Foca-marinha - Harbor seal

Foca (comum)
Foca comum (Phoca vitulina) 2.jpg
fora de Lismore , Escócia
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Pedido: Carnivora
Clade : Pinnipedia
Família: Phocidae
Gênero: Phoca
Espécies:
P. vitulina
Nome binomial
Phoca vitulina
Subespécies

P. vitulina concolor ( DeKay , 1842)
P. vitulina mellonae ( Doutt , 1942)
P. vitulina richardsi (Gray, 1864)
P. vitulina stejnegeri ( JA Allen , 1902)
P. vitulina vitulina Linnaeus , 1758

Phoca vitulina habitat.png
Faixa de Phoca vitulina

A foca do porto (ou porto ) ( Phoca vitulina ), também conhecida como foca comum , é uma foca verdadeira encontrada ao longo das costas marinhas temperadas e árticas do hemisfério norte . As espécies mais amplamente distribuídas de pinípedes (morsas, focas orelhudas e focas verdadeiras), são encontradas nas águas costeiras do Atlântico Norte , Oceanos Pacífico , Báltico e Mar do Norte .

As focas-marinhas são marrons, brancas prateadas, castanhas ou cinzentas, com narinas em forma de V distintas. Um adulto pode atingir um comprimento de 1,85 m (6,1 pés) e uma massa de até 168 kg (370 lb). A gordura sob a pele da foca ajuda a manter a temperatura corporal. As mulheres sobrevivem aos homens (30–35 anos versus 20–25 anos). As focas-portuárias se prendem a pontos de descanso ou locais de transporte familiares, geralmente áreas rochosas (embora gelo, areia e lama também possam ser usados), onde são protegidas de condições climáticas adversas e predação, perto de uma área de forrageamento. Os machos podem brigar por parceiros debaixo d'água e em terra. As fêmeas dão à luz um único filhote após uma gestação de nove meses, do qual cuidam sozinhas. Os filhotes podem pesar até 16 kg (35 lb) e são capazes de nadar e mergulhar poucas horas após o nascimento. Eles se desenvolvem rapidamente com o leite rico em gordura das mães e são desmamados após quatro a seis semanas.

A população global de focas é de 350.000–500.000, mas subespécies em certos habitats estão ameaçadas. Antes uma prática comum, a focagem agora é ilegal em muitos países dentro da área de alcance do animal.

Descrição

Crânio de uma foca
Esqueleto de uma foca no Museu das Focas na Islândia

As focas individuais possuem um padrão único de manchas, tanto escuras em um fundo claro quanto claras em um escuro. Eles variam em cor do preto acastanhado ao castanho ou cinza; partes inferiores são geralmente mais leves. O corpo e as nadadeiras são curtos, as cabeças são arredondadas. As narinas parecem distintamente em forma de V. Tal como acontece com outras focas verdadeiras, não há pinna (aba de orelha). Um canal auditivo pode ser visível atrás do olho. Incluindo a cabeça e as nadadeiras, eles podem atingir um comprimento adulto de 1,85 m (6,1 pés) e um peso de 55 a 168 kg (120 a 370 lb). As mulheres são geralmente menores do que os homens.

População

Foca-do-porto branco em musgo, Alasca

Existem cerca de 350.000–500.000 focas em todo o mundo. Embora a população não seja ameaçada como um todo, as populações da Groenlândia , de Hokkaido e do Mar Báltico são exceções. As populações locais foram reduzidas ou eliminadas por meio de doenças (especialmente o vírus da cinomose focina ) e conflitos com os humanos , tanto intencionalmente quanto não intencionalmente. Matar focas percebidas como uma ameaça à pesca é legal no Reino Unido , Noruega e Canadá , mas a caça comercial é ilegal. As focas também são capturadas na caça de subsistência e acidentalmente como captura acessória (principalmente em redes de fundo). Ao longo da costa norueguesa, a captura acidental foi responsável por 48% da mortalidade de filhotes.

As focas no Reino Unido são protegidas pela Lei de Conservação de Focas de 1970 , que proíbe a maioria das formas de matança. Nos Estados Unidos , o Marine Mammal Protection Act de 1972 proíbe a morte de qualquer mamífero marinho e a maioria das leis locais, assim como a NOAA , instruem os cidadãos a deixá-los em paz, a menos que exista perigo sério para a foca.

Subespécies

Foca- marinha em Svalbard

As cinco subespécies propostas de Phoca vitulina são:

Imagem Subespécies Nome comum Distribuição
Foca comum Phoca vitulina.jpg P. v. Vitulina ( L. , 1758) Focas comuns do Atlântico Leste Europa e Ásia Ocidental.
Foca-porto mamífero phoca vitulina.jpg P. v. Concolor ( DeKay , 1842) Focas comuns do Atlântico Ocidental habitam o leste da América do Norte. A validade desta subespécie é questionável e não é suportada por evidências genéticas. Eles podem fazer parte da subespécie do Atlântico Leste.
P. v. Mellonae ( Doutt , 1942) Focas Ungava ( focas Lacs des Loups Marins ) encontrado no leste do Canadá em água doce
Foca-do-porto com filhote de cachorro.jpg P. v. Richardsi (Gray, 1864) Focas do Pacífico oeste da América do Norte.
Antur 1.jpg Phoca vitulina stejnegeri ( JA Allen , 1902) Focas Insulares Ásia Oriental. Atualmente não é reconhecida como uma subespécie separada, mas parte de P. v. Ricardsi

Habitat e dieta

Focas portuárias em Point Lobos , Califórnia
Foca-real no rio Connecticut de água doce , após a corrida de sombra

As focas preferem locais de descanso familiares. Eles podem passar vários dias no mar e viajar até 50 km em busca de áreas de alimentação, e também nadar mais de cem milhas rio acima em água doce em grandes rios em busca de peixes migratórios como o sável e o provável salmão . Os locais de descanso podem ser costas rochosas e acidentadas, como as das Hébridas ou as costas da Nova Inglaterra , ou praias arenosas, como as que flanqueiam a Normandia no norte da França ou os Outer Banks da Carolina do Norte. As focas frequentemente se reúnem em portos, baías, zonas intertidais arenosas e estuários em busca de peixes-presa, como salmão , menhaden , anchova , robalo , arenque , cavala , bacalhau , badejo e peixe chato e, ocasionalmente , camarão , caranguejo , moluscos e lula . As subespécies do Atlântico da Europa ou da América do Norte também exploram peixes que vivem em profundidades do gênero Ammodytes como fonte de alimento e subespécies do Pacífico foram registradas consumindo ocasionalmente peixes do gênero Oncorhynchus . Embora principalmente costeiros, mergulhos de mais de 500 m foram registrados. Registrou-se que as focas-portuárias atacam, matam e comem vários tipos de patos.

Comportamento, sobrevivência e reprodução

Natação de focas
Colônia de focas em Helgoland , Alemanha

As focas são solitárias, mas são gregárias quando puxadas para fora e durante a época de reprodução, embora não formem grupos tão grandes quanto algumas outras focas. Quando não está alimentando ativamente, eles transportar para descansar. Eles tendem a ser costeiros, não se aventurando a mais de 20 km da costa. O sistema de acasalamento não é conhecido, mas considerado polígamo . As fêmeas dão à luz uma vez por ano, com um período de gestação em torno de nove meses. As mulheres têm uma idade média de maturidade sexual de 3,72 anos e uma idade média de primeiro parto de 4,64. Tanto o namoro quanto o acasalamento ocorrem debaixo d'água. A taxa de gravidez das mulheres foi de 92% dos 3 aos 36 anos, com menor sucesso reprodutivo após os 25 anos.

O nascimento de filhotes ocorre anualmente na costa. O tempo da temporada de filhotes varia com a localização, ocorrendo em fevereiro para populações em latitudes mais baixas e até julho na zona subártica. As mães são as únicas cuidadoras, com lactação com duração de 24 dias. Os pesquisadores descobriram que os machos se reúnem sob a água, viram-se de costas, juntaram as cabeças e vocalizaram para atrair as fêmeas prontas para a procriação. Os filhotes solteiros nascem bem desenvolvidos, capazes de nadar e mergulhar em poucas horas. Amamentando por três a quatro semanas, os filhotes se alimentam do leite rico e gordo da mãe e crescem rapidamente; nascidos com até 16 quilos, os filhotes podem dobrar de peso até o desmame .

Um filhote
Filhote amamentando em Point Lobos, na Califórnia.

As focas devem passar muito tempo na costa durante a muda , o que ocorre logo após a procriação. Este tempo em terra é importante para o ciclo de vida e pode ser perturbado quando ocorre presença humana substancial. O momento do início da muda depende da idade e do sexo do animal, com a muda primeiro e os machos adultos por último. Uma fêmea acasala novamente imediatamente após o desmame de seu filhote. Às vezes, as focas portuárias relutam em se locomover na presença de humanos, portanto, o desenvolvimento e o acesso à costa devem ser cuidadosamente estudados em locais conhecidos de transporte de focas.

Em comparação com muitas espécies de pinípedes, e em contraste com os pinípedes otariídeos, as focas são geralmente consideradas mais reticentes vocalmente. No entanto, eles utilizam vocalizações não harmônicas para manter os territórios de reprodução e atrair parceiros durante épocas específicas do ano, e também durante as interações entre mãe e filhote.

As taxas de sobrevivência anual foram calculadas em 0,91 para homens adultos e 0,902 para mulheres adultas. A idade máxima para mulheres era 36 e para homens 31 anos.

Na América do Norte

Costa do Pacífico

A população da subespécie P. v. Richardsi na Califórnia era de cerca de 25.000 indivíduos em 1984. As focas do porto do Pacífico ou focas do porto da Califórnia são encontradas ao longo de toda a costa do Pacífico do estado. Eles preferem permanecer relativamente perto da costa em zonas subtidais e intertidais , e não foram vistos além das Ilhas do Canal como uma forma pelágica ; além disso, muitas vezes se aventuram em baías e estuários e até nadam rios costeiros. Alimentam-se em águas litorâneas rasas de arenque , solha , pescada , anchova , bacalhau e escultor .

A reprodução ocorre na Califórnia de março a maio, com filhotes entre abril e maio, dependendo das populações locais. Como alimentadores de alto nível na floresta de algas , as focas aumentam a diversidade e a produtividade das espécies. Eles são predados por baleias assassinas (orcas) e tubarões brancos . Os locais de transporte na Califórnia incluem praias urbanas e, de vez em quando, eles podem ser vistos tirando uma soneca na praia de toda a Baía de São Francisco, que incluiria a conurbação de Richmond , Oakland e São Francisco , a área da Grande Los Angeles , que incluiria Santa Bárbara , a própria cidade de Los Angeles , Long Beach e toda a baía de San Diego , mais famosas praias perto de La Jolla .

Uma investigação científica considerável foi realizada pelo Centro de Mamíferos Marinhos e outras organizações de pesquisa a partir da década de 1980 sobre a incidência e transmissão de doenças em focas selvagens na natureza, incluindo a análise do herpesvírus focino . Na Baía de São Francisco , algumas focas-marinhas são total ou parcialmente avermelhadas, possivelmente causadas por um acúmulo de oligoelementos como ferro ou selênio no oceano, ou uma mudança nos folículos capilares.

Embora algumas das maiores áreas portuárias de filhotes de focas sejam encontradas na Califórnia, elas também são encontradas ao norte ao longo da costa do Pacífico em Oregon, Washington, Colúmbia Britânica e Alasca. Grandes populações mudam-se com a temporada para o sul ao longo da costa oeste do Canadá e podem passar o inverno nas ilhas de Washington e Oregon. Sabe-se que os filhotes ocorrem em Washington e Oregon em 2020. As pessoas são aconselhadas a ficar pelo menos 50 metros de distância das focas que foram transportadas em terra, especialmente os filhotes, pois as mães os abandonarão se houver muita atividade humana nas proximidades.

Costa atlântica

Historicamente, o alcance da foca portuária estendia-se da foz do Rio St. Lawrence e da Groenlândia às praias arenosas da Carolina do Norte, uma distância de bem mais de mil milhas (mais de 1600 km). Provas de sua presença nessas áreas é consistente tanto com o registro fóssil quanto com alguns pontos de referência nomeados para eles durante a colonização: Robbin's Reef, ao largo de Bayonne, New Jersey, recebe seu nome da palavra holandesa robben, que significa " selos ". Na fronteira entre o Canadá e os EUA está uma ilha conhecida como Machias Seal Island , um lugar onde hoje a foca ocasionalmente visita, mas agora é um santuário para papagaios-do-mar. Ao longo de centenas de anos, no entanto, a foca foi exterminada continuamente por ser baleada à vista por pescadores e por poluição maciça. A evidência disso é encontrada em documentos ao longo de toda a costa da Nova Inglaterra que colocam uma recompensa na cabeça de cada foca disparada, bem como nos relatos dos capitães dos portos. A cidade de Nova York, quando foi fundada na década de 1640, foi fundada no topo de um enorme estuário repleto de vida que incluía a foca do porto. O petróleo em 1800 deu início ao processo de poluição que mais tarde foi agravado por produtos químicos ainda mais tóxicos do século 20, que incluíam PCBs e dioxinas . Pela Lei da Água Limpa de 1972 , o porto de Nova York estava quase morto - quase nenhum ser vivo poderia sobreviver nele. Aproximadamente 300 milhas ao norte, o porto de Boston estava igualmente poluído. O esgoto bruto era despejado no porto desde o final dos anos 1800 e o fedor de matéria fecal no rio Charles era insuportável, como evidenciado pela canção " Dirty Water " dos Standells , escrita em 1966. Flatfish, abundante na área, tinha enormes tumores em seus fígados na década de 1980 e a foca havia muito desaparecido, levados ao esquecimento.

Em 2020, no entanto, os selos voltaram. Eles nunca foram extirpados do Canadá e de alguns pontos da costa do Maine, e assim uma importante população mãe foi criada a partir da qual a espécie poderia reivindicar o lar de seus ancestrais. Atualmente, eles são avistados ao sul até as ilhas barreira da Carolina do Norte em uma base regular, com Massachusetts sendo o ponto mais ao sul de áreas conhecidas de filhotes ao longo da costa do Atlântico. As focas se movem para o sul das águas do leste canadense para se reproduzir ao longo da costa do Maine , Cape Cod e South Shore em Massachusetts em maio e junho, e retornam para o norte no outono. Outros irão para o sul dessas áreas para "passar férias" em águas mais quentes, particularmente focas jovens, incapazes de competir com os adultos por comida e território; eles não voltam para o norte até a primavera.

Um guarda florestal da cidade de Nova York, bem no centro de sua extensão do Atlântico Oeste, diz que "Nova York é como seu resort em Miami". Isso se refere ao hábito das focas jovens deixarem Cape Cod e até mesmo algumas águas do Ártico para habitar o porto no inverno. Em 2018, o New York Post relatou que o porto está agora "mais limpo do que estava em 110 anos" e, desde a primeira década do século 21, a foca descobriu que o antigo gramado de seus ancestrais era uma terra de fartura e a água para ser habitável. À vista do horizonte de Nova York, colônias conhecidas de focas são encontradas nas ilhas Hoffman e Swinburne , bem como em partes de Red Hook e Staten Island , prontamente transportadas desde outubro até o início de maio. Os alimentos favoritos da foca estão voltando em grande número para o porto de Nova York e também para a vizinha Nova Jersey, de Raritan Bay por toda a costa de Jersey , com cardumes de caça-musgo regularmente atraindo focas, seus primos, focas cinzentas, golfinhos e, mais recentemente, baleias. Ambas as costas norte e sul de Long Island têm uma população confiável de focas, bem como de cinzas, onde eles pegam lanças de areia e algumas espécies de caranguejos como parte de sua dieta.

Indivíduos notáveis

  • Andre , resgatado e treinado por seu dono Harry Goodridge, ele se tornou uma figura icônica em sua cidade natal de Rockport, Maine .
  • Hoover , também resgatado de um porto do Maine. Hoover ficou famoso por sua habilidade de imitar a fala humana, algo não observado em nenhum outro mamífero.
  • Popeye , o selo oficial de Friday Harbor, Washington , notável por seus avistamentos comuns até 2019, quando foi presumido que ela faleceu. Ela foi identificada e batizada com o nome de seu olho esquerdo turvo. Há uma estátua dela no porto de Friday Harbor.

Veja também

Referências

Notas de rodapé

Bibliografia

links externos