Edgar Kain - Edgar Kain

Edgar James Kain
Uma fotografia em preto e branco de um homem de uniforme
Apelido (s) Cobber
Nascer ( 1918-06-27 )27 de junho de 1918
Hastings , Nova Zelândia
Faleceu 7 de junho de 1940 (07/06/1940)(com 21 anos)
Échemines , França
Fidelidade Reino Unido
Serviço / filial força Aérea Real
Anos de serviço 1936-1940
Classificação Oficial voador
Número de serviço 39534
Unidade No. 73 Squadron
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Menção Distinta de Flying Cross
em despachos

Edgar James Kain , DFC (27 de junho de 1918 - 7 de junho de 1940) foi um piloto de caça da Nova Zelândia e ás da aviação que voou na Royal Air Force (RAF) durante a Segunda Guerra Mundial .

Nascido em Hastings , Nova Zelândia, Kain desenvolveu um interesse precoce pela aviação e ingressou na RAF em 1936. Ele completou seu treinamento de vôo no ano seguinte e foi destacado para o Esquadrão No. 73 da RAF , pilotando o Gloster Gladiator e depois o Hawker Hurricane . Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, o esquadrão foi despachado para a França. Kain começou a fazer missões operacionais durante a Guerra Falsa e obteve sua primeira vitória aérea, um bombardeiro alemão, em novembro de 1939. Ele conquistou sua quinta vitória aérea em março de 1940, tornando-se o primeiro ás voador da RAF na Segunda Guerra Mundial, bem como o primeiro destinatário da Distinta Cruz Voadora . Seu sucesso no início da guerra e consequentes reportagens na mídia o tornaram bem conhecido na Grã-Bretanha e nos Domínios .

A guerra falsa terminou em 10 de maio de 1940, quando começou a invasão alemã da França e dos Países Baixos . Em 17 dias, Kain conquistou mais 9 vitórias aéreas. No início de junho, ele estava fisicamente exausto e recebeu ordens de retornar à Inglaterra. Em 7 de junho de 1940, depois de se despedir de seu esquadrão e em um gesto para seus companheiros, ele decolou em um furacão para realizar uma série de acrobacias de baixo nível sobre o aeródromo de Échemines . Ao realizar uma dessas manobras, ele bateu em alta velocidade e morreu instantaneamente. No momento de sua morte, ele era oficial voador graduado e foi oficialmente creditado com 14 vitórias aéreas. Pesquisas subsequentes sugerem que ele destruiu 16 aeronaves inimigas. Originalmente enterrado no cemitério de Troyes, seus restos mortais foram transferidos para o cemitério de guerra Choloy da Commonwealth War Graves Commission , perto de Nancy , após a guerra.

Vida pregressa

Edgar James Kain nasceu em Hastings , Nova Zelândia, em 27 de junho de 1918, o terceiro de quatro filhos de George Kain, um almoxarife , e sua esposa Nellie nascida  Keen. Sua família mudou-se para Wellington , onde seu pai abriu uma empresa de armazenamento. Kain foi educado na Croydon School e, a partir de 1932, no Christ's College, Christchurch , onde se hospedou. Na escola jogou rúgbi , participou do remo e se destacou no atletismo. Ele era visto como um líder natural, mas desmotivado academicamente.

Em Christchurch, a escola de Kain ficava perto do aeródromo de Wigram e ele costumava ver aeronaves da Força Aérea Real da Nova Zelândia se aproximando e decolando. Ele era apaixonado por aviação desde cedo e estava ansioso para voar. Depois de três anos no Christ's College, com um histórico acadêmico ruim, ele deixou a escola em 1935 sem se formar. Ele trabalhou como balconista no negócio de armazenamento de seu pai e também se tornou um membro do Wellington Aero Club. Sua intenção era obter uma licença de piloto e depois ingressar na Royal Air Force (RAF).

As aulas de vôo de Kain começaram no início de 1936 e ele logo começou a fazer solo em um Tiger Moth , tendo acumulado pouco mais de sete horas de vôo. Ele também recebeu aulas de matemática do Professor George William von Zedlitz da Victoria University of Wellington ; isso foi necessário depois que ele não conseguiu se formar no ensino médio, já que essas qualificações acadêmicas eram pré-requisitos para entrar na RAF como piloto. Mais tarde naquele ano, ele foi transferido para Wigram para mais treinamento de voo e logo obteve sua licença de piloto. Ele foi então capaz de cumprir os requisitos para uma comissão de serviço curto na RAF; segundo esse esquema, os participantes serviriam por um período de quatro anos e, se adequado, seriam transferidos para uma comissão permanente. Os candidatos precisavam se inscrever no Ministério da Aeronáutica em Londres . Consequentemente, tendo convencido seus pais a apoiarem seus esforços, Kain partiu da Nova Zelândia em novembro de 1936, acompanhando seu pai em uma viagem de negócios à Inglaterra a bordo do RMS Orford .

Carreira militar inicial

Uma vez em Londres, Kain formalmente se candidatou ao Ministério da Aeronáutica para uma comissão de curta duração na RAF, mas falhou no exame médico devido à pressão alta. Disseram-lhe para reaplicar depois de se aclimatar ; a longa viagem da Nova Zelândia afetou sua boa forma. Ele passou duas semanas trabalhando em uma fazenda para melhorar sua condição e foi aprovado no exame médico subsequente. Tendo sido aceito, Kain foi enviado para uma escola de aviação civil em Brough , perto de Hull , para o treinamento elementar de vôo. O uso de uma instalação civil era para ajudar a filtrar os participantes inadequados antes de entrar no sistema de treinamento de voo da RAF. Kain começou seu treinamento na escola em 21 de dezembro de 1936, e logo estava pilotando um Blackburn B-2 como treinador solo. Perto do final do curso de dez semanas, ele foi questionado sobre sua preferência por mais treinamento: bombardeiros ou caças . Ele optou por lutadores, vendo isso como uma perspectiva mais emocionante.

uma fotografia colorida de um caça biplano pintado de prata em voo
Um Gloster Gladiator restaurado com as marcas de Kain conforme apareciam quando ele pilotava a aeronave no Empire Air Day de 1938

Após a conclusão do curso elementar em 5 de março de 1937, Kain foi aceito para uma comissão de curto serviço com o posto de oficial piloto interino e o número de serviço 39534. Seu período probatório de 12 meses começou em 8 de março de 1937, calculado a partir do início de seu treinamento elementar. Ele seguiu para a RAF Uxbridge para treinamento militar básico e depois foi para a Escola de Treinamento de Voo No. 5 na RAF Sealand em Cheshire . Ele ganhou suas asas em 25 de junho de 1937 e foi enviado para a RAF Ternhill alguns meses depois para treinamento avançado em caças, voando no Hawker Fury . A essa altura, Kain havia se tornado proficiente em acrobacias, mas também foi disciplinado por realizar acrobacias em altitudes muito baixas.

Em novembro de 1937, com seu treinamento completo, Kain foi colocado no No. 73 Fighter Squadron , que estava equipado com o caça biplano Gloster Gladiator e baseado na RAF Digby . Enquanto servia no esquadrão, ele ficou conhecido como Cobber , gíria neozelandesa para um amigo. Em parte, isso o distinguia de um de seus colegas pilotos, Derek Kain, também neozelandês e parente distante. O apelido também era um reflexo de sua natureza amigável e extrovertida. O período de estágio de Kain terminou em 21 de dezembro de 1937, e seu posto de oficial piloto foi confirmado. Ele continuou a desenvolver suas habilidades acrobáticas com o Gladiator e em maio de 1938 participou do Empire Air Day , dando demonstrações de vôo para o público. Dois meses depois, o esquadrão começou a se converter para o novo monoplano Hawker Hurricane e Kain começou a encontrar seus limites, causando leves danos em sua aeronave após colocá-la em mergulho de alta velocidade, ação pela qual foi repreendido. Em meados de setembro de 1938, durante a crise dos Sudetos , o esquadrão foi colocado em espera, embora seus pilotos ainda não estivessem totalmente proficientes no furacão. O Acordo de Munique, concluído no final do mês, reduziu as tensões e foi retomado o treinamento de familiarização com o Furacão. Em junho de 1939, Kain caiu durante um exercício noturno de vôo, quando se esqueceu de travar o trem de pouso durante o pouso. Um painel solto afetou o manuseio da aeronave, distraindo Kain durante o procedimento de pouso. Ele foi oficialmente advertido, apesar das circunstâncias atenuantes. Ele teve outro acidente no final de julho, enquanto pousava em outro exercício noturno de vôo; desta vez, o problema era a superfície do aeródromo e nenhuma culpa foi atribuída a Kain. Ele havia sido promovido a oficial voador no início do mês.

Segunda Guerra Mundial

uma fotografia em preto e branco de cinco aviões de caça monoplano voando em formação
No. 73 Esquadrão Hawker Hurricanes em vôo sobre a França

Em 24 de agosto de 1939, enquanto as tensões aumentavam entre a Grã-Bretanha e a Alemanha, o No. 73 Squadron foi mobilizado para a guerra. A intenção era enviar o esquadrão para a França como o Componente Aéreo da Força Expedicionária Britânica (BEF), designado como parte do No. 60 Mobile Wing junto com o No. 1 Squadron . Em 8 de setembro de 1939, a Segunda Guerra Mundial já em andamento, foi implantado na França, inicialmente no aeródromo Le Havre-Octeville, na Normandia . Em 10 de setembro de 1939, Kain voou suas primeiras patrulhas operacionais, cobrindo os navios que desembarcavam do BEF em Cherbourg , sem fazer contato com o inimigo. O tempo impediu o vôo durante grande parte das duas semanas seguintes e seu esquadrão mudou-se para um campo de aviação perto de St. Omer no final do mês. De lá, mudou-se para Rouvres , perto de Verdun .

Guerra falsa

A nova base do Esquadrão No. 73 ficava perto da fronteira entre a França e a Alemanha, e o No. 60 Mobile Wing foi anexado à Força de Ataque Aérea Avançada (AASF), compreendendo vários esquadrões de Fairey Battles of Bomber Command . Os meses seguintes viram pouca atividade ofensiva no ar; esta fase do conflito ficou conhecida como a Guerra Falsa . Apesar da proximidade do esquadrão com a fronteira alemã, houve pouco contato com o inimigo e poucas interceptações bem-sucedidas.

Nesse ponto, Kain era um líder de seção no Esquadrão No. 73, com responsabilidade por dois alas. Em 8 de novembro, durante a patrulha, ele avistou um bombardeiro Dornier Do 17 acima e à sua frente. Quando o Do 17 começou a subir para 27.000 pés (8.200 m), Kain perseguiu, fez dois ataques e observou vários ataques de suas metralhadoras. Com seu furacão mostrando sinais de tensão, ele atacou novamente e o Do 17 mergulhou abruptamente. Kain o seguiu, mas retirou-se quando viu o tecido descascando de suas asas. O bombardeiro caiu na pequena vila de Lubey , a noroeste de Metz , explodindo com o impacto e matando a tripulação. Foi a primeira vitória aérea da guerra para o Esquadrão No. 73 e também para um piloto de um dos Domínios . O evento foi amplamente divulgado, embora, devido à proibição da RAF de nomear seu pessoal na mídia, Kain não foi identificado como o piloto de sucesso nos jornais britânicos. Em vez disso, ele foi simplesmente referido como um neozelandês de 21 anos.

As condições meteorológicas afetaram as operações de vôo da asa, agora re-designada como No. 67 Wing, por vários dias, mas Kain teve um encontro bem-sucedido em 23 de novembro, perto de Conflans , quando abateu outro Do 17. Foi um de quatro Bombardeiro alemão e avião de reconhecimento alegado como destruído pelos pilotos do Esquadrão No. 73 naquele dia. Houve poucos voos de dezembro a fevereiro devido ao clima. Kain passou parte desse período na Inglaterra de licença com Joyce Phillips, uma atriz de teatro que ele conheceu enquanto completava seu treinamento de voo em 1937. Ele já se correspondia com ela há algum tempo. Ao retornar ao esquadrão, assumiu temporariamente o comando de um de seus voos . O tempo ainda permitia patrulhas ocasionais; no final de janeiro, seu vôo encontrou um bombardeiro médio Heinkel He 111 , mas as armas de Kain não dispararam. Posteriormente, isso foi atribuído ao fato de terem sido afetados pelo frio extremo. Sua aeronave foi danificada pelo armamento defensivo do He 111 e, na aterrissagem, foi considerada irreparável. Kain renunciou ao comando do vôo no final de janeiro, quando seu líder regular voltou de licença.

No início de fevereiro de 1940, o degelo estava bem encaminhado, mas isso afetou a pista do aeródromo, que estava sujeita a atolamentos, afetando as operações de vôo nas semanas seguintes. Kain foi mencionado em despachos de 20 de fevereiro de 1940 por seus esforços para perseguir o He 111 que avistou no mês anterior. As condições meteorológicas melhoraram em 1º de março de 1940, e no dia seguinte Kain se envolveu em uma briga de cães com dois caças Messerschmitt Bf 109 enquanto perseguia alguns He 111s. Ele destruiu o primeiro Bf 109, mas o segundo danificou seu motor com tiros de canhão antes de partir. Sobre as linhas alemãs quando o ataque ocorreu, Kain planou 30 milhas (48 km) de 20.000 pés (6.100 m) para alcançar o território francês. Quando seu motor danificado pegou fogo, Kain se preparou para saltar, mas teve que entrar novamente na cabine quando percebeu que a correia do pára-quedas não estava em posição. As chamas apagaram-se e Kain deslizou para uma aterragem forçada em Metz. Seu furacão foi um naufrágio e ele teve que ser levado de volta para Rouvres por um Bristol Blenheim à noite. O encontro foi relatado pela BBC em seu principal boletim de rádio naquele dia; Kain não foi nomeado e apenas referido como um neozelandês. Poucos dias depois, identificado como Cobber , ele completou uma entrevista à BBC Radio que foi transmitida em 9 de março de 1940. Os repórteres dos Estados Unidos não eram tão restritos e sua identidade estava se tornando conhecida em seu país.

Uma fotografia em preto e branco da cabeça e do torso de um homem uniformizado, usando um boné lateral e luvas, em frente a um caça
Uma fotografia publicitária formal de Kain após o anúncio da premiação de sua distinta cruz voadora

Kain logo estava de volta às operações e, ao mesmo tempo, o esquadrão estava se reequipando com Hurricanes atualizados. Em meados de março, ele foi informado de sua premiação iminente da Distinguished Flying Cross (DFC), em reconhecimento à ação no início do mês, quando ele abateu seu primeiro Bf 109. Era para ser o primeiro prêmio desse tipo a um piloto do Comando de Caça. Ele prontamente adoeceu com sarampo alemão e foi hospitalizado por vários dias. Ele não voltou ao serviço operacional até 26 de março. Naquele dia, no início da tarde, ele liderou uma seção em uma patrulha defensiva sobre as linhas alemãs e encontrou um grupo de Bf 109s. Ele conseguiu destruir um Bf 109 e depois um segundo, mas logo em seguida o motor de seu furacão foi danificado por um ataque de canhão de outro Bf 109. Com sua aeronave em chamas, ele saltou com estilhaços na perna esquerda, um tiro de raspão mão esquerda e queimaduras no rosto. Desembarcando em terra de ninguém , ele se dirigiu a uma aldeia próxima. Ele logo encontrou soldados franceses e depois de satisfazê-los quanto à sua nacionalidade, foi tratado por um médico e levado de volta a Rouvres à noite. Abater os dois Bf 109 nesta ação fez dele o primeiro ás voador da RAF na Segunda Guerra Mundial. Ele permaneceu relativamente anônimo para o público britânico, sua identidade continuando a ser simplesmente Cobber quando suas façanhas foram relatadas. As feridas de seu último encontro o forçaram a deixar de voar por alguns dias. Durante sua convalescença, a citação para seu DFC foi publicada no London Gazette . Leu:

Em março de 1940, enquanto patrulhava com outra aeronave, o oficial voador Kain avistou sete bombardeiros inimigos a cerca de 1.500 metros acima dele e, enquanto perseguia bem a Alemanha, foi atacado por trás por um caça inimigo. Mostrando o melhor espírito de luta, esse oficial manobrou o inimigo e, embora sua própria aeronave tenha sido seriamente danificada, ele conseguiu derrubar a aeronave hostil. Fumaça espessa e vapores de óleo encheram sua cabine e, embora incapaz de ver sua bússola, ele habilmente pilotou sua aeronave dentro das linhas aliadas, apesar de estar sufocado e cego pela fumaça.

-  London Gazette , No. 34820, 29 de março de 1940.

Com o anúncio de seu DFC, o anonimato que lhe era concedido não era mais possível. Havia um interesse público significativo em Kain, seus esforços sendo amplamente divulgados no Reino Unido e nos Domínios; um correspondente de jornal descreveu Kain como "carregando a bandeira do Domínio através das fronteiras alemãs em grande estilo". Kain saiu de licença para a Inglaterra em 2 de abril, com a intenção de passar um tempo com Phillips. Para sua irritação, o casal teve que lidar com o intenso interesse da mídia durante sua licença. Enquanto na Inglaterra, ele e Phillips anunciaram seu noivado e provisoriamente marcaram uma data para o casamento em julho.

Kain retornou em 14 de abril ao seu esquadrão, que agora estava baseado com o resto da Ala No. 67 em Reims e com a tarefa de proteger o quartel-general do AASF. As tensões eram altas como resultado das invasões alemãs da Noruega e Dinamarca , e a Luftwaffe aumentou sua presença ao longo da fronteira francesa com a Alemanha. O esquadrão estava logo de volta a Rouvres quando o esperado combate na França não ocorreu. Kain foi inicialmente afastado das operações de vôo, então não empreendeu sua primeira patrulha até 21 de abril. Dois dias depois, ele e seu vôo encontraram um Messerschmitt Bf 110 , que Kain danificou, mas foi surpreendido por três Bf 109 que derrubaram dois furacões em troca. Kain viu poucos voos durante o resto do mês, devido ao mau tempo.

Batalha da frança

Uma fotografia em preto e branco de um homem parado na cabine de uma aeronave; ele usa um capacete voador
Cobber Kain, usando seu capacete de vôo e de pé na cabine de seu Hawker Hurricane

Em 10 de maio de 1940, as forças alemãs lançaram a blitzkrieg pelos Países Baixos e pela França . O Esquadrão No. 73 foi imediatamente envolvido, pois vários furacões lutaram para lidar com vários bombardeiros alemães. Por volta das 6h00  , Kain enfrentou e abateu um Dornier Do 215 , um dos nove que avistou perto de Metz. Ele encontrou outros sete em seu retorno a Rouvres, mas havia esgotado sua munição na ação anterior. O esquadrão recebeu ordem de voltar a Reims no final da manhã e se reuniu lá por volta  das 14h . Apesar do campo de aviação ter sido bombardeado no final da tarde, o esquadrão voou várias patrulhas defensivas naquele dia, Kain voando duas delas. Ele voou em uma patrulha defensiva na manhã seguinte, depois em uma missão de escolta de bombardeiros da AASF até um alvo em Wiltz . Na última patrulha do dia, ele abateu um Do 215; projéteis de canhão de um Bf 110 danificaram a fuselagem de seu furacão.

O campo de aviação de Reims foi bombardeado novamente em 12 de maio, mas isso não afetou as operações do esquadrão, e ele voou várias missões à tarde. Enquanto escoltava algumas Fairey Battles em um ataque ao norte de Sedan , Kain avistou uma aeronave de reconhecimento Henschel Hs 126 que perseguiu e destruiu em Bouillon . Nos dois dias seguintes, a atividade da Luftwaffe em torno de Sedan aumentou em apoio aos tanques do Grupo Panzer Kleist que cruzavam o Mosa . O esquadrão encontrou vários voos de bombardeiros durante as operações. Kain não teve combates bem-sucedidos em 13 de maio para aumentar sua contagem oficial de aeronaves destruídas, mas no mesmo dia um jornal relatou que ele pode ter destruído até onze aeronaves inimigas, e o próprio Kain tinha "perdido a conta". Oficialmente, ele abateu sua décima aeronave inimiga, um Bf 109, no dia seguinte.

Uma fotografia em preto e branco de dois homens sorridentes uniformizados em pé na frente e parcialmente apoiados na asa de um caça
Kain está à direita, ao lado de Newell Orton, outro ás voador do No. 73 Squadron

Em 15 de maio, a seção de Kain encontrou um Do 17 e começou a iniciar um ataque. Sem disparar suas armas, Kain viu a tripulação do bombardeiro prontamente pular para deixar o bombardeiro agora sem piloto para voar mais fundo na França. As baixas no esquadrão agora estavam aumentando, com quatro pilotos desaparecidos ou mortos em combate e um quinto inválido por voar. Isso viu Kain receber o comando de um dos voos do esquadrão. No dia seguinte, o esquadrão mudou-se para Villeneuve enquanto Kain liderava seu vôo em uma patrulha de cobertura para ajudar a proteger a mudança para a nova base. Apesar de voar várias patrulhas, não houve encontros com o inimigo até a tarde de 17 de maio, quando Kain encontrou um grupo de Bf 110; ele danificou um e mais tarde destruiu um Bf 109 que interrompeu sua tentativa de atacar um Junkers Ju 88 . Foi um dia particularmente agitado; ao final, ele havia acumulado treze horas no ar.

O ritmo do avanço alemão viu outra mudança do Esquadrão No. 73, desta vez para Gaye , a leste de Paris , em 18 de maio. No dia seguinte, todo o esquadrão participou de uma patrulha defensiva durante a qual encontrou um grupo de bombardeiros alemães, He 111s e Ju 88s, com uma escolta de caças Bf 110. Os caças britânicos atacaram e Kain abateu um Ju 88 e, em seguida, um Bf 110. No final do combate, ele destruiu um He 111. Sete aeronaves alemãs foram destruídas pela perda de três furacões, cujos pilotos sobreviveram para retornar ao o esquadrão. A essa altura, os pilotos do No. 73 Squadron estavam extremamente cansados ​​de operações extensas e descanso mínimo. Vários novos pilotos logo chegaram e Kain ajudou com sua introdução ao vôo operacional. Em 22 de maio, ele recebeu ordens para retornar à Inglaterra com vários outros pilotos para assumir funções de instrução.

Na chegada a Le Bourget em 23 de maio, de onde o grupo de pilotos deveria viajar para a Inglaterra, Kain e outro piloto foram ordenados a se apresentar imediatamente ao Esquadrão No. 73. De volta a Gaye, os dois pilotos foram colocados em funções administrativas e Kain não voou novamente até 25 de maio. Naquele dia, ele liderou uma seção em uma patrulha matinal, durante a qual destruiu um Do 17, mas teve que fazer um pouso de emergência de volta em Gaye devido aos danos infligidos em seu furacão por tiros de metralhadora do artilheiro traseiro do bombardeiro. No dia seguinte, em um furacão substituto, ele abateu um Hs 126 perto de Bouillon. A situação na França agora estava se deteriorando; o exército francês estava defendendo a linha ao longo do Somme e Aisne com os esquadrões de caça do AASF operando em apoio, enquanto o BEF estava sendo evacuado de Dunquerque. O foco de Kain em 26 de maio foi apresentar novos pilotos às tarefas operacionais. No dia seguinte, o esquadrão estava operando de uma base avançada em Boos-Rouen , ao lado do Esquadrão No. 501 . Foi o tema de um bombardeio durante o qual Kain conheceu Ginger Lacey , que mais tarde se tornou um dos ases voadores com maior pontuação da guerra na RAF. De acordo com o biógrafo de Lacey, os dois estavam se abrigando no que acabou sendo um depósito de combustível. No final do dia, durante uma patrulha sobre Boos-Rouen, Kain abateu um Do 17.

Por esta altura Kain estava muito cansado. Muitos de seus colegas pilotos morreram ou foram mandados de volta para o Reino Unido, deixando-o como um dos poucos que ainda restavam da escala de vôo original do esquadrão. Outros pilotos notaram que ele estava cada vez mais preocupado e nervoso. Embora ele tenha feito patrulhas em 28 de maio, Kain viu pouca ação e durante os dois dias seguintes foi detido pelo comandante do esquadrão nº 73. Ele retomou o vôo em 31 de maio, liderando uma seção em uma missão sem intercorrências que fornecia cobertura para os bombardeiros do Fairey Battle que alvejavam as forças alemãs a sudeste de Reims. Os primeiros dois dias de junho foram tranquilos, mas então o esquadrão recebeu ordens para se mudar para Le Mans e operar de um campo de aviação avançado em Échemines . Kain liderou uma fuga de furacões lá no início da manhã de 3 de junho; eles então cobriram a mudança da equipe de terra e da equipe administrativa para Le Mans . Ele não voou no dia seguinte e fez uma única patrulha em 5 de junho, protegendo o campo de aviação. Ele avistou um Bf 109 e perseguiu-o até perto de Reims, onde o abateu.

Vôo final

Em 6 de junho, sofrendo de exaustão nervosa e fadiga, Kain e outro piloto de longa data do Esquadrão No. 73 receberam ordens para retornar à Inglaterra assim que o pessoal substituto chegasse. Um grupo de pilotos chegou no dia seguinte para alocação em unidades da AASF; quatro foram atribuídos ao esquadrão de Kain, liberando-o para retornar à Inglaterra. Diante de um grupo de seus companheiros de esquadrão que se reuniram no campo de aviação de Échemines para se despedir, ele decolou em seu furacão para voar até Le Mans para pegar seu equipamento. Ele então começou a realizar algumas acrobacias de baixo nível. No terceiro de uma série de "jogadas", ele calculou mal sua altitude e atingiu o solo com força. Ele foi lançado da cabine do furacão e morreu ao atingir o solo a alguma distância de sua aeronave.

Kain foi originalmente enterrado no cemitério de Troyes em 8 de junho, mas após a guerra, seus restos mortais foram transferidos para o cemitério de guerra Choloy da Comissão de Guerra da Comunidade Britânica, perto de Nancy . Seus pais foram avisados ​​por telegrama dois dias após sua morte; sua mãe estava em trânsito para a Inglaterra na época para comparecer a seu casamento com Phillips. A BBC informou que ele foi "morto em ação" em 10 de maio. No final do mês, quando a RAF publicou suas listas de vítimas, Kain foi registrado como morto em serviço ativo, ao invés de em ação. Como o primeiro a receber o DFC pela RAF e seu primeiro ás voador da guerra, Kain teve um destaque na Grã-Bretanha e nos Domínios e sua morte foi amplamente noticiada nos jornais. O rei George VI presenteou a mãe de Kain com seu DFC em uma cerimônia privada no Palácio de Buckingham em 4 de setembro de 1940.

Legado

No momento da morte de Kain, ele foi oficialmente creditado pela destruição de 14 aeronaves inimigas. Seus colegas pilotos acreditam que sua pontuação seja maior, variando de 15 a 20 aeronaves destruídas. O próprio Kain, no final de maio de 1940, acreditava ter abatido 17 aeronaves. Relatórios imprecisos da mídia atribuíram-lhe contagens ainda mais altas; o Evening Post da Nova Zelândia relatou que ele havia abatido mais de 40 aeronaves inimigas. Os historiadores da aviação Christopher Shores e Clive Williams atribuem a Kain 16 aeronaves destruídas e 1 danificada, assim como o autor Mike Spick.

Kain Place em sua cidade natal de Hastings, Nova Zelândia, foi nomeado em sua homenagem em 2008. Kain Avenue em Matraville , nos subúrbios ao leste de Sydney , Austrália, também recebeu o nome dele.

Notas

Notas de rodapé

Citações

Referências