Liberalismo clássico - Classical liberalism

O liberalismo clássico é uma ideologia política e um ramo do liberalismo que defende o mercado livre , as liberdades civis sob o estado de direito com ênfase no minarquismo , liberdade econômica e liberalismo cultural . Foi desenvolvido no início do século 19, com base em ideias do século anterior como uma resposta à urbanização e à Revolução Industrial na Europa e na América do Norte .

Indivíduos liberais notáveis ​​cujas idéias contribuíram para o liberalismo clássico incluem John Locke , Jean-Baptiste Say , Thomas Robert Malthus e David Ricardo . Ele se baseou na economia clássica , especialmente nas idéias econômicas adotadas por Adam Smith no Livro Um de A Riqueza das Nações e na crença na lei natural , no progresso e no utilitarismo .

Até a Grande Depressão e o surgimento do liberalismo social , era usado sob o nome de liberalismo econômico . Como um termo, liberalismo clássico foi aplicado em retrônimo para distinguir o liberalismo do início do século 19 do liberalismo social .

Evolução das crenças centrais

As crenças centrais dos liberais clássicos incluíam novas ideias - que se afastavam tanto da ideia conservadora mais antiga de sociedade como uma família quanto do conceito sociológico posterior de sociedade como um conjunto complexo de redes sociais . Os liberais clássicos acreditavam que os indivíduos são "egoístas, friamente calculistas, essencialmente inertes e atomísticos" e que a sociedade nada mais é do que a soma de seus membros individuais.

Os liberais clássicos concordaram com Thomas Hobbes que o governo foi criado por indivíduos para se protegerem uns dos outros e que o propósito do governo deveria ser minimizar conflitos entre indivíduos que, de outra forma, surgiriam em um estado de natureza . Essas crenças foram complementadas por uma crença de que os trabalhadores poderiam ser mais bem motivados por incentivos financeiros. Essa crença levou à aprovação da Poor Law Amendment Act 1834 , que limitava a prestação de assistência social, baseada na ideia de que os mercados são o mecanismo que mais eficientemente leva à riqueza. Adotando a teoria da população de Thomas Robert Malthus , eles viam as más condições urbanas como inevitáveis, acreditavam que o crescimento populacional ultrapassaria a produção de alimentos e, portanto, consideravam essa consequência desejável porque a fome ajudaria a limitar o crescimento populacional. Eles se opunham a qualquer redistribuição de renda ou riqueza, acreditando que seria dissipada pelas classes mais baixas.

Baseando-se nas ideias de Adam Smith , os liberais clássicos acreditavam que é do interesse comum que todos os indivíduos sejam capazes de proteger seu próprio interesse econômico. Eles criticaram o que viria a ser a ideia do estado de bem - estar como interferindo em um mercado livre . Apesar do reconhecimento resoluto de Smith da importância e do valor do trabalho e dos trabalhadores, os liberais clássicos criticaram os direitos de grupo dos trabalhadores sendo perseguidos às custas dos direitos individuais, enquanto aceitavam os direitos das corporações , o que levou à desigualdade do poder de barganha . Os liberais clássicos argumentavam que os indivíduos deveriam ser livres para obter trabalho dos empregadores mais bem pagos, enquanto a motivação do lucro garantiria que os produtos desejados pelas pessoas fossem produzidos a preços que pagariam. Em um mercado livre, tanto o trabalho quanto o capital receberiam a maior recompensa possível, enquanto a produção seria organizada de forma eficiente para atender à demanda do consumidor. Os liberais clássicos defenderam o que chamaram de estado mínimo, limitado às seguintes funções:

  • Um governo para proteger os direitos individuais e fornecer serviços que não podem ser fornecidos em um mercado livre.
  • Uma defesa nacional comum para fornecer proteção contra invasores estrangeiros.
  • Leis para fornecer proteção aos cidadãos contra injustiças cometidas contra eles por outros cidadãos, que incluíam proteção da propriedade privada, execução de contratos e direito consuetudinário.
  • Construir e manter instituições públicas.
  • Obras públicas que incluíram uma moeda estável, pesos e medidas padrão e construção e manutenção de estradas, canais, portos, ferrovias, comunicações e serviços postais.

Os liberais clássicos afirmaram que os direitos são de natureza negativa e, portanto, estipulam que outros indivíduos e governos devem se abster de interferir no mercado livre, opondo-se aos liberais sociais que afirmam que os indivíduos têm direitos positivos, como o direito de votar, o direito a um educação, o direito a cuidados de saúde e o direito a um salário mínimo. Para que a sociedade garanta os direitos positivos, é necessária uma tributação além do mínimo necessário para fazer cumprir os direitos negativos.

As crenças centrais dos liberais clássicos não incluíam necessariamente a democracia nem o governo pelo voto da maioria dos cidadãos porque "não há nada na ideia de regra da maioria que mostre que as maiorias sempre respeitarão os direitos de propriedade ou manterão o estado de direito". Por exemplo, James Madison defendeu uma república constitucional com proteções para a liberdade individual sobre uma democracia pura , raciocinando que em uma democracia pura uma "paixão ou interesse comum será, em quase todos os casos, sentido pela maioria do todo [.. .] e não há nada que controle os incentivos para sacrificar a parte mais fraca ".

No final do século 19, o liberalismo clássico evoluiu para o liberalismo neoclássico , que defendia que o governo fosse o menor possível para permitir o exercício da liberdade individual . Em sua forma mais extrema, o liberalismo neoclássico defendeu o darwinismo social . O libertarianismo de direita é uma forma moderna de liberalismo neoclássico.

Tipologia de crenças

Friedrich Hayek identificou duas tradições diferentes dentro do liberalismo clássico, a saber, a tradição britânica e a tradição francesa. Hayek viu os filósofos britânicos Bernard Mandeville , David Hume , Adam Smith , Adam Ferguson , Josiah Tucker e William Paley como representantes de uma tradição que articulava crenças no empirismo , no direito comum e nas tradições e instituições que evoluíram espontaneamente, mas foram mal compreendidas. A tradição francesa incluía Jean-Jacques Rousseau , Marquês de Condorcet , os Enciclopedistas e os Fisiocratas . Essa tradição acreditava no racionalismo e às vezes mostrava hostilidade à tradição e à religião. Hayek admitiu que os rótulos nacionais não correspondiam exatamente aos pertencentes a cada tradição, uma vez que viu os franceses Montesquieu , Benjamin Constant e Alexis de Tocqueville como pertencentes à tradição britânica e os britânicos Thomas Hobbes , Joseph Priestley , Richard Price e Thomas Paine como pertencente à tradição francesa. Hayek também rejeitou o rótulo de laissez-faire como originário da tradição francesa e estranho às crenças de Hume e Smith.

Guido De Ruggiero também identificou diferenças entre "Montesquieu e Rousseau, o inglês e os tipos democráticos de liberalismo" e argumentou que havia um "contraste profundo entre os dois sistemas liberais". Ele afirmou que o espírito do "autêntico liberalismo inglês" havia "construído sua obra peça por peça, sem nunca destruir o que antes havia sido construído, mas baseando-se nele a cada novo começo". Este liberalismo havia "adaptado insensivelmente as instituições antigas às necessidades modernas" e "instintivamente recuado de todas as proclamações abstratas de princípios e direitos". Ruggiero afirmou que este liberalismo foi desafiado pelo que chamou de "novo liberalismo da França" que se caracterizou pelo igualitarismo e uma "consciência racionalista".

Em 1848, Francis Lieber fez uma distinção entre o que chamou de "Liberdade Anglicana e Galicana". Lieber afirmou que "a independência no mais alto grau, compatível com a segurança e amplas garantias nacionais de liberdade, é o grande objetivo da liberdade anglicana, e a autossuficiência é a principal fonte da qual extrai sua força". Por outro lado, a liberdade galicana "é buscada no governo [...]. [Os franceses procuram o mais alto grau de civilização política na organização, ou seja, no mais alto grau de interferência do poder público".

História

Grã Bretanha

O liberalismo clássico na Grã-Bretanha tem suas raízes nos whigs e radicais e foi fortemente influenciado pela fisiocracia francesa . O whiggery se tornou uma ideologia dominante após a Revolução Gloriosa de 1688 e estava associado ao apoio ao Parlamento britânico, à defesa do estado de direito e à defesa da propriedade da terra . As origens dos direitos eram vistas como uma constituição antiga , que existia desde tempos imemoriais . Esses direitos, que alguns Whigs consideravam incluir a liberdade de imprensa e a liberdade de expressão, eram justificados pelo costume, e não como direitos naturais . Esses Whigs acreditavam que o poder do executivo precisava ser restringido. Embora apoiassem o sufrágio limitado, viram o voto mais como um privilégio do que como um direito. No entanto, não havia consistência na ideologia Whig e diversos escritores, incluindo John Locke , David Hume , Adam Smith e Edmund Burke, foram todos influentes entre os Whigs, embora nenhum deles fosse universalmente aceito.

De 1790 a 1820, os radicais britânicos se concentraram na reforma parlamentar e eleitoral, enfatizando os direitos naturais e a soberania popular. Richard Price e Joseph Priestley adaptaram a linguagem de Locke à ideologia do radicalismo. Os radicais viam a reforma parlamentar como um primeiro passo para lidar com suas muitas queixas, incluindo o tratamento dos dissidentes protestantes , o comércio de escravos, os altos preços e os altos impostos. Havia maior unidade entre os liberais clássicos do que entre os whigs. Os liberais clássicos estavam comprometidos com o individualismo, a liberdade e a igualdade de direitos. Eles acreditavam que esses objetivos exigiam uma economia livre com o mínimo de interferência do governo. Alguns elementos do Whiggery ficaram incomodados com a natureza comercial do liberalismo clássico. Esses elementos foram associados ao conservadorismo.

Uma reunião da Liga da Lei Anti-Milho em Exeter Hall em 1846

O liberalismo clássico foi a teoria política dominante na Grã-Bretanha desde o início do século 19 até a Primeira Guerra Mundial. Suas vitórias notáveis ​​foram a Lei de Emancipação Católica de 1829 , a Lei de Reforma de 1832 e a revogação das Leis do Milho em 1846. A Anti-Corn Law League reuniu uma coalizão de grupos liberais e radicais em apoio ao livre comércio sob a liderança de Richard Cobden e John Bright , que se opôs privilégio aristocrático, militarismo e da despesa pública e acreditava que a espinha dorsal da Grã-Bretanha foi o yeoman agricultor. Suas políticas de baixo gasto público e baixa tributação foram adotadas por William Gladstone quando ele se tornou Chanceler do Tesouro e mais tarde Primeiro Ministro . O liberalismo clássico foi frequentemente associado à dissidência religiosa e ao não - conformismo .

Embora os liberais clássicos aspirassem a um mínimo de atividade estatal, eles aceitaram o princípio da intervenção do governo na economia a partir do início do século 19, com a aprovação das Leis da Fábrica . De cerca de 1840 a 1860, os defensores do laissez-faire da Escola de Manchester e os escritores do The Economist estavam confiantes de que suas primeiras vitórias levariam a um período de expansão da liberdade econômica e pessoal e da paz mundial, mas enfrentariam reveses à medida que a intervenção e as atividades governamentais continuassem para expandir a partir de 1850. Jeremy Bentham e James Mill , embora defensores do laissez-faire , da não intervenção nas relações exteriores e da liberdade individual, acreditavam que as instituições sociais poderiam ser racionalmente redesenhadas por meio dos princípios do utilitarismo . O primeiro-ministro conservador Benjamin Disraeli rejeitou totalmente o liberalismo clássico e defendeu a democracia conservadora . Na década de 1870, Herbert Spencer e outros liberais clássicos concluíram que o desenvolvimento histórico estava se voltando contra eles. Na Primeira Guerra Mundial, o Partido Liberal havia abandonado amplamente os princípios liberais clássicos.

As mudanças nas condições econômicas e sociais do século 19 levaram a uma divisão entre os liberais neoclássicos e sociais (ou do bem-estar), que embora concordassem sobre a importância da liberdade individual, diferiam quanto ao papel do Estado. Os liberais neoclássicos, que se autodenominavam "verdadeiros liberais", viam o Segundo Tratado de Locke como o melhor guia e enfatizavam o "governo limitado", enquanto os liberais sociais apoiavam a regulamentação governamental e o estado de bem-estar. Herbert Spencer na Grã-Bretanha e William Graham Sumner foram os principais teóricos liberais neoclássicos do século XIX. A evolução do liberalismo clássico para o liberalismo social / de bem-estar se reflete, por exemplo, na Grã-Bretanha, na evolução do pensamento de John Maynard Keynes .

Estados Unidos

Nos Estados Unidos, o liberalismo criou raízes fortes porque tinha pouca oposição aos seus ideais, enquanto na Europa o liberalismo foi combatido por muitos interesses reacionários ou feudais, como a nobreza; a aristocracia, incluindo oficiais do exército; a pequena nobreza; e a igreja estabelecida. Thomas Jefferson adotou muitos dos ideais do liberalismo, mas na Declaração da Independência mudou a "vida, liberdade e propriedade" de Locke para a mais socialmente liberal " Vida, Liberdade e a Busca da Felicidade ". À medida que os Estados Unidos cresciam, a indústria se tornava uma parte cada vez maior da vida americana; e durante o mandato de seu primeiro presidente populista , Andrew Jackson , as questões econômicas vieram à tona. As idéias econômicas da era Jacksoniana eram quase universalmente as idéias do liberalismo clássico. A liberdade, de acordo com os liberais clássicos, foi maximizada quando o governo tirou as mãos da economia. A historiadora Kathleen G. Donohue argumenta:

[E] t o centro da teoria liberal clássica [na Europa] era a ideia de laissez-faire . Para a grande maioria dos liberais clássicos americanos, entretanto, laissez-faire não significava nenhuma intervenção governamental. Ao contrário, eles estavam mais do que dispostos a ver o governo fornecer tarifas, subsídios ferroviários e melhorias internas, todos beneficiando os produtores. O que eles condenaram foi a intervenção em nome dos consumidores.

A revista líder The Nation abraçou o liberalismo todas as semanas, começando em 1865, sob o influente editor Edwin Lawrence Godkin (1831–1902). As idéias do liberalismo clássico permaneceram essencialmente incontestáveis ​​até que uma série de depressões , consideradas impossíveis de acordo com os princípios da economia clássica , levaram a dificuldades econômicas das quais os eleitores exigiram alívio. Nas palavras de William Jennings Bryan , " Você não deve crucificar o fazendeiro americano em uma cruz de ouro ". O liberalismo clássico permaneceu a crença ortodoxa entre os empresários americanos até a Grande Depressão . A Grande Depressão nos Estados Unidos viu uma mudança radical no liberalismo, com a transferência de prioridade dos produtores para os consumidores. O New Deal de Franklin D. Roosevelt representou o domínio do liberalismo moderno na política por décadas. Nas palavras de Arthur Schlesinger Jr .:

Quando a crescente complexidade das condições industriais exigiu uma intervenção governamental crescente para assegurar mais oportunidades iguais, a tradição liberal, fiel ao objetivo e não ao dogma, alterou sua visão do Estado. [...] Surgiu a concepção de um Estado de bem-estar social, em que o governo nacional tinha a obrigação expressa de manter elevados níveis de emprego na economia, fiscalizar os padrões de vida e de trabalho, regular os métodos de competição empresarial, e estabelecer padrões abrangentes de seguridade social.

Alan Wolfe resume o ponto de vista de que existe um entendimento liberal contínuo que inclui Adam Smith e John Maynard Keynes :

A ideia de que o liberalismo vem em duas formas pressupõe que a questão mais fundamental que a humanidade enfrenta é quanto o governo intervém na economia. [...] Quando, em vez disso, discutimos o propósito humano e o significado da vida, Adam Smith e John Maynard Keynes estão do mesmo lado. Ambos possuíam uma noção ampla do que fomos colocados nesta terra para realizar. [...] Para Smith, o mercantilismo era inimigo da liberdade humana. Para Keynes, os monopólios eram. Faz todo o sentido para um pensador do século XVIII concluir que a humanidade floresceria sob o mercado. Para um pensador do século XX comprometido com o mesmo ideal, o governo era uma ferramenta essencial para o mesmo fim.

A visão de que o liberalismo moderno é uma continuação do liberalismo clássico não é universalmente compartilhada. James Kurth , Robert E. Lerner , John Micklethwait , Adrian Wooldridge e vários outros estudiosos políticos argumentaram que o liberalismo clássico ainda existe hoje, mas na forma do conservadorismo americano . De acordo com Deepak Lal , apenas nos Estados Unidos o liberalismo clássico continua a ser uma força política significativa por meio do conservadorismo americano. Os libertários americanos também afirmam ser a verdadeira continuação da tradição liberal clássica.

Fontes intelectuais

John Locke

Central à ideologia liberal clássica foi sua interpretação de John Locke 's Segundo Tratado do Governo e Uma Carta sobre a Tolerância , que tinha sido escrito como uma defesa da Revolução Gloriosa de 1688. Embora estes escritos foram considerados demasiado radical na época para a Grã-Bretanha de novo governantes, eles mais tarde passaram a ser citados por Whigs, radicais e apoiadores da Revolução Americana . No entanto, muito do pensamento liberal posterior estava ausente nos escritos de Locke ou quase não foi mencionado e seus escritos foram sujeitos a várias interpretações. Por exemplo, há pouca menção ao constitucionalismo , à separação de poderes e ao governo limitado .

James L. Richardson identificou cinco temas centrais nos escritos de Locke: individualismo , consentimento, os conceitos do império da lei e do governo como fiduciário, o significado da propriedade e tolerância religiosa. Embora Locke não tenha desenvolvido uma teoria dos direitos naturais, ele imaginou os indivíduos no estado de natureza como sendo livres e iguais. O indivíduo, mais do que a comunidade ou instituições, era o ponto de referência. Locke acreditava que os indivíduos consentiam com o governo e, portanto, a autoridade vinha do povo, e não de cima. Essa crença influenciaria movimentos revolucionários posteriores.

Como curador, esperava-se que o governo servisse aos interesses do povo, não aos governantes; e os governantes deveriam seguir as leis promulgadas pelos legislativos. Locke também sustentou que o objetivo principal dos homens se unindo em comunidades e governos era para a preservação de suas propriedades. Apesar da ambigüidade da definição de propriedade de Locke, que limitava a propriedade a "tanta terra quanto um homem cultiva, planta, melhora, cultiva e pode usar o produto de", este princípio exercia grande apelo para indivíduos possuidores de grande riqueza.

Locke sustentava que o indivíduo tinha o direito de seguir suas próprias crenças religiosas e que o estado não deveria impor uma religião aos dissidentes , mas havia limitações. Nenhuma tolerância deveria ser demonstrada para com os ateus , que eram vistos como amorais, ou para os católicos , que eram vistos como devedores de lealdade ao Papa sobre seu próprio governo nacional.

Adam Smith

Adam Smith 's A Riqueza das Nações , publicado em 1776, foi o de fornecer a maioria das idéias de economia, pelo menos até a publicação de John Stuart Mill de Princípios de Economia Política em 1848. Smith dirigiu a motivação para a actividade económica, a causas dos preços e da distribuição da riqueza e as políticas que o estado deve seguir para maximizar a riqueza.

Smith escreveu que, enquanto a oferta, a demanda, os preços e a competição fossem deixados livres da regulamentação governamental, a busca do interesse próprio material, em vez do altruísmo, maximizaria a riqueza de uma sociedade por meio da produção de bens e serviços voltada para o lucro. Uma " mão invisível " direcionou indivíduos e empresas a trabalharem em prol do bem público como uma consequência não intencional dos esforços para maximizar seu próprio ganho. Isso forneceu uma justificativa moral para o acúmulo de riqueza, que antes era vista por alguns como pecaminosa.

Ele presumiu que os trabalhadores poderiam receber salários tão baixos quanto necessário para sua sobrevivência, o que mais tarde foi transformado por David Ricardo e Thomas Robert Malthus na " lei de ferro dos salários ". Sua ênfase principal estava no benefício do livre comércio interno e internacional, que ele pensava que poderia aumentar a riqueza por meio da especialização na produção. Ele também se opôs às preferências comerciais restritivas, concessões estatais de monopólios e organizações de empregadores e sindicatos. O governo deve limitar-se à defesa, às obras públicas e à administração da justiça, financiados por impostos baseados na renda.

A economia de Smith foi posta em prática no século XIX com a redução das tarifas na década de 1820, a revogação do Poor Relief Act que restringia a mobilidade da mão de obra em 1834 e o fim do governo da Companhia das Índias Orientais sobre a Índia em 1858 .

Economia clássica

Além legado de Smith, a lei de Say , Thomas Robert Malthus 'teorias da população e David Ricardo ' s lei de ferro dos salários tornou-se doutrinas centrais da economia clássica . A natureza pessimista dessas teorias forneceu uma base para a crítica do capitalismo por seus oponentes e ajudou a perpetuar a tradição de chamar a economia de " ciência sombria ".

Jean-Baptiste Say foi um economista francês que introduziu as teorias econômicas de Smith na França e cujos comentários sobre Smith foram lidos na França e na Grã-Bretanha. Say desafiou a teoria do valor-trabalho de Smith , acreditando que os preços eram determinados pela utilidade e também enfatizou o papel crítico do empresário na economia. No entanto, nenhuma dessas observações foi aceita pelos economistas britânicos da época. Sua contribuição mais importante para o pensamento econômico foi a lei de Say, que foi interpretada por economistas clássicos de que não poderia haver superprodução em um mercado e que sempre haveria um equilíbrio entre oferta e demanda. Essa crença geral influenciou as políticas governamentais até a década de 1930. Seguindo essa lei, uma vez que o ciclo econômico era visto como autocorretivo, o governo não intervinha durante os períodos de dificuldades econômicas porque era considerado fútil.

Malthus escreveu dois livros, An Essay on the Principle of Population (publicado em 1798) e Principles of Political Economy (publicado em 1820). O segundo livro, que foi uma refutação da lei de Say, teve pouca influência sobre os economistas contemporâneos. No entanto, seu primeiro livro tornou-se uma grande influência no liberalismo clássico. Nesse livro, Malthus afirmava que o crescimento populacional ultrapassaria a produção de alimentos porque a população cresceu geometricamente, enquanto a produção de alimentos cresceu aritmeticamente. À medida que as pessoas recebiam alimentos, elas se reproduziam até que seu crescimento ultrapassasse o suprimento de alimentos. A natureza então forneceria um freio para o crescimento nas formas de vício e miséria. Nenhum ganho de renda poderia impedir isso e qualquer bem-estar para os pobres seria contraproducente. Os pobres eram, de fato, responsáveis ​​por seus próprios problemas, que poderiam ter sido evitados por meio de autocontenção.

Ricardo, que era um admirador de Smith, cobriu muitos dos mesmos tópicos, mas enquanto Smith tirou conclusões de observações amplamente empíricas, ele usou dedução, tirando conclusões raciocinando a partir de suposições básicas. Embora Ricardo aceitasse a teoria do valor-trabalho de Smith , ele reconheceu que a utilidade poderia influenciar o preço de alguns itens raros. Os aluguéis de terras agrícolas eram vistos como a produção excedente à subsistência exigida pelos arrendatários. Os salários eram vistos como o montante necessário para a subsistência dos trabalhadores e para manter os níveis atuais da população. De acordo com sua lei de ferro dos salários, os salários nunca poderiam subir além dos níveis de subsistência. Ricardo explicou os lucros como um retorno sobre o capital, que em si era produto do trabalho, mas uma conclusão que muitos tiraram de sua teoria foi que o lucro era um excedente apropriado pelos capitalistas ao qual eles não tinham direito.

Utilitarismo

O utilitarismo forneceu a justificativa política para a implementação do liberalismo econômico pelos governos britânicos, que viria a dominar a política econômica a partir da década de 1830. Embora o utilitarismo tenha estimulado a reforma legislativa e administrativa e os escritos posteriores de John Stuart Mill sobre o assunto prenunciaram o estado de bem - estar , ele foi usado principalmente como justificativa para o laissez-faire .

O conceito central do utilitarismo, desenvolvido por Jeremy Bentham , era que as políticas públicas deveriam buscar proporcionar "a maior felicidade ao maior número". Embora isso pudesse ser interpretado como uma justificativa para a ação do Estado para reduzir a pobreza, foi usado pelos liberais clássicos para justificar a inação com o argumento de que o benefício líquido para todos os indivíduos seria maior.

Economia política

Os liberais clássicos viam a utilidade como a base das políticas públicas. Isto quebrou ambos com "conservadora tradição " e lockeanas "direitos naturais" , que foram vistas como irracionais. A utilidade, que enfatiza a felicidade dos indivíduos, tornou-se o valor ético central de todo liberalismo. Embora o utilitarismo tenha inspirado reformas abrangentes, ele se tornou principalmente uma justificativa para a economia laissez-faire . No entanto, os liberais clássicos rejeitaram a crença de Smith de que a "mão invisível" levaria a benefícios gerais e abraçaram a visão de Malthus de que a expansão populacional impediria qualquer benefício geral e a visão de Ricardo da inevitabilidade do conflito de classes. O laissez-faire era visto como a única abordagem econômica possível e qualquer intervenção governamental era vista como inútil e prejudicial. O Poor Law Amendment Act de 1834 foi defendido com base em "princípios científicos ou econômicos", enquanto os autores da Poor Law Elizabethan de 1601 foram vistos como não tendo tido o benefício de ler Malthus.

No entanto, o compromisso com o laissez-faire não era uniforme e alguns economistas defendiam o apoio do Estado às obras públicas e à educação. Os liberais clássicos também estavam divididos sobre o livre comércio, pois Ricardo expressou dúvidas de que a remoção das tarifas de grãos defendida por Richard Cobden e a Liga da Lei Anti-Milho teria algum benefício geral. A maioria dos liberais clássicos também apoiava a legislação para regular o número de horas que as crianças podiam trabalhar e geralmente não se opunha à legislação de reforma das fábricas.

Apesar do pragmatismo dos economistas clássicos, suas opiniões foram expressas em termos dogmáticos por escritores populares como Jane Marcet e Harriet Martineau . O mais forte defensor do laissez-faire foi The Economist, fundado por James Wilson em 1843. The Economist criticou Ricardo por sua falta de apoio ao livre comércio e expressou hostilidade ao bem-estar social, acreditando que as classes inferiores eram responsáveis ​​por suas circunstâncias econômicas. The Economist defendeu a posição de que a regulamentação do horário de trabalho era prejudicial aos trabalhadores e também se opôs fortemente ao apoio estatal à educação, saúde, fornecimento de água e concessão de patentes e direitos autorais.

The Economist também fez campanha contra as Leis do Milho que protegiam os proprietários de terras no Reino Unido da Grã-Bretanha e da Irlanda contra a concorrência de importações estrangeiras mais baratas de produtos de cereais. Uma crença rígida no laissez-faire guiou a resposta do governo em 1846-1849 à Grande Fome na Irlanda, durante a qual cerca de 1,5 milhão de pessoas morreram. O ministro responsável pelos assuntos econômicos e financeiros, Charles Wood , esperava que a iniciativa privada e o livre comércio, em vez da intervenção do governo, aliviassem a fome. As Leis do Milho foram finalmente revogadas em 1846 com a remoção das tarifas sobre os grãos, o que manteve o preço do pão artificialmente alto, mas era tarde demais para deter a fome irlandesa, em parte porque isso foi feito em etapas ao longo de três anos.

Livre comércio e paz mundial

Vários liberais, incluindo Smith e Cobden, argumentaram que a livre troca de bens entre as nações poderia levar à paz mundial . Erik Gartzke declara: "Estudiosos como Montesquieu, Adam Smith, Richard Cobden, Norman Angell e Richard Rosecrance há muito especulam que os mercados livres têm o potencial de libertar estados a partir da perspectiva iminente de guerras recorrentes". Os cientistas políticos americanos John R. Oneal e Bruce M. Russett, bem conhecidos por seu trabalho sobre a teoria da paz democrática, declaram:

Os liberais clássicos defendiam políticas para aumentar a liberdade e a prosperidade. Eles buscaram empoderar politicamente a classe comercial e abolir as cartas reais, os monopólios e as políticas protecionistas do mercantilismo, a fim de estimular o empreendedorismo e aumentar a eficiência produtiva. Eles também esperavam que a democracia e a economia laissez-faire diminuíssem a frequência da guerra.

Em The Wealth of Nations , Smith argumentou que à medida que as sociedades progredissem de caçadores coletores para sociedades industriais, os despojos da guerra aumentariam, mas que os custos da guerra aumentariam ainda mais, tornando a guerra difícil e cara para as nações industrializadas:

[As] honras, a fama, os emolumentos da guerra, não pertencem [às classes média e industrial]; a planície de batalha é o campo de colheita da aristocracia, regado com o sangue do povo. [...] Enquanto nosso comércio dependia de nossas dependências estrangeiras, como era o caso em meados do século passado ... força e violência, foram necessárias para comandar nossos clientes para nossos fabricantes ... Mas a guerra, embora a maior dos consumidores, não apenas não produz nada em troca, mas, ao abstrair o trabalho do emprego produtivo e interromper o curso do comércio, impede, de várias maneiras indiretas, a criação de riqueza; e, se as hostilidades continuarem por uma série de anos, cada empréstimo de guerra sucessivo será sentido em nossos distritos comerciais e industriais com uma pressão aumentada

Em virtude do interesse mútuo, a natureza une as pessoas contra a violência e a guerra, pois o conceito de direito cosmopolita não as protege disso. O espírito do comércio não pode coexistir com a guerra e, mais cedo ou mais tarde, esse espírito domina todos os povos. Pois entre todos os poderes (ou meios) que pertencem a uma nação, o poder financeiro pode ser o mais confiável para forçar as nações a perseguir a nobre causa da paz (embora não por motivos morais); e onde quer que a guerra mundial ameace estourar, eles tentarão impedi-la por meio da mediação, como se estivessem permanentemente unidos para esse fim.

Cobden acreditava que os gastos militares pioravam o bem-estar do Estado e beneficiavam uma pequena, mas concentrada minoria da elite, resumindo o imperialismo britânico , que ele acreditava ser o resultado das restrições econômicas das políticas mercantilistas. Para Cobden e muitos liberais clássicos, aqueles que defenderam a paz também devem defender os mercados livres. A crença de que o livre comércio promoveria a paz era amplamente compartilhada pelos liberais ingleses do século 19 e início do século 20, levando o economista John Maynard Keynes (1883-1946), que foi um liberal clássico em sua juventude, a dizer que este era um doutrina na qual ele foi "educado" e que manteve inquestionável apenas até os anos 1920. Em sua revisão de um livro sobre Keynes, Michael S. Lawlor argumenta que pode ser em grande parte devido às contribuições de Keynes na economia e na política, como na implementação do Plano Marshall e na forma como as economias têm sido administradas desde seu trabalho, “que podemos dar-nos o luxo de não enfrentar a sua desagradável escolha entre o comércio livre e o pleno emprego”. Uma manifestação dessa ideia foi o argumento de Norman Angell (1872-1967), mais famoso antes da Primeira Guerra Mundial em A Grande Ilusão (1909), de que a interdependência das economias das grandes potências era agora tão grande que a guerra entre elas era fútil e irracional; e, portanto, improvável.

Pensadores notáveis

Veja também

Referências

Fontes

Leitura adicional

  • Alan Bullock e Maurice Shock , ed. (1967). The Liberal Tradition: From Fox to Keynes . Oxford. Clarendon Press.
  • Epstein, Richard A. (2014). A Constituição Liberal Clássica: The Uncertain Quest for Limited Government . Cambridge: Harvard University Press. ISBN 978-0674724891.
  • Katherine Henry (2011). Liberalismo e a cultura da segurança: a retórica da reforma do século XIX . University of Alabama Press; baseia-se em escritos literários e outros para estudar os debates sobre liberdade e tirania).
  • Donald Markwell (2006). John Maynard Keynes e as relações internacionais: caminhos econômicos para a guerra e a paz . Oxford, Inglaterra. Imprensa da Universidade de Oxford. ISBN  978-0198292364 .
  • Alan James Mayne (1999). Do Passado da Política ao Futuro da Política: Uma Análise Integrada dos Paradigmas Atuais e Emergentes . Westport, Connecticut. Greenwood Publishing Group. ISBN  0-275-96151-6 .
  • Gustav Pollak, ed. (1915). Fifty Years of American Idealism: 1865–1915 ; curta história de The Nation mais numerosos trechos, a maioria de Edwin Lawrence Godkin .

links externos