Christopher Vokes -Christopher Vokes
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Major General
Christopher Vokes
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 Brigadeiro Robert Moncel (esquerda) e major-general Christopher Vokes, 10 de abril de 1945
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| Apelidos | "Açougueiro""Chris" |
| Nascer |
13 de abril de 1904 Armagh , Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda |
| Faleceu | 27 de março de 1985 (80 anos) Oakville, Ontário |
| Fidelidade | Canadá |
| Serviço/ |
Exército canadense |
| Classificação | Major General |
| Unidade | Engenheiros Reais do Canadá |
| Comandos mantidos | |
| Batalhas/guerras | |
| Prêmios | |
| Outro trabalho | Oficial Geral Comandando a Força de Ocupação do Exército Canadense na Europa |
O major-general Christopher Vokes CB , CBE , DSO , CD (13 de abril de 1904 - 27 de março de 1985) foi um oficial sênior do Exército canadense que lutou na Segunda Guerra Mundial . Ele comandou a 2ª Brigada de Infantaria Canadense durante a invasão aliada da Sicília . Promovido a major-general, liderou a 1ª Divisão de Infantaria Canadense em várias batalhas na campanha italiana . Isso incluiu combates ferozes de casa em casa na Batalha de Ortona e o avanço para o norte até a Linha Hitler . Em 1944, ele assumiu o comando da 4ª Divisão Blindada Canadense e lutou na Batalha de Hochwald . Durante os últimos estágios desta batalha, ele ordenou que sua divisão destruísse a cidade alemã de Friesoythe . Sua divisão posteriormente destruiu cerca de 85-90% da cidade e usou os escombros para consertar as estradas locais cheias de crateras.
Após a guerra, Vokes comandou a Força de Ocupação do Exército Canadense na Europa, antes de retornar ao Canadá para realizar outras missões de comando. Aposentou-se em 1959 e morreu em 1985, aos 80 anos.
Família
Nascido na cidade de Armagh , Irlanda , em 13 de abril de 1904, Vokes era filho de um oficial britânico, Major Frederick Patrick Vokes, e Elizabeth Vokes. Eles vieram para o Canadá em 1910 e o pai de Vokes serviu como oficial de engenharia no Royal Military College of Canada (RMC). A família morava no Married Quarters em Ridout Row, RMC.
O irmão de Christopher Vokes, tenente-coronel Frederick Vokes, teve um papel de liderança no ataque a Dieppe em agosto de 1942. No início de 1944 ele foi enviado para a Itália como comandante do 9º Regimento Blindado (The British Columbia Dragoons) . Em 31 de agosto de 1944, ele foi gravemente ferido em ação e morreu em um hospital de campanha em 4 de setembro.
Primeiro serviço militar
De 1921 a 1925 Vokes frequentou o Royal Military College of Canada e foi comissionado no Royal Canadian Engineers . Ele então frequentou a Universidade McGill de 1926 a 1927, onde recebeu um diploma de bacharel em ciências e foi membro da Kappa Alpha Society . De 1934 a 1935 frequentou o Staff College, Camberley, na Inglaterra. No Canadá da era da Depressão, muitas bases militares foram melhoradas por civis que trabalhavam em campos de ajuda sob a supervisão de oficiais militares profissionais, incluindo Camp Dundurn . Os desenhos originais do engenheiro para as coronhas de concreto do rifle foram assinados por Chris Vokes, nessa capacidade. Blocos de quartéis em Dundurn se assemelham a edifícios semelhantes construídos em Camp Valcartier no mesmo período de tempo.
Segunda Guerra Mundial
A partir de 1939, Vokes subiu rapidamente nas fileiras do Estado-Maior do Canadá. Com a 1ª Divisão de Infantaria Canadense , ele serviu como Ajudante Geral, Intendente Geral Assistente, Oficial de Estado Maior, grau 1, e como Oficial Comandante da Infantaria Leve Canadense da Princesa Patricia . Ele provou ser um oficial operacional de destaque e em 24 de junho de 1942 foi promovido a brigadeiro, encarregado da 2ª Brigada de Infantaria, que comandou durante a invasão aliada da Sicília . Um historiador elogiou seu desempenho:
Vokes foi um comandante de sucesso porque manteve um bom equilíbrio entre habilidades técnicas, como planejar e dirigir operações, e sua capacidade de entender, motivar e liderar soldados, e porque suas ações foram guiadas por uma sólida filosofia de comando baseada na liderança pessoal e no trabalho em equipe. . Esses elementos permitiram a Christopher Vokes treinar e liderar uma força de combate altamente eficaz e coesa que derrotou algumas das melhores tropas da Alemanha no ambiente fisicamente exigente do campo de batalha siciliano.
Em 1943 ele se tornou o comandante da 1ª Divisão de Infantaria Canadense e foi promovido ao posto de major-general . Ele foi o comandante da divisão durante a Batalha de Ortona , após a qual foi criticado por táticas sem imaginação e ataques frontais. Montgomery ordenou que a 1ª Divisão de Infantaria Canadense atacasse ao longo da costa em direção a Ortona no início de dezembro. Durante um ataque a uma ravina a sudoeste de Ortona, Vokes continuou a enviar batalhão após batalhão para atacar a defesa alemã fortificada por minas por nove dias. Por isso ele ficou conhecido como o "Açougueiro" entre seus homens. Um impaciente Montgomery enviou mensagens perguntando por que o ataque demorou tanto. Ao mesmo tempo, os canadenses tomaram conhecimento do fato de que estavam lutando não apenas contra Panzer-Grenadiers, mas também contra a 1ª Divisão de Pára-quedistas , a quem reconheceram por seus capacetes característicos. Em 21 de dezembro, os canadenses invadiram e as forças alemãs destruíram a cidade velha: os Fallschirmjägers continuaram a manter as ruínas da cidade por mais de uma semana, implantando minas e armadilhas. Após a batalha, Vokes começou a chorar devido às perdas de sua divisão – 2.300 baixas, entre elas 500 mortos, além de muitos casos de neuroses de guerra.
Ele permaneceu no comando da divisão até que, em 1 de dezembro de 1944, assumiu o comando da 4ª Divisão Canadense (Blindada) , então servindo no Noroeste da Europa , e que mais tarde lutou na Batalha de Hochwald no início de 1945.
Destruição de Friesoythe
Em abril de 1945, a cidade de Friesoythe foi atacada pela 4ª Divisão Canadense (Blindada), sob o comando do General Vokes. A maioria das 4.000 pessoas da cidade mudou-se para a zona rural circundante em cerca de 11-12 de abril de 1945.
A cidade foi defendida por cerca de 200 pára-quedistas do Batalhão Raabe da 7ª Divisão de Paraquedistas Alemã . Esses pára-quedistas repeliram o primeiro ataque do Regimento Lake Superior (Motor) em 13 de abril. O Regimento Lake Superior sofreu dois mortos e dezenove feridos. As baixas alemãs não são conhecidas. Vokes ordenou a retomada do ataque no dia seguinte pelos Highlanders de Argyll e Sutherland do Canadá (da princesa Louise) comandados pelo tenente-coronel Frederick E. Wigle. O ataque correu bem, com os Argylls protegendo a cidade às 10h30. No entanto, às 08:30, um pequeno número de soldados alemães pegou o quartel-general tático de Wigle de surpresa; resultando na morte de Wigle e vários outros soldados.
Vokes determinado em uma represália imediata. "Um oficial meu de primeira linha, por quem eu tinha uma consideração e afeição especial, e em quem eu tinha um interesse profissional particular por causa de seu talento para o comando, foi morto. Não apenas morto, foi relatado a mim, mas alvejado na volta". Vokes então anunciou sua decisão draconiana. "Convoquei meu GSO1... 'Mac', rosnei para ele, 'vou arrasar aquela maldita cidade. Diga a eles que vamos arrasar a porra do lugar. Tire as pessoas de suas casas primeiro. . ' "
Você deve saber que nossos soldados foram gentis com os filhos de nossos inimigos e gentis com aqueles na adversidade. E eles foram, em geral, grandes embaixadores do Canadá.
— Major-general Christopher Vokes em sua autobiografia
Unidades e soldados dos Argylls haviam iniciado espontaneamente o incêndio criminoso de Friesoythe para vingar a morte de seu coronel, mas depois que Vokes emitiu sua ordem direta, a cidade foi sistematicamente incendiada com lança-chamas montados em Wasp Carriers . Os escombros foram usados para reforçar as estradas do distrito para os tanques da divisão. Segundo estimativas alemãs, 85% a 90% da cidade foi destruída, tornando-se uma das cidades mais devastadas da Alemanha na época. Vokes disse que não tinha "nenhum sentimento de remorso pela eliminação de Friesoythe".
Carreira posterior
De junho de 1945 a maio de 1946, Vokes foi o general comandante da Força de Ocupação do Exército Canadense na Europa. Retornando ao Canadá, ele comandou o Comando Central do Exército Canadense e depois o Comando Ocidental. Aposentou-se para Oakville, Ontário em 1959 e em 1985 publicou suas memórias, My Story . Ele morreu de câncer em 27 de março de 1985, aos 80 anos.
Referências
- "Major-General Christopher Vokes" . Juno Beach Center . 21 de fevereiro de 2014.
- "Espada e Dragonas do Colégio No. 1633" . Real Colégio Militar do Canadá .
- "Maj.-Gen Christopher Vokes Tough oficial liderou a 1ª Divisão na praia da Sicília" . O Globo e o Correio . 28 de março de 1985.
- 'Chris Vokes, My Story' Major General Chris Vokes, CB, CBE, DSO, CD com John P.Maclean. Galeria Publishing, 1985, 233 páginas