Televisão a cabo nos Estados Unidos - Cable television in the United States

A televisão a cabo foi disponibilizada pela primeira vez nos Estados Unidos em 1948. Em 1989, 53 milhões de lares americanos recebiam assinaturas de televisão a cabo, com 60 por cento de todos os lares americanos fazendo isso em 1992. Dados da SNL Kagan mostram que em 2006 cerca de 58,4% dos todos os lares americanos assinam serviços básicos de televisão a cabo. A maioria dos telespectadores nos Estados Unidos reside nos subúrbios e tende a ser de classe média ; a televisão a cabo é menos comum em áreas de baixa renda, urbanas e rurais.

De acordo com relatórios divulgados pela Federal Communications Commission , as assinaturas tradicionais de televisão a cabo nos Estados Unidos atingiram o pico por volta do ano 2000, com um total de 68,5 milhões de assinaturas. Desde então, as assinaturas de cabo têm diminuído lentamente, caindo para 54,4 milhões de assinantes em dezembro de 2013. Algumas operadoras de telefonia começaram a oferecer televisão, chegando a 11,3 milhões de assinantes de vídeo em dezembro de 2013.

História

Primeiros sistemas

Alega-se que o primeiro sistema de televisão a cabo nos Estados Unidos foi criado em 1948 na cidade de Mahanoy, Pensilvânia, por John Walson, para fornecer sinais de televisão a pessoas cuja recepção era ruim por causa de montanhas altas e edifícios bloqueando os sinais de TV. A cidade de Mahanoy era ideal para serviços CATV, uma vez que os sinais de transmissão de televisão podiam ser facilmente recebidos por antenas no topo das montanhas e retransmitidos por cabo "twin-lead" ou "ladder-lead" para a comunidade do vale abaixo (onde a recepção da transmissão era muito ruim). A "primeira" reclamação de Walson é altamente contestada, no entanto, uma vez que a data de início de sua reclamação não pode ser verificada. O Congresso dos Estados Unidos e a National Cable Television Association reconheceram que Walson inventou a televisão a cabo na primavera de 1948.

Um sistema CATV foi desenvolvido no final dos anos 1940 por James F. Reynolds em sua cidade de Maple Dale, Pensilvânia, que cresceu para incluir Sandy Lake , Stoneboro , Polk , Cochranton e Meadville .

Embora o leste da Pensilvânia, particularmente os condados de Schuylkill e Carbon na região do carvão antracito, tivessem vários dos primeiros sistemas CATV, havia outros empreendedores CATV espalhados pelos Estados Unidos. Um deles foi James Y. Davidson, de Tuckerman, Arkansas . Davidson era o gerente local do cinema e administrava paralelamente uma empresa de conserto de rádios. Em 1949, ele montou um sistema de cabo para levar o sinal de uma estação recém-lançada de Memphis, Tennessee , para sua comunidade, que estava localizada muito longe para receber o sinal apenas com antenas set-top.

Leroy E. "Ed" Parsons construiu o primeiro sistema de televisão a cabo nos Estados Unidos que usava cabo coaxial , amplificadores e uma antena comunitária para transmitir sinais de televisão a uma área que de outra forma não seria capaz de receber sinais de transmissão de televisão. Em 1948, Parsons era dono de uma estação de rádio em Astoria, Oregon . Um ano antes, ele e a esposa viram televisão pela primeira vez em uma convenção de emissoras. Na primavera de 1948, Parsons soube que a estação de rádio KRSC (agora KKNW ) em Seattle - a 200 quilômetros de distância - lançaria uma estação de televisão naquele outono. Ele descobriu que, com uma grande antena, podia receber o sinal do KRSC no telhado do Hotel Astoria e de lá passou o cabo coaxial pela rua até seu apartamento. Quando a estação (agora KING-TV ) foi ao ar em novembro de 1948, Parsons era o único na cidade capaz de ver televisão. De acordo com Bob Sullivan, da MSNBC , a Parsons cobrou uma taxa única de instalação de US $ 125 e uma taxa de serviço de US $ 3 por mês. Em maio de 1968, Parsons foi reconhecido como o pai da televisão por antena comunitária.

Primeiro sistema comercial

Em 1950, Robert Tarlton desenvolveu o primeiro sistema comercial de televisão a cabo nos Estados Unidos. Tarlton organizou um grupo de colegas varejistas de aparelhos de televisão em Lansford, Pensilvânia , uma cidade na mesma região de Mahanoy City, para oferecer sinais de televisão das estações de transmissão da Filadélfia, Pensilvânia , para residências em Lansford por uma taxa. O sistema foi destaque em matérias no The New York Times , Newsweek e The Wall Street Journal . A publicidade desse sistema inicial de sucesso desencadeou uma onda de construção de sistemas de cabos em todos os Estados Unidos, e o próprio Tarlton se tornou um consultor muito procurado.

Muito antigo conversor de cabo Jerrold do final dos anos 1970.

Tarlton usou equipamentos fabricados por uma nova empresa, a Jerrold Electronics . Depois de ver o sucesso do sistema Tarlton em 1950, o presidente da Jerrold (e futuro governador da Pensilvânia) Milton Shapp reorganizou sua empresa para construir equipamentos para a agora crescente indústria de cabos. Em 1952, Tarlton foi trabalhar para a Jerrold, ajudando a construir a maioria dos principais sistemas construídos por aquela empresa na década de 1950. Tarlton também foi responsável pelo treinamento de muitos dos principais operadores de sistemas a cabo na década de 1950. Em 2003, Tarlton foi indicado para o Hall da Fama da Televisão a Cabo por seu trabalho construindo a primeira empresa de televisão a cabo amplamente divulgada nos Estados Unidos.

Crescimento inicial

O surgimento da transmissão gratuita de televisão durante a década de 1950 ameaçou enormemente a indústria do entretenimento estabelecida, oferecendo uma alternativa à prática comum de pagar regularmente para ver filmes. A possibilidade de transformar telespectadores gratuitos em telespectadores pagos foi discutida no início. Por exemplo, depois de 25 milhões de televisores americanos sintonizados em uma versão musical de Cinderela em 1957, os executivos calcularam que se a rede tivesse recebido 25 centavos de dólar para cada televisão sintonizada no programa, teria ganhado mais de US $ 6 milhões sem custos de distribuição. No entanto, devido a muitos obstáculos legais, regulatórios e tecnológicos, televisão a cabo nos Estados Unidos em seus primeiros 24 anos foi usado quase exclusivamente para retransmitir terrestres estações de televisão comerciais para áreas remotas e inacessíveis. Também se tornou popular em outras áreas nas quais o terreno montanhoso causava má recepção aérea. A programação original por cabo veio em 1972 com a desregulamentação da indústria.

Durante o congelamento das licenças de televisão da Federal Communications Commission (FCC) de 1948 a 1952 , a demanda por televisão aumentou. Como novas licenças de emissoras de televisão não estavam sendo emitidas, a única maneira de atender à demanda, mesmo em comunidades com uma ou mais emissoras em operação, era pela Community Antenna Television (CATV) , como era conhecido o cabo antigo (assim chamado por causa do literal compartilhamento de uma antena receptora muito grande por uma comunidade inteira).

Regulamento

Histórico da política

Em 1º de agosto de 1949, TJ Slowie, secretário da Federal Communications Commission, enviou uma carta a um Parsons solicitando que ele "fornecesse [à] Comissão informações completas com relação à natureza do sistema que você pode ter desenvolvido e pode ser operativo." Este é o primeiro envolvimento conhecido da FCC em CATV. Um advogado da FCC, E. Stratford Smith, determinou que a Comissão poderia exercer jurisdição de transportadora comum sobre CATV. A FCC não agiu de acordo com essa opinião e, mais tarde, Smith mudou de ideia depois de trabalhar na indústria de cabos por algum tempo. Além disso, a decisão de Smith foi influenciada por suas experiências ao testemunhar várias vezes em audiências do comitê do Senado dos Estados Unidos. O senador e futuro comissário da FCC, Kenneth A. Cox, compareceu e participou dessas audiências. Ele preparou um relatório para o Comitê do Senado sobre Comércio Interestadual e Exterior contra o CATV e apoiou a política da FCC de uma estação de televisão em cada comunidade.

Em 1959 e 1961, projetos de lei foram apresentados no Congresso dos Estados Unidos que teriam determinado o papel da FCC na política de CATV. O arquiteto-chefe de alguns desses projetos foi o advogado Yolanda G. Barco . Ela foi uma das primeiras mulheres executivas na área de TV a cabo, descrita como a "principal advogada dos interesses da TV a cabo durante os anos de formação do setor". O projeto de lei de 1959, que chegou ao plenário do Senado, teria limitado a jurisdição da FCC aos sistemas CATV dentro dos contornos (ou alcance de transmissão) de uma única estação; no entanto, o projeto foi derrotado. O projeto de lei de 1961 proposto pela FCC teria dado à Comissão autoridade sobre CATV como CATV, e não como uma transportadora comum ou emissora. A Comissão poderia então adotar regras e regulamentos "no interesse público" para reger a CATV em qualquer área coberta pela CATV e pela televisão aberta. Nenhuma ação foi tomada em relação a esta fatura.

Mais importantes do que a ação do Congresso na determinação da política de CATV da Federal Communications Commission foram os processos judiciais e as audiências da FCC. Em Frontier Broadcasting Co. v. Collier , as emissoras tentaram obrigar a FCC a exercer autoridade de transportadora comum sobre 288 sistemas CATV em 36 estados. As emissoras sustentaram que o CATV ia contra o Sexto Relatório e Ordem da FCC, que defendia pelo menos uma estação de televisão em cada comunidade. Em 1958, a FCC decidiu que CATV não era realmente uma operadora comum, pois o assinante não determinava a programação. A Carter Mountain Transmission Corp., uma operadora comum que já transmitia sinais de televisão por microondas para sistemas CATV em várias cidades do Wyoming, queria adicionar um segundo sinal a duas das cidades e adicionar dois sinais a uma cidade anteriormente não atendida. Uma estação de televisão em uma cidade se opôs a isso e protestou contra a FCC alegando danos econômicos. Um examinador de audiências apoiou Carter Mountain, mas a Comissão apoiou a estação de televisão. O caso foi levado para apelação e a Federal Communications Commission venceu. "O fato de nenhuma emissora ter realmente saído do ar devido à competição de CATV na época em que o governo moveu para expandir sua autoridade (nem desde então) não impediu a expansão da autoridade reguladora. Que algum impacto econômico foi meramente plausível bastou como base para a preocupação e ação governamental ”. A FCC rejeitou um examinador de audiência em favor das emissoras novamente no "Caso San Diego". Os sistemas CATV em San Diego, Califórnia, queriam importar estações de Los Angeles, algumas das quais podiam ser vistas em San Diego; as estações de televisão em San Diego não queriam que os sinais fossem importados. As estações de televisão venceram, não permitindo os sinais nas futuras linhas de cabo em San Diego e arredores. O raciocínio da FCC era proteger as estações UHF existentes e futuras em San Diego. (Um dos pioneiros da TV a cabo foi a KSA-TV )

No Primeiro Relatório e Pedido da Comissão Federal de Comunicações sobre CATV, a FCC deu a si mesma o poder de regulamentar o CATV. Este Relatório e Ordem foi elaborado para proteger as estações de televisão em pequenas cidades. Fez isso impondo duas regras, cuja forma ligeiramente alterada: uma exige que um sistema CATV transporte todas as estações locais em que o sistema CATV esteja no contorno A- (melhor recepção) da estação. O segundo proíbe a importação de programas de uma estação não local que duplique a programação em uma estação local se a duplicação for exibida 15 dias antes ou depois de sua exibição local. O raciocínio deste relatório de 1965 é o seguinte: 1) CATV deveria transportar estações locais porque o CATV complementa, não substitui, estações locais; e, o não transporte de estações locais dá uma vantagem às estações distantes, uma vez que as pessoas não vão mudar do cabo para a antena para ver uma estação local; 2) o não transporte é "intrinsecamente contrário ao interesse público"; e, 3) a duplicação de CATV da programação local por meio de sinais distantes é injusta, uma vez que as emissoras e CATV não competem por programas em pé de igualdade; a FCC recomendou "uma medida razoável de exclusividade".

O Segundo Relatório e Ordem de 1966 fez algumas pequenas alterações no Primeiro Relatório e Ordem e acrescentou um regulamento principal. Isso foi projetado para proteger estações UHF em grandes cidades. A nova regra proibia a importação de sinais distantes para os 100 principais mercados, tornando o CATV então lucrativo apenas em cidades com recepção ruim. Em 1968, a Suprema Corte confirmou o direito da FCC de criar regras e regulamentos relativos ao CATV. Em sua decisão sobre Estados Unidos v. Southwestern Cable , o "Caso San Diego", disse que "a autoridade da Comissão sobre 'todas as comunicações interestaduais por fio ou rádio' permite a regulamentação dos sistemas CATV."

Transporte

Transporte refere-se ao acordo sob o qual um provedor de cabo retransmite um canal de televisão em sua rede. A Federal Communications Commission impõe vários requisitos a esses acordos, que podem incluir canais que os provedores de cabo são obrigados a transportar, e moderar disputas sobre as taxas e condições de qualquer acordo em particular.

Televisão de acesso público

Em 1969, a FCC emitiu regras exigindo que todos os sistemas CATV com mais de 3.500 assinantes tivessem facilidades para originação local de programação até 1º de abril de 1971; a data foi posteriormente suspensa. Em 1972, Dean Burch conduziu a FCC para uma nova área de regulamentação. Ele suspendeu as restrições ao CATV nas grandes cidades, mas agora colocava o fardo de mais programação local nas operadoras de CATV. Em 1976, a FCC usou seu poder de estabelecer regras para exigir que os novos sistemas agora tivessem 20 canais e que os provedores de cabo com sistemas de 3.500 assinantes ou mais tivessem que fornecer serviços públicos, educacionais e de acesso governamental (PEG) com recursos e equipamentos necessários para usar esta capacidade do canal .

Durante o início da década de 1980, vários programas locais ao vivo com interesses locais estavam sendo rapidamente criados em todos os Estados Unidos, na maioria dos principais mercados de televisão . Antes da TV de acesso público , uma das estações pioneiras da Time Inc. estava em Columbus, Ohio , onde Richard Sillman se tornou o diretor de televisão a cabo mais jovem do país aos 16 anos.

Programação

Cabo básico

A programação da televisão a cabo costuma ser dividida entre a televisão básica e a premium. As redes de cabo básicas são geralmente aquelas com transporte amplo nas camadas de serviço mais baixas dos provedores de televisão multicanal. Na era da televisão a cabo analógica, esses canais eram normalmente transmitidos sem qualquer criptografia ou outros métodos de codificação. Essas redes podem variar em formato, desde aquelas voltadas para públicos convencionais, até redes especializadas que se concentram em gêneros , dados demográficos ou nichos específicos. As redes de cabo básicas dependem de uma combinação de taxas de transporte por assinante pagas pelo provedor e da receita de publicidade vendida no serviço como suas fontes de receita.

Uma das primeiras redes de "cabo básico" foi a TBS - que foi inicialmente estabelecida como um uplink de satélite de uma estação de televisão independente (a atual WPCH-TV ) em Atlanta, Geórgia. O TBS serviria como ponto de partida para outros grandes empreendimentos básicos de cabo de seu proprietário, Ted Turner , incluindo a CNN - o primeiro canal de notícias 24 horas . Outra rede inicial foi o CBN Satellite Service, um serviço de televisão cristão lançado pelo televangelista Pat Robertson em abril de 1977 como o ministério de televisão de sua Christian Broadcasting Network , que era entregue por satélite como uma forma mais eficiente de distribuir a programação. Durante anos, o CBN Satellite Service (mais tarde renomeado CBN Cable Network em 1984) misturou programação religiosa com reprises de séries clássicas de televisão para preencher sua programação de 24 horas. A rede mudou seu nome para The CBN Family Channel em 1988 (revisado para The Family Channel em 1990, depois que a CBN a transformou em uma empresa com fins lucrativos de propriedade indireta, a International Family Entertainment ). Posteriormente, foi renomeado para Fox Family em 1998 após ter sido adquirido por uma parceria entre o Fox Entertainment Group e Saban Entertainment , então ABC Family após sua venda em 2001 para a empresa controladora da ABC, The Walt Disney Company , e finalmente para seu nome atual, Freeform em 2016.

Cabo premium

As origens do cabo premium estão em duas áreas: os primeiros sistemas de televisão paga das décadas de 1950 e 1960 e os pequenos esforços das primeiras operadoras de cabo (CATV) para adicionar canais extras a seus sistemas que não eram derivados de sinais abertos. Nos anos mais recentes, o cabo premium refere-se a redes - como Home Box Office (HBO) , Cinemax , Showtime , The Movie Channel , Flix , Starz , MoviePlex e Epix - que embaralham ou criptografam seus sinais para que apenas aqueles que pagam mensalmente adicionais taxas para seu sistema de cabo podem visualizá-los legalmente (por meio do uso de um conversor ). Como sua programação é gratuita (exceto para promoções entre programas para o conteúdo das próprias redes), essas redes cobram taxas muito mais altas de sistemas a cabo. Os serviços premium têm o poder de oferecer o serviço não criptografado a um certo número de provedores de cabo participantes durante um período de pré-visualização gratuita de curto prazo para permitir que aqueles que não recebem um serviço premium experimentem sua programação, em um esforço para assinantes do provedor participante considerar a obtenção de uma assinatura do serviço oferecido para continuar a visualizá-lo após o período de visualização.

A HBO foi a primeira verdadeira rede premium de cabo (ou "cabo pago"), bem como a primeira rede de televisão destinada à distribuição a cabo em uma base regional ou nacional; no entanto, houve notáveis ​​precursores do cabo premium na indústria de televisão por assinatura que operou durante as décadas de 1950 e 1960 (com alguns sistemas persistentes até 1980), bem como algumas tentativas de emissoras de sinal aberto durante as décadas de 1970 e 1980 que No final das contas, dobrou-se à medida que suas bases de assinantes diminuíram em meio a mudanças de espectadores no recebimento de conteúdo de televisão premium entregue por provedores de cabo que haviam começado a operar em áreas metropolitanas durante aquele período. Em sua infância, após o seu lançamento mais de Serviço de cabo elétrico de Wilkes-Barre, Pensilvânia , sistema em 8 de Novembro de 1972, HBO havia sido discretamente fornecer uma programação de pagamento para sistemas de CATV em Pensilvânia e New York , usando microondas tecnologia para transmitir sua programação para provedores de cabo e MMDS. Em 1975, a HBO se tornou a primeira rede a cabo a ser distribuída em todo o país por transmissão via satélite . Embora tais conversões sejam raras, alguns canais a cabo básicos atuais se originaram como serviços premium, incluindo o Disney Channel (de 1983 a 1997), AMC (de 1984 a 1988) e Bravo (de 1982 a 1994); alguns desses serviços eventualmente mudaram para um modelo com suporte do anunciante após a transição para uma estrutura não criptografada. Outros serviços premium incipientes (como os esforços iniciais de spin-off da HBO Take Two e Festival , Home Theater Network e Spotlight ) duraram alguns anos, apenas para falhar devido à incapacidade de competir com serviços premium estabelecidos que tinham distribuição mais ampla e superior totais de assinantes.

Como os canais de televisão a cabo não são transmitidos no espectro público, eles não estão sujeitos aos regulamentos da FCC sobre material indecente. As redes premium geralmente oferecem um retrato mais amplo de palavrões, sexo e violência; alguns serviços premium - como Cinemax e The Movie Channel (que veiculam tais programas como parte de suas agendas noturnas), bem como a Playboy TV , um dos primeiros serviços a cabo premium voltados para adultos - ofereceram até pornografia softcore como parte de seu inventário de programação.

Embora não haja regras da FCC que se apliquem ao conteúdo em redes a cabo básicas, muitos autorregulam o conteúdo do seu programa devido à segmentação demográfica ou devido às expectativas do telespectador e do anunciante, especialmente no que diz respeito a linguagem profana e nudez. Nos últimos anos, no entanto, algumas redes tornaram-se mais tolerantes com o conteúdo transmitido durante o horário nobre e tarde da noite. Além disso, alguns canais, como o FX , posicionaram-se com uma direção de programação original mais semelhante a serviços premium, com foco em séries mais "maduras" e voltadas para o criador para ajudar a atrair aclamação crítica e audiência demográfica chave . A Turner Classic Movies também exibiu cópias não cortadas de filmes teatrais que apresentavam nudez, conteúdo sexual, violência e palavrões, assim como a SundanceTV e a IFC , agora patrocinadas por anúncios , a primeira das quais começou como um serviço premium, derivada da Showtime. Os canais básicos sem comerciais tendem a classificar suas apresentações de filmes usando as Diretrizes para os Pais da TV , em vez do sistema de classificação da Motion Picture Association of America (MPAA) .

Cabo à la carte

Desde o início do século 21, alguns têm defendido leis que obriguem os provedores de cabo a oferecer a seus assinantes sua própria escolha de canais " à la carte ". Ao contrário dos pacotes de assinatura padronizados oferecidos atualmente, um modelo à la carte exige que o cliente se inscreva em cada canal individualmente. Não está claro como isso pode afetar os custos de assinatura em geral, mas permitiria que um pai censurasse os hábitos de visualização de seus filhos removendo qualquer canal que considerassem questionável de sua assinatura. Oferecer essas assinaturas individualizadas teria sido relativamente complicado e trabalhoso usando cabo analógico, mas a adoção generalizada de tecnologias de cabo digital e IPTV agora tornou isso mais viável.

Tecnologia analógica permitiu provedores de cabo para pacotes de assinatura oferecem padronizado usando filtros passa-baixa e filtros notch . Um filtro passa-baixa permite a passagem de sinais de frequência mais baixa enquanto remove os sinais de frequência mais alta. Usando essa filtragem, o provedor de TV a cabo ofereceu assinaturas "básicas econômicas" (apenas canais locais - eles aparecem nos sinais de frequência mais baixos, denotados pelos números de canal mais baixos) e assinaturas "básicas" (canais locais mais um punhado de canais nacionais com frequências apenas maior do que as estações locais). Filtros notch foram usados ​​para filtrar um "notch" de canais de um sinal de cabo analógico (por exemplo, os canais 45-50 podem ser "notch" e o assinante ainda recebe canais abaixo de 45 e acima de 50). Isso permitiu que os provedores de cabo abrissem faixas padronizadas de canais premium para o assinante, mas a filtragem de notch não era uma maneira viável de oferecer a cada assinante sua própria escolha individual de canais.

Para oferecer um serviço "à la carte" usando um sinal analógico, um provedor de cabo provavelmente teria que embaralhar cada canal e enviar um técnico para a casa de cada assinante para decodificar sua escolha de canais em seu decodificador. Cada alteração feita por um cliente de cabo analógico em sua assinatura exigiria uma visita domiciliar adicional para reprogramar seu decodificador. Oferecer ao cliente sua escolha de canais à la carte tornou-se mais econômico com o advento do cabo digital, porque um conversor digital pode ser programado remotamente. IPTV (ou seja, entrega de canais de TV por meio de uma rede baseada em IP ou Internet) é ainda menos trabalhosa, entregando canais ao consumidor automaticamente.

Atualmente, os sistemas de entrega de cabo digital e satélite com assinaturas padronizadas estão oferecendo uma oportunidade para as redes que atendem a públicos de nicho e minorias atingir milhões de residências e, potencialmente, milhões de telespectadores. Uma vez que à la carte pode forçar cada canal a ser vendido individualmente, essas redes temem que possam enfrentar uma redução significativa nas taxas de assinatura e receita de publicidade e, potencialmente, ser excluídas do mercado. Muitos provedores de cabo / satélite estão, portanto, relutantes em introduzir um modelo de negócios à la carte. Eles temem que isso reduza a escolha geral de visualização de conteúdo, tornando seu serviço menos atraente para os clientes. Alguns acreditam que a opção à la carte poderia, na verdade, aumentar as vendas gerais, permitindo aos assinantes em potencial um ponto de entrada mais barato no mercado de TV a cabo. Alguns provedores de cabo / satélite podem desejar vender canais à la carte, mas seus contratos com programadores geralmente exigem uma abordagem mais padronizada.

Cabo digital

A partir do final da década de 1990, os avanços no processamento de sinais digitais (principalmente a tecnologia de compressão de vídeo DigiCipher 2 da Motorola na América do Norte) deram origem a uma implementação mais ampla de serviços de cabo digital . A televisão digital a cabo oferece muito mais canais de televisão na mesma largura de banda disponível , convertendo os canais a cabo em um sinal digital e comprimindo o sinal. Atualmente, a maioria dos sistemas oferece um sistema de cabo híbrido analógico / digital. Isso significa que eles oferecem um certo número de canais analógicos por meio de seu serviço de cabo básico, com canais adicionais sendo disponibilizados por meio de seu serviço de cabo digital.

Os canais digitais a cabo são apontados como capazes de oferecer uma imagem de melhor qualidade do que seus equivalentes analógicos. Isso geralmente é verdade, com uma melhoria dramática na resolução de croma (120 linhas para NTSC contra 270 para digital). No entanto, a compressão digital tende a suavizar a qualidade da imagem da televisão, especialmente de canais que são fortemente comprimidos. A pixelização e outros artefatos geralmente são visíveis.

Decodificadores

Os assinantes que desejam acessar canais digitais a cabo devem ter um conversor de cabo especial (ou, mais recentemente, uma televisão "Digital Cable Ready") e um CableCARD para recebê-los. AllVid é um substituto do CableCARD proposto pela Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC), Agência Federal de Investigação dos EUA (FBI), destinado a fornecer compatibilidades bidirecionais, como guias de programação interativos, vídeo sob demanda e pay-per-view, desde o varejo Dispositivos prontos para CableCARD são incapazes de acessar tais sistemas.

Taxas de televisão a cabo e listas de programação

Os sistemas de televisão a cabo cobram uma taxa mensal dependendo do número e da qualidade percebida dos canais oferecidos. Os assinantes de televisão a cabo recebem vários pacotes de canais que podem ser assinados. O custo de cada pacote depende do tipo de canais oferecidos (básico x premium) e da quantidade. Essas taxas cobrem as taxas pagas a canais a cabo individuais pelo direito de veicular sua programação, bem como o custo de operação e manutenção do sistema de televisão a cabo para que seus sinais possam chegar às residências dos assinantes. Adicionais taxas de franquia de televisão por cabo e impostos são muitas vezes pregado pelo local, estadual e federal.

A maioria dos sistemas a cabo divide suas linhas de canal ("tiers") em três ou quatro pacotes de canais básicos. Uma regra obrigatória exige que todos os sistemas de televisão a cabo transmitam todas as estações de transmissão comercial local de potência total no mercado de televisão designado em suas linhas, a menos que essas estações optem por invocar o consentimento de retransmissão e exigir compensação, caso em que o provedor de cabo pode recusar transportar o canal (especialmente se o provedor sentir que a taxa de transporte de um serviço existente resultaria em um aumento do preço médio de um nível para níveis até os quais poderia resultar na possibilidade de um assinante abandonar o serviço).

Os sistemas de televisão a cabo também devem oferecer um pacote de assinatura que forneça esses canais de transmissão a uma taxa inferior à taxa de assinatura padrão. O pacote básico de programação oferecido pelos sistemas de televisão a cabo é geralmente conhecido como "cabo básico" e fornece acesso a um grande número de canais de televisão a cabo, bem como redes de televisão aberta (por exemplo, ABC , CBS , The CW , Fox , NBC , PBS ), canais de acesso públicos, educacionais e governamentais , canais de serviço público gratuitos ou de baixo custo, como C-SPAN e NASA TV , e vários canais dedicados a infomerciais , televangelismo intermediado e compras em casa para custear os custos. Alguns provedores podem fornecer um pequeno número de redes de cabo nacionais em suas formações básicas. A maioria dos sistemas diferencia entre cabo básico, que possui canais locais, canais de compras em casa e canais de televisão de acesso local, e básico expandido (ou "padrão"), que transporta a maioria das redes a cabo nacionais mais conhecidas. A maioria das linhas de cabo básicas tem aproximadamente 20 canais no total, enquanto o básico expandido tem capacidade de canal para até 70 canais. De acordo com as regulamentações dos EUA, o preço do cabo básico pode ser regulamentado pelas autoridades locais como parte de seus contratos de franquia . O cabo padrão ou básico expandido não está sujeito a controles de preço.

Além dos pacotes básicos de cabo, todos os sistemas oferecem pacotes adicionais de canal premium oferecendo apenas uma rede premium (por exemplo, HBO) ou várias redes premium por um preço (por exemplo, HBO e Showtime juntos). Por fim, a maioria dos sistemas a cabo oferece canais pay-per-view onde os usuários podem assistir a filmes individuais, eventos ao vivo, esportes e outros programas por uma taxa adicional para exibição individual em um horário programado (geralmente é o principal local onde o conteúdo pornográfico é transmitido na American cabo). Alguns sistemas a cabo começaram a oferecer programação sob demanda , onde os clientes podem selecionar programas de uma lista de ofertas, incluindo lançamentos recentes de filmes, shows, esportes, programas de televisão de estreia e especiais e iniciar o programa sempre que desejarem, como se quisessem estavam assistindo a um DVD ou fita VHS (embora alguns serviços sob demanda, geralmente aqueles oferecidos por redes de transmissão, restrinjam a capacidade de avançar em um programa). Algumas das ofertas têm um custo semelhante ao do aluguel de um filme em uma locadora de vídeo, enquanto outras são gratuitas. O conteúdo sob demanda tem lentamente substituído o tradicional pay-per-view por conteúdo pré-gravado; o pay-per-view continua popular para eventos de esportes de combate ao vivo (boxe, artes marciais mistas e luta livre profissional).

Normalmente, também são exigidas taxas de assinatura adicionais para receber canais digitais a cabo.

Muitos sistemas a cabo operam como monopólios de fato nos Estados Unidos. Embora as franquias exclusivas sejam atualmente proibidas por lei federal e relativamente poucas franquias tenham sido expressamente exclusivas, freqüentemente apenas uma empresa de cabo oferece serviço de cabo em uma determinada comunidade. Os overbuilders nos EUA, exceto as empresas de telefonia com infraestrutura existente, tradicionalmente enfrentam sérias dificuldades em números financeiros e de penetração de mercado. Os overbuilders tiveram algum sucesso no mercado de MDU , no qual relacionamentos são estabelecidos com os proprietários, às vezes com contratos e acordos de exclusividade para os edifícios, às vezes para a raiva dos inquilinos. A ascensão dos sistemas de transmissão direta por satélite , fornecendo o mesmo tipo de programação usando pequenos receptores de satélite, e da Verizon FiOS e outros empreendimentos recentes de operadoras de câmbio locais , como a U-verse , também proporcionaram concorrência aos sistemas de televisão a cabo tradicionais.

Taxas de assinante

Muitos canais a cabo cobram das operadoras "taxas de assinante" para veicular seu conteúdo. A taxa que o provedor de serviço a cabo deve pagar a um canal de televisão a cabo pode variar dependendo se é um canal básico ou premium e da popularidade percebida desse canal. Como os provedores de serviço a cabo não são obrigados a transportar todos os canais a cabo, eles podem negociar a taxa que pagarão para transportar um canal. Normalmente, os canais a cabo mais populares cobram taxas mais altas. Por exemplo, a ESPN normalmente cobra US $ 10 por mês por seu conjunto de redes (US $ 7 apenas para o canal principal), de longe o mais alto de qualquer canal a cabo americano não premium, comparável aos canais premium, e aumentando rapidamente. Outros canais a cabo amplamente vistos conseguiram cobrar taxas de mais de 50 centavos de dólar por assinante por mês; os canais podem variar muito em taxas, dependendo se estão incluídos nos pacotes de negócios com outros canais.

Estatisticas

Total de assinantes de cabo nos EUA por ano
Ano Assinantes de TV a cabo Assinantes de TV da companhia telefônica
Dezembro de 1990 51.700.000
Dezembro de 1991 53.400.000
Dezembro de 1992 55.200.000
Dezembro de 1993 57.200.000
Dezembro de 1994 59.700.000
Dezembro de 1995 62.100.000
Dezembro de 1996 63.500.000
Dezembro de 1997 64.900.000
Dez. 1998 66.100.000
Dezembro de 1999 67.300.000
Dezembro de 2000 68.500.000
Junho de 2001 66.732.000
Junho de 2002 66.472.000
Junho de 2003 66.050.000
Junho de 2004 66.100.000
Junho de 2005 65.400.000
Junho de 2006 65.300.000
Dezembro de 2006 65.400.000 300.000
Dezembro de 2007 64.900.000 1.300.000
Dezembro de 2008 63.700.000 3.100.000
Dezembro de 2009 62.100.000 5.100.000
Dez. 2010 59.800.000 6.900.000
Dezembro de 2011 58.000.000 8.500.000
Dezembro de 2012 56.400.000 9.900.000
Dezembro de 2013 54.400.000 11.300.000
Dezembro de 2014 53.700.000 13.200.000
Dezembro de 2015 53.223.000 13.041.000

Veja também

Notas

Leitura adicional

  • Caruso, Thomas P e Mark R Harsch. "Joint Ventures nas Indústrias de Cabos e Videotex" . Tese de Mestrado em Administração, Sloan School of Management, Massachusetts Institute of Technology (MIT), junho de 1984.
  • Eisenmann, Thomas R., "Cable TV: From Community Antennas to Wired Cities" , Harvard Business School Weekly Newsletter , 10 de julho de 2000
  • Lockman, Brian e Dan Sarvey. Pioneiros da televisão a cabo . Jefferson, NC: McFarland, 2005.
  • Moss, Mitchell L .; Payne, Frances, "Can Cable Keep Its Promise?" , New York Affairs , Volume 6, Número 4. New York University. 1981
  • Mullen, Megan. A ascensão da programação a cabo nos Estados Unidos: revolução ou evolução? Austin, TX: University of Texas Press, 2003.
  • Mullen, Megan. Television in the Multichannel Age: A Brief History of Cable Television . Malden, MA: Blackwell, 2008.
  • Parsons, Patrick R. Blue Skies: A History of Cable Television . Filadélfia: Temple UP, 2008.
  • Parsons, Patrick R e Robert M. Frieden. As Indústrias de Televisão por Cabo e Satélite . Needham Heights, MA: Allyn & Bacon, 1998.
  • Smith, Ralph Lee, "The Wired Nation", revista The Nation , 18 de maio de 1970
  • Smith, Ralph Lee, The Wired Nation; TV a cabo: a via das comunicações eletrônicas . New York, Harper & Row, 1972. ISBN  0-06-090243-4
  • Southwick, Thomas P. Sinais distantes: Como a TV a cabo mudou o mundo das telecomunicações . Overland Park, KS: Primedia Intertec, 1998.

links externos