Charles Morris Woodford - Charles Morris Woodford

Charles Morris Woodford CMG (30 de outubro de 1852 - 4 de outubro de 1927) foi um naturalista britânico e ministro do governo ativo nas Ilhas Salomão . Ele se tornou o primeiro comissário residente do Protetorado das Ilhas Salomão , servindo de 1896 (três anos após o estabelecimento do Protetorado das Ilhas Salomão ) até 1915.

Vida antes do compromisso

Woodford nasceu em Gravesend, Kent, o primeiro filho de Henry Pack Woodford, um comerciante de vinhos. Ele foi estudar na escola de Tonbridge, onde o diretor o apresentou ao estudo da história natural. No início da década de 1880, Woodford trabalhou por um tempo para o governo colonial em Fiji . Ele empreendeu três viagens às Salomão como naturalista e aprendeu várias das línguas locais. Entre 1885 e 1886, ele fez três tentativas malsucedidas de chegar ao centro de Guadalcanal a partir de sua base na vizinha Ilha de Bara , para coletar espécimes para o Museu Britânico .

Woodford observou a decadência da sociedade nas Ilhas Salomão após o contato com recrutadores de mão-de-obra. Em seu livro A Naturalist Between the Head-Hunters , ele observou que o canibalismo e a matança se tornaram comuns e deplorou a ilegalidade. Ele escreveu "Não conheço nenhum lugar onde um governo firme e paternal produziria resultados benéficos mais rapidamente do que as Salomão ... embora eu acredite que os próprios nativos não demorariam a reconhecer as vantagens de uma maior segurança à vida e à propriedade. Aqui está um objeto realmente digno da devoção de uma vida. "

A Grã-Bretanha declarou um protetorado sobre as ilhas em 1893, mas não estabeleceu um governo. O Alto Comissário dos Territórios Britânicos do Pacífico Ocidental , Sir John Bates Thurston , fez uma visita, relatando que não havia meios de arrecadar receitas e que nenhum governo estabelecido poderia ser estabelecido. Ele sugeriu a criação de um Vice-Comissário Residente, para tentar controlar o comércio de armas de fogo. O Escritório Colonial respondeu que as Salomão devem pagar por si mesmas, sem indicar como isso seria possível.

Woodford sabia que poderia haver um comissário residente nomeado para as ilhas e estava trabalhando como assistente no escritório do alto comissário, imaginando que isso aumentaria suas chances de ser nomeado. Thurston estava ausente quando veio a recusa do Colonial Office, e pôde escrever que um pequeno salário votado recentemente no Alto Comissariado e uma doação imperial anual de £ 600, com receitas adicionais a serem levantadas por meio de licenças de comerciantes e recrutadores, bem como perspectivas comerciais.

Além disso, ele escreveu que ele próprio havia sido nomeado vice-comissário e se dirigia às ilhas para apresentar um relatório. Woodford então foi a Sydney, segurando o despacho, para convencer Thurston a assiná-lo. Thurston não tinha uma opinião favorável sobre Woodford, mas estava convencido e, em seus últimos dias, tornou-se um grande defensor dele. Com a nomeação assinada, Woodford partiu para as Solomons.

De 30 de maio a 10 de agosto de 1896, o HMS Pylades viajou pelas Ilhas Salomão com Woodford, que estava investigando a viabilidade econômica do Protetorado das Ilhas Salomão britânico. Em 29 de setembro de 1896, em antecipação ao estabelecimento do Protetorado das Ilhas Salomão Britânico, Woodford comprou a ilha de Tulagi , que ele escolheu como local para o centro administrativo.

Comissário Residente

O relatório de Woodford sobre sua primeira viagem como comissário em 1896 impressionou o Colonial Office, e ele recebeu uma pequena quantia em dinheiro e foi autorizado a ocupar o cargo provisoriamente por um ano, embora permanecesse precário. O Colonial Office nomeou Woodford como o comissário residente nas Ilhas Salomão em 17 de fevereiro de 1897. Ele foi instruído a controlar o comércio de trabalho que operava nas águas das Ilhas Salomão e a impedir o comércio ilegal de armas de fogo.

Woodford voltou às Ilhas Salomão em 1897, com seis policiais de Fiji e uma baleeira, e cerca de seis pence em fundos de reserva. Com isso, ele fundou a capital colonial de Tulagi , em uma pequena ilha próxima à costa sul da Ilha da Flórida . Ele instou a coroa a assumir a posse de todas as terras não reclamadas, evitando assim compras de terras em grande escala, o que despertou a desconfiança do Escritório Colonial em relação aos grandes negócios, e deu-lhe £ 1200 para construir uma Residência. Woodford estabeleceu as primeiras correspondências das ilhas que viajaram em sacos lacrados para Sydney, New South Wales, e de lá para o seu destino.

Uma epidemia de varíola no assentamento da Missão Anglicana de Siota e a necessidade de impor quarentena permitiram que ele conseguisse um assistente. Arthur William Mahaffy foi nomeado vice-comissário em janeiro de 1889. Ele residia em Gizo e suas funções incluíam suprimir a caça de cabeças na Nova Geórgia e nas ilhas vizinhas. Woodford aproveitou a oportunidade proporcionada pela Convenção Anglo-Alemã de Samoa , na qual a Alemanha cedeu as Ilhas Salomão do Norte à Grã-Bretanha, para enfatizar a extensão da área de sua responsabilidade e obter outro navio à vela e mais polícia. Naquele ano, ele também estabeleceu uma sede administrativa para o território ocidental, em Gizo.

A administração civil foi estabelecida nos moldes das ilhas Gilbert e das ilhas Ellice , começando nas ilhas da Flórida, que foram divididas em cinco pequenos distritos, cada um sob um chefe responsável por Woodford. Este arranjo político foi bem recebido pela Missão Anglicana de lá. Os recursos de Woodford ainda eram limitados, no entanto, e para maior assistência ele teve que contar com navios enviados pela Marinha Real . Em 1910, quando três missionários foram mortos na Ilha Rennell , sua única possibilidade era fechar a ilha para forasteiros, e quando um assassinato foi cometido em Malaita, ele teve que apelar para que o HMS  Torch fosse enviado para fazer um ataque punitivo.

Grande parte do interesse no investimento de capital que Woodford buscava foi desviado para a Ilha Banaba , quando seu rico fosfato foi descoberto em 1900. No entanto, Arthur Hamilton-Gordon, primeiro Barão Stanmore , que Woodford havia conseguido obter o interesse em investimento comercial nas Solomons, perseverou com seus planos, comprando propriedades alemãs e tentando acumular capital suficiente para a agricultura de coco em grande escala . Em 1905, aquela terra foi vendida para as plantações do Lever no Pacífico , e o aluguel que fornecia ao protetorado permitiu que o governo se expandisse ainda mais.

Woodford, preocupado com o fato de os melanésios serem uma raça em extinção, apoiou um plano para importar trabalhadores da Índia , que foi recusado pelo Escritório da Índia . O desenvolvimento das plantações locais coincidiu com o fim do comércio de trabalho em Queensland , e as dificuldades causadas pelo repatriamento dos trabalhadores sob a política da Austrália Branca foram previstas por Woodford.

Woodford deixou as ilhas em janeiro de 1914, e nessa época as ilhas estavam em grande parte pacificadas, e a caça de cabeças quase morreu. Nova Geórgia e Malaita continuaram sendo áreas problemáticas, mas um escritório distrital na última, em Auki , foi estabelecido em 1909. No entanto, depois que ele partiu, muito de seu progresso foi desfeito. Ele se aposentou da vida pública, e o governo protetorado nunca mais retomou a iniciativa que tinha durante seu controle.

Na lista de homenagens do aniversário do rei de 14 de junho de 1912, Woodford foi nomeado membro ordinário da terceira classe, do companheiro da ordem de São Miguel e São Jorge .

Legado

Vários animais nas Solomons, incluindo Mynes woodfordi , Corvus woodfordi , Pteropus woodfordi , Nesoclopeus woodfordi e um gênero de pássaros, Woodfordia , receberam o nome de Woodford. Ele também é comemorado nos nomes científicos de duas espécies de lagartos: Lepidodactylus woodfordi e Sphenomorphus woodfordi .

Publicações

  • Um naturalista entre os caçadores de cabeças (1890)

Referências

Escritórios do governo
Nova criação Comissário Residente do Protetorado das Ilhas Salomão de
1896 a 1915
Sucesso por
Frederick Joshua Barnett