Claudette Colvin - Claudette Colvin

Claudette Colvin
Claudette Colvin.jpg
Colvin em 1955
Nascer
Claudette Austin

( 05/09/1939 )5 de setembro de 1939 (82 anos)
Montgomery , Alabama , EUA
Ocupação Ativista de direitos civis , auxiliar de enfermagem
Anos ativos 1969-2004 (como auxiliar de enfermagem)
Era Movimento dos direitos civis (1954-1968)
Conhecido por Presa aos 15 anos em Montgomery, Alabama , por se recusar a ceder seu assento a uma mulher branca em um ônibus segregado, nove meses antes do incidente semelhante em Rosa Parks
Crianças 2

Claudette Colvin (nascida Claudette Austin , 5 de setembro de 1939) é uma pioneira do movimento pelos direitos civis dos anos 1950 e auxiliar de enfermagem aposentada. Em 2 de março de 1955, ela foi presa aos 15 anos em Montgomery, Alabama , por se recusar a ceder seu assento a uma mulher branca em um ônibus lotado e segregado. Isso ocorreu nove meses antes do incidente mais conhecido em que Rosa Parks , secretária da seção local da Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor ( NAACP ), ajudou a desencadear o boicote aos ônibus de Montgomery em 1955 .

Colvin foi um dos cinco demandantes no primeiro processo no tribunal federal movido pelo advogado de direitos civis Fred Gray em 1 de fevereiro de 1956, como Browder v. Gayle , para desafiar a segregação de ônibus na cidade. Em um tribunal distrital dos Estados Unidos, ela testemunhou perante o painel de três juízes que ouviu o caso. Em 13 de junho de 1956, os juízes determinaram que as leis estaduais e locais que exigiam a segregação de ônibus no Alabama eram inconstitucionais. O caso foi para a Suprema Corte dos Estados Unidos em recurso do estado, que manteve a decisão do tribunal distrital em 13 de novembro de 1956. Um mês depois, a Suprema Corte confirmou a ordem para Montgomery e o estado do Alabama de acabar com a segregação nos ônibus. O boicote aos ônibus de Montgomery foi cancelado depois de alguns meses.

Por muitos anos, os líderes negros de Montgomery não divulgaram o esforço pioneiro de Colvin. Colvin disse: "Os jovens acham que Rosa Parks simplesmente se sentou em um ônibus e acabou com a segregação, mas não foi esse o caso". O caso de Colvin foi abandonado por ativistas dos direitos civis porque Colvin estava grávida de uma criança fora do casamento durante o processo. Agora é amplamente aceito que Colvin não foi credenciado pelos defensores dos direitos civis na época devido a essa noção, com até mesmo Rosa Parks dizendo: "Se a imprensa branca obtivesse essa informação, eles teriam [tido] um dia de campo. Eles" eu a chamaria de menina má, e o caso dela não teria chance. "

Vida pregressa

Claudette Colvin nasceu Claudette Austin em Birmingham, Alabama, em 5 de setembro de 1939, filha de Mary Jane Gadson e CP Austin. Quando Austin abandonou a família, Gadson não conseguiu sustentar financeiramente seus filhos. Então, Colvin e sua irmã mais nova, Delphine, foram levados por sua tia-avó e tio, Mary Anne e QP Colvin, cuja filha, Velma Colvin, já havia se mudado. Colvin e sua irmã se referiram aos Colvins como seus pais e adotaram seu sobrenome. Quando acolheram Claudette, os Colvins moravam em Pine Level , uma pequena cidade no condado de Montgomery , a mesma cidade onde Rosa Parks cresceu. Quando Colvin tinha oito anos, os Colvins se mudaram para King Hill, um bairro pobre de negros em Montgomery, Alabama, onde ela passou o resto de sua infância.

Dois dias antes do 13º aniversário de Colvin, Delphine morreu de poliomielite. Não muito depois, em setembro de 1952, Colvin começou a frequentar a Booker T. Washington High School . Apesar de ser uma boa aluna, Colvin tinha dificuldade em se conectar com seus colegas na escola devido ao luto. Ela também foi membro do Conselho Juvenil da NAACP , onde estabeleceu um relacionamento próximo com sua mentora, Rosa Parks .

Incidente de ônibus

Em 1955, Colvin estudava na segregada Booker T. Washington High School da cidade. Ela dependia dos ônibus da cidade para ir e voltar da escola porque sua família não tinha carro. A maioria dos clientes do sistema de ônibus eram afro-americanos, mas foram discriminados por seu costume de assentos segregados. Ela disse que aspirava ser presidente um dia. Colvin era membro do Conselho Juvenil da NAACP e estava aprendendo sobre o movimento dos direitos civis na escola. Em 2 de março de 1955, ela estava voltando da escola para casa. Ela se sentou na seção negra a cerca de dois assentos de uma saída de emergência, em um ônibus do Capitol Heights.

Se o ônibus ficasse tão lotado que todos os "assentos brancos" na frente do ônibus estivessem ocupados até que os brancos estivessem de pé, qualquer afro-americano deveria se levantar dos assentos próximos para abrir espaço para os brancos, ir mais para trás, e fique no corredor se não houvesse assentos livres naquela seção. Quando uma mulher branca que entrou no ônibus ficou parada na frente, o motorista do ônibus, Robert W. Cleere, ordenou que Colvin e três outras mulheres negras em sua fileira se mudassem para a parte de trás. Os outros três se mudaram, mas outra mulher negra, Ruth Hamilton, que estava grávida, subiu e sentou-se ao lado de Colvin.

O motorista olhou para as mulheres em seu espelho. "Ele pediu que nós dois levantássemos. [A Sra. Hamilton] disse que não ia se levantar e que pagou a passagem e que não queria ficar de pé", lembra Colvin. "Então eu disse a ele que também não iria me levantar. Então ele disse: 'Se você não vai se levantar, vou chamar um policial.'" A polícia chegou e convenceu um homem negro sentado atrás das duas mulheres a Mova-se para que a Sra. Hamilton pudesse voltar, mas Colvin ainda se recusou a se mover. Ela foi retirada do ônibus à força e presa pelos dois policiais, Thomas J. Ward e Paul Headley. Este evento ocorreu nove meses antes da secretária da NAACP, Rosa Parks, ser presa pelo mesmo crime. Colvin disse mais tarde: "Minha mãe me disse para ficar quieto sobre o que eu fiz. Ela me disse para deixar Rosa ser a única: os brancos não vão incomodar Rosa, eles gostam dela". Colvin não recebeu a mesma atenção que Parks por uma série de razões: ela não tinha 'cabelo bonito', ela não era clara, ela era uma adolescente, ela engravidou. Os líderes do Movimento dos Direitos Civis tentaram manter as aparências e fazer com que os manifestantes 'mais atraentes' fossem os mais vistos.

Quando Colvin se recusou a se levantar, ela estava pensando em um jornal escolar que ela havia escrito naquele dia sobre os costumes locais que proibiam os negros de usar os vestiários para experimentar roupas em lojas de departamentos. Em entrevista posterior, ela disse: "Não podíamos experimentar roupas. Você tinha que pegar uma sacola de papel pardo e fazer o diagrama do seu pé ... e levar para a loja". Referindo-se à segregação no ônibus e na mulher branca: "Ela não podia sentar na mesma fila que a gente porque isso significaria que éramos tão bons quanto ela".

“O ônibus estava ficando lotado e eu me lembro do motorista olhando pelo espelho retrovisor pedindo a ela [Colvin] para se levantar para a mulher branca, o que ela não fez”, disse Annie Larkins Price, uma colega de classe de Colvin. "Ela estava gritando, 'É meu direito constitucional !'. Ela decidiu naquele dia que não iria se mover." Colvin relembrou: "A história me manteve preso ao meu lugar. Senti a mão de Harriet Tubman empurrando para baixo em um ombro e Sojourner Truth empurrando para baixo no outro." Colvin foi algemado, preso e removido à força do ônibus. Ela gritou que seus direitos constitucionais estavam sendo violados. Colvin disse: "Mas eu também fiz uma declaração pessoal, uma que [Parks] não fez e provavelmente não poderia ter feito. O meu foi o primeiro grito por justiça, e bem alto."

Os policiais que a levaram à delegacia fizeram comentários sexuais sobre seu corpo e se revezaram adivinhando o tamanho do sutiã durante o trajeto. Price testemunhou por Colvin, que foi julgado no tribunal de menores. Colvin foi inicialmente acusado de perturbar a paz , violar as leis de segregação e espancar e agredir um policial. "Não houve ataque", disse Price. Ela também disse em um livro ( Claudette Colvin: Twice Towards Justice, de Phillip Hoose) que um dos policiais sentou-se no banco de trás com ela. Isso a deixou com muito medo de que a agredissem sexualmente, porque isso acontecia com frequência. Um grupo de líderes negros dos direitos civis, incluindo Martin Luther King Jr., foi organizado para discutir a prisão de Colvin com o comissário de polícia. Ela foi resgatada por seu ministro, que lhe disse que ela havia trazido a revolução para Montgomery.

Durante o julgamento, Colvin foi representado por Fred Gray , advogado da Montgomery Improvement Association (MIA), que estava organizando ações de direitos civis. Ela foi condenada por todas as três acusações no tribunal de menores . Quando o caso de Colvin foi apelado para o Tribunal do Circuito de Montgomery em 6 de maio de 1955, as acusações de perturbar a paz e violar as leis de segregação foram retiradas, embora sua condenação por agressão a um policial foi mantida.

O momento de ativismo de Colvin não foi solitário ou aleatório. No colégio, ela tinha grandes ambições de atividade política. Ela sonhava em se tornar a presidente dos Estados Unidos. Sua inclinação política foi alimentada em parte por um incidente com seu colega de escola, Jeremiah Reeves ; o caso dele foi a primeira vez que ela testemunhou o trabalho da NAACP. Reeves foi encontrado fazendo sexo com uma mulher branca que alegou ter sido estuprada, embora Reeves alegue que suas relações eram consensuais. Ele foi executado por seus supostos crimes.

Browder v. Gayle

Artigo principal: Browder v. Gayle

Junto com Aurelia S. Browder , Susie McDonald , Mary Louise Smith e Jeanetta Reese, Colvin foi um dos cinco demandantes no processo judicial de Browder v. Gayle . Jeanetta Reese mais tarde renunciou ao caso. O caso, organizado e arquivado em tribunal federal pelo advogado dos direitos civis Fred Gray , questionou a segregação dos ônibus municipais em Montgomery, Alabama, como inconstitucional. Durante o julgamento, Colvin descreveu sua prisão: "Eu sempre dizia: 'Ele não tem direitos civis ... este é meu direito constitucional ... você não tem o direito de fazer isso.' E eu continuei tagarelando e nunca parei. Isso era pior do que roubar, você sabe, responder a uma pessoa branca. "

Browder v. Gayle abriu caminho pelos tribunais. Em 5 de junho de 1956, o Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Central do Alabama emitiu uma decisão declarando o estado do Alabama e as leis de Montgomery que determinavam a segregação nos ônibus públicos como inconstitucionais. Autoridades estaduais e locais apelaram do caso à Suprema Corte dos Estados Unidos . A Suprema Corte afirmou sumariamente a decisão da Corte Distrital em 13 de novembro de 1956. Um mês depois, a Suprema Corte recusou-se a reconsiderar e, em 20 de dezembro de 1956, a corte ordenou que Montgomery e o estado do Alabama acabassem com a segregação de ônibus permanentemente.

O boicote aos ônibus de Montgomery foi capaz de unificar o povo de Montgomery, independentemente de sua formação educacional ou classe.

Vida depois do ativismo

Colvin deu à luz um filho, Raymond, em março de 1956, cujo pai costumava ser Elliot Klein. Klein era um homem branco notável e figura pública em Montgomery, que simpatizava com os negros nessa época. Klein também pediu Colvin em casamento, mas foi recusado, e os dois permaneceram amigos durante os anos seguintes. Colvin deixou Montgomery e foi para a cidade de Nova York em 1958, porque ela teve dificuldade em encontrar e manter o trabalho após sua participação no caso no tribunal federal que derrubou a segregação de ônibus. (Da mesma forma, Rosa Parks deixou Montgomery e foi para Detroit em 1957.) Colvin afirmou que ela foi considerada uma criadora de problemas por muitos em sua comunidade. Ela se retirou da faculdade e lutou contra o ambiente local.

Em Nova York, Colvin e seu filho Raymond viviam inicialmente com sua irmã mais velha, Velma Colvin. Claudette começou a trabalhar em 1969 como auxiliar de enfermagem em uma casa de repouso em Manhattan . Ela trabalhou lá por 35 anos, aposentando-se em 2004. Enquanto morava em Nova York, ela teve um segundo filho. Ele se tornou contador em Atlanta . Raymond Colvin morreu em 1993 em Nova York de um ataque cardíaco aos 37 anos.

Legado

Colvin foi o predecessor do movimento de boicote aos ônibus de Montgomery de 1955, que ganhou atenção nacional. Mas ela raramente contava sua história depois de se mudar para a cidade de Nova York. As discussões na comunidade negra começaram a se concentrar na empresa negra ao invés da integração, embora a legislação nacional de direitos civis não tenha sido aprovada até 1964 e 1965. Margot Adler, da NPR , disse que as organizações negras acreditavam que Rosa Parks seria uma figura melhor para um caso de teste para integração porque ela era adulta, tinha um emprego e tinha uma aparência de classe média. Eles achavam que ela tinha maturidade para lidar com o fato de estar no centro de uma controvérsia em potencial.

Colvin não foi a única mulher do Movimento dos Direitos Civis que foi deixada de fora dos livros de história. No sul, os ministros homens constituíam a esmagadora maioria dos líderes. Isso foi parcialmente produto da face externa que a NAACP estava tentando transmitir e parcialmente produto das mulheres temerem perder seus empregos, que freqüentemente eram no sistema de escolas públicas.

Em 2005, Colvin disse ao Montgomery Advertiser que não teria mudado sua decisão de permanecer sentada no ônibus: "Estou muito, muito orgulhosa do que fiz", disse ela. "Eu sinto que o que fiz foi uma faísca e pegou." "Não estou desapontado. Avise às pessoas que Rosa Parks era a pessoa certa para o boicote . Mas também informe que os advogados levaram outras quatro mulheres à Suprema Corte para contestar a lei que levou ao fim da segregação."

Em 20 de maio de 2018, o congressista Joe Crowley homenageou Colvin por seu compromisso vitalício com o serviço público com um certificado do Congresso e uma bandeira americana.

Reconhecimento

Colvin costuma dizer que ela não está zangada por não ter obtido mais reconhecimento; em vez disso, ela está desapontada. Ela disse que se sentia como se estivesse "recebendo [seu] Natal em janeiro, e não no dia 25".

Não acho que haja espaço para muitos mais ícones. Acho que a história só tem espaço para certas - sabe, quantos ícones você pode escolher? Então, você sabe, eu acho que você compara a história, como - a maioria dos historiadores diz que Colombo descobriu a América, e ela já era povoada. Mas eles não dizem que Colombo descobriu a América; deveriam dizer, para o povo europeu, isto é, você sabe, sua descoberta do novo mundo.

-  Claudette Colvin

Colvin e sua família têm lutado por reconhecimento por sua ação. Em 2016, o Smithsonian Institution e seu Museu Nacional de História e Cultura Afro-americana (NMAAHC) foram desafiados por Colvin e sua família, que pediram que Colvin recebesse uma menção mais proeminente na história do movimento dos direitos civis. O NMAAHC tem uma seção dedicada a Rosa Parks, que Colvin não quer que seja tirada, mas o objetivo de sua família é obter o registro histórico correto e que os oficiais incluam a parte da história de Colvin. Colvin não foi oficialmente convidado para a inauguração formal do museu, que foi aberto ao público em setembro de 2016.

"Tudo o que queremos é a verdade, por que a história falha em acertar?" A irmã de Colvin, Gloria Laster, disse. "Se não fosse por Claudette Colvin, Aurelia Browder, Susie McDonald e Mary Louise Smith, pode não ter havido um Thurgood Marshall , um Martin Luther King ou um Rosa Parks ."

Em 2000, a Troy State University abriu um Museu Rosa Parks em Montgomery para homenagear o lugar da cidade na história dos direitos civis. Roy White, que estava encarregado da maior parte do projeto, perguntou a Colvin se ela gostaria de aparecer em um vídeo para contar sua história, mas Colvin recusou. Ela disse: "Eles já o chamaram de museu Rosa Parks, então já decidiram qual é a história."

O papel de Colvin não passou completamente despercebido. A irmã do vereador Larkin estava no ônibus em 1955 quando Colvin foi preso. Na década de 2010, Larkin arranjou uma rua com o nome de Colvin. Mais tarde, o Rev. Joseph Rembert disse: "Se ninguém fez nada por Claudette Colvin no passado, por que não fazemos algo por ela agora?" Ele contatou os vereadores de Montgomery Charles Jinright e Tracy Larkin e, em 2017, o Conselho aprovou uma resolução para uma proclamação em homenagem a Colvin. O dia 2 de março foi nomeado o Dia de Claudette Colvin em Montgomery. O prefeito Todd Strange apresentou a proclamação e, ao falar de Colvin, disse: "Ela foi um dos primeiros soldados de infantaria em nossos direitos civis e não queríamos que esta oportunidade passasse sem declarar o dia 2 de março como o dia de Claudette Colvin para agradecê-la por ela liderança no movimento dos direitos civis dos dias modernos. " Rembert disse: "Sei que algumas pessoas já ouviram o nome dela, mas pensei que deveríamos ter um dia para celebrá-la". Colvin não pôde comparecer à proclamação devido a problemas de saúde.

Em 2019, uma estátua de Rosa Parks foi inaugurada em Montgomery, Alabama, e quatro marcadores de granito também foram inaugurados perto da estátua no mesmo dia para homenagear quatro demandantes em Browder v. Gayle , incluindo Colvin

Na cultura

A ex -poetisa americana Rita Dove homenageou Colvin em seu poema "Claudette Colvin Goes To Work", publicado em seu livro de 1999 On the Bus with Rosa Parks ; o cantor folk John McCutcheon transformou este poema em uma música, que foi apresentada publicamente pela primeira vez em Charlottesville, no Paramount Theatre da Virgínia, em 2006.

Uma reconstituição da resistência de Colvin é retratada em um episódio de 2014 da série de comédia Drunk History sobre Montgomery, Alabama. Ela foi interpretada por Mariah Iman Wilson.

Na segunda temporada (2013) da série dramática da HBO The Newsroom , o personagem principal, Will McAvoy (interpretado por Jeff Daniels ), usa a recusa de Colvin em cumprir a segregação como um exemplo de como "uma coisa" pode mudar tudo. Ele observa que se a ACLU tivesse usado seu ato de desobediência civil, ao invés do de Rosa Parks, oito meses depois, para destacar a injustiça da segregação, um jovem pregador chamado Dr. Martin Luther King Jr. pode nunca ter atraído a atenção nacional, e a América provavelmente não teria sua voz no Movimento dos Direitos Civis.

Os heróis pouco conhecidos: Claudette Colvin , um livro infantil de Kaushay e Spencer Ford, foi publicado em 2021.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Phillip Hoose. Farrar, Straus e Giroux (BYR), Claudette Colvin, Twice Toward Justice. (2009). ISBN  0-374-31322-9 .
  • Taylor Branch. New York, Simon & Schuster Paperbacks, Parting The Waters - American in the King Years 1954-63 . (1988). ISBN  0-671-68742-5 .

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