Protestos escolares de Chester - Chester school protests

Protestos escolares de chester
Parte do movimento pelos direitos civis
Data 4 de novembro de 1963 - 28 de abril de 1964
Localização
Causado por
Resultou em
  • A Comissão de Relações Humanas do Estado da Pensilvânia determinou que o Conselho Escolar de Chester infringiu a lei
  • O Conselho Escolar de Chester foi ordenado a cancelar a segregação das escolas de Chester
  • Formação do Movimento Greater Chester (GCM), que se tornou um canal para distribuição de fundos para a Guerra contra a Pobreza do presidente Lyndon Johnson
Partes do conflito civil
  • Associação de Pais de Chester
  • Departamento de Polícia de Chester
  • Chester School Board
  • Comitê de Relações Humanas do Estado da Pensilvânia
  • Polícia Estadual da Pensilvânia
Figuras principais
Membro CFFN

Stanley Branche
membro da NAACP

George Raymond
Prefeito de chester

James Gorbey,
governador da Pensilvânia

William Scranton

Os protestos da escola de Chester foram uma série de manifestações que ocorreram de novembro de 1963 a abril de 1964 em Chester, Pensilvânia . As manifestações se concentraram em acabar com a segregação de fato que resultou na categorização racial das escolas públicas de Chester, mesmo após o caso histórico da Suprema Corte Brown v. The Board of Education of Topeka (1954). A agitação racial e os protestos pelos direitos civis foram liderados por Stanley Branche do Comitê para a Liberdade Agora (CFFN) e George Raymond da Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor (NAACP).

Em abril de 1964, uma série de protestos quase noturnos trouxe o caos para Chester. A cidade delegou bombeiros e coletores de lixo para ajudar a lidar com os manifestantes e o estado da Pensilvânia implantou 50 policiais estaduais para ajudar os 77 membros da força policial de Chester. As manifestações foram marcadas por violência e brutalidade policial, o que levou Chester a ser apelidado de "Birmingham do Norte" por James Farmer . Mais de 600 pessoas foram presas em um período de dois meses de manifestações pelos direitos civis, marchas, piquetes, boicotes e protestos. Líderes nacionais dos direitos civis, como Dick Gregory , Gloria Richardson e Malcolm X foram a Chester para apoiar as manifestações. O governador da Pensilvânia, William Scranton, convenceu os manifestantes a obedecer a uma moratória das manifestações ordenada pelo tribunal ao formar o Comitê de Relações Humanas da Pensilvânia para realizar audiências sobre a eliminação da segregação escolar.

Os protestos resultaram na determinação do Comitê de Relações Humanas da Pensilvânia de que o Conselho Escolar de Chester havia violado a lei e o Distrito Escolar de Chester foi ordenado a cancelar a segregação das seis escolas predominantemente afro-americanas da cidade. A cidade recorreu da decisão, que atrasou a implementação, mas as escolas foram eventualmente desagregadas.

Fatores contribuintes

Disparidade econômica

Durante os anos 1950 e 60, a maior parte da força de trabalho de Chester participava de cargos de baixa remuneração ou trabalho industrial, enquanto os empregos na manufatura diminuíam. Residentes brancos e instruídos de Chester fugiram para o distrito suburbano de Delaware em busca de melhores perspectivas de emprego e moradia à medida que mais residentes negros se mudavam para Chester. De 1950 a 1960, a população branca diminuiu 19% e a população negra aumentou 53%. Com o êxodo branco, a segregação residencial fortificou-se. 80% da população negra residia em um agrupamento de setores censitários no centro de Chester. As famílias brancas que permaneceram em Chester mantiveram uma renda mais alta do que as famílias negras na cidade, com a renda média para famílias brancas $ 5.880 e a renda média para famílias negras $ 4.059. As famílias negras constituíam 50% da população empobrecida em Chester, enquanto as famílias brancas constituíam apenas 25%.

Condições escolares ruins

As escolas de maioria negra sofriam de financiamento extremamente pobre e superlotação. Geralmente velhas e feitas de madeira e gesso enfraquecidos, as escolas não tinham aquecimento adequado nem banheiros suficientes para os alunos participantes. As salas de aula eram pequenas e estocadas com livros de segunda mão. A Franklin Elementary School foi um excelente exemplo de condições escolares decrépitas; a instalação foi construída em 1910 para quinhentos alunos, mas mais de cinquenta anos depois, em 1963, atendeu a mais de mil alunos, quase todos negros. A biblioteca da Franklin Elementary era apenas algumas pilhas de livros, o ginásio uma caixa de carvão vazia e o playground uma área de cimento com uma queda perigosa de um metro de um lado. O tamanho médio das turmas da escola era de 39, o dobro do número de escolas vizinhas totalmente brancas. Apenas dois banheiros estavam disponíveis para toda a escola.

Esforços de dessegregação anteriores

George Raymond tornou-se o líder da filial de Chester da NAACP em 1942 e começou a implementar programas para acabar com a discriminação racial . Ele fez parceria com J. Pius Barbour , o pastor da Calvary Baptist Church em Chester e juntos eles adotaram uma abordagem gradual para os direitos civis.

Em 1945, Raymond e a NAACP conseguiram desagregar cinemas, restaurantes, hotéis e outros negócios em Chester por meio de protestos não violentos e da ameaça de ação legal. Os esforços anteriores de integração escolar em nome de organizações de direitos civis em Chester tiveram um impacto mínimo antes dos protestos da década de 1960. Após uma greve estudantil organizada pela NAACP e um comitê de pais negros em 1946, o conselho escolar consentiu em integrar as escolas públicas de Chester. Os pais brancos fizeram o possível para inibir o processo de integração e até mudaram seus filhos para escolas predominantemente brancas. Após a decisão de Brown em 1954 , o conselho escolar criou "escolas de bairro" que supostamente evitavam a discriminação racial nas políticas de aceitação dos alunos. Essas escolas satisfizeram as famílias brancas como os efeitos da segregação residencial exibidos na demografia escolar. Apenas uma das dezesseis escolas públicas de Chester foi substancialmente integrada racialmente. Quando confrontado pela igreja local e líderes de direitos civis sobre a segregação de fato causada pelas "escolas de bairro", o conselho escolar reconheceu a falta de integração, mas culpou as questões residenciais sobre as quais eles não tinham controle.

Stanley Branche voltou para casa em Chester em 1962 depois de participar do ativismo no movimento de Cambridge no condado de Dorchester, Maryland . Branche reconheceu as terríveis circunstâncias do sistema escolar de Chester, especialmente a Franklin Elementary School, e criou o Committee for Freedom Now (CFFN) em Chester junto com o capítulo do Swarthmore College de Students for a Democratic Society e pais descontentes. Branche ficou frustrado com a abordagem gradualista adotada por Raymond e a NAACP e propôs técnicas de protesto mais militantes.

Cronograma de Protesto

Outono de 1963

O ativismo substancial em relação às condições das escolas levou aproximadamente um ano para incubar em Chester desde o estabelecimento do CFFN, com 20 manifestantes formando um piquete fora da Franklin Elementary em 4 de novembro de 1963 e mais 130 se juntando a eles na quarta-feira seguinte. Depois de uma reunião em massa de membros da comunidade em 11 de novembro, na semana seguinte, 400 pessoas bloquearam as portas da Franklin Elementary School, o que forçou o cancelamento das aulas do dia pela manhã. Depois de fechar a escola, os manifestantes marcharam para os aposentos do prefeito e para o Conselho de Educação.

Os protestos fora da Franklin Elementary continuaram em 13 e 14 de novembro, com alguns participantes optando por se deitar na frente das portas. Na manhã de 14 de novembro, 83 manifestantes foram presos. Mais tarde naquele dia, 50 policiais estaduais chegaram para ajudar os 77 membros da força policial de Chester. Após a atenção pública aos protestos alimentados pela cobertura da mídia das prisões em massa, o prefeito e o conselho escolar negociaram com o CFFN e a NAACP . O Chester Board of Education concordou em reduzir o tamanho das classes na escola Franklin, remover banheiros insalubres, realocar as aulas realizadas na sala da caldeira e no depósito de carvão e consertar os terrenos da escola. Mesmo depois que o conselho escolar concordou na noite do dia 14 em consertar as escolas e reduzir a superlotação transferindo 173 alunos da escola primária Franklin, centenas de manifestantes lotaram as portas da escola no dia 15 de novembro.

Primavera de 1964

Os protestos cederam por alguns meses enquanto o CFFN estabelecia uma estrutura melhor e acrescentava mais metas à agenda da organização, incluindo melhorar mais escolas públicas de Chester, aumentar a disponibilidade de empregos, melhorar a moradia e o atendimento médico e, em geral, acabar com a discriminação.

Os protestos recomeçaram em 10 de fevereiro de 1964, depois que a CFFN planejou um boicote às escolas públicas de Chester para começar no dia seguinte. O boicote resultou em algumas escolas frequentadas por negros com taxas de absentismo de 55%.

A "Conferência Freedom Now" foi realizada em Chester em 14 de março de 1964. Mais de 60 delegados e visitantes de oito estados participaram da conferência, incluindo Dick Gregory , Gloria Richardson e Malcom X em apoio aos protestos. 200 manifestantes do CFFN marcharam para apresentar demandas ao prefeito durante a conferência.

Em 27 de março de 1964, 300 manifestantes marcharam do West End de Chester ao distrito comercial do centro, escoltados por toda a força policial de Chester. Em 28 de março, 200 manifestantes fizeram várias manifestações sentadas no meio do dia em cruzamentos importantes com o objetivo de interromper o tráfego no centro da cidade. O protesto foi recebido por uma violenta resposta da polícia com policiais "balançando bastões de choque" e prendendo todos os manifestantes.

A resposta violenta da polícia de Chester resultou em manifestações ainda maiores com cidadãos comuns indignados com as imagens de manifestantes pacíficos sendo arrastados e espancados pela polícia. Branche pediu uma desobediência civil massiva em resposta à violência policial e os confrontos noturnos entre os manifestantes e a polícia obscureceram a intenção original dos protestos.

O auge dos protestos da escola de Chester ocorreu em abril de 1964. Em 2 de abril, Branche liderou 350 manifestantes em frente à sede da polícia. Em 3 de abril, o prefeito de Chester, James Gorbey , emitiu "A Posição Policial para Preservar a Paz Pública", uma declaração de 10 pontos prometendo um retorno imediato à lei e à ordem. A cidade delegou bombeiros e catadores de lixo para ajudar a lidar com os manifestantes. O estado da Pensilvânia implantou 50 soldados estaduais para ajudar a força policial de Chester, de 77 membros.

Em 20 de abril, o CFFN, o NAACP e o Conselho Escolar de Chester se reuniram para discutir as acusações legais contra os manifestantes que foram presos. Raymond apresentou ao conselho escolar uma lista de 10 demandas, incluindo transferências de professores, transporte de alunos para escolas em outros bairros, contratação de negros para cargos de supervisão e contratação de mais secretárias negras. No dia seguinte, 21 de abril, a Comissão de Relações Humanas da Pensilvânia admitiu que não conseguiu fazer com que os grupos de direitos civis e o conselho escolar chegassem a um acordo. O conselho escolar fechou todas as escolas públicas de Chester indefinidamente em 22 de abril, alegando que o objetivo dos fechamentos era prevenir a violência. Naquela noite, alguns dos 300 manifestantes que protestavam na delegacia foram violentamente espancados por 40 policiais de Chester após se recusarem a se dispersar. Em 23 de abril, outro protesto na delegacia de polícia transformou-se em uma confusão de lançamento de pedras e seis policiais e oito manifestantes foram hospitalizados. Os manifestantes realizaram uma manifestação contra a brutalidade policial e de armas dadas para bloquear um cruzamento no centro da cidade em 24 de abril, que também terminou em violência policial. Em 25 de abril, James Farmer apelidou Chester de "Birmingham do Norte", em referência ao tratamento duro dado aos manifestantes em Birmingham, Alabama, na mesma época.

Alguns dos residentes brancos de Chester criaram a Associação de Pais de Chester como uma contra-resposta com o objetivo de manter a política das escolas do bairro. O grupo realizou uma manifestação de 2.000 pessoas em 26 de abril de 1964.

Em 26 de abril, o governador William Scranton convenceu Branche a obedecer a uma moratória das manifestações ordenada pelo tribunal. Scranton criou a Comissão de Relações Humanas da Pensilvânia para conduzir audiências sobre a segregação de fato das escolas públicas. Todos os protestos foram interrompidos enquanto a comissão realizava audiências durante o verão de 1964.

O juiz John V. Diggins concedeu os pedidos do Conselho Escolar de Chester em 28 de abril para colocar uma liminar que proibiria os manifestantes de protestar em ou perto de propriedade de escola pública, permitindo a reabertura das escolas. Mais de 600 pessoas foram presas em um período de dois meses de manifestações pelos direitos civis, marchas, piquetes, boicotes e protestos.

Rescaldo

Em 4 de maio de 1964, a Comissão de Relações Humanas da Pensilvânia iniciou audiências para determinar o estado de segregação de fato em Chester. As audiências incluíram testemunhos de vários líderes dos direitos civis na área, incluindo um depoimento de Branche, um depoimento da presidente do conselho escolar, Frances Donahoo, e relatórios de investigadores da Comissão. A Comissão finalmente divulgou seu veredicto em novembro de 1964, dizendo que as escolas públicas de Chester " cometeram e continuam a cometer práticas de discriminação ilegais em violação da Lei de Relações Humanas da Pensilvânia " e exigindo que a cidade desenvolvesse um plano de desagregação para seis escolas predominantemente afro-americanas até 31 de janeiro de 1965. A cidade apelou da decisão, que atrasou a implementação.

Em junho de 1964, os líderes da cidade de Chester formaram o Movimento Greater Chester (GCM), uma organização guarda-chuva destinada a coordenar atividades de grupos que trabalham para a melhoria de Chester. Quando o presidente Lyndon B. Johnson iniciou sua Guerra contra a Pobreza , o GCM se tornou um canal através do qual dólares federais foram distribuídos em Chester, com Branche servindo no comitê de direção.

O Tribunal da Comunidade da Pensilvânia decidiu em 15 de fevereiro de 1966 que a Comissão de Relações Humanas da Pensilvânia não tinha autoridade para forçar a integração das escolas de Chester. Em resposta, o CFFN, NAACP e Congresso de Igualdade Racial (CORE) anunciaram novas manifestações. Branche tentou restabelecer outro boicote escolar começando em 1º de abril de 1966, mas a maioria dos alunos ignorou o boicote.

Mais de um ano depois, em 26 de setembro de 1967, a Suprema Corte da Pensilvânia decidiu restabelecer a autoridade da Comissão de Relações Humanas da Pensilvânia. Após esta decisão, o Chester School Board votou para "eliminar ou reduzir substancialmente" a segregação de fato em seis escolas em 2 de outubro de 1967. As acusações contra os manifestantes que foram presos nos boicotes e manifestações não foram rejeitadas até 1971.

Veja também

Notas de rodapé

Referências

links externos