Charles Corbin - Charles Corbin

Charles Corbin (1881–1970) foi um diplomata francês que serviu como embaixador na Grã-Bretanha antes e durante o início da Segunda Guerra Mundial , de 1933 a 27 de junho de 1940.

Vida pregressa

Ele nasceu em Paris, filho de Paul Corbin, um industrial. Ele estudou no Collège Stanislas de Paris , uma escola católica particular na qual o pai de Charles de Gaulle ensinou. Ele continuou seus estudos na Faculté des Lettres da Sorbonne . Após a Primeira Guerra Mundial , Corbin atuou na assessoria de imprensa do Itamaraty francês no Quai d'Orsay , em Paris. Ele fez muitos amigos britânicos; ele falava inglês fluentemente e tinha uma profunda simpatia pelos costumes britânicos e britânicos. Corbin serviu como embaixador francês na Espanha (1929–31) e na Bélgica (1931–33) antes de ser nomeado embaixador francês na corte de St. James.

Embaixador em Londres

Perseguindo o "compromisso Continental"

Ele foi designado para ser embaixador em Londres em 1933. Corbin chegou a Londres em 13 de março de 1933 e apresentou suas credenciais como embaixador da república ao rei George V no mesmo dia. Seu conhecimento de assuntos econômicos permitiu-lhe organizar e presidir habilmente reuniões de funcionários públicos franceses e britânicos entre 1934 e 1939, enquanto as duas nações se preparavam para a guerra com a Alemanha . O principal objetivo da embaixada de Corbin era garantir o "compromisso continental", ou seja, ter um compromisso britânico de defender a França da Alemanha, enviando outra força expedicionária na mesma escala que na Primeira Guerra Mundial. O "compromisso continental" era o oposto da política de defesa de "responsabilidade limitada" que formou a base do rearmamento britânico até 1939. Sob a doutrina da "responsabilidade limitada", a maior parte do orçamento de defesa foi para a Royal Air Force e a Royal Navy enquanto o exército britânico deveria ser mantido tão pequeno a ponto de descartar o "compromisso continental" jamais assumido novamente. Sob a doutrina de "responsabilidade limitada", o Exército Britânico deveria ser uma força totalmente voluntária destinada principalmente a servir como uma força policial colonial que seria forte o suficiente para permitir que a Grã-Bretanha defendesse as colônias no império britânico, mas não para lutar contra um grande guerra com uma nação como a Alemanha.

A primeira grande crise nas relações anglo-francesas ocorreu em junho de 1934, quando o ministro das Relações Exteriores da França, Louis Barthou, tentou criar um "Eastern Locarno", uma contrapartida aos tratados de Locarno de 1925-26 garantindo as fronteiras da Europa Ocidental para a Europa Oriental, que era pretendia dissuadir Adolf Hitler de uma agressão na Europa Oriental. O verdadeiro objetivo do "Eastern Locarno" era trazer a União Soviética para uma frente destinada a deter a Alemanha, como Barthou disse francamente ao comissário estrangeiro soviético Maxim Litvinov em uma reunião em Genebra em 18 de maio de 1934 que se a Alemanha se recusasse a aderir ao "Leste Locarno "como esperado, a França assinaria uma aliança militar com a União Soviética. Os planos de Barthou de alistar a União Soviética como aliada contra a Alemanha eram extremamente impopulares na Grã-Bretanha, com Corbin relatando que a maioria dos jornais britânicos retratou os soviéticos como uma ameaça e Barthou como imprudente e irresponsável por querer transformar a União Soviética em um anti-alemão frente. Em 14 de junho de 1934, Corbin encontrou-se com o Secretário de Relações Exteriores, Sir John Simon, que era abertamente hostil ao plano francês de um "Locarno Oriental" e com o Subsecretário Permanente, Sir Robert "Van" Vansittart, que permaneceu calado durante a reunião.

Um grande dilema para os tomadores de decisão franceses na década de 1930 era que se sentia em Paris que a França não poderia derrotar a Alemanha em outra guerra sem a Grã-Bretanha, mas, ao mesmo tempo, a Grã-Bretanha até 1939 se opôs aos compromissos de segurança na Europa Oriental, onde a França tinha vários aliados. A questão de "Locarno Oriental" foi considerada tão importante em 9–10 de julho de 1934 uma delegação francesa composta por Barthou, Corbin, o Secretário-Geral do Quai d'Orsay Alexis St. Léger , o Diretor Político René Massigli e Roland de Margerie encontrou-se em Londres com Simon, Vansittart, Sir Anthony Eden, Orme Sargent e Lord Stanhope . A reunião correu mal, com Simon declarando sua crença de que Hitler era um homem de paz que só queria revisar o "injusto" Tratado de Versalhes e, uma vez que isso fosse alcançado, viveria em harmonia com todos os seus vizinhos. Simon ridicularizou os temores franceses do Terceiro Reich, e quando Barthou disse que o plano de "Locarno Oriental" era necessário para proteger a França e seus aliados na Europa Oriental, Simon incrédulo respondeu: "Para se proteger da Alemanha?" Barthou, conhecido como um dos "caras durões" da política francesa, recusou-se a ceder às objeções de Simon, enquanto St. Léger e Corbin foram mais conciliadores. Santo Léger falou da "importância fundamental que a França atribuía à sua amizade com a Inglaterra. Ela não quer fazer nada contra a Grã-Bretanha. Melhor ainda, o governo francês não deseja entrar em nada sem a Grã-Bretanha".

Fazendo amigos em Londres

Um homem de grande charme, aparência distinta e modos elegantes que era fluente em inglês, Corbin era um dos favoritos do establishment britânico e um convite para jantar com ele era uma grande e muito procurada honra. Corbin em seus despachos para Paris deixou clara sua preferência pessoal por parlamentares conservadores anti-apaziguamento, muitas vezes mencionando favoravelmente Winston Churchill , Leo Amery , Alfred Duff Cooper , general Edward Spears e Sir Anthony Eden junto com o parlamentar trabalhista francófilo nacional Harold Nicolson . Corbin observou em seus despachos a Paris uma conexão entre a francofilia e uma postura anti-apaziguamento, comentando que os parlamentares mais inclinados a ser francófilos como Churchill, Duff Cooper, Spears, Amery e Nicolson eram os que mais provavelmente se opunham ao apaziguamento. Através de Nicolson e sua esposa, a romancista Lady Vita Sackville-West , Corbin estava bem conectado à aristocracia britânica, embora Corbin achasse que o boêmio Sackville-West não combinava com sua ideia sobre como um aristocrata britânico deveria ser. O historiador francês Jean-Baptiste Duroselle escreveu que os despachos de Corbin de Londres não eram da mesma qualidade literária que os de André François-Poncet , o embaixador francês em Berlim de 1931-38 cujos despachos são considerados clássicos da escrita francesa, pois ele produziu um um quadro memorável e ácido da sociedade alemã, mas os despachos de Corbin ainda eram modelos de um francês elegante e preciso, favorecido pelo Quai d'Orsay e que havia muito a aprender sobre a política britânica e a alta sociedade nos anos 1933-40. lendo despachos de Corbin. Duroselle descreveu Corbin como um homem com uma mente muito legalista que favorecia uma linguagem precisa e era um defensor dos detalhes.

O oficial britânico de quem Corbin estava mais próximo foi Sir Robert "Van" Vansittart , o subsecretário permanente francófilo do Ministério das Relações Exteriores entre 1930 e 1937, a quem Corbin considerou um verdadeiro amigo da França. Vansittart às vezes vazava material para Corbin na tentativa de sabotar as políticas de seu governo. Durante sua estada em Londres, Corbin geralmente ficava frustrado com a atitude generalizada na Grã-Bretanha de que o Tratado de Versalhes era uma "paz cartaginesa" projetada pelos franceses que era muito dura para a Alemanha e eram os franceses os principais criadores de problemas na Europa procurando defender a "paz cartaginesa" que o Tratado de Versalhes supostamente era, encontrando sua anglofilia severamente testada pelas visões anti-Versalhes e anti-francesas sustentadas por grande parte do povo britânico e do sistema. Em suas conversas privadas com Vansittart, Corbin freqüentemente expressava sua frustração com a tendência de tantos na Grã-Bretanha de ver a Alemanha como a nação injustiçada, a "vítima de Versalhes" a quem a Grã-Bretanha deveria ajudar. Da mesma forma, Corbin, com seu amor pela precisão, ficou exasperado com as garantias geralmente vagas de políticos e funcionários britânicos que lhe disseram que a Grã-Bretanha queria ser amiga da França, se opunha a qualquer nação que dominasse a Europa, queria evitar outra guerra e que aspectos do sistema internacional criado pelo Tratado de Versalhes precisavam ser revisados ​​em favor da Alemanha. Por sua vez, Corbin em seu jeito educado e cavalheiresco deixou claro seu desacordo com a direção da política externa britânica, favorecendo uma aliança anglo-francesa que defenderia o sistema criado pelo Tratado de Versalhes contra os esforços da Alemanha para desafiar esse sistema.

Da crise dos Sudetos ao acordo de Munique

Em dezembro de 1937, quando Vansittart foi "chutado para cima" para o cargo sem sentido de Conselheiro Diplomático Chefe (cujo conselho sempre foi ignorado), para ser substituído por Sir   Alexander Cadogan , Corbin ficou desapontado. Em contraste com sua amizade com Vansittart, Corbin costumava ser negativo em seus despachos a Paris para os "quatro grandes" da política britânica na década de 1930, a saber, Sir John Simon , Lord Halifax , Sir Samuel Hoare e Neville Chamberlain , todos os quais ele claramente não gostou. Como Corbin sempre foi aparentemente educado e cortês com Chamberlain, Hoare, Halifax e Simon, seus despachos para Paris deixavam claro seus verdadeiros sentimentos. Chamberlain como o defensor mais comprometido dentro do Gabinete da doutrina da "responsabilidade limitada" foi a bete noir de Corbin . Num discurso sobre a política de defesa, Chamberlain afirmou: "Nunca mais enviaremos ao Continente um exército da escala que pusemos no campo da Grande Guerra" O Ministro da Guerra, Leslie Hore-Belisha, concordou, dizendo ao Câmara dos Comuns: "Nosso Exército deve ser organizado para defender este país e o império ... organizá-lo com uma preponderância militar em favor de um compromisso continental é errado".      

Em 21 de março de 1938, o Ministro das Relações Exteriores, Joseph Paul-Boncour , instruiu Corbin a buscar "interessar" os britânicos na Europa Oriental, especialmente nos estados do Cordon Sanitaire , a saber, Tchecoslováquia, Polônia, Romênia e Iugoslávia. Em 23 de março de 1938, Paul-Boncour declarou em suas instruções para Corbin que os franceses tinham inteligência de que o rearmamento alemão não havia chegado a um ponto em que o Reich pudesse travar uma longa guerra e que se a França se mobilizasse com total apoio britânico, isso forçaria o A Wehrmacht deveria concentrar sua força ao longo da Muralha Ocidental, tornando assim impossível qualquer agressão alemã na Europa Oriental. Paul-Boncour concluiu que a França não queria uma guerra com a Alemanha, mas que uma estratégia de dissuasão em vez de apaziguamento seria a melhor maneira de alcançá-la.

Em 7 de abril de 1938, Corbin relatou a Paris que recebeu informações de um amigo não identificado no governo britânico que evidentemente vazaram que fontes dentro do governo italiano haviam informado a embaixada britânica em Roma que Adolf Hitler estava pressionando Benito Mussolini a empreender uma ação agressivamente anti -Política externa francesa para distrair os franceses de seus aliados no cordon sanitaire . Corbin relatou que Hitler visitou Roma em maio de 1938 e esperava que ele fizesse um acordo com Mussolini de que a Alemanha apoiaria as ambições da Itália no Mediterrâneo em troca do apoio italiano às ambições alemãs na Europa Oriental. No entanto, a estratégia diplomática de dissuasão de Paul-Boncour foi abandonada com a queda do governo em Leon Blum em Paris como o novo primeiro-ministro, Edouard Daladier , nomeado seu ministro das Relações Exteriores, Georges Bonnet , que era hostil à ideia de a França ir à guerra para o bem de seus aliados no cordon sanitarire . Corbin relatou a Paris em abril de 1938 que o público britânico estava "alarmado" com a possibilidade do recrutamento pela paz, que era o pré-requisito do "compromisso continental". Durante a visita de Daladier a Londres em abril de 1938, Lord Halifax disse-lhe que, no máximo, a França poderia esperar apenas duas divisões do Exército britânico para ajudar na defesa da França, uma força que os franceses consideravam completamente inadequada.    

Em 11 de julho de 1938, Corbin se encontrou com Herbert von Dirksen , o embaixador alemão na corte de St. James. Corbin relatou a Paris que Dirksen lhe disse: "O povo britânico ... cada vez mais tende a encarar a destruição de uma guerra aérea como o resultado inevitável da agressão alemã contra a Grã-Bretanha", o que Dirksen viu como um desenvolvimento positivo, dizendo a Corbin que lá, enquanto o povo britânico acreditasse que a Luftwaffe destruiria suas cidades, haveria menos chance de uma "agressão" britânica contra a Alemanha. Dirksen ainda aconselhou Corbin que, por esta razão, a França não deveria contar com os britânicos se eles decidissem honrar a aliança franco-tchecoslovaca de 1924 que comprometeu a França a ir à guerra com qualquer nação que atacasse a Tchecoslováquia. No entanto, Corbin também relatou que Dirksen havia reclamado com ele que "a opinião pública está atualmente contra a Alemanha".

Quando Chamberlain voltou a Londres de Munique em 30 de setembro de 1938 após assinar o Acordo de Munique e a declaração anglo-alemã, Corbin não estava lá para recebê-lo no aeroporto de Heston, apesar de ter sido convidado, uma afronta notada pela imprensa britânica e francesa em A Hora. Em outubro de 1938, Bonnet rebaixou René Massigli , o diretor político anti-apaziguamento do Quai d'Orsay, tornando-o embaixador na Turquia, enquanto Pierre Comert, do Departamento de Imprensa, foi enviado à embaixada francesa em Washington. Bonnet também gostaria de rebaixar Corbin, que ele sabia ser contrário às suas políticas, mas faltou um substituto óbvio. O historiador britânico DC Watt chamou Corbin de "... um adversário determinado de qualquer fraqueza em relação à Alemanha em qualquer lado do Canal".

Medos de guerra: o inverno de 1938-39

Corbin relatou que a opinião pública britânica apoiou o Acordo de Munique, mas ele notou no decorrer de outubro de 1938 que a opinião pública estava "desordenada". No outono de 1938, Corbin relatou a Paris que vários jornais de direita, principalmente a rede de jornais de propriedade do magnata da mídia canadense Lord Beaverbrook, cujo principal jornal era o The Daily Express , estavam pedindo um recrutamento em tempos de paz, que ele interpretou como um sinal de que o público britânico estava se voltando contra o apaziguamento. Corbin estava seguindo sua própria agenda em seus despachos, pois queria convencer Daladier e outros tomadores de decisão em Paris de que o público britânico e o governo estavam começando a favorecer a "firmeza" em relação ao Reich como uma forma de minar a política externa de Bonnet de dar à Alemanha uma "carta branca no Oriente" em troca de deixar a França em paz. Corbin relatou que havia uma demanda crescente na Grã-Bretanha por "se não o recrutamento puro e simples, pelo menos uma forma de 'serviço nacional'". Em novembro de 1938, Corbin relatou que uma pesquisa de opinião pública mostrou que a maioria do povo britânico era favorável a um "registro nacional" de jovens. Ao mesmo tempo, Corbin disse ao Ministro do Exterior, Lord Halifax, que havia um crescente derrotismo na França e que Bonnet tinha sua própria agenda de chegar a um entendimento com o Reich que poderia muito bem ser às custas da Grã-Bretanha. Para se opor a Bonnet, Corbin pediu a Halifax que a Grã-Bretanha fizesse um esforço para apoiar a França, fazendo o "compromisso continental", dizendo que enquanto os franceses acreditassem que os britânicos "lutariam até o último francês", o apelo de Bonnet continuaria crescer. Em 1 de novembro de 1938, Lord Halifax em um despacho para Sir Eric Phipps, o embaixador britânico em Paris, declarou seu medo de que a França: "se tornasse tão derrotista a ponto de desistir da luta para manter forças adequadas até mesmo para a segurança da França metropolitana". Corbin também exortou Paris a confrontar Chamberlain sobre a questão do recrutamento, escrevendo: "Devemos esperar seis meses, como em 1914, para que os 'primeiros cem mil' apareçam em nosso solo?" Corbin foi auxiliado de uma forma que não era inteiramente apropriada pelo General Sir Henry Pownall , o Diretor de Operações Militares e Inteligência do Exército Britânico, que vazou informações para ajudá-lo a pressionar Chamberlain para fazer o "compromisso continental". A amizade de Corbin com vários parlamentares conservadores anti-apaziguadores como Churchill, Eden, Duff Cooper e Amerey encorajou sua tendência de argumentar por uma política externa mais sintonizada com os anti-apaziguadores do que com os apaziguadores.

Em janeiro de 1939, o gabinete de Chamberlain foi abalado pelo "susto da guerra holandesa", quando informações falsas plantadas pelos franceses apareceram, alegando que a Alemanha estava prestes a invadir a Holanda com o objetivo de usar aeródromos holandeses para bombardear a Grã-Bretanha. A doutrina de "responsabilidade limitada" de Chamberlain de manter o exército britânico tão fraco a ponto de descartar o "compromisso continental" voltou para assombrá-lo durante o "susto de guerra holandês". Como o Exército Britânico não poderia defender a Holanda sozinho, a única nação com um exército forte o suficiente para salvar a Holanda era a França. Durante o "susto da guerra holandesa", Corbin pressionou William Stang para que seu governo assumisse o "compromisso continental", dizendo que seria impossível para a França entrar em guerra para defender a Grã-Bretanha se a Grã-Bretanha não quisesse fazer nada para defender a França. Em 1º de fevereiro de 1939, Corbin entregou a Stang uma nota dizendo que se a Grã-Bretanha não estava disposta a defender a França, então a França não estaria disposta a defender a Grã-Bretanha. Em 6 de fevereiro de 1939, Chamberlain disse à Câmara dos Comuns que a Grã-Bretanha estava "garantindo" a França, dizendo que qualquer ataque à França pela Alemanha e / ou Itália resultaria em uma declaração automática de guerra britânica ao agressor. Através da declaração de Chamberlain gratificado Corbin, ele continuou a pressionar fortemente pelo recrutamento em tempos de paz na Grã-Bretanha, dizendo que a "garantia" não valia nada sem o recrutamento. Ao mesmo tempo, Corbin permaneceu muito crítico do Partido Trabalhista, que tinha razões filosóficas para se opor ao recrutamento em tempos de paz como um grande obstáculo, já que os líderes trabalhistas juraram fazer campanha contra o recrutamento se apresentado nas próximas eleições gerais. Corbin foi forçado a explicar em um despacho a Paris que na França o recrutamento para defender a pátria era algo que quase todos os franceses apoiavam, mas "a atmosfera psicológica não é a mesma na Grã-Bretanha ... para o sindicalista francês, como para todos os compatriotas os idéia de que o recrutamento deve ser antidemocrático é impossível de entender ". Corbin explicou a Paris que para os sindicatos britânicos, o Partido Trabalhista e a esquerda britânica em geral, o alistamento em tempos de paz era uma grande violação dos direitos humanos básicos, e mesmo se o governo de Chamberlain estivesse disposto a trazer o alistamento, o governo enfrentaria oposição doméstica. No entanto, Corbin observou que vários parlamentares trabalhistas como Hugh Gaitskell e Douglas Jay estavam falando a favor do recrutamento em tempos de paz, argumentando que o Partido Trabalhista estava zombando de sua oposição ao fascismo ao se opor ao recrutamento. Corbin relatou que a violenta campanha da mídia anti-britânica lançada na Alemanha em novembro de 1938 estava começando a surtir algum efeito, e que mais e mais britânicos estavam falando a favor do alistamento obrigatório à medida que o inverno de 1938-39 avançava.

A crise de Danzig: os últimos dias de paz, 1939

Em março de 1939, em resposta ao Caso Tilea, Chamberlain propôs uma declaração de quatro potências pela Grã-Bretanha, França, Polônia e União Soviética de que defenderiam a Romênia de um ataque alemão. Corbin, com seu amor usual por uma linguagem precisa, foi descrito como estando horrorizado com a linguagem vaga do rascunho proposto por Chamberlain, e foi depois de muitas consultas com ele que o rascunho da declaração para proteger a Romênia se tornou muito mais claro e preciso. Ivan Maisky , o embaixador soviético em Londres, conversou com Corbin em 29 de março de 1939, durante o qual Corbin afirmou que muito em breve a Grã-Bretanha faria "garantias" da Polônia e da Romênia e que para ele o Reino Unido parecia "mais disposto do que em qualquer momento em passado para aceitar obrigações "na Europa de Leste".

Dada a tradicional oposição britânica a qualquer tipo de compromisso de segurança na Europa Oriental, Corbin ficou surpreso com o discurso do Primeiro Ministro Chamberlain perante a Câmara dos Comuns em 31 de março de 1939 anunciando a "garantia" da Polônia. Corbin relatou a Bonnet em 4 de abril de 1939: "Se eu tivesse ouvido há três semanas que durante este período o governo britânico teria garantido a independência da Polônia ... que tal decisão teria sido aplaudida por um Parlamento quase unânime e que nenhuma oposição a ela apareceria na imprensa ou no público, eu teria sem dúvida saudado tal previsão com um sorriso incrédulo ... A nova orientação dada aos estrangeiros britânicos representando uma ruptura tão completa com a posição tradicional é tão importante que pode ser dito sem exagero como sendo de magnitude histórica ... O objetivo era se opor ao estabelecimento da hegemonia alemã sobre a Europa continental ... Os conservadores dissidentes que Messers Eden, Churchill e Duff Cooper geralmente representavam imediatamente se uniram em apoio ao governo. " Em 26 de abril de 1939, Chamberlain anunciou à Câmara dos Comuns que, pela primeira vez na história britânica, o recrutamento em tempo de paz seria introduzido e que uma força expedicionária britânica seria enviada para defender a França em caso de guerra com a Alemanha, conseguindo assim um dos objetivos centrais da diplomacia francesa, nomeadamente o "compromisso continental". Corbin relatou que a introdução do recrutamento em tempos de paz "terá repercussões imensas em todo o mundo, particularmente na França, onde é aguardada com tanta ansiedade". Corbin era modesto demais para notar que a pressão que aplicou no inverno de 1938-39 por meio de vazamentos para os jornais britânicos desempenhou um papel importante na decisão.

No verão de 1939, Corbin despejou tanto desprezo em uma proposta para que o Papa Pio XII mediasse o fim da crise de Danzig, apontando as impraticáveis ​​impostas por ter o conhecido Pontífice Germanófilo servindo como um mediador supostamente neutro que Bonnet foi forçado desistir da ideia. Durante os debates dentro do gabinete francês entre Daladier e Bonnet em agosto de 1939 sobre o que quer que fosse à guerra com a Polônia, Corbin fortaleceu a mão de Daladier ao relatar que a Grã-Bretanha aprovava sua política externa, para grande fúria de Bonnet, que queria que Corbin relatasse o oposto. Em 27 de agosto de 1939, Corbin no momento em uma reunião entre Sir Alexander Cadogan , o subsecretário permanente do Ministério das Relações Exteriores, e o empresário sueco Birger Dahlerus , que tentava bancar o diplomata amador ao negociar o fim da crise de Danzig. Corbin estava preocupado que a Grã-Bretanha estivesse usando Daherus para negociar nas costas da França, razão pela qual Cadogan o convidou para ouvi-lo dar uma palestra a Dahlerus que a "política de gangster da Alemanha teria que cessar". Na noite de 30 de agosto, o ministro das relações exteriores alemão Joachim von Ribbentrop deu a Sir Nevile Henderson , o embaixador britânico em Berlim, a "oferta final" alemã exigindo que um enviado polonês chegasse a Berlim naquela noite para discutir a resolução da crise de Danzig. Chamberlain ligou para Corbin naquela noite para dizer que achava que Hitler estava blefando e que a paz ainda poderia ser salva. Como a Itália não estava pronta para a guerra em 1939, com a qual a aliança ofensiva conhecida como Pacto de Aço se comprometeu, o ministro das Relações Exteriores italiano Conde Galeazzo Ciano propôs uma conferência internacional em 5 de setembro de 1939 a ser presidida por Mussolini para discutir a crise de Danzig. Lord Halifax pediu a Corbin a reação francesa ao plano de paz italiano. Bonnet era a favor do plano italiano para uma conferência, mas precisava da aprovação do gabinete francês e reclamou que Daladier se recusou a convocar uma reunião de gabinete para discutir a conferência de Mussolini. Daladier disse a Sir Eric Phipps , o embaixador britânico em Paris que prefere renunciar a participar da conferência proposta, dizendo que seria uma "segunda Munique".

Na manhã de 1o de setembro de 1939, a Alemanha invadiu a Polônia. Corbin telefonou para o Ministério das Relações Exteriores para perguntar qual a melhor maneira de a Grã-Bretanha e a França coordenarem as declarações de guerra à Alemanha. Bonnet enviou uma mensagem a Londres pedindo que a Grã-Bretanha e a França participassem da conferência proposta, a qual Corbin distorceu argumentando por um limite de tempo para a aceitação alemã em participar da conferência, o que causou muita confusão quando Bonnet disse que não haveria limite de tempo. Como Bonnet não queria ver a França declarar guerra, ele decidiu aceitar a oferta de mediação feita por Mussolini e instruiu Corbin em um telefonema às 15h40 para dizer a Chamberlain que ele queria um compromisso britânico de comparecer à conferência proposta por Mussolini. No entanto, às 4:10 da tarde em 1o de setembro de 1939, Corbin telefonou para Bonnet para dizer que Lord Halifax havia lhe dito que a Grã-Bretanha não participaria do plano italiano de uma conferência de paz a menos que a Alemanha retirasse todas as suas forças da Polônia imediatamente. Às 17h30, Corbin mandou uma mensagem de texto com as instruções que Lord Halifax dera a Henderson para Bonnet para indicar a direção que a política britânica estava tomando. Na noite de 2 de setembro de 1939, uma grande crise emergiu na Grã-Bretanha porque nenhuma declaração de guerra foi emitida, levando a uma "greve" em 10 Downing Street como o Chanceler do Tesouro, Sir John Simon, anteriormente considerado como um dos homens mais leais a Chamberlain, recusou-se a deixar 10 Downing Street até receber a promessa de que a Grã-Bretanha declararia guerra à Alemanha. Como um sinal de solidariedade aliada, foi considerado necessário cronometrar as declarações anglo-francesas de guerra contra a Alemanha, mas uma grande batalha no gabinete francês entre Daladier, que queria declarar guerra contra Bonnet, que não o fez, tornou isso impossível. Além da crise provocada pela disputa entre Daladier e Bonnet, a França precisava mobilizar seis milhões de homens em caso de guerra. Corbin emitiu um comunicado à imprensa em 2 de setembro de 1939 em resposta a ligações furiosas britânicas para lembrá-los de que a França teve que mobilizar seis milhões de homens, o que significou um grande grau de perturbação para a economia francesa, e que se a Grã-Bretanha tivesse que ligar para um número semelhante de homens para as cores de uma só vez, isso também levaria algum tempo.

Tendo como pano de fundo uma forte tempestade, Corbin foi convocado para 10 Downing Street na noite de 2 de setembro, descobrindo uma cena de caos com Chamberlain, Lord Halifax e Cadogan, todos telefonando para Paris na tentativa de obter Daladier, Bonnet ou qualquer pessoa na França governo que poderia ser capaz de dizer a eles o que estava acontecendo na França. Corbin foi informado por Chamberlain que seu governo estava à beira do colapso, prevendo que a Câmara dos Comuns aprovaria uma moção de censura contra seu governo na manhã seguinte se ele não tomasse a decisão de declarar guerra à Alemanha imediatamente. Corbin disse a Chamberlain que o gabinete francês estava mal dividido entre Daladier e Bonnet e ele não sabia quando a França tomaria a decisão de declarar guerra. Chamberlain também fez Corbin falar com Simon, a fim de assegurar-lhe que o motivo do atraso em declarar guerra foi devido à crise em Paris, não porque o primeiro-ministro estava procurando uma maneira de evitar honrar seus compromissos com a Polônia. Corbin foi informado por volta das 23h30 que o gabinete havia aprovado a decisão de enviar um ultimato à Alemanha às 9h da manhã de 3 de setembro que expiraria às 11h, e que não haveria coordenação com a França na apresentação das declarações de guerra. Às 9 horas da manhã de 3 de setembro de 1939, Sir Nevile Henderson , o embaixador britânico em Berlim, entregou o ultimato exigindo que a Alemanha cessasse sua guerra contra a Polônia ou então a Grã-Bretanha declararia guerra às 11 horas daquele dia. Pouco depois das 11h, o rei George VI foi à BBC anunciar que a Grã-Bretanha estava em guerra. Às 12h30 , Robert Coulondre , o embaixador francês em Berlim, entregou o ultimato dizendo que a França declararia às 17h se a Alemanha não encerrasse sua guerra contra a Polônia.

Da guerra falsa à queda da França

No outono de 1939 e no inverno de 1940, Corbin esteve intimamente envolvido nas discussões anglo-francesas sobre os objetivos da guerra. Os franceses queriam desfazer o Anschluss , insistindo que a Áustria fosse restaurada, mas os britânicos estavam dispostos a aceitar a Áustria como parte da Alemanha; finalmente, um compromisso onde após a vitória dos Aliados, um plebiscito seria realizado para determinar se os austríacos queriam sua independência de volta ou não. Tanto os franceses quanto os britânicos concordaram em restaurar a Tchecoslováquia, mas os britânicos mantiveram as fronteiras impostas pelo Acordo de Munique, sinalizando sua disposição de deixar os Sudetos como parte da Alemanha, enquanto os franceses queriam que a Tchecoslováquia fosse restaurada às fronteiras pré-Munique. No entanto, em outras questões, um acordo foi mais possível com os franceses e britânicos concordando que a Polônia deveria ser restaurada e todas as terras anexadas pela Alemanha deveriam ser devolvidas à Polônia, através da questão de quaisquer partes da Polônia anexadas pelo A União Soviética foi restaurada e ficou ambígua com as autoridades britânicas - nada de que a maioria das pessoas nas áreas anexadas pelos soviéticos não fosse polonesa. Finalmente, tanto os franceses quanto os britânicos concordaram que não era possível fazer a paz com Hitler, e um novo governo era necessário na Alemanha, por meio dos britânicos foram os mais insistentes para que os Aliados oferecessem termos de paz tolerantes ao governo pós-Hitler, argumentando que um a promessa de uma paz dura só levaria mais alemães a Hitler.

Durante a "Guerra Falsa", em fevereiro de 1940, o conde Edward Bernard Raczyński , o embaixador em Londres que representa o governo polonês no exílio, apelou a Corbin por ajuda para obter uma declaração britânica de que os criminosos de guerra alemães seriam punidos após a vitória dos Aliados. Em janeiro de 1940, o governo polonês no exílio publicou um comunicado à imprensa detalhando os crimes alemães generalizados na Polônia desde o início da guerra em 1 de setembro de 1939 e pediu que os perpetradores desses crimes fossem punidos após a vitória dos Aliados. Tanto Corbin quanto o conde Raczyński observaram que havia um precedente para isso, citando a declaração anglo-franco-russa de maio de 1915, que chamou o genocídio armênio de um "crime contra a humanidade" (que foi o primeiro uso do termo) e prometeu trazer o Líderes do Império Otomano à justiça após a vitória dos Aliados, por meio do fracasso em iniciar os julgamentos de crimes de guerra para os líderes do Comitê de União e Progresso em 1919-22 devido à política foi um precedente menos auspicioso. Na época, o governo britânico esperava que a Wehrmacht derrubasse Hitler e, como tal, o governo britânico se opunha totalmente à ideia de punir oficiais e oficiais alemães por crimes de guerra na Polônia, acreditando que uma declaração prometia fazê-lo pode assustar a Wehrmacht para permanecer leal a Hitler. Foi apenas em 1941-42, depois que os britânicos finalmente perderam a paciência com a Wehrmacht, que permaneceu resolutamente leal a Hitler, que o governo de HM finalmente se dispôs a emitir declarações prometendo levar criminosos de guerra à justiça.

Corbin juntou-se a Raczyński em fevereiro-abril de 1940 tentando fazer lobby com Lorde Halifax para emitir uma declaração prometendo levar criminosos de guerra à justiça, apesar das objeções de Halifax de que tal declaração apenas tornaria a Wehrmacht mais leal a Hitler com Halifax tendo a visão de que os Aliados deveriam estar tentando separar os nazistas da Wehrmacht, o que significava nenhum compromisso com os julgamentos de crimes de guerra. Depois de muito lobby, Raczyński e Corbin fizeram Lord Halifax emitir uma declaração conjunta anglo-franco-polonesa dizendo que eles responsabilizavam "o governo alemão por esses crimes e afirmam sua determinação em corrigir os erros infligidos ao povo polonês". A declaração anglo-franco-polonesa de 18 de abril de 1940 acusou a Alemanha de "ataques brutais à população civil da Polônia em desafio aos princípios aceitos do direito internacional", de "uma política deliberadamente visando à destruição da nação polonesa" e mencionou o "tratamento atroz" infligido à comunidade judaica da Polônia. No entanto, Lord Halifax disse a Corbin e Raczyński que os britânicos consideravam a declaração de 18 de abril de 1940 apenas uma "declaração de princípio", não uma "obrigação contratual" como a declaração anglo-franco-russa de 1915, e que seu governo ainda era opondo-se aos julgamentos de crimes de guerra, repetindo sua alegação padrão de que os Aliados deveriam tentar dividir a Wehrmacht dos nazistas.

Corbin estava com Jean Monnet em 16 de junho de 1940, quando a proposta de união da França e do Reino Unido foi apresentada a de Gaulle, que havia sido enviado a Londres pelo primeiro-ministro francês Paul Reynaud . A proposta de Declaração de União foi uma tentativa desesperada de última hora para reforçar a resistência francesa em face do derrotismo entre as fileiras do gabinete francês para manter viva a aliança franco-britânica. De Gaulle estava hospedado no Hyde Park Hotel e se barbeava quando Corbin e Monnet invadiram seu quarto, trazendo o plano de uma união anglo-francesa para manter a França na guerra. Embora de Gaulle fosse hostil ao plano de união anglo-francesa por motivos filosóficos, ele estava preparado para aceitar qualquer coisa que pudesse manter a França na guerra, sabendo muito bem que Reynaud estava perdendo os debates de gabinete com o marechal Petain, que era abertamente derrotista e instando o gabinete francês a assinar um armistício com a Alemanha. Na tarde de 16 de junho, de Gaulle e Corbin se reuniram com o gabinete britânico que aprovou o plano e, como tal, Churchill e de Gaulle assinaram a declaração da união anglo-francesa declarando que o Reino Unido e a França estavam agora unidos "no resolução inflexível na defesa comum da liberdade e da justiça, contra a sujeição a um sistema que reduz a humanidade a uma vida de robôs e escravos ”.

Segundo a declaração da união anglo-francesa, a Assembleia Nacional Francesa e o Parlamento Britânico se tornariam um; haveria um único Gabinete de Guerra encarregado de todas as forças anglo-francesas em todo o mundo; e deveria haver órgãos conjuntos para a direção das políticas financeiras, econômicas, externas e militares. Churchill parabenizou de Gaulle por assinar a declaração de união, dizendo que se tornaria o comandante-chefe de todas as forças anglo-francesas no mundo, mas o rei George VI não foi informado do plano e foi abertamente hostil quando ouviu falar sobre isso, perguntando-se se a união da república francesa com a monarquia britânica significava que ele estava desempregado. Reynaud abraçou o plano de união anglo-francesa, mas Petain rejeitou-o como um plano britânico para assumir o império colonial francês e foi capaz de convencer o gabinete francês a rejeitá-lo. Em 17 de junho de 1940, o governo de Reynaud caiu depois que os nove ministros se manifestaram contra seus planos de continuar a guerra e pela união anglo-francesa e o presidente Albert Lebrun nomeou o marechal Petain como o novo primeiro-ministro. A primeira ação do novo governo Petain foi anunciar que a França buscaria um armistício com a Alemanha. Em resposta, De Gaulle foi à BBC em 18 de junho de 1940 em um discurso de rádio conhecido como le apelo para denunciar Pétain e dizer que ele continuaria a guerra. Em 21 de junho de 1940, a França assinou um armistício com a Alemanha. Em 23 de junho de 1940, de Gaulle anunciou a formação de um Comitê Nacional Francês , que os britânicos apoiaram, mas não reconheceram como um governo no exílio da mesma forma que fizeram com os governos no exílio pela Polônia, Tchecoslováquia, Noruega , Holanda e Bélgica.

Renúncia como embaixador e resto da Segunda Guerra Mundial

Em 26 de junho de 1940, Corbin renunciou ao cargo de embaixador da França na corte de St. James, dizendo que não poderia continuar. Corbin disse a Lord Halifax naquele dia que foi uma "decisão triste" renunciar, mas que Roger Cambon, que assumiria a embaixada, era um homem capaz. De Gaulle pediu que Corbin não renunciasse e representasse seu Comitê Nacional junto ao governo britânico, mas Corbin afirmou que a guerra estava perdida e que agora partiria para o Brasil enquanto ainda havia tempo. Corbin em um de seus últimos atos como embaixador aconselhou os britânicos a não se associarem muito ao Comitê Nacional de De Gaulle, dizendo que isso faria o General de Gaulle parecer um fantoche britânico. Corbin fez suas "ternas despedidas" de seus amigos na Grã-Bretanha e partiu para o Brasil em julho de 1940. O biógrafo de De Gaulle, Jean Lacouture , afirma que ele pediu demissão do Quai d'Orsay, mas se aposentou na América do Sul . Corbin ficou muito irritado com o ataque britânico à base naval francesa em Mers-el-Kébir em 3 de julho de 1940, dizendo que não poderia, em sã consciência, permanecer em um país que acabara de atacar sua própria nação. Corbin também ficou ainda mais irritado com a decisão do novo governo de Churchill de estender o bloqueio britânico à Alemanha à França depois de 21 de junho de 1940 e com o tom da mídia britânica no verão de 1940, que zombou abertamente dos franceses como covardes e derrotistas para assinar o armistício com a Alemanha. Para um anglófilo como Corbin, o tom anti-francês sustentado da mídia britânica, que zombou e zombou dos franceses pela infelicidade de perder para a Alemanha, foi um golpe muito amargo e o feriu profundamente. No verão de 1940, com a Grã-Bretanha enfrentando uma invasão alemã, houve uma tendência por parte de muitos na mídia britânica de culpar os franceses pela situação difícil do Reino Unido .

Corbin chegou ao Rio de Janeiro em agosto de 1940, onde foi descrito como um homem profundamente deprimido, convencido de que a Alemanha iria ganhar a guerra e que a "Nova Ordem na Europa" não poderia ser desafiada. Em dezembro de 1940, Corbin fez as pazes com a "Nova Ordem na Europa", dizendo em uma declaração pública que aguardava instruções do Marechal Petain em Vichy para qual seria seu papel na "Nova Ordem", que ele então negou a seus amigos que ele emitiu, causando-lhe uma grande crise de credibilidade com muitos incertos sobre onde ele estava. Em fevereiro de 1941, Corbin chegou a Lisboa , onde Daniel Roché, o segundo secretário da legação francesa em Dublin , tentou persuadir a voltar ao Brasil. Sir Ronald Campbell , o embaixador britânico em Portugal, escreveu depois de conhecer Corbin que "ele me pareceu bastante amargo e distintamente flácido ... Não há luta nele e ele dá a impressão de um homem quebrado". Campbell escreveu ainda que Corbin ficou extremamente amargurado com a Batalha de Mers-el-Kébir, que ele interpretou como uma traição pessoal, e estava obcecado com "o espetáculo horrível de crianças famintas" na França , que ele atribuiu ao bloqueio britânico. Em março de 1941, Corbin chegou a Madrid , onde Hoare, que agora servia como embaixador britânico na Espanha, relatou a Londres que Corbin era um "derrotista" que acreditava que a Alemanha era "invencível". Assim que Corbin chegou à França no final de março de 1941, seu "humor negro" finalmente se dissipou e ele recusou uma oferta do marechal Petain para servir como embaixador em Washington. Em vez disso, Corbin retirou-se para sua cabana no sul da França, onde em suas cartas particulares tornou-se severamente crítico de Vichy, por não ter participado da Resistência, dizendo que estava velho demais para tais atividades. O historiador britânico Nicholas Atkin descreveu a atitude de Corbin como ambivalente, por se opor em princípio à "Nova Ordem", mas também convencido por um período considerável de tempo, pelo menos até 1942, que a Alemanha iria vencer a guerra e a resistência foi fútil.

Notas e fontes

Livros

  • Atkin, Nicolas The Forgotten French: Exiles in the British Isles, 1940-44 , Manchester: Manchester University Press, 2003, ISBN  0719064384
  • Duroselle, Jean-Baptiste France and the Nazi Threat: The Collapse of French Diplomacy 1932-1939 , New York: Enigma, 2004, ISBN  0807866873
  • Fenby, Jonathan The General: Charles De Gaulle and the France He Saved , New York: Skyhouse, 2012.
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