Assassinatos de Chicago Tylenol - Chicago Tylenol murders

Os assassinatos de Chicago Tylenol foram uma série de mortes por envenenamento resultantes de adulteração de drogas na área metropolitana de Chicago em 1982. Todas as vítimas haviam tomado cápsulas de acetaminofeno da marca Tylenol que haviam sido misturadas com cianeto de potássio . Um total de sete pessoas morreram nos envenenamentos originais, com várias outras mortes em crimes imitadores subsequentes .

Nenhum suspeito foi acusado ou condenado pelos envenenamentos. O residente da cidade de Nova York, James William Lewis, foi condenado por extorsão por enviar uma carta à Johnson & Johnson que assumiu a responsabilidade pelas mortes e exigiu US $ 1 milhão para detê-las, mas nunca surgiram evidências que o ligassem ao envenenamento real.

Os incidentes levaram a reformas na embalagem de substâncias de venda livre e a leis federais anti-adulteração. As ações da Johnson & Johnson para reduzir as mortes e alertar o público sobre os riscos de envenenamento foram amplamente elogiadas como uma resposta exemplar de relações públicas a tal crise.

Incidentes

Em 29 de setembro de 1982, Mary Kellerman, de 12 anos de idade, de Elk Grove Village, Illinois, morreu após tomar uma cápsula de Tylenol Extra-Strength. Adam Janus (27) de Arlington Heights, Illinois , morreu no hospital mais tarde naquele dia após a ingestão de Tylenol; seu irmão Stanley (25) e a cunhada Theresa (19), de Lisle, Illinois , também morreram depois de tomar Tylenol da mesma garrafa. Nos dias seguintes, Mary McFarland (31) de Elmhurst, Illinois , Paula Prince (35) de Chicago e Mary Reiner (27) de Winfield morreram em incidentes semelhantes. Uma vez que se percebeu que todas essas pessoas haviam tomado Tylenol recentemente, os testes foram realizados rapidamente, o que logo revelou a presença de cianeto nas cápsulas. Avisos foram então emitidos através da mídia e patrulhas usando alto-falantes, alertando os residentes em toda a área metropolitana de Chicago para interromper o uso de produtos Tylenol.

As cápsulas contaminadas foram fabricadas em dois locais diferentes, Pensilvânia e Texas, sugerindo que as cápsulas foram adulteradas após o produto ter sido colocado nas prateleiras das lojas para venda. A hipótese da polícia era que alguém havia retirado frascos das prateleiras das lojas locais da área de Chicago, colocado cianeto de potássio em algumas das cápsulas e, em seguida, colocado os pacotes de volta nas prateleiras das lojas para serem comprados por clientes desconhecidos. Além das cinco garrafas que causaram a morte das vítimas, algumas outras garrafas contaminadas foram descobertas posteriormente na área de Chicago.

Em um esforço para tranquilizar o público, a Johnson & Johnson distribuiu avisos a hospitais e distribuidores e interrompeu a produção e a publicidade de Tylenol. Depois que outros incidentes, como estricnina, adicionados aos frascos de Tylenol na Califórnia, um recall nacional de produtos de Tylenol foi emitido em 5 de outubro de 1982; cerca de 31 milhões de garrafas estavam em circulação, com um valor de varejo de mais de US $ 100 milhões (equivalente a US $ 268 milhões em 2020). A empresa também fez propaganda na mídia nacional para que os indivíduos não consumissem nenhum de seus produtos que contivessem paracetamol, após ter sido determinado que apenas essas cápsulas haviam sido adulteradas. A Johnson & Johnson também se ofereceu para trocar todas as cápsulas de Tylenol já adquiridas pelo público por comprimidos sólidos.

Investigações

Suspeitos

Durante as investigações iniciais, um homem chamado James William Lewis foi acusado de enviar uma carta à Johnson & Johnson exigindo US $ 1 milhão para impedir os assassinatos induzidos por cianeto. Lewis foi preso, julgado e condenado por extorsão e condenado a 10 anos de prisão. Durante o julgamento, os advogados de Lewis alegaram que ele "pretendia apenas chamar a atenção das autoridades para o ex-empregador de sua esposa". O Canal 5 do WCVB de Boston relatou que documentos judiciais divulgados no início de 2009 "mostram que os investigadores do Departamento de Justiça concluíram que Lewis era o responsável pelos envenenamentos, apesar do fato de não terem provas suficientes para acusá-lo". Em janeiro de 2010, Lewis e sua esposa enviaram amostras de DNA e impressões digitais às autoridades. Lewis disse: "se o FBI for justo, não tenho nada com que me preocupar". Lewis continua a negar qualquer responsabilidade pelos envenenamentos.

Um segundo homem, Roger Arnold, foi identificado, investigado e inocentado dos assassinatos. Ele teve um colapso nervoso devido à atenção da mídia, que atribuiu a Marty Sinclair, dono de um bar. No verão de 1983, Arnold atirou e matou John Stanisha, um homem não aparentado que ele confundiu com Sinclair e que não conhecia Arnold. Arnold foi condenado em janeiro de 1984 e cumpriu 15 anos de uma sentença de 30 anos por assassinato em segundo grau. Ele morreu em junho de 2008.

Laurie Dann , que envenenou e atirou em várias pessoas em um tumulto em maio de 1988 e nos arredores de Winnetka, Illinois , foi brevemente considerada suspeita, mas nenhuma conexão direta foi encontrada.

Investigações em andamento

No início de 1983, a pedido do FBI, o colunista Bob Greene do Chicago Tribune publicou o endereço e a localização do túmulo da primeira e mais jovem vítima, Mary Kellerman. A história, escrita com o consentimento da família Kellerman, foi proposta pelo analista criminal do FBI John Douglas com base na teoria de que o perpetrador poderia visitar a casa ou o túmulo se soubesse de sua localização. Ambos os locais foram mantidos sob vigilância de vídeo 24 horas por dia por vários meses, mas o assassino não apareceu.

Uma foto de vigilância de Paula Prince comprando Tylenol adulterado com cianeto em um Walgreens em 1601 North Wells St. foi divulgada pelo Departamento de Polícia de Chicago. A polícia acredita que um homem barbudo visto a poucos metros de Prince pode ser o assassino.

No início de janeiro de 2009, as autoridades de Illinois renovaram a investigação. Agentes federais revistaram a casa de Lewis em Cambridge, Massachusetts, e apreenderam vários itens. Em Chicago, um porta-voz do FBI se recusou a comentar, mas disse "teremos algo para lançar mais tarde, possivelmente". Os encarregados da aplicação da lei receberam várias dicas relacionadas ao caso, que coincide com seu aniversário. Em uma declaração escrita, o FBI explicou,

Essa revisão foi motivada, em parte, pelo recente 25º aniversário desse crime e a publicidade resultante. Além disso, dados os muitos avanços recentes na tecnologia forense, era natural que uma segunda análise fosse feita no caso e as evidências recuperadas.

Em 19 de maio de 2011, o FBI solicitou amostras de DNA de "Unabomber" Ted Kaczynski em conexão com os assassinatos de Tylenol. Kaczynski negou ter possuído cianeto de potássio. Os primeiros quatro crimes de Unabomber aconteceram em Chicago e seus subúrbios de 1978 a 1980, e os pais de Kaczynski tinham uma casa em um subúrbio de Chicago em Lombard, Illinois , em 1982, onde ele se hospedava ocasionalmente.

Rescaldo

Copycats

Centenas de ataques imitadores envolvendo Tylenol, outros medicamentos de venda livre e outros produtos também ocorreram nos Estados Unidos imediatamente após as mortes em Chicago.

Três outras mortes ocorreram em 1986 por cápsulas de gelatina adulteradas. Uma mulher morreu em Yonkers, Nova York , após ingerir cápsulas "Extra-Strength Tylenol" misturadas com cianeto. As cápsulas de Excedrin no estado de Washington foram adulteradas, resultando na morte de Susan Snow e Bruce Nickell por envenenamento por cianeto e na eventual prisão e condenação da esposa de Bruce Nickell, Stella Nickell , por suas ações intencionais nos crimes relacionados a ambos os assassinatos. Naquele mesmo ano, o Encaprin da Procter & Gamble foi chamado de volta após um boato em Chicago e Detroit que resultou em uma queda vertiginosa das vendas e na retirada do analgésico do mercado.

Em 1986, um estudante da Universidade do Texas , Kenneth Faries, foi encontrado morto em seu apartamento após sucumbir a um envenenamento por cianeto. As cápsulas adulteradas de Anacin foram determinadas como a fonte do cianeto encontrado em seu corpo. Sua morte foi considerada homicídio em 30 de maio de 1986. Em 19 de junho de 1986, a AP relatou que o legista do condado de Travis considerou sua morte um provável suicídio. O FDA determinou que ele obteve o veneno de um laboratório em que trabalhava.

Resposta da Johnson & Johnson

A Johnson & Johnson recebeu cobertura positiva por sua forma de lidar com a crise; por exemplo, um artigo no The Washington Post disse: "A Johnson & Johnson demonstrou efetivamente como uma grande empresa deve lidar com um desastre". O artigo afirmou ainda que "este não é um acidente de Three Mile Island no qual a resposta da empresa causou mais danos do que o incidente original", e aplaudiu a empresa por ser honesta com o público. Além de emitir o recall, a empresa estabeleceu relações com o Departamento de Polícia de Chicago, o FBI e a Food and Drug Administration . Dessa forma, ele poderia ter um papel na busca pela pessoa que amarrou as cápsulas e eles poderiam ajudar a prevenir novas adulterações. Embora na época do susto a participação de mercado da empresa tenha caído de 35% para 8%, ela se recuperou em menos de um ano, um movimento creditado à reação rápida e agressiva da empresa. Em novembro, ela reintroduziu as cápsulas em uma nova embalagem com selagem tripla, juntamente com fortes promoções de preço e, em vários anos, o Tylenol havia recuperado a maior participação de mercado para o analgésico de venda livre nos Estados Unidos.

Após o recall, a subsidiária da Johnson & Johnson McNeil Laboratories apresentou uma reclamação à sua seguradora, Affiliated FM Insurance, pelo custo de realização do recall, uma reclamação que foi posteriormente negada. Um processo determinou que a McNeil Laboratories não estava coberta porque a empresa-mãe Johnson & Johnson optou por não comprar um seguro de recall mais caro. McNeil processou novamente no tribunal, alegando ainda que a linguagem de sua apólice de seguro de responsabilidade excedente cobria o recall e despesas relacionadas ao recall. O tribunal que julgou esse caso rejeitou uma reclamação de responsabilidade, afirmando que o recall "não foi causado pela responsabilidade pelas sete mortes; na melhor das hipóteses, estava apenas relacionado às sete mortes, visto que serviram como notificação ao demandante de que o Tylenol permanecia em as prateleiras eram potencialmente prejudiciais. "

Em 1991, a Johnson & Johnson concordou em acertar, por uma quantia não revelada, todas as ações judiciais contra ela pelas mortes originais na área de Chicago. Robert Kniffin, porta-voz da Johnson & Johnson, afirmou que "embora não houvesse nenhuma maneira de anteciparmos uma violação criminosa de nosso produto ou evitá-la, queríamos fazer algo pelas famílias e, finalmente, deixar esse trágico evento para trás".

Mudanças Farmacêuticas

O incidente de 1982 inspirou as indústrias farmacêutica, alimentícia e de produtos de consumo a desenvolver embalagens resistentes à violação , como selos de indução e métodos de controle de qualidade aprimorados. Além disso, a adulteração de produtos foi considerada crime federal. As novas leis resultaram na condenação de Stella Nickell no caso de violação de Excedrin, pelo qual ela foi condenada a 90 anos de prisão.

Além disso, o incidente levou a indústria farmacêutica a se afastar das cápsulas, que eram fáceis de contaminar, pois uma substância estranha poderia ser colocada dentro dela sem sinais óbvios de adulteração. No mesmo ano, o FDA introduziu regulamentos mais rigorosos para evitar a adulteração do produto. Isso levou à eventual substituição da cápsula pelo "caplet" sólido, um comprimido feito na forma de uma cápsula, como uma forma de administração de medicamento e com a adição de selos de segurança invioláveis a frascos de vários tipos.

Na cultura popular

Os assassinatos inspiraram a trama do sétimo episódio ("Poison") da primeira temporada de Law & Order: Criminal Intent . No entanto, os assassinatos no episódio foram rastreados mais de perto para o caso Stella Nickell na área de Seattle, em vez dos assassinatos de Chicago.

Veja também

• Lista de assassinatos não resolvidos

Referências

Leitura adicional

• Bergmann, Joy (2 de novembro de 2000). "Uma pílula amarga - alguém matou sete pessoas ao colocar cianeto em cápsulas de Tylenol - quando James Lewis foi pego por escrever uma carta de extorsão, os promotores pareciam ter parado de procurar o assassino - quase 20 anos depois ninguém foi condenado pelos assassinatos" . Chicago Reader . Recuperado em 19 de maio de 2011.
• Mikkelson, Barbara e David P. "Tylenol Murders" em Snopes.com : Urban Legends Reference Pages .
• Wolnik, Karen A .; Fricke, Fred L .; Bonnin, Evelyn; Gaston, Cynthia M .; Satzger, R. Duane (março de 1984). "O Incidente de Adulteração de Tylenol - Rastreando a Fonte". Química Analítica . 56 (3): 466A – 470A, 474A. doi : 10.1021 / ac00267a003 . PMID  6711821 .

links externos

• Professionalism / Johnson & Johnson's Response to the 1982 Tylenol Poisonings at Wikibooks