Charlotte Hornets (beisebol) - Charlotte Hornets (baseball)
O Charlotte Hornets era uma franquia americana da liga secundária de beisebol com sede em Charlotte, Carolina do Norte . O clube foi fundado em 1901 e durou de alguma forma até 1973, conquistando 11 títulos da liga durante sua história. De 1937 a 1942 e de 1946 a 1972, o Hornets foi um afiliado do sistema agrícola da franquia original dos Washington Senators e de seu sucessor pós-1960, o Minnesota Twins . Os Hornets de 1931 e 1951 foram reconhecidos como estando entre os 100 maiores times da liga menor de todos os tempos .
História inicial (1892, 1901-1936)
O primeiro time "Charlotte Hornets" foi em 1892, de acordo com os registros da Minor League Baseball. A equipe jogou na Liga do Atlântico Sul, do século 19, por uma temporada. Mais tarde, em 1900, o Charlotte "Presbyterians" jogou uma temporada de 27 jogos na Associação da Carolina do Norte . Sob o nome de Hornets, um time de beisebol profissional jogou em 1901 e 1902 na Virginia-North Carolina League e na North Carolina League , respectivamente, ambas ligas da Classe C (aproximadamente equivalente à Short Season Class A hoje). Em 1905, o Hornets jogou novamente na Virginia-North Carolina League (então uma operação de Classe D, equivalente a uma liga de nível Rookie hoje).
Em 1908, os Hornets foram membros fundadores da Carolina Association (Classe D) até 1913. Em 1909, os Hornets se mudaram de Latta Park para um novo estádio construído por JH Wearn, chamado "Wearn Field", também chamado de "Hayman Park "nas décadas de 1920 e 1930, também nos anos 1930 era chamado de" Robbies Field ". O Hornets mudou-se para a Liga Estadual da Carolina do Norte em 1913, outra Liga Classe D. A equipe permaneceu com a Liga Estadual da Carolina do Norte até 1917, quando a equipe desistiu por causa da Primeira Guerra Mundial. Em 1919, o Hornets mudou-se para a Liga do Atlântico Sul (Classe C 1919-1920, Classe B após 1921), onde permaneceram até 1930 estação. Em 1931, as "Abelhas" estavam (Classe C) jogando na Liga do Piemonte, e de 1932 - 1935, (Classe B, equivalente à atual Classe A) na Liga do Piemonte. Em 1935, os Bees eram afiliados da Classe B, Piedmont League do Boston Red Sox, e em 1936, os Bees deixaram Charlotte e se tornaram o "Rocky Mount Red Sox" em Rocky Mount, Carolina do Norte. Por apenas uma temporada em 1936, o Charlotte Hornets foi membro da independente Carolina League com jogadores como "Alabama Pitts" e "Struttin Bud Shaney", que era um personagem e tanto.
Afiliação com os senadores / gêmeos (1937-1972)
O time foi comprado pelos Washington Senators em 1937. O clube permaneceria afiliado à franquia Senators / Twins por 35 anos. Em 1938, a equipe era gerenciada por Calvin Griffith , filho adotivo do proprietário dos Senadores, Clark Griffith . Em 1940, Calvin Griffith construiu um parque de 3.200 lugares no bairro de Dilworth em Charlotte, na Magnolia Avenue, e deu-lhe o nome de Clark Griffith Park. Foi inaugurado oficialmente em 1941 e foi a casa dos Hornets pelos próximos 31 anos. O Ballpark manteria o nome de Griffith Park para a temporada inaugural de Charlotte Orioles em 1976, antes de ser renomeado em 1977 como "Jim Crockett Memorial Park" ou simplesmente referido como "Crockett Park" em homenagem a Jim Crockett, o proprietário do O's (Francis Crockett) esposo.
(Agora de volta à história do Charlotte "Hornets".) Após uma pausa de três anos durante a Segunda Guerra Mundial, o Hornets voltou à competição agora na Liga Tri-State (Classe B) durante a temporada de 1953, quando retornou à Classe-A Liga do Atlântico Sul. Permaneceu na liga, que foi elevada para a Classe AA em 1963 e renomeada para Liga Sul no ano seguinte, até 1972. (Em 1971, o Hornets jogou na Associação Dixie, uma fusão das ligas Texas e Sul.) Em 1972, os Twins também colocaram uma franquia Classe A Western Carolinas League , os Charlotte Twins , ao lado da franquia Double-A Hornets; durou apenas uma temporada. Ao longo dos anos, o Hornets conquistou campeonatos na Liga da Carolina do Norte (1902, 1916 e 1923), Liga Piedmont (1931 e 1938) Liga Tri-Estadual (1946, 1947 e 1952) e Liga Sul (1969,1971).
O esteio do Hornets ao longo dos anos foi Phillip "Phil" Howser, que se tornou gerente geral de Charlotte em 1935 e, exceto por três anos no início dos anos 1940, quando trabalhava no escritório do senador de Washington, dirigia a operação de Charlotte até janeiro de 1970. Às vezes ele serviu como presidente e gerente geral do clube. Howser trabalhou durante seus 39 anos de carreira no beisebol para a família Griffith, começando em 1935 em Chattanooga. De 1971 até sua morte em 1974, ele foi supervisor de aferição sulista para os gêmeos.
Howser amava os jovens e muitas vezes os deixava entrar no estádio sem cobrar quando os encontrava olhando pelos buracos na cerca. Ele se orgulhava da manutenção e manutenção do Clark Griffith Park, que durante anos foi coberto com grandes fotografias de times e jogadores antigos do Hornet das décadas de 1930, 1940 e 1950. Em 1962, Howser foi nomeado "Rei do Beisebol" pela National Association of Minor League Baseball e em 1969 foi nomeado o executivo do ano da liga secundária de beisebol. De 1967 a 1969, ele foi nomeado o executivo de beisebol do ano da Southern League.
Em 1972 / talvez ou talvez não 1973, havia planos de trazer um afiliado atual dos Reds? de talvez Tennessee ou Kentucky? para Charlotte, chamada de "Charlotte Pines", mas infelizmente, os planos falharam, e assim falhou em trazer o beisebol de volta para Charlotte, por enquanto.
Times e jogadores memoráveis
Duas equipes do Hornet são lembradas por sua proficiência. A equipe de 1931 ganhou 100 jogos e perdeu 37 com uma porcentagem de vitórias de 0,730. O clube era administrado pelo jogador / técnico de 33 anos, Oceola Guy Lacy, de Cleveland, Tennessee, cuja carreira de jogador durou um quarto de século, de 1916 a 1941. O Hornets terminou 13 jogos e meio à frente do segundo colocado Raleigh, que perdeu quatro jogos a dois na série do campeonato. A equipe teve vários rebatedores .300, incluindo Frank "What-A-Man" Packard (.366 com 21 home runs e 123 RBIs); Vern Brandes (0,335 com 144 RBIs e 44 bases roubadas) e George Rhinehardt (0,325). Jimmy Hudgens rebateu (0,290) e foi o único do grupo a jogar nas ligas principais. O maior arremessador da equipe foi o destro Charles "Struttin 'Bud" Shaney, que liderou a liga com um recorde de 24-10. Shaney nunca jogou nas ligas principais, mas ganhou 230 jogos durante sua longa carreira na liga secundária. Em 1954, aos 54 anos, ele jogou seu jogo anual Tri-State Leaguye com o Asheville Tourists e ainda era bom o suficiente para lançar cinco entradas de bola fechada de quatro rebatidas para uma vitória.
Em 1951, o Hornets também ganhou 100 jogos, enquanto perdia 40 com um recorde de porcentagem de vitórias de 0,714. A equipe conquistou a primeira colocação do campeonato no dia 15 de maio e permaneceu lá pelo resto da temporada, terminando 15 jogos à frente do Asheville. No entanto, Charlotte foi eliminada na primeira rodada dos playoffs da liga, perdendo três jogos a um para o Spartanburg, que havia terminado 27 jogos atrás do Hornets no jogo regular da liga. O Hornets era comandado por Cal Ermer , de 27 anos , que também rebateu. 297 e liderou a segunda base da liga em fielding (.971) em sua última temporada como jogador ativo. Mais tarde, ele serviu por quase dois anos (1967 e 1968) como gerente do Minnesota Twins.
Francisco "Frank" Campos, do Hornets, liderou a liga em rebatidas (0,368), com apenas 20 rebatidas em 566 partidas. O apanhador Bob Oldis e o campo externo Bruce Barmes também se destacaram. Oldis jogou parte de sete temporadas nas ligas principais como receptor, e mais tarde foi técnico e olheiro da MLB por muito tempo .
Uma série de estrelas da liga principal jogou pelo Charlotte Hornets, incluindo Van Lingle Mungo (1929), Early Wynn (1939), Harmon Killebrew (1956), Tony Oliva (1962) e Graig Nettles (1967). Outro jogador, Archibald "Moonlight" Graham , apareceu como jardineiro direito em um único jogo da liga principal em 29 de junho de 1905, mas nunca teve uma rebatida , nem uma jogada de campo. Sua história incomum chamou a atenção do autor WP Kinsella e foi popularizada por seu romance Shoeless Joe e o filme subsequente de 1988, Field of Dreams . O personagem de Graham foi interpretado por Burt Lancaster e Frank Whaley como Graham mais velho e mais jovem.
Em 2001, como parte da celebração do 200º aniversário da Minor League Baseball, Bill Weiss e Marshall Write, dois cronistas veteranos de times da segunda divisão, pesquisaram e classificaram os melhores times da Minor League do século XX. O Charlotte Hornets de 1951 ficou em 36º e o 1931 Hornets em 56º.
História desde 1976
A próxima era do beisebol de Charlotte começou em 1976, mas nos três anos anteriores (1973-75) o estádio estava vazio e em deterioração. Em um esforço para salvar o icônico estádio de ser derrubado para um depósito e devolver o beisebol a Charlotte, o promotor do Wrestling Jim Crockett Jr. e a família Crockett compraram o Asheville Orioles, o afiliado AA Southern League dos Baltimore Orioles, e rebatizou-os de Orioles "Charlotte". O estádio foi reformado a tempo para a temporada de 1976. Em 1977, o estádio foi renomeado Jim Crockett, Sr. Memorial Park (mais comumente conhecido como Crockett Park), após o patriarca da família Crockett. O time, (conhecido como "O's"), ganhou os títulos da Southern League em 1980 e 1984. Eventuais superestrelas da liga principal Eddie Murray (o primeiro jogador de base do Asheville O's de 1974-75, depois Charlotte O's de 1976) e Cal Ripken (1979 -80) jogou para o O durante este período.
Em 17 de março de 1985, o Crockett Park (em sua maioria com estrutura de madeira) foi destruído por um grande incêndio após um jogo de beisebol no colégio. Uma investigação revelou que a causa do incêndio foi incêndio criminoso. (ou um jovem incendiou o parque, ou Jim Crockett Sr. tinha algumas dívidas de luta livre não pagas.) A família Crockett construiu um estádio improvisado para 5.500 lugares imediatamente depois, que serviu como a casa dos O's nas duas temporadas seguintes. Após o término da temporada de 1987, George Shinn, proprietário e fundador do NBA Charlotte Hornets, comprou o time da família Crockett. Ele rebatizou a equipe de Charlotte Knights a partir de um concurso de nomes. Os Knights jogaram no estádio improvisado em Magnolia na temporada de 1988, com futuros jogadores da Major League como Curt Schilling, Gregg Olson, Steve Finley, Pete Harnisch, Jeff Tackett e uma série de outros jogadores. No entanto, esta foi apenas uma medida temporária no grande plano de Shinn de construir um estádio maior, e depois de planos fracassados de construí-lo próximo à nova arena do Hornets para a independência, ele decidiu construí-lo em Fort Mill SC. Os Knights trocaram a afiliação do time com o Chicago Cubs em 1989, jogando no "Knights Castle", que foi demolido após o fim da temporada, quando o novo estádio "Knights Stadium" foi inaugurado em 1990, e seria a casa de uma franquia Knights para o após 23 anos, mas Shinn não parou por aí. O que você precisa em um estádio maior? Uma equipe de nível maior, nível AAA, ou seja, em 1992, a franquia AA Knights foi vendida para Nashville quando a temporada de 1992 terminou (os Knights se tornaram o Nashville Express 1993-94 (Nashville TN), Port City Roosters 1995-96 ( Wilmington NC, AA - SL dos Mariners), depois Mobile Bay Bears 1997-201? (Alabama)) Em 1993, Charlotte obteve uma nova franquia de expansão da Liga Internacional AAA, que foi afiliada ao Cleveland Indians de 1993 a 1994, na Flórida Marlins de 1995–1998 e o Chicago White Sox de 1999 - Presente. A equipe jogou no condado de York, Carolina do Sul, até 2013, quando o BB&T Ballpark foi construído na parte alta da cidade de Charlotte.