeu a MacBrien como presidente do conselho.

Smythe supervisionou uma das maiores dinastias do hóquei quando Toronto ganhou seis Stanley Cups em 10 temporadas entre 1942 e 1951 . Hap Day treinou o time em cinco dessas Copas e foi gerente geral adjunto na sexta. Ele foi nomeado em uma pesquisa de editores esportivos canadenses como a "personalidade mais dominante em qualquer cargo nos esportes" em 1949. Os Maple Leafs eram os mestres do hóquei nos playoffs; seus desempenhos na temporada regular foram geralmente razoáveis ​​a bons ou apenas bons o suficiente para chegar aos playoffs. Smythe era conhecido por se importar pouco com os registros chamativos da temporada regular. No entanto, ele se preocupava em ganhar a Copa, porque "ganhar vende ingressos".

No entanto, os Leafs passaram a maior parte da década de 1950 como um time medíocre, lutando contra três treinadores diferentes, enquanto Day permanecia como gerente geral assistente sob Smythe. Mesmo assim, em 1955, Smythe transferiu a maior parte da responsabilidade pelas operações de hóquei para Day, mas nominalmente permaneceu como gerente geral. No entanto, logo depois que os Leafs foram eliminados dos playoffs em 1957, Smythe disse à mídia que havia sido "uma temporada de fracasso" e que ele não sabia se o Day de 55 anos estaria disponível para a próxima temporada. Day sentiu que Smythe havia cortado suas pernas e resignado; ele passou 28 dos 30 anos anteriores com o St. Pats / Leafs como jogador, treinador ou executivo.

A essa altura, Smythe havia transferido as operações da equipe para um comitê de sete pessoas, chefiado por seu filho Stafford . O dono do jornal, John Bassett, era outro membro do comitê, assim como o filho de Percy Gardiner, George. O comitê ficou conhecido como "Silver Seven" porque os sete haviam "nascido com uma colher de prata na boca". Inicialmente, todos os membros estavam na casa dos 30 ou 40 anos, mas isso mudou antes do final do ano, quando Harold Ballard , 54 , presidente do Toronto Marlboros , foi nomeado para o comitê para preencher uma vaga. O comitê contratou Punch Imlach como gerente geral; Mais tarde, Imlach também assumiria o cargo de treinador.

Smythe era dono da NHL antes do advento do sindicato dos jogadores. Entre as temporadas de 1942-43 e 1966-67, a NHL consistia em apenas seis times (os Seis Originais ), e os jogadores que não cumprissem as ordens da equipe poderiam ser facilmente rebaixados para as ligas menores e substituídos. Os jogadores que não seguiram as regras de Smythe foram negociados ou enviados para os menores. Dois jogadores, Danny Lewicki e John McCormack , foram rebaixados a menores por se casarem sem a permissão de Smythe.

As regras são simples. Além do que você veste, o que você diz, o que você come, o que você bebe, com quem você está, para onde está indo, quanto você pesa e o que você pensa, o clube tem pouco ou nenhum interesse no ajuda contratada, fora do horário de trabalho. Há uma coisa: o pagamento é bom e é sempre pontual. Há mais liberdade civil em cavar uma vala. Mas a maioria desses caras está em uma rotina. Eles ainda parecem preferir o hóquei.

-  Milt Dunnell

Embora o salário de um jogador da NHL fosse relativamente bom, ainda deixava muitos jogadores procurando outros empregos durante o período de entressafra, enquanto os proprietários eram todos homens ricos. Essas condições levaram a dois esforços para organizar um sindicato, o que Smythe era veementemente contra. De 1957 em diante, Smythe, junto com outros proprietários, incluindo James D. Norris do Chicago Black Hawks e seu meio-irmão Bruce Norris do Detroit Red Wings , foram acusados ​​de atividades sindicais relacionadas à tentativa de Ted Lindsay de formar um NHL Players Association. O papel de Smythe nesses casos é dramatizado no filme Net Worth . Jimmy Thomson , que era capitão interino dos Maple Leafs quando os jogadores começaram a se organizar, foi escolhido por Smythe. Smythe detalhou todo o dinheiro que Thomson havia recebido pela organização voltando para o júnior, enquanto fazia com que Thomson ficasse de fora da equipe. Ele também supostamente chamou Thomson de traidor e o culpou publicamente pela má temporada do time. Thomson finalmente anunciou à imprensa que nunca mais jogaria pelos Maple Leafs, e ele e Tod Sloan foram negociados para Chicago. Os proprietários da NHL finalmente concordaram em fazer algumas concessões aos jogadores, como contribuir para as pensões dos jogadores. Os proprietários conseguiram impedir temporariamente a formação do sindicato, embora ele acabasse sendo organizado cerca de dez anos depois.

Anos depois

Embora os Silver Seven tomassem a maioria das decisões envolvendo os Leafs, Smythe não era um dono isolado e estava constantemente lutando com seu filho. Stafford comentou: "Meu pai sempre me deu muita corda. Quando eu tinha trinta anos, estava dez anos à frente de todo mundo. Mas, aos quarenta, estou dez anos atrás de todo mundo." Finalmente, em 1961, Stafford renunciou ao comitê e isso estimulou Conn. Após quatro anos de luta, ele se ofereceu para vender suas ações para Stafford e em novembro de 1961, Smythe vendeu 45.000 de suas 50.000 ações da Maple Leaf Gardens Ltd. para uma sociedade de seu filho Ballard e Bassett por US $ 2,3 milhões - um belo retorno sobre seu investimento de 34 anos antes. Anos depois, Smythe alegou que achava que a venda era apenas para Stafford e ficou furioso ao saber que havia contratado Ballard e Bassett como sócios. De acordo com esse relato, Smythe esperava que Stafford acabasse ficando com os Jardins para seu filho Tommy. No entanto, não é provável que Stafford tivesse conseguido levantar o dinheiro sozinho.

Como parte do acordo, Smythe renunciou ao cargo de presidente e diretor administrativo, nomeando Stafford para sucedê-lo. Por instigação de Stafford, o conselho concedeu a Smythe um subsídio anual de US $ 15.000, um escritório nos Gardens e um carro com motorista para o resto de sua vida. Stafford, Ballard e Bassett nomearam Smythe como presidente do conselho. Smythe deixou o cargo de governador dos Leafs em 5 de fevereiro de 1962 - posição que ocupava desde 1927. Smythe renunciou à presidência do time depois que Toronto ganhou a Stanley Cup em 1962, e Bassett o sucedeu.

Em 1964, Smythe se opôs ao plano do primeiro-ministro liberal Lester B. Pearson de substituir a tradicional bandeira canadense por um desenho completamente novo. Ele escreveu a Pearson, que conhecia desde os anos 1920: "Nos Jogos Olímpicos, o mundo inteiro está representado e quando o Canadá às vezes ganha uma medalha de ouro, todo mundo sabe, quando o Alferes Vermelho é elevado ao mastro, que o Canadá venceu. " Smythe discordou que uma nova bandeira ajudaria a unificar o país e mudou seu apoio para John Diefenbaker e os conservadores progressistas . Smythe escreveu mais de 300 cartas aos membros do Parlamento. Em 1965, ele pressionou, sem sucesso, para que o Ensign Vermelho fosse hasteado nos Jardins em vez da nova Bandeira do Canadá . Ballard ordenou que a nova bandeira fosse hasteada porque as chamadas eram mais de três para um em favor da nova bandeira.

Em março de 1966, Smythe vendeu suas ações restantes na Maple Leaf Gardens Ltd. e renunciou ao conselho de diretores depois que uma luta de boxe Muhammad Ali foi marcada para os jardins. Ele considerou ofensiva a recusa de Ali em servir no Exército dos Estados Unidos durante a Guerra do Vietnã porque, como ele disse em sua autobiografia, "The Gardens foi fundado por homens - esportistas - que lutaram por seu país. Não é lugar para quem deseja para evitar o recrutamento em seu próprio país. Os Jardins foram construídos para muitas coisas, mas não para recolher coisas que ninguém mais deseja. " Ele também disse que, ao aceitar a luta, os proprietários do Gardens "colocaram o dinheiro à frente da classe".

Smythe ficou longe dos Jardins e atacou a propriedade na imprensa, declarando que ele havia sido "negociado por US $ 35.000 e um ministro muçulmano negro". Os assentos nos Jardins foram substituídos por outros novos e mais estreitos, e Smythe comentou que "apenas um jovem magro poderia sentar-se neles, mas os preços são tão altos que apenas um homem rico e gordo poderia pagar por eles". Ele continuou a ser procurado por suas opiniões sobre o hóquei. Quando a NHL se expandiu para 12 times de seis em 1967 , Smythe se opôs abertamente à expansão com base no fato de que isso tornaria o hóquei inferior: "Tínhamos os melhores jogadores do mundo divididos entre seis times, e o hóquei sempre valeu o dinheiro. "

A essa altura, Conn e Stafford não estavam se falando, e coube a Tom Smythe, filho de Stafford, mediar entre os dois. Stafford construiu um novo conjunto de escritórios nos Jardins para Conn e a rivalidade acabou. Depois que Stafford foi acusado de fraude em 1971 e ficou doente com uma úlcera no estômago , Conn estava com ele no hospital quando morreu. De acordo com Conn, as últimas palavras de Stafford para ele foram "veja, papai, eu disse que eles não iriam me colocar na prisão".

Outras realizações e honras

Após a Segunda Guerra Mundial, Smythe se envolveu em instituições de caridade e assim permaneceria pelo resto de sua vida.

Sempre atento ao bem-estar de seus colegas veteranos, ele ajudou a estabelecer e foi diretor fundador da Associação Canadense de Paraplégicos em 1945 (o precursor de Lesões da Medula Espinhal em Ontário e outras organizações de lesões da medula espinhal). Ele deu generosamente seu tempo, experiência e tesouro para ajudar no sucesso da organização, até mesmo abrigando seus escritórios e armazenando seus lotes de cadeiras de rodas para seus colegas veteranos, em Maple Leaf Gardens.

Ele envolveu-se fortemente na Ontario Society for Crippled Children . Smythe ajudou a organizar o financiamento e a construção do complexo Variety Club Village em Toronto. Em 1975, aos 80 anos, Smythe organizou o financiamento e a construção do Centro Comunitário de Ontário para Surdos, inaugurado em 1979.

Em 1960, depois de pagar sua dívida com Percy Gardiner, Smythe criou a Conn Smythe Charitable Foundation, que distribui dinheiro para instituições de caridade na área de Toronto. A fundação foi operada por Conn, seus filhos e Hap Day. Day continuou a ajudar a Fundação até sua morte em 1990. Antes de morrer, Conn providenciou para que seu neto Thomas Smythe continuasse com a Fundação após sua morte.

Smythe supervisionou a construção do prédio do Hockey Hall of Fame em Toronto em 1961. Ele serviu como presidente do Hall por vários anos, mas renunciou em junho de 1971, quando Busher Jackson foi eleito postumamente para o Hall. Smythe disse que o deixava nauseado pensar em Jackson ao lado de Leafs como " Apps , Primeau , Conacher , Clancy e Kennedy . Se os padrões forem reduzidos, sairei como presidente do conselho". Jackson era famoso por seu estilo de vida fora do gelo de beber e casamentos desfeitos. Frank Selke, chefe do comitê de seleção, defendeu a seleção acreditando que um homem não deveria ser excluído "por causa da quantidade de cerveja que bebeu".

A National Hockey League homenageou a contribuição de Smythe para o jogo, apresentando o Troféu Conn Smythe em 1965, para ser apresentado ao Jogador Mais Valioso nos playoffs da Copa Stanley . Após sua morte, o troféu foi renomeado para Troféu Memorial Conn Smythe. A liga também nomeou uma de suas quatro divisões, a Divisão Smythe , após ele antes da temporada 1974-75 . A divisão existiu até a expansão e realinhamento da liga após a temporada 1992-93 .

O Smythe Park and Recreation Centre em Toronto está localizado no local de seu antigo poço de cascalho. O bairro ao redor é chamado de Rockcliffe-Smythe , em parte uma subdivisão de Smythe construída para veteranos de guerra. Smythe tomou providências para que uma parte das terras da subdivisão fosse reservada para o centro. Uma rua ao norte da Eglinton Avenue, a oeste da Markham Avenue, chama-se Conn Smythe Drive em sua homenagem.

Sua autobiografia, Conn Smythe: If You Can't Beat 'Em in the Alley , escrita com Scott Young , foi publicada postumamente em 1981. O título foi tirado do credo de Smythe, "Se você não pode vencê-los no beco, você não pode vencê-los no gelo. " Nas memórias de Smythe, ele o descreve como a observação mais mal compreendida que já fez. Em vez de dizer que seus jogadores deveriam sair e intimidar os adversários, ele quis dizer o contrário; que seus jogadores devem se recusar a ser intimidados pela oposição.

Conn Smythe foi introduzido no Ontario Sports Hall of Fame em 1998.

Família e vida pessoal

Smythe casou-se com Irene Sands em 17 de março de 1920, na Igreja Metodista Central. O casal morava em um apartamento na St. Clair Avenue, depois mudou-se para a área de Runnymede , em Toronto, para ficar perto do negócio de areia e cascalho de Smythe, que operava um poço de cascalho a noroeste da Jane Street e St. Clair. (Smythe Park existe no site hoje). Em 1927, depois que seus dois primeiros filhos, Stafford e Miriam, nasceram, eles se mudaram para o enclave de Baby Point , em Toronto, onde viveriam pelo resto de suas vidas. Irene e Smythe tiveram dois outros filhos, Hugh e Patricia. Hugh tornou-se médico; especialista em reumatologia e, posteriormente, diretor do Maple Leaf Gardens. Patricia morreu devido a um ataque alérgico aos dez anos de idade, em 1945. Stafford envolveu-se com o negócio de areia e cascalho Smythe e Maple Leaf Gardens antes de morrer de complicações de uma úlcera hemorrágica em 1971. O filho de Stafford, Thomas, era um menino durão com o Maple Leafs e mais tarde esteve envolvido com os Toronto Marlboros e Doug Laurie Sporting Goods no Maple Leaf Gardens, antes de se tornar diretor da Smythe Charitable Foundation após a morte de Conn.

O pai de Smythe morreu em 1947 aos 86 anos de idade. Smythe teve uma reaproximação com seu pai, vendo-o no Natal e às vezes quando Albert vinha a Toronto para pregar. Após a morte de seu pai, Smythe ingressou na Sociedade Teosófica e permaneceu como membro vitalício. Em 1977, Smythe explicou por que ele era um teosofista: "É porque um teosofista ensina que você não pode escapar impune de nada nesta vida."

Irene Smythe foi diagnosticado com câncer depois do Natal de 1963. A doença progrediu e Irene morreu em 20 de junho de 1965. Devido à quantidade de dor que Irene suportou, Conn e Irene consideraram usar um revólver para acabar com sua vida, mas perto do fim ela disse a Conn que era uma "saída covarde" e ela resistiu. Após a quantidade de dor que Irene suportou, Smythe chamou sua morte de uma "liberação abençoada". Smythe criou uma fundação na Universidade de Toronto em seu nome, que abriu a Irene Eleanor Smythe Pain Clinic no Toronto General Hospital.

Em 20 de abril de 1978, Smythe sofreu um ataque cardíaco. Ele passou um mês no hospital, a tempo de passar o dia 18 de maio em Woodbine , onde teve quatro cavalos correndo naquele dia. Sua saúde continuou a piorar e Conn percebeu que ele estava morrendo. Ele providenciou para que seu neto Thomas Smythe assumisse o controle da Fundação Conn Smythe e fez doações em dinheiro para parentes. Conn Smythe morreu aos 85 anos em 1980 em sua casa em Baby Point. Ele está enterrado com Irene no cemitério Park Lawn em Toronto.

Registro de coaching

Equipe	Ano	Temporada regular							Pós temporada
		G	C	eu	T	OTL	Pts	Terminar	Resultado
TOR	1927–28	44	18	18	8	-	44	4º no canadense	Não se qualificou
TOR	1928–29	44	21	18	5	-	47	3o no canadense	Venceu nas quartas de final (7-2 vs. DET ) Perdeu nas semifinais (0-2 vs. NYR )
TOR	1929–30	44	17	21	6	-	40	4º no canadense	Não se qualificou
TOR	1930–31	2	1	0	1	-	3	2o no canadense	(resignado)
TOR	1931–32	1	1	0	0	-		(provisório)
Total		135	58	57	20	-	136		2-2 (0,500)

Fonte: "Conn Smythe" . Hockey-Reference.com . Sports Reference, LLC . Recuperado em 24 de julho de 2008 .

Veja também

• Lista de relações familiares na NHL

Notas

Referências

• Batten, Jack (1969). A história interna da dinastia do hóquei de Conn Smythe; uma história fascinante do Toronto Maple Leaf Hockey Club . Toronto: Pagurian Press. OCLC  607171263 .
• Frayne, Trent (1974). The Mad Men of Hockey . Nova York, Nova York: Dodd, Mead and Company. ISBN 0-396-07060-4.
• Hunter, Douglas (1996). Jogos de guerra: Conn Smythe e Hockey's Fighting Men . Toronto: Penguin Books Canada. ISBN 0-14-025685-7.
• Hunter, Douglas (1997). Champions: The Illustrated History ofHockey's Greatest Dynasties . Chicago, Illinois: Triumph Books. ISBN 1-57243-213-6.
• Jenish, D'Arcy (2013). A NHL: 100 anos de ação no gelo e batalhas na sala de reuniões . Toronto: Doubleday Canada. ISBN 978-0-385-67147-7.
• McParland, Kelly (2011). A vida de Conn Smythe: do campo de batalha ao Maple Leaf Gardens . McClelland & Stewart Ltd. ISBN 978-0-7710-5683-3.
• Smythe, Thomas Stafford & Shea, Kevin (2000). Centre Ice: The Smythe Family, the Gardens e o Toronto Maple Leafs Hockey Club . Bolton, Ontário, Canadá: Fenn Publishing Co. ISBN 1-55168-250-8.
• Smythe, Conn & Young, Scott (1981). Conn Smythe: Se você não consegue vencê-los no beco . Toronto, Ontário: McClelland e Stewart. ISBN 0-7710-9078-1.

links externos

• Informações biográficas e estatísticas de carreira do Legends of Hockey
• Conn Smythe fonds , Arquivos de Ontário