Charles Lightoller - Charles Lightoller


Charles Lightoller

CharlesHLightoller.jpg
Lightoller, c.  1920
Nascer
Charles Herbert Lightoller

( 1874-03-30 )30 de março de 1874
Chorley , Lancashire , Inglaterra
Faleceu 8 de dezembro de 1952 (08/12/1952)(78 anos)
Richmond, Londres , Inglaterra
Cônjuge (s)
Iowa Sylvania Zillah Hawley-Wilson
( m.  1903)
Crianças 3 filhos, 2 filhas
Prêmios

Charles Herbert Lightoller , DSC & Bar , RD , RNR (30 de março de 1874 - 8 de dezembro de 1952) foi um oficial naval britânico e o segundo oficial a bordo do RMS  Titanic . Ele foi o membro mais antigo da tripulação a sobreviver ao desastre do Titanic . Como oficial encarregado de carregar passageiros nos botes salva-vidas a bombordo, Lightoller cumpria rigorosamente o protocolo somente para mulheres e crianças , não permitindo que nenhum passageiro do sexo masculino embarcasse nos botes salva-vidas, a menos que fossem necessários como marinheiros auxiliares. Lightoller serviu como oficial comandante da Marinha Real durante a Primeira Guerra Mundial e foi condecorado duas vezes por sua bravura. Durante a Segunda Guerra Mundial , aposentado, ele forneceu e navegou como voluntário em um dos " pequenos navios " que desempenharam um papel na evacuação de Dunquerque .

Vida pregressa

Charles Herbert Lightoller nasceu em Chorley , Lancashire , em 30 de março de 1874, em uma família que operava fiações de algodão em Lancashire desde o final do século XVIII. Sua mãe, Sarah Jane Lightoller (nascida Widdows), morreu de escarlatina logo após o parto. Seu pai, Frederick James Lightoller, emigrou para a Nova Zelândia quando Charles tinha 10 anos, deixando-o aos cuidados de uma família extensa.

Início da carreira marítima

Aos 13 anos, não querendo terminar com um emprego na fábrica, Charles começou um estágio de quatro anos a bordo do barco Primrose Hill . Em sua segunda viagem, zarpou com a tripulação do Holt Hill e, durante uma tempestade no Atlântico Sul, o navio foi forçado a fazer escala no Rio de Janeiro . Os reparos foram feitos em meio a uma epidemia de varíola e uma revolução. Outra tempestade, em 13 de novembro de 1889 no Oceano Índico, fez com que o navio encalhasse em uma ilha desabitada de quatro milhas e meia quadradas, agora chamada de Île Saint-Paul . Eles foram resgatados pelo Coorong e levados para Adelaide , Austrália. Lightoller juntou-se à tripulação do navio de tosquia Duke of Abercorn para seu retorno à Inglaterra.

Lightoller voltou ao Primrose Hill para sua terceira viagem. Eles chegaram a Calcutá , Índia, onde ele obteve o certificado de segundo imediato . A carga de carvão pegou fogo enquanto ele servia como terceiro imediato a bordo do Windjammer Knight of St. Michael , e por seus esforços bem-sucedidos em combater o incêndio e salvar o navio, Lightoller foi promovido a segundo imediato.

Em 1895, aos 21 anos e um veterano dos perigos do mar, obteve a passagem do companheiro e trocou os veleiros pelos navios a vapor. Depois de três anos servindo no Serviço de Correio Real Africano do Élder Dempster , na costa da África Ocidental, ele quase morreu de um forte ataque de malária .

Lightoller foi para o Yukon em 1898 para prospectar ouro na corrida do ouro de Klondike . Falhando nisso, ele então se tornou um cowboy em Alberta , Canadá. Para voltar para casa, ele se tornou um vagabundo , cavalgando os trilhos de volta ao Canadá. Ele ganhou sua passagem de volta para a Inglaterra trabalhando como vaqueiro em um barco de gado e chegou em casa sem um tostão em 1899. Ele obteve seu certificado de mestre e se juntou a Greenshields, Cowie & Co, para quem fez outra viagem em um barco de gado, desta vez como terceiro companheiro do Cavaleiro Companheiro . Em janeiro de 1900, ele começou sua carreira na White Star Line como quarto oficial do SS  Medic .

Enquanto estava no Medic , em uma viagem da Grã-Bretanha à África do Sul e Austrália, Lightoller foi repreendido por uma pegadinha que ele e alguns companheiros fizeram com os cidadãos de Sydney em Fort Denison, no porto de Sydney . Em 1903, ele se encontrou novamente em Sydney, tendo sido transferido para o SS Suevic - possivelmente como punição por outra indiscrição. Durante a viagem, ele conheceu Sylvia Hawley Wilson, uma australiana que retornou com quem se casou na Igreja de St James ', Sydney e levou de volta para a Inglaterra na passagem de volta.

Mais tarde, ele se juntou ao SS  Majestic sob o comando do Capitão Edward J. Smith no Atlântico. De lá, ele foi promovido a terceiro oficial do RMS  Oceanic , o carro-chefe da White Star Line. Ele retornou ao Majestic como primeiro imediato e depois foi transferido de volta ao Oceanic na mesma posição.

Titânico

Duas semanas antes do naufrágio, Lightoller embarcou no RMS  Titanic em Belfast, atuando como primeiro oficial para os testes de mar. O capitão Smith deu o posto de oficial chefe a Henry Wilde do Olympic , rebaixando o nomeado original William McMaster Murdoch a primeiro oficial e Lightoller a segundo oficial. O segundo oficial original, David Blair , foi totalmente excluído da viagem, enquanto a lista de oficiais subalternos permaneceu inalterada. A saída de Blair da tripulação causou um problema, pois ele estava com a chave do estojo do binóculo do navio . Mais tarde, a chave perdida e a resultante falta de binóculos para os vigias no ninho de corvo tornaram-se um ponto de discórdia na investigação dos Estados Unidos sobre o desastre do Titanic .

Na noite de 14 de abril de 1912, Lightoller comandou a última vigia da ponte antes da colisão do navio com o iceberg , após o que Murdoch o substituiu. Uma hora antes da colisão, Lightoller ordenou que os vigias do navio observassem continuamente o "gelo pequeno" e "especialmente os roncadores" até o amanhecer. Ele então ordenou que o contramestre, Robert Hichens , verificasse o abastecimento de água doce do navio para ver se havia congelamento abaixo da linha d'água. Lightoller havia se retirado para sua cabana e estava se preparando para dormir quando sentiu a colisão. Vestindo apenas seu pijama, Lightoller correu para o convés para investigar, mas não vendo nada, retirou-se de volta para sua cabine. Decidindo que seria melhor permanecer onde outros oficiais soubessem onde encontrá-lo, se necessário, ele ficou acordado em seu beliche até que o quarto oficial Joseph Boxhall o convocou para a ponte. Ele vestiu calças e um suéter azul marinho por cima do pijama e vestiu (junto com as meias e os sapatos) o sobretudo e o boné de oficial.

Durante a evacuação, Lightoller se encarregou de baixar os botes salva-vidas a bombordo do convés. Ele ajudou a encher vários botes salva-vidas com passageiros e os lançou. Lightoller interpretou a ordem de Smith para " a evacuação de mulheres e crianças " essencialmente como "apenas mulheres e crianças". Como resultado, Lightoller abaixou os botes salva-vidas com assentos vazios se não houvesse mulheres e crianças esperando para embarcar, o que significa que eles deveriam estar lotados assim que alcançassem a água. O Tenente Coronel Arthur Godfrey Peuchen tem a distinção de ser o único passageiro adulto do sexo masculino que Lightoller permitiu entrar nos barcos na evacuação de bombordo, devido à sua experiência náutica anterior e oferta de assistência quando não havia marinheiros disponíveis do próprio complemento do Titanic para ajudar no comando um dos botes salva-vidas de redução. Alguns oficiais temiam que os turcos usados ​​para baixar os barcos não suportassem o peso se os barcos estivessem cheios, mas eles não sabiam que os novos turcos do Titanic haviam sido projetados para isso. Sob esse equívoco, o plano de Lightoller era encher os botes salva-vidas da linha de água e enviou 10 homens para abrir as portas do corredor do porto para que os passageiros tivessem acesso. Os homens falharam nesta tarefa e nunca mais foram vistos (presume-se que se afogaram ao cumprir esta ordem final). Os barcos abaixo da capacidade então se afastaram do navio assim que atingiram a água, tornando o plano um fracasso. Pelo menos um barco foi confirmado como ignorando intencionalmente as ordens gritadas dos oficiais para retornar.

Quando Lightoller tentou lançar o Lifeboat 2 , ele descobriu que já estava ocupado por 25 passageiros e tripulantes do sexo masculino. Ordenou que saíssem do barco e os ameaçou com seu revólver descarregado, supostamente dizendo: "Saiam daí, seus covardes desgraçados! Gostaria de ver cada um de vocês ao mar!" Ele então passou a tarefa de carregar o Lifeboat 2 para o Fourth Officer Boxhall. Embora os relatos iniciais variassem, agora acredita-se que havia apenas 17 pessoas a bordo do bote salva-vidas, de uma capacidade de 40.

Lightoller sobreviveu a bordo do B dobrável .

Quando o navio começou seu mergulho final, Lightoller tentou lançar o Collapsible B a bombordo. Este barco dobrável era um dos menores botes salva-vidas de Engelhardt com laterais de lona e estava alojado no topo dos aposentos dos oficiais. O dobrável caiu no convés de cabeça para baixo. Lightoller então cruzou para o lado estibordo do telhado, para ver se havia mais alguma coisa a ser feita lá. Quando o navio afundou, a água do mar atingiu toda a proa, produzindo uma grande onda que rolou para a popa ao longo do convés do barco e atingiu a ponte. Vendo multidões fugindo da água que subia, Lightoller percebeu que seria uma jogada inútil ir para a popa e mergulhar na água do telhado dos aposentos dos oficiais. Lightoller descreveu o choque da água como sendo "mil facas sendo enfiadas no corpo".

À superfície, Lightoller avistou o ninho de corvo do navio, agora nivelado com a água, e começou a nadar em direção a ele como um lugar seguro antes de lembrar que era mais seguro ficar longe do navio naufragado. Então, quando a água inundou um dos ventiladores dianteiros, o Lightoller foi sugado para baixo. Ele ficou preso contra a grade por algum tempo pela pressão da água que entrava, até que uma rajada de ar quente das profundezas do navio irrompeu do ventilador e o jogou para a superfície. A sucção o puxou para baixo novamente contra outra grade, mas ele ressurgiu. Ele percebeu que não conseguia nadar direito por causa do peso do revólver Webley que carregava no bolso do casaco, então o descartou rapidamente. Em seguida, ele viu o B dobrável flutuando de cabeça para baixo com vários nadadores pendurados nele. Ele nadou até lá e segurou uma corda na frente. Em seguida, o titânico ' Número 1 s (para a frente) do funil se libertou e atingiu a água, lavando o mais longe desmontável do navio que se afunda.

Lightoller subiu no barco e assumiu o comando, acalmando e organizando os sobreviventes (cerca de 30) no bote salva-vidas tombado. Ele os liderou gritando em uníssono "Barco ahoy!", Mas sem sucesso. Durante a noite, surgiu uma onda, e Lightoller ensinou os homens a mudar seu peso com as ondas para evitar que a nave fosse inundada. Se não fosse por isso, provavelmente teriam sido jogados na água gelada novamente. Seguindo sua orientação, os homens mantiveram isso por horas até que finalmente foram resgatados por outro barco salva-vidas. Lightoller foi o último sobrevivente levado a bordo do RMS  Carpathia .

Lightoller, certo, com o terceiro oficial Herbert Pitman .

Após o naufrágio, Lightoller publicou um depoimento no Christian Science Journal creditando sua fé em um poder divino para sua sobrevivência, concluindo: "com Deus todas as coisas são possíveis".

Recomendações em consultas

Como oficial sobrevivente sênior, Lightoller foi uma testemunha-chave nas investigações americanas e britânicas. Em sua autobiografia descreveu o inquérito americano como uma "farsa", devido ao desconhecimento das questões marítimas implícitas em algumas das questões. Ele levou o inquérito britânico mais a sério e escreveu "era muito necessário manter a mão na escova de cal", pois "não desejava que a culpa fosse atribuída ao BOT (British Board of Trade ) ou à White Star Line" , apesar de sua crença de que "se conhecia, muito bem, e por muitos anos, a possibilidade sempre presente de tal desastre".

Lightoller culpou o acidente no mar ser o mais calmo naquela noite que ele já tinha visto em sua vida e nos icebergs flutuantes não dando nenhum sinal de alerta precoce de quebra de maré branca em suas bases. Ele defendeu habilmente seu empregador, o White Star Line, apesar dos sinais de velocidade excessiva, da falta de binóculos no ninho de corvo e da pura imprudência de viajar através de um campo de gelo em uma noite calma, quando todos os outros navios nas proximidades achavam mais sábio para levantar até de manhã. Mais tarde, no entanto, em um relato que fez dos eventos da noite em um programa da BBC de 1936, eu estava lá , ele inverteu suas defesas. Lightoller também foi capaz de ajudar a canalizar o clamor público sobre o incidente em uma mudança positiva, já que muitas de suas recomendações para evitar tais acidentes no futuro foram adotadas por nações marítimas . Basear a capacidade do barco salva-vidas no número de passageiros e tripulantes em vez da tonelagem do navio, conduzir exercícios de barco salva-vidas para que os passageiros saibam onde estão seus barcos salva-vidas e a tripulação saiba como operá-los, instituindo comunicações 24 horas sem fio (rádio) tripuladas em todos os navios de passageiros, e exigindo transmissões obrigatórias de avisos de gelo aos navios, foram algumas de suas recomendações nas investigações conduzidas pela Junta Comercial, suas agências sucessoras e seus equivalentes em outras nações marítimas.

Primeira Guerra Mundial

Lightoller voltou ao serviço com a White Star Line, servindo como companheiro no RMS Oceanic . Ele foi promovido de subtenente a tenente na Reserva Naval Real em maio de 1913. Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, como oficial da RNR, foi convocado para o serviço da Marinha Real , primeiro servindo como um tenente do Oceanic , que havia sido convertido em um cruzador mercante armado (HMS Oceanic ). Ele serviu neste navio como primeiro oficial do navio até que ele encalhou e naufragou no notório Shaalds of Foula em 8 de setembro de 1914. Ele foi o último homem a desembarcar do navio, levando o relógio da sala de navegação como lembrança.

Em 1915, ele serviu como primeiro oficial durante os julgamentos de outro ex-navio de passageiros, o RMS  Campania , que acabara de ser convertido em porta-aviões . No final de 1915, ele recebeu seu próprio comando, o barco torpedeiro HMTB 117 . Enquanto era capitão do HMTB 117, ele recebeu a Cruz de Serviço Distinto por enfrentar o Zeppelin L31 em uma batalha noturna prolongada. Com a ajuda de um navio-farol, Lightoller e sua tripulação fizeram uma emboscada na foz do estuário do Tâmisa, esperando até que o L31 estivesse diretamente acima do HMTB. Lightoller abriu fogo contra o "Zepp" com balas rastreadoras atingindo sua cauda e forçando a retirada do dirigível. Esta ação resultou em sua nomeação como capitão do HMS  Falcon , um destruidor de torpedeiros classe C e nos dois anos seguintes Lightoller serviu com o Falcon na " patrulha de Dover ", protegendo o estreito de Dover e enfrentando destróieres alemães conduzindo ataques noturnos. Lightoller escreveu que enquanto estava no comando do Falcon , ele manteve o navio em constante estado de prontidão; os canhões do navio eram carregados e liberados para a ação em todos os momentos. Ele esperava que seus homens pensassem e agissem por si próprios em tempos de emergência. Falcon foi afundado em 01 de abril de 1918, após uma colisão, na névoa, com o arrastão , John Fitzgerald , enquanto ambos os navios estavam agindo como escolta a um comboio no Mar do Norte . Lightoller foi rapidamente exonerado em uma corte marcial pela perda do navio e foi elogiado por permanecer a bordo do navio junto com seu primeiro oficial até que a maioria da tripulação tivesse sido evacuada para os barcos (exceto três oficiais que ficaram preso na popa e teve que ser resgatado por uma traineira). Posteriormente, Lightoller recebeu o comando do contratorpedeiro da classe River, HMS  Garry .

Naufrágio do UB-110

Em 19 de junho de 1918, o submarino alemão UB-110 , sob o comando de Kapitänleutnant Werner Fürbringer , foi atacado , abalroado e afundado na costa de Yorkshire pelo Tenente Comandante Lightoller e a tripulação do HMS  Garry .

Em seus 1933 memórias, Kapitänleutnant Fürbringer acusado Lightoller de levantando a (parar) e ordenando sua equipe para abrir fogo sobre os sobreviventes desarmados de UB-110 com revólveres e metralhadoras. Durante o suposto noivado que se seguiu, Fürbringer afirmou ter visto o crânio de um membro de sua tripulação de 18 anos sendo aberto por um pedaço de carvão lançado por um marinheiro da Marinha Real. Quando Fürbringer tentou ajudar um oficial ferido a nadar, disseram-lhe: "Deixe-me morrer em paz. Os porcos vão nos matar de qualquer maneira." Fürbringer alegou que os disparos só cessaram quando o comboio que Garry estava escoltando, que continha muitos navios de bandeira neutra, chegou ao local. Fürbringer mais tarde lembrou: "Como que por mágica, os britânicos agora colocam alguns botes salva-vidas na água".

Geoffrey Brooks, que traduziu as memórias de Kapitänleutnant Fürbringer para o inglês, comentou posteriormente: "Em relação à alegada atrocidade cometida contra sobreviventes do UB-110 , o procedimento normal teria sido relatar o assunto às autoridades legais militares alemãs na primeira oportunidade. Depoimentos sim em seguida, foram retirados de todas as testemunhas disponíveis. Pode-se imaginar o quão longe teria ocorrido posteriormente. Não é, e nunca foi, prática das autoridades militares britânicas julgar o pessoal do serviço britânico por alegados crimes de guerra cometidos contra beligerantes inimigos em tempo de guerra, não importa quão fortes sejam as evidências. "

Lightoller não entra em detalhes sobre o incidente em suas memórias, mas menciona que ele "se recusou a aceitar o assunto do ar". "Na verdade, foi simplesmente incrível que eles tivessem tido a audácia infernal de se oferecerem para se render, em vista de seus ataques ferozes e impiedosos aos nossos navios mercantes. Destruidor contra Destruidor, como na Patrulha de Dover, era um jogo justo e sem favor. Podia-se enfrentá-los e enfrentá-los como um antagonista decente. Mas em relação aos homens submarinos, sentia-se uma repulsa e repulsa absolutos; eles não eram nada além de uma abominação, poluindo o mar limpo. "

O Tenente Comandante Lightoller foi condecorado com a Ordem dos Distintos Serviços Cruzados por afundar o SM UB-110 . No momento do engajamento, o UB-110 tinha dois ataques confirmados a navios britânicos e uma contagem total de 30 marinheiros civis .

Serviço de guerra subsequente

Em 10 de junho de 1918, Lightoller recebeu a Decoração de Reserva . Ele foi promovido a tenente-comandante interino em julho e foi colocado na lista de aposentados em 31 de março de 1919, com o posto de comandante .

Aposentadoria

Depois da guerra, apesar de seu serviço leal à White Star Line e de ter defendido fielmente seus empregadores nas investigações do Titanic , Lightoller logo descobriu que as oportunidades de avanço dentro da linha não estavam mais disponíveis. Todos os tripulantes sobreviventes descobririam que estar associado ao Titanic era uma marca negra da qual eles não tinham esperança de escapar. Um desiludido Lightoller renunciou logo em seguida, aceitando trabalhos estranhos como estalajadeiro, criador de galinhas e mais tarde especulador de propriedades, nos quais ele e sua esposa tiveram algum sucesso.

No início da década de 1930, ele escreveu sua autobiografia, Titanic and Other Ships , que dedicou à sua "persistente esposa, que me obrigou a fazê-lo".

Este livro acabou se tornando bastante popular e começou a vender bem. No entanto, foi retirado quando a Marconi Company ameaçou uma ação judicial, devido a um comentário de Lightoller sobre o desastre do Titanic e o papel dos operadores Marconi.

Segunda Guerra Mundial

O Sundowner de Lightoller , agora preservado pelo Ramsgate Maritime Museum .
Quadro de informações em Twickenham, perto de Richmond Slipways, onde Lightoller viveu e trabalhou depois de 1947

O aposentado Lightoller não deu as costas para a vela, pois acabou comprando um iate a motor particular, o Sundowner em 1929.

Evacuação de Dunquerque

Em 1940, ele, junto com seu filho Roger e um jovem Sea Scout chamado Gerald Ashcroft, cruzou o Canal da Mancha em Sundowner para ajudar na evacuação de Dunquerque . Em vez de permitir que seu iate a motor fosse requisitado pelo Almirantado, ele conduziu o navio pessoalmente para Dunquerque . Em um barco licenciado para transportar 21 passageiros, Lightoller e sua tripulação repatriaram 127 militares britânicos. Na viagem de volta, Lightoller evitou tiros de aeronaves inimigas, usando uma técnica descrita a ele por seu filho mais novo, Herbert, que se juntou à RAF e foi morto no início da guerra. Gerald Ashcroft recordou mais tarde "Atraímos a atenção de um bombardeiro de mergulho Stuka . O comandante Lightoller levantou-se na proa e eu fiquei ao lado da casa do leme. O comandante Lightoller manteve os olhos no Stuka até o último segundo - então ele cantou para mim" Hard a bombordo! ", cantei para Roger e viramos muito bruscamente. A bomba pousou a estibordo."

No momento da evacuação, Trevor, o segundo filho de Lightoller, era um segundo-tenente em serviço da 3ª Divisão de Bernard Montgomery , que havia recuado em direção a Dunquerque. Desconhecido para Lightoller sênior, Trevor já havia sido evacuado 48 horas antes de Sundowner chegar a Dunquerque.

Serviço de guerra subsequente

Lightoller continuou a servir no Pool de Pequenos Vasos durante a guerra e foi mencionado em despachos em dezembro de 1944.

Após a Segunda Guerra Mundial, Lightoller gerenciou um pequeno estaleiro em Twickenham , oeste de Londres, chamado Richmond Slipways, que construía lanchas para a polícia fluvial .

Família

Os pais de Lightoller eram Frederick James Lightoller e Sarah Jane Widdows. Seus irmãos, Richard Ashton e Caroline Mary Lightoller, morreram de escarlatina na infância. Em uma corrida australiana a bordo do SS  Suevic em 1903, Lightoller conheceu a australiana Iowa Sylvania Zillah Hawley-Wilson, conhecida como "Sylvia", em seu caminho de volta para Sydney após uma estadia na Inglaterra.

Na viagem de volta, ela acompanhou Lightoller como sua noiva. O casal teve cinco filhos: Frederic Roger, Richard Trevor, Sylvia Mavis, Claire Doreen e Herbert Brian. Seu filho mais novo, Brian, um piloto da RAF , foi morto em ação em 4 de setembro de 1939 em um bombardeio sobre Wilhelmshaven , Alemanha, na primeira noite da entrada da Grã-Bretanha na Segunda Guerra Mundial.

Seu filho mais velho, Roger, serviu na Marinha Real e foi morto em março de 1945 durante o ataque a Granville enquanto comandava um Torpedeiro a motor . Trevor se juntou ao exército e ganhou o posto de tenente-coronel, servindo sob o comando do general Bernard Montgomery durante a guerra. Mavis serviu na Enfermagem de Primeiros Socorros Yeomanry e Doreen na Unidade de Inteligência Política. Seu neto, AT Lightoller, serviu na Marinha Real , comandando o submarino HMS  Rorqual no início dos anos 1970.

No verão de 1952, Lightoller foi contatado por executivos da 20th Century Fox para supervisionar sua produção em Los Angeles do naufrágio do Titanic. Ele recusou devido ao declínio da saúde e ao medo de voar em aviões, agora ultrapassando os navios como meio de viagem internacional.

Morte

Lightoller morreu de doença cardíaca crônica em 8 de dezembro de 1952, aos 78 anos. Fumante de cachimbo de longa data, morreu durante o Grande Nevoeiro em Londres em 1952 . Seu corpo foi cremado, e suas cinzas foram espalhadas no Commonwealth "Garden of Remembrance" no Mortlake Crematorium em Richmond, Surrey .

Retratos

Notas

Referências

Leitura adicional

links externos