Dinheiro do cartão na Nova França - Card money in New France

Uma carta de baralho de 1714 tinha o mesmo valor monetário na colônia da Nova França que a moeda cunhada.

O dinheiro do cartão era usado na Nova França nos séculos XVII e XVIII. Os cartões oficiais de dinheiro eram gravados com uma flor-de-lis e as assinaturas do intendente , governador e tesoureiro. Os cartões privados também usariam a flor-de-lis e a assinatura do devedor. O dinheiro do cartão era geralmente emitido, pelo menos inicialmente, em situações de emergência quando a moeda cunhada era escassa; entretanto, as "cartas de jogar" com o passar do tempo tornaram-se mais populares e a moeda padrão. Estima-se que dois milhões de livres em dinheiro de cartão tenham circulado antes da conquista do território da Nova França pelos britânicos na década de 1760.

Contexto histórico

Um cartão de doze libras do Canadá , Nova França , c. 1735

O crescimento da colonização francesa , que começou em meados do século XVII, foi acompanhado pela dificuldade contínua em encontrar moeda suficiente para as necessidades dos colonos, mercadores e estabelecimentos governamentais. O governo da França, envolvido em dificuldades financeiras quase contínuas por conta própria, foi extremamente pressionado para financiar o apoio e o desenvolvimento de seus postos avançados na Nova França (Banco do Canadá, 1966, p. 6). Em 1685, as autoridades coloniais da Nova França se viram particularmente insolventes. Uma expedição militar contra os iroqueses , aliados dos ingleses, correu mal e as receitas fiscais aumentaram devido ao encurtamento do comércio de castores devido ao comércio ilegal com os ingleses (Powel, 2005, p. 4).

Como quase tudo em uso comum na Nova França teve de ser importado e comprado da França, a receita de exportação da colônia ficou muito aquém de seus gastos com produtos importados. (McLaghlan, 1911, p. 6). Como resultado, não apenas os fundos eram difíceis de obter, mas a escassez de moeda e cunhagem reais na Nova França criava um problema persistente nas transações diárias (Banco do Canadá, 1966, p. 6).

Normalmente, quando sem fundos, o governo simplesmente atrasava o pagamento de suas compras aos comerciantes até que um novo suprimento da espécie chegasse da França. O pagamento dos soldados, porém, não poderia ser adiado. Tendo esgotado todas as outras vias financeiras, Jacques de Meulles , intendente de justiça, polícia e finanças na Nova França, estava desesperado por uma solução (Powel, 2005, p. 4). Esse dilema está registrado em uma carta que Jacques De Meulles escreveu ao Conde de Toulouse, Secretário de Estado do Departamento da Marinha de Paris em 29 de setembro de 1685. O documento abaixo contém a primeira menção registrada de dinheiro em cartão (McLaghlan, 1911, p. 2).

"Este ano me encontrei em grandes dificuldades no que diz respeito à subsistência dos soldados. Você não providenciou os fundos, meu Senhor, até janeiro passado. Eu, no entanto, os mantive em provisões até setembro, o que perfaz oito meses completos . Eu utilizei meus próprios fundos e os de meus amigos, tudo que pude obter, mas finalmente os encontrei sem meios para me prestar mais assistência, e sem saber a que Santo dizer meus votos, o dinheiro sendo extremamente escassamente, tendo distribuído somas consideráveis ​​de todos os lados para o pagamento dos soldados, ocorreu-me emitir, em vez de dinheiro, notas em cartões, que cortei em quartos. ... Emiti uma portaria pela qual fiz obrigou todos os habitantes a receber este dinheiro em prestações e a pô-lo em circulação, ao mesmo tempo que me comprometia, em meu nome, a resgatar as referidas notas. " (Shortt, 1898).

Embora o dinheiro com cartões tenha começado como um dispositivo financeiro de curto prazo, não demorou muito para que os cartões começassem a circular entre as pessoas como um meio de troca comum e, posteriormente, as emissões de dinheiro com cartões fossem fornecidas com esse objetivo específico em mente. Com o tempo, o dinheiro do cartão tornou-se parte integrante da moeda do Canadá francês e permaneceu em circulação até a queda de Quebec em 1759 (Banco do Canadá, 1966, p. 7).

Uso e regulamentação

1 ° de janeiro de 1714, baralho da Nova França

Inicialmente, o dinheiro das cartas era emitido em três denominações, na forma de cartas de jogar singulares com as armas e a assinatura do intendente. Foi apoiado pela promessa privada de redenção e prontamente aceito (Pritchard, 2004). No entanto, devido ao uso monetário generalizado, uma quantia significativa de dinheiro do cartão não foi enviada para reembolso e continuou circulando. Isso significa que o governo foi capaz de aumentar suas despesas (Bank of Canada, 1990, p. 8). Como resultado, o dinheiro do cartão foi usado como moeda no Canadá de forma intermitente para o restante do regime francês (Pritchard, 2004).

Como ferramenta financeira, o dinheiro do cartão desempenhou um papel significativo como meio de troca. Apesar das preocupações das autoridades francesas, as autoridades coloniais foram bem-sucedidas em argumentar que o dinheiro do cartão servia como meio financeiro no Canadá, assim como a moeda na França (Banco do Canadá, 1990, p. 9). Substituto econômico da perigosa transferência de espécie através do Atlântico, o dinheiro do cartão permitia que a França se beneficiasse, uma vez que o Rei não tinha a obrigação de enviar moedas ao Canadá, o que teria arriscado prejuízo "seja do mar ou dos inimigos" (Banco do Canadá, 1990, p. 8).

Falsificado

No outono de 1685, uma vez que a primeira emissão de dinheiro do cartão foi resgatada, Jacques Demeulles escreveu sobre sua experiência em um relatório ao governo local: "Ninguém recusou [o dinheiro do cartão], e tão bom foi o efeito que assim, as tropas viveram como de costume ”(Lester, 1964, p. 11). Ao receber este relatório, o Rei condenou a emissão de dinheiro com cartão por duas razões; em primeiro lugar, que um método tão fácil de arrecadar fundos temporários levaria a gastos extravagantes nas colônias, pelos quais ele seria responsável quando o dinheiro do cartão fosse retirado de circulação; e, em segundo lugar, que os cartões seriam fáceis de falsificar . A preocupação inicial do rei provaria ser um problema consideravelmente maior do que o último. No entanto, falsificações de emissões posteriores de dinheiro em cartão causaram agitação nas colônias, e medidas para lidar com os responsáveis ​​tiveram que ser desenvolvidas (Lester, 1964).

De acordo com os registros judiciais, a falsificação estava entre os crimes mais comuns cometidos na Nova França do século XVII, mas sua incidência era menor do que estupro, aborto ou mesmo bestialidade. No entanto, os falsificadores apreendidos foram duramente tratados, as primeiras punições incluindo fustigação , marcação de ferro , banimento , galeras e vergonha pública (Pritchard, 2004, p. 253). Já em 1690, um "Cirurgião" foi condenado por falsificação em Quebec . Depois de ser severamente açoitado e chicoteado, o homem foi vendido como cativo por três anos, mas os infratores subsequentes receberiam a pena por falsificação, que mais tarde foi transformada em morte por enforcamento (Lester, 1964, p. 12).

Um relato pitoresco de uma operação de falsificação em grande escala é dado nas memórias do tenente Jean-François-Benjamin Dumont de Montigny , um oficial da marinha colonial francesa que passou dois anos estacionado (embora muitas vezes acamado com doença) em Quebec. Em outubro de 1716, quatro soldados de Montreal se reuniram com a intenção de falsificar 80.000 livres em dinheiro de cartão. O grupo consistia em um gravador habilidoso , um escriba para forjar os selos do governador e do intendente, um baterista para esconder os sons das cartas sendo carimbadas e o sargento prefeito, que trocaria as cartas verdadeiras por falsificações ao coletar o pagamento do guarnição . Como era de se esperar, o esquema durou apenas dois meses, já que os homens não estavam acostumados com a riqueza e, portanto, eram indiscretos com seu dinheiro. Todos os quatro foram presos e condenados à morte, mas de alguma forma foram contrabandeados de arquivos para cortar suas correntes e escaparam em um barco de pesca de volta para a França (Sayre e Zecher, 2012, p. 77-79). Embora deva ser assumido que Dumont embelezou partes da história com o propósito de entretenimento, os registros do tribunal validam a maioria de seus eventos principais (Sayre e Zecher, 2012, p. 79). No entanto, também deve ser assumido que a maioria das falsificações ocorreu em uma escala muito menor e foi subnotificada, já que alguns historiadores afirmam que tal atividade era tão rara que nunca foi um grande problema (McCullough, 1984, 36).

Declínio

Cartão de dinheiro de 1749 da Nova França

Os problemas surgiram quando os cartões começaram a ser emitidos em excesso para compensar o declínio da economia na França (Heaton 1928, p. 653). Muitos cartões não eram devolvidos para resgate a cada ano, nem sempre eram resgatáveis ​​quando deveriam (Heaton 1928, p. 653). À medida que as despesas de guerra na Europa começaram a ultrapassar o subsídio anual, cada vez menos suprimentos (especialmente na forma de moeda) eram enviados para a Nova França (Heaton 1928, p. 653). Enquanto isso, os Habitantes ou colonos da Nova França conseguiam conduzir a maior parte de seus negócios por meio do comércio de peles e, portanto, não precisavam necessariamente de moeda; por causa disso, eles tinham o hábito de acumular as moedas que adquiriam, o que diminuiu muito a quantidade de moeda em circulação na economia e levou a mais problemas financeiros (Heaton 1928, p. 649-50). Essa foi uma tendência recorrente ao longo dos séculos XVII e XVIII.

No início da década de 1690, devido à emissão excessiva de dinheiro em cartões, a inflação começou a aumentar perceptivelmente (Bank of Canada 1990, 6). No início do século XVIII, devido às guerras em curso na Europa, o auxílio financeiro às colônias francesas diminuiu, fazendo com que mercadorias fossem regularmente enviadas em lugar de moeda. Isso causou uma maior dependência do dinheiro do cartão como forma de pagamento (Heaton 1928, 654). Em 1705, o dinheiro do cartão tornou-se uma moeda oficial e era usada para pagar os custos de construção, bem como os salários dos soldados (Heaton 1928, 655). Como os cartões continuaram a ser resgatados pelo valor de face total, a oferta superou em muito a demanda e em 1717 foi decidido que o dinheiro do cartão seria resgatado com um desconto de 50% e retirado de circulação (Bank of Canada 1990, 7).

A retirada do dinheiro do cartão em 1717 sem uma substituição válida deixou a Nova França em recessão (Bank of Canada 1990, 7). Em 1722 houve uma tentativa de introduzir moedas de cobre ; no entanto, eles não foram amplamente aceitos, especialmente pelos comerciantes e, portanto, foram descontinuados (Bank of Canada 1990, 7). Finalmente, em 1727, em resposta às demandas dos comerciantes, o rei reemitiu o dinheiro do cartão como a oferta oficial da Nova França (Banco do Canadá 2013). Esse novo dinheiro em cartão reemitido foi impresso em papel cartão comum sem cores e foi marcado para valor cortando ou removendo os cantos dos cartões (Marsh 1985). O novo dinheiro do cartão seria resgatado a cada ano por mercadorias ou letras de câmbio, que poderiam ser resgatadas na França (Bank of Canada 1990, 7). Infelizmente, o novo dinheiro do cartão rapidamente deu origem aos mesmos problemas de antes, e durante a Guerra da Sucessão Espanhola as finanças na França foram de mal à falência (Heaton 1928, 655). Em 1757, o governo da Nova França havia interrompido todos os pagamentos feitos em espécie e estava contando com dinheiro de cartão, "ordenações" ( notas promissórias do governo) e notas do tesouro para financiar as operações dentro da colônia (Banco do Canadá 1990, 7 -8).

No ano de 1750, houve um rápido aumento na circulação do papel-moeda devido aos custos adquiridos com a guerra com a Grã-Bretanha. O declínio das receitas fiscais e a corrupção levam a uma inflação rápida, e uma carta do Marquês de Montcalm em abril de 1759 afirmava que as provisões necessárias para a vida custavam oito vezes mais do que em 1755 (Banco do Canadá 1990, p. 9). Nesse ponto, o dinheiro do cartão tinha adquirido o mesmo valor que o dinheiro, de modo que os habitantes também começaram a acumulá-lo, causando uma queda repentina na quantidade de dinheiro do cartão em circulação (Heaton 1928, p. 658). Em 15 de outubro de 1759, o governo francês decidiu suspender o pagamento de letras de câmbio do tesouro para o pagamento de despesas do Canadá até três meses após o restabelecimento da paz (Bank of Canada 1990, 9).

Após a conquista britânica em 1760, os canadenses franceses ainda detinham cerca de 16 milhões de libras em papel-moeda, com cerca de 3,8% sendo dinheiro de cartão (Marsh, 1985). O papel-moeda tornou-se essencialmente sem valor, com moedas e prata acumuladas começando a voltar a circular (Bank of Canada 1990, 9). Comerciantes britânicos eventualmente começaram a aceitar dinheiro com cartão e outras formas de papel-moeda a uma taxa de 80-85%. Após três anos de discussão, Versalhes concordou em reembolsar os cartões - agora principalmente nas mãos de comerciantes britânicos - em um quarto do original valor (Heaton 1928, 662). Em 1771, a França estava essencialmente falida e todo o dinheiro do cartão foi considerado sem valor (Bank of Canada 1990, 10).

Trabalhos citados