Charles Sweeney - Charles Sweeney

Charles W. Sweeney
669923249 m.jpg
Foto da USAF
Nascer ( 1919-12-27 )27 de dezembro de 1919
Lowell, Massachusetts
Faleceu 16 de julho de 2004 (16/07/2004)(com 84 anos)
Boston, Massachusetts
Sepultado
Fidelidade Estados Unidos
Serviço / filial Força Aérea do
Exército dos Estados Unidos Força Aérea do Exército dos Estados Unidos Força Aérea dos Estados Unidos da Guarda Aérea de Massachusetts
 
Anos de serviço 1941-1979
Classificação Major general
Unidade 509º Grupo Composto
Comandos realizados 393º Esquadrão de Bombardeio
102º Asa de Caça Tática
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Silver Star
Air Medal

Charles W. Sweeney (27 de dezembro de 1919 - 16 de julho de 2004) foi um oficial das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial e o piloto que voou em Bockscar carregando a bomba atômica Fat Man para a cidade japonesa de Nagasaki em 9 de agosto , 1945. Separando-se do serviço ativo no final da Segunda Guerra Mundial, ele mais tarde se tornou um oficial da Guarda Aérea Nacional de Massachusetts quando as Forças Aéreas do Exército fizeram a transição para uma Força Aérea dos Estados Unidos independente , chegando ao posto de major-general .

Carreira militar

509º Grupo Composto

Sweeney tornou-se instrutor no projeto de treinamento de missões atômicas, Projeto Alberta , no Wendover Army Airfield , Utah . Selecionado para fazer parte do 509º Grupo Composto comandado pelo Coronel Paul Tibbets , ele foi nomeado comandante do 320º Esquadrão de Transporte de Tropas em 6 de janeiro de 1945. Inicialmente, seu esquadrão usou transportes C-47 Skytrain e C-46 Comando disponíveis para conduzir o operações ultrassecretas para fornecer o 509º, mas em abril de 1945 adquiriu cinco Skymasters C-54 , que tinham o alcance para transportar pessoal e material para a área oeste do Pacífico.

Em 4 de maio de 1945, Sweeney tornou-se comandante do 393º Esquadrão de Bombardeio Pesado , o elemento de combate do 509º, encarregado de 15 Silverplate B-29s e suas tripulações de vôo e de solo, 535 homens ao todo. Em junho e julho, Sweeney mudou sua unidade para North Field, na ilha de Tinian, nas Marianas .

Além de supervisionar o treinamento intensivo de suas tripulações de vôo durante julho de 1945, Sweeney foi escalado para comandar a segunda missão de bomba atômica. Ele treinou com a tripulação do Capitão (Charles D.) Don Albury a bordo de seu B-29 The Great Artiste , e foi comandante da aeronave na missão de treinamento de 11 de julho. Ele e a tripulação voaram cinco dos nove testes de ensaio do Little inerte Boy e Fat Man bombardeiam assembléias em preparação para as missões.

Em 6 de agosto de 1945, Sweeney e Albury pilotaram o The Great Artiste como a aeronave de suporte de instrumentação e observação para o ataque com bomba atômica em Hiroshima .

A Missão Nagasaki

Uma réplica da bomba Fat Man

Em 9 de agosto de 1945, o major Sweeney comandou a Bockscar , que transportou a bomba atômica Fat Man da ilha de Tinian para Nagasaki. Além de Bockscar , a missão incluiu dois B-29s de observação e instrumentação, The Great Artiste e The Big Stink , que se encontraram com Bockscar na Ilha Yakushima . No pré-briefing da missão, os três aviões foram ordenados a fazer seu encontro sobre Yakushima a 30.000 pés devido às condições meteorológicas em Iwo Jima (o encontro da missão em Hiroshima). Naquela mesma manhã, no dia da missão, a equipe de terra notificou Sweeney que uma bomba de transferência de combustível com defeito tornava impossível utilizar cerca de 625 galões americanos (2.370 litros) de combustível na cauda, ​​mas Sweeney, como comandante da aeronave, optou por prossiga com a missão.

Antes da decolagem, o coronel Tibbets avisou Sweeney que ele havia perdido pelo menos 45 minutos do tempo de vôo por causa do problema da bomba de combustível e que não demoraria mais do que quinze minutos no encontro antes de prosseguir diretamente para o alvo principal.

Após a decolagem de Tinian, Bockscar alcançou seu ponto de encontro e depois de circular por um longo período, encontrou The Great Artiste , mas não The Big Stink . Subindo a 30.000 pés, a altitude de encontro designada, as duas aeronaves giraram lentamente a Ilha Yakushima. Embora Sweeney tivesse recebido ordens de não esperar no encontro para a outra aeronave mais de quinze minutos antes de prosseguir para o alvo principal, Sweeney continuou a esperar pelo Grande Fedor , talvez a pedido do Comandante Frederick Ashworth , o armador do avião. Depois de exceder o limite de tempo de encontro original em meia hora, Bockscar , acompanhado por The Great Artiste , procedeu ao alvo principal, Kokura . Não menos do que três bombas foram feitas, mas o atraso no encontro resultou na cobertura de nuvens de 7/10 sobre o alvo principal, e o bombardeiro foi incapaz de cair. No momento da terceira operação de bomba, o fogo antiaéreo japonês estava se aproximando e aviões de combate japoneses podiam ser vistos escalando para interceptar Bockscar .

A visibilidade deficiente do bombardeio e uma escassez de combustível cada vez mais crítica forçaram a Bockscar a se desviar de Kokura e atacar o alvo secundário, Nagasaki. Ao se aproximarem de Nagasaki, o coração do centro da cidade estava coberto por nuvens densas, e Sweeney e o armador do avião, comandante Ashworth, decidiram inicialmente bombardear Nagasaki usando radar. No entanto, uma pequena abertura nas nuvens permitiu que o bombardeiro de Bockscar verificasse o alvo como Nagasaki. Como a tripulação havia recebido ordens de lançar a bomba visualmente, se possível, Sweeney decidiu prosseguir com uma operação de bomba visual. Bockscar então largou Fat Man , com um rendimento explosivo equivalente a 21 quilotons de TNT . Ele explodiu 43 segundos depois a 1.539 pés (469 metros) acima do solo, pelo menos 1,6 milhas (2,5 quilômetros) a noroeste do ponto de mira planejado. A falha em lançar o Fat Man no ponto preciso da bomba fez com que a explosão atômica ficasse confinada ao Vale Urakami. Como consequência, uma grande parte da cidade foi protegida pelas colinas intermediárias e apenas 60% de Nagasaki foi destruída. O bombardeio também cortou extensivamente a produção de armas da Mitsubishi e matou cerca de 35.000–40.000 pessoas, incluindo 23.200–28.200 trabalhadores industriais japoneses, 2.000 trabalhadores escravos coreanos e 150 soldados japoneses.

Com pouco combustível, Bockscar mal conseguiu chegar à pista de Okinawa. Com apenas combustível suficiente para uma tentativa de pouso, Sweeney trouxe o Bockscar rápido e forte, ordenando que todos os sinalizadores de emergência disponíveis a bordo fossem disparados enquanto ele o fazia. O motor número dois morreu de falta de combustível quando o Bockscar iniciou sua abordagem final. Tocando com força na pista, o pesado B-29 virou para a esquerda em direção a uma fileira de bombardeiros B-24 estacionados antes que os pilotos conseguissem recuperar o controle. Com os dois pilotos pisando no freio, Sweeney fez uma curva de 90 graus no final da pista para evitar cair do penhasco e cair no oceano. O 2º Ten Jacob Beser lembrou que, a essa altura, dois motores morreram devido ao esgotamento do combustível, enquanto "a força centrífuga resultante da curva foi quase suficiente para nos colocar na lateral do avião".

Depois que Bockscar voltou para Tinian, o coronel Tibbets registrou que enfrentou o dilema de considerar “se alguma ação deveria ser tomada contra o comandante do avião, Charles Sweeney, por falha no comando”. Depois de se encontrar em Guam com o coronel Tibbets e o major Sweeney, o general Curtis LeMay , chefe do Estado-Maior das Forças Aéreas Estratégicas, confrontou Sweeney, afirmando: "Você estragou tudo, não foi, Chuck?" , ao qual Sweeney não respondeu. LeMay então se voltou para Tibbets e disse-lhe que uma investigação sobre a conduta de Sweeney na missão não teria nenhum propósito útil.

Em novembro de 1945, Sweeney retornou com o 509th Composite Group à Base Aérea do Exército de Roswell, no Novo México, para treinar tripulações para a missão de teste atômico, Operação Crossroads .

Atividades pós-guerra

O escrivão da cidade de Boston, Walter J. Malloy, administra o juramento de posse de Sweeney para servir como Diretor de Defesa Civil de Boston enquanto o prefeito de Boston, John F. Collins, observa

Sweeney deixou o serviço ativo com o posto de tenente-coronel em 28 de junho de 1946, mas permaneceu ativo na Guarda Aérea Nacional de Massachusetts . Posteriormente promovido a coronel pleno , em 21 de fevereiro de 1956, Sweeney foi nomeado comandante de sua 102ª Ala de Defesa Aérea e logo depois, em 6 de abril, foi promovido a general de brigada . Durante este tempo, ele foi ativado com o 102º e serviu na Europa durante a Crise de Berlim de outubro de 1961 a agosto de 1962. Sweeney foi nomeado chefe de gabinete em outubro de 1967.

Na década de 1960, Sweeney coordenou a defesa civil em Boston, atuando como Diretor de Defesa Civil de Boston.

Ele se aposentou em 1976 como major-general da Guarda Aérea Nacional . Ele também apareceu na série de televisão dos anos 1970, The World at War, e foi visto explicando a expansão da USAAF para os ataques missionários.

Ao longo de sua vida, Sweeney permaneceu convencido da conveniência e necessidade do bombardeio. "Eu vi esses belos jovens sendo massacrados por uma força militar maligna", disse ele em 1995. "Não tenho dúvidas de que o presidente Truman tomou a decisão certa." Ao mesmo tempo, ele disse: "Como o homem que comandou a última missão atômica, oro para manter essa distinção singular".

Vida posterior

Sweeney em 1995

Perto do fim de sua vida, Sweeney escreveu um livro de memórias controverso e factualmente contestado do bombardeio atômico e do 509º Grupo Composto, War's End: An Eyewitness Account of America's Last Atomic Mission . Em War's End , Sweeney defendeu a decisão de lançar a bomba atômica à luz do questionamento histórico subsequente. No entanto, foram as outras afirmações de Sweeney sobre a missão atômica de Nagasaki, junto com várias anedotas sobre o 509º e suas tripulações, que atraíram mais críticas. O general Paul Tibbets , o major "holandês" Van Kirk , o coronel Thomas Ferebee e outros contestaram vigorosamente o relato dos eventos de Sweeney. Em parte em resposta ao Fim da Guerra , o General Tibbets publicou uma versão revisada de sua própria autobiografia em 1998, acrescentando uma nova seção sobre o ataque a Nagasaki na qual criticava duramente as ações de Sweeney durante a missão.

Em seus últimos anos, Charles Sweeney se apresentou em vários shows aéreos, fazendo muitas manobras para assombrar as multidões. Sweeney morreu aos 84 anos em 16 de julho de 2004, no Massachusetts General Hospital, em Boston .

Um pequeno documentário com uma gravação de áudio de Sweeney descrevendo a preparação e execução da missão de Nagasaki, chamado "Nagasaki: A Voz do Comandante", foi feito em 2005. A gravação de áudio de 2002 foi a última feita antes de sua morte.

Prêmios

COMMAND PILOT WINGS.png Crachá de piloto de comando
Estrela de prata
Medalha Aérea
V
Prêmio Unidade de Destaque da Força Aérea com dispositivo "V"
Medalha do Serviço de Defesa Americana
Medalha de campanha americana
Estrela de bronze
Estrela de bronze
Medalha de campanha da Ásia-Pacífico com duas estrelas de bronze da campanha
Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial
Medalha do Exército da Ocupação
Estrela de bronze
Medalha de Serviço de Defesa Nacional com uma estrela de serviço
Medalha Expedicionária das Forças Armadas
Prêmio de Serviço de Longevidade da Força Aérea

AFRM com Dispositivo Ampulheta (Ouro) .jpg  Medalha de reserva das Forças Armadas com dispositivo de ampulheta de ouro

USAF Marksmanship ribbon.svg  Fita de tiro para especialista em armas pequenas

MA ANG Service Medal.PNG  Medalha do Serviço da Guarda Aérea Nacional de Massachusetts

Veja também

Referências

Bibliografia

  • Brooks, Lester. Por trás da rendição do Japão: a luta secreta que acabou com um império . Nova York: McGraw-Hill Book Company, 1968.
  • Grayling, AC entre as cidades mortas . London: Bloomsbury, 2006. ISBN  0-7475-7671-8 .
  • Miller, Merle e Abe Spitzer. Jogamos a bomba atômica . Nova York: Thomas Y. Crowell Company, 1946.
  • Olivi, Lt.Col. USAF (aposentado) Fred J. Decisão em Nagasaki: A missão que quase falhou . Impresso em particular, 1999. ISBN  0-9678747-0-X .
  • Sweeney, Maj.Gen. USAF (aposentado) Charles, com James A. Antonucci e Marion K. Antonucci. Fim da guerra: um relato de testemunha ocular da última missão atômica da América . New York: Avon Books, 1997. ISBN  0-380-97349-9 .
  • Tomatsu, Shomei. 11:02 Nagasaki . Tóquio: Shashin Dojinsha, 1966.

links externos

  1. ^ Spitzer, Abe (1946). Nós derrubamos a bomba atômica .